скачать книгу бесплатно
– Во-первых, сколько времени ты тут уже находишься? Ты мне не рассказывал. А, во-вторых, как ты обрел свою силу? Это довольно интересно. И, в-третьих, – спросила Эмили уже тише и, словно извиняясь, – где твои настоящие родители?
– Ты задала не один вопрос, Эмили, а несколько! – усмехнулся Итан. – Но я уже привык к тому, что ты всегда идешь своим путем. Ладно, я расскажу тебе свою историю. – Юноша с ногами забрался на кровать Эмили и начал свой серьезный и грустный, рассказ: «Это произошло 4 года назад. Мои настоящие родители, узнав о моих невероятных способностях, о том, что я – не такой, как все, и никогда не стану похожим на других, указали мне на дверь. Да, Эмили. Мои собственные родители просто избавились от меня. Так я оказался на улице. Тогда была очень суровая зима. Я все время мерз и жутко голодал.», – Итан шумно сглотнул, и продолжил: «Потеряв родной дом, я прибился к цыганам. Но мои силы росли. Способности увеличивались. Цыгане – тоже ребята непростые, но я их, конечно, сильно пугал. В конце концов, они меня тоже прогнали.
Ну, а дальше я стал воровать, Эмилия, жил впроголодь. Это было страшно. Если сумел что-то перехватить на рынке или из чужого кармана, хоть кусочек булки или немного хлеба, это был просто праздник. Я часами пялился в чужие окна, все разглядывал, как богатые люди едят свои первые и вторые блюда, а потом подбирал то, что они выкидывали на помойку. Однажды даже увидел своих родителей. Они улыбались и танцевали на каком-то вечере. Это было просто невыносимо, я думал, у меня разорвется сердце. Но через год моя жизнь неожиданно круто изменилась. Однажды на улице я уже привычным жестом полез в чужой карман, это оказался карман мисс Венеры, а она меня заметила. Правда, не стала стыдить при всех, звать полицию. Она просто пригласила меня в свой большой дом. Мы поговорили, и она мне все подробно разъяснила. Ну, насчет моих способностей. Вот и вся моя грустная история, Эмили. Я тут уже третий год, но способности проявляются по-разному, однако, всегда – в самый нужный момент, когда они мне по-настоящему необходимы», – закончил Итан.
Эмили благодарна молчала. Ей показалось, что Итану нужно было немного времени, чтобы окончательно прийти в себя. Наконец, она решилась нарушить повисшую тишину:
– Итан. Спасибо тебе! Очень интересно…– Эмили вновь одарила Итана теплым взглядом.
Вдруг в дверь кто-то постучал. Это было так неожиданно, что и Итан, и Эмили вздрогнули от испуга. Не дождавшись ответа, не очень-то вежливый нарушитель их спокойствия широко отворил дверь. Это оказалась Ава. Девочка еле слышно пролепетала:
– Упс… Извините меня! Я не хотела вас пугать. Ужин!
С виноватым взглядом, Ава еле слышно закрыла дверь.
– Ну точно, сумасшедший дом! – вздохнула Эмили.
– И не говори! – улыбнулся ей Итан.
Эмили показалось, что сегодня у нее стало на одного друга больше.
Глава 4
В событиях этого невероятного дня Эмили даже не заметила, сколько времени уже прошло, но сердце, наконец, заныло от тревоги за родителей. Эмили понимала, что они совершенно точно подняли на уши полицейские службы и МЧС, и обыскали, наверняка, весь лес, и все, что могли найти, так это ее потерянный браслет. Эмилия заметила только сейчас, что его нет на руке. Этот браслет был очень важен для ее семьи – семейная реликвия, его передавали мамы своим дочерям, а дочери – своим дочерям, и так много поколений подряд.
Но Эмили и раньше не нравилась эта старомодная «безделушка», ее ценность или дороговизна были девочке безразличны. Несмотря на юный возраст Эмилии, ей часто дарили какие-то яркие браслеты, кольца из драгоценных камней, подвески, так что украшениями Эмили было точно не удивить. В связи с его потерей девочка вспомнила одну занятную историю, которая приключилась с ней в детстве. Когда ей на десятилетие подарили этот браслет, она не знала, как он ценен для ее семьи. И, когда однажды на прогулке с подругой в парке ей не хватало на мороженое, она добродушно его обменяла тот на стаканчик своего любимого клубничного. Эмили потом, конечно, здорово влетело. Вот тогда она и узнала новые для себя слова «реликвия» и «семейная ценность», хотя их значение для тогдашней, десятилетней Эмили, так и осталось непонятым: для нее это был всего лишь браслет, один из сотен, которые валялись в ее шкатулках в гардеробных комнатах.
– О чем задумалась? – вернул ее в реальность Брюс.
– Я, оказывается, потеряла свой браслет. А он был нашей семейной реликвией, – грустно ответила девочка и после обратилась к мисс Венере:
– Я хотела вас спросить, мисс Венера, можно ли как-то моим родителям передать, что со мной все хорошо?!
– Я понимаю, моя дорогая. Но, к сожалению, нет, вынуждена тебе отказать. Мы не можем передать сообщение твоим родителям. Но я тебе обещаю, что как только за тобой перестанут охотиться, мы тебя проводим домой и поможем объяснить твоим родителям, где ты была. Я беру это на себя.
– Мисс Венера, а где я была? Где я сейчас нахожусь? Не могли бы вы мне объяснить? – с надеждой обратилась к ней Эмили.
– Конечно! В лесу, по которому ты ходила в последний день свой прошлой жизни, ты нашла портал. Он перенес тебя из лета 2020 года в зиму на Северном Полюсе 1874 года. Там тебя нашла твоя Тень и привела в Пещеру. Она была создана мной в 2029 году, в не самой благоприятной, скажем так, обстановке, – довольно буднично ответила ей директриса.
– А почему вы выбрали именно место? – продолжала Эмили.
– На нас тогда напали, Эмилия. Они перестреляли почти всех наших друзей, которые оказывали сопротивление, мисс Венере просто пришлось это сделать! Тогда случилось еще кое-что, – ответила за директрису смышленая Сарра, с которой Эмили ранее уже успела познакомиться.
– Верно, Сарра, спасибо. Но ты помнишь, что воспитанные дети не перебивают старших? – мисс Венера начинала раздражаться.
– Да, мисс, простите, – прошептала Сарра, опустив глаза. Смерив девочку выразительно-долгим взглядом, мисс Венера продолжила:
– Обычно мы пытаемся создать лучшее убежище, но мы не в силах выбирать место и время. Ты знаешь, Эмили, многие сейчас создают пещеры в ваше время. Но у меня не было такой возможности…
– То есть… Вы хотите сказать, что сейчас я в будущем?! – глаза Эмили расширились.
– Для тебя – да, а для нас это наше настоящее.
– Но как такое возможно? – не унималась девочка.
– Эмили, видишь ли… На этой Земле существует не только привычный тебе мир, еще есть и другие. Эти миры мы называем Пещерами… Ну, как бы тебе попроще объяснить? – попыталась начать мисс Венера. – У нас есть заклинания. С их помощью мы создаем барьер, а точнее, создаем мир!
Объяснение мисс Венеры, пока осталось для девочки непонятным. Она промолчала и посмотрела пустыми глазами в окно. В мыслях она перенеслась куда-то очень далеко.
Эмилия могла бы еще долго вот так молчать и смотреть куда-то, но неожиданно неловкую тишину прервали резкие крики и шум. В комнату ворвались неизвестные в масках, как у преступников в американских фильмах, в руках они держали пистолеты. От толпы головорезов отделился высокий мужчина, снял маску, и Эмили увидела своего старого знакомого. Полковника Ватсона.
От неожиданности девочка вскрикнула и вскочила со стула:
– А вы что здесь делаете?!
– Рад тебя видеть, – спокойно ответил ей Ватсон. – Но сейчас я не по твою душу, Эмилия.
– Ты его знаешь? – хором воскликнули дети.
– К сожалению, да. Это он меня подстрелил! – отстранилась от Ватсона Эмили.
– Что вам нужно, сэр? Как вы все сюда попали? – строго сказала мисс Венера, решительно выдвигаясь вперед и закрывая собой перепуганную девочку.
– О.… моя дорогая подруга! Как давно я тебя не видел! Ну что, припоминаешь? Как ты мне диктовала условия, как мучила меня своими правилами? А теперь я тебя немного помучаю, настал час расплаты. Как долго я его ждал… Думаю, что не ошибусь, если скажу, что, пока у меня твои дети, ты сделаешь все, что я тебе скажу. Да? – с самодовольной ухмылкой добавил Ватсон.
Эмили вздрогнула. Значит, ее догадки насчет этого странного типа, якобы давнего приятеля родителей, были верны.
«Но тогда кто мои родители?! Откуда они знают этого бандита!?» – подумала Эмилия.
В комнате установилась такая тишина, что и мышь не пробежала бы. Дети в ужасе застыли. Кто-то из малышей захныкал.
– А если я откажусь, что будет с детьми? – пыталась разговорить Ватсона мисс Венера. Надо отдать должное самообладанию госпожи директрисы: оно не оставило ее даже в такую минуту.
– Я их просто уничтожу. Убью! Каждый раз, когда ты будешь говорить «нет», я буду убивать по одному твоему ребенку. Ну, как тебе такой расклад?
– Не надо, мисс! Не спорьте с ним! – успел прокричать Брюс.
– Брюс, он настоящий псих! – сделала попытку защитить его Эмили.
– Помню, что ты неплохо дерешься. Это нельзя так оставить. Свяжите ее! – приказал он своим сопровождающим. Головорезы вплотную подошли к Эмили, она сделала попытку воспротивиться их действиям, но довольно скоро оказалась в плену.
Детские всхлипывания усилились. Среди малышей поднялся шум. Кто-то из старших пытался успокоить напуганного ребенка. Остальные застыли в ужасе.
– Как поживает твоя рана? Уже зажила? – оскалив зубы, расхохотался Ватсон, вплотную подойдя к ней.
– Пошел к черту! – выкрикнула связанная девочка.
– Фу, мисс Эмили. Как невежливо! – еще громче рассмеялся полковник.
– Не трогайте ее! Не смейте ее трогать! Немедленно отпустите Эмили! – словно очнулся от ужаса Брюс, бросаясь к подруге на подмогу.
– Брюс! Нет! Не подходи! – заорала Эмили.
– Защитников сколько у вас развелось! – в очередной раз оскалился Ватсон, решительно направляясь к надерзившему ему юноше.
– Ватсон, ради Бога, к чему жестокость! Отпусти детей, – взмолилась мисс Венера.
– Нет, дорогая, нет, даже не думай что-то изменить. Я разорю весь ваш Совет, а потом стану править. Я и мои подчиненные.
Неожиданно в комнату вошел мальчик с испуганными глазами. Эмили узнала в нем Бена, она видела его только раз, но хорошо запомнила его доброе лицо. Бен ошарашенно озарился вокруг. Кажется, он не понимал, что происходит.
– Мисс Венера, что случилось? Там вся охрана мертва… Что… Что это за люди?
– Бен! Беги отсюда! – успела прокричать Ава, но мальчик был настолько ошеломлен, что, кажется, застыл от удивления, не в силах пошевелиться. Ситуацией не замедлил воспользоваться один из подчиненных Ватсона. Он рывком подскочил к нему и ударил его чем-то по голове. Бен неловко осел на пол и потерял сознание.
Это было уже слишком. Малыши, не в силах сдерживаться, в голос зарыдали, старшие, отбросив страхи, бросились к упавшему товарищу. Поднялась суматоха, которая была на руку Эмили. Головорезы не успели связать ей руки, она ловко выхватила со стола нож, на который давно бросала взгляды
«Как хорошо, что он так удобно лежал, что этот урод его не заметил», – успела подумать она, и, увидев, что Ватсон, наконец, отвернулся от нее, одним движением разорвала веревки.
Теперь предстояло вспомнить свое боевое прошлое и спасти товарищей. Эмили не без труда, но все же повалила на пол одного из головорезов, потом – другого, а когда третий бандит уже направил свой пистолет на девочку, настал черед Итана спасать свою новую подругу. Он создал вакуум из воды, который моментально обезоружил команду Ватсона. Пока длилась вся эта заварушка, Эмили отметила, что Ватсону все-таки удалось сбежать.
– Народ, он очень опасен, этот Ватсон. Я это сразу почувствовала. Нам срочно надо его найти, он не должен оставаться на свободе, – отдышавшись, проговорила она.
– Все живы? – взяв контроль в свои руки, как можно более спокойным голосом промолвил Брюс.
– Да! – послышались сдавленные голоса детей со всех сторон.
Только Бен не смог ответить: его потрепало в схватке с противником. Двое из них заботливо перенесли приятеля в больничное крыло.
– Мисс Венера, вы как себя чувствуете? – раздался голос Авы.
– Все хорошо, дорогая. Приведи всех ко меня, пожалуйста. – тяжело выдохнула она.
Старшие и заплаканные малыши собрались вокруг своей директрисы. Десятки пар внимательных глаз устремились на нее, однако, к тому, что она расскажет им дальше, оказался никто не готов. Признание мисс Венеры глубоко потрясли всех. И особенно оно потрясло Эмили.
– Мне следовало рассказать вам все раньше, но я считала, что вы еще слишком малы. Я берегла вас, поймите. Но больше скрывать нельзя. Теперь уже нельзя, – сдавленным голосом начала мисс Венера. Дети смотрели на нее не отрываясь, впитывая все, что она произносила, и понимающе кивали после каждого ее слова.
– Эмили, мне больно это говорить. Но в ближайшее время ты не сможешь вернуться домой, только дай мне все объяснить, хорошо? Не перебивай сейчас, – пытаясь сохранять спокойствие, продолжила директриса.
Эмили кивнула, в ее глазах заблестели слезы, в горле поселился такой ком, что она была не в силах что-то отвечать. Проще было провалиться сквозь землю.
– Ты должна знать. Твое появление описывается в пророчестве. Появление девочки, обладающей совершенно необычным даром. Ты сможешь спасти два мира… Я не подозревала, что пророчество сбудется так скоро, – прошелестела мисс Венера.
«Вот это я попала так попала», – успела подумать невольная «спасительница двух миров».
– Мисс… мисс Венера! – раздался истошный крик малышки Сарры откуда-то за дверью. – Они возвращаются!!
Эмили и ее друзья вмиг подбежали к окну и успели увидели, что к их дому приближается непотопляемый Ватсон. Компанию ему составили его новые верные крысы, как прозвала их Эмили.
– Дети, вам нужно уходить! Немедленно! – заволновалась мисс Венера. Они пришли за вами, потому что Эмили пока опасаются. Кажется, они все знают про пророчество. Уходите. Уходите как можно скорее! – распоряжалась директриса.
– Но, мисс Венера, как же вы? – с болью в голосе, спросила Эмили.
– Я их задержу. Или сдамся. Главное сейчас: выиграть время, – раздался твердый ответ директрисы.
– Я не позволю вам рисковать из-за меня! – не сдавалась девочка.
Но молодая женщина, словно не замечая сказанного ею, прошептала уже спокойно и обреченно:
– Итан, Брюс, уводите детей. Вы знаете, что нужно делать.
Перепуганные, они стали прощаться со своей директрисой. Мисс Венеру боялись, но ее же и уважали, и по-своему любили. Кажется, для многих в эти часы она открылась с совсем другой стороны. Эмили не находила слов благодарности. Вместе с тем ее переполняла тревога за мисс Венеру и стыд за то, что приходится оставлять ее одну с этими головорезами.
– Мы еще встретимся, дорогая Эмилия! Я верю в это, – сделала попытку улыбнуться мисс Венера, тепло обняв ее на прощание.
Эмилия промолчала. Брюс решительно взял ее за руку и повел в какую-то в комнату, где, наконец, смог поведать девочке о своем плане:
– Мы в Штабе, Эмили. Тебе уже рассказывали о нем. На данный момент, это самое надежное место в этом доме, а самое главное, – незаметное. Сейчас я закрою дверь и включу режим блокировки, – добавил он. Брюс решительно нажал на ряд кнопок, что-то шепча при этом, но Эмили не вслушивалась. Ее внимание привлек Итан.
– Итан, что ты ищешь? – с любопытством заметила Эмили.
– Итан ищет пророчество! – пояснила Ава.
– Ага, вот оно. Я уже было запаниковал, а оно просто закатилось за стол, – пошутил Итан.
– Послушайте. Почему бы вам просто не выпустить меня отсюда, я смогу сама справиться с этими уродами! – решительно начала девочка.
– Даже не думай! Это война идет уже много столетий и, наконец-то, пришло наше спасение. Даже не думай сейчас все испортить, – тоном, не терпящим возражений, отозвался Итан. Ей показалось, что ее слова разозлили его.
– Почему мы вообще тут сидим? Почему меня просто нельзя отправить домой? И сражайтесь со своими ястребами сами! – разозлилась девочка.
– С воронами, вообще-то! – ухмыльнувшись, поправил ее Итан.
– Да хоть с чайками! Отправьте меня домой! – не унималась Эмили.
– Эмилия, ради Бога, успокойся, – взмолился усталый и рассерженный Брюс.
– Я не собираюсь «успокаиваться», – передразнила его Эмили, – я нахожусь в каком-то доме, меня подстрелил какой-то псих, а еще эти Тени, которые бродят повсюду! И я их вижу, а вы – нет. И ты еще советуешь мне успокоиться?!
– Хорошо, ладно, твоя взяла! Тогда давай, иди. Только сначала придумай, как ты сможешь выйти отсюда незамеченной! И тогда я лично тебя провожу, – предложил ей по-прежнему невозмутимый Итан.
Слова Итана удивили друга. Было заметно, что такого варианта развития событий друзья не обговаривали заранее.
«Что ты творишь?!» – пускал глазами стрелы в сторону Итана Брюс.
– Что ты там сказал, Итан?! – хотела убедиться в своей победе Эмили.
– Я сказал тебе: выбирайся из этой заварушки сама, Эмили. Придумай, как это сделать, ты сможешь…
