Тень Тхэурда: шёпот из глубин

– Рэя, – резче обычного сказала Вэния. – Дыши. Тебе нужно успокоиться.

– О чем ты? Я спокойна! Почему ты не прячешься?!

– Рэя, сделай как я сказала, тогда поговорим. – отчеканила Вэния, но немного погодя, тихо добавила: – Пожалуйста.

Только сейчас Рэя заметила как тяжело дышит, с каким трудом ей дается каждый вдох. Она медленно и глубоко вдохнула, успокаиваясь. Сердце еще продолжало бешено стучать, но с каждым вдохом замедляло свой набат.

– Хорошо, ладно. Вроде, нормально. – Рэя неосознанно еще продолжала говорить, выдыхая слова.

– Мышление?

– У кого, у меня? Если бы у меня были зачатки разума, я бы сейчас не была здесь. – посмеялась Рэя, чем даже заставила усмехнуться сестру. – Ладно, а теперь просто постарайся дотянуться до меня, неважно да какой части. Думаю, до ноги будет проще. – девушка пошевелила конечностью и поняла, что ноги наиболее свободны.

Меж тем Вэния как-то неуклюже поднялась, но поворачиваться не спешила.

– Не получится.

– Дотянуться? Да ни фига подобного! Ты вообще видела эти длиннющие, как у цапли, ноги. – Рэя демонстративно потянулась к решетке, позвякивая цепями. – Птенчик, не тяни, в нас нет времени.

– Мне жаль, но телепортироваться не получиться.

Вэния повернулась. Ожидая увидеть все, что угодно, – от уродливых шрамом на лице, до узнаваемых черных пятен мутации в одну из тварей, – Рэя никак не могла вообразить себе нечто подобное. Надежда, которая доселе теплилась в ней, осела куда-то и медленно растворилась.

Перед ней стояла совершенно обессилившая, бледная и исхудавшая девушка, в голубых глазах которой еще горели искры решимости. И невозможно было понять, на сколько они правдивы, не мерещиться ли это ей. Но не болезненное состояние сестрицы жгло душу. Вэния Эстаз, ее младшая сестренка, оперившийся птенчик, едва познавший небеса, она была беременна.

– Как? – слетело с губ, едва девушка смогла обдумать увиденное. Ответом послужила тишина. Она с усилием сглотнула, надеясь проглотить вставший поперек горла ком, но все было тщетно. – Мне жаль.

Рэя опустила голову, не в силах больше смотреть.

– Это не твоя вина. – как ни в чем не бывало заверила сестра.

Вэния хотела сказать что-то еще, но вдруг насторожилась. Со словами: «Он идет», девушка отскочила подальше от двери, однако от клетки не отошла ни на шаг.

Взгляд Рэи приковался к массивной двери, единственной в этой комнате. Руки и ноги все еще подрагивали и невозможно было понять – от страха это или от нарастающего гнева. Волоски на шее встали дыбом.

Размеренные широкие шаги эхом разносились по коридору. Все громче и громче, пока, наконец, не заскрипел засов. Дверь медленно отворилась, обнажая мрак коридора. Казалось, вглядываться в зловещую тьму было бесполезно, но Рэя пыталась разглядеть хотя бы очертания неизвестного.

– Не боишься, что тьма посмотрит в ответ? – раздался искаженный шепот над правым ухом.

Рэя дернулась в сторону так сильно, как только смогла, но цепи не позволили ей отдалиться даже на полметра. Только вода расплескалась за пределы клетки. Не думая, она замахнулась ногой, чтобы ударить, но замерла на половине выпада, чувствуя впившиеся в лодыжку кандалы.

– Бойкий характер. – удовлетворенно сказал искаженный голос.

Только сейчас Рэя могла рассмотреть неизвестного. Высокий мужчина в темной железной маске с прорезями для глаз. Хищный взгляд осматривал девушку, оценивал. Вдруг он взял ее за подбородок левой рукой. Рэя почувствовала кожаные перчатки на своей коже. Мужчина принялся внимательно разглядывать голубые глаза.

– Интересно, сколько ты продержишься. – заключил он. – Однако я настаиваю не трогать ее еще месяц. Она нужна мне в своем уме.

Мужчина отпустил ее лицо. Вместе с этим хватка цепей вдруг ослабла и Рэя, не устояв, осела на мокрый пол. Теперь она отчетливо ощущала горячее дыхание на шее. Аметистовое кольца нащупать не удалось. Решив сконцентрироваться на другом, девушка мимолетно взглянула на сестру, которая, как будто читая ее мысли, покачала головой.

Рэя, покрепче стиснув зубы и чувствуя как по жилам растекается темная энергия, вскочила и замахнулась кулаком. Удар пролетел сквозь дымку, тут же расползшуюся и исчезнувшую. Темная энергия так и не была высвобождена, но вместо легкого покалывания от ее использования, Рэя почувствовала сильную обжигающую боль в запястье. Кандалы на правой руке загорелись, каленый металл въелся в кожу, расплавляя ее под собой.

– Шипишь, но не кричишь. – раздался искаженный голос уже за пределами клетки. – Похвальная выдержка. Ух ты, какой полный ненависти взгляд. Я-то думал, Солнце Патеры на такое не способна. – он говорил спокойно, но вместе с тем, наслаждался происходящим. – Это оковы Двуда – старый заморский артефакт. Он не позволит тебе высвобождать энергию ядра. Не только блокирует, но и наказывает.

Рэя потянула оковы, оголяя обожженную часть. Кожа взбухла и побагровела. Несомненно останется ожог, но совершенно необычный, а в виде сэнамда’ахских знаков. Что там было написано, пока невозможно было разобрать.

– Да, все верно. Оковы оставляют клеймо. Что же касается воды – это мера предосторожности на случай, если оковы вдруг выйдут из строя. Все-таки артефакт старый.

– Тебе нас не сломить! – оскалилась Рэя.

– Нас? Твоя дражайшая сестра мне не нужна. Только ты. – он говорил, просто говорил и наводил неумолимый ужас, от которого цепенело тело и замирало дыхание. Ничего необычного, только непоколебимое увеселительное спокойствие.

– И что же ты будешь делать, если я умру прежде, чем ты осуществишь свой поганый план? – но Рэя не поддавалась ему. Она смотрела на него с презрением, заталкивая страх как можно дальше.

– Ха-ха. Ты не способна на столь отчаянную решимость. Рэя Эстаз, тебе есть, что терять, а такие люди скованы сильнее, чем ты можешь себе представить. – он лишь на мгновение взглянул на Вэнию, даже головы не повернул, но Рэя увидела достаточно. Мужчина вновь посмотрел на нее. – Молчишь? Хорошо. Она твоя, но будь с ней поласковее.

Человек в железной маске покинул комнату. Дверь за ним со натужным скрипом закрылась. Тишина и усталость заполнили помещение.

– Чего он хочет? – напряглась Рэя, все еще ощущая горячее дыхание где-то поблизости.

– Завладеть двойным ядром. Не знаю зачем. Может, чтобы освободить Сияние. Я до сих пор не уверена, находится он под ее властью или нет. Рэя? – тревога отразилась на лице сестры, когда она поняла, что ее уже давно не слушают. – Кольцо… его нет. Рэя! Рэя, ты должна сконцентрироваться на моем голосе. Рэя, не поддавайся ей.

Девушка уже почти не слышала голос сестры, пытающийся прорваться через эту пелену. Сияние была здесь, в ее голове. Она молчала, но ее присутствие холодило кровь. Отчего-то все тело ломило и разрывало. Было больно. И эта обжигающая боль растекалась по венам и вырывалась наружу. В глазах все плыло и образ птенчика стал не таким четким. Вэния была встревожена, но что ее хладнокровный разум так сильно беспокоило? Вдруг певчий голос стих, прервавшись на надрывный кашель. Ее маленькие руки окрасились в алый и бледные губы вдруг стали ярче.

Не в силах более наблюдать за медленной смертью сестры, которую ей определенно точно внушали, Рэя Эстаз высвободила так много энергии, сколько смогла, прежде чем потерять сознание от обжигающей боли и истощения.

***

Пробуждение отзывалось болью во всем теле. Налитые свинцом мышцы отказывались слушаться, безвольно влача свое существование. Кожи касалась едва уловимая прохлада, ноги же покалывало от холода и сырости. Веки с трудом удалось подчинить, но то, что девушка увидела перед собой, трудно было назвать цельным и четким, – желтый свет заполнял все и только где-то на краю его поглощал беспощадный мрак. Такой теплый и далекий, он вдруг заколыхался, стал ярче. Пелена на глазах не решалась отступать, из-за чего разглядеть силуэт за этим колыхающимся огоньком было почти невозможно. Однако, даже не имея глаз, Рэя могла определить в этом размытом образе знакомого человека.

– Мама? – Рэя не услышала ни звука, пока шевелила пересохшими губами. – Так это был всего лишь страшный сон, кошмар. – продолжала она бормотать.

– Ты очнулась. – огонек свечи опасно колыхнулся вниз, грозясь потухнуть. – Да, это был кошмар, и он прошел. Все в порядке. Сейчас все хорошо.

Подобно тому, как вода схлынывает с берега, тревожная пелена наконец рассеялась и перед девушкой предстала Вэния, держащая в руке подсвечник. Ее тоненькие пальцы за что-то ухватились. Теперь Рэя четко видела перед собой и до боли знакомая картина ей не прельщала. Все та же проклятая клетка, ненавистная комната, мерзкий запах и жестокий свет.

– Это ты. – просипела Рэя. Она попыталась податься вперед, но запястья и шею обожгло болью, подобно той, когда с тебя норовят содрать слой тонкой кожи.

– Не делай резких движений. Ожоги сильные, понадобиться немало времени, чтобы заживить их. – Вэния прищурилась, оценивая повреждения. Даже отсюда были видны ее голубые глаза, следящие за медленно стекающей по руке алой капелькой. – Попробуй лечь в воду.

Рэя беспрекословно подчинилась. Прохлада тут же обволокла воспаленную кожу, взбухшую и раскрасневшуюся, впитывая часть боли в свои чисты воды. Рэя не смогла сдержать шипения и пары крепких слов.

– Ско… – не успела девушка ничего сказать, как закашлялась.

Вэния беззвучно протянула ей стакан воды и помогла промочить горло, чтобы не тревожить лишний раз руки.

– Около суток. В этом месте сложно отслеживать время.

– А он? – говорить стало легче, но голос все равно оставался хриплым. Кажется, кандалы на шее обожгли не только кожу, но и само горло.

– Как ушел, так и не приходил. Обычно…

Вэния не успела договорить, как за дверью раздалось громкое негодующее уханье, сопровождаемое яростным битьем крыльев, видимо, о прутья клетки. Сестра настороженно вгляделась в ту сторону, в закрытую дверь и, не прервав взгляда, продолжила уже намного тише:

– Обычно Птунька предупреждает о его приходе.

Из коридора вновь раздаются шаги, уверенным набатом проникающие сквозь глухую дверь. В сопровождении скрипа из темноты выходит высокая фигура. Тусклый свет не может осветить каждую деталь, будто бы все частицы пламени неминуемо сжирает неизвестность. Дверь за ним тут же захлопывается, отрезая всякую надежду на побег.

Вэния сидит, не шелохнувшись, лишь крепче сжимает руку сестры. Мужчина проходит мимо них прямо к столу и что-то со звоном на него кладет. Он стоит к ним спиной и, судя по расслабленному виду, совершенно не беспокоится о возможном нападении. Знает, что у них не получится, ни у кого из них. Нет ни единого шанса ранить его или даже задеть.

Мужчина разворачивается, направляется прямиком к темнице. Его лицо все так же скрывает железная маска, в прорезях которой не видно ничего, кроме темноты. Быть может у него нет глаз, а вместо них лишь всепожирающая бездна?

Рэя подмечает кое-что: сегодня этот человек одет в кожаное пальто и его силуэт кажется больше и мрачнее. Мысль о страхе приходиться наглым образом прогнать, только ей стоит промелькнуть.

Его руки сцеплены сзади в замок и от Вэнии не ускользает легкое движение указательным пальцем левой руки. В этот же момент цепи приходят в движение, медленно поднимая девушку из воды. Рэя шипит о того, как кандалы грубо проезжаются по опаленным местам.

– Занятно. – задумчиво усмехается голос, в упор глядя в голубые глаза. – Присутствия нашего общего друга нет и в помине. Ты выбрала весьма увлекательный метод избавления от нее – мучительный, но действенный.

– Кодвэ от кхадам! – Рэя собирается с силами и выплевывает эти слова с таким презрением, от которого даже сестра невольно ежиться.

В одно мгновение его образ рассыпается в черной дымке и человек в железной маске предстает перед девушкой, сильно сжимая ее подбородок.

– Сквернословие на сэнамда’ахе. – он ворочает ее голову из стороны в сторону, будто пытается что-то высмотреть. – Какое упорство надо иметь, чтобы отыскать эти всеми забытые слова? Истинный язык и в такой неподобающей манере. Посмотрим, что ты выберешь: ужасный конец или ужас без конца?

Его голова слегка поворачивается на окровавленное запястье – по предплечью стекает очередная бордовая капля. Рэя готова поспорить, что в этот самый момент, лицезря тот способ, которым девушка изгоняет из своего сознания непрошенного гостя, мужчина скалится в предвкушении.

– Зачем? – она вновь возвращает его внимание к себе. – Какой смысл в истреблении и порабощении?

Пальцы на подбородке ослабевают хватку, а затем и вовсе исчезают.

– Истребление? – проговаривает он, как будто пробуя это слово на вкус. – Нет-нет. В истреблении нет никакого смысла. Зачем же после свершенного оставаться одному на пустынной земле? Что же касается порабощения. Хм, пожалуй, только Сияние заинтересована в нем. – странно было услышать в последних словах задумчивость, словно бы он не был уверен в сказанном. – Видите ли, жизнь в неволе не прельщает даже Богов.

Рэя никак не отреагировала на выданную речь.

– Кажется, мои ответы не удовлетворили тебя. – девушка не удерживает краткого взгляда на сестру. – Ах, это. – тут же доходит до мужчины и его голос несколько оживляется. – Чистое любопытство. Ее дар, – голова поворачивается в сторону сестры. – Предвидения и мои, скажем так, таланты. Посмотрим, что из этого выйдет. Даже, если особенность младшей из рода Эстаз не наследуется, не суть важно.

Мужчина вновь испаряется в дымке и появляется на прежнем месте. Он присаживается на корточки рядом с девушкой, свеча в руке которой так ни разу и не дрогнула с момента его визита.

– Вэния выбрала наиболее благоприятный исход из всех возможных. – его ладонь, пахнущая кожаной перчаткой, тянется к лицу девушки. Стремление убрать прядь волос с лица оказывается грубо пресечено, но это его ничуть не огорчает. – Мои условия были весьма просты: либо вы двое, либо весь ваш орден. – он выпрямляется и вновь обращается к Рэе. – Сомневаюсь, что кто-либо из вас смог бы здраво мыслить и оценить ситуацию. Надежда и любовь затмевают разум. Заставляют ошибаться и за эти ошибки приходится платить.

«Благо большинства важнее благ меньшинства».

Рэя вспоминает, как сестрица неоднократно об этом говорила. Не то, чтобы это как-то задевало, в этих словах есть определенный смысл. Но ведь для Вэнии Эстаз это не просто набор слов, это ее личные принципы, по которым она живет до сих пор и вряд ли собирается от них отрекаться. И Рэя понимает, что сестра действует так или иначе не из незнания или глупости, но из убеждений, с которыми уже ничего нельзя поделать.

Рэя закрывает глаза не несколько секунд, смиряясь с этими мыслями.

Человек в железной маске произносит последнее, прежде чем покинуть комнату:

– Так что же ты выберешь, Рэя Эстаз: ужасный конец или ужас без конца?

Глава 9. Бежать – не сбежать.

В тишине незнакомых и давящих стен раздавались судорожные вздохи, как будто кто-то пытался сделать нечто непосильное и боялся, что его услышат. Волнение воды от неосторожного движения раздалось в комнате, освещенной одной лишь свечой, и в следующую секунду послышались бряцанье и всплеск. Гнетущее ожидание заполонило все вокруг и даже желтоватый свет не мог отогнать невидимую удушающую дымку.

– Одна есть, осталось четыре. – судорожно прошептала Рэя, вытирая лоб от капель пота.

– Нашла, – тихо сказала Вэния, аккуратно подтягивая шероховатое звено цепи. – Зазор довольно глубокий.

Рэя вставила зубец вилки в прореху проржавелого звена. Эта самая вилка уже смогла выдержать одну такую нехитрую манипуляцию только благодаря созвездию Камнееда, нанесенному на нее кровью. Так столовый прибор превратился в средство для побега.

Каждый раз Рэе приходилось терпеть ожигающую боль от кандалов, не позволяющих ей заклинать, но тем не менее крохи энергии вырывались наружу, чего с лихвой хватало для поддержания созвездия. Так одна за другой, цепи падали в воду, разносясь волнительным эхом.

– Наконец-то. – с восторгом выдохнула девушка, когда последняя цепь потерялась под водой. Пусть ее руки, ноги и шея все еще были в кандалах, но теперь она могла покинуть эту клетку. – Дай мне шпильку. Удивительно, что он не забрал ее. Видимо, счел неопасной.

И Вэния незамедлительно достала заколку из волос.

– Когда ты научилась взламывать замки? – спросила та, наблюдая за ловкими движениями сестры и ее удивительно сосредоточенным лицом.

– Вместо уроков этикета. – усмехнулась Рэя, замок щелкнул и дверь открылась.

– Надо же, твое безделье проходило с пользой. – на что девушка только хитро заулыбалась.

– Как думаешь, если мы так же откроем и эту дверь, какова вероятность, что она взорвется? – Рэя обернулась, дабы услышать ответ сестры, но еще лучше – совет. Однако лишь увидела, как та отошла к самой дальней стене. – Понятно.

К всеобщему удивлению, дверь легко поддалась и с протяжным скрипом отварилась. Секунда замешательства и неверия в собственную удачу далась Рэе крайне легко и уже в следующее мгновение она взяла сестру за руку и осторожно вышла в темный коридор. Путь им освещала худая свеча, которую Вэния успела схватить в последний момент.

Осторожно ступая по каменному полу, ожидая встретить ловушку на каждом шагу, они прошли около четырех-пяти метров, когда Вэния вдруг отпустила руку сестры. Тепло птенчика исчезло слишком внезапно, так что Рэя забыла как дышать, думая, что сестры и вовсе не было все это время. Она была не более, чем кошмаром, подброшенным Сиянием. Но тут желтый свет упал, послышался тупой звук. Девушка обернулась, все еще боясь встретиться с тем, что ее ожидает.

Вэния выронила свечу. На ее лице проступила испарина, руки держались за живот, а под ногами стекала темная кровь, больше похожая на густую черную смолу. Рэя успела подхватить сестру дрожащими руками, прежде чем та упала. Она пыталась что-то сказать, но все звуки неминуемо превращались в бульканье и в какой-то момент изо рта выплеснулась кровь. Рэя пыталась вытереть, избавиться от этого жуткого цвета, но ее становилось все больше и больше. Казалось, тело расплавлялось изнутри, превращаясь в алую жижу, прорывающуюся ото всюду – через рот, глаза, уши.

– Полагаю, именно так и работает этот барьер. – сказала Вэния, сидя на стуле. Рэя только хмыкнула, легко брякнув цепями на шее, когда откинулась головой на железные прутья. Ее бросило в дрожь от того, на сколько ярко и точно разум превратил предположение сестры в почти реальную картину.

– Но ему нельзя доверять. Он мог просто запугать и на деле всего этого нет.

– Да, как и оковы Двуда и барьер, не дающий обнаружить это место, как и следы нашего существования. – совершенно монотонно обговорила Вэния вполне очевидные вещи, чем только рассмешила сестру.

– Ух ты, птенчик научилась сарказму! – ее непродолжительное веселье сопровождалось весьма долгим бряцаньем. – Но вернемся-ка к нашему плачевному положению. Тебя надо вызволить отсюда и как можно скорее. – девушка взглянула на округлившийся живот.

Вэния неспешно встала и подошла к клетке, сильнее кутаясь в плед. Она прислонилась лбом к холодному железному стержню. Ее голубые глаза со всей серьезностью взирали на сестру, сидевшую на сухой ступеньке.

– Ты его не ненавидишь?

– Малыш не виноват в своем рождении. – без раздумий ответила Рэя. – К тому же, ты его мама. Как я могу ненавидеть ребенка своей любимой сестры?

Такой честный и лучезарный ответ Вэнию удивил.

– Какое бы имя ему подошло? – как бы невзначай задалась вопросом младшая сестра.

– Ему? Значит будет мальчик. – задумалась Рэя, хмуря брови.

От такой глубокой задумчивости и явно неприятной, к Вэнии вдруг подкрался страх, притаившийся где-то в тени и готовый в любой момент напасть и вгрызться в плоть. А что если малыш будет похож на… него?

– Ха-ха, главное, чтоб не вырос как Нэ-Нэ. Вот умора будет. Два ворчащих старика!

– И правда. – улыбнулась Вэния.

– Как на счет Сти-Сэ? Источающий удачу. Глядишь, не будет вляпываться в неприятности, а если уж и доведется, то выйдет сухим из любой передряги.

– Да, – задумчиво сказала Вэния. – Сти-Сэ, ему подойдет. Но что на счет тебя?

– А что на счет меня? – переспросила Рэя, так и не взглянув на сестру.

– Ты упорно стараешься не смотреть на меня последние несколько часов.

– Ах, это. – натянуто улыбнулась та и все-таки подняла глаза, в глубине которых горели белые огни.

Смотреть на птенчика было страшно. Сознание играло с ней самую злую шутку из всех возможных. Вэния двигалась, ходила, говорила. Но при одном только взгляде на нее спертый воздух застревал в груди, не давая сердцу биться дальше. Птенчик совершенно иначе выглядела, будто разодранная стаей волков. Грязная разорванная ткань, слипшиеся темные волосы, измазанные в крови и грязи оголенные участки кожи, где ярко зияла покусанная плоть. Но больше всего не хотелось смотреть на лицо, половина которого была растерзана на мелкие куски, из-за чего виднелись зубы и язык через тонкие прожилки.

Не удержав взгляда и пары секунд, Рэя поспешно отвела его в сторону.

– Ясно. Тебя надо отвлечь. – Вэния обошла клетку и села спиной к сестре. – Что мы узнали об этом человеке?

– Что он носит маску. Железную маску, которая ему явно хоть что-нибудь, да натирает! – выпалила Рэя. – А так, он явно за ней что-то скрывает. Какой-нибудь примечательный шрам. А еще он левша.

– Какие-нибудь дополнительные детали?

– Судя по тому, как появляется еда на столе, он не выходец Патеры. Не припомню, чтобы наши земляки могли еду из воздуха добывать. В Мо-Семпите так тоже не умеют, значит остается только Супрема.

– Но он может просто использовать какой-нибудь редкий артефакт, подобный оковам Двуда.

– Тоже верно.

– Он аристократ, судя по его выправке. Да и одежда недешевая. – Рэя припомнила статность этого человека, его движения и манеру вести себя. Вышитый серебряными нитями жилет и белоснежная рубашка без единой складки не оставляли вопросов о его педантичности.

– Пожалуй, не стоит об этом забывать. – Вэния призадумалась, о чем бы еще можно было спросить, на какую мысль навести. Но ее опередили.

– Что бы ты загадала на День Рождения?

Внезапный вопрос заставил напрячься. Ее шестнадцатилетие так и не было отпраздновано. Странно, что Рэя спрашивала не о прошедшем дне рождения, как будто бы совершенно игнорируя его существование. Может, так оно и было.

– А я и загадала. – девушка прикрыла глаза. – Помнишь книгу о Грезящих тварях?

– Старая и потрепанная, в которой и каплю правды не сыскать? – оживилась Рэя, пытаясь направить все свои силы, чтобы хоть как-то воспроизвести в памяти ту самую книгу в обшарпанной кожаной обложке, от страниц которой нещадно зудело в носу. – У автора была бурная фантазия. Особенно в той главе про драконов.

– Что мне только что довелось услышать? Главная чудачка Багряных островов сомневается в существовании драконов? Это я так на тебя плохо повлияла? – Вэния завозилась на месте, меняя неудобную позу и чуть плотнее заваливаясь к прутьям клетки. Кажется, за этими движениями она пыталась скрыть искреннее удивление.

– А сама-то! Слово «чудачка» и из твоих глубокомысленных уст. – хмыкнула возмущенно Рэя, но быстро остыла. – Так что дальше?

– На своих страницах Эйзон Сшэнн описывал потомков древних драконов – Нистров.

– Вот уж именно их точно никто не видел! Ни-ког-да. – Рэя помотала головой.

– Кхм, – привлекла к себе внимание младшая сестра, одновременно ругая за прерванный рассказ. – Первым и последним человеком, побывавшим на острове Грез в нашей эре, был Аман Адверфат.

– Ну, допустим. – Рэя была вынуждена поумерить пыл, ибо в голосе сестры явно слышались нотки раздражения. А она не любила, когда ее перебивали.

– Если верить описанию из книги, то Нистры по размерам чуть больше лошади. Их вытянутое тело, длинный маневренный хвост, продолговатая мордочка, буквально созданы для полетов. Если бы только взлететь, покорить вышину, через облака, прямиком к звездам.

Вэния окончила свой мечтательный рассказ, продолжая что-то воображать с закрытыми глазами.

– Почему бы нам не отправиться на поиски острова Грез? Все знают, что он находится где-то на юге за горами Финис, окруженный таким плотным туманом, к которому невозможно даже прикоснуться. Ты, я, Нэгато. А еще лучше, оставим Нэ-Нэ присматривать за орденом! – посмеивалась Рэя. – И умотаем с родителями.

– Бедняжка Нэгато, он нам такого не простит. Придет по наши души, а в гневе он страшен.

– Тогда придется убегать. – поддержала мысль Рэя, негромко смеясь. – И бежать, и бежать. Через поля, реки и леса. Мимо драконьих зубов. До тех пор, пока тебя не осалят. – легкий вздох раздался в комнате, и Рэя не совсем понимала, как в ее истории закралась игра. – А потом, вновь бежать со всей дурной силы, пока…