скачать книгу бесплатно
– Павел Николаевич! Сегодня в обществе существует запрос на сильного патриотичного героя, который не только любит свою Родину, но и реально защищает ее.
Голос у Юлии Андреевны оказался удивительно приятным – низким, с глубокими бархатными нотками. При всей своей внешней привлекательности она говорила серьезно и без всякой рисовки.
– Нам нужен не синтетический герой, очередная машина для убийства вроде Рембо. Герой должен быть ментально близок нашим соотечественникам, со своими печалями и радостями, с чувством долга…
– Наконец-то! – с притворным восторгом перебил ее Павел.
– Что «наконец-то»? – неуверенно переспросила Юлия Андреевна.
– Наконец-то вам повезло! Есть такой герой!
Тонкие брови женщины удивленно приподнялись.
– Что вы имеете в виду?
– Герой перед вами! Мое начальство только что сообщило вам, что я – отличный боевой командир. Что касается чувства долга, радостей и печалей, то и здесь обещаю не разочаровать. Как говорится, лучшего кандидата на главную роль в эпической киноленте вам не найти!
Юлия Андреевна кокетливо улыбнулась:
– Вы меня не совсем правильно поняли, Павел Николаевич! Героя будет играть профессиональный актер, Саша Беликов. Вы о нем наверняка слышали. Он, как сейчас говорят, в тренде.
– Жаль! А я, грешным делом, хотел совместить приятное с полезным – в синематографе отметиться и вдобавок денег заработать! – теперь Павел голосом и мимикой выражал невероятное огорчение.
– Отметиться вам удастся! – весело заверила Юлия Андреевна. – Мне для фильма нужен консультант-профессионал! Много времени у вас это не займет. Посмотрите сценарий, покритикуете нас, потом художник попросит вас привнести в сцены «правду жизни». Надо будет также скорректировать работу костюмера и каскадеров…
– А вы?
– Я?.. Я от вас вообще не отстану! – с блеском в глазах произнесла Юлия Андреевна.
– Не совсем то, на что я рассчитывал… Жаль, но не получится! – Павел равнодушно отстранился от стола.
– Почему? – Юлию Андреевну явно озадачили слова Вараксина.
– Дел много! Если уж для киношного героя не подхожу, надо немного погеройствовать в жизни. У меня как раз на следующую неделю пара подвигов запланирована.
С этими словами он поднялся.
– Дмитрий Дмитриевич, если это – все, из-за чего вы меня вызывали, разрешите идти. Действительно очень много работы!
– Можете идти, – сухо ответил Полозов. – Но этот разговор еще не закончен!
Дормидонтыч привык, чтобы последнее слово в разговоре с подчиненными всегда оставалось за ним.
– Юлия Андреевна, было приятно познакомиться, – Вараксин кивнул женщине и вышел из кабинета.
Несмотря на то, что пятница считалась сокращенным рабочим днем, Павел вернулся домой только в восьмом часу вечера. Впрочем, так случалось почти во все прочие пятницы. Припарковавшись во дворе, он машинально поднял взгляд к окнам своей квартиры. Они выделялись темными прямоугольниками среди десятков других ярко освещенных окон, где жизнь била ключом, семьи ужинали у телевизора, весело играли с детьми и строили приятные планы на выходные.
Чтобы не бередить душу одиночеством, Павел поприветствовал соседку Клавдию Ивановну, добродушную старушку лет семидесяти, которая как раз спустилась в подъезд к почтовому ящику.
– Как ты поздно, Пашенька! – заохала она. – Все работа да работа! Когда отдыхать-то будешь?
– Скоро, тетя Клава. До пенсии полгода осталось!
– Ну, да, у вас, военных, все раньше… А я сегодня ездила в больницу к Ивану Ильичу, большой привет от него!
Иван Ильич, муж Клавдии Ивановны, был хорошим приятелем Вараксина. Когда было время, Павел заходил к старику в гости, чтобы поиграть в шахматы или вместе посмотреть футбол.
– Спасибо! Как он себя чувствует?
– Уже получше. Шутит, смеется мой старичок. Это тебе, Пашенька, спасибо! Если бы не ты… Они же его даже госпитализировать не хотели. Давление под двести, а они твердят: «Что поделать, возраст!»
– Главное, пусть выздоравливает. Жду не дождусь его. У нас ведь незаконченная партия в шахматы осталась!
Старушка улыбнулась и ласково предложила:
– А давай, Пашенька, я тебя накормлю! Устал, поди, а у меня борщ свежий.
– Спасибо, тетя Клава, я на работе перехватил.
Приглашение соседки вызвало у Павла добродушную усмешку. Клавдия Ивановна и ее муж часто зазывали его на ужин. Эти милые старички были выходцами с Украины. Еще в шестидесятые Ивана Ильича перевели в Москву на руководящую должность на АЗЛК. Клавдия Ивановна всю жизнь проработала учительницей младших классов. Своих детей у них не было, поэтому нерастраченную родительскую любовь они обращали на Павла. Стоило лишь ему попасть к соседям, как они тут же начинали потчевать его всевозможными вкусностями до тех пор, пока живот не начинал тереться о коленки. А потом еще и котомку давали в придачу…
В последнее время Вараксин был единственным обитателем хорошей советской «трешки» в центре. Родители, давно мечтавшие о загородной жизни, едва поставили дачу под крышу, сразу же перебрались туда, и в Москву наведывались редко. Холостяцкий быт он свел к минимуму, который требовался для удовлетворения элементарных потребностей: утром – бутерброд с кофе, вечером – что-то из полуфабрикатов, стирка, глажка и легкая уборка в выходной.
Оказавшись в прихожей, Павел невольно задержал взгляд на собственном отражении в зеркале. «Мужчина спортивного телосложения, практически без седины, в самом рассвете сил, – констатировал он. – А для правды жизни надо добавить формирующиеся на лбу морщины и темные круги под глазами…»
Он улыбнулся своим наблюдениям, прилег на диване в гостиной и включил телевизор. На экране участники очередного пустого ток-шоу разбирали семейные дрязги героев программы. На другом канале ругались разнолагерные политологи, которым, казалось, было неважно за что, лишь бы процесс шел. Переключая каналы, Павел наткнулся на трансляцию оперы. Он сделал звук громче, достал из бара коньяк и налил немного в бокал, предвкушая приятный отдых под музыку Пуччини в преддверии наступающей нерабочей субботы. В этот момент зазвонил телефон.
– Привет, мама!
– Здравствуй, Павлик! Ты дома?
– Как ты и наказывала: вернулся до девяти, уроки сделал, посуду помыл.
– Устал, сынок?
– Есть немного. Сижу, отдыхаю. Кстати, по «Культуре» идет «Тоска».
– В чьей постановке?
– Не знаю, только что включил.
– Сейчас отцу подскажу. Кстати, ты не забыл, что обещал завтра заехать?
– Обязательно, мамуль, если ничего экстраординарного не случится.
– Мы тебя ждем, соскучились. Отдыхай, Павлик, до завтра!
– Папе привет! Целую вас.
Не успел Павел взяться за бокал, как снова раздался звонок:
– Павлик, забыла спросить. Может, шашлыки пожарим?
– Я не против. Отличная идея!
– Очень хорошо, тогда пойду замариную мясо. Ну, все, пока!
– До свидания, мама.
Павел поднял бокал, круговыми движениями взболтал янтарную жидкость и поднес к носу, чтобы ощутить букет. Телефон зазвонил в третий раз. Не глядя на экран, Павел включил громкую связь и сделал тише звук телевизора.
– Слушаю, мама!
– Пока еще не мама! – весело ответил женский голос.
Несмотря на неизвестный номер, голос показался знакомым.
– А кто вы? – осторожно поинтересовался он.
– Это Юля, – ответила женщина, и Павел мгновенно вспомнил бархатистые нотки. – Юлия Андреевна, режиссер. Помните?
– Конечно! Не помню только, чтобы давал вам номер своего мобильного.
– А вы, Павел Николаевич, и не давали. Я же предупреждала, что не отстану.
Она говорила уверенно, настойчиво и без навязчивости. Даже с какой-то легкой хитринкой, что, как ни странно, Павлу нравилось.
– Вы страшный человек! – в той же тональности произнес он. – Только, если вы опять с утренним предложением, мой ответ – нет.
– Это неправильный ответ!
– На том и порешим. Хорошего вечера, Юлия Андреевна, – твердо произнес Павел и нажал кнопку отбоя.
Он успел прослушать примерно половину чувственной арии Каварадосси, когда в композицию оперы вновь ворвался телефонный звонок. Павел посмотрел на экран. Последние цифры – 77. Опять госпожа упрямица!
– Юлия Андреевна, мы уже все обговорили…
– Послушайте, Павел Николаевич! За сегодняшний день, который к тому же еще не закончился, вы уже дважды позволили себе некорректное поведение с женщиной. Сначала ушли, не дослушав меня, сейчас – бросаете трубку! Хотите вы того или нет, но я буду вынуждена звонить вам до утра! Пусть не дам покоя вашей жене и детям, но заставлю вас меня выслушать!
В выразительном голосе Юлии, помимо бархата, зазвучала и сталь. «А дамочка с характером», – подумал Вараксин.
– Ничего у вас не выйдет, – спокойно сказал он. – У меня нет ни жены, ни детей.
– Как нет? – обескуражено спросила Юлия.
– Жена была, а потом ее не стало, – таким же ровным тоном произнес Павел.
– Простите, Павел Николаевич, я не знала… Мне очень жаль, – с неподдельным сочувствием сказала Юлия.
– Чего жаль? Что сейчас она вместе с новым состоятельным мужем пьет «Дом Периньон» где-нибудь на яхте в Средиземном море? – иронично уточнил Павел.
Повисла короткая пауза, а потом Юлия возмущенно воскликнула:
– Ну, знаете, Павел Николаевич! Давно уже меня никто так не бесил!
– Помилуйте, а я здесь при чем! Вы невесть что домыслили, а я виноват…
– Павел Николаевич! Пока мы будем общаться, всегда и во всем будете виноваты вы, запомните это! – эту категоричную фразу Юлия произнесла неожиданно мягко, даже вкрадчиво.
– Предлагаю мировую! – весело продолжил Павел.
– Совсем другое дело, – Юлия на пару секунд замолчала, а затем спросила: – Ну, и?..
– Что? – недоуменно поинтересовался Павел.
– В качестве искупления вашей вины я жду приглашения на ужин!
– Когда?
– Вот чудак человек! Прямо сейчас!
Павел с сожалением посмотрел на бокал с коньяком, который даже не успел пригубить.
– Куда за вами заехать?
– А давайте наоборот, – предложила Юлия. – Я еще на работе, так что сама за вами заеду. Пишу адрес!
– Хорошо, буду ждать вас у театра Советской… точнее, Российской Армии.
– Превосходно! Буду там минут через двадцать. Не опаздывайте!
– Вы тоже.
Столкнувшись с напором со стороны в общем-то незнакомой женщины, Павел непроизвольно ухмыльнулся, посмотрел на часы и открыл шкаф в поиске глаженой сорочки.
Как назло все рубашки оказались в стирке, а на единственной, остававшейся в шкафу, не хватало пуговицы. «Эх, жизнь холостяцкая!» – сердито проворчал он и снял с вешалки темно-зеленый пуловер, подаренный родителями на прошлый Новый Год. Вещь добротная, только надевать ее Вараксину было некогда и некуда.
Натянув пуловер и темные джинсы, Павел еще раз погляделся в зеркало в прихожей. Изумрудный кашемир подчеркивал фигуру и даже, как показалось, освежал цвет лица. «Хоть сейчас под венец!», – буркнул он себе под нос и, накинув плащ, вышел из квартиры.
В назначенное время с букетом гербер в руках он стоял у лестницы, ведущей к входу в театр, и улыбался, вспоминая слова цветочницы о том, что розы берут на свидание, а герберы – когда ситуация неопределенная. «Что я здесь делаю? – мысленно спросил себя Павел. – И с цветами глупо… Единственный, кто сейчас порадовался бы за меня, была бы мама».
Его мысли прервал скрип тормозов. Красный «Опель» вылетел на скорости из-за поворота и встал перед ним как вкопанный. Сквозь лобовое стекло светилось улыбкой лицо Юлии Андреевны.
– Вы так и будете стоять, словно юнец на первом свидании? Прошу, присаживайтесь, я не кусаюсь!
– Раз так, то хорошо. – Павел сел и закрыл дверь. – Еще раз добрый вечер, Юлия Андреевна. Это вам в знак примирения!
– Вы исправляетесь прямо на глазах! – Она взяла букет и поднесла его к лицу. Затем, бросив косой взгляд, добавила: – Как хорошо, что герберы. Признаюсь, терпеть не могу розы! Конечно, они милы и заурядны. Приятно удивили, но…
