Красная угроза

– В сферу моих интересов попадают не только нераскрытые человские маги, но и археологи, исследователи, просто одержимые фанатики, с помощью которых можно выйти на действительно значимые вещи. И не секрет, что это я вывел Сантьягу на подлинный манускрипт Гермеса…

– Поэтому комиссар и не позволяет распять тебя, как ты того заслуживаешь, – буркнул нав.

– Надо будет отправить ему корзину роз.

– Не увлекайся.

– Я просто напомнил о своей полезности. – Хамзи помолчал. – Примерно год назад я познакомился с челом, который, наигравшись в «Assassin’s Creed», всерьёз увлекся той эпохой и принялся искать всё с ней связанное…

– Серьёзно? – вновь перебил контрабандиста Ортега. – После игры?

– Разумеется, я шучу, – успокоил нава Хамзи. – На самом деле чел весьма знающий и упорный, он профессионально занимался историей государства низаритов и оказался настолько умён, что пришёл к тем же выводам, что и мы: при всех своих несомненных достоинствах Старец Горы не смог бы создать и развивать государство без помощи магии. Чел, его, кстати, зовут Муса, решил, что Старец обладал сверхъестественными способностями, стал копать глубже и наткнулся на упоминания джиннов. И растерялся. Тут я его и отыскал.

– Следил за ним?

В ответ Тархан отрицательно покачал головой:

– Случайно получилось. Один из моих контрагентов свёл нас в Баку, вскоре после того, как Муса догадался о сверхъестественных способностях Саббаха и том, что где-то обязательно должна быть его книга. Мы познакомились, он изложил мне своё мнение и сказал, что готов взяться за поиски.

– И ты финансировал экспедицию, – перебил собеседника нав.

Но ошибся.

– Если бы я финансировал все экспедиции, которые мне предлагают, ты бы разговаривал со старым и бедным шасом, или не разговаривал бы, потому что нам не о чем было бы разговаривать, поскольку старые и бедные не интересуют…

– Не надо давить на жалость, – вновь перебил его раздосадованный оплошностью Ортега. – Нам её ампутируют при появлении во тьме.

– Знаю, – махнул рукой Хамзи. – В общем, Муса был уверен, что сумеет отыскать книгу, а я, сообразив, что в ней обязательно пойдёт речь о джиннах, свёл его с Баррагой, потому что мастер давно экспериментировал в этом направлении.

– Я знаю, – подтвердил помощник комиссара.

– Баррага заинтересовался, и больше я ничего не знаю.

– Но…

– Нет, пожалуй, знаю, – перебил Ортегу шас. – Три месяца назад мы случайно встретились, и Баррага сказал, что я свёл его с шарлатаном. Но после этого – всё.

– Назови мне полное имя чела, – велел нав.

– Я знал, что ты спросишь, и уже отправил тебе всю информацию о нём.

– Спасибо, – протянул Ортега, проверяя почту. – Кроме того…

И замер, рассеянно глядя на контрабандиста.

– Что случилось? – едва слышно осведомился тот. Шасы славились феноменальным чутьём, и Тархан догадался, что грядут неприятности. А судя по беспокойству нава – крупные неприятности. – Ответь, я волнуюсь!

Ортега выставил вверх указательный палец, призывая собеседника к тишине, помолчал и шёпотом спросил:

– Кого-то ждёшь?

– Нет, – Хамзи шумно сглотнул. – Но ведь здесь никого нет.

И машинально посмотрел на входную дверь.

– У меня возникло предчувствие.

– И что оно тебе говорит?

– Что нам осталось…

– Сколько? – На глазах шаса выступили слёзы.

– Три…

Тархан понял, что дело плохо, и потянулся за «Дыркой жизни», артефактом, автоматически отправляющим своего обладателя в приёмную Московской обители.

– Искажающее заклинание, – прошептал заметивший его движение нав. – Нам не уйти.

– Это и есть твое предчувствие?

– Один.

Шас резко повернулся к двери, в которую… Нет! Не в которую, а сквозь которую!

– Нет!

– Проклятье!

– Как же он это сделал?

Сквозь входную дверь магазина прошла красная фигура. Пылающая, словно сотканная из пламени. Впрочем, она и была соткана из пламени.

– Джинн? – изумлённо протянул нав.

– Убей его! – завопил Тархан. – Он пришёл за мной! Убей!

Но Ортега был слишком опытным воином, чтобы торопиться.

Нав достал оружие – не очень длинный кинжал чёрной навской стали, но пускать его в ход не спешил. Сделал шаг, закрыв собой шаса, и замер, оценивая обстановку. И джинн остановился, почувствовав грозящую ему опасность… Точнее, это перепуганный Тархан подумал, что джинн остановился из-за грозного нава, но через секунду шас понял, что крепко ошибся.

– Ты мне не нужен, – бесстрастно произнёс джинн, глядя на Ортегу. – Можешь спасаться.

Хамзи сообразил, по чью душу явился безжалостный убийца, и тихонько завыл. Но поторопился, поскольку бросать его нав не собирался.

– Я говорю с хозяином? – спокойно спросил Ортега, не выходя из боевой стойки.

Джинн помолчал, после чего кивнул:

– Да.

– Ты убил нава и ответишь за это, – холодно произнёс тёмный. – Ты это знаешь, Заклинатель?

Хозяин джинна вновь взял паузу, после которой осведомился:

– Мы сможем договориться?

– Хочешь купить свою жизнь?

– Готов обдумать эту возможность.

– Чем ты можешь заплатить? – спросил нав, хотя все они, включая слегка успокоившегося шаса, знали ответ.

– Я знаю, чем дышат джинны, – произнёс сотканный из языков пламени воин.

– Я передам твоё предложение, но не думаю, что оно равноценно навской крови.

– Без компромисса начнётся война, – предупредил Заклинатель.

– Ты её начал, – пожал плечами Ортега.

– Я не ожидал, что Муса привёдет меня к тёмному.

– Но не остановился.

– Я предлагал Барраге компромисс. И мне действительно жаль, что он его не принял.

– Сделанного не воротишь, – сухо проронил помощник комиссара. – А сейчас ты явился за шасом, хотя знал, что он под нашей защитой.

– Да, я под защитой. – Тархан окончательно приободрился. – И поосторожнее с огнём, чучело, не хватало ещё устроить пожар!

Несколько секунд нав и джинн без восторга разглядывали подавшего голос шаса, после чего Заклинатель продолжил:

– Я готов проявить добрую волю, тёмный, скажи своим, что мне жаль.

– В чём будет заключаться добрая воля?

– Сейчас она будет заключаться в том, что я тебя не убью, тёмный. И его тоже.

– Звучит самонадеянно.

– Звучит так, как должно звучать.

И Ортега ударил.

Во время разговора нав постарался вспомнить всё, что знал о джиннах, и действовал точно по схеме, разработанной несколько веков назад. Разработанной, но ни разу не опробованной в реальном бою. Первый выпад – магический, мощное воздействие на ткани голема в попытке сделать их плотными. Следом, а точнее, одновременно, Ортега бросил в джинна заклинание «заморозки» – с той же целью. Причём магические арканы не мешали друг другу, а были плотно сплетены в единый удар, что, по мнению советников Тёмного Двора, должно было лишить джинна неуязвимости. И ещё через мгновение нав взмахнул кинжалом, намереваясь отсечь удивительному созданию голову, но…

Не получилось. Схема не сработала, и клинок прошёл сквозь мерцающую перед Ортегой фигуру, не причинив ей никакого вреда.

– Я проявляю добрую волю, – повторил джинн и вылетел прочь.

– Спящий кредитующий, это не легенда, – пробормотал ошарашенный Тархан. – Их нельзя убить.

– Можно! – Ортега распахнул дверь, выскочил на Никольскую и огляделся.

Но столкнулся лишь со взглядами туристов, испуганно отшатнувшихся от разъярённого мужчины в элегантном чёрном костюме.

Джинн исчез.

* * *Москва, Измайловский парк,6 июля, среда, 23:24

«Ящеррица» располагалась в Измайловском парке, однако не на краю, как можно было ожидать, а чуть в глубине, на первый взгляд – нарушая природоохранные законы, но в действительности – в точном соответствии с их требованиями, поскольку при проведении очередного кадастра неожиданно выяснилось, что именно этот клочок земли был давным-давно, ещё при прежнем государственном строе, выведен из ведения паркового хозяйства как ничтожный для экологии столицы и передан в ведение гостиничного треста, у которого и был благополучно выкуплен в самом начале перестройки. Куплен некой частной компанией, за которой стояла легкомысленная, но знающая толк в недвижимости семья концев. Участок передали Птицию, и тот выстроил на нём замечательный комплекс: основное здание, несколько вспомогательных, искусственный пруд, парковку и две дороги, короткую, очень удобную, и длинную, петляющую по краю парка. И именно по ней, длинной, Артём повёз бубнящего управляющего на работу, разумно рассудив, что в половине двенадцатого ночи эта дорога окажется абсолютно пустой, а значит, подходящей для нападения.

И не ошибся.

Съехав с освещённой московской улицы, они неспешно углубились в тёмный парк, причём настолько неспешно, что занервничавший Птиций напомнил – ему нужно быть на рабочем месте сегодня вечером, а не завтра утром, но Артём лишь улыбнулся в ответ и скорости не прибавил. А ещё через минуту кивнул на тоненькую фигурку, которую фары внедорожника выхватили из темноты.

– Твоя подруга?

– Что? – поперхнулся Птиций.

– Твоя подруга, – повторил наёмник уже без вопросительной интонации. – Хотел – получи.

– Ты её нашел?! – радостно воскликнул конец, разглядывая фигурку. – Как?

– Это она тебя нашла.

Неожиданный ответ подействовал на управляющего, словно ушат ледяной воды. Он вжал голову в плечи и жалобно спросил:

– Что?

Артём же остановил внедорожник примерно в тридцати шагах от девушки и, не спуская с неё глаз, произнес:

– А теперь, Птиций, быстро, пока у нас есть время, расскажи, что увидел ты и не разглядела видеокамера.

– Ничего…

– Ещё одно слово лжи, и я выкину тебя из машины, – равнодушно изрёк наёмник. К счастью, девушка не шевелилась, и у них было ещё несколько секунд. – После чего развернусь и уеду.

– Не надо! – пролепетал управляющий.

– Рассказывай!

– Я… я… – Конец сглотнул, демонстрируя, как ему тяжело, и быстро сообщил: – Она ведьма.

– Я догадался, – язвительно ответил Артём. – Это она убила Баррагу?

– Что?!

А вот на этот раз Птиций не врал. Он побледнел, потом слегка посинел, как будто наёмник сдавил ему горло, и прохрипел:

– Она убила Баррагу?

Судя по всему, он уже репетировал встречу с навами. Свою последнюю встречу…

– Что ты видел? – повторил Артём. – Говори быстро, потому что твоя подруга вот-вот направится к нам.

– Зачем?

– Говори.

– Может, уедем?

– Говори! – рявкнул наёмник, и Птиций сдался:

– Я видел у неё джинна. Когда девчонка вышла к переулку, он вился у неё за спиной, а потом исчез под плащом.

– Кого видел? – переспросил Артём.

– Ты что, совсем дикий? – вытаращился на него конец. – Джинна. Я видел, что она прятала джинна.

– Джинна из сказки? В смысле, из лампы?

– То есть ты вообще ни черта не знаешь? – изумился управляющий. – Зачем я только тебя нанял?

– Тебе был нужен спец, а не гувернёр, – отрезал наёмник. – И вообще: мой уровень образования обсудим в следующий раз.

– Было бы что обсуждать.

– Предложение насчёт выкинуть тебя из машины всё ещё в силе.

Разговорившийся было конец вновь присмирел и сообщил:

– Джинны – это уникальные големы с нестабильной плотностью. Говорят, они сотканы из огня и умеют проходить сквозь стены.

– Ты решил заняться воровством? – поднял брови наёмник.

– Я хотел предложить девушке ангажемент.

Несколько секунд Артём смотрел на конца, после чего нахмурился и попросил:

– Повтори.

– Я хотел предложить девушке ангажемент, – беззаботно повторил Птиций. – Ты представляешь, какое шоу можно сделать с джиннами? Ах, да, откуда тебе?.. В общем, вернувшись домой, я набросал сценарий и понял, что намечается самая настоящая бомба! Круче «Танца Феникса», это я тебе говорю. И главное в этом деле – не ошибиться с предложением цены. Как думаешь, она уже выступала перед публикой? Знает, сколько запросить? – В этот момент конец понял, что его не слушают, посмотрел на всё ещё пребывающего в ступоре наёмника и осведомился: – Что не так?

– Да нет, всё так… – протянул Артём, живо представляя, как выходит он в половине двенадцатого на тёмную лесную дорогу, подходит к предполагаемой убийце нава, держа руку на заряженном боевом артефакте, и спрашивает: «Не желаете ли ангажемент на выступления в „Ящеррице“? Мой друг уже набросал сценарий шоу». – Скажи, Птиций, тебя часто называют идиотом?

– Очень редко, – недовольно ответил управляющий. – У меня, знаешь ли, вышколенный персонал… А почему ты спрашиваешь? Да ещё так грубо! Я и обидеться могу!

– Когда я уйду, сядь за руль и жди.

– Чего?

– Когда я вернусь. – Артём открыл дверцу.

– А ты далеко? – испугался конец.

– Кто-то должен поговорить с твоей подружкой.

– Не забудь сказать, что я гарантирую лучшее предложение в Тайном Городе. Лучшее! Ни в одном другом клубе она не будет счастлива!

* * *

Двадцать с лишним часов непрерывного полёта не утомили ястреба – искусственное тело могло работать гораздо дольше. Магической энергии ему тоже пока хватало: Баррага использовал самую дорогую из всех возможных «батареек», заряда которой хватило бы на сто часов активного поиска.

Ястреб кружил над городом целый день, внимательно разглядывал толпы челов, дважды выходил на низкие высоты, пролетая на уровне третьего-пятого этажа, чтобы разглядеть показавшихся подозрительными прохожих, но понимал, что ошибся, и возвращался на оптимальную для поиска высоту. Он был терпелив, лишён эмоций и абсолютно целеустремлён. Он не сомневался, что рано или поздно отыщет цель – ведь именно для этого его создали, и готов был патрулировать город и днём, и ночью.

* * *

Выходить из машины, говоря откровенно, не хотелось. То есть совсем не хотелось, поскольку хрупкая девушка, которая до сих пор терпеливо ожидала встречи на обочине узкой дорожки, могла легко оказаться хладнокровной убийцей, ухитрившейся завалить опытного, готового к атаке нава. То есть с вероятностью девяносто девять процентов она и была убийцей, и что после этого для неё чел? Ничего. Артём понимал, что девушка способна убить его движением пальца, но страха не испытывал, только настороженность. Противниками наёмников почти во всех случаях выступали маги, колдуны и ведьмы разной квалификации и степени агрессивности, все они могли убить обычного чела движением пальца, и противопоставить им Артём и Кортес могли только ум, хитрость и здоровое нахальство. И эти свойства, как надеялся наёмник, должны были помочь и в этот раз.

– Привет, – спокойно произнёс он, подходя к закутанной в тёмный плащ девушке.

Но руки держал на виду, всем своим видом показывая, что не собирается и не хочет применять оружие.

– Привет, – у девушки был приятный голос с едва заметной хрипотцой.

– Заблудилась или по работе тут стоишь?

Возникла пауза. По всей видимости, девушка не ожидала столь дерзкого начала и потратила несколько секунд на поиск подходящего ответа. И наёмник воспользовался её замешательством.

– Как мне тебя называть?

– Дагни.

– Очень приятно, Дагни. Меня зовут Артём, и ты, возможно, слышала обо мне. Однако сейчас я хочу поговорить о моём друге по имени Птиций, который настолько очарован тобой, что готов предложить бессрочный ангажемент в его знаменитом клубе «Ящеррица». Представление раз в месяц. Гонорар по высшему разряду.

И этой тирадой наёмник её добил.

– Ангажемент? – окончательно растерялась девушка.

– Контракт на выступления, – уточнил Артём.

– Я что, должна… петь?

– Зачем петь? Птиций сказал, что у тебя есть иной талант.

А вот сейчас девушка подобралась. Неожиданное начало разговора вывело её из равновесия, но упоминание таланта вернуло самообладание: Дагни почувствовала опасность и даже сделала маленький шаг назад. Артём, в свою очередь, прекрасно понимал, что долго ошеломление собеседницы не продлится, и был готов к смене тона.

– Мой талант должен остаться тайной, – с угрозой произнесла девушка.

– В таком случае, ты опоздала чуть меньше, чем на сутки, – парировал наёмник. – И наделала слишком много ошибок.

– Но до сих пор меня никто не видел, – жёстко произнесла Дагни. – Навы знают, что в городе появился Заклинатель, но ты и Птиций – единственные, кому известно, как я выгляжу.

– Уже не единственные.

– Объясни.

– Я транслирую нашу встречу на смартфон моего друга, – улыбнулся Артём.

Дагни на несколько секунд задумалась, а затем качнула головой:

– Не важно. Я убью вас, а твой приятель, если не дурак, промолчит.

– Ты не демонстрируешь гибкость, – с сожалением сообщил наёмник слегка удивлённой собеседнице. – Хранить инкогнито было правильной тактикой, но план провалился, и, вместо того чтобы собирать его осколки, следует подумать о новых возможностях.

– Выступить в клубе? – с презрением в голосе осведомилась Дагни.

– Нужно договариваться, – наставительно произнес Артём. – Искать компромисс.

– Сегодня я уже слышала нечто подобное.

– От кого?

– Не важно, – девушка улыбнулась. – Самые лучшие договорённости достигаются с позиции силы, а моя сила – в том числе, – заключается в анонимности. До тех пор, пока обо мне никто ничего не знает, я…

Теперь Дагни сделала маленький шаг вперёд, расцепила сведённые на груди руки, и Артём понял, что на последних словах его убьют. Понял, но испугаться не успел. Потому что закончить фразу не успела уже девушка.

* * *

Ястреб был абсолютно уверен в том, что не ошибся.

Несмотря на сгустившиеся сумерки. Несмотря на большую высоту, с которой он заприметил цель. Несмотря на мешающие распознаванию деревья, в тени которых цель пряталась. Несмотря на помехи, голем провёл сравнение по всем имеющимся у него параметрам, убедился, что наконец-то обнаружил убийцу, и перешёл в режим атаки.

Баррага был великим мастером, умеющим так много, что даже опытные маги называли его волшебником. Искусством Барраги восхищались коллеги, величали его мастером мастеров и выражали уважение на всех встречах. А мститель являлся не просто одним из чудных творений великого мастера, но уникальным созданием, равным которому в Тайном Городе не было.

Определив цель, ястреб сфокусировал на ней взгляд-прицел и стремительно помчался в атаку, но благодаря идеальной маскировке не вызвал у Дагни подозрений: что может быть естественней, чем охотящийся хищник? И лишь в двадцати футах от цели, когда девушка уже не могла уклониться от удара, произошла молниеносная трансформация: упакованный с уменьшением веса и объёма мститель принял свой истинный облик, и…

* * *

– Берегись!

Много позже, обдумывая тот момент в спокойной обстановке, Артём не смог себе объяснить, почему поступил именно так. Почему спас Дагни, а не позволил ей умереть – ведь в этом случае всё там же, в Измайловском парке, и закончилось бы, не породив дальнейшую цепь событий, но…

Не позволил.

Спас.

Это был рефлекс, естественное, нормальное желание спасти человека, или не человека, но разумного, в общем, не важно – это было нормальное желание спасти живое существо от смерти. Просто потому, что жизнь важнее нюансов взаимоотношений. В тот момент Артём напрочь забыл, что спасает преступницу, что Дагни только что собиралась его убить. Наёмник увидел, как на застывшую, не понимающую происходящего девушку падает гигантская крылатая тварь, крикнул:

– Берегись!

И толкнул Дагни в грудь. Успел спасти, иначе гигантский коготь разорвал бы девушку на две части, а так она отделалась ударом в голову и рваной раной на спине, из которой хлынула кровь.

– Спасите! – завизжал Птиций, надавил на акселератор, и внедорожник просвистел мимо наёмника, направляясь в спасительную тьму московской ночи.

Птиций не очень хорошо понял происходящее, решил, что это Дагни вызвала против наёмника смертоносную тварь, и решил держаться от опасного места подальше.

– Скотина! – с чувством прокомментировал его действия Артём, активизируя боевой жезл.

Он догадывался, что не сможет устоять против здоровенного голема, одновременно с боевым жезлом нащупал «Дырку жизни», но, бросив взгляд на врага, понял, что ему невероятно повезло: приземлившись, гигантский ястреб решил нанести удар клювом, но, поскольку Баррага первоочередной целью определил убийцу, а наёмник отбросил Дагни в сторону, мстителю потребовалось развернуться. И чтобы не тратить время на досадную помеху в виде толкающегося чела, ястреб просто врезал ему крылом. Собственно, именно это и увидел Артём, когда повернулся к голему: приближающееся крыло. Здоровенное. Крепкое.

Его удар должен был отправить наёмника в нокаут, но многозадачный жезл потому так и называется, что с его помощью можно не только атаковать, но и защищаться, и в последний момент Артём успел активировать упругий магический щит, который и принял на себя небрежный удар ястреба. Тем не менее на ногах наёмник не устоял, отлетел на несколько ярдов, проехался по асфальту, разодрав локти и колени, вскочил в тот самый миг, когда мститель задрал голову, прицеливаясь клювом в распластавшуюся на земле девушку, машинально выбрал боевой режим и направил жезл на голема. В следующее мгновение в голову ястреба с шипением вонзилась раскаленная «Эльфийская стрела». Не лучший выбор для драки с гигантской искусственной птицей, но тактическую задачу Артём решил: ястреб дёрнул головой и здоровенный клюв выкопал аккуратную ямку совсем рядом с окровавленной девушкой.

– Отлично!

На самом деле ничего отличного не произошло, ну, кроме того, что наёмник привлёк к себе внимание гигантского убийцы, поэтому восклицанием он скорее хотел поддержать себя, чем оценить происходящее.

К счастью для пребывающей без сознания Дагни, Баррага вложил в ястреба смену приоритетов на случай нападения, и голем повернулся к Артёму. Но тот был готов. Выпустив в ястреба почти бесполезную «Эльфийскую стрелу» – плотная искусственная плоть не горела, быстро затягивалась, а боли голем не испытывал, – наёмник переключил жезл в режим «бритва», выставил на полную мощность, что давало ему всего два удара, и ринулся в атаку. И добежал в тот самый миг, когда ястреб повернулся. И не просто повернулся: гигантская птица расправила крылья и попыталась схватить Артёма когтистой лапой. Наёмник увернулся и, воспользовавшись моментом, нанёс первый удар – по второй лапе, опорной. Не ожидавший этого голем издал хриплый крик и не устоял – завалился на землю, тут же захлопал крыльями, собираясь взлететь, но Артём сполна использовал две драгоценные секунды, что у него были: подскочил к упавшему противнику и вторым, последним, ударом снёс ему голову.

Затем убрал жезл в карман, подхватил Дагни на руки и активировал портал. Но не «Дырку жизни», ведущую в приёмную Московской обители, а другой. Свой личный портал.

* * *Цитадель, штаб-квартира Великого Дома НавьМосква, Ленинградский проспект,6 июля, среда, 23:38

Побывав с утра в лаборатории Барраги и раздав текущие распоряжения, Сантьяга вновь исчез и не появлялся целый день. После истории с Великаном Крови комиссар проводил немного времени в Тайном Городе, помогая верным вампирам добивать сторонников Ярги и брать под контроль их города. Задача эта была непростой, требовала разумного сочетания дипломатии и безжалостности, а главное – сверхсрочной. Сантьяга не хотел дать непримиримым вампирам возможность опомниться после сокрушительного поражения, и занимался их делом лично. А Ортега подменял комиссара в оперативном управлении и каждый вечер готовил развёрнутый доклад о событиях в Городе. До сих пор они были достаточно скучными, зато сегодняшний был почти полностью посвящён убийству Барраги: расследованию и встрече с Тарханом Хамзи. И особенно – внезапному появлению джинна.

Сантьяга внимательно выслушал рассказ о посещении «Золотого Дождя», задал помощнику несколько уточняющих вопросов, после чего осведомился:

– Вы уверены, что видели именно джинна?

– Для того и атаковал – чтобы быть уверенным, – хладнокровно ответил Ортега.

– Его характеристики соответствуют легендам?

– Полностью.

– Вы смогли нанести хоть какой-то урон?

– К сожалению, нет. Предложенная схема атаки оказалась несостоятельной.

Сантьяга чуть склонил голову, коротко вздохнул и негромко резюмировал:

– То есть кто-то неизвестный заполучил в свои руки очень мощное оружие.

– Да, комиссар, – подтвердил Ортега. – И я взял на себя смелость сразу же донести эту информацию до советников.

– Вы поступили правильно, – одобрил помощника комиссар. – Чем раньше они займутся разработкой способа противодействия джиннам, тем быстрее сумеют его отыскать.

– Вы уверены, что у них получится? – вырвалось у Ортеги.

Сантьяга вопросу не удивился. Едва заметно кивнул, улыбнулся уголками губ и ответил:

– Они найдут способ, вопрос – когда.

Ведь времени у них мало, если оно вообще есть…

– Я хочу добавить, что джинны – это очень и очень серьёзно, – продолжил Ортега, глядя высшему боевому магу в глаза. – И хочу сказать, что с пониманием приму любое ваше решение, комиссар, абсолютно любое, потому что сейчас мы под серьёзным давлением.