Чужие игры. Столкновение

– Он спал.

– Как младенец.

– Во всяком случае тогда, когда мы его проверяли.

– Спасибо, девочки, – искренне поблагодарила подруг Анна. – Вы мне сильно помогли.

– Теперь ты расскажешь, как все прошло на вечеринке? – заинтересовалась Сандра.

– Надеюсь, ты не наделала глупостей? – осведомилась Баджи.

– Анна собиралась наделать глупости? – весело спросила Конфетка. – С кем же?

– С Пятым, – ответила Картинка.

– Анна? – Сандра изумленно подняла брови. – Ты серьезно?

– Ничего я не собиралась, – улыбнулась Баррингтон, но при этом вспомнила…

Вспомнила его руки, дыхание, шепот на ухо, нежный поцелуй…

Что это было? Для чего… Впрочем, понятно для чего и что ему нужно, но почему Пятый выбрал ее? Среди пассажиров «Чайковского» полно красивых девчонок из его круга. Чарльз силен, хорош собой, богат и может без труда «подружиться» с любой спутницей. Но Чарльз выбрал ее… Настойчиво звал на вечеринку, а когда Анна явилась, показал всем, что она пришла к нему. А самое главное – Пятый ничего не принимал вчера, ни до ее появления, ни после – в этом девушка была абсолютно уверена, поскольку и в школе, и в своем районе повидала достаточно ребят, находящихся под действием веществ.

– Пятый вел себя прилично, – сообщила Анна, сообразив, что молчание затянулось.

– Удивительно, – хитро улыбнулась Баджи, но прежде, чем Картинка приступила к выяснению подробностей, Баррингтон выложила главный козырь:

– Арнольд устроил скандал!

И ловко сменила тему.

– С Пятым? – заинтересовалась Сандра.

– С Бесполезным.

– Из-за ОК? – уточнила проницательная Баджи.

– Ага.

Девушки медленно направились к уборной.

– Арни к ней неровно дышит, – хихикнула Конфетка.

– Чем все закончилось?

– Август его уложил, – коротко ответила Анна.

– Правда?

– Не может быть!

Сообщение вызвало понятное удивление: здоровенный Хиллари считался самым сильным парнем в лагере, вызов которому мог бросить только Пятый. Что же касается длинного и худого Августа, то его в качестве бойца никто не рассматривал. Звезда, красавчик, довольно начитанный для того, чем он занимается, – вот и вся характеристика. Никто не понял, что в нем отыскала Октавия, но когда выяснилось, что Леди предпочла Даррела, никто особенно не удивился: звезды сошлись. А вот вчерашний подвиг в корне изменил отношение к Августу.

– Как выяснилось, Бесполезный не такой уж и бесполезный, во всяком случае в драке, – рассмеялась Анна.

– Вот бы посмотреть!

– Кто-нибудь записал?

– Наверное.

– Теперь Арни совсем озвереет.

– Это точно, – кивнула Баджи. И прищурилась, с улыбкой глядя на Анну. – А теперь вернемся к Пятому. Ты не наделала глупостей?

– Не успела, – честно призналась Баррингтон, поняв, что рыжая не отстанет.

– А если бы успела?

– То наделала бы, – кивнула Анна. – Обязательно.

– Все было хорошо?

– Все было прекрасно.

– Между прочим, Настю очень злит, что Пятый за тобой бегает, – заметила Сандра. – Она шипит при упоминании твоего имени.

– Настя – это та русская брюнетка? – уточнила Баррингтон, припомнив стройную девушку, призывно извивавшуюся вчера на танцполе.

– Да, – подтвердила Конфетка.

– Ее отец – один из богатейших людей России, – добавила Баджи, и это замечание царапнуло Анну.

О чем она размечталась? Кого обманывает? Себя? Да, иногда нужно и даже необходимо помечтать и поверить в то, что желания сбудутся, но рано или поздно наступит отрезвление и мир обрушится на тебя своей беспощадной, бетонной реальностью.

– Кто он, а кто я? – тихо сказала Баррингтон. – Пятый – из семьи потомственных миллиардеров, а я выросла в гетто и хожу в стоптанных кроссовках. Все мое богатство – брат, и, когда мы с Артуром расстанемся, я останусь совсем одна.

– Не веришь в сказки о Золушке? – помолчав, спросила Баджи.

– Нет.

– Ну и напрасно.

– Почему?

– Потому что ты здесь, а не в гетто, – неожиданно рассудительно произнесла Сандра. – Потому что ты уже вырвалась, хотя еще этого не поняла. Это приключение уже изменило твою жизнь, и ты должна перестать заниматься самоуничижением.

– Даже если так, я все равно не стану ему ровней.

– Вспомни о Золушке.

– Золушка была красавицей, – отрезала Анна. – А я…

– Ты сексуальная, – немедленно ответила Баджи.

– Толстая!

– Склонная к полноте, – уточнила Конфетка. – Но ты прекрасно выглядишь, на тебя все парни заглядываются.

– Особенно на грудь, – хихикнула рыжая.

– Будь у меня такая грудь, – вздохнула Конфетка.

– Сандра, – рассмеялась Анна, – будь у тебя такая грудь, ты даже выпрямиться не смогла бы.

Девчонки посмеялись, после чего Баджи продолжила:

– Как бы там ни было, Баррингтон, любят не тело, а душу. Тело трахают.

– Думаешь, Пятый способен любить? – помолчав, спросила Анна.

– Не знаю, – честно призналась рыжая.

– Богачи часто заключают браки по расчету, объединяя капиталы или в политических интересах, – вновь продемонстрировала рассудительность Сандра. – Наверняка у Пятого есть невеста.

– Ты должна поддерживать нашу подругу, а не огорчать ее, – полушутя заметила Баджи.

Конфетка пожала плечами, словно говоря: зато я сказала правду, а в следующий миг девушки услышали возбужденные голоса и повернули головы к галерее Диккенс, возле которой быстро собиралась толпа.

Обращение «Поговорите с нами!» вызывало интерес недолго. Его обсудили, о нем поспорили, его сочли разумным и ненужным одновременно и вскоре позабыли, занявшись повседневными делами. Обращение примелькалось, на него перестали обращать внимание и поэтому не сразу заметили изменения. А когда заметили – лагерь взорвался.

– Я не верю глазам!

– Не может быть!

– Признавайтесь, кто пошутил?

– Надо сообщить капитану.

– Уже сообщили.

– Диккенс, твоя работа?

– Нет.

– Честно?

– Заткнись, Хиллари, сказала, что не я.

– А кто?

– Подумай, гений.

– Сама заткнись.

– Не надо ссориться! Не сейчас.

Обращение Диккенс было услышано, и под фразой «Поговорите с нами!» появился короткий ответ:

«О чем?»

* * *

Не было на планете новостного агентства, представители которого не мечтали бы оказаться на пресс-конференции в ЦУПе. Заявки на аккредитацию приходили каждую секунду, но места в зале закончились еще два дня назад, а для того, чтобы обеспечить желающим виртуальное присутствие, пришлось устанавливать дополнительное оборудование. Ажиотаж вокруг «Чайковского» поднялся невероятный, и на вышедших к журналистам Касатонова и Штерна смотрел, без преувеличения, весь мир.

– Добрый день, господа, – открыл конференцию адмирал, облаченный в парадный мундир Космического флота. – Я рад приветствовать вас, но мою особенную радость вызывает тот факт, что я имею возможность поделиться хорошими новостями…

– Хорошими?

– Ребят уже вытащили из «Чайковского» и везут на Луну?

– Спасатели добрались до астероида?

– Что вы от нас скрываете?

– Адмирал, не молчите!

Журналисты, которые с самого начала пресс-конференции предчувствовали сенсацию, зашумели так громко, что Штерн был вынужден поднять руку, призывая их к порядку.

– Хорошие новости заключаются в том, что управление «Чайковским» восстановлено. Клипер не способен перемещаться – он слишком сильно поврежден, – но капитан Линкольн контролирует работу всех его систем.

– Что это значит? – поинтересовался бородатый парень из CNN.

– У них есть стабильное электричество, восстановлена работа системы регенерации воздуха, и мы надеемся добиться устойчивой и надежной связи, – выдал подготовленный ответ Касатонов. – Сейчас, к сожалению, доступна лишь голосовая связь.

Действительное положение дел на «Чайковском» до сих пор хранилось в тайне, и это обстоятельство вынуждало Касатонова и Штерна придумывать правдоподобную ложь и вводить ограничения на общение с пассажирами клипера: чем меньше информации, тем больше вероятность, что тайна останется тайной.

– Что у них происходит? – задала вопрос девушка из РБК.

– В настоящее время капитан Линкольн и кадет Вагнер заняты ремонтом стыковочного модуля, – не моргнув глазом солгал адмирал.

– Он тоже был поврежден?

– Да.

– Сильно?

– Мы рассчитываем, что офицеры сумеют привести модуль в рабочее состояние, – очень серьезно, как будто за его словами действительно таилось нечто важное, произнес Касатонов.

– А если у них не получится?

– У нас есть все основания рассчитывать на благоприятный исход.

– А если? – с нажимом повторила вопрос девушка.

– На этот случай у спасателей есть план В.

Въедливая репортер хотела продолжить расспросы, но ее перебил представитель FOX News:

– Господин адмирал, когда к «Чайковскому» отправится обещанная миссия?

– Позвольте перефразировать ваш вопрос, мистер Джонс, – Касатонов позволил себе короткую улыбку. – Не когда спасатели отправятся к «Чайковскому», а когда они до него доберутся?

Несколько секунд репортеры вдумывались в услышанное, а сообразив, что имел в виду адмирал, разразились вопросами:

– Вы серьезно?

– Когда?

– Сколько времени им осталось лететь?

– Сколько кораблей отправилось к «Чайковскому»?

– Когда они стартовали?

– Вы позволите? – Марк Штерн, до сих пор остававшийся в тени адмирала, дождался тишины и эффектно обратился к миру: – Господа, я уполномочен сделать официальное заявление о том, что несколько часов назад с Луны стартовал спасательный клипер VacoomA.

– И вы молчали?

– Мы ждали, когда вы соберетесь, – ответил элегантной шуткой Штерн.

– Как долго им лететь?

Однако Марк проигнорировал вопрос, уверенно продолжив:

– Спасательную миссию возглавил мистер Райли, и сейчас он находится с нами на связи. Аллан?

На большом экране появилось изображение сидящего в противоперегрузочном кресле Райли, и его появление взорвало вторую информационную бомбу этой пресс-конференции.

– Мистер Райли?!

– Как?

– Зачем?!

– Почему вы отправились на астероид?

– Потому что не мог оставаться в стороне, – громко ответил Аллан. – Я пригласил ребят на Луну, и я сделаю все, чтобы вернуть их на Землю. Это мой долг.

– И вы заняли чужое место на спасательном клипере? – попыталась съехидничать брюнетка из RT, но у нее не получилось.

– Хочу напомнить, что я – лицензированный космический бродяга и в настоящее время выполняю обязанности второго пилота при капитане Перес, – парировал Райли.

Камера сместилась, и появившаяся в кадре Хуанита помахала журналистам рукой. В ответ зал разразился аплодисментами.

– Вы летите вдвоем? – вернул себе слово бородач из CNN.

– С нами бортинженер Микша.

– Вы справитесь?

– Нам нужно лишь догнать астероид, на котором застрял «Чайковский», перевести на VacoomA ребят, пересчитать их, убедиться, что забрали всех, и улететь. – Райли выдержал тщательно продуманную паузу. – Полагаю, мы справимся.

Чем вновь вызвал гром аплодисментов.

– А вы догоните? – очень серьезно спросил молодой китаец из Xinhua. – Насколько я понимаю, это очень сложная задача.

– Мы постараемся, – коротко кивнул Аллан. – Как видите, мы не покидаем кресла и пробудем в них почти весь полет. – Пауза. – Мы догоним астероид.

– Желаю вам удачи, сэр.

– Спасибо.

– Аллан, я всегда скептически относился к вашим начинаниям… – размеренно произнес самый старый из присутствующих репортеров – представляющий ABC News Джонс. – И вы об этом знаете.

– Да, Билли, знаю, – улыбнулся Райли.

– Но сейчас я выражу общее мнение, если скажу, что мы восхищены вашим поступком и от всей души желаем вам успеха. Возвращайтесь с ребятами, Аллан, мы вас очень ждем.

– Спасибо, Билли.

Связь прервалась.

– По нашим расчетам, спасатели догонят «Чайковского» этой ночью, – негромко продолжил Штерн, в очередной раз дождавшись установления тишины. – Мистер Райли и его экипаж приняли решение идти с максимально возможными перегрузками и не будут покидать коконы весь полет… Я настаиваю, чтобы вы отметили этот факт в своих отчетах, господа.

– Безусловно, – выразил общее мнение Билли Джонс. – Честно говоря, я не ожидал, что Аллан отправится к «Чайковскому».

– Мистер Райли воспринял случившееся как свою личную беду, – объяснил Марк.

– Мы это видим.

– Он сразу заявил, что станет вторым пилотом спасательного клипера, – закончил Штерн. Выдержал еще одну паузу и взорвал третью, последнюю информационную бомбу: – А сейчас у нас на связи «Чайковский».

– Что?

– Не может быть!

– Мы сможем задать им вопросы?

– Они знают о спасательной экспедиции?

– Сейчас вы сможете поговорить с капитаном Линкольном и Октавией Климовой, больше известной как блогер Леди ОК, – объявил Штерн, и репортеры услышали взволнованный голос:

– Папа, ты здесь? Ты меня слышишь? Где мой папа?

* * *

Известие о полученном от инопланетян ответе распространилось по лагерю со скоростью лесного пожара. И все – за исключением Линкольна и ОК, которых не смогли найти, – столпились у стены. Некоторые были встревожены и не скрывали этого, другие отнеслись к увиденному скептически, подозревая, что надпись – чья-то шутка, но в основном ребята восприняли ответ с радостью – ведь наконец-то в их взаимоотношениях с таинственными пришельцами хоть что-то произошло.

– Они с нами разговаривают! – громко рассмеялся Карсон. – Это здорово!

– А по-моему, они не знают, о чем с нами говорить, – грубовато заметил Арнольд.

– С чего ты взял?

– Ты прочитал ответ?

Вчерашнее поражение не прошло для здоровяка бесследно: на скуле Хиллари, куда прилетел кулак Августа, красовался внушительных размеров синяк, ставший центром притяжения ехидных взглядов, и Арнольд вел себя гораздо тише обычного. Старался даже не смотреть в сторону Даррела. А самое интересное заключалось в том, что, как только с Арнольда слетел гонор, он стал говорить разумные вещи.

– Пришельцы ведут себя с нами, как с детьми, – продолжил он, почесывая правую руку.

– А кто мы? – поинтересовался Карсон.

– Неважно, сколько нам лет, – хмуро ответил Хиллари. – Мы представляем человечество.

– Я и имел в виду человечество, – пожал плечами Карсон. – Кто мы для них? Инопланетяне летают по Вселенной, преодолевают гигантские межзвездные расстояния, а мы с трудом доползли до Марса и до сих пор не можем на нем закрепиться. Конечно, мы дети.

Хиллари покачал головой, явно не согласный с Карсоном, но ответить не успел.

– Главное, что нас понимают, – сказала Анна.

– Они понимают наш язык, а не нас, – уточнил подошедший Вагнер.

– Хотите сказать, что общество инопланетян устроено не так, как наше? – насторожился Арнольд.

– Мы ничего о них не знаем, – развел руками Павел.

– Возможно, у них правят короли, – предположила Настя.

– Или злобный диктатор-людоед, – рассмеялся Мо.

– Откуда у них люди?

– А вдруг раз в год на Землю прибывают корабли за новой партией откормленных людей? – зловещим голосом произнес Смит. – И на этот раз не повезло нам…

– Заткнись!

Однако рассмеялась девушка несколько нервно.

– Они знают язык, значит, они нас изучают, – задумчиво сказала Анна.

– Естественно, изучают, – согласился Вагнер. – Люди они, осьминоги или разумные камни – они не могут не заинтересоваться встреченной формой жизни.

– Эй, кому-нибудь уже вставляли анальный зонд? – громко осведомился Саймон.

У кого-то шутка вызвала смех, кто-то поморщился, а Баджи возмутилась:

– Какая глупость!

– Почему глупость? – притворно удивился Саймон. – Я читал мемуары людей, которых похищали инопланетяне, многие рассказывают об анальном зондировании.

– Не сомневаюсь, что и ты расскажешь, когда вернемся.

На этот раз раздался очень дружный смех.

– А давайте им ответим? – неожиданно предложила Анна, когда ребята закончили смеяться.

– Иначе получится невежливо, – поддержала подругу Сандра.

– Ответить! – с энтузиазмом выкрикнул Мо.

– Мистер Вагнер, что мы должны написать в ответ? – поинтересовался Август.

– Полагаю, необходимо дождаться капитана, – поразмыслив, ответил Павел.

И тут же получил обидный укол:

– То есть своих мыслей у вас нет?

Кадет внимательно посмотрел на подавшего голос Арнольда и спокойно произнес:

– Свои мысли у меня есть, и главная из них такая: все, что происходит вокруг, – настоящее. Мы с вами не внутри компьютерной игры, мистер Хиллари, и не на съемках фантастического фильма. Мы действительно находимся на борту инопланетного корабля и впервые в истории человечества имеем возможность вступить в контакт с представителями внеземного разума. Вы готовы взять на себя ответственность за последствия, мистер Хиллари?

– О каких последствиях вы говорите? – тут же осведомился здоровяк, буквально с головой провалившись в расставленную ловушку.

– Именно это я и имел в виду, мистер Хиллари: вы до сих пор не усвоили, что любое действие вызывает последствия, – обидно улыбнулся кадет. – Разные последствия, причем иногда совсем не те, которые были запланированы. Вы этого не понимаете, мистер Хиллари, но набираетесь нахальства обсуждать наличие у меня мыслей.

Было видно, что Арнольд не прочь продолжить спор, но едкое замечание Насти «насчет последствий ему Бесполезный вчера объяснял, но, видимо, не дошло» заставило здоровяка замолчать и покраснеть. Он резко обернулся, пытаясь понять, кто произнес оскорбительную фразу, не нашел, зато столкнулся взглядом с Августом и прорычал короткое ругательство. И вновь потер правую руку.

– Что у вас с рукой, мистер Хиллари? – поинтересовался кадет.

– Расчесал, – коротко ответил здоровяк.

– Может, вам следует обратиться к доктору?

– Если не пройдет.

– Вы так много думали о последствиях, что забыли начать разговор, – негромко произнесла Анна.

– Что вы имеете в виду, мисс Баррингтон? – поднял брови Вагнер.

– Мы все, включая вас и капитана, просто сидели и ждали, когда с нами заговорят. А Диккенс не побоялась задать вопрос и получила ответ, – объяснила Анна. – Может, пусть она и продолжает?

Все посмотрели на самбо. Не ожидавшая такого внимания художница приняла независимый вид, но промолчала. Видимо, скрывая растерянность.

– Что скажете?

– Скажу, что это неплохая идея, мисс Баррингтон, – произнес протолкавшийся в первый ряд Линкольн. – В ваших словах, безусловно, есть смысл, но вы ведь не откажете мне в небольшом тайм-ауте на обдумывание ситуации? Спасибо. – Капитан демонстративно осмотрел надпись, после чего кивнул художнице: – Я рад, что ваша идея сработала, мисс Диккенс, благодарю.

– Я хотела что-то изменить.

– У вас получилось, – улыбнулся Линкольн и повернулся к собравшимся: – Я готов выслушать все варианты возможного ответа. От каждого из вас.

– Что?

– Как?

– Зачем?

– Почему нет? – деланно улыбнулся капитан. – Разумеется, я доложу на Землю о происходящем и послушаю, что скажут они. Но мисс Баррингтон абсолютно права: идея начать разговор пришла в голову мисс Диккенс. И я верю, что она или кто-нибудь из вас придумает, как его продолжить. В конце концов, нас инопланетяне уже знают, и, возможно, им не чужда наша старая традиция решать важные вопросы лицом к лицу. А лицо Земли – это мы. Подумайте об этом, когда станете предлагать варианты. – Капитан вновь улыбнулся: – Свои пожелания и предложения сообщайте мисс Амар. Следующий сеанс связи с Землей начнется через час. Если я правильно помню результат жеребьевки, на этот раз со своими родными сможет поговорить мисс Григорович.

– Да, капитан… – обрадованно подтвердила Настя. И добавила: – Сэр.

– Руководить проведением сеансов связи будет мистер Вагнер, – закончил Линкольн и едва слышно, только для себя, добавил: – А мне нужно кое с кем поговорить…

* * *

Нельзя сказать, что капитан сильно разозлился: Линкольн прекрасно понимал, что нечто подобное обязательно случится, и догадывался, что именно Пятый станет заводилой. Существовала вероятность, что вечеринку затеет Арнольд, но, взвесив все «за» и «против», капитан поставил на Чарльза: и не ошибся – дисциплину нарушил именно он. Более того, оставшись с Линкольном и Вагнером наедине, Фрейзер повел себя неожиданно дерзко, перебил капитана, заявив, что «устал и не собирается выслушивать нотации», попытался уйти, насмешливо сообщив, что никуда не денется и «утром вы найдете меня в известном ангаре», за что и был помещен в карцер – так Линкольн назвал небольшое рабочее помещение, освобожденное специально для этой цели. Думая, что капитан хочет провести воспитательную беседу в клипере, Пятый послушно отправился на «Чайковского», но узнав, что ему уготовлен арест, возмутился и даже попытался вырваться, резко толкнув зазевавшегося Вагнера, так что Линкольну пришлось утихомирить буяна выстрелом из тазера. Затем капитан с кадетом ушли, оставив арестанту спальный мешок, памперс, один тюбик с едой и два с водой, и в следующий раз встретились только сейчас.

– Вы за это заплатите, – равнодушно сообщил Чарльз, глядя на вошедшего в карцер Линкольна. – Еще не знаю как, но заплатите.

– У вас сыпь на шее, мистер Фрейзер, – заметил капитан. – Откуда?

– Расчесал, – буркнул Пятый. – Но не пытайтесь сменить тему: вас ждут крупные неприятности.

– Единственная неприятность, какая мне грозит, – это лишняя встреча с вами, мистер Фрейзер, – улыбнулся в ответ капитан. – На суде, где я буду свидетельствовать против вас.

– Против меня? – изумился не ожидавший такого оборота Пятый.

– Именно так, мистер Фрейзер, – подтвердил Линкольн. – Вас будут обвинять в использовании наркотиков и склонению к этому несовершеннолетних. Серьезное преступление, если вы понимаете, что я имею в виду.

– Вы ошибаетесь, Линкольн, препараты, которые вы изъяли, относятся к разряду разрешенных, они были приобретены на законных основаниях.

– И кокаин? – невинно осведомился капитан.

– О кокаине я ничего не знаю, – покачал головой Пятый. – И моих отпечатков на пакете вы не найдете.

– Даже без кокаина у вас весомые неприятности, мистер Фрейзер, – мягко надавил Линкольн. – Вы правы – все обнаруженные вещества можно законным образом приобрести на Земле, но Устав определяет их как наркотические, а значит – запрещенные на кораблях, станциях и базах. Их можно хранить и применять только по предписанию врача… Скажите, мистер Фрейзер, у вас есть соответствующий документ от медицинской службы?

– Нет, – угрюмо ответил Чарльз.

– Теперь вы понимаете смысл словосочетания «другая юрисдикция», мистер Фрейзер? – осведомился капитан. И сразу, не дав парню ответить, продолжил: – И потрудитесь говорить мне «сэр».

Но сдаваться без боя Пятый не собирался: у него было время обдумать случившееся и подготовить ответные аргументы.

– Вы удерживаете меня против моей воли, – заявил он, глядя капитану в глаза. – Это тянет на похищение… – И после многозначительной паузы добавил: – Сэр.

Однако желаемого впечатления не произвел.

– Это тянет на разумную предосторожность, мистер Фрейзер, – холодно ответил капитан. – Начнем с того, что я имею право ограничить свободу любого человека без объяснения причин. А в вашем случае, мистер Фрейзер, причин более чем достаточно: вечеринка, незаконные препараты… Я уж не говорю о драке с офицером Космического флота.

– Драке? – возмутился Пятый. – Я едва толкнул Вагнера.

– Вы набросились на офицера Космического флота, – четко повторил Линкольн.

– Он собирался лишить меня свободы! И не зачитал мне права!

– Мы не полицейские, мистер Фрейзер, наши действия регламентирует Устав, а в нем ничего не сказано о необходимости зачитывать права перед арестом.

– Ничего? – глупо переспросил Чарльз.

– Ничего, – покачал головой капитан.

– Хотите сказать, что я вас не достану?

– Вы полностью в моей власти, мистер Фрейзер.

Линкольн не наслаждался своим положением, не упивался возможностью наказать парня – ему это не требовалось. Капитан не планировал держать Чарльза в карцере до появления спасателей, но хотел быть уверен, что урок усвоен.

– И еще хочу сообщить, мистер Фрейзер, что пара бывших на вечеринке пассажиров уже выразила желание свидетельствовать против вас, – притворно вздохнул Линкольн. – Они скажут, что все найденные наркотики принадлежат вам.

– Арнольд пытается вымолить прощение за кокаин? – мрачно поинтересовался Пятый.

– Я не имею права обсуждать с вами нюансы своих взаимоотношений с третьими лицами, мистер Фрейзер, но вы правы: они сами ко мне обратились. Решили, что им не нужны неприятности.

– Скоты.

– В целом я разделаю ваше мнение, мистер Фрейзер, – неожиданно произнес капитан и улыбнулся, увидев на лице парня изумленное выражение:

– Что?!

– Мне не нужен ваш скальп, – жестко, но достаточно доброжелательно сообщил Линкольн. – Не нужны суд, расследование и прочая ерунда. Я не хочу портить вам биографию, мистер Фрейзер, или доставлять иные неприятности.