Последняя пьеса

– Не каждой. Только тех, кто сейчас проживает в Лостхилле и Лаксе. Остальными занимаются другие специалисты.

Элисон закатила глаза и сложила руки на груди, не веря в происходящее.

– Зачем?

– Ох, голуба, это не сложно, всего-то…

– Я поняла, что это простая и рутинная работа. Я спрашиваю: зачем?

Клавдия подняла на нее взгляд, нервно хлопнула рукой по архиву.

– Таковы указания начальства. Больше тебе знать не нужно. Это же учет! Так важно! Все должно быть на местах, разложено по полочкам… Смотри, я раскладываю документы по алфавиту и по видам…

– Я поняла, Клавдия. С первого раза.

Клавдия недовольно поджала губы, забыв, что и правда успела дважды объяснить все.

И вот спустя неделю Элисон в пять вечера запихивала коробку в архив с буквой «П» в отдел с хранителями жизни. Ну, в их последнем воплощении. Элисон уже поняла, что почти при каждом рождении душа меняет вид, поэтому организация архива Клавдией ее жутко раздражала, но и менять что-то не было сил.

В офис зашла Николь, протянула ей коробку с пончиками, предлагая угощение, но Элисон качнула головой.

– Тебя Том, кстати, хотел видеть.

– Зачем это? Уже увольняют? – устало спросила Элисон.

– Не знаю. Но я бы на твоем месте поспешила: он не любит ждать.

Элисон накинула теплую кофту и отправилась блуждать по темным коридорам до кабинета Тома. Начальника она не видела с того дня, как нагло называла его исключительно по фамилии, и, по правде, надеялась в ближайшее время и не увидеть. Встречи она не боялась, зато испытывала… усталость. Все это слишком утомляло.

– Можно?

Элисон заглянула в кабинет без стука, увидела Тома, сидящего за столом, что был засыпан ворохом бумаг. Сощурившись, она заметила, что он читал досье на души, что она разбирала в архиве. Ему-то зачем это все?

– Да, Элисон, заходи. Присаживайся.

Стихийница села напротив начальника, вглядываясь в досье.

– Кого вы ищите?

Том поднял черные глаза, ухмыльнулся, сгребая бумаги.

– Иначе я не понимаю, зачем разбираю этот мойров архив. Вы ищите какую-ту душу, да? И не знаете, в кого она переродилась.

Досье полетели в ящик стола, а Том положил подбородок на сцепленные руки, упираясь локтями в дубовый стол.

– Как прошла первая неделя, Элисон?

Она закатила глаза, не зная, куда спрятаться от его взгляда, внимательного и заинтересованного. Она явно его чем-то зацепила, и ей это не нравилось.

– Отлично. Думала, меня уже увольняют.

– Не сегодня. Ты права – ты нужна нам. К тому же ты отлично справляешься с обязанностями. Хоть и… – Том раскрыл папку с отчетами о работе отдела распределения душ, которые ежедневно сдавала Николь. – Опаздываешь. Задерживаешься с обеда. И пытаешься уйти с работы пораньше.

– Такова моя натура, мистер Купер.

Элисон сама с трудом понимала, почему не могла перестать язвить Тому, почему так хотелось задеть его. Возможно, ее раздражала его уверенность, тот факт, что он владел ее душой, и она в его подчинении, без права разорвать контракт, чтобы уйти, хлопнув дверью. На прошлой работе сердце всегда грела мысль, что в один день она может бросить все, уехать, начать с начала…

По правде, она до жути пугалась того, как он на нее смотрел. С интересом и… желанием. Элисон не понимала этого, ведь никогда не видела подобных взглядов в свою сторону, но душа уже ощущала опасность, ведь появился тот, кто мог нарушить их депрессивный покой.

Том рассмеялся вдруг, откидываясь на спинку кресла, не сводя с Элисон глаз.

– Ты мне нравишься, Элисон.

– О, не надо вот этого, ладно? Я никому не нравлюсь. Привыкла.

Том поддался вперед, заставляя Элисон заерзать на стуле. Кожа покрылась мурашками, а сердце вдруг застучало быстрее. Она не могла оторваться от его глаз, черных, словно ночь.

– Нет, Элисон. Ты правда мне нравишься. Ты весьма… интересная личность. Я таких еще не встречал.

– Я тоже серьезно, Купер, не надо. Ты пожалеешь.

– Почему же?

– Я дурная. Ты же читал мой файл.

Том широко улыбнулся, разрывая наконец контакт. Элисон резко выдохнула, осознавая, что у нее покраснели щеки.

– Как скажешь, Элисон. Есть вопросы по работе?

Она помотала головой, вконец запутавшись. Он флиртовал с ней? Издевался? Насмехался? Вел себя обычно?

– Тогда иди домой. Ну, или куда ты там собиралась после работы?

Элисон молча встала, направилась к двери, желая поскорее уйти из кабинета, в котором вдруг стало слишком жарко.

– До завтра, Элисон.

Она замерла в двери, обернулась.

– Надеюсь, нет. Пока, Купер.

Элисон вылетела в коридор.

3

Элисон водила трубочкой по почти пустому бокалу с мартини и грустила, что больше не может запьянеть. Вот ж твою тень, а! Душа ныла, моля, чтобы ее отпустили дальше.

Перебирать бумажки? Сидеть в душном офисе? В атмосфере, которая давила на нее со всех сторон?

Возьми этот документ, переложи его в эту папочку. Теперь в эту. А теперь вот в эту. Сделала? Ох, какая ты умница! Такая сложная работа!

Элисон забарабанила пальцами по столу, лед в мартини неприятно загремел, но она откинулась на спинку дивана и закрыла глаза.

– Что? Кризис средней немертвости?

Элисон открыла глаза, напротив уже сидел Каспер, лукаво оглядывая ее.

– Не вижу смысла в своем существовании. Не знаешь способа откинуться окончательно?

– Так скучно бумажки перекладывать?

Элисон гневно выдохнула, видя спокойный взгляд Каспера, даже насмешку. Раздражало, как он стучал пальцами по столу, едва сдерживал улыбку. Бесили его зеленые волосы, что вновь топорщились во все стороны.

– Я не вижу смысла в том, что мы делаем.

– А у всего должен быть смысл?

– Хотя бы польза. А в чем польза переписи душ? Они и до нас прекрасно перерождались.

– Раньше была мойра, которая за всем следила. Сумасшедшая, конечно… Но души сами к ней слетались в Зазеркалье. Без нее – увы.

– Хорошо. Оставить отдел зазеркальный. Мы тут зачем?

Каспер тяжело вздохнул, на лице отпечаталась грусть, которую он до этого умело прятал за шутками.

– Элайджа Блэк велел организовать нашу работу, когда хранители душ начали перемещаться в Соларис. Не знал, правда, что за пару дней до него кое-кто другой отдал точно такой же приказ…

– А? Кто-то выше Блэка?

– Вроде того. Но он уже тогда понимал, что без «пьесы» и душнил это место превратится в царство безнадеги, ведь души не смогут найти дорогу к новой жизни. И поэтому мы здесь, Элисон. Чтобы помочь каждому получить новое воплощение.

Элисон сложила руки на груди. Хотелось умереть окончательно. Но еще сильнее – увидеть море. Просто прийти на пляж. Сесть на песок. И заплакать от счастья.

– А кто выше Блэка?

– Это слухи. Не говори никому, ладно?

Элисон пожала плечами. Словно ей есть кому рассказывать об этом.

– Слушай, а эта Клавдия – кто? Неужели хранитель времени?

– Да она странная. Проработала с нами всего два месяца. Перелопатила весь архив, придумала эту свою систему, которая так понравилась Куперу, что тот всех специалистов заставил вести перепись перерождения душ. Чуть бунт не подняли! Но потом смирились, ведь им скостили аж сотню лет за это.

– Ого. – Элисон выпила мартини, с грустью обернулась к бару, чтобы узнать, есть ли там очередь, но нахмурилась, увидев, кто заменил бармена. Она вновь повернулась к Касперу. – А куда перевели Клавдию?

– Понятия не имею.

– И она – хранитель времени?

Каспер напрягся, тяжело вздохнул и опустил глаза. Скрывал что-то, догадалась Элисон, но промолчала, не желая вдаваться в подробности. Это не ее игра. Она – просто глупая девчонка.

– Слушай, мне правда жаль, но мне надо кое-куда отлучиться, ладно? Меня вроде как ждут.

– Да иди. Без проблем.

Элисон проследила за Каспером, который почти выбежал из бара. Опаздывает? Она выкинула его из головы, ведь пошла к стойке, чтобы поговорить с той, что забрала ее в подземку.

– Женева вроде, да?

Жнец смерти был без плаща. Футболка открывала руки, испещренные черными, выпуклыми венами. Казалось, нажми на них – взорвется. Вены тянулись по всему телу, уходя по шее к голове, и заканчивались на подбородке. Элисон дернулась, словно от холодного ветра, закусила губу, понимая, что пялилась.

– Верно. А ты – та новенькая, которую я забрала полторы недели назад.

Элисон устало кивнула, благодарно сжала протянутый бокал с мартини.

– Зачем работаешь за стойкой?

Женева тепло улыбнулась, тряхнула плечами.

– Это мой бар, просто помогаю иногда. Это весело. Не могу же я души сутками сюда переносить?

Элисон села на барный стул, отпила мартини, вновь жалея, что не может запьянеть. Странно – боль есть, тело реагирует на все, словно живое. Но ни голода, ни усталости нет.

– А ты когда-нибудь, ну… – Элисон задумалась, как корректно задать вопрос, но нахмурилась.

– Хочешь узнать, была ли я живой? – улыбнулась Женева. – Нет, дитя. Я была рождена жнецом смерти. И нет. У меня нет души.

– Ого. То есть… ого.

Женева склонила голову, наслаждаясь изумлением Элисон, держа бокал с вином в почерневшей руке. На одном из пальцев сверкал перстень.

– Ты умная девушка, Элисон. И способна на гораздо большее.

Элисон опустила глаза, дивясь резкой смене темы. По правде, она себя особенно умной не считала. Скорее ленивой особой, которая еще и в жизни разочаровалась.

– А ты… хм. Я даже не знаю, как сформулировать вопрос. А ты меня умной называешь.

Женева рассмеялась, указала ногтем на грудь Элисон, заставляя душу затрепетать.

– Твоя душа не готова к перерождению, дитя. И я догадываюсь, что ты хочешь знать. Жнецы созданы Временем, ведь она была не в состоянии сама заниматься таким потоком душ. Мы – исполнители. Подчиняемся ей беспрекословно.

– Ей? А как же Блэк? И кто это… она?

– Аделин. Первая женщина в нашей истории. Мы связаны с ней магией, не можем противиться приказам, так же как хранители душ не могут противостоять приказам своего короля. Блэку мы подчиняемся, потому что уважаем его. Он – хороший король. Вернее, подчинялись. Нам запретили это делать.

– Эта самая… Аделин, да? Она запретила? Чтобы подземку отжать?

Женева снисходительно склонила голову, а Элисон догадалась, что больше информации не получит. Ну и мойра с ним – не ее игра. Не ее забота. Она – секретарь, который днями торчит в архиве.

– Ладно. Последний вопрос: ты сказала «нашей» истории. Есть другие?

Женева хмыкнула, гладя на Элисон так, словно та была ребенком, который задавал очевидные для каждого взрослого вопросы.

– Ты же не думаешь, что человечество населяет эту планету всего десять тысяч лет? До нас были другие цивилизации, которые зарождались, развивались и приходили к концу. Но всегда существовал хаос, который неминуемо начинает все заново. И не веришь же ты, что Соларис – единственная страна, в которой есть магия? Этот мир куда больше, чем ты можешь представить.

– Еще магия? Но мы скрыты Вратами…

– Скалами, дитя. Врата – проход. Мы укрыты скалами. Кто сказал, что за сказали в море ничего нет?

Элисон нахмурилась, задумалась, хотела уже спросить, была ли там Женева, чтобы так говорить, но не успела. Жнец наклонилась, схватила ее за запястье, разнося холод и боль по организму, и тихо сказала:

– Будь осторожна. Плохие времена идут на Подземное царство. Когда падут Врата – беги отсюда.

– Что?

Но Женева уже залпом осушила вино и скрылась вдали. Элисон озадаченно смотрела ей вслед, пытаясь понять, как та перемещалась так быстро, а потому вздрогнула, едва рядом сел Купер.

– Думала, есть негласное правило, по которому ты не ходишь в этот бар.

Том улыбнулся, слыша очередную колкость. Щеки Элисон залились краской, а в голове все стучал вопрос: почему ты ему дерзишь? Он тебе ничего плохого не сделал. Но она не могла себя остановить – так пугал его взгляд, полный желания, а душа твердила, что нужно оттолкнуть его, забыть и не дать разбить сердце.

– Тебя искал.

Элисон устало вздохнула. Она бы хотела знать, как себя вести, когда к тебе открыто пристает твой начальник, но, увы, в такой ситуации была впервые. По правде, к ней кто-то приставала тоже впервые. Из головы сразу выпали все вопросы про скалы, другие миры и цивилизации, но желание найти Женеву и расспросить подробнее осталось.

– Эли, я же могу называть тебя «Эли», правда? – Том коснулся ее коленки, заставляя вздрогнуть. – Я просто хочу узнать тебя. Позволишь?

– Так файл понравился?

– К пустоте файл. Может, мне нравится, как ты дерзишь мне. Это жутко… возбуждает.

Элисон нервно облизала губы. Страх подползал к горлу, опасность сковывала, но она смотрела в глаза Тома, понимая вдруг, что этот человек ею интересуется. Что он может дать ей то, что она хочет, – нежность и заботу…

Ну, или он хочет переспать с ней и выставить за дверь. Такой вариант Элисон не желала отметать, а потому стряхнула его руку с колена и резко встала.

– По деловой этике подчиненным не стоит пересекать черту, общаясь с начальником. Нам лучше не сближаться.

Том широко улыбнулся, не сводя с Элисон глаз.

– Как насчет сделки? Ты даешь мне шанс, а я отвечу на пару твоих вопросов.

– Только пару?

– Тебе мало?

Элисон задумалась, сузила глаза: ее просили только дать шанс.

– Можешь проводить меня до дома. Я все равно запуталась, где нахожусь. Тут все одинаковое!

Они вышли из бара и окунулись в привычную прохладу. Том спрятал руки в карманы, но продолжал прожигать Элисон взглядом. Он кивнул в нужную сторону.

– Ты очень красивая. Удивлен, что ты отталкивала всех от себя.

Щеки покраснели, а Элисон зажмурилась, желая исчезнуть. И почему у мертвого тела краснеют щеки?!

– Говорю же, я дурная. – Элисон запахнула пальто, пытаясь так спрятаться от любопытного взгляда Тома. – Что за душу вы ищете?

– Прости?

– Никогда не поверю, что вы ведете этот глупый архив просто ради порядка и отчетности. Вы кого-то ищите.

– Ты умна. Не думаю, что ты надолго задержишься в статуте специалистки.

– Так кого?

Элисон остановилась, схватила Том за руку. Он едва прятал улыбку, внимательно глядя в ее глаза, сделал шаг, уменьшая расстояние между ними.

– Но слишком любопытная. Прямолинейная. Хочешь что-то узнать – манипулируй. Заговаривай зубы. Втирайся в доверие.

Элисон едва сумела вдохнуть, едва Том подошел еще ближе. Их губы почти касались, она ощущала его теплое дыхание, отчего страх подползал к горлу и застывал в безмолвном крике.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.