Приглашение

Шейла же была так умиротворена лишь потому, что свою порцию агрессии она уже выдала, когда я вышла к ней с утра с получасовым опозданием. Я думала, она меня прикончит, но все ограничилось недовольными высказываниями и напускным надуванием губ. А когда же я выдала ей, что интервью будет с Нейтоном Хиллом, так она вообще стала ехидно улыбаться. К слову, это было первое, что я сказала, как вышла к ней из дома и прослушала ее гневные излияния.

– Чего ты ухмыляешься? Ты моя подруга или кто? – Словесно накинулась на нее я.

– Это за то, что ты опоздала. Карма, дорогая, каааармааа, – пожимая плечами и откровенно насмехаясь надо мной, парировала подруга. – А если серьезно, то пошли скорее. Я умираю от голода и от нехватки увлекательных историй из твоей жизни. Хилл в городе! – Возводя руки к небесам, пропела Шейла. – Я так понимаю, дело не только в интервью. Случилось что-то еще?

Я лишь киваю головой. Обняв меня одной рукой за плечи, она говорит:

– Так и быть, я тебя уже простила. Давай, выкладывай, я в нетерпении, – прощебетала подруга, ускоряя шаг.

Выложив все как на духу Шейле, я почувствовала облегчение. Но ненадолго. Оказавшись в редакции в своем кабинете, на меня вновь накатило. Тревога вкупе со злостью, волнение, перемешанное с раздражением и чувством несправедливости. Ярость, безумие и…

Мои эмоциональные страдания прерывает стук в дверь.

– Элсени, тебе посылка, – приоткрыв дверь, немного виновато произносит Виола, администратор в нашей редакции.

– Что за посылка? – Устремляю к ней непонимающий взгляд и тут же встаю.

Поправив юбку и откинув назад волосы, я подхожу к девушке, которая, кажется, боится пройти дальше дверного проема.

– Надеюсь, там не бомба. Ты выглядишь напуганной.

– Нет, все в порядке, не выспалась сегодня, – кривовато улыбнувшись, мямлит Виола, но взгляд-то я ее вижу, и дело явно не в недосыпе.

– Допустим, я поверила. От кого это?

– Отправитель неизвестен. Пришел курьер и просил передать тебе это немедленно, – на одном дыхании выпаливает Виола.

Как странно! Будто заученная речь.

– Ну ладно. Спасибо, Виола! – Растерянно протягиваю руки к посылке. – Кстати, какое-то время меня не будет на месте, я отлучусь на интервью. Не теряй меня, если что звони, если вдруг кому-то что-то от меня понадобится. Хорошо?

Девушка только кивает, мгновенно разворачивается и исчезает, будто ее тут и не было.

Надеюсь, и правда не бомба, – проносится бредовая мысль в моей голове.

Это небольшая прямоугольная коричневая коробочка с красным атласным бантиком. Не знаю, почему, но у меня начинают дрожать и потеть руки.

Развязав одной рукой бант и отпустив его лететь на пол, я раскрываю клапаны верхней части коробки и первым мне бросается в глаза белый листочек из плотной бумаги, свернутый пополам, благодаря чему видно, что там что-то написано.

Любопытство разгорается не на шутку.

Быстрым движением вытаскиваю листочек, а саму коробочку с содержимым не глядя ставлю на стол, к которому уже успела подойти.

По первому слову, да что там, по первой букве я сразу узнаю адресанта. Сколько записочек с этим почерком я тайно хранила в своей шкатулке, когда наши отношения еще имели место быть.

Но это – не любовное послание. Это – издевательство.

Глава 8

Элсени

Настоящее – месяц до свадьбы

– Где этот придурок? – Гневно и как можно громче спрашиваю я у администратора, вылетая из лифта, как ядро из пулемета.

– Простите, мисс, я не понимаю…

– Почти миссис, – не знаю, зачем я уточняю эту деталь и трясу перед ее лицом рукой с помолвочным кольцом. – Где ваш начальник-кретин?

– Эмм…Мистер Хилл? – Невинно хлопая глазами, дрожащими губами спрашивает девушка.

– Мистер Хилл, – раздраженно передразниваю я, изображая рвотные позывы и громко хлопаю ладонями по столешнице, от чего эта милая девушка вздрагивает и бледнеет пуще прежнего.

Она и правда очень милая. Отчего-то весь ее образ складывается в одно это слово.

Надеюсь, я не брызжу слюной в гневе и у меня не выросли рога, как у дьяволицы. Хотя по лицу этой девушки, кажется, что все именно так со стороны и выглядит.

– О…о…он сейча…ас з…з…занят, – заикается она.

– Где. Он. Сидит? – Четко проговаривая каждое слово, я наклоняюсь вперёд.

Эл, она же сейчас обделается, прекрати, – пытается остудить меня голос разума.

Но я его намеренно игнорирую.

– Т…т…там, – блеет запуганная овечка и указывает своей наманикюренной ручкой влево.

Мой взгляд цепляется за металлическую, серебряного цвета табличку, висящую на черной двери. На ней выгравировано такими же черными буквами ненавистное мне имя.

Резко разворачиваюсь и устремляюсь туда, как мне кажется, со скоростью света.

Вдогонку мне летят слова:

– Но В…Вам туда не…не…нельзя.

– Еще как можно. Милая, – чуть ли не голосом сатаны пригвождаю ее на месте, даже не оборачиваясь.

Мне наплевать, что он занят. Насрать вообще.

– Слушай ты…, – я влетаю в кабинет, не постучавшись и резко замолкаю, видя, как Нейтон стоит между ног девушки блондинки, сидящей у него на столе.

Одной рукой он гладит ее по щеке, а вторая мирно покоится на ее голом бедре. У меня как будто голосовые связки вырвали, не получается вымолвить ни слова. Я просто открываю и закрываю рот, как рыба, выброшенная на берег.

– Стучаться не учили? – Даже не оборачиваясь на меня, спрашивает Нейт.

Он что знал, что я зайду именно сейчас?

– Трахаться дома не учили? – Парирую я.

Спасибо голосовые связки, что вовремя вернулись. Низко кланяюсь.

– Тебе ли не знать, – оборачивается этот ублюдок, – что нет, – заканчивает свою фразу наглой ухмылочкой.

Я понимаю, что кровь приливает к моему лицу, а в памяти вспышками проскальзывают кадры нашей некогда близости в разных местах.

– Ты с ней что…, – начала свои кудахтанья его белобрысая курица.

Блондинка? Господи, да это же даже не твой типаж! – Так и рвутся наружу эти ревностные уколы, но я натягиваю мысленно поводки, чтоб удержать их всех в пределах моей головы.

– Потом. Оставь нас, – чеканит строгий Нейт-босс.

И он в действительности становится холоден к ней, только что чуть не отымел на столе, и вот уже прогоняет так, будто она ему противна.

А мне приятно.

– Но…

– Потом. Дверь там, – указывая на выход, проговаривает Нейт, обходит стол и зарывается взглядом в бумаги, лежащие на нем.

И мне очень хочется засмеяться в голос. Я все поняла. Это игра. Для меня. Браво. Аплодирую стоя.

Тем временем блондиночка спрыгивает со стола, поправляет свое донельзя короткое, черное, обтягивающее каждый изгиб платье и проходит мимо, смеряя меня просто убийственным взглядом. На что я мило улыбаюсь, машу ручкой и говорю:

– Пока-пока, крошка.

При этих словах Нейтон обращает все свое внимание на меня. Его глаза прошерстили меня всю и одобряюще потеплели. А мое сердце из-за этого предательски увеличило скорость бега.

– Ты что-то хотела мне сказать? Я весь во внимании. Выкладывай, – а вот тон остался таким же ледяным и пропитанным ненавистью.

Кажется, потеплевший взгляд я просто выдумала, или мне привиделось.

– Кажется, что-то сказать хотел ты, посылая мне это, – я с размаху кидаю в него ту самую прямоугольную коробочку, а вдогонку отправляю свой гневный взгляд.

Он ловко поймал ее и улыбнулся, обнажая ровный ряд белых зубов.

– Ты опять забыла выпить успокоительные сегодня? – Хмурится он.

– Что?

– Вчера была яростной титанкой, сегодня мне чуть дверь не выбила. В следующую встречу ты меня с дубинкой встречать будешь?

Он угорает, что ли?

– Следующей встречи, надеюсь, не будет! Идиот! – Не могу удержаться от оскорблений. – Зачем это? – Головой указываю на коробку, что он перекладывает из одной руки в другую.

– Тебе не понравилось?

– А должно было?

– Почему нет?

– Хватит отвечать вопросом на вопрос, – все больше и больше раздражаюсь я.

– Хорошо, – смиренно соглашается Нейтон.

– Зачем ты это отправил?

– Я же оставил записку. Ты что-то в ней не поняла?

Он действительно так спокоен? Или это напускное?

Сделав глубокий вдох, я обвожу глазами его кабинет. Очень все здесь выдержано и стильно. Я бы в таком ужилась.

Так, стоп! Какой еще ужилась? Ты для чего пришла, дура? – Бранит меня мой внутренний критик.

Но кабинет Нейтона действительно в моем вкусе. Панорамные окна во всю стену за длинным столом Т-образной формы. Рядом с дверью вдоль стены устроился уютный, но угрюмый на вид абсолютно черный диван. Не знаю, что это за материал, не разбираюсь в текстиле, но глядя на него, так и хочется сесть и раствориться. Но я этого не делаю, мне нужно оставаться стойкой рядом с этим испытателем границ моей нервной системы. Я даже заметила парочку карликовых деревьев в больших серых квадратных горшках по углам комнаты.

Что это за растения? – Тут же интересуется несостоявшийся флорист во мне.

На светло-серых, почти белых, стенах висит несколько безликих рамок с фотографиями, явно взятых с просторов интернета и ни капельки не отражающих сущности хозяина этого места. Они не придают уюта и шарма этому пространству, они просто есть.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.