скачать книгу бесплатно
– Кажется, нас раскапывают.
– Я ничего не слышу. Надеюсь, у тебя острый слух, а не слуховые галлюцинации.
– Хорошо, что отца сейчас нет в Шаукаре… – задумчиво проговорил Неру.
– А где он сейчас?
– Поголовье турпанов считает.
– Неру… у меня есть сосудорасширяющее. Мне кажется, тебе надо принять.
– Зачем? У меня ничего вроде бы не сузилось.
– Каких трупанов считает твой отец?
– Горбоносых. Турпанов.
– Да? – Юстас зажёг фонарик и посветил Неру в лицо. Тот зажмурился и отвернулся.
– Что за пыточные приёмы допросов?
– Ты заговариваешься.
– Вовсе нет! Турпаны – это такие птицы. Они утки.
– Утки?
– Да. Разновидность уток. Высочество бы обрадовался. Они здоровенные, но яйца откладывают позже других птиц и сидят долго, поэтому охота на них разрешена всего несколько дней в начале лета. Отец как главный ловчий занимается регулированием охоты, и он проверяет, чтобы ничего не нарушалось. Вот сейчас как раз.
– Ну, допустим, – Юстас выключил фонарик.
На Шаукар спустилась ночь, и работать становилось всё сложнее, несмотря на зажжённые фонари и факелы.
– Великий шоно, шли бы вы отдыхать, мы и сами справимся, – сказал кто-то из мужчин.
– Я сам решу, когда мне отдыхать, – отозвался Оташ.
– Великий шоно в гневе бывает грозен, – заулыбался Юрген.
– Господина Раду во дворце нет, – сказал подошедший стражник, которого шоно отправил на поиски Янко, как только друзья пришли к выводу, что он был самозванцем.
– А что господин Дарын? С ним всё в порядке? – поинтересовался Ким.
– Да, у дверей лазарета стража.
– Ты всё передал господину Брунену? – спросил Оташ.
– Да, великий шоно.
– Можешь быть свободен.
– Позвольте, я останусь и помогу.
Оташ кивнул.
– Теперь Алмазар объявит Янко в розыск, – сказал Юрген. – Дело за малым.
– Если бы Янко был уверен в своей удаче, он сейчас был бы здесь и помогал бы нам разбирать завалы, невзирая на свою рану, – проговорил Феликс.
– Согласен, – кивнул Эриш. – Он знает, что прокололся. Знает, что мы вышли на него.
– Но откуда? – спросил Шелдон.
– Хороший вопрос, – вздохнул Феликс. – Он мог следить за нами. Нет ведь никаких доказательств обратного. Если он играл роль сына луны и главы братства, то в его подчинении были люди, которым он мог приказывать.
– Я тут подумал…
– Шел, ты сегодня что-то слишком много думаешь.
– Мелкий! – принц замахнулся на Феликса киркой. Никсон перевернул свою лопату черенком к Шелдону и аккуратно опустил им направленное на себя кайло.
– Так что ты надумал? – спросил он.
– Это ваше братство луны хранит тайны.
– Да. По изначальным правилам чтобы вступить в братство, нужно было сообщить какой-то секрет. И чем лучше твоя тайна, тем выше ты можешь забраться. Это уже потом в Айланорте в братство стали принимать всех подряд.
– Янко мог знать о твоём прошлом, поэтому пытался подставить тебя с помощью морфия. Не могло это быть случайным совпадением.
– Скорее всего, он знал, – согласился Феликс.
– Так он наверняка и ещё что-то знает. А мы нет. И снова он может оказаться на шаг впереди нас.
– Да сбежал он, – проговорил Эриш, и в этот момент один из сарби закричал: «Есть!»
Когда Ким сказал, в каком приблизительно месте должен был находиться спуск в подвал, основные работы по расчистке завалов были перенесены именно туда, и вот теперь этот самый вход был найден.
– Теперь ты слышишь? – оживился Неру.
– Слышу, – Юстас, казалось, не верил своим ушам.
– Это не слуховые галлюцинации, Бешеный ты слон!
– Ладья.
– Я ладью в глаза не видел, а слон меня, можно сказать, растил.
– Тебя растил слон? Знаешь, я всё ещё могу сделать тебе укол.
– У моей матушки есть любимый слон. Зовут Мхотеп. Моя мама в Уасете живёт, не забывай.
– А ладью ты видел. Это башня. Просто в шахматах она приобрела несколько иное значение. Отойди к стене, – вдруг добавил Юстас.
– Что?
– Отойди к стене, – Эскот зажёг фонарик и отошёл к дальней стене. Затем подумал мгновение, вернулся, оттащил туда же раненого парня и понял, что на это у него ушли все оставшиеся силы.
– Может, это тебе что-нибудь вколоть? – Неру сел рядом с ним.
– Мне кажется, я никогда в жизни так не хотел пить.
– На моей родине были такие жрецы, которые в определённое время года не пили и не ели весь день до захода солнца. Лично я не пробовал такое.
– Я и не хочу пробовать.
– Но зато они говорили, что вкуснее того первого глотка воды на закате нет ничего на свете.
Шум всё приближался и уже были слышны голоса. Прямо с потолка посыпался какой-то хлам, дверь распахнулась, и на лестнице появился чумазый и лохматый Эриш.
– Братик, – прошептал Юстас. Эриш бросился к нему, а за ним в подвал уже спускался такой же пыльный и взлохмаченный Рэнди.
– Вечно тебя приходится доставать из каких-то подвалов, – Эриш крепко обнял брата и потрепал по волосам.
– Зато я их, кажется, больше не боюсь, – тихо ответил Юстас, шмыгая носом.
Когда они выбрались наружу и Эскот, наконец, смог попить, он нашёл взглядом Неру и проговорил:
– Правы были эти твои жрецы.
Друзья собрались в покоях Шелдона уже на следующий день. Ещё ночью Неру и Юстас поделились своими соображениями насчёт Янко и обнаружили, что их друзья пришли к такому же выводу.
– Значит, ты теперь снимаешь подозрения с мелкого, а, медоед? – заговорил Шелдон.
– И с Юстаса тоже, – совершенно серьёзно кивнул Неру. – Он, конечно, псих, но вряд ли бы добровольно устроил себе это приключение.
– Благодарю, – улыбнулся Эскот.
– Давайте подобьём бабки, – сказал амма.
– Это ты кого бабкой назвал? – не понял Шелдон.
– Высочество, это игра такая. Говорят, что родом из Уасета. Но я встречал, как в неё и в Шоносаре играли.
– Не играл я ни в каких бабок! – возмутился принц.
– Да, не королевское это дело, – усмехнулся Неру.
– А можно жителям дружественного государства пояснить, что за игра? – подал голос Юстас.
– Да, мне тоже интересно, – закивал Мартин. – И Максу.
– Особенно Максу, – скептически заметил тот.
– Да я в неё не играл, – ответил Неру, – но знаю, что там надо сбивать так называемые бабки, а это кости такие.
– Кости? – переспросил Юстас. – Игральные?
– Нет, коровьи. А в биток заливали свинец. Ну, или ещё что-нибудь. Говорю же, я не играл. Знаю, что выражение от этой игры пошло. А у нас дома в Уасете была большая ваза с изображением этой игры. Всё, давайте вернёмся к нашим баранам.
– Шел, тебя никто не обзывает, – на всякий случай напомнил Феликс.
– Да знаю я! – отмахнулся принц.
– Тот факт, что Янко исчез, лишь подтверждает нашу догадку о том, что он и является самозванцем, – продолжал Неру. – Я только что получил письмо от своих коллег, в котором мне сообщают, что наш покойный Аян ездил именно к Янко. Они были дружны. Значит, Аян вешал нам всем лапшу на уши по сценарию Янко. Сейчас я уверен, что и фотограф тоже разыграл всё как по нотам. Кстати, я попросил привезти его в Алмазар, так что у нас скоро будет возможность переговорить с ним лично.
– Вот только план Янко провалился, – сказал Феликс. – Не станет он телохранителем принца. И я думаю, что либо он заляжет на дно, либо у него есть запасной план.
– А что тот парень из подвала? – спросил Юстас. – Он пришёл в себя?
– Пришёл, – ответил Рэнди. – Это не просто парень, а кладовщик. Он получил почти такое же письмо, как Неру. Насчёт опиума в подвале. Перепугался и побежал проверять. А там его по голове и огрели. Больше он ничего не помнит.
– Молодые люди, – в покои заглянул Юрген и заговорщицки улыбнулся, – кажется, наш великий шоно получил весточку от нашего великого самозванца.
– Письмо от Янко? – удивился Шелдон.
– Не письмо. Женщина. Вернее, бабушка.
– Бабка, – тихо сказал принц.
– Какой ты невежливый, племянник, – проговорил Юрген.
– Так что за бабка, то есть бабушка? – спросил Неру.
– Говорит, что Янко украл у неё самое дорогое.
– Не тяни, а, а то у меня фантазия сейчас разыграется, – попросил амма.
– Речь идёт о старинном браслете со стрекозой. И явно там дело не просто в том, что браслет этот денег много стоит из-за своей старины. Есть что-то ещё, но бабушка не договаривает, а лишь просит великого шоно вернуть ей браслет. Она всё ещё живёт теми понятиями, когда все вопросы в Шоносаре решал именно шоно.
– Может, я попытаюсь у неё узнать? – предложил Эриш.
– Браслет со стрекозой, это точно? – спросил Феликс.
– Бабушка говорит, что да.
– Странное совпадение. И я не о себе сейчас, а о твоём видении, Эриш. Клинок с эфесом в виде стрекозы.
– Я и сам мог бы попытаться разговорить бабушку с помощью дурманящих трав, но мне её жалко, – сказал Юрген. – Так что, Эриш, дерзай.
