скачать книгу бесплатно
– Я за, – согласился Феликс.
– Поддерживаю, – кивнул Шелдон. – А вы, Максимилиан?
– Это будет любопытно, ваше высочество.
Здание Королевского театра располагалось недалеко от центральной площади Нэжвилля, где возвышалась колонна, увенчанная скульптурой феникса. Когда-то эту колонну воздвигли в благодарность за избавление от эпидемии нервной горячки, от которой пострадал и сам король Фарлей. В театр Эскотов проводил лично принц Густав и представил Юстаса труппе как одного из лучших актёров Айланорте.
– Это друг его высочества принца Шелдона, поэтому обращаться к нему следует подобающе, – объявил Густав, прежде чем уйти.
– Добро пожаловать в наш театр, – торжественно произнёс директор Гастон Лаббе. – Безмерно признателен вам за то, что вы согласились выручить нас сегодня. Альвин, я рассчитываю на вас.
Тот, кого директор назвал Альвином, был первым режиссёром театра. На вид ему было лет сорок с лишним, и он выглядел как хозяин театра, труппы и даже директора.
– А это кто? – Альвин показал пальцем на Эриша. – Твой слуга?
– Мой гримёр, – ответил Юстас. – Я никому не разрешаю прикасаться к своему лицу, кроме него. К волосам тоже.
– Как же ты подружился с его высочеством? Он был на твоём представлении и так сильно впечатлился, что захотел познакомиться поближе?
– Мы вместе отдыхали в Селто на праздновании Йоля.
– Надеюсь, ты знаешь текст?
– Мне надо будет его повторить. Не волнуйтесь, к вечеру я буду знать его наизусть.
– Значит так. Сейчас ты идёшь на примерку костюма. Фигурой вы с Этьеном схожи, так что, думаю, перешивать не надо будет. После этого жду на сцене. Текст возьмёшь у Тибо. Он играет Хэмиша.
Платье действительно пришлось Юстасу впору, а Эриш, глядя на происходящее, с трудом сдерживал смех. Когда костюмер протянул Эришу парик, смеяться он перестал.
– И что мне с этим делать? – озадаченно спросил он.
– Мне запретили прикасаться к волосам господина актёра, так что парик на него будете надевать вы.
– Дай сюда, – Юстас забрал у брата парик и, подойдя поближе к большому зеркалу, надел его на голову и аккуратно убрал собственные волосы под него. – Зато я теперь знаю, как выгляжу с длинными волосами.
– Вот ещё венок, – сказал костюмер. – Это для вашей финальной сцены. Он крепится к парику заколкой.
– Хорошо, что меня в середине спектакля убивают, – вздохнул Юстас, примеряя венок.
– Вы кончаете с собой, – поправил его костюмер.
– Топлюсь, да. Хотя, судя по тому, что творится в вашем театре, может быть, меня и убивают.
– Говорят, что вашу роль кто-то проклял, – заговорщицки прошептал костюмер.
– На кой?
– Ну, может быть, это призрак одного из актёров, кто раньше играл Оливию? И он не хочет, чтобы кто-то занял его место.
– Тень актёра Оливии? А почему не Хэмиша? У него роль больше и значимее.
– Не могу знать, – костюмер развёл руками.
– А что с моими предшественниками случилось? К чему мне готовиться?
– Господин Морис был отравлен. Господин королевский лекарь так сказал. Когда господин Морис выпил яд, ему стало нехорошо, и он упал в оркестровую яму и сломал ногу. А его дублёр пострадал, когда на него во время репетиции упала балка. Теперь у него сильное сотрясение мозга и он не может ходить.
– Балку подпилили? – предположил Эриш.
– Говорят, да. Я всё-таки думаю, что это дело рук призрака.
– Братец лис, это по твоей части.
– Почему?
– Ты должен его увидеть.
– Пока я даже не ощущаю никакой опасности, так что…
– Тебя же Юстас зовут? – в костюмерную зашёл высокий привлекательный молодой человек с аккуратно уложенными тёмно-русыми волосами.
– …пока он не зашёл, – пробормотал Эриш.
– Да, – улыбнулся Юстас. – А ты Тибо?
– Он самый. Держи, – и актёр протянул Эскоту несколько скреплённых листов бумаги. – У тебя пять минут. Я буду на сцене.
– Братец лис? – осторожно спросил Юстас, когда Тибо ушёл.
– Я бы тебе рекомендовал к нему не приближаться, – на языке амаргов проговорил Эриш.
– У меня с ним две сцены, обе… кхм… крайне близкие.
– Держи в рукаве шприц.
– От балки он не убережёт. Идём, братец.
Когда началась репетиция, Эриш остался стоять за кулисами у выхода на сцену, держа в руках венок. Он не сводил глаз с брата, когда к нему подошёл статный пожилой мужчина и проговорил:
– Напоминает меня в молодости.
– Кто?
– Этот новый юноша. Я тоже когда-то играл Оливию.
– А сейчас кого играете? Мать Хэмиша?
– Нет, его дядю. Клода.
– Вы знаете, как отравили Мориса?
– Этьен всегда пил травяной чай перед репетицией. Говорил, что он настраивает его на нужный лад. Вот в этот чай кто-то подмешал ему ядовитые травы. Лекарь говорит, что Этьена спасло чудо. Он мог и умереть. А вместо этого всего лишь ногу сломал. От яда его организм уже оправился.
– Вы тоже верите в призрака?
– Нет, молодой человек, я верю в людей.
– И кто же, по-вашему, отравил Этьена?
– Вот этого я знать не могу.
– Ну, а почему на дублёра потом балка свалилась?
– А вы сами как думаете? Вы производите впечатление умного человека.
– Чтобы свалить всё на привидение?
– В Нэжвилле легко верят в магию и подобные вещи. Ни электричество, ни автомобили никак этому не мешают.
– И ты считаешь, что это взгляд влюбленной женщины? – раздался возмущённый крик Альвина. – У зрителя может сложиться впечатление, что ты хочешь убить Хэмиша, а вовсе не отдаться ему!
– Одно другому не мешает, – ответил Юстас. – И вообще это моя первая женская роль, и вас об этом предупреждали.
– У тебя есть любимая женщина? Или кто-нибудь любимый? Там, в Айланорте. Представь, что Хэмиш – это он или она. Почему я должен тебя учить? Ты его любишь. Тебе больно, что тебе приходится ему отказывать и ещё больнее от того, что он ведёт себя с тобой именно так.
– Давайте ещё раз, – вздохнул Юстас.
– Уже лучше, – через пару реплик проговорил Альвин. – Но почему-то меня не покидает ощущение, что ты хочешь его убить. Давайте попробуем сцену сумасшествия.
– Вот тут, я надеюсь, проблем не возникнет, – сказал Юстас, бросив взгляд на текст.
Забрав у брата венок, он прикрепил его к волосам и вернулся на сцену. Когда Юстас заканчивал монолог, у Эриша по спине побежали мурашки.
– Вот вам розмарин, он поможет вам запомнить меня. Вот мелисса для слёз. Вот вереск для вас и для меня. Жаль, все анютины глазки увяли. Но вы простите меня. Не вините дочь мельника, что руки её белы.
В зале и на сцене воцарилась тишина, затем актёр, игравший мать Хэмиша, произнёс свою реплику и бросил вопросительный взгляд на режиссёра.
– Теперь верю, что ты профессионал, – проговорил тот. – Главное – выучи текст и мизансцены. Тибо пройдёт их с тобой ещё раз. И ещё один момент. Где шкатулка?
– Какая шкатулка? – не понял Юстас.
– В первой сцене с Хэмишем ты возвращаешь ему подарки не только на словах. У тебя в руках должна быть шкатулка.
– Мне её никто не дал.
– Сейчас принесу! – крикнул один из актёров массовки и очень скоро вернулся с небольшим ларцом и протянул его Эскоту. Юстас открыл его, и в этот момент его содержимое вспыхнуло. Эскот удивлённо уронил шкатулку на пол. К нему тут же подскочил Эриш, но пламя быстро потухло.
– Это проклятие призрака! – воскликнул кто-то из актёров.
– Ну, мы же не будем из-за этого отменять спектакль? – проговорил Тибо.
– Я не собираюсь ничего отменять, – ответил Альвин. – Или ты испугался, Юстас?
– Нет, я не испугался, – улыбнулся тот. – Наоборот, это становится всё более забавным.
– Обхохочешься, – пробормотал Эриш, рассматривая шкатулку.
– Братец лис, у тебя по химии же «отлично» было?
– Было. Я и без тебя, братец суслик, понимаю, что это банальная химическая реакция, хоть и хитро устроенная.
– Убивать меня, видимо, не хотят.
– Зато хотят напугать.
– Не на того напали.
– Убить хотели только Этьена, – на языке амаргов произнёс Эриш.
– Значит, его попытаются добить. Но я надеюсь, капитан Латимор или другие местные сыщики додумались поставить охрану.
– Ты собираешься сегодня выступать?
– Меня же вроде как принцы попросили. Чего уж теперь отказываться?
– Ты слишком хорошо играешь сумасшествие.
– Это мой конёк, братец лис.
II
Феликс зашёл в королевскую ложу вместе с Шепардом и Жоржем, на что последний заявил:
– И что мы тут топчемся? Один из нас прекрасно бы справился. Нечего тут толкаться.
Никсон проигнорировал замечание телохранителя принца Густава и продолжил молча осматривать ложу. Шепард одобрительно хмыкнул.
Наконец в ложу зашла вся королевская семья, а также их гости: губернатор Вернер со своим помощником. Советник Латимор занял соседнюю ложу. Феликс встал рядом с Шелдоном и его сестрой.
– Эй, господин Никсон, – обернулась на него Фелиция, – какие новости из Тайной канцелярии?
– Что именно вас интересует, ваше высочество?
– Покушение на Этьена Мориса, конечно же.
– Преступник найден.
– И арестован?
