Потерянная ведьма

Я кивнула, осознавая, что впереди нас ждет нелегкий путь. Но теперь у меня была цель: разобраться в этом заговоре и защитить себя и тех, кто мне дорог.

– Есть план? – уточнил Альбус, внимательно смотря на меня.

– Будет, – ответила я, а затем добавила, больше рассуждая вслух: – Ты думаешь, он хотел, чтобы я создала особое зелье, которое заберет мои силы и передаст их кому-то другому?

Я пристально посмотрела на Альбуса, ожидая его ответа.

– Такс… – пробормотал он, его взгляд устремился в никуда, словно он пытался собрать мысли воедино. – Мои силы сейчас у тебя, это факт. А что, если… Если бы банка с зельем разбилась у меня под ногами, твоя сила могла бы оказаться у меня?

Я нахмурилась, переваривая его слова. Эта мысль была безумной, но в ней все же было что-то… логичное.

– Меня развели, как девчонку, – вырвалось у меня. Я сжала кулаки, пытаясь подавить злость. – Но сейчас это не главное. Мне не хватает одной детали, чтобы понять больше. Что сейчас происходит в нашем мире?

– Король Аври умер, – начал Альбус, его голос был ровным, но в глазах читалась тревога. – На трон взошел его мерзкий сын Грумий. Твоя мать отошла от дел, и клан «Белых ведьм» больше не защищает королевство. Основная свита короля – клан темных друидов «Гидра», который теперь действует в союзе с кланом «Валум», управляемым дварфами.

Он сделал паузу, чтобы я могла переварить услышанное, а затем продолжил:

– Твой дядя Понтий все еще главный судья, но его позиции слабеют – его активно хотят сместить. По всему королевству происходят странные события: загадочные убийства, объединение несовместимых кланов, и война в Долине. Что-то плохое надвигается, и только ты сможешь в этом разобраться.

Я замерла на мгновение, а затем, стиснув зубы, заговорила:

– Наш мир сделали слабым. Мой уход был кому-то необходим.

Я начала ходить взад-вперед по комнате, чувствуя, как гнев и беспокойство внутри меня усиливаются.

– Мое ясновидение пока недоступно, но даже интуиции достаточно, чтобы понять: за всем этим стоят определенные заговорщики. Я не знаю, кто они, но я это выясню.

Я остановилась и посмотрела на Альбуса.

Но наш разговор прервал мой сын, напомнив о самом главном:

– Мама, нам нужно убираться! Скоро сюда придет Стража Миров и арестует нас за магию. Папа говорил, что в этом мире магия запрещена для путешественников. И где он вообще? Нужно его предупредить!

– Да, ты прав, сын, пора уходить, – согласилась я, стараясь избегать обсуждения отца. – Собери свой рюкзак, а я уничтожу улики. Альбус, следуй за мной.

Мы вышли из спальни и направились на кухню. Закрыв дверь за собой, я обернулась к Альбусу и тихо сказала:

– Мы теперь связаны, и хочешь ты того или нет, нам придется снова работать вместе. Но если ты предашь меня еще раз… на этот раз я уничтожу тебя без раздумий.

– Не стоит угрожать тому, от кого ты теперь зависишь, – ответил Альбус с вызовом, скрестив руки на груди. Его голос был холодным, но в глазах мелькнуло что-то похожее на обиду. – Я не предавал тебя. Я просто выбрал правильную сторону. И сейчас ты знаешь, что я был прав.

– Неважно. Осадок остался, – прошипела я сквозь зубы, угрожающе сверля его взглядом. – Теперь давай наложим заклятия на это место, чтобы никто не смог узнать, что здесь произошло.

– Как скажешь, – Альбус хмыкнул, но не стал возражать.

Я продолжила, не отводя от него глаз:

– Как ты сюда попал? Ты воспользовался моим камнем?

– Как только защита ослабла, камень замигал, – ответил он, пожав плечами. – Твой дядя послал меня к тебе с сообщением через портал по появившимся координатам.

– Сообщением? – Я нахмурилась, чувствуя, как в груди поднимается тревога. – Что за сообщение?

Альбус посмотрел на меня с таким выражением, будто решал, стоит ли говорить правду.

– Мы к этому еще вернемся, – уклончиво ответил он, уходя от вопроса. – Но суть ты уже знаешь, ты в опасности, мир в опасности. Остальное думаю он расскажет лично.

Я сжала зубы, но решила не настаивать. Сейчас было не время для споров.

– А как ты собирался вернуться? – спросила я, скрестив руки на груди.

– Он должен открыть портал в Коломне, на старом кладбище, сегодня ровно в 23:00, – ответил Альбус, мельком взглянув на часы.

– Это три часа дороги. Нам нужен транспорт, – пробормотала я, задумчиво кусая губу. – Ладно, давай учи меня, как накладывать «личины». У меня нет зелья для этого, а ты, насколько я помню, обладаешь этим умением.

– Конечно, я же черт! – фыркнул Альбус с легким раздражением, но, кажется, был даже польщен. – Слушай внимательно. Представь мое лицо, а рядом с ним другое. Важно максимально детально его визуализировать, лучше использовать свои воспоминания о лицах – так будет проще.

Он сделал паузу, чтобы убедиться, что я слушаю, и продолжил:

– Но только не делай его уродливым, ладно? Затем мысленно поменяй лица местами и укажи параметры тела. После этого произнеси: «Лопинус и веренус».

– Так просто? – я удивленно подняла бровь. – Жаль, что ведьмы не могут делать такие вещи. Нам нужно зелье, чтобы изменить облик. И тогда тело физически меняется, а тут все визуально, без последствий для организма.

– Ну, у каждого свои таланты, – хмыкнул Альбус, скрестив руки за спиной. – У нас, чертей, свои преимущества.

Я смерила его взглядом, но промолчала. Времени было мало, и спорить с ним сейчас не имело смысла.

Я взяла руку Альбуса и сосредоточилась на его лице, размышляя, в кого его превратить. Он был небольшого роста, и если сделать его взрослым мужчиной, это выглядело бы странно. Даже если бы я изменила его рост, пропорции все равно бы не совпали, и часть его тела, где не будет черта, просто исчезнет.

Вдруг мне вспомнилась нахальная подруга моего сына из школы. После первого класса она разрисовала его рюкзак в розовый цвет. Эта девочка тоже была маленького роста, пухленькая, с русыми волосами, которые обычно носила в двух хвостиках и с обрезанной челкой. У нее были слегка лопоухие уши, пухлые губки, крупные щечки, большие зеленые глаза и нос картошкой.

Я так живо представила ее, что, когда поменяла их местами и произнесла заклинание, результат меня поразил.

– Ты моя прелесть! Хочу потрепать тебя за твои алые, пухленькие щечки. Ты прямо как сладкая булочка, так бы и съела! – не удержалась я, смеясь до слез.

– Что ты натворила?! Ведьма! Ты опозорила меня?! – заорал Альбус, завороженно глядя на себя в зеркало.

Его лицо то краснело, то чернело, а по щекам начали пробиваться черные волоски, что выглядело еще комичнее.

– Почему я периодически вижу черта? – спросила я, все еще хихикая.

– Ты сделала меня девчонкой! – продолжал визжать Альбус. Его голос звучал тонко, почти пискляво, что только добавляло абсурда ситуации.

Я уже не могла сдержаться и захохотала.

– Ну, зато теперь ты не так уж страшен, – сказала я, пытаясь вытереть слезы смеха.

Альбус злобно зыркнул на меня, но с этим лицом его попытка казаться угрожающим выглядела еще нелепее.

В этот момент на кухню вошел Никита и разразился громким смехом. Альбус стоял перед ним в женском платье, с двумя косичками на голове и лицом, явно выдающим его демоническую природу.

– Ненавижу тебя! – закричал Альбус, скорчив обиженную рожицу и сложив руки на груди. – Других лиц не нашлось?!

– Ты слишком маленький для мужского образа. Будешь выглядеть как карлик, – ответила я с легким сожалением, сдерживая смех.

– И что? Это моя стандартная личина! – сварливо буркнул он.

– В этом мире твоя стандартная личина слишком броская. Нам нужно быть незаметными до 23 часов, пока не покинем этот мир, – пояснила я.

– Значит, девчонка. Ксюшка! – хохотнул Никита, утирая слезы от смеха.

Альбус бросил на нас злобный взгляд, выдохнул и, явно смирившись с судьбой, пробормотал:

– Тьфу на вас. Ладно, поверю вам. Но зафиксируй наши лица! Добавь фразу «держать личину». А то я то Ксюша, то Андрюша, черт возьми.

Я закатила глаза, но все же выполнила его указание. После этого Альбус перестал хаотично менять облики, и его лицо окончательно закрепилось в виде девочки с двумя косичками.

Затем он разложил по комнатам особые камни, стирающие следы происшествий и памяти. Делал он это методично, с видом профессионала, привыкшего к работе в спешке.

Когда все приготовления были завершены, мы вышли на улицу, вызвали такси и отправились в путь.

В дороге мы говорили вполне открыто, не боясь, что нас услышит водитель. Все равно позже я собиралась наложить на него чары «Забвение». Альбус, правда, время от времени бросал на меня мрачные взгляды, явно до сих пор негодуя из-за своего нового облика. Никита, сидя рядом, то и дело хихикал, глядя на него.

– Если ты еще раз засмеешься, мальчишка, я превращу тебя в жабу, – процедил Альбус сквозь зубы, но это только вызвало у Никиты новый приступ смеха.

Я устало вздохнула, наблюдая за ними. Путь обещал быть долгим.

– Первым делом нам нужно собрать доказательства, – начал Альбус серьезным тоном. – Мы не можем действовать на основе предположений. Нам нужны факты.

Водитель такси, услышав низкий, хриплый голос, присвистнул и бросил удивленный взгляд в зеркало заднего вида на маленькую девочку с двумя косичками.

– Чего вылупился? – рыкнул Альбус в облике Ксюши, сверкнув глазами. – Не переживай, через три часа ты забудешь все, что видел и слышал.

– Где так простудилась малая? – усмехнулся водитель, решив, что перед ним просто остроумная девчонка с чувством юмора.

– Я скажу, когда можно будет задавать вопросы. А пока заткнись и веди машину, – огрызнулся Альбус. Затем он ненадолго задумался, и его лицо внезапно озарилось блеском новой идеи.

– В замке твоего отца всегда хранились древние книги и свитки, – обратился он ко мне. – Возможно, там мы найдем что-то, что поможет понять мотивы и планы нашего врага. Но путь туда опасен, и нам нужно быть готовыми ко всему.

– Пока он в черной дыре, это несложно, – ответила я, подмигнув.

– Отлично, – кивнул Альбус, довольный.

Водитель усмехнулся, не сводя глаз с нас через зеркало.

– Мамаша, а ваша дочь страшилки на ночь смотрит? – вставил он, явно развлекаясь нашей странной беседой.

– Папаша, закройте варежку, – огрызнулась я, насупившись. Хамло.

– Может, наложим на него заклятие молчания? – предложил Альбус, усмехнувшись, но в его голосе все же угадывалась нотка раздражения. – Боюсь, он испортит нам дорогу своей болтовней.

– Бред какой-то, – пробормотал водитель, закатив глаза. – Все, не волнуйся, малая, больше не потревожу.

Альбус лишь фыркнул, отвернувшись к окну, а я устало вздохнула.

До пункта назначения оставалось еще достаточно времени, но было ясно, что эта поездка обещает быть не менее напряженной, чем сама миссия. Мы продолжали путь в тишине, каждый погрузившись в свои мысли. Альбус, скрестив руки, с мрачным видом смотрел в окно, а я перебирала в голове планы, стратегии и возможные сценарии развития событий.

Время от времени я нарушала молчание, обсуждая с Альбусом очередной ребус, который предстояло решить. Впереди нас ждали испытания, и я не могла позволить себе быть неосведомленной. Семь лет – слишком долгий срок, чтобы оставаться в стороне, и теперь мне предстояло наверстать упущенное.

К сожалению, из-за пробок и нескольких аварий в пути наша поездка затянулась, и мы прибыли в Коломну ближе к десяти вечера. Без пятнадцати десять, если быть точной.

Такси остановилось возле старого кладбища. Его ограда из кованого железа выглядела мрачно в свете одинокого фонаря, а за ней виднелись покосившиеся кресты и замшелые надгробия. Мы вышли из машины, и холодный ночной воздух тут же окутал нас.

Я притворилась, что ищу деньги в сумке, оттягивая момент прощания. В это время Альбус незаметно подошел ко мне и мягко взял за руку. Его прикосновение напомнило мне, что теперь мы связаны. Колдовать могла только я, а значит, он должен был быть рядом, чтобы поддерживать эту связь.

– Держись рядом, – прошептала я почти про себя, и Альбус едва заметно кивнул.

Я сделала глубокий вдох, сосредотачиваясь на заклинании. Мой амулет, висевший на шее, начал мерцать, словно впитывая мою энергию. Я повернулась к водителю, встретила его взгляд и заговорила тихим, завораживающим голосом:

– Ты не помнишь, о чем мы говорили по дороге сюда. Ты не помнишь, что вез нас сюда. Ты не знаешь, кто мы. Ты спал… и только что проснулся.

Слова стекали с моих губ, словно шелк, их ритм и интонация окутывали сознание водителя, заполняя его пустотой. Его веки дрогнули, глаза потускнели, а лицо стало безучастным. Заклинание подействовало.

Через несколько секунд он вздрогнул, словно проснулся, и посмотрел на нас с легким недоумением:

– Эй, что-то я, похоже, задремал. Вы уже выходите, да?

– Да, спасибо, – ответила я с легкой улыбкой, протягивая ему деньги.

Мы отошли от машины, не оглядываясь. Альбус все еще держал меня за руку, и я чувствовала, как он напряжен.

– Отличная работа, – хмыкнул он, когда машина скрылась в темноте.

– Это было невероятно, – восхищенно продолжал черт, сверкая глазами. – Никогда раньше не видел, как ты используешь это заклинание. Я был настолько поражен, что сам чуть не все забыл. Твои дикие кошачьи глаза насыщенного зеленого цвета, густые, кудрявые темные волосы, слегка спускающиеся на плечи, и обворожительный взгляд… А кожаная куртка с этими декоративными элементами – просто шедевр. Ты выглядела так, будто сама природа наделила тебя магией.

Он сделал паузу, словно хотел добавить еще что-то, но передумал.

– И это выражение лица… – задумчиво добавил он. – Сосредоточенное, полное внутренней силы и независимости.

– Что-то ты сильно «мурлычешь», – ухмыльнулась я, стараясь скрыть смущение. – Стараешься загладить прошлую вину? Не выйдет, я еще злюсь на тебя. Пошли подальше, маленький лицемер.

Мы двинулись вглубь кладбища. Старые надгробия, покрытые мхом и трещинами, словно наблюдали за нами из темноты. Легкий ветерок пробегал между камнями, создавая зловещий шепот. Альбус и Никита, на удивление молчаливый, держались рядом, и я чувствовала их напряжение.

Мы бродили так уже около часа, и темнота становилась все гуще. Даже слабый свет луны едва пробивался сквозь облака.

– Ты уверен, что мы идем в правильном направлении? – спросила я шепотом, стараясь не нарушить тишину.

– Да, – ответил Альбус, голос его звучал твердо, но тихо. – В северной части старого кладбища. Но будь осторожна. Даже если твой отец сейчас в черной дыре, ты все еще открыта. Здесь могут появиться твои… воздыхатели. А они вряд ли будут рады просто поболтать.

– Не волнуйся, – ответила я, бросив быстрый взгляд на Альбуса. – Я закрыла нас всех. Конечно, не таким сильным заклинанием, как у матери моего мужа, но оно временное и должно сработать.

– Надеюсь, – вдруг сказал Никита, и в его голосе прозвучала тревога.

Я обернулась и увидела, что он остановился и напряженно осматривал окрестности.

– Что не так, сынок? Почему ты такой надутый? – спросила я, наконец решив нарушить его молчание. Никита всю дорогу был необычайно тих, и это начинало меня беспокоить.

Он некоторое время молчал, прежде чем ответить, глядя мне прямо в глаза:

– Ты мне что-то не договариваешь. Я это чувствую.

Я остановилась, внимательно посмотрела на него. В уголках его глаз блестели слезы, которые он отчаянно пытался сдержать.

– Никита… – начала я, но он перебил меня, голос его дрожал:

– Ты думаешь, что можешь все решить сама. Думаешь, что защищаешь меня. Но я не маленький мальчик! Я хочу знать правду.

Его слова ударили меня сильнее, чем я ожидала. Я замерла, не зная, что ответить. Альбус, стоявший чуть в стороне, откашлялся, как будто собирался что-то сказать, но передумал.

– Ты взрослый мальчик и должен понимать, что люди иногда расстаются. Это не означает, что вы с отцом больше никогда не увидитесь. Он тебя любит и обязательно будет навещать, – сказала я мягко, чувствуя, что Никита все понял. Он почувствовал мою боль, распознал ее причины, и теперь, стоя передо мной с блестящими от слез глазами, ждал объяснений.

– Как он меня найдет? Мы в бегах! Мы возвращаемся в свой мир, а он остался в этом! – закричал Никита, и голос его дрожал. Слезы уже катились по его щекам, и он больше не пытался их сдерживать.

– У него есть возможность навестить тебя в любом мире. Ты это знаешь, – вмешался Альбус, стараясь говорить спокойно, чтобы разрядить обстановку. – Успокойся, малыш.

Никита чуть стих, но его лицо все еще выражало тревогу и недоверие. Я подошла ближе и обняла его, чувствуя, как сильно он переживает. Его плечи дрожали, и мне казалось, что он вот-вот снова сорвется.

– Мы найдем способ, – продолжила я, стараясь говорить уверенно, хотя сама до конца не знала, как это сделать. – Твой отец – сильный и умный человек. Он всегда найдет путь к тебе. Ты же знаешь, как он тебя любит.

– Ладно, – прошептал Никита, утирая слезы. Его голос звучал так тихо, что мне пришлось наклониться, чтобы расслышать.

Мы двинулись вперед, обходя старые могилы и заброшенные склепы. Ветер становился все сильнее, и я чувствовала, как напряжение вокруг нас нарастает. Казалось, будто сама земля под ногами дышит каким-то древним, едва ощутимым злом.

Альбус шел рядом со мной, держа меня за руку. Со стороны могло показаться, будто это он ищет поддержки, словно напуганный ребенок, боящийся оторваться от матери. Но на самом деле это была предосторожность: черт держал меня за руку, чтобы я могла, если потребуется, инстинктивно использовать свою силу в случае опасности. Ведь магия внутри, и инстинктивная реакция на угрозу – часть моей натуры. Теперь мы связаны, и без него я магически пуста.

Мы шли молча, каждый погруженный в свои мысли. Никита двигался немного впереди, пряча уязвимость за маской упрямства. Альбус шел рядом и выглядел спокойным, но я ощущала, как его пальцы с каждым шагом все крепче сжимают мою руку.

Впереди, за поворотом, показался старинный склеп – полуразрушенный, поросший мхом и виноградной лозой. Здесь воздух стал еще холоднее, а резкий ветер пробирал до костей.

– Мы почти на месте? – тихо спросила я, стараясь не нарушить зловещую тишину вокруг нас.

Альбус и Никита молча кивнули, и мы ускорили шаг. Внезапно я ощутила, как защитное заклинание начало ослабевать. Магическая энергия вокруг нас истончалась, словно тающий туман, а из-за надгробий и кривых деревьев стали выступать темные тени.

– Будьте начеку, – прошептала я, сжимая руку Альбуса.

Ветер усилился; в его реве теперь слышался шепот – будто само кладбище дышало, пробуждая что-то древнее и зловещее.

И тогда они появились.

Группа фигур вышла из теней, окружая нас. Их лица скрывали капюшоны, но от них волнами исходила тьма – сомнений не оставалось, это были те самые поклонники тьмы, о которых предупреждал Альбус. Они двигались плавно, почти бесшумно, от чего казались еще более неестественными. Фигуры не спешили, постепенно сжимая круг вокруг нас.

Мы прижались друг к другу, озираясь по сторонам.

– Альбус, Никита, будьте готовы, – приказала я, хотя тревога уже сжимала горло. Я усилила защитное заклинание, параллельно пытаясь нащупать в сознании нити для портала.

– Не переживай, – усмехнулся Альбус, хотя в его глазах мелькнуло напряжение. – Магии нет, зато кулаки еще при мне.

Никита, хоть и дрожал, стоял на месте – губы сжаты, ноги будто приросли к земле. Я видела, как он сжимает кулаки, маскируя страх под яростью.

– Портал почти готов, – прошипела я, чувствуя, как магия сгущается вокруг, искрясь между пальцами. Воздух трещал от напряжения.

Тени сомкнулись плотнее, кольцо сужалось. Защита еще держалась, но их глухие заклинания-паразиты уже выедали ее изнутри. Если портал сейчас не откроется – мы трупы. Я смогу, может быть, обездвижить одного, Никита, возможно, запихнет в Ящик Пандоры двоих, а Альбус уложит троих (я знала его хвастливую привычку завышать цифры), но против двадцати это капля в море.

Запах ударил в нос – сирень, озон и сера (их дыхание).

– Сейчас! – крикнула я.

Пространство вспоролось, портал разверзся ослепительной раной в реальности. Воздух всколыхнулся, свет бился, как захлебывающаяся птица. Тени завопили – не шепотом, а слитным воем.

И тут – абсурд. Из-за склепа вывалился таксист, размахивая рюкзаком:

– Э-эй! Вы забыли свою волшебную сумочку!

Я оцепенела. Сердце стукнуло об ребра – один раз, резко и больно. “Ты серьезно? Да ешкин кот,” – мелькнуло в голове, пока я смотрела на таксиста, который, бодро пробираясь сквозь кольцо воздыхателей, шел так, будто просто выбирался через толпу на вокзале.

Они расступились. Не из страха – скорее от недоумения. Чужая кровь не пахла озоном, вот и весь секрет.

– Офигеть! – Таксист уперся руками в колени, переводя дух. Его взгляд скользнул по теням, порталу, нашим перекошенным лицам. – Это что, типа… спецэффекты? – Брови поползли к волосам. – Я же говорил, что Квентина Тарантино видел! А ваши разговоры в машине теперь в реальность превратились? Кино снимаем?

Альбус аж подпрыгнул:

– Какого черта ты не потерял память?! – Он тряхнул водителя за плечо. – Беги, дурак! Нам не до тебя…

Голос оборвался. Воздыхатели качнулись вперед – капюшоны затрепетали, шепот слился в гул. Портал за нами взвыл, словно реактивный двигатель.

Решение пришло мгновенно. Я вцепилась таксисту в куртку – “Прости, мужик”, – и швырнула его в мерцающую дыру. Его “Аааа, бл—!” оборвалось, как перерезанная пленка.

– РУКИ ДАВАЙТЕ! – рявкнула я, хватая Альбуса и Никиту.

Тени уже нырнули вперед, пальцы с когтями царапнули спину – но мы уже падали в свет.

Мы рухнули в свет – и мир перевернулся. Темнота, скрежет когтей по краям портала, запах серы – все исчезло, будто перерезали веревку, на которой мы висели над пропастью. Я открыла глаза. Солнце. Теплое, настоящее, слепящее после кладбищенского мрака. Оно пробивалось сквозь листья деревьев, рисуя золотые пятна на мягкой траве. Воздух пах не гнилью и озоном, а живой землей, речной водой где-то за поворотом.

Я разжала пальцы (Альбус застонал, растирая запястье) и резко обернулась. Портал медленно сжимался, как зрачок, сливаясь в сверкающую точку – и гас. Мы успели.

– Все… – голос сорвался на полуслове. Сердце колотилось теперь не от страха, а от дикого, почти детского восторга: «Живы! Чертовски живы!»

– Мы сделали это, – наконец выдавила я, чувствуя, как дрожь в коленях сменяется слабостью.

Альбус плюхнулся на траву, как тряпичная кукла:

– Если это безопасность… – он закинул руку на глаза, – …то я требую мохито и гамак.

Из-за дуба раздался шорох.

– Эй, а это точно не съемки? – таксист вынырнул из кустов, тряся моим рюкзаком. Его лицо выражало настолько чистое недоумение, что даже Никита фыркнул. – Где мы вообще? Это не Сочи, да?

Я закрыла глаза. Черт. Теперь еще и его надо возвращать…

Таксист медленно обвел взглядом рощу, его пальцы судорожно сжимали ремень рюкзака.

– Ребят… Это правда не скрытая камера? – Его голос дрогнул – те самые три секунды, когда психика мечется между «это розыгрыш» и «о боже, все по-настоящему».

Я сделала шаг вперед, но Альбус опередил меня:

– Слушай сюда, дружок. – Он хлопнул таксиста по плечу с такой силой, что тот аж подпрыгнул. – Вот тебе краткая инструкция: Ты не в своем городе. Даже не в своем мире, если что. Это не лечится. Если будешь орать – придут те, от кого мы бежали.

Водитель побледнел, как мел. Его взгляд метнулся ко мне – искал опровержения.

– Он… преувеличивает, – я сглотнула, – но лишь немного. Мы действительно в другом мире.

– Этого… этого не бывает! – водитель затряс головой, как ребенок, отказывающийся верить в смерть родителей. – У меня собака дома!..

Его голос сорвался на визг. Я резко схватила его за запястье – пульс бешеный, кожа липкая от пота.

– Дыши, – скомандовала я, заставив его встретить мой взгляд. – Ты не один. Мы все тут в жопе. Но если свалишься в истерику – умрешь первым. Понял?

Он кивнул, глаза округлились. Хорошо. Хоть какая-то реакция.

– Альбус прав, – я отпустила его руку. – Здесь опасно стоять. Видишь вон те деревья? – я кивнула в сторону чащи, где листья шевелились слишком ритмично для ветра. – Идем туда. Сейчас.

Никита вдруг дернул меня за рукав:

– Эй, а если он… – он мотнул головой в сторону таксиста, – …не выживет здесь? В смысле… физически?

Тишина. Даже Альбус замер.

Водитель уставился на нас в немом ужасе.

– Мы не хотели, чтобы ты оказался здесь, – добавила я, подходя ближе. – Это произошло случайно. Мы пытались тебя защитить, но теперь ты здесь, и придется адаптироваться.