Приглашение

– Фу, Уорборн, – вырывается из моей хватки и машет руками перед лицом. – От тебя несет, как от помойки. Ты бы хоть зубы почистил. Отврат!

Я вновь пытаюсь схватить ее, но она вовремя делает шаг назад и тут же произносит:

– Двадцать четвертый этаж. Не благодари, – и резко развернувшись исчезает из моего поля зрения, чем изрядно облегчает мое состояние.

Я, мягко говоря, не в духе, а она только распаляет моё раздражение и без того достигшее огромных размеров, примерно с океан.

Преодолев пять этажей на лифте, я выхожу в просторное помещение, где на первый взгляд будто бы нет стен или каких-либо перегородок между кабинетами. На самом же деле они есть, но абсолютно прозрачные, словно окна в пол с черными рейками, разделяющими общее стеклянное полотно на четыре прямоугольника. И так повсюду. Я даже сначала чувствую себя слегка растерянным, а в моем помутненном состоянии это не трудно. Серо-бежевая гамма навевает скуку. На меня. А вот Элсени бы такое пришлось по вкусу. Стиль минимализм превалирует здесь во всем.

Меня встречает взор ярких, как мне кажется, фиолетовых глаз девушки- администратора. Подойдя ближе, я понимаю, что это линзы. Но все же очень эффектно. Я вижу неподдельный интерес ко мне, который подтверждается кокетливой улыбкой данной особы. На вид ей лет пятнадцать и кроме глаз необычного цвета больше в ней примечательного ничего. Может я такой привереда, а может просто не в том расположении духа, но флиртовать с ней сейчас я точно не намерен.

– Добрый день! Чем могу помочь, мистер…

– Уорборн. Кит Уорборн, – не дав ей договорить представляюсь. – Я ищу Элсени Каплоу, журналистку, она сейчас проводит интервью с кем-то из ваш…

– С мистером Хиллом, – имеет наглость перебить меня эта дамочка и ошеломить.

– С Хиллом? – Поднимаю вверх брови от удивления.

– Да, с мистером Хиллом. Они ушли где-то с полчаса назад в кафе на террасе в парке Салесфорс. Думаю, Вы можете найти ее там, мистер Уорборн, – с явным акцентом на мою фамилию излишне вежливо произносит, почти пропевает, девушка.

– Спасибо, – бросив взгляд на табличку у нее на груди добавляю: – Брайана.

– Приятного Вам дня, – с улыбкой, не сходящей с лица, говорит она и протягивает ко мне руку.

Я слегка сжимаю ее, только ради приличия, но тут же чувствую, как она упорно пропихивает в мою руку клочок свернутой бумажки, при этом неотрывно смотря мне в глаза.

Кивнув, я убираю руку, и, повернувшись, следую к лифтам. Стоя в ожидании открытия дверей, я разворачиваю бумажку и вижу там номер телефона и ее имя. Специально оборачиваюсь, чувствуя на себе ее прожигающий взгляд, встречаюсь глазами с ее фиолетовым взором и демонстративно выбрасываю этот клочок в мусор. Она открывает в изумлении рот, а я ретируюсь, заходя в лифт и исчезая за его створками.

Как банально и как неинтересно! – Покачивая головой и потирая глаза кончиками пальцев, думаю я.

Меня больше волнует другое, отчего я начинаю трястись внешне и внутри все органы пробирает лихорадка. Элсени знает, что Нейтон в городе и сейчас она берет у него интервью в каком-то там кафе. Я не успел.

Стоп! С хрена ли в кафе? В офисе нам уже не сидится? Не успел появиться в городе, как уже вскружил ей голову, а она и понеслась за ним, лань наивная! А он, гребаный ублюдок!

Я прекрасно понимаю в каком именно они кафе, поэтому прямиком двинул туда. Мне кажется, что я преодолел путь от офисной башни до парка и кафе в считанные минуты, если не секунды, и остановился, как вкопанный, увидев их.

Они сидят за угловым столиком, там, где обычно всегда сидит она. Это ее любимое место. И она там с НИМ. Улыбаются друг другу.

Черт! Да почему меня это так трогает? Эл – моя подруга! Или нет…?

Увидев Нейта вчера, я уже стал сам не свой. Всю ночь провёл черт знает с кем. В данный момент выгляжу, мягко говоря, непрезентабельно и чувствую себя мерзко. В рот будто нассала орава из двадцати кошек и удобрила это все дико пахнущим сухим кормом. Задохнуться и не встать.

А сейчас я наблюдаю удивительно милую картину их воркования и мне хочется разнести все это кафе, размесить лицо Нейтона, украсть Элсени ото всех и вновь попытаться сделать ее своей. Пох*р даже на Найджела!

У меня помутнение рассудка, не меньше. Откуда взялись все эти бредовые мысли в моем воспаленном мозгу, перекачанном элитным алкоголем?

Мы – друзья! Я давно загнал все НЕдружеские чувства к ней глубоко-глубоко в себя, запер на сто замков, а ключи выбросил. Еще в студенческие годы я пришел к выводу, что ничего и не было. Когда она начала новые отношения, не почувствовал Н-И-Ч-Е-Г-О, что бы было хоть на процент похоже на ревность или чувство собственности. Абсолютно. Я лишь наконец успокоился и перестал переживать за нее. Ведь она оказалась в надежных руках.

А что сейчас? С чего я вдруг начинаю сходить с ума от безумной ревности и разливающейся по венам ядовитой ярости, видя их с Нейтоном вместе. Здравый смысл трубит мне в ухо, что это просто интервью, они не совокупляются у всех на виду, а просто общаются в рамках работы. И вообще Элсени – невеста Найджела. Она выходит замуж, в конце концов!

Замуж. Замуж. Замуж.

От этих слов мое сердце с громким треском покрывается трещинами и вот-вот разлетится на мелкие осколки. Это осточертелое сердце вновь наполняется чувствами к тому, с кем не суждено.

А может попробовать вновь? – Нашептывает в моей грудной клетке нечто, видимо живущее врозь с разумом. – Что, если все еще можно переиграть?

Вновь обратив свой взор на парочку, я застаю их за крайне интимным моментом. Он едва касается кончиками пальцев ее щеки и заправляет за ухо непослушные пряди волос. На лице Нейтона нашла свое пристанище едва проскальзывающая улыбка, адресованная только ей.

Я буквально чувствую кожей, как Эл вся замирает. Будь у меня лупа, я бы увидел, как вся ее нежная кожа покрывается мурашками. Да я бы даже увидел, как покрывается этими чертовыми мурашками ее сердце.

У меня же внутри все бомбит. Внутренности будто сжали в невидимые тиски до их полного разрыва. Оставшийся в крови алкоголь выгорает, шкворча, как бекон на раскаленном масле.

Интервью, говоришь? Просто работа? – Науськивает мне под ухом дьявол, сидящий на плече.

Ангел же, видимо, решил отправиться в незапланированный отпуск, так как разумных мыслей-контраргументов ко мне в мозг не поступает.

От лицезрения этой до тошноты умилительной сцены меня отвлекает звонок. Мой телефон в кармане просто разрывается. Он же останавливает меня от того, чтобы рвануть со всех ног в кафе, перевернуть стол, этих двух воркующих голубков расцепить и вообще все вокруг превратить в щепки.

Спасибо, Вселенная, что стопоришь мои безумства! – Впервые взмолился я.

– Да! – Еще не совладав с эмоциями, рявкаю я в трубку, даже не посмотрев от кого звонок.

– Милый? Сынок, что-то случилось? – Доносится до меня вмиг встревоженный голос мамы.

– Оу, – быстро отвожу телефон от уха и смотрю на экран, чтоб удостовериться. – Мам, привет, прости, – тяжело вздыхаю.

– Извинения приняты. Ты где?

– Я…эээ…немного занят, – пытаюсь хоть что-то внятное вымолвить.

– Ты должен быть занят сейчас работой у меня в офисе. Где ты, черт возьми? – Начинает злиться мама. – Ты должен был явиться ещё вчера, но словно сквозь землю провалился. Сначала я злилась, потом начала волноваться, когда ты не ответил на мой, наверное, сотый звонок. А в итоге меня накрыла паника, когда я и в твоей квартире тебя не обнаружила. Ты смерти моей хочешь?

– Мам, я …

– Приезжай в редакцию и поговорим. Твои пык-мык мне сейчас ни к чему. Чтоб через час был у меня в кабинете и моли Бога, чтобы ты успел! – Гневно произносит мама и не дав мне даже слова вставить скидывает звонок.

Я стою и слушаю гудки в трубке, судорожно пытаясь сообразить, как мне успеть за час привести себя в порядок и явиться в офис без опоздания. С мамой шутки плохи, а злить ее сейчас еще больше в мои планы не входит. Жить то мне все еще хочется.

Бросив последний гневный взгляд на Элсени и Нейтона, я произношу себе под нос что-то нечленораздельное, но состоящее из матов, шумно выдыхаю, разворачиваюсь и спешу в свою машину.

* * *

– Мам, прости. Сегодняшняя ночь была не из лучших. Я потерял контроль. Я все могу объяснить, – влетаю в кабинет к маме, на одном дыхании выпаливаю извинительную тираду и, не успев ее закончить, резко затыкаюсь. – А он что здесь делает? – Озадаченно спрашиваю я, указывая рукой на мужчину.

Спустя час я все же успеваю приехать в редакцию в более-менее приличном виде. Спасибо отсутствию пробок и близкому расположению редакций «Eminence» и «Finance today» и моей квартиры.

Влетев в мамин кабинет, я тут же жмурюсь от большого количества света в нем, отражающегося от стеклянных и белых поверхностей мебели. Он словно состоит из сплошных окон в пол. Поэтому я сначала не замечаю высокого, плотного мужчину в потертых джинсах и белой свободной футболке, сидящего на белоснежном мягком диване. Не диван, а облачко.

Когда глаза привыкают и фокусируются, я сразу обращаю внимание на мужскую фигуру, сидящую в вальяжной позе, и замолкаю на несколько секунд.

Отец?

Я не видел его с моего выпускного в университете. Да и ту встречу сложно назвать полноценным общением отца и сына. Он приехал буквально на десять минут, пожал руку, неуклюже приобнял, поздравил с выходом на новый этап жизни и тут же вновь исчез, оправдываясь жуткой занятостью на работе. Спустя еще десять минут на мой телефон поступило сообщение, извещающее меня о том, что мой банковский счет пополнился на двадцать тысяч долларов. А затем прилетело еще одно сообщение:

«Поздравляю еще раз. Папа.»

Дальнейшее общение, в принципе, как и до того момента, заключалось в редких, коротких звонках и ежемесячных банковских переводах. Так было с самого детства, когда мать с отцом разошлись и он переехал, а произошло это когда мне не было и года. Несколько лет, когда я еще был ребенком, он часто приезжал к нам, проводил со мной много времени, но после того, как мне исполнилось десять, это прекратилось. К сожалению, мне ближе мамин муж Джейден, чем родной отец, но кого этим сейчас удивишь.

Не могу сказать, что я отца ненавижу, виню за что-то или обижаюсь. Нет. Меня все вполне устраивает. Все обиды я давно уже пережил, но не скрою, что в глубине души, мне бы, как и любому ребенку, хотелось более доверительных отношений с папой.

– И тебе здравствуй, сын, – произносит с улыбкой на губах папа. – Я соскучился по своему взрослому ребенку, – он встает с места и раскидывает руки в намеке на объятия.

– Ну да, конечно. А на самом деле? – Не верю я.

– Ну, может хоть обнимешь меня? – Поднимает брови папа.

Я перевожу взгляд на маму, она улыбается, выглядит абсолютно спокойной и…счастливой? Задаю ей немой вопрос глазами.

– Эдди, то есть твой папа, действительно приехал к тебе, – произносит она с теплом.

Что происходит? Я в параллельной Вселенной? Или сплю?

– Я приехал к тебе. Лучше поздно, чем никогда, – отзывается отец. – Мне бы очень хотелось общаться с тобой так, как и должен общаться нормальный отец, а не бесчувственный спонсор. Ты дашь мне шанс, Кит? – С надеждой в глазах и с откровенным волнением спрашивает отец.

– Я поражен, – только и могу ответить я.

– Я не настаиваю на общении 24/7, но мне бы хотелось быть ближе. Ты мой единственный сын, спустя столько времени я, наконец, это понял.

– Действительно. Лучше поздно, чем никогда, – уже улыбаясь, отвечаю я.

Почему бы и нет? Он мой отец, и как никто другой заслуживает второго шанса. Тем более мне есть, что с ним обсудить. Ведь мы так похожи. Не только внешне.

Я подхожу, обнимаю отца, он хлопает меня по спине, и в этот миг я чувствую себя маленьким мальчиком, что встретил отца после его долгого отсутствия. Мне тепло.

– Не хочется прерывать столь трогательный момент, но, Кит, не хочешь ли ты поработать? – Немного ехидно, но по-доброму спрашивает мама.

– Да, думаю, немного надо, – отрываясь от отца, проговариваю я и одариваю маму широкой улыбкой.

На мгновение я забываю, что меня колотит от дикого похмелья и тупой ревности. Забываю, что где-то там Элсени рядом с Нейтоном мило щебечет о том о сем. Забываю даже о том, что отец уже семнадцать лет как живет в Европе, а сейчас он вдруг оказался тут.

Договорившись с отцом о встрече на днях, чтоб все-все обсудить, и, получив рабочие задачи от мамы, я выхожу из кабинета и на меня тут же обрушивается все то, что меня волновало еще каких-то полчаса назад. Перед глазами то и дело мелькают кадры, где Эл с Нейтоном сидят за столом в кафе и обмениваются нежными взглядами. Не могу понять, это действительно было или мой воспаленный мозг сам все нарисовал и сейчас в красках воспроизводит, изводя и взбешивая меня.

Решаю пока не связываться с Эл, хотя она сама уже пыталась несколько раз дозвониться до меня и отправила десять сообщений, которые я не соизволил даже открыть. Не знаю, почему я так себя веду. Наверное, не хочу сорваться на ней.

Проработав несколько часов без перерыва, даю себе команду «стоп» на сегодня. Хватаю ключи от машины, телефон со стола и, устало вздыхая, встаю, намереваясь как можно быстрее попасть на парковку, сесть в машину и наконец оказаться дома и трезво поразмыслить над всем, что произошло. Не успеваю я открыть дверь, как она резко распахивается, чуть не выбив все мои пальцы, и в нее влетает какой-то яркий смеющийся вихрь с рыжими всполохами.

Меня глючит?

– О, Боже, – тут же взвизгивает девушка, вытаращив на меня свои ярко-зеленые глаза огромных размеров. – Мили, я перезвоню, – тараторит она в трубку и убирает его в сумочку, не отводя от меня взгляда. – Простите, я зашла за своими вещами, – и указывает пальчиком куда-то в сторону стола.

Проследив за ее жестом, я натыкаюсь взглядом на коробку на столе, которую за все время нахождения в этом кабинете и не заметил. Девушка быстро прошмыгивает в комнату и легким движением подхватывает коробку на руки, будто она пустая, поворачивается ко мне лицом и обольстительно улыбается.

Эта девушка обладает какой-то невероятной энергетикой. Пробыв рядом со мной не больше минуты, она уже успела захватить все мое внимание.

Может она афродизиаками набрызгалась? Почему я так ее хо…

– Это раньше был мой кабинет, но меня попросили его освободить, видимо, для Вас, – с фальшивой робостью произносит она, вырвав меня из собственных размышлений, и то и дело отводит от меня взгляд.

– Как-то это нехорошо получилось, – прочистив горло, выдавливаю из себя я. – И что же Вы теперь без своего места?

– Нет, я переехала в соседний кабинет, – рукой она указывает на правую стену. – Так что все в порядке, не переживайте, место у меня есть. Я, кстати, Патрисия, – она подходит достаточно близко ко мне и протягивает руку.

– Кит, – нежно обхватываю ее пальцы.

– Я знаю, – уже без робости, а с явным кокетством произносит рыжая красавица и наматывает на палец прядь своих волос.

Заметив этот жест, передо мной, как кадры из киноленты, проскакивают воспоминания, где главная героиня – моя Эл. Она частенько так делает, теребит свои волосы.

Вот оно что! Она так похожа на нее, только рыжая и высокая.

В момент моего осознания на меня, словно лавина, вновь надвигаются сегодняшние события.

Эл с Нейтом. Он с теплом смотрит на нее. Трогает ее лицо, волосы. Она замирает.

В венах начинает закипать кровь, она булькает словно зелье в котле у ведьмы. Меня снова накрывает эта жгучая волна ярости и злости, которую я не в силах контролировать. Это пугает даже меня. Мне нужна разрядка.

Расценив кокетство Патрисии, как призыв к действию, я крепче обхватываю ее запястье и толкаю на себя. Нахожу ее глаза, вижу в них немое согласие и, отключив абсолютно все мозговые функции, отвечающие за разум, накрываю ее губы своими.

Все остальное происходит так быстро, что мыслям и проскочить оказывается негде. Наши руки хаотично блуждают друг по другу, одежда летит на пол, ее, моя, все вперемешку.

Я подхватываю ее за бедра, устраивая свои ладони на ее ягодицах, она окольцовывает мою талию своими длинными ногами, в то время как одной ладонью обвивает шею, а вторую запускает в мои волосы и немного стягивает их.

Приблизившись к поверхности стола, я усаживаю эту пантеру, глазами жадно пожираю каждый миллиметр ее тела, но избегаю лица. Руками медленно снизу вверх скольжу по внутренней стороне ее бедер, которые она тут же разводит, и когда достигаю горячего местечка, понимаю, что она уже готова.

Сдвинув в сторону чёрное кружевное бельё, одним пальцем погружаюсь в нее, и она сразу же выгибает спину и запрокидывает назад голову, прикрыв глаза от удовольствия.

Одной мысли все же удается проскользнуть ко мне в мозг в этот момент:

Она будто бы для этого и зашла в кабинет, а не за своими вещами…

Не в силах больше сдерживаться, приспускаю боксеры. Выпустив на волю бойца во всеоружии, я готов наброситься на нее, но она практически невесомо останавливает меня, поглаживая кончиками пальцев одной руки мою грудь, а второй медленно машет перед моим лицом серебристым квадратиком из фольги.

Слава Всевышнему, что в этот вечер послал мне такую ответственную даму! – Готов преклониться я.

Облачившись в защиту, я резко вхожу в нее до самого основания, от чего она громко вскрикивает, но спустя считанные секунды крик переходит в стоны, такие сладкие, тягучие и сводящие с ума.

Наращивая темп движений, я готов вот-вот отправиться в нирвану. По тому, как сжимается все у нее внутри, понимаю, что и она близка к кульминации.

Решаюсь посмотреть на ее лицо, чего не делал все это время. Натыкаюсь на ее помутневший от наступающего удовлетворения взгляд и словно ушат ледяной воды окатывает меня с головы до ног.

Она так похожа на Элсени. Но она – не ОНА.

Глава 7

Элсени

Настоящее – месяц до свадьбы

Утро того же дня

– Стоматологами рекомендовано чистить зубы две минуты, а не десять, – доносится до моего сознания, как будто откуда-то из глубины, бархатный мужской голос и вырывает меня из практически транса.

– А?

– Ты себе уже все зубы стерла. Ты нервничаешь… Что случилось? – Обеспокоенно произносит Найджел, беря свою зубную щетку и аккуратно выдавливая маленький шарик бирюзовой пасты.

Он выглядит крайне заспанным, лицо помято, на щеке, не смотря на легкую щетину, виднеются следы от подушки, волосы, черные как смоль, торчат во все стороны, глаза шоколадного цвета с желтыми крапинками еще мутные после сна, но уже согревают меня и обволакивают словно пледом. От тела пахнет снами. Так и хочется, чтобы он заключил меня в объятия и не отпускал в этот реальный мир, который со вчерашнего дня меня совсем не радует.

Не смотря на долгий и здоровый сон, Найджел выглядит уставшим. Уже две недели он с утра до ночи торчит в офисе, работая над новым проектом. Мы видимся только по ночам, если я успеваю его дождаться и по утрам, если удается понежиться хотя бы пять-десять минут.

Вчера я уснула рано и даже не услышала, как он пришел. Утром вскочила, когда он еще досматривал свой последний сон.

Все мои мысли заняты Нейтоном, и от этого я чувствую себя предателем.

Я настолько нахожусь в раздрае, что даже на пробежку сегодня не пошла. На меня это совсем не похоже, но Найджела это как будто не удивляет. Он больше обеспокоен моим внешним видом.

– Детка, ты, кажется, заработалась. На тебе лица нет, бледная, взгляд, как у загнанного олененка. Поделишься со мной? – Аккуратно подходит ко мне, берет мое лицо в свои ладони и невесомо поглаживает подушечками больших пальцев. – Я волнуюсь…

– Ты прав, я заработалась, этот проект, новая должность, грядущая свадьба…Я боюсь, что не справлюсь, – лишь частично вру я, закрыв при этом глаза и отдавшись приятным прикосновениям, ласкающим мою кожу.

– Хвала небесам, что у нас есть Кит, свадьба под его руководством будет блестящей.

– Я знаю, но все же…, – глубоко вздыхаю и перевожу тему. – Я так соскучилась за тобой, – убираю его руки со своего лица и заключаю в объятия его самого, тесно прижавшись к его корпусу, желая слиться с этим мужчиной в одно целое.

Раньше я находила свое успокоение в нем. Почему же сейчас я совсем не успокаиваюсь? Почему сердце скачет в отчаянных попытках вырваться из груди? Почему мне одновременно так безумно хочется приблизить время интервью с Нейтоном и в то же время исчезнуть, убежать, отказаться, передать его другому журналисту? Почему телом и душой я тянусь ко одному, а сердце грохочет о другом?

– Мне тоже тебя не хватает, Эл, – бормочет Найджел, вбирая в себя запах моих волос. – Все обязательно будет хорошо. Нет. Будет лучше. Ведь мы станем мужем и женой, – последнее предложение он произносит шепотом и отстраняется, обхватив мои плечи ладонями.

Несколько секунд мы изучаем глаза друг друга. Найджел запускает одну свою руку мне в волосы у затылка, поглаживает большим пальцем скулу, спускаясь ниже проводит по контуру нижней губы. Я замечаю, как темнеет его взгляд, зрачки поглощают радужку почти полностью, напоминая собой взгляд кота перед атакой. Низ живота мгновенно тяжелеет, начинает ныть и намекать, что моему телу просто необходима разрядка. Умеет этот мужчина овладеть моим разумом и отключить его.

Мои ладони сами собой медленно, растягивая удовольствие, кружат по груди и прессу мужчины, хватаются за резинку его пижамных штанов и готовы уже юркнуть под них, как нас резко выводит из опьяняющего возбуждения пронзительно громкий звонок моего гребаного телефона.

– Черт, – досадно шепчет Найджел, склонившись к моему уху, в то время как моя рука зависает над дергающимся от нетерпения достоинством моего жениха. – Так нечестно.

– Кто там еще? – Шумно выдыхаю я от произошедшего облома и хватаю с мраморной тумбы у раковины телефон, который не прекращает сотрясать воздух своим звоном. – Оу, это Шейла, я совсем забыла…черт, – сетую я, чуть не стукнув себя по лбу ладонью. – Да, Шей. Я почти готова, дай мне пять минут, – быстро произношу я и кладу трубку.

Перевожу виноватый взгляд в зеркало и встречаюсь там с таким же расстроенным Найджелом. Он все еще тяжело дышит, это видно по его вздымающейся голой груди.

– Я совсем забыла, что мы с Шейлой договорились сегодня вместе позавтракать в кафе, она уже ждёт меня внизу, – не отводя взгляда от зеркального отражения мужчины говорю я. – Прости, но мне нужно собираться, – нахожу его ладонь и сжимаю.

Знаю, как ему тяжело даются наши разлуки.

– Я все понимаю, но и очень надеюсь, что сегодня вечером мы закончим то, что здесь начали, – разворачивает меня к себе и жадно целует, будто этот поцелуй заменяет ему завтрак. – Я люблю тебя, – оторвавшись от меня признается он, все еще не открывая глаз.

– А я люблю тебя, Ней…джи, – еле успеваю исправить свою оговорку и лишь крепче прижимаюсь к нему.

А разум уже тут как тут. Вовсю начинает генерировать мысли связанные с одним высокомерным кретином и чуть не выдаёт меня с потрохами перед женихом. Как стыдно.

– Нейджи? – Удивляется он.

– А что? Очень мило, не находишь? Теперь буду так тебя называть, – выдавливаю из себя улыбку и начинаю тараторить и тереться щекой об его грудь, как кошка в мартовский сезон.

– Мило…наверное. Ты, как всегда, не перестаешь удивлять, – качая головой отвечает Найджел. – Беги собирайся, обещанные пять минут уже прошли. Шейла будет рвать и метать.

– Это точно. Я побежала, – чмокаю его в щеку, а он успевает шлепнуть меня по попке, пока я не исчезаю за дверью.

Бегу в гардеробную, наскоро натягиваю на себя белый топ и серый костюм с короткой плиссированной юбкой и укороченным пиджаком. Из обуви мой выбор падает на черные босоножки на высокой шпильке. Волосы приподнимаю руками, спасибо, генетика, за убойный прикорневой объем. Подкрашиваю ресницы тушью, а губы прозрачным блеском. Я готова.

Бросаю взгляд на часы и понимаю, что я попала.

Она. Меня. Убьет, – уже вижу, как у Шейлы валит дым из ушей от злости на меня.

Но она все-таки меня любит. Простит ведь. Правда?

* * *

До интервью осталось полчаса. Я хожу туда-сюда по своему кабинету, в попытках усмирить свои нервы. Пробегаюсь еще раз по списку вопросов. Все они скучные и однообразные, из этого не получится сенсации, на которую так надеется миссис Торн. Придется добавить немного перчинки самой, посмотрим, как будет выкручиваться этот мистер собранность.

Пока мы мирно завтракали кофе и круассанами, точнее мирно себя вела только Шейла, я же не затыкалась ни на секунду, громко и беспардонно жалуясь и злясь не то, что этот несносный му…мужчина ворвался в мою жизнь и я должна с ним работать.