скачать книгу бесплатно
Перед тем как покинуть дом Флоры, Эриш проговорил:
– Позвольте мне кое-что проверить на случай, если вы решите мне солгать, – с этими словами он взял женщину за руку и встретился с ней взглядом. – Назовите мне имя.
– Вы… – Флора высвободил свою руку. – Что вы хотите со мной сделать?
– Уже ничего, – ответил Эскот. – А вы, значит, гадалка?
– Да.
– И что вы можете мне нагадать?
– Почему-то мне кажется, что вы тоже…
– Гадалка? Так меня ещё не называли. Но в чём-то вы правы, я внук шамана.
– Я жду вас утром.
Вернувшись в особняк, Эриш рассказал друзьям о встрече с Флорой.
– Не поддаётся она гипнозу, – закончил он.
– Постой, а кого это ты палачом обозвал? – поинтересовался Юстас.
– Вариантов немного. Из присутствующих здесь на роль профессиональных убийц претендует три человека. Меня вычёркиваем, я уже говорил с Флорой. Феликса вычёркиваем, он сын луны. Остаётся один.
– Вот удружил, так удружил, братец лис. И Оливию, значит, я играй, и Макса охраняй, и палач братства тоже я.
– По-моему, прекрасная идея, – сказал Феликс.
– По-моему, вы все здесь слегка того, – вывел Шелдон. – Кроме тебя, Макс. И тебя Мартин.
– У Марти живут улитки в качестве домашних питомцев, – сказал Эриш.
– Живут в доме Макса, прошу заметить, – добавил Юстас.
– Это ещё не говорит о ненормальности, – ответил Шелдон. – Я всех животных люблю.
– Хорошо. Тогда как тебе такое? У Макса телохранители – братья Эскоты, – проговорил Юстас.
– Убедил, – вздохнул принц.
– Но у тебя самого телохранитель – сын луны, – сказал Вернер.
– Один-один.
III
Феликс проснулся от какого-то шума на улице, и, встав, подошёл к окну. Ничего не обнаружив, он хотел уже снова засыпать, когда дверь в комнату вдруг распахнулась и появившийся на пороге Эриш объявил:
– Марти пропал.
Уже через минуту все друзья собрались в гостиной. Взъерошенный Вернер, из одежды на котором были только лёгкие штаны, ходил взад-вперёд и возмущался:
– На летнюю звезду он, видите ли, пошёл любоваться! В Айланорте ему цветов недостаточно? У нас перед домом целая клумба! Её даже Джонатан не трогает!
– Макс, перестань мельтешить и объясни, в чём дело, – попросил Шелдон, выглядевший немногим лучше губернатора.
Эриш протянул Вернеру сигарету и закурил сам.
– Марти разговорился с вашим управляющим, – закурив, начал Макс, – и тот ему рассказал о том, что в саду перед домом растут цветы, которые местные называют летней звездой из-за того, что они цветут по ночам.
– Ночная свеча по-другому, – кивнул Феликс. – Жёлтые такие.
– Марти захотел посмотреть, – продолжал Вернер. – Звал меня с собой, но я не пошёл. Что, я цветов не видел? Я уснул. Проснулся, Марти нет. Я посмотрел в ванной, туалете, на кухне, выглянул во двор. Его нет. Нигде нет.
– Либо он сам куда-то ушёл, а он мог, либо его похитили, – сказал Юстас.
– Похитили, – уверенно проговорил Эриш.
– Братец лис?
– Я ведь проснулся до того, как Макс пришёл. Вернее, почти одновременно. Мне приснился Марти, он был в каком-то подвале.
Юстас поёжился.
– Это не случайность, – сказал Феликс. – Либо Флора предаёт братство, служа самозванцу, либо кто-то испугался, что она его выдаст.
– Тогда Флору и надо было похищать, нет? – спросил Шелдон.
– Смотря для чего.
– А если они думают, что Флора уже их сдала? – предположил Юстас.
– Тоже вариант, – кивнул Никсон.
– Видимо, мне придётся связаться с наместником, – сказал Шелдон. – Надо сообщить в местный сыск. Пусть обыщут все подвалы города.
– Погоди, – проговорил Юстас. – Если это похищение, то будут требования.
– Да плевал я на их требования! Надо вместе с сыщиками перевернуть город и найти Мартина!
– Ну, а если они убьют Марти, как только увидят, что сыщики зашевелились?
– Но зачем?
– Чтобы показать нам, что они настроены серьёзно.
– Если это дело рук братства, я сам помогу тебе казнить самозванца, Юстас, – тихо произнёс Макс.
– То есть меня официально произвели в палачи?
Вернер бросил на Эскота взгляд, от которого тому стало не по себе. Юстас давно не видел Макса таким, если вообще когда-либо видел.
– Я пойду к Флоре, – сказал Эриш.
– Мне самому хочется с ней увидеться, но я не могу оставить Шелдона, – ответил Феликс. – Особенно сейчас.
– Мне кажется, что брат прав и будут требования, поэтому будьте здесь и ждите.
Предположение Юстаса действительно оказалось верным, потому что, едва Эриш оделся и ушёл, как в дверь кто-то позвонил. Феликс открыл и увидел на пороге письмо, придавленное камнем. Вернувшись в гостиную, Никсон зачитал его вслух:
– Господин бывший сын луны, если вы по-прежнему служите его высочеству и не намерены допустить международный скандал, то вы оставите свою затею и не будете бороться с братством и верными его членами. Советую вам как можно быстрее покинуть Валахию и подождать господина губернатора в Яссе. С ним ничего не случится, мы вам гарантируем. Если, конечно, вы будете вести себя правильно. И не втягивайте в это дело наместника и его ищеек.
– Господина губернатора? – переспросил Шелдон.
– Похоже, они принимают Марти за меня, – сказал Макс.
– В письме есть подпись? – поинтересовался Юстас.
– Нет, – покачал головой Феликс.
– Как вы намерены поступить? – спросил Эскот.
– Ждём Эриша и едем в Яссу, – ответил Шелдон. – Я не имею права рисковать жизнью Мартина. Раз они думают, что это губернатор, они поостерегутся. Мы уедем, они его отпустят. А уже потом, когда Мартин будет с нами, я поставлю на уши всю Валахию. Это я обещаю. Никто не останется безнаказанным.
– Кто вообще знал о том, что мы здесь? – вдруг задал вопрос Юстас. – Ну, кроме Флоры.
– Управляющий, – ответил Феликс. – Но он служит нашей семье много лет.
– Люди из ресторана, – сказал Шелдон. – Нам же вчера доставляли ужин. Наверняка управляющий проболтался, для кого они готовили еду.
Никсон выяснил, что управляющий действительно сообщил шеф-повару, что в его доме гостят принц Шелдон и губернатор Айланорте, путешествующие из Нэжвилля в Шоносар.
– Вот они и приняли незнакомого норта за Вернера, – заключил Юстас. – Даже если они видели Макса, им могло придти в голову, что он не норт, ведь у него достаточно тёмные волосы и он не белокож. А Марти просто классический норт, как с картинки.
– Да какая разница, почему они приняли Марти за меня? – отозвался Макс. – Сейчас важно, чтобы он был жив.
– Почему они вообще так переполошились? – задумался Феликс. – Ну, узнали, что я приехал. Так я и весной приезжал.
– Ты весной навещал Флору? – спросил Юстас.
– Нет, последний раз я виделся с ней зимой, когда и объявил о роспуске братства. Но я и сейчас её не навещал. Получается, они следили за домом и видели, как к ней ходил Эриш.
– И сделали свои выводы. Испугались, что она их сдаст.
– Значит, самозванец проворачивает делишки, которые стоят такого риска, – проговорил Шелдон.
– Латимор говорил о наркотиках, – ответил Феликс, прокручивая перстень на пальце.
– Это всегда большие деньги, – кивнул Юстас.
– Да оборзел этот самозванец вконец, – сказал Шелдон. – Это ж надо было додуматься похищать губернатора! Это всё равно, что меня похитить. Или вообще моего отца.
– Если бы они не ошиблись… – Вернер не договорил.
– Макс, даже не думай ни о чём подобном, – сказал Эскот. – Ещё одни выборы в Айланорте я не переживу. Правь, пожалуйста, до пенсии. Причём до моей.
Когда Эриш вновь пришёл к особняку Флоры, оказалось, что его хозяйка спала. Ему открыла сонная служанка и попросила подождать. Госпожа Урсу спустилась в гостиную в одном пеньюаре, и в её глазах читался нескрываемый испуг.
– Знаю, что ещё не совсем утро, – проговорил Эскот. – Но обстоятельства изменились. Мне нужны имена здесь и сейчас.
– Что случилось?
– Люди, называющие себя членами братства, переступили черту. Они угрожают сыну луны, шантажируя его жизнью другого человека. И это не просто человек. Если с ним что-то случится, это может спровоцировать если не войну, то, как минимум осложнение отношений между государствами.
– Если я назову вам имя, сын луны сможет гарантировать мне мою безопасность?
– Если ты не назовёшь имя, тебя признают сторонницей самозванца и ты будешь передана в руки палача.
– Живая я смогу принести братству больше пользы, чем мёртвая. У сына луны есть возможность защитить меня. Его высочество может попросить за меня господина наместника.
– Мне нравится твоя уверенность, – проговорил Эриш. – Хорошо, я лично обещаю, что попрошу сына луны защитить тебя. Даю слово.
Флора подошла к Эскоту и взяла его за руку.
– Я верю тебе, – сказала она. – Я знаю только одно имя. Гунари Санду. Он хозяин ресторана «Люцерна». Уверена, что он служит новому сыну луны, и до меня доходили слухи о том, что в его ресторане можно приобрести морфий.
– Никому не открывай, кроме людей наместника. У тебя есть оружие?
– Да.
– Надеюсь, ты умеешь им пользоваться. В следующий раз сразу докладывай наместнику, если узнаешь что-либо подобное, иначе такая ситуация повторится и не раз.
Эриш вернулся к друзьям и сообщил о том, что узнал.
– Флора просит защиты, и я пообещал ей это, – закончил Эскот.
– Придётся всё-таки пообщаться с наместником, – кивнул Шелдон. – А Фауна права: живая она полезнее.
– Значит, наше предположение о связи ресторана с братством было верным, – проговорил Феликс и протянул Эришу письмо.
– И что вы решили? – спросил тот.
– Ехать в Яссу, – ответил Шелдон.
– Мы ещё не всё решили, – вмешался Юстас.
– О чём ты? – спросил Эриш.
