скачать книгу бесплатно
Барри повертел головой в поиске стаканов, и наконец увидев поднос на подоконнике, отлучился на пару секунд, а вернулся уже без бутылки вина, но с двумя полными до краев стаканами. Они были в точности такие же, как и в столовой. Сара с благодарностью приняла один из них и отпила немного. В горле неприятно пощипывало. Она скривилась от резкого вкуса. Это был ее первый опыт с вином, и оно ей не понравилось. Показалось крайне горьким и приторным. Хотя терпкое послевкусие на языке ей пришлось по вкусу.
– Не мой напиток, – сказал она, отдавая стакан Барри.
– Нееет, – усмехнулся он, не беря протянутый ему стакан. – Раз уж спустилась то повеселись! Выпей хотя бы один стакан и потанцуй! Ну же, Сара. Когда еще у нас будет возможность провести так время?
Сара задумалась, но настаивать не стала.
– Барри тебя спаивает? – раздалось у нее за спиной.
Она аж подпрыгнула от неожиданности и разлила немного вина на пол. Луиза встала рядом и улыбнулась. Сара поражалась каждый раз, когда так бесшумно подкрадывалась. Раньше она считала, что может услышать любого, но эта девушка снова и снова доказывала, что ходит абсолютно бесшумно.
– Немного вина ей не повредит, – сказал Барри.
Он уже осушил свой стакан и теперь пританцовывал абсолютно не в такт музыке.
– Не похоже, чтобы тебе нравилось, – сказала Луиза Саре.
– Хочешь? – пользуясь случаем предложила она ей свой стакан.
– Нет, спасибо, – улыбнулась Луиза. – Дождусь, когда сделают фонтан из виски.
– Будет фонтан из виски? – удивилась Сара.
– Это традиция. После соревнований идет фонтан.
– А что за соревнования?
– Увидишь, – улыбнулся ей Барри.
– Да, абсолютно абсурдная игра с Морэнтэ, – ответила ей Луиза. – Если обыграешь его, то он тебе должен.
– И как? Эдгар держит слово?
– Эдгар не проигрывает, – фыркнул Барри.
– Это да, – подтвердила Луиза.
Она оперлась плечом о стену и ее взгляд устремился в центр гостиной. Сара смотрела туда же. Теперь на диване сидели не только Джеймс с Лорой, но и Марк. А возле Эдгара на подлокотнике сидела Тина.
– Барри, а твой дядя не расстроится если ты вернешься с учебы только с половиной мозга? – спросила Луиза, видя, как парень раздобыл еще один стакан с алкоголем.
– Луиза, имей совесть, – отмахнулся он. – Мне надо расслабляться. Со всех сторон столько проблем. Эта учеба, грядущая война и еще…
– Платт, не забывай, что спиртное развязывает язык, – перебила его Луиза и Барри замолчал.
Он неловко огляделся и увидев Майка, с которым жил в одной комнате, отдал ему свой стакан. Парень охотно принял его и осушил до дна. Сара хмыкнула, удивляясь как никто не смотрит на то, что ему дают, а еще говорят, что отравить здесь кого-то сложно. Хорошо, что она оставила флакон с ядом в комнате. Все-таки отрави она сегодня учеников, когда преподаватели в отъезде завтра ее бы ждали обвинения, а не похвала.
– Так такое здесь часто? – спросила Сара, смотря на танцующих людей у окна.
– Не, – ответил ей Барри. – Раза три за год. В какой-то момент кому-то из их компашки становиться скучно, и они устраивают дикое веселье подлавливая момент, когда директора нет.
– Морэнтэ здесь охотится, – сказала Луиза, не сводя синих глаз с парня в кресле. – Ждет. Наблюдает. А потом, когда этот паук выиграет в очередной игре, напоит всех виски, он выбирает кого-то кто особенно приглянется ему сегодня и уходит с ней. Обрушивается на бедняжку со всей своей неотвратимостью. – Она взглянула на Сару. – Не стань этой бедняжкой.
Сара сжала кулаки от негодования. Почему все считали, что она кинется на шею Морэнтэ при первом удобном случае?!
Она нахмурилась.
– Не принимай близко к сердцу, – сказал Барри. – Дело не в том какой мы тебя видим, а в Эдгаре. Ему сложно отказать. Позовет и ты не заметишь, как согласишься.
Сара взглянула на Барри и по его лицу увидела, что он и впрямь так считает.
– То есть помани он тебя ты бы пошел? – фыркнула она.
Луиза прыснула от смеха, прикрывая рот рукой.
– Да, – честно ответил Барри, пожимая плечами.
– И даже несмотря на то, что вы грызетесь как псы? – удивилась Сара.
От мимолетной злости не осталось и следа.
– Это он его ненавидит, – ответила за него Луиза. – И меня за одно. Мы же считаем его засранцем, избалованным говнюком и высокомерным болваном. Но ненависть? Нет. На это надо слишком много энергии.
– Ага, – согласился Барри. – Но хватит об этом.
Барри взял девушек за руки и потащил к окну, где все танцевали. Сара с Луизой сперва упирались, но потом сдались и присоединились к танцу. Недопитое вино Сара оставила на одном из столов и смеясь с шутки Барри вскинула руки вверх повторяя за ним движения.
Классические танцы она просто ненавидела, со всеми их правилами и ритмом, но эти ей показались весьма приятными. Во всяком случае веселилась она от всей души, не обращая внимания ни на кого. Пару раз к ней подходил кто-то из парней, предлагали свои бокалы, улыбались, звали поговорить или предлагали составить компанию в танце, но она отказывалась, не желая обременять себя ни кем кто бы мог в последствии стать для нее бременем. Ей было слишком страшно. По правде, она чувствовала себя крайне странно каждый раз, когда кто-то заговаривал с ней, словно по костям проводили холодными когтями.
Устав от танца Сара отошла к стене и плюхнувшись на один из пуфиков принялась наблюдать как Барри приподнял Луизу в танце и та, испуганно взвизгнув ухватилась ему за плечи. Не успела она и расслабленно выдохнуть как к ней подошел Джеймс и практически упал на соседний пуфик.
– Привет, – улыбнулась ему Сара. – Дай угадаю, пришел чтобы сказать, что выиграл в ставках приду ли я?
– Как ты узнала? – засмеялся Джеймс. – Неужели Лора уже успела тебе рассказать?
– Нет, просто вы всегда делаете глупые ставки на все и всех. Я бы удивилась если бы в этот раз вышло иначе.
– Ну, не поспоришь. Тут, видят святые, ты права, Лэдэр. Однако, – он сел в пол оборота и улыбнулся ей. – Я не мог ни заметить, что ты стала жестоко нас избегать. Ни разу не пришла к нам на завтрак, даже сегодня не подошла поздороваться.
Сейчас Джеймс представлял собой весьма странную картину сидя перед ней в своей черной рубашке. Пускай его тон был откровенно обиженным, он улыбался.
– Сидишь с Платтом и Райт… – продолжал парень.
– Ты пришел отчитать меня за смену сторон? – перебила она.
Его улыбка стала загадочной.
– Сара, мне вот правда интересно, почему ты всё-таки спустилась?
– Аа, ну теперь все ясно. Тина сказала, что она меня уговаривала?
– Нет. Сказала, что умоляла.
– Она сказала, что делает мне одолжение и из жалости зовет присоединиться.
Джеймс рассмеялся. Этим он Саре и нравился. Несмотря на все, Джеймс охотно показывал свои истинные эмоции. Мог искренне смеяться и открыто злиться.
– Вот же сучка, – усмехнулся он. – Ладно, пойду скажу Эдгару что она лгунья. Приходи посмеешься, когда он скинет ее со своего трона.
– Постой, – Сара задержала парня за локоть, когда он поднимался с пуфика. – Эдгар спрашивал про меня?
– Он захотел, чтобы ты спустилась к нам, – ответил Джемс. – Тина была единственной кто имела к тебе не такой очевидный подход как я или Лора. Правда мы надеялись, что ты повеселишься с нами, но раз уж ты решила посидеть с другими своими друзьями, мы это уважаем.
Он улыбнулся ей на прощанье и вернулся к остальным на диван. Сара словила на себе взгляд Эдгара и улыбнулась ему. Он нахмурился и отвернулся.
– Чего хотел Джеймс? – спросил Барри плюхнувшись на соседний пуфик.
– Спрашивал почему я не пришла посидеть с ними.
– Вот же гад, – усмехнулась Луиза, садясь рядом с Сарой. когда та любезно подвинулась.
– Я же с ними тоже общаюсь, – сказала Сара и легонько пнула Луизу под бок.
Та в ответ улыбнулась.
Сара находила Луизу занятной. Она была наделена незаурядным умом и талантами. Инвент. Одна из первых в рейтинге. Симпатичная и своенравная. Луиза была единственной кто сегодня пришла в форме и надо сказать, на ней это смотрелось крайне уместно.
Время перевалило за полночь, а Сара продолжала сидеть и болтать с Луизой и Барри. Люди вокруг заметно опьянели. Воздух наполнился пряными ароматами спиртного и свечей. Яркие цвета побледнели. Что странно несмотря на шум профессор Лэйс к ним так и не пришла.
Луиза перегнулась через Сару и пнула Барри по плечу, когда он согласился прямо сейчас набить Марку татуировку на лбу.
Сара звонко засмеялась, хватаясь за живот. Ей наконец удалось позабыть о всех тревогах. Она не думала о доме. О отце. О рейтинге. О матери. О будущем. Даже о завтрашнем дне. Просто наслаждалась моментом и, пожалуй, чувствовала себя крайне счастливой.
Внезапно по толпе учеников прошелся гул. Все подняли стаканы словно сговорившись.
– За силу, ум и самих себя! – громко проговорила Лора.
Ее голос даже перебил музыку.
– За силу, ум и самих себя! – повторили все и отпив из стаканов также вместе добавили: – За Академию!
– Сила, ум и ты сам? – спросила Сара у друзей, не понимая с чем был связан этот неожиданный тост.
– Может сама догадаешься? – предложил ей Барри.
– Что-то с факультетами? – предположила она.
– Почти. По факту это кредо, девиз. Сила – Солнце. Ум – земля. Ты сам – Луна. То, ради чего мы на кон ставим жизни. Наш выбор.
– Но у этих слов есть еще одно значение, – сказала Луиза. – Из-за того, что в конце добавляют Академию многие считают, что первые три слова – это отсылка к новым богам и трем столпам правления Альканты.
– Ум – министерство, – поняла Сара.
– Именно они отвечают за образование и научные институты страны, – подтвердила Луиза.
– Сила – королевская семья.
– Самая сильная армия на материке, – кивнул Барри. – Хотя многие говорят, что сейчас Министерство преуспели в делах защиты. После первого прихода Магистра пересмотрели составы войск и обучили больше людей.
– Погоди, – прервала его Сара. – Но тогда получается, что церковь остается сама за себя. Разве они не ходят под эгидой жизни во имя святых и народа?
– Ну, – Луиза пожала плечами. – Религия такой опасный механизм… как правило крест смотрит только свои интересы.
– И это официальная версия для расшифровки девиза или как это можно обозвать?
– Когда мы только пришли в Академию так уже говорили, -ответил Барри. – Нам сказали то же что и мы сейчас говорим тебе. Старшие ученики так же знали два варианта расшифровки этих слов. Так было и десять лет назад и двадцать, и сто. Все используют этот девиз на праздниках, экзаменах, в конце обучения. С этими словами тебя встречают в Академии с ними же и провожают. Не мы это придумали Сара, и ни нам говорить тебе какая из версий наиболее правдивая. С учетом что Академия единственная частная в стране, все очень двояко.
– Ну что, соревнования?! – воскликнул Джеймс. – В этот раз я тебя обыграю!
Сара заинтересованно взглянула на парня. Все затихли и приглушили музыку. Джеймс подскочил с места и практически подбежал к стеллажу у стены. Стал на колени и вытащил прямоугольный ящик. В это время Эдгар что-то шепнул двум парням недалеко от него и те подтащили невысокий стол и поставили напротив дивана. Поднявшись, Эдгар подвинул свое кресло. Теперь диван и кресло стояли друг напротив друга и стол между ними. Прямоугольный ящик с грохотом оказался на столе. Крючок со скрежетом открылся и ящик распахнулся.
Шахматы – поняла Сара.
Ее взгляд тут же просиял. Они с отцом часто играли. Так он любил объяснять основные принципы «добра».
– Так, в тот раз победа досталась тебе, но сегодня…
Джеймс принялся расставлять фигурки.
– Они играют каждый год, – сказал кто-то неподалёку. – И как, не устают?
– Ты просто не была не первой игре. Эдгар согласился переиграть только через год и потом снова и снова. Это своеобразная традиция. Никто так и не смог у него выиграть и все должны ему по итогу. В конце концов из смельчаков остался только Джеймс. Он единственный из раза в раз испытывает удачу.
– Ну не многие и пытались.
– Уверен, что хочешь очередное поражение? – усмехнулся Эдгар, склоняясь над столом.
Сара впервые видела его таким воодушевленным и заинтересованным.
– А ты уже готов занять второе место?
– Да позволь ты ему уже выиграть, Эдгар, – взмолилась Тина. – Это уже ваша сотая игра.
Девушка подперла щекой и умоляюще посмотрела на Эдгара.
– Точнее сотый проигрыш Джеймса.
– Я готовился, – заверил тот и уселся на диван между девушками.
