Дорогой вереска. Ученик Академии

— Вот, — утвердительно резюмировал наставник. — Именно это и есть главная проблема. С ней мы будем работать. Превращение человека в крупное животное и обратно отнимает просто огромное количество сил и ресурсов организма. Обычно наличие ситуации на грани жизни и смерти или некоторые другие специальные условия заставляют организм мобилизовать все свои ресурсы и делают возможным превращение в зверя. Что и произошло в вашем случае. Но сделать такое превращение в любой момент времени, лишь по собственному желанию, просто так не получится. Поэтому люди с такими способностями проходят длительную специальную подготовку. Они учатся как входить в такие изменённые формы, так и как действовать в них, как возвращаться из них обратно в человеческий облик без особого вреда для себя.

Там много нюансов, и учатся этому тоже достаточно продолжительное время. Что же касается нашего случая — учиться котоформе в полной мере, как положено, тебе сейчас ещё рано, но это время придёт позднее, об этом незачем тебе сейчас беспокоиться. А вот тому, как накапливать силы и энергетические запасы для того, чтобы в нужный момент совершить такое превращение и не лежать потом две недели в полном истощении, мы и будем с тобой учиться. Теперь каждую субботу в это время ты будешь приходить сюда (охрана факультета будет предупреждена, и тебя пропустят), и я буду учить тебя этому. Эти методы накопления и сбережения энергии называют у нас накопительной медитацией. Овладение даже только этой частью — не такой быстрый процесс, и изучить методы и приёмы — это одно, а практиковаться в ней тебе придётся всю твою жизнь. Так что я надеюсь, студент, что ты относишься к этому более чем серьёзно.

Так, вместе с факультативом по фехтованию, у Кима добавились ещё и дополнительные уроки на Факультете Друидизма.

Интерлюдия 7

Искусство превращения в зверей и птиц

Из «Исторического справочника Новой Эпохи» историка Геральда О’Мара

Искусство превращения в зверей и птиц

До нашего времени дошло достаточно много разнообразных свидетельств Старой Эпохи о людях, которые могли превращаться в зверей и птиц. Но после тщательного изучения этих историй большинство современных исследователей вопроса сошлись на мнении, что это всё своего рода старый фольклор, сказки, так как достаточно убедительных подтверждений того, что это реальные факты прошлого, обнаружено не было.

Здесь я разделяю эту точку зрения современных исследователей. Поэтому тоже считаю, что настоящие способности превращения стали появляться у некоторых людей только с началом Новой Эпохи.

Появление этих способностей стало полной неожиданностью, и, пока не удалось поставить их на службу нашему обществу, изучать, контролировать и правильно применять, случалось много прискорбных событий и разнообразных отклонений. Людей, обладающих этими способностями, никогда не было много. И многие из них просто погибли от полного истощения сил в самом начале, когда никто ещё толком не знал, что это такое и как управлять этими силами.

На текущий момент выделено два основных направления того, что наши предки называли «оборотничеством»: превращение в животных и превращение в птиц.

Превращение в птиц

Наиболее распространены превращения в следующие виды птиц: ворон (сорока), ястреб (сокол), ласточка.

Энергетически сам процесс характеризуется двумя состояниями:

1) Превращение человека в гораздо меньшую по размерам птицу. То есть процесс этой трансформации проходит с эффектами выделения энергии в окружающее пространство.

2) Превращение из птицы обратно в человека. Здесь, наоборот, требуется где-то взять энергию, чтобы суметь вернуться в первоначальный человеческий облик. Но эта стадия упрощается тем, что оборотень возвращается в своё исходное состояние, то есть есть эффект как бы отката энергии в изначальное состояние.

Некоторые особенности пребывания в птичьем облике:

1) Нужно привыкнуть к новым возможностям своего тела, как, например, способность летать и управлять новым типом движения в принципиально другой природной среде (воздух); необходимость освоиться с панорамным зрением, свойственным для птиц.

2) Необходимость контролировать агрессивные склонности птиц-хищников (сокол, ястреб).

Превращение в животных

Спектр животных, если можно так сказать, «доступных для превращения», более широк, чем в случае с птицами. Тем не менее большинство оборотней может принимать облик только одного животного и гораздо реже – двух или трёх.

Наиболее распространены превращения в следующие виды животных.

Большие животные: медведь, волк, лиса, тигр, кабан, олень

Малые животные: куница (ласка, хорёк, горностай), крыса (мышь)

Энергетические характеристики трансформации:

В случае превращения в большое животное оборотню нужно обладать хорошими запасами энергии, чтобы потратить её на принятие более крупной звериной формы. Именно недостаток энергии и приводил к истощению и гибели оборотней, только открывших свой талант в начале Новой Эры.

Специальные животные формы

Есть свидетельства и о возможности некоторых людей превращаться в более редкие виды животного царства: дикий кот, воробей, летучая мышь и др. Исследования на эту тему закрыты, и информация даётся только по разрешению от специальных правительственных органов.

Пока нет никаких данных о возможностях превращаться в какой-либо вид морских животных и существ. По одной из существующих теорий, вода мешает процессу энергетической трансформации. Так же неизвестно о способностях превращаться в какое-либо из насекомых. Считается, что размер насекомых слишком мал и физиология их слишком отлична, чтобы человек мог осуществлять переход в их форму.

Превращение в другие формы

Информация об этом искусстве закрыта и даётся только по запросу профильных ведомств. Мы можем только упомянуть открытые источники, в соответствии с которыми, например, известно, что во времена Войны Флагов некоторые колдуны Западной Федерации могли принимать форму злых духов, смертоносных облаков и т.п. Впрочем, есть версия, что это не имело к оборотничеству прямого отношения, то есть не сам колдун принимал такую форму, а просто мог ими управлять, возможно, перенося в них своё сознание (то есть полной трансформации не происходило).

Где учат искусству превращения в животные формы

На сегодняшний день в Северном Союзе действует надёжная система выявления людей с такими способностями, что позволяет избежать гибели и различных отклонений у неофитов этих сил.

Обучение проявивших эти силы происходит в Академии Вереска (г. Мирания). Основная часть будущих оборотней обучается на Факультете Друидизма и органически входит в Корпус Друидов после окончания обучения. Основная область применения сил оборотней, способных превращаться в крупных животных, – это военное дело и различные области, связанные с охраной и безопасностью.

Оборотни, владеющие способностью принимать некоторые специализированные облики, работают и в других Корпусах: например, среди археологов-аналитиков распространено умение принимать облик ворона; облик ласки могут принимать и некоторые специалисты разведки и специальных операций в Корпусе Мечей и т.п.

За рубежом

В других странах и государствах существуют учебные заведения, подобные Академии Вереска, где также обучают оборотней:

Школа Магии и Чародейства (Западная Федерация), Академия Волшебства (Союз Северных Островов), Школа Заклинателей (Южные Эмираты), Круг Шаманов (Восточная Империя).

Запрещённые секты и организации

К сожалению, до сих пор сохраняются последствия неправильного понимания и применения магических сил, проснувшихся в первые дни Новой Эпохи. Именно тогда сложилось направление чёрной магии и тёмного чародейства. Возникло и множество групп и объединений колдунов, как правило, стоящих в оппозиции к властям страны. Практически во всех странах с ними велась и ведётся борьба, но некоторым из них удалось сохраниться.

Некоторые примеры:

Ковен Ведьм и Колдовской Круг (тайно действуют на территориях Западной Федерации и Союза Северных Островов), Черные Стражи (Южные Эмираты), Дети Чёрной Луны (Восточная Империя) и др. Последними такими крупными организациями на территории Северного Союза были Плачущие и Дети Полной Луны (считается, что эти культы были полностью истреблены).

В таких организациях также есть свои оборотни, но срок их жизни, как правило, совсем недолог, так как основной акцент делается на развитие самых разрушительных животных способностей.

Глава 7

Третий год в Академии. Экскурсия в Старые Катакомбы

Заканчивался третий год обучения Кима, Рика и Ники в Академии. Традиционно в конце каждого курса проходили итоговые зачеты и экзамены. Но как на Факультете Начального Обучения, так и потом, на первом курсе профильного факультета, они были достаточно несложными. Если ты весь год не валял дурака и старался учиться, то сдать итоговые зачеты и экзамены не представляло большого труда. Но конец этого года запоминался всем ученикам Академии вовсе не экзаменами, а тем, что следовало после них в начале лета, – экскурсией в Старые Катакомбы Мирании.

Идея была проста – показать юным студентам Академии кусочек того мира, полного опасностей, загадок и удивительных находок, с которым они сталкивались до этого только в рассказах преподавателей и на страницах учебников, но который, весьма вероятно, станет после окончания Академии местом, где многим из них придется применять полученные знания и умения. И хотя такая экскурсия не могла рассматриваться как полноценное испытание полученных знаний для оканчивающих курс (что будет на более старших факультетах), тем не менее, она тоже была проверкой на твердость характера и целеустремленность, а также немного показывала им реальность будущего, – бывали случаи, что некоторые из учеников после такой экскурсии понимали, что это не их, и избирали себе другой путь в жизни.

В плане организации такого путешествия по факту это была не одна, а пять экскурсий. Всех студентов разбивали на пять групп, получалось примерно по 20 учащихся, и для каждой группы проводили экскурсию отдельно. Для такого подхода была веская причина: физически сложно было обеспечить одновременное путешествие такого количества студентов, тем более в такое опасное место, ведь было необходимо еще и обеспечить их безопасность. Ну и в случае непредвиденных несчастий (полностью исключить это было нельзя) Академия не могла позволить себе потерять сразу весь поток студентов, тем более что в их подготовку вкладывалось столько сил и ресурсов.

Еще одним интересным решением организации этого мероприятия было то, что группы студентов были смешанными, составленными случайным образом из учеников разных факультетов. Основной идеей было то, чтобы ученики привыкали коммуницировать не только с хорошо знакомыми людьми, но и учились взаимодействовать с незнакомыми, но выполняющими те же задачи.

Друзья гадали, могут ли они попасть в одну группу. Вероятность этого, конечно, была, но не особо большая. И вот вечером одного из дней появились списки групп на экскурсии с указанными датами для каждой из них. Жребий все же сработал в их сторону, но лишь частично: Рик и Ники попали во 2-ю группу, а Ким – в 3-ю, отправляющуюся на следующий день. Также существовало правило, в соответствии с которым ученикам группы, уже побывавшей на экскурсии, запрещалось рассказывать об увиденном студентам групп, которым еще предстояло путешествие. Следили за этим строго, нарушившему это правило грозило очень серьезное наказание – от распределения на самые черные хозработы до угрозы отчисления из Академии. И хотя бывало, что кто-то все же пробалтывался и оказывался пойман на этом, до отчисления все же не доходило. Но, конечно, никто из студентов не хотел проверять на себе действенность наказания, предпочитая потерпеть пару дней и потом уже поделиться со знакомыми впечатлениями.

Наступил день, когда группа Рика и Ники отправилась на экскурсию в Старые Катакомбы. Весь день Ким сгорал от любопытства и нетерпения снова встретиться с друзьями, хотя понимал, что сегодня они ничего ему рассказать не смогут. Солнце начало клониться к закату, а друзья еще не возвращались. Вот пробил колокол, созывающий на ужин в факультетские столовые. И уже где-то в середине ужина Ким заметил входящих в столовую студентов их факультета, которые сегодня были на экскурсии. По новым курткам и брюкам было видно, что они уже успели переодеться и немного привести себя в порядок, но вид имели слегка прибалдевший. Во время трапезы за ними пристально следили студенты со старшего курса, не сболтнут ли те чего о своем путешествии, но те, видно, и не думали даже об этом, уткнувшись в тарелки и полностью уйдя в свои мысли.

Ким поспешил закончить ужин поскорее и направился к зданию Факультета Друидизма, рассчитывая встретить своих друзей после ужина. И вот в дверях показались и они, видно уже немного отошедшие после экскурсии.

– Ну, как все прошло? Я так понимаю, что впечатлений более чем?

– Угу, не то слово, – только ответил немногословный Рик.

– Еще как впечатления, старик! Мне чуть голову там не откусили! – более живо прокомментировал неугомонный Ники.

– Класс! – только и нашелся что сказать Ким.

– Ну, в общем, завтра сходите – будет что обсудить, – продолжил Ники. – Ты главное сразу настраивайся, что простых прогулок по Старым Катакомбам не бывает, как нам сказали в самом начале, но только мы сразу не поняли.

– И это, разрешают взять с собой оружие, а в нашей группе не все посчитали нужным, так что ты не ленись, лучше возьми, – добавил Рик.

– Ага! – радостно, в предвкушении завтрашнего приключения, закивал головой Ким.

На следующий день был ранний завтрак, и уже в 7 утра их группа – шестнадцать человек ребят с разных факультетов, никого из которых Ким близко не знал, – выстроилась у выхода из Академии. Их сопровождали две уже знакомые мальчику преподавательницы – друид Карил Ллевелин и мастер-мечница Берет Линд, которая в этот раз была без своих неизменных сопровождающих, сестер Лилам. Они построились в колонну по двое и вышли в город.

Стояло ясное солнечное утро начала лета, мягкий и теплый ветер с реки подхватывал и играл их плащами, когда они переходили мост и поворачивали в сторону Нового Кремля. Прохожих было еще немного, но они с уважением принимали в сторону, пропуская их отряд. Хотя молодой возраст маршировавших ребят бросался в глаза, но на них была форма с эмблемами факультетов Академии, и все были вооружены (видно, слухи от уже совершивших путешествие в катакомбы все же просачивались), так что вид они имели грозный. Но настроение у всех учеников было приподнятое – еще бы, это первое настоящее дело, которое им поручили.

Не доходя до Кремля квартала три, они свернули с главного проспекта на отходившую в сторону улицу, потом повернули еще раз и вышли на просторный перекресток. Идущая впереди их отряда Берет Линд уверенно провела их прямо в центр скрещивающихся улиц, где виднелся массивный серый купол, сложенный из больших каменных блоков. Внутрь купола вела мощная металлическая дверь, с двух сторон которой стояли два стражника в начищенных и сверкающих доспехах, с длинными алебардами. Учитель Линд подошла к ним, достала какой-то свиток и показала им. Солдаты козырнули, и один из них снял с пояса массивный ключ, отпер замок и распахнул дверь. Они вошли внутрь и оказались в пустом просторном вестибюле. Проследовав за учительницей, они подошли к двум старым металлическим лестницам, ведущим вниз под углом в 30–35°. Их группа стала спускаться по одной из лестниц. Лестницы разделяла балюстрада, на которой через равные промежутки были установлены светильники, дающие неяркий, приглушенный, но достаточный для освещения пути свет. В нижней части лестницы упирались в высокую кованую решетку, двери в которой сейчас были открыты, и их встречал еще один пост охраны – шесть воинов в кожаных бригантинах, поверх которых были надеты металлические кирасы, с короткими парными широкими мечами на поясах, и один маг с высоким посохом из темного дерева. Здесь же, рядом с каждой из лестниц, стояло по стреломету. Ребята в первый раз видели эти грозные машины живьем. Рядом с ними лежали штабели кассет, уже снаряженных болтами.

Они прошли сквозь решетку и оказались на старой станции подземной железной дороги. Решетки закрылись за ними.

– Построиться в линию, – скомандовала Ллевелин. Потом вперед вышла преподавательница Линд.

– Мы с вами на старой станции подземной железной дороги, одного из чудес наших предков. Здесь нужно будет немного подождать. Слева и справа от платформы вы видите старые железнодорожные пути, спускаться на них категорически запрещается. Но можете осмотреться на платформе пока все.

Учительница не уточнила, чего именно нужно будет подождать, – видимо, они поймут. Ким вместе с другими учениками отправился исследовать легендарное место, ведь раньше о платформах, к которым подходили поезда древних, доводилось только читать в книгах. По краям платформы взметались ввысь колонны со светильниками, переходящие выше в арки. Светильники на станции тоже, по всей видимости, работали не в полную силу, но света все же хватало, чтобы разглядеть потолок. Там, где в вышине сходились арки, располагались круглые мозаичные барельефы с удивительными картинами, по всей видимости иллюстрирующими сцены из жизни Старой Эпохи, причем все картины были связаны с небом: удивительные механические машины, парящие среди облаков, люди, смотрящие на небо, люди, подбрасывающие к небу мяч, и другие.

«Удивительно, – думал Ким, – видимо, наши предки не уступали нам в знаниях. А может, и превосходили, во всяком случае в области механизмов. Вот эти летающие машины – они явно меньше наших летучих кораблей, и, судя по изображениям, для управления ими вообще было достаточно лишь одного пилота, а на летучих кораблях нужны целые команды». А еще были изображения людей среди облаков вне машин. «Неужели они могли летать и так, без машин? Что за чудесной магией они владели?»

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Война Волков – В этой войне силы Северного Союза противостояли хлынувшим из Мёртвого Леса ордам кури (полулюди-полузвери, которые могли входить в боевой транс, принимая облик похожих на огромных волков чудовищ). Никто точно не знал, откуда они на самом деле взялись.

2

Стая кури – Огромные полчища полулюдей-полузверей кури (самоназвание, в переводе с их наречия – «отнимающие кровь») делились на стаи. В одной стае могло быть от ста до пятисот голов. Стаи могли как объединяться вместе, так и действовать порознь. Как правило, если на пути кури был большой укреплённый город или им навстречу выходила армия людей – несколько стай объединялись. Было ли у кури что-то вроде центрального командования или кто-то, кто координировал их действия, – осталось невыясненным.

3

Северный Союз – Объединённое содружество шести стран: Кимра, Северный Край, Лесные Кантоны, Степной Союз, Горные Кланы и Таёжные Уделы. Во главе Северного Союза стоит Центральный Совет Шести, все решения принимаются коллегиально. Центральный Совет Шести избирает Председателя Совета из своего числа; на место избранного приходит ещё один новый член Совета из той же страны. Председатель принимает окончательное решение, когда Совету не удаётся прийти к общему согласию, а также может принять единоличное решение в экстренных ситуациях или при острой нехватке времени, когда нет возможности устраивать заседание Совета. Вместе с тем, Председатель может быть смещён с поста решением не менее четырёх членов Совета (так как получается, что Председатель и ещё один член Совета представляют одну страну, в то время как остальные представлены одним членом Совета) в любой момент времени.

4

Война Флагов — 41–46 гг. Новой Эпохи. Война между недавно образованным Северным Союзом и Западной Федерацией. Поводом для войны послужило решение Лесных Кантонов присоединиться к Северному Союзу, в то время как Западная Федерация считала их земли своей территорией. Победа осталась за Северным Союзом, и в итоге пятилетней войны Лесные Кантоны вошли в его состав. Война выявила слабый уровень оснащения и умений обеих противостоящих армий, что непосредственно сказалось на огромных человеческих потерях с обеих сторон.

5

Археологическая Экспедиция — большая и государственно значимая исследовательская экспедиция, находки которой могут иметь важнейшее значение для развития государства или для безопасности. Археологическую Экспедицию может объявить Центральный Совет Шести, Совет Академии Вереска, Военное министерство и другие государственные органы первого порядка. Как правило, в участники экспедиции входят не только профильные археологи, но и представители других Корпусов (например, воины из Корпуса Воинов, врачи из Корпуса Медиков и др.).

6

Церковь Верящего — для Северного Союза характерно огромное разнообразие верований. Большинство из них непосредственно связано с друидизмом и шаманизмом и обращается к разнообразным силам, божествам и духам природы. Церковь Верящего является одной из немногих монотеистических религий в полном смысле этого слова, распространена в основном в крупных городах и не претендует на роль государственной религии. В основе учения лежит постулат Верящего — человека, ставшего Богом, который неустанно думает о всех людях и облегчает их страдания, утешая верующих в него в час беды. Церкви Верящего также присуща своя магия, которую практикуют Паладины Церкви — отдельный религиозный орден. Паладины Церкви нередко выступают вместе как с магами, так и с друидами и шаманами, когда требуется магическая поддержка, как, например, во времена Войны Волков. Символ Церкви Верящего — крест и святая чаша.

7

Высокое серебро — получалось из сплава серебра и трёх специальных алхимических составов, полученных путём длительной возгонки различных металлов, минералов и трав. Состав этих компонентов является государственной тайной. Высокое серебро, приняв своё окончательное агрегатное состояние, становится удивительно прочным металлом, легко противостоящим действию самых высоких и низких температур. Оно также практически неподвержено воздействию тёмных магических заклинаний и наговоров. Вместе с тем изделия из этого состава встречаются достаточно редко, так как процесс его производства очень трудоёмкий и долгий, а составные компоненты редкие и очень дорогие.

8

Первые маги — С началом Новой Эпохи изменился не только окружающий людей мир, но и сами люди, у некоторых из которых стали проявляться различные способности, в том числе магические. Никто тогда не знал, что с этим делать и как управлять этими силами. Первые маги — первое поколение людей, в которых проснулась способность управлять силой стихийной магии, — методом проб и ошибок искали способы упорядочить проснувшийся у них дар. Многие из них тогда погибли, не справившись с силой, некоторые пошли по Темному пути. Но в результате сложилась школа Стихийной Магии, стали появляться первые учебные пособия. Возникло сначала Сообщество Магов, а после Войны Флагов, которая предоставила возможность наработать огромный опыт применения стихийной магии, — и Корпус Магов