Тень Тхэурда: шёпот из глубин

Ясность возвращалась медленнее, чем хотелось. Мысли продолжали клубить и не было им покоя. Яркие образы матушки и отца слишком отчетливо впечатались в память. Казалось, эта картина теперь навеки его не отставит и будет являться как в кошмарах, так и наяву. Он не мог делать поспешных выводов, ведь это было неправильно, его так не учили. Но слишком они были очевидны. Рэя сделала это. Сделала сама. Убила родителей.

Порыв ветра всколыхнул белоснежные занавески. Маленький листок, одиноко лежавший на столе, сдуло внезапным сквозняком прямо в алую лужу. Он медленно проплыл по еще незастывшей крови и остановился, окончательно погрязнув в липких путах. Нэгато успел прочитать одно единственное слово, прежде чем часть букв утонула в крови.

– Сти-Сэ. – прошептал он и поднял листочек, аккуратно вытер о собственную одежду и положил в карман за пазухой. – Она должна быть еще на территории Небесных Холмов. Ее перемещения не работают на дальние расстояния.

Весь орден Лета уже стоял на ушах, когда Нэгато и Эхон вышли из главного здания. Отовсюду приходили доклады, что в том или ином углу ордена чисто. Рэи нигде не было. Нэгато вдруг понял, что каждый заклинатель на Багряных островах знает, что Рэя Эстаз убила Сцинциллу и Мируса. А может знает уже и вся Ремота.

– Важно поймать Рэю живой. – скомандовал Нэгато, чтобы эту информацию донесли до остальных.

– Она только что пересекла главные ворота верхом на лошади! – доложил заклинатель, указывая в нужную сторону.

– Единственный путь через недостроенный мост. Мы успеем догнать ее. – сказал Нэгато, раздумывая на ходу.

Только-только подоспевший в самую гущу событий Вэкор недоверчиво озирался на снующих заклинателей.

– Эта правда? – спросил он Нэгато, но тому нечего было ответить. Юноша кратко взглянул на него, сел в седло и поскакал вдогонку вместе с еще несколькими заклинателями.

Ветер поднялся уже достаточно сильный и безжалостно хлестал снег прямо в лицо, мешая обзору. Они скакали по вдруг опустевшим улицам портового города. Либо непогода загнала большую часть жителей в теплые дома, либо всадники, которые гнались за беглянкой с самого пересечения границы ордена. Нэгато точно знал, что те немногие заклинатели успешно теснили Рэю на улицах уже некоторое время. Но вот поступил доклад, что она прорвалась и устремилась прямиком в сторону моста.

Этот самый мост, строившийся уже как пару лет, вскоре должен был соединить Западный континент и Багряные острова. На нем оставалось еще много опасных участков и в такую ненастную погоду не каждая лошадь, мчащаяся на всех парах, смогла бы успешно преодолеть их, не говоря уже о внушительном обрыве между двумя его половинами. Именно поэтому у самого основания моста Нэгато замедлился, подумывая прекратить погоню. Добравшись до начала опасного пути, когда Азалия лихо перепрыгнула короткую яму, не побоявшись скользкого снега, Нэгато резко затормозил. Он смотрел вслед удаляющегося силуэта.

– Мы дадим ей уйти? – нерешительно спросил какой-то заклинатель.

– Я не стану рисковать людьми. – укоризненно ответил Нэгато, но в глубине души надеялся, что сестре удаться скрыться.

– Она вряд ли минует тот участок. – скептически брякнули сбоку.

– Но ведь она убила Главу! – выплюнул другой мужчина, однако Нэгато проигнорировал это замечание.

Нэгато краем глаза успел заметить целившегося из лука заклинателя. Он спешно спрыгнул, воскликнув:

– Не смей! – юноша толкнул лучника в тот момент, когда стрела была выпущена, и с облегчение вздохнул, когда она пролетела в опасной близости от лошади.

Впереди был самый сложный обрыв, тот самый, где вскоре мост должен был соединиться. Нэгато припоминал, что там было метров десять, не меньше. Конечно, Азалия, будучи фуурнийской лошадью могла бы преодолеть это препятствие, но никто раньше не хвастался такими результатами. Но вот Азалия непоколебимо продолжала мчаться вперед, набирая скорость, и прыгнула, заставив сердце каждого в этот момент замереть.

Нэгато заметил слишком поздно. Заклинатель, которого не было с ними с самого начала погони, сейчас целился из созвездия Лука и Стрелы, куда более мощного. Азалия была еще только на середине обрыва. Если стрела в нее попадет, то это будет концом для обеих. Нэгато кинулся на заклинателя со злостью прижавшегося щекой к поблескивающей тетиве. Он не сразу сообразил, что лучником был Вэкор Хаэн.

– Нет! – прокричал Нэгато, а Вэкор отпустил тетиву.

Стрела, сотканная из белоснежных духовных нитей, дымящихся от прикосновения маленьких снежинок, пустилась вперед. Ярый наконечник поблескивал, со свистом рассекая воздух, ни на миг не страшась суровых порывов ветра. Стрела мчалась только вперед. Пушистый снег расступался перед ней в страхе, а бьющиеся о каменные устои свирепые волны служили набатом надвигающейся смерти.

Передние копыта Азалии коснулись той стороны моста, когда острие вошло в бедро, прошло насквозь и врезалось в парапет, тут же исчезнув. Азалию от сильного удара отбросило и она повалилась на бок.

– Что, что такое? – Рэя пыталась выбраться из-под лошади. – Кажется, кто-то неудачно приземлился? – хохотнула девушка подрагивающим голосом. – Милая, ты мне не поможешь?

Азалия тяжело фыркнула на это предложение, замахала хвостом и попыталась привстать. В этот момент ладонь Рэи соскользнула по мокрой шерсти и только сейчас ее взгляду открылась раскуроченная большая рана, зияющая на бедре Азалии. Из нее безостановочно сочилась алая кровь, пульсируя. Рэя поджала губы, собираясь с духом:

– Давай, милая, еще чуть-чуть и мы вдвоем уйдем отсюда. Все будет хорошо. Ты слышишь? – Азалия воинственно фыркнула и из последних сил дернулась в сторону, давая девушке простор для маневра.

Только стоило Рэе освободиться как она тут же подскочила к упертой мордашке своей напарницы.

– Ну же, Азалия, нам пора. – ласково позвала она. Но Азалия никак не отреагировала. – Азалия?

Рэя дотронулась до теплой шерсти цвета воронового пера. Ни единого движения. Азалия всегда забавно шевелила ушами, когда хозяйка чесала ее или гладила. Но сейчас Азалия не могла этого сделать.

– Мне жаль. – прошептала девушка, закусив губу.

По ту сторону обрыва стояли заклинатели ордена Лета. С такого расстояния их лиц не было видно, но отчего-то казалось, что они выглядели весьма испуганно. Как будто каждый из них ожидал страшной участи, праведного гнева, облачившегося в темные одеяния самой Смерти. Их ожиданиям не суждено было сбыться – Рэя просто исчезла. Стоя на краю моста, ветер распалял и вновь задувал ее полыхающие чувства. Не смея выплеснуть их, она переместилась, сама не зная куда.

Перед глазами мелькал то песчаный, то каменистый берег. Прыжки все продолжались и накатывающая тошнота не служила поводом остановиться. В очередной раз исчезнув, она плюхнулась в холодную воду. Соленый привкус успел пробраться в рот и нос, прежде чем Рэя вынырнула. Оставаться на воде было тяжело: от череды перемещений ломило ноги и руки, а живот скручивало с каждым вдохом в тугой узел. Судя по всему, ее занесло к западу от Багряных островов.

Погода все портилась и оставаться на месте, тем более в водах Лазоревого моря, которые захлестывали с головой все сильнее, было опасно. Оставалось собраться с силами и вновь переместиться. Рэя вдохнула поглубже и задержала дыхание, сама не ведая зачем. Теперь под ногами была твердая земля, на которую ее тут же вывернуло. Но не успела девушка отдышаться как тело качнулось назад и она вновь исчезла.

Спина резко врезалась во что-то твердое и острое. Голова уже шла кругом, хотелось ненадолго забыться, хотя бы на секунду. Рэя посмотрела вниз, тут же прилипая спиной к скале. Руки судорожно нащупали уступы, крепко вцепившись в них. Перед ней были лишь темные волны, неистово бьющиеся о скалы внизу.

– Метров сто? – выдохнула Рэя, опасливо косясь под ноги. – Или больше.

Над головой картина обстояла не лучше. Единственный выход из такой пагубной ситуации – перемещение, или познать всю силу свирепствующих волн. Последний вариант ей не прельщал. Или она не могла этого сделать.

Попытавшись собраться с силами, едва не оступившись, Рэя растворилась в соленом воздухе и появилась в более тихом месте. Желудок снова сжался, избавляясь от лишнего. Девушка стояла, опершись руками о скалу, – сил выпрямится не было.

«И где же я на этот раз?– пронеслась более-менее вразумительная мысль в голове. Но, вместо того, чтобы оглядеться, она сплюнула и покривилась. – Гадкий привкус».

Место оказалось темным, прохладным и отнюдь не сулящим чего-либо хорошего. Ни серых туч над головой, ни россыпи мерцающих звезд, собственно как и самого неба. Коридор оказался сплошь из камня без единого намека на присутствие здесь человеческой руки. Лучистая рыбка, правда, чувствовала себя здесь вольготно, снуя туда-сюда, благодаря чему удалось разглядеть выход, тщательно скрытый лианами. Рэя неспешно отодвинула часть зеленых занавесей, прищурившись, когда дневной свет залил глаза.

– Ох! – только и успела воскликнуть девушка, почувствовав жесткий удар в грудь, оттолкнувший ее на несколько метров. Вылетела она с другого конца туннеля, оказавшегося короче, чем виделось на первый взгляд.

Лучистая рыбка испарилась, уступая место родному посоху. Требовалось сосредоточиться на грядущей битве, но Рэя с трудом могла восстановить дыхание. Меж тем из-за лиан вышло нечто, напоминающее Пусто́ту, но совершенно на нее не похожее. Высокая худая фигура, сплошь покрытая бинтами так, что не было видно кожи, и в рваном длинном плаще. Капюшон полностью скрывал лицо, которое, казалось, так же было покрыто лоскутами ткани. Но самым странным, даже немыслимым, был Акус, – оружие в виде иглы, которое фигура держала в руке.

«Нападать на такое?– Рэя усмехнулась, оценивая всю безнадежность ситуации. – Я еще не совсем из ума выжила».

Для очередного перемещения сил не осталось. Рэя все больше косилась на путь позади, поджидая подходящего момента, но существо продолжало просто стоять. Вдруг оно наклонило голову, будто чем-то озадачилось, и кинулось вперед. Рэя едва успела блокировать выпад посохом, слыша опасный скрежет металла. Вблизи Акус показался невероятно старым, но без сомнения все еще острым. Кроме оружия, девушка успела разглядеть глаза, – черные белки контрастировали с карей радужкой. Поразительное сочетание, нигде доселе невиданное.

– Пусто́та. – прошептала Рэя, когда враг неожиданно отскочил. Пусть о его происхождении она могла сказать с уверенность, но вот о той едва уловимой тревоге в глаза Пустоты, сказать было нечего.

«Попробовать подчинить? Здесь нет воды – худо придется. Не вариант. Может просто в обморок грохнуться и оно само разрешиться?– от безвыходности данной ситуации Рэя готова была чуть ли не выть. Здравые мысли давно покинули голову. – Может… Нет, нельзя. Давай, Рэя, соберись!»

Судорожно раздумывать над планом долго не пришлось. Из гущи леса, который толстым ковром улегся среди острых возвышенностей, раздалось рычание. На свет медленно вышел довольно большой и несомненно голодный волк. В лесной чаще сверкнули еще несколько свирепых глаз. Пустота переключилась на них, напрягшись. Наконец-то представился шанс по-тихому уйти, но только стоило Рэе аккуратно повернуться, как она наткнулась на несколько сверкающих голодом глаз. Они были окружены.

Волки кинулись на них одновременно и, пока Пустота с мастерством орудовала Акусом, Рэя едва успела выставить посох перед собой. Кинувшийся на нее зверь навалился со всей сил, повалил на землю. Девушку спасло только то, что посох оказался между клыками зверюги. Но уже в следующую секунду его тушу пронзила острая игла. Если бы позволяло время, Рэя вложила бы все силы в удивление, но пришлось как можно скорее скинуть с себя мертвого волка, вынуть Акус и кинуть в крадущегося к Пустоте зверя.

Позабыв об осторожности, Рэя полностью сосредоточилась на врагах впереди, абсолютно позабыв о тех, кто сзади. Волчья стая, несмотря на голод, вскоре была вынуждена отступить, но к тому моменту их осталось совсем немного.

«Как-то тяжеловато стало», – пролетела мысль, когда уже и стоять, и дышать было невмоготу.

Рэя облокотилась на посох, уткнулась в него лбом, отмечая его приятную прохладу. Взгляд случайно уткнулся на одежду, перепачканную в крови волков.

– Опять кровь. – прошептала Рэя и земля ушла из-под ног.

Глава 14. Невольная свобода.

– Она мертва? – раздался неуверенный голос, издалека пробившийся сквозь плотную вату.

– Не знаю. Тыкни. – настойчивый детский шепот, видимо, подтолкнул мальчика вперед.

– Что?! Почему я?!

– Ты старше, но так и быть, я буду прямо за тобой. – девочка тихонько подскочила поближе.

– Мне нечем.

– У тебя есть пальцы. Просто тыкни в нее пальцем. Иначе мы не узнаем: жива она или нет.

– Ага. – недовольство в мальчишеском голосе, конечно, присутствовало, но любопытство все равно было сильнее. – А если она их откусит и сожрет?! Думаешь, люди Патеры едят людей?

– У нас дома же не ели, значит и тут не едят.

– Откуда тебе знать?

С этими словами мальчик потянулся дрожащим пальцем к лицу лежащей девушки. Девчонка, с едва сдерживаемым любопытством, повисла на его спине и было видно только вытянутое в нетерпении лицо.

– О, она точно дышит.

Детишки немного расслабились и как раз в этот момент девушка открыла глаза и громко клацнула зубами. Мальчик одернул руку так стремительно, что отшатнулся назад, и оба ребенка с криком повалилась на пол. Долго они там не пролежали – с нечленораздельными возгласами, они вылетели из палатки.

– Я что, похожа на людоедку? – недовольно произнесла Рэя и оглядела незнакомое место.

Круглая палатка из шкур животным оказалась довольно просторной. В центре потрескивал костер, дым которого устремлялся в дыру посередине купола. Пол был полностью устелен толстыми тканями далеко не лучшего качества, а поверх лежали спальные мешки их шкур. Палатка оказалась бедна на бытовой инвентарь и больше походила на ночлег.

Выбираться из-под теплой шерсти не хотелось, да и снаружи было зябко, а куртку Рэя с собой не прихватила. Непривычное чувство наготы охватило ее на мгновение, но трезвость сознания быстро вернулась, когда сумки на поясе не обнаружилось. Она тут же вскочила на ноги, о чем сразу пожалела, – головокружение и потемнение в глазах отозвались неприятным холодком по телу. Послышалось шуршание, заставившее напрячься.

В палатку вошел молодой человек с виду лет тридцати с темными, короткострижеными волосами и со столь черными глазами, что они виделись уходящими вглубь пещеры туннелями. Возможно, так казалось из-за его чрезмерно мрачного взгляда, которым он одарил девушку с ног до головы. Мужчина остался около входа, полностью загородив единственный путь наружу собой.

– Нападешь на безоружного? – он ничуть не пытался разрядить обстановку, даже наоборот, но Рэя не убрала руку из-за спины. – Я знаю, что у тебя там ничего нет.

– С чего ты взял, что у меня нет оружия?

– Значит, заклинатели, вроде тебя, способны доставать оружие из воздуха? – он прищурился. – Эти цвета, орден Лета, я полагаю. Знай, что тебе здесь не рады. Слухи о некоем заклинателе из этого ордена уже захватили город. Я буду следить за тобой и, если посчитаю даже малейшее движение подозрительным, твоя жизнь оборвется на месте.

– Тогда зачем спас? – спросила Рэя, когда мужчина уже собирался покинуть палатку.

– Не я. Своему спасению ты обязана Наставнице.

Тут в палатку вошла старушка, глубокие морщинки которой говорили о ее долгой, но отнюдь нелегкой, жизни. Стоило ей заметить девушку, стоящую на своих двоих, как она радостно заулыбалась.

– О, ты наконец очнулась! Как себя чувствуешь? Ничего не болит, не лихорадит, в глазах не двоится? Вижу, Эил меня опередил. – она лукаво взглянула на мужчину. – Поди наговорил всякой чуши. Ты его не слушай, он склонен подозревать всех подряд, даже толком не разобравшись в причинах. А так, парень он хороший, поменьше бы предубеждений.

– Это называется предусмотрительность, а не…

– Вот, держи, – она всунула ему плетеную корзину с тряпками. – Отнеси-ка это госпоже.

– Вы бы поостереглись ее. – заворчал напоследок Эил. – Не стоит рассказывать ей всего.

– Сама разберусь. Все, давай, топай! – старушка буквально вытолкала его из палатки. – Так-с, давай-ка я тебя осмотрю.

Старушка потянулась руками к девушке, но Рэя не позволила до себя дотронуться, грубо отмахнувшись.

– Не стоит, со мной все в порядке. Я пойду.

Рэя поспешила выйти наружу. Воздух внутри палатки согревал, но понемногу начинал душить. Даже старая женщина не смогла ее остановить, хотя и не сильно-то пыталась.

На улице оказалось почти так же, как внутри, – зябко. Солнце изредка просвечивало сквозь пушистые облака, но именно сейчас показавшиеся игривые лучики во всей бедной красоте осветили это место. Небольшой лагерь расположился среди отвесных скал, в который попасть можно было только через небольшой тоннель, скрытый лианами. Две стороны лагеря представлены неприступным серым камнем, одна уходит в небольшой лесок, за которым виднеется подъем в горы, и четвертая сторона не прикрыта ничем, уходя прямиком в обрыв к Лазоревому морю. Укромное и неприступное место. Именно здесь, подле заброшенного храма, проживало пара десятков человек.

Две большие круглые палатки – одна из шкур, другая укрытая парусами; большой костер прямо напротив входа в храм; каркас строящегося деревянного дома; чуть поодаль, ближе к обрыву было несколько вспаханных полос земли с зелеными ростками; небольшой загон с навесом и жующая сено козочка.

– Смотри-смотри! Это же та самая, людоедка. Она мне чуть палец не отгрызла. Вон, – мальчик продемонстрировал невредимый палец третьему ребенку среди их маленькой компании. – Едва целый!

– Тихо ты, а то еще услышит. – зашипела девочка, аккуратно выглядывая из-за спины мальчика.

Рэя без интереса взглянула в сторону группы детей, которые даже не пытались прятаться, хотя и выглядывали тайком из-за палатки. Белокурая девочка, самая младшая на вид, аккуратно пихнула мальчика в плечо. Все трое с ужасом повернулись в сторону Рэи.

– Вообще-то, нет у нее клыков. – шепнула белокурая девочка.

– А они у меня только ночью вырастают. – Рэя демонстративно оскалилась, чем еще сильнее перепугала детей. Их побледневшие лица стремительно скрылись.

– Хо-хо. Хакон и Хаина самые непоседливые здесь. Их бы энергию да в нужное русло. Никогда не могут усидеть на месте. – старушка уже некоторое время наблюдала за развернувшейся сценкой.

– Вы из Супремы. – вдруг сказала Рэя.

– Какая ты наблюдательная, хотя еще такая юная. – старушка протянула кожаную сумку. – Ты, наверняка, обыскалась ее. – Рэя только кивнула. – Какая ты тихая, прямо лишнего слова не вытянешь! Ну ничего. Так как звать-то тебя? Ах, что это я, спрашиваю у незнакомки, хотя сама и не представилась. Зовут меня Таннэя.

Старушка с улыбкой протянула руку. Судя по ее решимости, ждать она намеревалась долго, поэтому девушке ничего другого не оставалось, как пожать руку в ответ. Ладонь старушки оказалась грубой, но теплой.

– Рэя. – кротко сказала она и заметила кое-что странное. На запястье Таннэи виднелся неприглядного вида шрам. Девушка метнула взгляд на собственную руку, аккуратно замотанную бинтами.

– Да, ты верно подумала. – Таннэя повертела запястьем. Ее глаза на мгновенье потускнели. – Браслеты Двуда – аналог его же оковам.

– Откуда вы…

– Старческое любопытство не позволило мне пройти мимо плохо завязанных бинтов. Божечки, не напрягайся так, вон как поджалась вся. Твои раны надо было промыть и перевязать чистыми бинтами.

– Что за законы такие в Супреме – людей клеймить? – сказала Рэя, не надеясь на ответ.

– Это не самый сложный вопрос, на который я могу ответить. Но при одном условии – останешься ненадолго здесь? Поможешь обжиться, нам так не хватает молодых и крепких рук. Быть может и сама обживешься здесь. Места всем хватит. – Таннэя взглянула на каркас нового домика.

– Мне лучше не оставаться здесь – это может плохо кончиться. – Рэя заглянула в сумку, чтобы убедиться в сохранности вещей. Взгляд тут же уперся в маленькую музыкальную шкатулку, в которой хранились тусклые осколки. Проверять остальные пожитки она не стала.

– Тебе есть, куда идти?

– Нет. – помедлив, ответила Рэя.

– Тогда оставайся. Для хороших людей здесь всегда найдется местечко.

– Я не хороший человек.

– Правда? Отчего же тогда у тебя такое лицо? – ласково улыбнулась старушка.

«Что не так с моим лицом?»– Рэя принялась с недоумением ощупывать щеки и лоб, но ничего странного не обнаружила. Видимо, старческие глаза видели окружение в ином свете.

Вдруг до ее лба мягко коснулась шершавая рука. Рэя опешила от этого действия, но сторониться не стала.

– Что-то ты бледна. Лоб не горячий и хорошо. Ладно, пошли я тебе тут все покажу и расскажу. Ты задавай вопросы, не стесняйся.

Старушка Таннэя потянула девушку за собой. Пусть поселение было маленьким и скромным, но рассказать было о чем.

– Вы бежали из Супремы на корабле, – Рэя покосилась на палатку с парусиной сплошь в заплатках. – Но что случилось?

– Почему вдруг оказались здесь?

– Да, я слышала, что беженцы проживают на острове Каменных Зубил. А горы Лина находятся на много восточнее.

– Я уже говорила о твоей наблюдательности? Видимо, да. Что ж, – Таннэя тяжело вздохнула, а они все продолжали идти по утоптанной траве уже среди деревьев. – Корабль, на котором мы плыли попал шторм и сбился с курса. Нам не повезло, бушующие волны отбросили нас слишком далеко, почти к основанию Водной стены. А когда нам удалось отплыть на более-менее безопасное расстояние, подальше от неспокойной погоды и губящей все вокруг воды, мы взяли курс на эти горы. Тогда мы еще не знали, что залив, разделяющий два горные цепи, бесчинствует каждодневно и ежегодно и нет ему покоя.

– Темный залив. – вспомнила Рэя про это злосчастное место, из-за которого город Кармэн лишился торговых морских путей.

– Да-да. Это мы узнали от местных гораздо позже. Мы думали, что смогли пережить самые страшные годы и дни, пока наш корабль не поглотила свирепость этого залива. Волны были на столько большие, что я до сих пор не могу забыть ту ночь. – старушка тяжело вздохнула. – Корабль разбился о скалы, капитан пытался изо всех сил вырулить из того рокового места.

Бабушка Таннэя замолчала, погрузившись в свои мысли. Ночь кораблекрушения до сих пор приносила ей много боли.

– На палубу корабля взошло двадцать три человека, но пережили этот опасный путь только семнадцать. – Таннэя остановилась, выходя из тени небольшого леса. – Рун, Нольва, Йорхен, Унван, Рифин и малютка Эндис. – она произнесла имена, а Рэя прочла каждое из них на большом могильном камне. В его неровностях неярко виднелись выцарапанные черточки.

– Почему вы не обратились к королю? – прервала тишину девушка.

– Не только мне доводилось слышать, что король Патеры милостив и добр, но это не значит, что народ Патеры примет нас с распростертыми объятиями. К тому же, нам удалось довольно хорошо здесь обустроиться, а благодаря Наставнице, о лучшей защите и мечтать не стоит. – посмеялась Таннэя. – Пусть никто из нас ее совсем не понимает, но именно она подобрала нас, скитальцев, под свое крыло. Никогда я прежде не видела таких, как она. Ох, да, я же привела тебя сюда не для слезливых историй старой перечницы, ха-ха-ха! Вон там, за пригорком, течет речушка, в которой можно помыться. Думаю, сейчас самое время. Дорогу назад ты уже знаешь. Не буду смущать тебя, золотце. – старушка подмигнула и медленно побрела обратно.

Рэя уселась на каменистый бережок. Сумку все же следовало полностью перебрать и проверить содержимое. Самое ценное покоилось глубоко на дне – бездонный мешочек, в него же отправилась и шкатулка. Не то, чтобы мешочек мог вместить в себя бесконечное множество всяких безделиц, но он пока еще не трещал по швам от всего полезного и бесполезного хлама.

Девушка быстро убедилась, что ничего не пропало. Можно было бы проверить что-нибудь еще, но терпение подходило к концу. Она все продолжала тянуть время, давая незнакомцу возможность уйти. Но чувство, что за ней наблюдают, не исчезало.

– И долго ты там будешь стоять?

Из-за дерева вышел тот самый черноволосый мужчина, отношения с которым не задались с самого начала.

– Таннэя каким-то неведомым образом прониклась к тебе. – он немного опустил голову, чтобы лучше рассмотреть девушку. Его взгляд был чрезвычайно внимателен и оттого неприятен.

– Я с детства располагала к себе людей. Личиком вышла, в отличие от тебя. – усмехнулась Рэя, продолжая сидеть на месте.

– Что она только нашла в тебе! Ни воспитания, ни скромности.

Эил вскинул руками и девушка заметила кое-что очень интересное – оба запястья мужчины были чисты. Клейма, как у нее или у старушки Таннэя, не наблюдалось.