скачать книгу бесплатно
Волжанин с трудом приоткрыл зажатую в кулак ладонь мертвого мужчины, внутри – клок светлой шерсти. Он убрал улику в пакетик и осмотрелся.
– Кис-кис, котик. Где же ты есть…
– Трупное окоченение развилось. Я бы сказал, что смерть наступила четыре – пять часов назад.
Волжанин прошелся по округе.
– Думаю, наш котик преследовал жертву какое-то время по району. Она вошла в переулок, здесь он и решил ее по-тихому сожрать.
– Следов поедания нет, – заметил судмедэксперт.
– Может, кто спугнул… Бедняга, убежал не пообедав, – Волжанин осмотрелся. – И как тебя занесло на окраину города…
Несколько минут все задумчиво молчали, только щелкал фотоаппарат.
– Помнишь, полгода назад был похожий случай на Хвостовском острове? – сказал судмедэксперт.
– Это когда гиена сбежала из питомника и бабку загрызла?
– Ага. Может и здесь случай похожий.
Волжанин одобрительно постучал судмедэксперта по плечу.
– В Дергалово как раз полно питомников. И с кошками есть. Надо будет проверить, не сбегали ли болванки за последние дни, – Он достал из кармана телефон. – Твою мать, опять сел.
– Я попрошу аналитиков проверить, – сказала я, уже дозваниваясь до Валеры.
Волжанин посмотрел на меня.
– Ага, да… попроси-попроси.
***
Мы пришли в квартиру на втором этаже, откуда вызвали полицию. Хозяйкой была девушка двадцати двух лет по имени Мария. Выглядела она бледной и напуганной.
– До сих пор отойти не могу. Это так ужасно. Кто мог такое сделать?
– Расскажите, как вы обнаружили тело. – сказал Волжанин.
Мария нежно поглаживала лежащую на коленях черную кошку.
– Я пришла домой с работы, решила полить цветы на подоконнике – у меня там лилии стоят, – выглянула в окно и увидела, что кто-то лежит на асфальте.
– Вы подходили к телу? Трогали его?
– Нет, я вообще из дома не выходила. Там было столько крови, я испугалась и сразу позвонила в полицию.
– И вы никого не видели в переулке больше?
– Нет, никого.
– Понятно, – Волжанин убрал блокнот в карман.
– Где вы работаете? – спросила я.
Мария с любопытством на меня посмотрела.
– В реабилитационном центре для деградировавших альтервидов.
– Не знала, что такие бывают.
– Нас финансируют частные фонды. Альтервидов привозят волонтеры со всего города, часто голодных и совсем растерянных – деградация стирает не только сознание человека, но и элементарные инстинкты. Порой они не понимают, как жевать пищу, пить воду, мы заново обучаем их всему. Когда они становятся готовы к самостоятельной жизни, выпускаем их за пределы Зоограда – доживать свои дни на воле.
– Спасибо, это очень познавательно, – сказал напарник. – Если понадобится, мы с вами еще свяжемся.
– Этого мужчину убил зверь, – сказала я.
Мария выкатила глаза.
– Да вы что! Не может быть…
Волжанин впился в меня недовольным взглядом.
– Подумайте, вспомните сегодняшнее утро. Возможно, вы видели тигра или леопарда поблизости, который вел себя странно.
Девушка покачала головой.
– Я не видела, – она задумалась. – Хотя… нет, не знаю…
– Расскажите.
– Ночью я слышала, как кто-то разговаривал и скулил на улице. Я подумала, кто-то собаку выгуливает, и не придала значения. А сейчас мне кажется, что по тону голоса это была не собака, а тигр или лев. Я с ними много работала в приюте.
– Ваша черная кошка – осознанная, – заметила я.
Мария посмотрела на мохнатый комок на коленях.
– Это моя мама.
– Возможно, она что-то видела или слышала? Не вижу у нее речевого модуля.
– Он ей не нужен. Она дегрод.
Девушка погладила кошку по голове, та в ответ замурлыкала от удовольствия.
– Почему она не принимала Дегрокс? – спросила я.
– Когда мама попала в больницу, мне было пятнадцать. Отца у нас нет. Маме становилось хуже, и я подписала согласие на подселение. Все деньги, что у нас были, я отдала за болванку. Вы же знаете, что бесплатно только свиней и индюшек дают. Я пошла работать сиделкой у семьи косуль, денег на Дегрокс постоянно не хватало. Мама пропускала приемы, и скоро процесс было уже не остановить. Через год она ушла насовсем…
– Почему вы не воспользовались городской программой помощи неимущим альтервидам? Они дают Дегрокс бесплатно.
– Там большая очередь, Дегрокс многие ждут месяцами. Большинство альтервидов, попадающих в наш центр, тоже стояли в ней. Город закупает слишком мало препаратов. Мы постоянно пишем письма в мэрию, просим увеличить бюджет, но ничего не меняется.
– Так, нам уже пора, сержант Флотов, – строго сказал Волжанин.
Я попрощалась с Марией, и мы вышли на улицу. Наступили сумерки. На небе тонкими пленками растянулись пятна облаков.
– Что это было, твою кенгуру-мать?! – обрушился на меня Волжанин.
– Я вела допрос свидетеля.
– Это я вел допрос свидетеля, а ты должна была сидеть и молчать. Какого черта озвучила нашу версию?!
– Это помогло ей вспомнить существенные детали.
– Какие еще детали?
– Она слышала, как ночью скулила большая кошка, и кто-то разговаривал.
Волжанин покачал головой.
– Она слышала собаку, а ты своим наводящими вопросами ее подвела к нужному ответу. Теперь все ее показания не имеют доверия.
Волжанин швырнул недокуренную сигарету об стену. Сверкнули искры, на асфальт упал яркий тлеющий уголек. Я пристально смотрела, пока он не погас.
– Я прошу прощения, капитан, нельзя было нарушать ваш приказ.
– Ты вообще не должна быть здесь! – сказал он сгоряча и отвернулся.
– Но я здесь… И имею право, как ваш напарник, высказать свое мнение по делу.
Волжанин вздохнул, закрыл глаза и вытер лоб.
– Ну давай высказывай.
– Я думаю, что показаниям свидетельницы можно доверять. Если так, то кошка уже была в переулке ночью, и с ней был человек, возможно, хозяин. А может жертва и есть хозяин. Между ними произошел конфликт, кошка защищалась, поэтому и не пыталась съесть его.
– Выдавай ордер на ее отстрел. Пусть охотники занимаются. Когда ее убьют, найдем хозяина по чипу. Ладно, я на сегодня всё.
– Я думала, мы обойдем и других жильцов.
Он посмотрел на меня.
– А, смысл?
Я не нашлась что ответить.
– У меня рабочий день закончился.
Не попрощавшись, Волжанин сел в машину и уехал.
Я вернулась на место преступления. Труп положили в пакет. На крыше каркали голодные до новостей вороны с портативными камерами.
Я прошла весь переулок от начала до конца, методично принюхиваясь. Собак здесь не выгуливали давно. А вот запах большого хищника был повсюду.
Убийца все еще где-то рядом.
Глава 3
За прошедшую ночь охотники не нашли следов убийцы, кошка как сквозь землю провалилась. Я обзвонила все питомники в Дергалово и ближайших районах, где разводили больших кошек. Никто не заявил о пропаже болванки.
Я пришла в морг. Судмедэксперт Юрий Адамович выглядел сильно уставшим.
– Я за отчетом.
Он молча вручил мне папку. Причиной смерти судмедэксперт указал критическую потерю крови и асфиксию.
– Это лев, – сказал он. – Судя по размеру клыков – взрослый. Вес около ста – ста двадцати килограммов.
– Лев…? Странно.
Львы одни из самых желанных болванок для подселения, на них огромная очередь. В питомниках их выращивают до года, максимум до полутора, чтобы снизить вероятность раннего развития деградации. Если болванка дожила до взрослого возраста, с ней должно быть что-то не так по здоровью, либо ее не существует вовсе.
– Я отправил шерсть на секвенирование, – сказал судмедэксперт. – Сравню ДНК с базами питомников, может что-то удастся найти. Хотя у них там бардак, и далеко не всех болванок вносят, но попробовать стоит.
– Сравните параллельно с базой осознанных, – предложила я.
Во взгляде судмедэксперта испарилась усталость.
– Зачем?
– Нужно проверить все версии.
– Вы думаете, это сделал осознанный альтервид?
– Я допускаю.
– Игорь знает об этой версии?
– С ним я еще не обсуждала.
Юрий Адамович усмехнулся и посмотрел на меня как на выскочку.
– Просто так базы осознанных проверить нельзя.
– Почему?
– Они вне юрисдикции полиции и официально принадлежат Башням, значит, под защитой закона о частной жизни осознаных альтервидов. Между прочим, достижение ваших же правозащитников. Чтобы получить доступ к этим базам, нужно иметь судебный ордер. У тебя есть улики, подтверждающие, что убийца осознанный?
