скачать книгу бесплатно
Глава 4
Рано утром, когда солнце ещё не выглянуло из-за горизонта, из ворот Белого замка выехала повозка с возницей и тремя пассажирами, на одном из которых был тёмный, широкий плащ, а лицо скрывал капюшон. Старик, правящий лошадью, и сидящая рядом с ним девушка выглядели понурыми, причём первый старался не смотреть на того, кто был в капюшоне. Слишком уж грызла совесть.
Повозка проехала около мили и выехала к большому озеру. Из озера текла река и вела она прямо до самого моря. Повозка подкатила к маленькой пристани, у которой ждал корабль. А на дороге стоял высокий и мрачный человек, с мечом за спиной.
– Лорд Грегор. – Поклонился он. – Моё имя Флойд. А это мой корабль «Вольный сокол». Я послан его величеством королём Асмодеусом. Полагаю я должен забрать некое…
Он взглянул на закутанного в плащ Крига.
– Некое существо.
Криг сжал челюсти. Двух минут хватило чтобы он возненавидел этого человека. Тем более что настроение у него, итак, было ужасным.
– Его имя Криг. – Ответил Грегор. – И я заклинаю тебя доставить его живым и невредимым.
– Да. Этот приказ отдал мне сам король. Можете не волноваться, всё будет исполнено. Команда собралась в трюме. Они не знают кто будет нашим пассажиром. Но вашему…Кригу придётся провести всё плавание в каюте.
От мысли что он несколько дней не сможет выйти из комнаты Кригу стало ещё хуже.
– Мы готовы к отплытию. – Продолжал Флойд. – Я…дам вам время.
Он взошёл на корабль, а Грегор и Кэта повернулись к Кригу. Однако все трое молчали. Никто не знал, что тут можно сказать.
– Ну что ж… – Прервал молчание Грегор. – Похоже, что…пора прощаться.
Криг ничего не ответил.
– Когда вернешься привези там что-нибудь в качестве сувенира. – Попросила Кэта – Ну, шлем или меч.
– Конечно привезу. – Пообещал Криг. – Я привезу тебе новую шутку над тобой.
– Перестань. – Толкнула его девушка.
– Кхм…Криг…– Заговорил Грегор. – Я…понимаю тебя…ты не хочешь…
Но тут Криг, доселе сдерживающий себя, дал волю своему гневу.
– Понимаешь?! Да что ты понимаешь?! Ты когда-нибудь рождался на свет таким уродом?! Тебя продавали родители?! Нет?! Тогда ты ничего не можешь понимать!
– Не надо так кричать. Мой договор с королём спас тебя от смерти. Ты мог умереть в тот же день, в который родился.
– Ещё не факт, что это было бы хуже. Теперь мне придётся убивать врагов короля…
– Нет. Врагов всего королевства. – Поправил Грегор.
– Меня это не утишает. Ты ведь знаешь, что я ненавижу быть на побегушках. А возможность сгинуть от мечей дикарей меня вообще не прельщает.
Он вытащил из повозки свой рюкзак и самодельный лук.
– Но в одном ты прав. Я отлично знал, что этот день настанет. И теперь я не перестаю задавать себе навязчивый вопрос: ПОЧЕМУ я не улетел ещё раньше?
– Криг…
Грегор хотел положить ему руки на плечи, но Серебряный вырвался.
– Увидимся. Пока Кэта.
Криг накинул рюкзак, поднял свой лук, и взошёл на корабль, даже не обернувшись.
Слова – вещь, которая может ранить больнее стрелы не только того, кому ты их говоришь, но и себя самого. Всю свою жизнь Криг не мог себе простить, что так плохо расстался с тем, кого называл отцом.
Поднявшись на корабль Криг увидел Флойда стоящего у раскрытой двери.
– Вот твоя каюта. Здесь тебе придётся провести всё плавание. Можешь открыть окно, но не высовывайся слишком сильно иначе тебя заметят моряки.
Криг оглядел тёмную комнату, в которой находились лишь подвесная койка да бочонок с водой.
– А если я проголодаюсь? – Спросил Криг.
– Я буду приносить тебе поесть вечером и поутру. Приятного путешествия, ха-ха.
Он закрыл дверь и Криг услышал, как повернулся ключ в замке.
«Отлично» – Подумал он, укладываясь на койку. – «Теперь я ещё и заперт. Не-ет, от этого путешествия я не жду ничего приятного»
Тем временем Флойд приказал всем матросам выйти из трюма.
– Шевелитесь! – Кричал он. – Приготовиться к отплытию! Поднять паруса, сняться с якоря! Держать курс к морю!
Корабль качнулся и медленно стал отходить от пристани. Грегор и Кэта долго смотрели ему вслед, надеясь, что где-нибудь мелькнут знакомая серебряная фигура. Но Криг так и не показался. В конце концов корабля не стало видно.
– Мы же ещё увидим его? – Спросила Кэта. – Он вернётся к нам?
– Вернётся. – Пообещал Грегор. – Боюсь только, что вернётся он уже другим.
Уж он-то хорошо знал, что значит война и как она отпечатывается на людях.
Так началось долгое, очень долгое, НЕВЕРОЯТНО долгое, на взгляд Крига, плавание. Сперва он лежал в этом гамаке и слушал как по палубе снуют матросы, но потом ему надоело. Тогда он открыл окно и стал любоваться морем, по которому они плыли уже больше трёх часов. Потом он стал бродить по каюте. Наконец, от нечего делать он подошёл к двери, убедился, что она действительно заперта и вдруг увидел небольшую щель. Криг наклонился и посмотрел в неё. Он увидел палубу, по которой бегали матросы. Одни драили палубу, другие тянули за верёвки, третьи делали ещё что-то. Время от времени дракон слышал Флойда кричащего что-то вроде «свистать всех наверх», «держаться фарватера» и прочие морские выражения.
А ещё Криг заметил, что многие матросы иногда поглядывают на дверь, за которой он притаился, указывают на него пальцами, и что-то обсуждают друг с другом.
«Похоже они не очень рады моему обществу» – Усмехнулся Серебряный. – «Хорошо, что они не знают кого перевозят»
Он ещё долго наблюдал за матросами. Затем ему почему-то захотелось спать. Криг забрался на койку, устроился поудобнее, заснул и так и пролежал до самого вечера.
Проснулся он только тогда, когда услышал, что кто-то открывает дверь. Криг быстро накинул капюшон, но это оказался всего лишь Флой, принесший ужин.
– Держи. – Сказал он, протягивая дракону миску с едой.
Криг взял миску, кивнул в знак благодарности и уже хотел было приняться за еду, но заметил, что Флойд не собирается уходить.
– Там…ветер попутный. – Сказал человек, явно пытаясь завязать разговор. – Погода – великолепная. Думаю, что на Ринд мы прибудем через четыре дня.
– Хорошо. – Ответил Криг.
Повисла неловкая пауза. Криг смотрел в пол и нервно барабанил пальцами по миске. А Флойд, поняв, что так просто его не разговорить, решил идти в лоб.
– Ты уж прости меня если лезу куда не надо. – Сказал он. – Но мне ужасно интересно – что ты за существо? И на кой чёрт ты сдался нашему королю? Мои люди нервничают, поговаривают о жутком кошмаре из Белого замка. Хотелось бы знать, что всё это значит.
Криг не знал стоит ли рассказывать этому человеку, с которым он знаком-то всего полдня, о договоре между Грегором и королём, но потом решил, что раз уж его собираются использовать в войне то о нём всё равно все скоро узнают.
– Ну…как вам сказать? Я…дракон.
– Э, нет, парень, для дракона ты ростом не вышел. Да и чешуя у тебя сильно отличается.
– Какой есть. – Пожал плечами Криг. – А на Ринд меня везут чтобы научить сражаться.
– Зачем это нашему королю? – Спросил Флойд.
– Чтобы победить в войне. Знаете капитан – вы ведь капитан, да? – я могу сжечь этот корабль и ещё десяток в придачу.
– Умеешь дышать огнём? – Поднял бровь Флойд. – Вот это уже похоже на драконов. Так, говоришь, король планирует тебя «надрессировать» и пустить против горцев?
– Да. Вот только они МЕНЯ спросить забыли, хочу я того или нет.
– Жизнь штука такая…не всё всегда происходит так как хочется. – Пожал плечами Флойд. – Вот хоть меня возьми. Я в детстве мечтал стать музыкантом. Знаешь, у меня волшебно получалось и я даже хотел в академию поступить, да вот отец решил, что я непременно должен вырасти, как и он, капитаном корабля. И вот – я здесь. Или вон Рацца возьми, парня из моей команды. Его вообще родители бросили, но его взял к себе один старый моряк. А может быть Рацц хотел стать…стать…
– Художником? – В шутку спросил Серебряный.
– Да хоть бы и художником. Но тот моряк всю жизнь обучал его как работать на корабле. Вот и стал Рацц моряком.
– Именно это меня и раздражает. – Скрипнул зубами Криг. – Что я должен работать на кого-то не по своей воле.
– Все мы на кого-нибудь работаем. Даже наш король.
– Это как? – Удивился Криг.
– А кто, по-твоему, за страной приглядывает? Даже Боги и те, по сути, работают на людей.
Флойд собрался уходить, но обернулся.
– Вот что. Ты собираешься тренироваться. А оружие в руках ты держать умеешь?
– Держать-то умею. – Ответил Криг. – Но ещё не пускал его в ход. Только из лука могу стрелять.
– А видел, как люди сражаются?
– Читал.
– Читал?! Ха-ха!!! – Развеселился Флойд. – Да всё что пишут в книжках это ерунда. Поверь бывалому воину.
– Я ещё не с кем не дрался, поэтому не знаю. – Сконфуженно ответил Криг.
– Тогда, хочешь я завтра устрою тебе демонстрацию? – Предложил капитан. – Увидишь, что такое бой, хоть приблизительно. И тебе полезно будет, и парни мои немного развлекутся.
Он осмотрел дверь и заметил ту самую щель, через которую Криг смотрел на палубу.
– Ты главное не показывайся. Посмотришь через эту дырку.
С этими словами он вышел из каюты.
На следующий день, после полудня, Флойд собрал команду на палубе и сказал, что хочет проверить их боевой настрой, на случай внезапного нападения.
– А кто на нас нападёт-то? – Спросил один из молодых матросов.
– А тебе не всё ли равно? – Вопросом ответил Флойд. – Поговаривают что в этих водах пираты плавают. Вдруг наткнёмся на них, а вы бороться не умеете. А раз уж ты такой любопытный то начнём, пожалуй, с тебя.
Он кинул ему длинную палку.
– Это тебе вместо меча. Рацц!
Из толпы вышел высокий матрос. По его усыпанным шрамами рукам и выражению лица Криг, смотревший на всё это через дверную щель, сообразил, что перед ним тот ещё вояка. Флойд кинул ему, другую палку.
– Рацц, продемонстрируй нам своё умение.
– Есть капитан. – Пробасил тот.
Рацц и молодой матрос пошли друг на друга. Кое-кто из матросов даже принялся делать ставки. Только ставили они не на юнца или Рацца. Каждый ставил на то, сколько продержится паренёк минуту или две.
Здоровяк замахнулся и попытался ударить парня. Тому буквально чудом удалось увернуться.
–Защищайся Том. – Сказал наблюдавший за этим Флойд. – Отбивайся и нападай.
Криг видел, как Том подставил палку перед палкой противника. У него едва хватило сил выдержать следующий удар. Когда верзила замахнулся опять, Том изловчился и с быстротой зверя ударил его палкой в живот. Рацц ухнул и схватился рукой за ушибленное место, но сразу пришёл в себя и даже улыбнулся.
– Молодец. – Похвалил он. – Не ожидал.
– У тебя преимущество в скорости. – Комментировал Флойд, специально погроме. – Пользуйся этим. Промедлишь – погибнешь.
«Ну это я и без вас знаю» – Подумал Криг.
Том с трудом отбивался и уворачивался, но Рацц наносил удары то справа, то слева, и наконец, ударил Тома по ноге. Парень взвыл, и опустился на колени держась за ушибленную ногу.
У матросов это вызвало бурю оваций в адрес Рацца.
– Вставай! – Приказал капитан. – Твёрдо стой на ногах. Помни, упадёшь – либо враги добьют, либо друзья в битве затопчут, в любом случае погибнешь.
Том с трудом встал, и тут же соперник атаковал его снова. На этот раз парень отбивался увереннее, но враг был опытнее. Он занёс палку над собой…и резко ударил Тома в бок. Тот с великим усердием подавил вопль. У зрителей это вызвало новый взрыв одобрительных возгласов.
