скачать книгу бесплатно
Девушка ушла в соседнюю комнату, оставив их наедине.
– Так о чём вы хотели узнать?
– Дело-то пустяковое, но меня завлекло. Скажи, откуда твоя компания черпает прогнозы о погоде на море?
– Вам это правда интересно? Что ж, все торговые компании и прочие, кому нужно что-то узнать, делают запрос в гильдию астрологов. Они могут дать как фактическую информацию о том, когда произойдёт, допустим, крупный шторм, так и сделать предсказание более… неочевидное.
– Это как?
– Допустим, иногда звёзды подсказывают им, что тебя ждёт через некоторое время. Мне они так однажды предрекли выгодную сделку. И дело действительно стоило того.
– Странные дела. Это же шарлатанство. Я, хоть и ведьма, но понимаю, что расположение звёзд никак не влияет на судьбу человека. Да и так легко предсказывать будущее…
– Знаете, я и сам поначалу так думал. Но потом я познакомился с одной женщиной, тоже ведьмой, Фитой Лин. И вот однажды она предчувствовала гибель вашей королевы Ирены. Через несколько дней так и случилось.
– Простое совпадение. Наверное.
– Как и с нашими астрологами. Раз на раз не приходится, но порой попадают в цель.
– С погодой тоже, полагаю?
– Да, не каждый их благоприятный для плавания день был таковым на самом деле.
– А тебе бы не хотелось полагаться на прогнозы, более точные в своих формулировках?
– О чём вы?
– Я наслышана о некоем мастере Теллурии. Говорят, под конец жизни он всё время писал некий трактат, в котором в точности до часа предсказывал разные события: приливы, землетрясения, ониксовые затмения. И всё это на основе научных расчётов, ведь он был одним из лучших звездочётов своего времени.
– Сказать по правде, я слышал об этом человеке и его деятельности, но дальше этого моё любопытство не заходило. В конце концов, адрианопольские астрологи тоже не так плохи, и для моего ремесла этого достаточно.
– Просто говорят, что он жил в этих землях. Может век, может полтора века назад.
– Ну, нашего города тут тогда не было. Может быть, кто-то из местного народа вёл хроники. Если вам так интересно, в городской библиотеке можно поискать информацию о нём.
– Обязательно. Спасибо тебе, что не отказал в разговоре.
– Это всё, что вы хотели узнать?
– Да, но не откажусь, если вы…
Из разговор прервал жуткий грохот в одной из соседних комнат.
– Это ещё что такое? – Лукреций, прихрамывая отправился через коридор к источнику шума.
– Огонь! – закричала Фероксиния, выбежавшая из спальни, – двор горит!
– Решились-таки.
– Все! Быстро на выход! – скомандовала Фицилия, словно была кем-то вроде личного стража четы Дивусов.
В дверь начали стучать. Быстро отперев её и выбежав, Лукреций наткнулся на Якоба.
– Господин! На нас напали!
– Да понял я уже. Быстро собирай всех с «Ветра».
– Они уже спешат.
Старик сунул пальцы в рот и засвистел что есть мочи.
– Сюда! Мы здесь!
Моряки сбегались к «Дому морей» со всех концов города. Они были удивлены, но не застигнуты врасплох. Все знали, что рано или поздно столкновение случится. Подлостью было лишь то, что Фарид выступил ночью.
Загремели мечи и кинжалы. Морякам и торговцам было сложно противостоять профессиональной армии, но они делали всё возможное, чтобы защитить своего кормильца. Дело было не только в деньгах. Да, он один из немногих в городе, кому ещё было по силам содержать такую большую команду, но многие из его работников действительно были с ним из более высоких побуждений. В их глазах он был спасителем, нашедшим средство от скорбута, тем, кто даже в самые тяжёлые времена не отворачивался от своих работников.
Они дрались не за себя, они дрались за него. Да и сам Лукреций, воспитанный в столице лучшими из лучших, разбирался в фехтовании. К нему старались не подпускать особо сильных противников, но тех, кто прорывался в сторону его дома и жены, он не щадил.
С больной ногой, уставший и разозлённый, он находил в себе силы дать отпор. В один момент особо талантливый и юркий из противников смог ранить юношу, оставив кровоточащий порез на незащищённой руке.
– Ах ты!
На дерзкого храбреца быстро накинулись другие и отвели подальше, в глубь основного сражения.
– Всё будет хорошо, – из толпы с огнём в руке выбежала Фицилия, – я тебя подлатаю.
Перебирая пальцами, она тушила пламя на своей ладони. Сейчас оно ей не нужно. Полностью погасив его, она прикоснулась к Лукрецию своей ещё горячей рукой.
– Идеи здоровья и восстановления, плоти и крови, вы знаете, о чём я вас молю. Помогите иноверцу, простите ему его неведение.
Рана зашипела и стала затягиваться. Лишняя кровь стекла по пальцам и упала на землю. Пара капель – это всё, что теперь напоминало Дивусу о его повреждении. Рука была гладкой, и лишь небольшой шрамик остался на том месте.
– Прости, пока что так. Моя помощь нужна каждому из твоих людей, и я не могу тратить силы на красоту. Если после боя от меня ещё что-то останется, я уберу его.
Гил стремительно скрылась в гуще сражения. Из толпы снова начал мерцать свет от её пламени, что несло как исцеление, так и жуткую смерть.
– О нет, – вдруг проронила Фероксиния, до этого безучастно стоявшая рядом.
– Что такое?
– Взгляни наверх.
На холме, где располагался административный центр стояла пара спрингалдов. Похоже, их сняли с главных ворот, чтобы использовать в сражении.
– Вот из чего они палили в нас.
Спрингалды в Адрианополе были чуть ли не единственными военными машинами. Когда эти земли были захвачены, на месте оставили минимальное количество вооружений, так как все окрестности уже давным-давно принадлежали Картраду, а другие страны на континенте располагались в противоположной стороне.
Орудия, веками доказывающие свою эффективность в обороне, теперь использовались как способ нападения. Адрианопольский их подвид был стреломётным, и потому вскоре на сражающихся посыпался град острых, убийственных снарядов. Урон от них не шёл ни в какое сравнение с луками. Практически всё здесь делала сама машина, и от человека не требовалось практически никаких физических усилий.
– Если они продолжат стрелять, нам понадобится как минимум десять Фицилий!
Было нужно прекратить стрельбу, захватить высоту. Но сделать это было невозможно, потому что вся улица, ведущая туда, была перекрыта тремя рядами войск. Люди Лукреция были хорошо вооружены, но с регулярной армией и рядом не стояли. Возможно, если не ведьма-целительница, вся стычка закончилась бы уже давным-давно.
– Стой здесь, не рвись вперёд, пока я не приду, – скомандовала Дивус своему мужу.
– А ты куда?
– Пока «Дом» не под обстрелом, я пойду туда и постараюсь остановить огонь.
– Это же опасно!
– А здесь, по-твоему, всё спокойно? Там хоть прок от меня будет. Всё, не спорь.
Не дождавшись ответа, девушка побежала в дом.
В одно мгновение в толпе раздался массовый крик. Вернее, это был вопль. Стрелявшим на удачу несказанно повезло – одна крупная стрела проткнула сразу троих.
Огненные вспышки пронеслись над головами, приближаясь к месту трагедии. Это Фицилия неслась к беднягам, чтобы оказать скорую помощь.
К сожалению, двоих из них было уже не спасти – снаряд прошёл в точках, повреждения которых несовместимы с жизнью. Третий же ещё кряхтел и извивался. Из неудачников он был наиболее удачлив, ведь стрела, если с такими размерами её вообще можно было так назвать, угодила ему в живот, а, если постараться, тут ещё можно было выкарабкаться.
– Помогите мне! – кричала она, пытаясь вынуть из земли толстенное копьё.
Кто-то, на минуту отвлёкшись от битвы, подошёл к ней. Вдвоём они взялись за стрелу и вытащили её. Раненный орал, а ему вторил один из оставшихся в их неудачливой тройке.
– Нет-нет, ты уже своё получил, даже не надейся. Всю жизнь маялся, хоть умри спокойно.
Ведьма стянула два тела с древка и откинула их к остальным мертвецам.
– А вот с тобой мы ещё повоюем, да?
Кто-то коварный решил напасть на ведьму со спины, но удар прервал матрос. Возможно, он был одним из тех благодарных, кому она спасла жизнь, но даже если это не так, у него явно были причины помогать незнакомке, кто прямо сейчас вытаскивала с того света его товарища.
Фицилия отволокла несчастного в сторону и облокотила его на бочку. Поняв, что так удобнее ему, но не ей, она распластала его на голой земле.
– Итак, взглянем на твои внутренности. Ты не мог бы что-то говорить или петь, чтобы я узнала, если вдруг ты потеряешь сознание?
Он ей не отвечал. Она пощупала его сердце, но оно бешено колотилось.
– Ах, ты уже. Ну, может так и лучше, не будешь орать.
Склонившись над полумёртвым телом, она закрыла руками обе стороны сквозной раны и начала молиться.
– Идеи исцеления и милосердия, плоти и крови, взываю к вам. В этом иноверце скрыта великая сила. Он дышит с пробитым животом. Он заслуживает благословения Двуликой.
Восстановление пошло. Медленно, но ткани срастались друг с другом, как нити стягиваются в тугой узор на дорогой ткани. Внутренние органы тоже не отставали. Возможно, теперь у этого моряка будут серьёзные проблемы с пищеварением, но он по крайней мере останется жив.
Оставалось сделать что-то с кровью, что продолжала выливаться, словно зерно сыпется из прохудившегося мешка. Гил щёлкнула пальцами, и от ногтей полетели искорки, заплясали друг с дружкой и породили огонь, который стремительно увеличился в размерах. Он не касался ладони, но был в опасной близости от неё.
– Идеи огней, искр и прочих детей Пламени, дайте мне сил, ибо я использую её не для разрушений, а во имя созидания.
Задержав дыхание и собравшись с силами, она распространила огонь по всей своей кисти и опустила пальцы в закрывающуюся рану снизу. Конечно, ожоги – не лучшая из альтернатив, но Фицилия и так слишком долго с ним провозилась, а о помощи молили многие вокруг.
Меж тем кровь по краям запеклась и перестала покидать тело. На животе рана образовала большой шрам, образуя фигуру с множеством лучей.
– Ой, как будто звёздочка получилась! Итак, последний шаг.
Она коснулась пальцами его лба, и несчастный приоткрыл глаза.
Времени порадоваться не было. Фицилия только успела улыбнуться, как её спину проткнул чей-то меч.
– Сдохни, колдовское отродье! Не жить вам на этой земле.
Дерзкого мечника сразу атаковал Якоб. Старый, но резвый лоцман дал ему бой и победил, повалив того на землю.
Девушка меж тем уже плохо стояла на ногах. Она держала руками свою рану, затем подносила их к лицу и смотрела на кровь. Густая, тёмная жидкость быстро распространялась алым пятном по её бело-золотому платью.
– Это моя? – спросила она сама у себя.
– Быстрее! Лечите себя! – кричал ей Лукреций, уже торопясь в её сторону.
Выстрелил спрингалд. Металлический наконечник звякнул о брусчатку недалеко от Дивуса. Промах? Отнюдь. На конце стрелы была кровь.
Лукреций поднял глаза. На него ошарашено смотрел Якоб. Его правое плечо было задето и раздроблено. Старик с паникующим взглядом повернулся к ведьме, но та лишь кашляла кровью и чуть ли не падала.
Изучив Якоба и его увечья, она опустила голову и с отрицанием ею закивала.
– Пока… нет.
Она, сгорбившись и задыхаясь, обошла по дуге сражение и скрылась в темноте пустых улиц и глухих дворов.
– Куда?! А как же он!
Но её уже и след простыл.
– Тёмные, как же невовремя!
– Полно вам, господин. И не так меня калечили. Выкарабкивался же. Вы, главное, эту погань разрушьте. Слишком уж многих она уносит.
– Было бы это возможно. Они перекрыли пути наверх.
– Тогда они победили.
За этим разговором погибло ещё несколько человек. Благо, потери были и со стороны управителя, и матросы быстро забирали более совершенное оружие и обращали его против прежних владельцев.
Лукреций посмотрел на горящую крышу своего дома. Фероксиния явно не справлялась.
