скачать книгу бесплатно
– Разве мы заснём после такого виденья? – признался Кейн. – Даже если слонов будем считать.
– Ха-ха-ха! – вновь услышали оони.
Фонарики высветили крылатое существо. Оно полоснуло когтями палатку и отлетело в дебри леса.
– Это не мотылёк, – определил робот.
– Жди новой атаки! – приготовился Тюшич.
– Даём отпор! – скомкал спальный мешок Мокки.
– Есть план, – взял ситуацию в руки капитан. – Выходим через чёрный ход. Ванти, остаёшься внутри.
– Ясно! – кивнул тот хоботом. – Ловим на живца!
– Свети изнутри фонариком, – инструктировал Жорж. – От рюкзака ни на шаг. Остальные – в засаду: заляжем по бокам палатки.
– Я ему крылья пообломаю! – рассердился тигр.
– Я его обесточу! – пообещал Крони.
– Он нам нужен живьём! – предупредил Жорж.
– Зачем?
– Если он в пещере живёт, то может знать, где пещера гагарок.
– Верно. Будем рисковать – живьём скрутим!
– И пусть он принцессу освободит!
– Как появится, набрасываем мешок и связываем, – заключил Жорж.
Расстегнув палатку с тыльной стороны, охотники выползли наружу.
– Ванти, – шепнул Тюшич, – сиди там и пой туристскую песню – для отвода глаз.
– Какую?
– Про то, что видишь!
– Ничего не вижу, – ответил слон, но стал выполнять задание:
– В поздний час ночная мгла
На пушистый лес легла.
В небе звёзды не видны:
Тучи скрыли свет луны.
В тихом краешке лесном
Будем спать глубоким сном.
Дятел точками-тире
Нас разбудит на заре.
Засада сидела неподвижно. Слон допел куплет. И тут прилетел злодей и обрушился на палатку.
– Ха-ха-ха! – засмеялся он в третий раз.
Но тигр молнией накинул на него мешок. Остальные выскочили из засады и стали связывать злодея. Но чудовище было не таким огромным, как рисовали легенды.
– Пустите меня! – прокричал пойманный. – Ха-ха!
– Не дёргайся! – охладил того Жорж.
– Воздуху мне!
– Это ты страшный Мотыльган? – спросил Кейн.
– Нет! Тут он не водится! Я сыч! Ха-ха-ха!
– А чем докажешь?
– Я днём сплю!
– Это не доказательство!
– В дупле живу!
– Там и белку встретишь!
– Я головой верчу вокруг себя!
– У нас робот тоже так крутит!
– У меня ноги мохнатые! – чуть не рыдал пленник.
У робота ноги были голые. Постепенно приходило доверие к содержимому мешка. Крони огласил досье на пленника:
– В ночь охотничий свой клич
Издаёт в потёмках сыч.
Сразу делаются тише
И тушканчики, и мыши.
– Это про меня! – подтверждал пленник. – Ха-ха! Выпустите! Сыч я, сыч! Хоть кого спросите! Хоть оляпку, хоть журавля! Ткачики подтвердят!
– А Дариклена подтвердит?
– Нет, – упал духом пленник, – её замучаешься искать.
– Тогда, может, скажешь номер квартиры ткачика Рончива?
– Скажу – номер тысяча семьсот шестьдесят восемь!
– А где хохотать научился?
– У филина Филатора. Он на другом конце острова живёт.
– Хороший у тебя учитель. Пугать тоже он научил?
– Нет, это я сам.
Признаки Мотыльгана от пленника мало-помалу отшелушились. Жорж развязал мешок.
– Вот спасибо! – сверкнули круглые глаза. – Меня зовут Ничёсер, Птица выпрыгнула из мешка и виновато произнесла: – Я больше не буду никого пугать.
– Ну что ж, – сделал вывод Жорж, – мы уже всё равно из-за кого-то не уснём. Проводишь до берега?
– Я короткую дорогу знаю! – обрадовался сыч.
Моряки стали сворачиваться. Жорж рассказал сычу об их походе.
– Случайно, не знаешь, где остров с гагарками? Они под землёй.
– Нет, но слышал, что в том замешана какая-то колдунья, но точно не Мотыльган.
Отряд включил фонарики и покинул стоянку. Сыч повёл моряков, подавая сигналы. Довольно скоро все оказались на гальке морского берега.
– Спасибо, Ничёсер. Дальше мы сами.
– Не стоит благодарности.
– Мы тебя не забудем!
– Желаю отыскать гагарок!
И, простившись с «туристами», сыч полетел обратно. Отряд взял влево и побрёл вдоль берега. Вскоре тучи в небе рассеялись. И в море стали отражаться звёзды и серебристое ночное светило.
Глава 18
Гигантский угорь
Впереди замаячил родной корабль. Жорж вызвал по рации боцмана. Дойдя до шлюпки, моряки стащили её к воде и переправились на корабль.
– Нашли перо? – подняв шлюпку, спросил Ромми.
– В рюкзаке, – порадовал его Мокки.
– Положим в сейф, – распорядился Жорж.
Небо по-прежнему было чистым. Луна озаряла и этот затерянный остров, и бескрайний океан.
– Всем – отбой! – скомандовал капитан. – Выходим на рассвете.
– А что не сейчас? – удивился тигр, готовый к дальнейшему походу.
– Мы б могли и в лесу отоспаться, – заметил Кейн.
– Кажется, кому-то там спать не давал Мотыльган, – напомнил ему Тюшич.
Все посмеялись над ночным приключением и разошлись по каютам. Но сам капитан остался дежурить и пошёл с рюкзаком в рубку. Положил в сейф заветное перо. Затем на карту нанёс остров Птиц. Получалось, что они сейчас стояли на востоке Затуманья: где-то с краю. Капитан склонился над чистой как белый лист картой, прикидывая предстоящий маршрут. Он понимал, что наступала та самая пора идти туда, не знаю куда. И он тихо пропел:
– Пройдём девятый вал,
Минуем стены скал!
Ни шквал, ни штиль, ни град
Нам путь не преградят!
На рассвете экипаж проснулся, готовый к дальнейшему плаванью.
– Поднять якоря! – скомандовал Жорж. – Поднять паруса!
А над кораблём кружилась какая-то черноголовая чайка. Но улетела, как только парусник тронулся в путь.
– Как пойдём? – спросил штурман.
– Пойдём туда, куда поведёт вода.
– Туманная дымка залила восток.
– Идём на запад, – решил капитан. – Будем искать там гагарок.
Затуманье для экипажа пока было чёрным ящиком – что в нём, неизвестно. Значился на карте только оставленный ими остров Дариклены. Или, как его прозвали моряки, остров Птичий.
Так они шли миля за милей. В пути каждый выкраивал время погонять на велике по корабельному треку. Но это плаванье было напряжённей, чем в Антарктиду. Потому на досуг оставалось меньше времени.
Капитан не расставался с биноклем, ища возможный берег с гагарками. На карте Затуманья появились острова: Треугольный, Рассыпной, Бугристый, Плоский, Широкий и прочие. Их прошли мимо, так как ни один из них не походил на описанный чирком Чупиком. Все они оставались за кормой.
Всё шло без приключений. Вдруг за бортом мелькнул длиннющий пилообразный плавник. Из воды высунулась огромная рыбья голова. А огромный чудовищный хвост вызывал высокую волну. Парусник швыряло из стороны в сторону, моряков – от борта к борту.
– Это гигантский угорь! – крикнул Тюшич. – Угрюкаст! Я узнал его! О нём по морям ходят страшные рассказы!
Морское чудище, извиваясь, ринулось в атаку. Шархнуло в борт. Корабль едва остался цел. Но долго так он не продержаться.
– Р-р-р-р! – скалился рыбозмей. – Вы пойдёте на дно! И не останется от вас ни клочка, ни щепки! Будете знать, как вторгаться в чужие пределы!
Угрюкаст с открытой пастью взял разгон.
– Какие страшные зубы! – заметил боцман.
Но Ванти увидел в этом спасенье.
