Экспансия 4`13

Воспоминания схлынули, Анрак обнаружил, что давно уже вышел из бедняцких районов. До оранжевой точки оставалось идти несколько сотен шагов. Точка была пуста. Так и должно быть, отряд не должен стоять на виду. Подойдя, он издал короткий свист. Мгновение – и раздался ответ. Одиночный свист означал, что все в порядке. Отовсюду стали появляться его люди. Двойной свист означал засаду, или что-то идущее не по плану. К Анраку подошел высокий человек, длинные волосы спускались на половину лица и почти полностью скрывали шрам от уха до подбородка.

– Все в сборе. Какие приказания? – Быстро проговорил он.

– Выходим сразу. Идем в лес, проходим через верхний мост. На первом привале я расскажу о нашей цели. – Ответил Анрак.

Человек со шрамом кивнул и быстро передал приказ людям. Тринадцать человек выдвинулись. От оранжевой точки до леса было совсем немного пути. Верхний мост показался быстро, и привал решено было устроить, отойдя от моста на пару сотен шагов. Когда мост остался далеко позади Анрак нашел место с хорошим обзором и велел остановиться на привал.

– Прошли то всего ничего, командир. – Весело спросил один из его людей.

– Еще набегаемся. – Котко ответил Анрак.

Люди заняли оборону, Анрак подозвал к себе троих доверенных людей, каждый командовал своей четверкой. У каждого в группе был один новобранец. Все трое молчали, ожидая, когда Анрак заговорит.

– Сегодня нам повезло. Нам нужно найти детишек аристократов, ходят где-то по лесу. Эти идиоты жрецы отправили высокородных сопляков гулять тут с голыми задницами. Видимо они заблудились. Найдем и приведем их к мамочкам. – Анрак замолчал.

– А это нам зачем? – Спросил один из троих. Его звали Густам, пожалуй, лучший следопыт из тех, что знал Анрак.

– Чтобы наши драгоценные особы не обделались в глазах своих подданных. – Ответил Анрак.

– Значит, я зря заплатил авансом? – Спросил человек со шрамом указывая взглядом на новобранцев. Все посмотрели на него как на идиота. Он пожал плечами и добавил. – Времени не было.

– Я возмещу тебе потери, Хайсун, не беспокойся. – Пообещал Анрак.

– Не стоит, Командир. – ответил Хайсун.

– Густам, нужно найти след. Они вышли девять дней назад, возможно на них выйти? – Спросил Анрак.

– Почти неделя. – Задумчиво пробормотал Густам. – Известно, где они заходили в лес?

– Где заходили не важно, они точно прошли через верхний мост и не вернулись. – Сказал Анрак.

– Значит найдем. – Уверенно заявил следопыт.

– Отлично. Ты поведешь. Хайсун, командуй, я иду замыкающим.

Хайсун зычно прокричал команды, распределяя людей. Выстроились в колонну по одному и вышли. Пока Густам искал следы, солнца успели проделать путь почти до середины неба. Пришлось долго петлять, пока по цепочке от начала колонны Анраку не передали: «Есть след». След шел прямой линией вглубь леса, почти без поворотов. Двое человек, идущих впереди, тихо разговаривали, Анрак прислушался.

– … во всем дворце. – говорил один.

– Ого. Много должно быть теперь заработает стекольщик. – отвечал ему второй.

– Ага. И квартал знати тоже, говорят, пострадал. В каком-то их борделе, у них они как-то по благородному называются, короче нескольким девкам лица стеклами порезало.

– Беда, хотя лицо не самая главная часть.

– Не скажи, когда мордашка симпатичная, оно все же приятнее.

Их разговор быстро перешел в обсуждения женщин и Анрак потерял интерес. А ведь, если аристократские отпрыски ходят по лесу почти неделю, то и по следу можно столько же идти. Внезапно колонна резко свернула в сторону. По цепочке пришел доклад: «Остановились, затем сменили направление, дальше двигались бегом». Анрак презрительно хмыкнул. Должно быть встретили грибника или мелкую живность, и со страха, намочив свои ритуальные трусы, дернули в сторону. Анрак скривился, почувствовав омерзение. Эти аристократы ничем не лучше земляных червей, живущих на окраинах. Такие же слабые и трусливые.

Через некоторое время вышли на большую просеку и остановились. Из-за спин было не видно, и Анрак пошел вперед, приказав занять оборону. На выгоревшей земле, среди обломков и вырванных и развороченных деревьев, лежало нечто. Чем-то напоминающее огромный ящик – конструкция из серого металла лежала на четверть зарытая в землю.

– Это еще что? – Спросил Анрак, не ожидая ответа.

– След сюда вывел. Сопляки нашли это и двинулись дальше. – Густам указал рукой в сторону.

Хайсун подозвал пару человек и велел обследовать непонятную находку. Густам отправился ходить вокруг, ища новые следы. Через время двое вернулись с докладом.

– Оно полое внутри, туда можно влезть. На стенах- странного вида стулья, с ремнями почти как в пыточной. – Он показал обрывок черного материала.

– Что еще? – Спросил Анрак.

– Более ничего, ни окон, ни другого выхода.

В этот момент подошел Густам.

– Здесь был кто-то еще. Очень много следов, все вытоптано будто земля на ярмарке. Все следы ведут туда. – Он снова показал в сторону рукой.

– Идем по следу. Вернемся сюда позже. – Решил Анрак.

Колонна снова выстроилась и отправилась в путь. Дорога была выбрана неумело, постоянно попадались под ноги торчащие корни.

– Мы идем в сторону Стены. – Услышал Анрак слова впередиидущего.

Внутренне спокойствие Анрака очень быстро таяло с каждым мгновением. Сопляки ввязались в какую-то переделку, это было уже ясно. И Анраку очень не хотелось продолжать мысль.

Отряд остановился. Анрак снова отправился вперед.

– Командир? – Неопределенно спросил Густам, указывая вперед.

Посмотреть там было на что. До стены оставалось пара сотен шагов, а на пол пути к ней стояли здания. Высотой и размерами они не сильно отличались от бедняцких домов, но ярко белый материал, который к тому же слегка колыхался под действием ветра, был неизвестен.

– Сюда они и пришли? – Спросил Анрак.

– Разделились перед выходом из зарослей, вышли цепью. – Ответил Густам.

Анрак коротко приказал, люди рассредоточились и скрытно вышли. Через несколько минут все было обследовано. Лагерь, а это был именно лагерь, был пуст. Недавно здесь проживали несколько человек, но день, может чуть больше назад, покинули это место. Хайсун позвал Анрака и тот подошел. На удалении двухсот шагов от лагеря, почти у самой Стены обнаружилась широкая насыпь свежей земли. Анрак приказал раскопать, и через час все стало ясно.

– Пятеро здесь. – Сообщил Хайсун, показывая разложенные тела.

Анрак ничего не сказал, но по его глазам Хайсун понял вопрос.

– Был бой. – Констатировал очевидное Густам. – Посте такого времени что-то сложно понять. Тем более их закопали. Но против них были профессионалы, их просто разорвали. Отряд минимум шесть человек. Скорее вдвое больше.

– А где еще двое? – Спросил Анрак.

– Все что были, лежат здесь. – Ответил Хайсун.

– Значит двое еще живы. – Заявил Анрак.

– Ты уверен, Командир? – Недоверчиво спросил Хайсун.

Анрак, разумеется, не был глупцом, быть в чем-то уверенным сейчас невозможно.

– Еще следы есть? – Спросил он вместо ответа.

– Пять человек вышли не ранее дня назад, след очень четкий, шли не скрываясь.

– Идем за ними. – Заявил Анрак.

Солнца пересекли половину неба и торопливо двинулись к закату. Анрак был мрачен, подобно осеннему небу. За то, что Анрак принесет тела аристократских выродков Фаруку, никакой награды ему не видать, это точно. Разбираться, кто их убил, он не станет, скормит Анрака и его отряд разгневанным родителям, как кость сторожевому псу.

– А что делать с этими? – Спросил Густам.

Анрак задумался. В то, что они ничего не нашли, Фарук не поверит. Свет начал презрительно лезть в глаза, металлические пластины доспехов, переливались на солнце и у Анрака едва заметно затряслись руки. Он глубоко вздохнул, несколько раз сжимая и разжимая кулаки. Страх ослабил удушающий захват.

– Оставь как есть. Нужно найти оставшихся. Если двое, которых здесь нет – живы, то и мы имеем шансы дожить до преклонных лет.

Густам вновь повел отряд по следу. Анрак приказал ничего больше не трогать. Белоснежные хижины из мягкого материала, наводили на него ужас. Быстрым шагом колонна снова вошла в лес. На этот раз скорость движения была намного выше, след был четким. Анрак снова занял место в конце колонны и шел замыкающим, привычно получая донесения по цепочке. «Шли медленно, петляли» – передали спереди. След действительно вел не ровно вперед, а с небольшими поворотами. Но направление на нижний мост Анрак легко угадал и сам. В зарослях, где свет солнц не проходил прямыми лучами, Анраку стало легче, и мысли, наконец, начали не просто хаотично метаться, а лететь в одном направлении. Выходило, что их положение в любом случае остается не завидным. То, что двое, которых не было среди убитых, еще живы, представлялось Анраку маловероятным. А то, что они смогут их найти, и вовсе казалось сродни возможности встретить кого-то из богов в отхожем месте дорожного кабака. Кошель уже не казался Анраку таким же тяжелым, как день назад. Хотя он не истратил ни одной монеты, кроме тех, что дал Вернеру, изображавшему попрошайку.

К нижнему мосту вышли через два часа. Колонна остановилась, и Анрак прошел вперед.

– Командир, похоже, мы где-то согрешили перед богами. – Заявил Густам.

– Что тут было? – Спросил Анрак.

Густам быстрым взглядом окинул часть крутого обрывистого берега, прилегавшего к мосту.

– Бой был очень быстрый. – Начал следопыт. – Я бы сказал, что они попали в засаду.

Он замолчал и продолжил изучать следы. Ходит от одного тела к другому, потирая подбородок. Затем направился к мосту. Все ждали, некоторые тихо перешептывались. Не часто за один поход встретишь столько трупов.

– Я не знаю, командир. – Наконец сказал Густам.

– Чего именно? – Уточнил Анрак.

– Следы странные, если не смотреть на все остальное, то здесь отчетливо видны три группы следов. Большой отряд пришел с востока, человек двенадцать, может больше. Шли каким-то нелепым построением, никогда такого не видел. Переходили через мост группами. Когда на этом берегу оставалось шестеро, на них напали. Первого сбили с ног и ударами двух молотов сломали ребра. После одного ранили, но он, похоже, выжил. Вот этому дали молотом по голове, шлем сломал височную кость. Далее и вовсе что-то неясное. Этот закрылся щитом, сила удара была такая, что щит его даже не замедлил. С этим все тоже странно, ударили в живот, умер от удара головой о землю. Развернулся в воздухе. «И вот еще что», – Густам пошел куда-то в сторону от места боя. Анрак последовал за ним.

Густам указал рукой, и глаза Анрака расширились, не смотря на яркий свет. Шагах в тридцати от моста стоял большой камень. Из камня, почти на половину, торчал меч.

– Так чего именно ты не знаешь, Густам? – Каким-то далеким, чужим голосом спросил Анрак.

– Я не знаю, как именно один человек смог сделать такое.

Анрак так и остался стоять, глядя на воткнутый меч. Несколько трупов, лежавших позади него, совершенно не беспокоили. Подумаешь, убили пару слабаков. В одиночку? Бывало и такое. Но вот меч. Анрак взялся за рукоять. Потянул на себя. Камень с глухим хлопком треснул пополам. Меч со звоном упал.

– Что с остальными следами? – Спросил Анрак у терпеливо ждавшего Густама.

– Те, за кем мы шли из лагеря, тоже проходили здесь. Они ушли на мост, дальше нужно искать на той стороне.

– Значит, будем искать. – Сказал Анрак и тут же добавил. – Хайсун, возьми своих, осмотрите тела. Странно, что их не забрали, оставили даже оружие. Догоните нас на том берегу.

Хайсун принял приказ, больше делать здесь было нечего. Перейдя на другую сторону, Густам быстро нашел след. Прошли чуть больше сотни шагов и колонна остановилась. Анрак привычно проследовал в начало. Густам стоял, вглядываясь в следы.

– Похоже у нас проблемы, командир. – Задумчиво произнес он.

Глава 9

Яркий, противный свет упрямо лез в глаза. Нат попыталась привычно закрыться одеялом, но одеяла поблизости не оказалось. Наверное, опять Серж завернулся в него, как шаурма и уполз на самый край кровати. Нат недовольно рыкнула и открыла глаза. Перед глазами маячил непонятный огонек. Нат попыталась отмахнуться от него, но руки отчего то отказывались слушаться.

– Нат, ты очнулась? – Радостно проговорил знакомый голос. Но никак не удавалось вспомнить, кому же он принадлежал.

– Агм… – Не то проговорила, не то прорычала Нат.

Нахальный огонек улетел в сторону, и перед глазами появилось размытое лицо. Кажется, это была женщина, обладательница голоса.

– Как себя чувствуешь? – Спросило размытое лицо.

– Гх… а… – Прошипела Нат.

– Ой, извини. Ты еще слаба. Отдыхай. – Заявил голос и лицо исчезло, перед глазами осталась молочная муть.

Вопреки совету размытой физиономии отдыхать не хотелось, хотелось как раз наоборот, действовать. В отличие от сознания, тело решило саботировать такой боевой настрой и совсем отказывалось повиноваться. Такое, разумеется, было не впервой. Частенько, после тяжелой тренировки, или неудачного боя, приходилось валяться в ожидании восстановления. Но сейчас Нат никак не могла вспомнить, в каком бою она вчера так сильно получила. Она очень хорошо помнила весь день. Они с Сержем занимались последними подготовками. Упаковали все нужные вещи и отправили их грузовым такси прямиком на корабль. И легли спать пораньше, что бы успеть встать и доделать мелкие дела перед вылетом. Серж, как обычно, дотянул все, что только возможно, до последнего момента, и они еле как успели оформить нужные документы. Как только они пришли домой, Нат, первым делом, как следует ему врезала. Естественно, он художник и дела мирские его влекут мало, но своей неустроенностью в жизни и откровенной беспомощностью, он порой просто бесил. Конечно же он обиделся и спрятался в своей мастерской. Он бы обязательно закрылся на ключ, но в последнюю ссору, когда он так сделал, Нат вышибла дверь ногой и хорошенько ему наваляла. Дверь так до сих пор и стоит прислоненная к стене.

Наконец тело постепенно начало оживать, и ей даже удалось дотянуться рукой до шеи, там все время что-то чесалось. Потом Нат попробовала протереть глаза, но белая муть не ушла, хоть и стала четче. Спустя несколько секунд пришло понимание – это потолок. Просто белый потолок. Неужели она лежит в больнице? Вот это ей досталось! Она прислушалась к ощущениям в теле. Странно. Дыхание ровное, пульс тоже. Обычно, после сильных травм, организму нужен кислород для заживления и дыхание сильно учащается, как, впрочем, и сердцебиение. И почему она никак не может вспомнить, где она и как сюда попала? Она подвигала ногами и руками. Вроде все в порядке. Она попробовала сесть на кровати, но чьи – то руки уперлись ей в грудь.

– Нат, тебе еще рано вставать, лежи. – Заявил знакомый голос.

Нат только небрежно отмахнулась от рук и все-таки села. Голова закружилось и ее сразу начало клонить куда-то в бок. Она крепче вцепилась руками в кровать. Ну уж нет! Не хватало только в обморок падать, как впечатлительной девице. Перед глазами все плыло и прыгало. Нат вгляделась: перед ней стояла женщина. Не старая, но уже и не молодая, хотя еще очень красивая. Такие, обычно, остаются красивыми долго, а умирают рано. Нат встряхнула головой, вопреки ожиданиям кружиться она меньше не стала.

– Нат, ну что ты упрямишься? Поспи еще немного. – Добродушно заговорил голос.

Нат издала неопределенный звук, и решительно встала. Головокружение ослабло, и Нат победно улыбнулась.

– Нат? – Спросил голос.

И в этот момент нахлынули воспоминания, целый поток сразу. Они разбились. Находятся неизвестно где. Сержа ранили. И Энни. Она что-то сделала с Нат. Заставила ее практически вскрыть себе горло. Накатила такая злость, что в сжатых кулаках стало больно. Она посмотрела на руки, на ладонях проступили тонкие красноватые полосочки, это ногти воткнулись в кожу.

– Где она? – Страшным голосом прохрипела Нат.

– Кто? – Испуганно спросил голос. Нет не голос. Это Виктория.

Нат схватила Викторию за одежду плохо слушающимися руками, и, буквально, выплюнула в лицо слова:

– Энни. Эта смазливая тварь, Энни.

– Она ушла. – Дрожащим голосом начала Виктория. – Убежала. Ридл пошел за ней.

– Ну конечно. – Зло выпалила Нат. – Как же иначе. Киборг-рыцарь отправился спасать свою принцессу.

– От чего спасать? – Не поняла Виктория

– От меня. – Безумная улыбка расчертила лицо Нат. В следующее мгновение мир резко дернулся в сторону и, предательски ослабшие руки, выпустили Викторию. Нат провалилась в темноту. Издалека раздался тревожный крик Виктории, кажется, она звала на помощь.

Нат проснулась. В этот раз все было по-другому. Глаза открылись сразу и широко. Взор был ясный. Она вдохнула полной грудью, слегка потягиваясь. Даже воздух был приятным. Повернула голову, рядом сидела Виктория. Настроение немного ухудшилось, но Нат решила не обращать на это внимания.

– Как себя чувствуешь? – Спросила Виктория.

Нат села. Прислушалась к ощущениям.

– Сносно. – Коротко ответила она.

– Головная боль, головокружение, тошнота?

– Нет ничего. – Ответила Нат. И через секунду. – Что она со мной сделала?

– Не знаю. – Виктория не стала ломать комедию и уточнять о ком речь. – Я такого еще не видела. Какая-то разновидность нейроконтакта с подавлением воли.

– Тебе тоже досталось?! – Не то спросила, не то констатировала Нат.

Виктория кивнула. Нат хмыкнула и встала на ноги. Сделала несколько шагов. Тело себя прекрасно чувствовало, но на душе было тяжело. Она снова потянулась и прошлась по кругу. После решительно направилась к выходу.

– Ты куда? – удивленно спросила Виктория.

– Есть хочу. – Голос Нат звучал спокойным, даже слегка веселым.

Выйдя на улику, она дошла до палатки, в которой хранились брикеты ПК. Буднично отметила, что запасы тают довольно быстро, она взяла пустую бутылку и пошла к ручью. Ручей, естественно, нашел Ридл. Еще в первый день. Нат скривилась. И место для лагеря нашел Ридл и, вообще, он кругом молодец и без него нам никуда. А какая молодец Энни, так это просто уму непостижимо. И сейчас Ридл найдет Энни в лесу и всем нам станет хорошо. Нат поморщилась. Ей почему-то представилось, как Ридл и Энни весело бегают по лесу, держась за руки. А все остальные стоят и смотрят восхищенными глазами. К горлу подкатила тошнота, и Нат поспешно тряхнула головой, отгоняя видение. Вода в ручье была очень холодная и руку быстро свело. Пришлось периодически менять руки, пока бутылка не набралась. Нат сделала глоток, зубы заломило.

То, как все заглядывали в рот Ридлу, неимоверно раздражало. Даже Серж, которого Ридл и вовсе выбрал как объект для самоутверждения, смотрит на него, как провинившийся мальчишка на отца.

Нат раскрыла брикет ПК. Рот наполнился слюной. Она откусила кусочек и скулы моментально свело. Она будто не ела пару дней. Где, интересно сейчас Серж? Надо бы его найти. Совсем не беспокоится о жене. Она быстро доела и отправилась на поиски. Долго искать не пришлось, Серж и Динк обнаружились в палатке, которую маньяк Ридл прозвал Лабой. Как только она вошла, Динк расплылся в улыбке. Похоже, этому невысокому докторишке оптимизма не занимать.

– Как хорошо, что вы очнулись, Нат. Как себя чувствуете? – Чуть ли не пропел он.

– Вполне, вполне. Вот думаю: не забыл ли мой благоверный о моем существовании?

– Привет, Нат. – тихо промямлил Серж. – Я как раз собирался…

Нат махнула рукой, и он замолчал. Больше ее интересовало то, что они тут делают. Их пленник, которым она особо не интересовалась, сейчас сидел на принесенном ему стуле и с интересом глядел на них.

– Что у вас тут? – С интересом спросила Нат.

– Наш пленник очнулся. – Начал Динк. Затем спохватившись. – Вы ведь ничего не знаете! Мы с Ридлом создали гипнограмму по нашему языку. И обучили нашего нового друга. Его зовут Герк.

– Друга? – Скептически спросила Нат. – Даже так?

– Несомненно. – Уверенно заявил Динк. В подтверждение его слов прислушивавшийся Герк поспешно закивал.

– Давайте я вас осмотрю. Выйдем отсюда, что бы не мешать. – Предложил Динк. Нат не стала спорить. В палатке остался Серж и, выходя, Нат услышала, как он задает пленному вопрос. Что именно он спрашивал, понять не удалось, но пленник разразился целой кучей объяснений.

– Вы всерьез сейчас назвали его другом? – Спросила Нат, выйдя из палатки.

– Конечно. Все это – большое недоразумение. – Уверенно заявил Динк.

Динк достал фонарь и поводил у Нат перед глазами. Она подумала, что последнее время зрелище маячащего перед глазами света становится для нее обыденным. После Динк взял ее за руку, проверил пульс. Усадил на стул и стукнул под коленом. Задумчиво, потирая подбородок, прошел вокруг сидящей Нат.

– Что то не так, Док? – Спросила Нат, не выдержав его метания.

– Наоборот. Все в порядке. И именно это меня беспокоит. Вы пережили негативный опыт, схожий с принудительным прерыванием нейроконтакта и по всем показателям чувствуете себя прекрасно. И именно это и странно. – Он задумался и продолжил себе под нос. – Видимо Ридл своим воздействием как-то смог нивелировать негативный эффект.

Нат закатила глаза. Ну, естественно, это Ридл. Он снова всех спас. Даже от своей чокнутой подружки. Чтобы не продолжать бессмысленное восхваление дуболома, она решила перевести тему.

– Что рассказал ваш новый друг?

– А? – Вышел из своих размышлений Динк. – А. Много чего. К сожалению, ничего из этого нам сейчас не поможет.

– А конкретнее?

Динк выдохнул.

– Все что он сказал, полнейший бред. От начала и до конца. – Он мгновение помолчал, затем, видимо решившись, продолжил. – Он представитель древнего рода. И если мы отведем его к родителям, то нам хорошо заплатят. Говорил про какой-то ритуал, что-то связанное с взросление или вроде того. Все время повторял, что просит не отдавать его Арсу. На вопрос «Где мы находимся» отвечает про какой-то лес. Говорит, что не может подобрать слова, но самое похожее «Приграничный». – Динк с виноватой улыбкой пожал плечами.

Нат задумалась. Действительно, понятнее не стало. Самое печальное, что Динк ни за что не станет действовать, пока не вернется Ридл.

– Я могу с ним поговорить? – Спросила Нат.

– Зачем? – Удивился Динк. – Он все равно ничего нового вам не скажет.

– И все-таки! Может я выясню что-то новое? Свежий взгляд иногда помогает.

– Пожалуй, вы правы. Я не против. – Ответил Динк.

Нат вошла в палатку. Пленник сидел и о чем-то беседовал с Сержем. Оба обернулись, смотря на вошедшую, следом за ней появился Динк. Нат подошла к пленнику.

– Привет. Меня зовут Нат.

– Здравствуй, почтенная Нат. Мое имя Герк. – осторожно ответил пленник.

– Герк. Хорошо. Ты знаешь, где мы находимся? – Спросила Нат.

– Я уже сказал великому Динку, что мы … – Он замялся. – в приграничном лесу.

– Ты странно говоришь.

– Теперь, волею великого Динка, я знаю ваш язык. Но это не то же самое, как я владею своим. Нужные слова просто рождаются в моих мыслях, и на это требуется время.

– А теперь главный вопрос. Ты сможешь нас отсюда вывести? – Спросила Нат. Пленник заметно оживился, а Динк, напротив, засуетился.

– Куда вы хотите попасть? – Все еще осторожно спросил Герк.

– Ты предлагал отвести тебя к родителям, где это?

– Это недалеко. – он задумался. – Ваше время отличается. Четыре часа пути до нижнего моста. После еще столько же. Но возможно их не придется идти, награду вам могут принести, как только мы встретим кого то, я отправлю весть родителям.

– Значит, примерно в восьми часах пути отсюда находится город? – Уточнила Нат.

– Это не просто город, это столица. – медленно проговорил Герк.

Нат победно улыбнулась и посмотрела на Динка. Не найдя в его глазах одобрения, она перевела взгляд на Сержа, но и он не подавал признаков радости. Динк показал жестом, и все трое вышли на улицу, оставив Герка одного.

– Вы слышали? Он может привести нас в столицу. В нескольких часах пути отсюда столица. Мы сможем позвать на помощь. – Сразу заговорила Нат.

– Не думаю, что стоит делать поспешные выводы. – Осторожно начал Динк.

– А что тут думать? Нужно просто брать его и идти. – возразила Нат.

– Сначала нужно все хорошо обдумать. И нужно дождаться Ридла с Энни. – Сказал Динк.

– Ну уж нет. Я не собираюсь больше и дня жить под руководством этого дуболома. Я убираюсь отсюда. Ридл с принцессой пусть сами разбираются. – Зло проговорила Нат.

– Вы хотите их бросить?! – Ужаснулся Динк.

– Я вас умоляю, Док. Вы же образованный человек и сразу видно – не глупый. Ридл избегал этот лес вдоль и поперёк. Неужели вы думаете, что он не нашел город, который к тому же так близко. Он просто не хочет, чтобы его судили за убийство. По колониальным законам ему грозит консервация. А что, если он попытается убить Герка, когда вернется. Или нас?