скачать книгу бесплатно
– Красивое имя, – отметил Ромми.
– Самое шотландское, – добавил Мокки.
Жорж рассказал, откуда они, и спросил:
– Ты Белого Оленя не встречала?
– Вы за его рогами прибыли? – насторожилась птица.
– Нет, мы не браконьеры. Он нам скажет, как скалу открыть. Где-то на острове нелетающие гагарки томятся.
– Важное дело. Давно этих птиц здесь нет. А в давние времена тут по берегам часто встречались. Если они и живы, так только в Затуманье. Белый Олень обязательно вам появится и поможет.
– Хорошо бы появился. Мы всё равно отсюда не уйдём, пока его не встретим.
– Его чаще всего за третьим холмом видят, там у речки.
– Всё сходится, как Тойфер и говорил.
– Спасибо, Анна-Авдотья. Мы теперь быстрей управимся.
Простившись с береговой птицей, команда двинулась вверх по холму. Боцман нёс рюкзак с необходимыми вещами. Преодолели первый холм. Спустились. Стали штурмовать второй. По склону росли деревья, но лесом это назвать было нельзя. Сосны, берёзы, рябины разбросаны друг от друга, так что везде были большие прогалины. Кругом красота, но любоваться было недосуг.
Хорошо, если Олень всего за третьим холмом, а не за пятым, думалось каждому. День шёл на убыль. Никто не исключал, что и ночевать им придётся среди холмов.
– Палатку захватил? – спросил Жорж боцмана Ромми.
– Ношу с собой, как дом улитка, – ответил тот.
– И как черепаха, – добавил старпом Мокки.
Все посмеялись, вспомнив своего друга черепаху Блинчи, который по каким-то причинам не выбрался в это плаванье.
– Нам Блинчи не хватает, – признался Ромми.
– Да и остальных тоже, – добавил Мокки.
За разговором шагалось веселее. На вершине остановились на короткий привал. Оттуда увидели, что внизу в распадке густо росли деревья: осины и ели, ольха и дубы. Оно и понятно, дождевая и талая вода к подножью стекает. Деревья на влаге охотней поднимаются. Ну а, где лес, там и зверь шастает.
Отдохнув, моряки стали спускаться. Двинулись по безлесному косогору. Тут над ними совсем некстати нависла чёрная туча. Хлынул дождь. Подошвы стали скользить. Пережидать непогоду Жорж не стал – туча была небольшая и скоро должна была развеяться. Но вдруг под ними дёрнулся холм. Земля превратилась в квашню, плывя вниз и обволакивая всей массой путников. Это был настоящий оползень с селем в придачу. Все оказались по пояс в земле. К счастью, грязевой поток остановился и не накрыл их с головой. Дождь прекратился. Но под ветром грязь стала засыхать. Ни ноги, ни лапы никто не мог вытащить.
– Без бульдозера не обойтись, – проговорил тигр Мокки.
– Ромми, доставай верёвку! – крикнул Жорж. – Цепляй её за ближайшее дерево!
Боцман вытащил из рюкзака шнур, привязал крюк и стал бросать на не тронутый селем склон. Крюк цеплялся за грунт, но тут же срывался. Выйти не получалось. Ещё чуть-чуть и их нужно будет выдалбливать отбойными молотками, как из бетона. Моряки рисковали навсегда остаться здесь памятниками.
Но тут из леса в низине кто-то вышел.
– Неужели это Белый Олень? – закусил губу Моккки.
– А мы тут как истуканы! – отчаивался Ромми. – Олень сейчас уйдёт!
Но робот, увидев зверя, определил:
– С круглыми боками,
С белыми клыками,
Рылом мохнат,
Копыта звенят.
Покатая спина —
Признак кабана.
– Хорошо, что не волк! – обрадовался Ромми.
– Эй, кабанчик! – замахали лапами моряки. – Помоги!
Зверь, сверкнув пятачком, хрюкнул и поскакал на помощь. А, подскакав, немало удивился:
– Тут сто лет сель не сходил! Как вас угораздило в него влипнуть?!
– Держи верёвку! – бросил конец Ромми. – Тащи нас по одному!
Первым кабан потянул бобра, но стихия оказалась сильней, земля не отпускала его.
– Зацепи верёвку за дерево! – дал совет Крони.
Кабан спустился к лесу и обмотал верёвку вокруг сосны.
– Готово! – крикнул он.
Пленники оползня стали подтягиваться по верёвке. И так потихоньку сами себя вытащили. Остался лишь робот. Его больше всего прихватило. Пришлось повозиться.
– Крони, держись крепче!
Четверо моряков и кабан потянули за верёвку. Сдвинули робота с места и подволокли к себе. Спасательная операция завершилась успешно.
– Теперь тут скакать можно! – пробежался кабан по засохшей грязи.
– Спасибо тебе, благородный обитатель холмов, – сказал Жорж.
– Я кабан Бардулгашон, – поклонился тот. – Тут живу.
Жорж рассказал, кто они такие.
– Хотим гагарок из скалы освободить, – добавил Мокки.
– А скала на неизвестном острове, – уточнил Ромми.
– Так, может, их Мотыльган похитил! – предположил кабан. – Хотя нет, тот на других охотится, не на птиц.
– Про кого это ты говоришь?
– В старой легенде говорится, что страшный Мотыльган живёт на острове в пещере. И выходит оттуда через подводную нору. Это чудовище – настоящий дракон, но издали похож на совку мотылька. Прилетает злодей в какое-нибудь королевство и крадёт принцессу. И никто ему не может противостоять. Многих рыцарей он побил и принцесс немало загубил.
– Надеемся, что не он похитил гагарок.
– А если и он, с ним сразимся!
– Везёт вам – у вас высокая мечта, – сказал кабан. – А у меня простая. Да никак не сбудется.
– Какая?
– Хочу потолстеть. Но я по холмам много бегаю, вот вес и сбрасывается.
– А зачем потолстеть? – удивился доктор Ванти.
– Для солидности – для шаровидности. Нужно стремиться к совершенству. А шар – это совершенная фигура.
– Истину хрюкаешь, – поддакнул робот.
– Крутая талия – это не самоцель, – ответил Жорж. – Главное найти себя.
– Если главное – найти себя, что же вы здесь-то ищите?
– Белого Оленя.
– Ах Оленя. Видать, вы не простые чужеземцы.
– Он нам подскажет, как остров с гагарками найти.
– Да, – вздохнул кабан, – я уж точно не подскажу, где такой остров. Белого Оленя чаще всего за следующим холмом видят. Он там к реке на водопой ходит.
– Ну что ж, спасибо тебе, Бардулгашон. Пойдём его искать.
– Тут я вам не помощник.
– Ты и так нам здорово помог.
– Счастливо!
– Пока-пока – округляй бока.
– О да! Чую, тут недалеко дуб жёлуди сбросил, – повёл пятачком кабан, – поскачу вес набирать.
И, попрощавшись со своим спасителем, искатели двинулись вверх по косогору.
Глава 9
Прыткий сиг и Белый Олень
Среди морошки спелой
В болотах ли, в лесах
Олень гуляет белый,
Следы тая во мхах.
Он быстр и прыгуч,
И знает к тайнам ключ.
Моряки перевалили за холм. Спустились. Пересекли лесную зону. И в распадке вышли к реке. Она была не широкая, но бурная. Подошли к самому берегу. Встал вопрос, переходить или нет.
– Куда путь держите? – высунулась из воды чья-то голова.
– Лох-несское чудовище! – отпрянул боцман. – Оно нас проглотит!
– Нет, это не оно, – ответила голова. – Мне чудовища далеко, иначе б, туристы валом шли на меня поглазеть. А я простой сиг. Зовут Сагдалимертан.
– Привет, Сагдалимертан.
Крони выдал рыбе характеристику:
– В синих реках под холмами
Сиг шевелит плавниками.
Он не ходит по дорогам,
А сигает по порогам.
– Отличная река! – ударила хвостом рыба. – В меру быстрая, насквозь чистая. Называется Хрустальная. Зимой, правда, замерзает местами. Когда-то давно тут сель с холма сошёл, перекрыл речку – озеро образовалось. Но река потом всё равно пробилась к морю. Как говорят шотландцы, вода щёлочку найдёт. А вы куда?
– Ищем Белого Оленя. Случайно, не встречал?
– А как же – он реку частенько перемахивает. Рыбу не ест, но зевнёшь – копытом приласкает. Как у нас говорят, если быстро плавать лень, припечатает олень. Наши многие с его печатями на боках плавают.
– А где его искать?
– Нигде. Он сам появляется. В разных местах. А вы как здесь?
– С корабля сошли.
– Уважаю. Кто ходит по морю, и реку перейдёт. А Олень вам зачем – покататься?
– Мы остров ищем. А он может показать, куда к нему плыть. Там бескрылые гагарки в скале томятся – спасать идём.
– Вон оно что. Это будет нелегко. Нужна особая подготовка. Как говорят у нас сомы, тому, кто ходит без усов, не отворить скалы засов. А вы смелы и отважны.
– Отважны, – вставил Крони, – да пока дела неважны.
