Порченая кровь

– А если заповедник новый и я стану первым, кто принесет о нем весть, – мне заплатят?

– Выплатят страховку родственникам.

– Я серьезно! – повторил Кумар.

– Я тоже, – в тон ему отозвался Генбек. – С чего ты взял, что чуды отпустят тебя живым?

– Я уже здесь, – сообщил Пежан, но на всякий случай ущипнул себя за плечо.

– А где заповедник?

– Я не знаю, есть ли там заповедник, или…

– Или?

Какое-то время шасы внимательно смотрели друг на друга: Кумар – словно говоря, что не может сказать лишнего, старик – словно отвечая, что не в состоянии помочь, не зная деталей дела. Потом Пежан стал смотреть так, словно ему нужен любой совет, только быстро, а Хамзи изобразил скуку и желание задремать.

В конце концов опыт взял верх над молодостью.

– Дядя Генбек, мне неведомо, что там есть: заповедник или черт его знает, что такое, но я совершенно точно видел дракона, – выдохнул Пежан, решив все-таки довериться старому родственнику.

Хамзи заинтересованно прищурился, но поверил чересчур эмоциональному родственнику не сразу:

– Уверен, что это был именно дракон?

– На сто сорок шесть процентов.

– Чей дракон?

– Судя по внешнему виду – типично чудский, словно только что из Бестиария, но рыцарей я не видел… Я вообще не стал приближаться к тому месту, где у них вроде бы заповедник.

– И правильно, – одобрил старик. – Если тебя никто не видел, это скорее поможет бизнесу, чем помешает. – Он почесал большой нос и продолжил: – То есть ты обнаружил беспризорного дракона и теперь думаешь, как лучше монетизировать это знание?

– Именно, – подтвердил Кумар, прекрасно понимая, что дядя обязательно примет участие в процедуре монетизации. – Рассказать обо всем навам?

– В этом случае твоей единственной прибылью станет горячая благодарность Темного Двора.

– Я так и думал, – приуныл Пежан.

– Но и промолчать мы не можем, поскольку должны всеми силами хранить и лелеять режим секретности.

– Я так и думал…

Повторное заявление Генбек сопроводил выразительным взглядом, но промолчал. Качнул головой, вздохнул и вновь почесал нос.

– Было бы идеально раздобыть самого дракона.

– В каком виде?

– В усыпленном, – тут же ответил старик. – Слышал, можно использовать усмиряющий поводок, но тут я не силен и придется проконсультироваться. Другими словами, нужно привести дракона в безопасное состояние, привезти в Тайный Город, предъявить и потребовать оплату.

– У кого?

– Посмотрим на дракона, – развел руками Хамзи. – Если он и впрямь удрал из Бестиария, мы сдерем деньги с Ордена – за молчание и решение проблемы. Если выяснится, что ты раскопал последнее гнездо свободных ящеров или же челы каким-то образом отыскали и прорастили живое яйцо, то заплатят все Великие Дома вскладчину.

– За что?

– За то, что мы им нос утерли.

Спорить со стариком Пежан не решился, знал, что бесполезно, и еще знал, что Генбек никогда не ошибается в бизнес-предсказаниях, поэтому вздохнул и перешел к практической части разговора:

– Дядя Генбек, вы сможете тайно собрать все, что нужно для захвата дракона?

Ему не хотелось закупать эти товары на свое имя, а второй сын старика был одним из директоров Торговой Гильдии, что при необходимости гарантировало нужный уровень секретности.

– Я уже стар, чтобы ввязываться в подобные авантюры, – вздохнул в ответ Хамзи.

– Я оплачу все товары и заплачу вам пять процентов от прибыли.

– Двадцать… – печально протянул старик.

– Десять из моей доли.

– Ты что, не один? – изумился Генбек.

– У меня есть компаньон, – кивнул Пежан. – Один из моих контрагентов.

– Чел?

– Какая разница?

– Мы оба знаем, что чела ты обманешь.

– Он тоже видел дракона.

– Все равно обманешь.

– Дракон может меня съесть, – привел свой последний аргумент молодой Кумар. – Я сильно рискую.

– Сделай так, чтобы он съел чела.

– Я попытаюсь сделать так, чтобы он не съел нас обоих, но это будет нелегко.

– Гм… – Генбек понял, что следует с уважением отнестись к сильно рискующему племяннику, и снизил планку: – Пятнадцать процентов.

– Двенадцать, – твердо отрезал Кумар.

– Договорились, – вздохнул старик. – Я подберу снаряжение.

– Спасибо, дядя Генбек, – повеселел Пежан.

– А что будешь делать ты?

– Займусь наживкой.

– Какой наживкой?

– На дракона, разумеется!

* * *

– Вам не жаль тратить деньги на снаряжение? – спросил Заппа, едва услышав план девушек.

– А какие есть варианты? – переглянувшись с Ингой, поинтересовалась гиперборейская ведьма.

– Можем взять все необходимое в арсенале Ордена, – громко ответил чуд и улыбнулся, абсолютно довольный собой. – Бесплатно.

Латони показалось, что он предложил беспроигрышный вариант: ведь слово «бесплатно» должно было произвести на наемниц правильное впечатление, но ошибся. То ли в силу молодости, то ли из-за недостаточного понимания реальности.

– Снаряжение в любом случае обойдется нам бесплатно, – пожала плечами Яна.

– Платит заказчик, – добавила Инга. – Все расходы за его счет.

– Но ведь старый хапуга выставит двойную цену! – взвился Латони. Как многие другие чуды, он искренне не понимал систему ценностей семьи Шась и, глядя на умение носатых торговцев делать прибыль на ровном месте, наполнялся праведным гневом. И самую малость – завистью.

– Мы не обязаны заботиться о благосостоянии заказчика, – хладнокровно парировала Маннергейм.

– Это его проблемы, – приятно улыбнулась рыжая.

– Мы должны действовать в интересах дела.

– А интересы дела требуют, чтобы мы получили снаряжение быстро и без огласки.

– Наш деловой партнер способен устроить это с легкостью.

– А твои друзья начнут задавать вопросы, поставят на оборудование «жучки» и влезут в наш контракт.

Чего сейчас произойти не могло, поскольку Латони был связан словом и рассеивающим заклинанием, которое не позволяло магам Ордена провести его поиск по генетическому коду.

Никто не знал, где он находится, и никто не знал, что их отчаянная идея удалась.

Правда, частично.

Поняв, что следы Катрин профессионально почищены, наемницы отправились к ее единственной родственнице – тете по материнской линии, взяли образцы и принялись экспериментировать с заклинанием поиска по генетическому коду. В магической теории их усилия должны были увенчаться успехом, однако, несмотря на то, что теория была разработана еще три тысячи лет назад, подтвердить ее на практике никому не удалось. В том числе – гиперборейской ведьме, несмотря на всю ее мощь и силу. Через несколько часов бесполезных попыток Маннергейм с грустью признала поражение, фактически сказав, что их расследование окончено, но ситуацию спасла Инга. Увидев, что идея не сработала, рыжая вернулась в дом старушки – естественно, под делающим ее невидимой мороком – и проверила телефон. Точнее, поступившие в день рождения тетушки звонки. Их было немного, в основном – местные, но внимание Инги привлек номер, которого не было в списке контактов. Он-то и привел наемниц на небольшой необитаемый остров в Тихом океане. Взвесив все факты, они пришли к выводу, что лучшего места, чтобы спрятать дракона, не сыскать, и составили список необходимого для поимки Антрэя снаряжения.

Которое собрались заказать у Генбека, поскольку тот мог приобрести все товары втайне от Великих Домов. Но с наценкой. Что и вызвало бурную реакцию чуда.

– За что мы будем переплачивать?

– За секретность и скорость.

Заппа беспомощно развел руками, а Яна поднесла к уху телефон:

– Генбек, дорогой, я не очень тебя беспокою?

– Ты ведь знаешь, что я всегда рад тебя слышать, – довольным голосом отозвался шас, и Маннергейм поняла, что старик только что заключил выгодную сделку. – Что я могу для тебя сделать?

– Нужно кое-какое снаряжение, – протянула гиперборейская ведьма, стараясь, чтобы ее голос не прозвучал слишком уж просительно, поскольку тройной ценник Морэл точно откажется оплачивать.

– Что-то необычное? – догадался Хамзи.

– Именно.

– На свое имя?

– А как ты думаешь?

– Я думаю, что за секретность придется доплатить.

Заппа закатил глаза, безмолвно крича: «А ведь я предупреждал!» – но девушки отнеслись к его мимике хладнокровно. То есть – никак.

– У нас состоятельный клиент, – сообщила Яна.

– Да продлит Спящий дни его жизни, – отозвался Генбек. – Что за снаряжение тебе требуется?

– Хотим поймать дракона.

На этот раз чуд с трудом сдержал восклицание, но опять не был услышан.

– Неожиданно… – Генбек помолчал, после чего неспешно протянул: – Уверен, я смогу что-нибудь придумать… Дракон дикий? Или ты решила угнать у рыжих идиотов пару зверушек? Инга, извини, я не имел в виду тебя.

Заппа с трудом промолчал.

– Впрочем, мне все равно, – закончил Хамзи.

И, невнимательно слушая ответ Яны, принялся удваивать подготовленный, но еще не отправленный сыну заказ.

* * *

Что же касается Пежана, то он…

Он сразу задумался над тем, что именно может стать наилучшей наживкой для взрослого, половозрелого самца.

…а если речь идет о животном, пусть и полуразумном, то сигара и выпивка точно мимо. Однозначно мимо.

…вот и Пежан подумал так же.

Поэтому, выйдя из книжного магазина, он некоторое время пешком шел по Арбату в сторону Садового кольца, не прогуливаясь, естественно, а собираясь с духом, затем набрал номер еще одного дальнего родственника, обращаться к которому можно было лишь по очень серьезному поводу.

По необычайно серьезному поводу.

Но Кумар решил, что поимка дракона, терроризирующего несчастных жителей Тихого океана, вполне тянет на очень серьезный повод, решился, позвонил, с радостью услышал, что родственник не занят неотложными делами и готов уделить ему целый час своего драгоценного времени. Вскоре они уже сидели за столиком тихого ресторанчика в центре Москвы. За дальним столиком. Не привлекая внимания.

Точнее, первые две минуты они совсем не привлекали внимания, а после того, как Пежан закончил излагать свою идею и с надеждой посмотрел на собеседника, тот громко присвистнул и, выразительно глядя на Кумара, покрутил у виска пальцем:

– Ты совсем рехнулся?

– Я подумал… – промямлил Пежан, подозревая, что его вот-вот потащат в подвал Цитадели. – Я подумал, что, пока ее будут искать, я успею…

Но договорить не успел, поскольку родственник немедленно изложил суть дела так, как он его услышал:

– Ты просишь меня организовать похищение самки дракона? И не просто переправить ее на другой конец Земли, но и прикрыть от сканирования на нужное тебе время?

– За деньги, – напомнил Кумар, понимая, что говорит глупость, но ничего другого сказать не может.

– О каких деньгах ты говоришь? – Тамир Кумар, один из двух легендарных «ласвегасов» – личных аналитиков комиссара Темного Двора, поморщился и покачал головой. Хотел сказать, что деньги перестали его интересовать с тех пор, как выиграли с Домингой вместе все, что можно, в Лас-Вегасе, но решил, что об их подвигах и так всем известно. – То, о чем ты просишь, и раньше вызвало бы грандиозный скандал, а в нынешних реалиях способно привести к войне Великих Домов. Сейчас все на нервах, Пежан, проснись и оглянись.

– Я проснулся, – вздохнул контрабандист. – И знаю, что без самки мне не справиться.

– Зачем тебе самка?

– Чтобы привлечь дракона-самца.

– Ты что, подрядился устроить китайский карнавал?

– Вроде того. – Полностью свою историю Кумар решил не выкладывать, изложил в общих чертах, но Тамир особо и не настаивал.

К тому же у «ласвегаса» появилась идея.

– Используй морок. Есть великолепные артефакты, которые сымитируют движения летящего дракона с математической точностью. – Отказавшись от скользкого предложения, Тамир тут же налег на еду, поглощая заказанные блюда с невиданной быстротой. Но при этом не молчал, искренне пытаясь помочь оказавшемуся в сложном положении Пежану. – Мой родной племянник делает такие игрушки для развлечения. Качество – поверь на слово – великолепное.

– Но мне требуется не только изображение летящего дракона, – промямлил Пежан.

– Я слышал, что рев превосходно копируется старыми охотничьими приспособлениями, – припомнил «ласвегас», уминая вторую порцию горячего: первой был гуляш, сейчас он взялся за шницель по-венски. – У антикваров наверняка можно отыскать экземпляр устройства, которое имитирует рев самки. – Тамир на мгновение замер, после чего закончил: – А феромоны тебе эрлийцы сварят, они в этом мастера.

– А ведь верно, – пробормотал Пежан, поражаясь тому, как легко и просто «ласвегас» разобрался с казавшейся неразрешимой задачей. – Все можно имитировать…

– А зачем тебе самец дракона? – поинтересовался Тамир, выбирая десерт. – Понимаю, что это не мое дело, но так, для поддержания разговора.

– Хочу устроить кое-кому сюрприз, – брякнул контрабандист, понимая, насколько дико прозвучал ответ.

Но «ласвегас» остался невозмутим:

– Если так, то самка – это лучшая наживка, но нет необходимости угонять ее у чудов. – Тамир улыбнулся и закончил: – Пожалуй, съем тирамису.

Пежан ответил на улыбку и подумал, что никогда раньше столь важный совет не обходился ему так дешево: всего лишь в стоимость обеда.

* * *

– Привет!

Сидящая на террасе Катрин промолчала, ожидая следующей фразы, что-нибудь вроде: «Прикольный купальник, только слишком закрытый!», или «Как ты относишься к межвидовому сексу? А если за деньги?», или «Намазать тебя кремом? Или облизать?» – но Схинки, к ее удивлению, не стал продолжать в привычном ключе, а плюхнулся в соседнее кресло и затих, задумчиво разглядывая тихий – в буквальном смысле слова – океан. В левой лапе он держал бокал с коктейлем, в правой – незажженную кубинскую сигару.

– Привет, – после паузы отозвалась доктор.

Орангутан сделал большой глоток. И промолчал, что было для него совершенно невероятно. И сигару свою, вредную и мерзкую, не раскурил, хотя знал, что женщина терпеть не могла табачного дыма, и любил подпортить ей настроение.

– Что-то случилось? – насторожилась Катрин.

– Вчера Антрэй снова «развлекся», – угрюмо ответил Схинки, делая еще один глоток. Судя по запаху, который почувствовала женщина, крепкого алкоголя в его бокале было гораздо больше, чем требовал рецепт коктейля. – Я не могу его сдерживать.

Орангутан не играл, а самое плохое – не был раздражен или зол. Он явился к доктору, чтобы честно рассказать о поражении, которое его угнетало. Катрин это оценила и мягко накрыла ладонью лапу обезьяны. Поскольку знала, что на этот раз скабрезности не последует.

Схинки кивнул, показав, что оценил жест женщины, и бросил сигару в клумбу.

– Антрэй слушает только заурда? – тихо спросила Далеб. – Ты поэтому злишься?

– Все намного хуже, – после паузы отозвалась обезьяна. – Ящерица явно сходит с ума.

– От безделья? От тоски?

Орангутан допил коктейль, отдал бокал подошедшему слуге, велев повторить, выдал пару ужимок, среди которых не нашлось ни одной веселой, и негромко рассказал:

– Заурда всегда сопровождали драконы. Всю его жизнь… В смысле, ту часть его жизни, когда он был свободен и правил Навью. В нашем родном мире роль драконов исполняли адские существа такой ярости, что ты бы свихнулась, едва заслышав их рев. Это были страшные, лютые твари, но всего лишь твари: они послушно приходили на зов первого князя, заурд выбирал лучшего, и тот становился его спутником. Но то были наши, темные драконы темной Нави, черные, как душа Спящего, и беспощадные, как наша Колыбель. Те драконы прошли с нами все испытания и были тверды, как слово Нави. – Схинки забрал у слуги новый бокал, перевел взгляд на Катрин и закончил: – Я думаю, Антрэй сходит с ума не от безделья или тоски, а от того, что не в силах вынести дружбу заурда. И когда он окончательно рехнется, мне придется его убить.

* * *

– Как, ты сказала, это называется? – переспросил Заппа, с сомнением разглядывая плоскую бордовую коробочку без этикетки.

– «Драконьи сны», – послушно повторила Инга, на всякий случай сверившись с извлеченной из коробочки инструкцией. – «Транквилизатор концентрированный, усовершенствованный, класс А+», гарантия Московской Обители прилагается…

– С каких это пор эрлийцы стали ветеринарами? – удивился Латони.

– А какая им разница, кого лечить? – притворно удивилась рыжая. – Некоторые их пациенты очень похожи на обезьян.

– Некоторые – точно, – произнес обидевшийся чуд, многозначительно глядя на девушку. – Например…

– Я имела в виду Красных Шапок, – легко произнесла рыжая, прежде чем лейтенант сказал что-нибудь обидное о челах.

Рыцарь запнулся. Яна мягко улыбнулась. От этого Заппа смутился еще больше и, выдержав короткую паузу, сообщил:

– Я тоже.

И отвернулся.

Помолчал немного, показывая, что извиняется, и, не оборачиваясь, пробубнил:

– Но я все равно больше доверяю препаратам Ордена. Наши парни лучше всех знают, как нужно обращаться с драконами.

Но с ним опять не согласились:

– Ваши парни изучают, как нужно обращаться с драконами, а все остальные Великие Дома – как этих ящериц вырубать, – дружелюбно объяснила гиперборейская ведьма. – Эрлийцы написали несколько книг по строению и лечению драконов, но оплачивал изыскания Темный Двор, и теперь навам точно известны все слабые места ваших забавных зверушек.

Рыцарь засопел.

– И если эрлийцы сказали, что эта маленькая капсула вырубит взрослого дракона, значит, так оно и есть. – Яна открыла коробочку и достала одну из пяти ампул, ловко встроенных в наконечники арбалетных болтов. – Они не ошибаются.

– То есть мы не убьем Антрэя? – Как всякий чуд, Латони испытывал к драконам необъяснимую любовь, и ему была невыносима мысль, что прекрасным зверем придется пожертвовать. – В конце концов, он ни в чем не виноват.

– Конечно, не убьем, – успокоила его рыжая.

– Хорошо.

– Если он нас не вынудит.

– В смысле?

– Если ящерица стала верной собачкой нового хозяина и вознамерится сожрать Яну, я без раздумий всажу ему в задницу шприц с «заморозкой», – доходчиво сообщила Инга, показывая вторую коробочку, в которой лежали ярко-голубые наконечники. – Понятно?

– У тебя отвратительный лексикон, – не в первый раз заметил чуд. – Сделай с ним что-нибудь.

– Я – известная бунтарка, – с вызовом напомнила Инга. – Выражаюсь резко, но предельно точно.

– Все то же самое можно сказать и без хамства.

– Откуда знаешь?

– Давайте вы вернетесь к этом вопросу после операции, ОК? – Яна в очередной раз заставила рыжих друзей заткнуться, помолчала, убеждаясь, что до них дошла ее просьба, и поинтересовалась: – Инга, ты проверила поставку?

– Все на месте, – подтвердила рыжая.

Узнав, что им предстоит исследовать и, возможно, штурмовать остров, а также ловить и, возможно, пытаться убить дракона, наемницы позаботились о качественном снаряжении, предусмотрев, кажется, все на свете: надежная маскировка, в том числе – от магического сканирования третьего уровня, изрядный запас энергии, болты с транквилизаторами и «заморозкой» – зельем, способным едва ли не молниеносно превратить любую органику в ледяную скульптуру, скорострельные арбалеты для их доставки, ручное оружие – разумеется. При обнаружении Антрэя предполагалось атаковать его транквилизаторами, усыпить, накинуть усмиряющий поводок – на всякий случай – и принудительным порталом переместить в Бестиарий Ордена. Избавив, таким образом, Великую Чудь от великого позора.

Но гораздо больше дракона наемниц интересовала лаборатория Катрин Далеб и результаты проекта, который она вела по приказу Ярги. Девушки пообещали Заппе, что рейд будет носить разведывательный характер, и, убедившись, что Катрин действительно на острове, они немедленно вызовут поддержку, но настояли, что сами определят, когда именно это произойдет.

В конце концов, это была их операция.

– Ну что же, раз Генбек не подвел, можно приступать к следующей части плана, – решительно произнесла Яна. – Вперед!

Инга кивнула и запустила двигатели.

Старый шас разместил снаряжение на быстроходном катере, который отправил в тихую, расположенную вдали от поселений бухту на побережье Цейлона: наемницы Генбеку доверяли, но рисковать не стали, встретили и проверили груз в безлюдном месте, а убедившись, что заказ собран правильно, открыли межконтинентальный портал и прыгнули в район Тихого океана, оказавшись примерно в трех милях от интересующего их острова.

– Пока все идет по плану, – произнесла Инга, выравнивая катер после перехода. – Скоро будем на месте.

Один из контрактов принес команде Кортеса целый остров в Карибском море, наемницы проводили на нем довольно много времени, и рыжая научилась управлять катерами на профессиональном уровне.

– Остановимся в миле от берега и осмотримся, – сказала Яна.

– Я помню, – кивнула Инга, плавно увеличивая скорость.

– Мы не одни, – неожиданно сообщил чуд, которому поручили следить за радаром, а в случае необходимости осторожно сканировать окружающее пространство.

– Еще один катер? – насторожилась Маннергейм.

– Да.

– Патруль?

– Не уверен…

– Идет к нам?

– Нет, – качнул головой Латони. – Катер движется прямо к острову.

* * *

– Там же наверняка охрана, – произнес Тирту, с опаской глядя на берег, до которого оставалось не более половины мили. – Они нас уже заметили и ведут на радаре. Если подойдем ближе – накроют.

– Чем?

– Ну… – Вибава хотел ответить: ракетой, но вовремя сообразил, что это прозвучит слишком уж фантастично, и выдал иное предположение: – Отправят патруль. У них ведь несомненно есть катера.

– Разумеется, – подтвердил шас.

– О чем я и говорю.

Опытный пират давно понял, что дракон объявился в океане не сам по себе, подобно какой-нибудь Годзилле, и опасался встречи с его хозяином. Или с бойцами его хозяина, которые наверняка существуют и которые – наверняка! – отлично подготовлены: вряд ли владелец летающей и огнедышащей ящерицы наймет в телохранители слабаков и неудачников. Да и самого дракона, если уж говорить откровенно, Тирту боялся до икоты и жалел, что рассказал Баронгу о чудовище. Пират очень хотел исчезнуть из приближающегося к подозрительному острову катера, но страх перед Баронгом и обещание колоссальной награды заставляли его идти вперед.

– Не волнуйся, – пробормотал Пежан. – Когда они опомнятся, будет поздно.

– Ты уверен?

– Я уверен в том, что сейчас нас никто не видит.

– Точно?

– Я похож на самоубийцу?

– Ты – Баронг, а я – человек, – рассудительно заметил пират. – Тебе проще.

– Как раз наоборот – мне тяжелее, – вздохнул Кумар. – Потому что если я проиграю, то потеряю намного больше тебя.

– Тебя можно убить? – заинтересовался Вибава.

– Неважно, – отрезал шас, которому стало неприятно неожиданное любопытство пирата. – У тебя все готово?

– Да.

Предварительную подготовку Кумар, разумеется, провел сам: снарядил воздушного змея, зарядил в арбалет болты с транквилизатором, дважды уточнив у напарника, сумеет ли тот применить необычное для себя оружие, приготовил усмиряющий поводок и артефакт грузового межконтинентального портала. Объяснил Тирту, что ему следует делать, а сам встал за руль, поскольку неплохо управлялся с катерами. И еще потому, что шасы охотно торговали оружием, но никогда его не применяли.

Примерно в полумиле от острова Пежан заложил вираж, направив катер параллельно берегу, и крикнул:

– Запускай!

Вибава отпустил лебедку, а когда змей поднялся на сотню футов, шас активировал артефакт морока, вызвав у пирата изумленное восклицание:

– Невероятно!

Поскольку позади катера появилась летящая драконица: изящная красавица темно-золотого цвета.

– Как настоящая!

– Главное, чтобы наш дракон так решил, – рассмеялся Пежан. – Теперь стреляй.

– Да, да, конечно! – Опомнившийся Вибава вытащил переделанный мастерами Тайного Города гранатомет и запустил три ракеты подряд. Они открылись примерно в тысяче футов от поверхности и рассеяли над островом феромоны самки дракона.

– Немного подождем… – пробормотал шас, чуть прибавляя скорость. И примерно через минуту велел: – Подай голос.

Пират присел к деревянному, похожему на шарманку ящику, и крутанул установленную сбоку ручку.

Над океаном пронесся протяжный крик жаждущей общения драконицы.

* * *

– Что это такое? – Катрин вздрогнула и встревоженно посмотрела на обезьяну. – Ты слышал?

Ответить орангутан не успел: необычный и неопределяемый крик повторился, заставив женщину подняться на ноги и подойти к краю террасы.

– Схинки, что происходит?

– Кажется, это… – Орангутан тоже подскочил с кресла, но на террасе не остался: вскочил на перила, с них прыгнул на ближайшую пальму, ловко поднялся по стволу до самой макушки и оглядел океан. – Проклятье!