скачать книгу бесплатно
– Ладно, не говори, – подмигнул он, – я сохраню ваш секрет. Подозреваю, что тебя засмеют за такие дела.
– Засмеют? – фыркнула и, не выдержав, на эмоциях выпалила: – Уволят!
Ближайшие к нам сотрудники бросили косые взгляды, вынуждая меня опустить нос в документы.
Оставшееся время Брайан вел себя как обычно, но не поднимая темы моей личной жизни, которая стала угрожать работе. По утру, распрощавшись с напарником, я отправилась на Силвер-стрит, петляя узкими проулками, не хуже запозднившегося горного тролля. Такие тролли, в отличие от мостовых, не могли спокойно выйти на солнце, не окаменев. Меня, конечно, такая участь не постигнет, но не хотелось попадаться на глаза редким прохожим.
Городок у нас маленький, сразу слухи поползут, что рыцарь на приезжего дракона запала. А я не запала! Подумаешь, переспали… один раз… случайно! Он не первый и не последний… с кем я переспала. И что теперь?.. Устраивать из этого местную сенсацию? Вот ещё… А потом жить в Гластонберге, ловя предосудительные взгляды, или уехать из родного городка, чтобы начать всё сначала – это не те варианты, которые мне хотелось рассматривать.
Заранее захваченную упаковку с шоколадными батончиками я положила на специальную полочку для подношений для брауни. Вызвав духа, который приглядывал за двадцать вторым домом, велела ему сообщить мне, когда дракон покинет свою квартиру, и отправилась к себе, надеясь урвать часок другой для сна.
Зная мой адрес и имея устное разрешение пробраться в дом, брауни явился в двенадцатом часу, сообщив о том, что дракон покинул своё жильё. Поблагодарив духа, быстро, насколько это было возможно, привела себя в порядок и отправилась разыскивать дракона. От трекера тот отказываться не стал, решив не усложнять ситуацию ни себе, ни мне. Поэтому выяснить куда он направился не составит труда, достаточно было отследить перемещёние красной точкой на дисплее смартфона.
Наконец, я увидела свою цель собственными глазами: дракон зашёл в минимаркет.
Прошмыгнула тенью следом за своей целью, не дав возможности приветливо разъехавшимся створкам дверей посчитать меня за нового посетителя. Скрылась между стеллажами, поглядывая за передвижениями торчащей над стеллажами макушкой дракона. Он внимательно рассматривал товары на полках, медленно продвигаясь вглубь помещёния.
В животе недовольно заурчало, и я бросила взгляд на ряд сдобных булочек, который, дразня и разжигая аппетит, оказался под самым носом. Потянулась к увесистому рогалику, поддавшись проснувшемуся голоду, но отдернула себя, швырнув упаковку со сдобой обратно на полку. Встала на носочки, чтобы найти не вовремя пропавшую цель, но за невысоким стендом никого не оказалось.
– Преследуем? – раздался вопрос в нескольких шага от меня, и от неожиданности я подпрыгнула на месте. Сердце споткнулось и застучало ровно, но чуть быстрее. Руки сами потянулись к мечу, а тело развернулось к источавшему опасность типу, вставая в стойку, подходящую для отражения нападения.
– Вас, драконов, не учили, что не стоит подкрадываться к рыцарям? – раздражённо бросила в ответ, принимая более расслабленную позу.
– Ты хочешь обсудить тему «кого и чему учили»? – с тихой угрозой в голосе поинтересовался дракон, сокращая между нами расстояние.
– Нет, – и мотнула головой для того, чтобы чешуйчатый и не думал толковать меня иначе.
– Тогда что тебе от меня надо? Я уже всё вам рассказал. – Распрямив свои плечи, дракон возвысился надо мной неприступной горой.
– Я… – запнулась, сглотнула образовавшийся в горле ком, попутно ища тему для разговора. – Хотела перекинуться парой слов о том… что ты сохранил в секрете, – произнесла, потупив взор, и нервно зашевелила пальцами по рукоятке меча.
– О том, что ты опоила меня? – выдохнул мне в лицо дракон едкую правду.
– Нет! – выпалила, негодуя своей реакции вблизи этого гада.
Светло-карие глаза сощурились, не выдав мифического блеска.
– Меня, вообще-то, тоже опоили, если ты не заметил, – проворчала под нос, отводя взгляд от собеседника.
– Тебя? Опоили?
– Да. Опоили… В этом городе любителей пошутить надо мной предостаточно. Возможно, таким образом от меня пытались избавиться, – пожаловалась, сгустив краски, чтобы выбить сострадание из чешуйчатого, и прикрыла глаза, словно пряча рвущиеся из-за несправедливости слёзы.
По коже невольно пробежала волна мурашек, разбегаясь по всему телу под гнётом тяжёлой ауры дракона. Бросила мельком взгляд на своего визави, отмечая задумчивое выражение на его лице.
– Ладно. Забудем. Но с тобой я больше не пью, – подвел черту мужчина и, прихватив хлеб с полки, отправился в сторону кассы.
Глава 12. Новая опасность
Следующие дни пролетели незаметно: ночами мы с Брайаном патрулировали улицы (это позволяло мне поспать без получения выговора от начальства), а днём – я в гордом одиночестве следила за драконом так, чтобы он не заметил. Но это выходило не всегда, город у нас маленький, порой спрятаться и быстро отступить не получалось. В такие моменты он сверлил меня недовольным взглядом, но свои мысли о моём поведении держал при себе.
Этим вечером дракон не побоялся зайти в бар «Камелот», где я заблаговременно предупредила хозяина, чтобы тот не трепал языком что ни попадя. Устроившись как можно дальше от объекта слежки, потягивала заказанную пинту пива, делая вид, что я кого-то жду. Для верности написала смс Брайану, чтобы он пришел и организовал мне прикрытие под пристальным вниманием жёлтых глаз, но напарник задерживался.
Покончив со своей кружкой хмельного пойла, дракон ушёл, возможно, отправился домой, ночь всё-таки надвигалась. А мне пора было двигать на смену. Не спеша уходить сразу после чешуйчатого, я допила вторую пинту пива.
Улицы погрузились в сумерки, мир поблек, а я, тихо ругаясь на Брайана, которого задержали семейные дела, побрела в сторону департамента, обдумывая, как избавиться от признаков опьянения.
Но если признаться, то идти на работу не хотелось. Поэтому, набрав оператора, я сообщила о том, что направилась проверить жалобу о странном шуме на территории складской зоны на юго-западе города. Дом Брайана как раз находился в той части. Сразу написала напарнику, чтобы он не спешил ехать в департамент, и побрела дальше, удаляясь от бара и центра города.
Через шагов двадцать я вспомнила немаловажную деталь и полезла в карман за телефоном, чтобы убедиться, дракон отправился домой или чинить неприятности. Но дурацкий смартфон зацепился за угол прорезного кармана, а я дёрнула посильней – вот так незатейливо мой телефон отправился в полёт, выскользнув из нетвёрдой хватки слегка онемевших после распития алкоголя пальцев.
– Дерьмо! – вылетело сквозь сжатые зубы.
Я попыталась поймать «беглеца», позабыв о какой-либо предосторожности. Да и что могло случиться на тёмной безлюдной улочке с пьяным рыцарем?
Ладони хлопнули по корпусу телефона и сомкнулись, спасая важную часть моей жизни и работы. Расслабленно выдохнула и с ужасом поняла, что теперь надо извернуться и уйти с проезжей части: справа внезапно возник яркий свет одинокой фары, а быстро приближающийся рёв мотора оглушал, уничтожая царившее в округе спокойствие.
– Твою ж… – Качнулась назад, выпучив от страха глаза.
Кто-то, ускользнувший от моего затуманенного взора, схватил меня за руку выше локтя и резко дёрнул назад, прочь с дороги на тротуар. Спаситель не был деликатен, отчего кожа под одеждой в месте захвата засаднила, а телефон чуть вновь не выскочил из ладоней.
– Спаси… – окончание благодарности застряло в глотке, стоило моим глазам подняться и сфокусироваться на лице пришедшего мне на помощь.
– Спас, – бросил дракон, убрав свою «лапу». – Разве рыцарям можно надираться перед рабочей сменой? – поинтересовался он, прожигая меня золотистым взором.
– Можно, – буркнула и засунула телефон поглубже в карман куртки, во избежание третьей попытки его разбить.
– Мда, такого великолепного рыцаря, наверное, нигде больше не сыскать, – протянул дракон, зарождая во мне странную смесь эмоций: злость и радость, которые смещались, подобно ингредиентам тяжёлого коктейля.
– А не ищи!
Со злорадной улыбкой на лице, подошла к своему спасителю, решив использовать своё хмельное состояние для того, чтобы сблизиться с дракошей.
– Таких рыцарей, как я, нигде больше и нет, – сообщила, хлопнув глазками.
Смело положила ладонь на широкую грудь дракона, юркнув ею под расстёгнутую куртку. Жар тела обжёг руку, на мгновение сбив с мысли. Вновь промелькнули воспоминания о проведённом вместе вечере, которые всё никак не желали уходить в небытие, к остальным маловажным воспоминаниям.
– Я надеюсь, – огрызнулся дракоша, убирая мою ладонь подальше от себя.
Я нахмурилась, пристально вглядываясь в его лицо. Опустила голову, принимая решение сменить тактику.
– Ты не заметил номера лихача? – обратилась к нему, придав себе серьезный вид и заложив руки за спину, словно говоря, что я его больше не трону.
– Нет, – слишком быстро, ни на миг не задумываясь, ответил он, наводя на подозрения.
– Погоди… одна фара… и этот шум… Это был мотоцикл! – выпалила ему в лицо, но дракон и бровью не повёл.
– Это был спорткар, с разбитой фарой, – произнёс он так, словно пытался меня уверить в своих словах.
– Да?..
– Я, в отличие от тебя, не так много выпил, чтобы спутать машину с мотоциклом. Или ты снова ищешь повод ко мне придраться? Что у тебя за нелюбовь такая к драконам?
– Не-лю-бовь?.. А может, как раз наоборот, – постаралась произнести загадочным тоном и слегка улыбнуться.
– Так-так, кто-то напился. Кажется, я могу подать жалобу на рыцаря в неподобающем виде при исполнении обязанностей.
– Во-первых, моя смена ещё не началась, а во-вторых, пока доберусь до адреса вызова – протрезвею.
– Или найдёшь ещё одну машину, под которую можно будет броситься, – пробурчал, негодуя, дракон.
