Светлая

– До ближайшего отряда, – хмыкнул Хейл, словно продолжая фразу Токса.

– Тэлли будет в безопасности подальше от… – Токс замялся, но тут же продолжил. – Подальше от города. Мы найдём ферму и останемся там.

Тэлли резко взглянула на него, он явно старался скрыть злость, и она почти услышала в его словах невысказанное продолжение – «от вас». Он боялся оставить её с троицей и готов был на всё, чтобы уйти от них. Вчера он предлагал добраться до Рокина, а сегодня уже хочет уйти к фермам. Она замерла в недоумении: почему он так ведёт себя? Она снова взглянула на Хейла, который, казалось, не проявлял к ним никакого интереса, занятый своей едой. Но Токс выглядел так, словно был готов к бою, и это её озадачило. Воспоминания о вчерашнем вечере нахлынули на неё, когда Токс обнимал её и целовал, уговаривая уйти с ним.

И тут она поняла: Токс ревнует её к Хейлу. Именно это заставляло его хотеть как можно скорее уйти от них. Он боялся, что она проявит интерес к Хейлу. Эта мысль вызвала у неё гнев. Будто сама она не имеет права решать, и Токс уже решил за неё, что они будут вместе, и даже не дал ей возможности ответить на его чувства.

– Почему ты решаешь за меня? – зло возмутилась Тэлли, больше не в силах сдерживать своё раздражение. – Я сама могу решить, куда и с кем мне идти.

Она выдернула руку из руки Токса и вздёрнула подбородок, стараясь казаться увереннее в своих словах. Но внутри продолжала колебаться: ей хотелось остаться с троицей, несмотря на то, что Хейл пугал её. Но и бросить Токса она не могла, она надеялась, что в нём проснётся благоразумие и он останется с отрядом.

– И что же ты решишь? – спросил Хейл, и хотя его глаза были скрыты под капюшоном, Тэлли могла поклясться, что в его голосе звучала насмешка.

– Сестрён, вам и правда лучше пока оставаться с нами. Стражники могут настигнуть вас в любой момент, а мы можем защитить вас, – вдруг услышала она голос Креста. Казалось, что он старается её успокоить.

Тэлли удивлённо уставилась на него, от него она точно не ожидала такого предложения. Ожидая подвоха от этого бергмара, она перевела взгляд на Тура, надеясь, что он прояснит ситуацию. Но он молчал, лишь с улыбкой смотрел на неё, словно позволяя ей самой определиться.

И она приняла решение.

Она перевела взгляд на Токса и тихо сказала:

– Токс, давай дойдём вместе с ними до Рокина, как собирались. А там разделимся, ладно?

Она хотела взять его за руку, но вспомнила поцелуй и осознала, что ничего уже не будет, как прежде. Мысль о том, что из-за поцелуя и странного поведения Токса она теперь боится оставаться с ним наедине, мучила её всю ночь.

– Тэлли… – Токс пытался понять, почему она хочет остаться. Он старался убедить себя, что дело в безопасности, а не в Хейле. Хотя Тэлли явно избегала его, Токс чувствовал, что он привлекает её. – Ладно.

Он был вынужден смириться с её решением, если хотел остаться рядом. Покинуть её он не смог бы ни при каких обстоятельствах, особенно сейчас, когда его чувства к ней становились всё сильнее. Из-под капюшона Хейла раздался тихий смешок, и Токс сжал кулаки, стараясь сдержать свою ярость.

– Собираемся и уходим, долго задерживаться на одном месте опасно, – коротко бросил Хейл и направился в лес.

Собирались молча, и вскоре все были готовы продолжить путь. Хейл двигался быстро, оставляя привычные метки для братьев, выбирая путь, где не было ни ферм, ни людей. Хотя они не спешили, Хейл не хотел, чтобы Токс расслаблялся, понимая, что тот может вновь попытаться уговорить Тэлли уйти. Хейлу было важно узнать о девчонке больше: кто она, кто её родители и как она попала в приют. Возможно, она знала что-то о его отце, которого он искал уже много лет. Решив устроить долгую прогулку до Рокина, Хейл оставил знак братьям, что впереди безопасно и можно не торопиться.

Он глубоко вздохнул, вспоминая, как его мать впервые рассказала ему о его происхождении. Тогда он чувствовал, что лучше бы ему было не знать, но спустя время понял, что правда, даже горькая, лучше тайн. Хейл принял решение найти своего отца и спросить, почему тот оставил их с матерью. Именно тогда он и познакомился с бергмарами, а путешествия сблизили их – они стали братьями.

Хейл ощущал угрызения совести за то, что так долго скрывал правду от них, и даже сейчас ему приходилось утаивать от них важную информацию. Но Тэлли им явно нравилась, и это поразило его. Магия его народа не действовала на бергмаров так, как на эмеринов, но, несмотря на это, он видел, как Туррен и Крест к ней привязывались. Крест даже назвал её сестрой, что для бергмаров означало принятие в семью – серьёзный и важный ритуал. Хейл усмехнулся, раздумывая о том, как Тэлли смогла заслужить уважение Креста. В любом случае, она теперь стала частью их группы, и даже если бы она не оказалась полукровкой, Крест бы всё равно помог ей, а Хейл, как его брат по оружию и брат по магическому признанию, поддержал бы его решение.

Несмотря на свои размышления Хейл пробежал значительное расстояние вперёд и решил, что пора вернуться и проверить следы. Обычно он обходил маршрут по дуге, чтобы не сталкиваться с братьями, но в этот раз решил пройти ближе, чтобы понаблюдать за Тэлли и Токсом со стороны. Ему не давали покоя их отношения. Казалось, что Тэлли не испытывает тех чувств, которых ожидал Токс, но порой она смотрела на него так, что Хейл начинал сомневаться в своих выводах. Наблюдение со стороны могло прояснить ситуацию. Он настиг их через полчаса, когда они неспешно шли по лесу. Братья видели его сигналы о безопасности и неспешном пути, хотя наверняка были удивлены такому решению. Хейл медленно двигался в тени, скрываясь в мареве, чтобы его никто не заметил. Хотя он подозревал, что магия крови Креста позволяет ему ощущать присутствие родственников, даже тех, кого признали благодаря магии крови.

Тэлли шла рядом с Турреном, пользуясь моментом, чтобы узнать больше о своих спутниках. Но Туррен неохотно отвечал на её вопросы, и она решила не мучить его, понимая, что он пока не готов доверять ей. Когда они вышли на небольшую полянку, залитую солнечным светом, Тэлли остановилась, восхищённая видом. Полянка была усыпана цветами, и Тэлли впервые в жизни видела такое великолепие.

– Какая красота! – воскликнула она и бросилась к цветам, начав трогать их бутоны. Среди них были красные, жёлтые огромные цветы, синие колоски и белые остролистые с красными кончиками. Тэлли уже собралась сорвать один из них, когда Туррен резко схватил её за руку.

– Не трогай! – предупредил он, широко раскрыв глаза. – Это черноголов!

Тэлли удивлённо посмотрела на него. Название ей ничего не говорило, и она не понимала, в чём опасность.

– Прости, Туррен. Я не знала… – сказала она, чувствуя себя неловко из-за своих скудных знаний.

К ним подошли Крест и Токс.

– Сестрён, ты что, черноголов пыталась сорвать? – засмеялся Крест. – Ну, даёшь!

– А что с ним не так? – спросила Тэлли.

– Он ядовитый, – объяснил Токс. – Если сок попадёт на кожу, то будет ожог, а если проглотить – можно даже умереть.

– А откуда ты это знаешь? – с вызовом спросила она, Тэлли удивилась, что Токс знал такие вещи, ведь в приюте их никто этому не учил.

– Это все знают, Тэлли. Черноголов – один из самых ядовитых растений, – замявшись, ответил Токс.

– Токс прав, милая. Черноголов действительно очень опасен, – подтвердил Туррен, спасая Токса от неудобных вопросов.

– Я поняла. А эти можно трогать? – указала она на голубые колоски.

– Эти можно, они безобидные. Это «змеехвостка», – улыбнулся Туррен.

– Почему «змеехвостка»? Она связана со змеями? – настороженно спросила Тэлли, тут же отдёрнув руку.

Туррен и Крест засмеялись.

– Нет, милая, это просто легенда. Говорят, что Великая Небесная змея сбросила свой хвост, и из него появился этот цветок, – объяснил Туррен.

– Интересно, а почему она сбросила хвост? Кто-то отрубил его? А почему она Небесная? Кто её сделал Великой? – начала заваливать их вопросами Тэлли.

Крест почувствовал присутствие Хейла за спиной, но не подал виду. «Неужели, каменное сердце наконец-то треснуло», – подумал он с улыбкой.

– Пойдёмте, мы уже задержались, – тут же поторопил всех Крест.

– Да, да, идём. Я расскажу тебе по дороге, Тэлли, – Туррен сорвал змеехвостку и протянул ей.

Хейл наблюдал, как группа удаляется, и, наконец, побежал в противоположную сторону, чтобы проверить, не вышел ли кто-то на их след. Ответов на свои вопросы он пока не получил, но был готов ждать, пока не узнает всё, что ему нужно.

11 

Они шли весь день, Токс видел, что Тэлли понравилось путешествовать с бергмарами. Крест постоянно шутил и рассказывал забавные истории из прошлых приключений. Когда как Туррен с явным удовольствием делился с Тэлли знаниями о травах и их свойствах, полезных и ядовитых. Он занимался лечением в отряде и стал отличным учителем для неё – спокойным и рассудительным. И Токс решил, что именно поэтому она так быстро прониклась к нему. Лекари в Соуджене были такими же, они не делили людей на обычных горожан и бездомных, ко всем относились с одинаковым вниманием и заботой.

Сам же Токс в дороге ощущал напряжение, ему казалось, что за ними кто-то следит, что рядом постоянно присутствует чья-то незримая тень, и это его сильно тревожило. Несмотря на то, что бергмары двигались спокойно и неторопливо, ему хотелось ускориться и поскорее дойти до города. Хотя он и был на взводе, но не мог не замечать Тэлли. Всю дорогу он наблюдал за ней, но не испытывал тех чувств, которые побудили его поцеловать её. Он связывал это с тем, что не чувствует себя в безопасности и потому не позволяет себе расслабиться. Она казалась всё той же младшей сестрёнкой, которую он привык оберегать, и его к ней совсем не влекло. У неё в руках был букет из сорванных Турреном цветов, и иногда она подносила его к лицу и, вдыхая аромат, забавно морщила при этом нос. Но в один момент солнце осветило её лицо, и она, явно наслаждаясь теплом, улыбнулась, слегка прикрыв глаза. Сердце Токса тут же сбилось с ритма, и он вновь почувствовал, как внутри него просыпается тот голодный зверь. Перед его глазами промелькнул образ, как Тэлли обнимает его и целует под этими лучами. Этот образ не отпускал его до самого вечера и Токс в глубине души понимал, что хочет уйти от троицы ещё и для того, чтобы остаться с ней наедине.

Когда солнце уже закатилось, они остановились на ночёвку. Выбранное Хейлом место для лагеря было достаточно уютным. Вокруг небольшой полянки росло множество кустов, скрывавших свет от огня, а нижние ветви высоких деревьев рассеивали поднимавшийся дым. Хейл принёс с охоты несколько мелких тушек, которые Туррен тут же начал готовить, Тэлли наблюдала за его методичными действиями и прокручивала в голове события последних дней. День прошёл на редкость приятно, несмотря на то, что они были в бегах и за ней велась охота. Тэлли чувствовала вину за то, что наслаждалась путешествием, когда наставник был убит, а с мясником и его сыном неизвестно, что произошло. Она очень надеялась, что они не пострадали. Несмотря на то, что она долгое время боялась его, он оказался хорошим человеком, помог ей переждать ночь до открытия ворот и даже проводил их с Токсом.

«Хотя голова у меня после такой помощи до сих пор побаливает», – грустно усмехнувшись, подумала она. И вдруг почувствовала, что на неё как будто кто-то смотрит. Оглядев всех спутников, она не встретилась ни с кем взглядом. Только Хейл, сидевший напротив неё, был в капюшоне и она не могла с уверенностью сказать, куда он смотрит. Неуютно поёжившись, она укорила себя за мнительность, решив, что это он всё же наблюдает за ней.

За ужином Крест продолжал травить новые байки, Тэлли было очень весело, и пару раз она так сильно смеялась, что даже подавилась, и Токсу пришлось похлопать её по спине, чтобы она снова смогла дышать. Но это не остановило её смех, она продолжала хохотать почти над всеми шуточками Креста, иногда вставляя свои колкие комментарии. Ей очень нравилось подшучивать над ним, а он не оставался в долгу, и их пикировки становились всё рьянее и задорнее. Тэлли всё сильнее ощущала какую-то связь с Крестом, которую не могла объяснить словами, но ей стало приятно проводить с ним время.

Хейл всё это время молча наблюдал за девчонкой. Он видел, как нити очарования беспорядочно витают вокруг неё и часто задевают Токса. И, когда это происходило, тот слегка прикрывал глаза, пытаясь прийти в себя. Хейла забавляло, как Тэлли действует на Токса, который совершенно не мог сопротивляться её магическому влиянию. Но также он был восхищён её силой. Обычно нити очарования требовали времени, чтобы подействовать на разум, но тут всё происходило практически мгновенно. Хейл хотел узнать, насколько сильна её природная магия. Ведь она, без какого-либо обучения, так мощно воздействовала на чувства и тело парня.

– Сегодня можем расслабиться, вокруг ни души. «Птичка» на полдня, – сказал Хейл. «Птичкой» они называли марево, которое начинало вибрировать, когда кто-то приближался или пересекал его границу. Хейл установил его несколько часов назад, примерно в полудне пути до лагеря. Оно охватывало весь лагерь по кругу, но требовало много магических сил. Благодаря этой способности они могли спокойно отдыхать, не выставляя охрану лагеря. Хейл даже во сне бы почувствовал, если марево будет потревожено чужаками.

– О, значит, настало время для кровавой жатвы, – потирая руки, тут же проговорил Крест. – Тэлли, ты с нами?

– Кровавая жатва? Нет, спасибо, вы уж как-нибудь без меня, – поёжилась девушка.

Крест засмеялся:

– Не переживай, тут нет ничего страшного. Это напиток «Кровь Миирты». Слышала о таком?

Тэлли недоумённо уставилась на него.

– Ты будешь пить чью-то кровь?!

Крест тут же покатился со смеху – Тэлли постоянно его веселила. Он понимал, что она действительно многого не знает или не понимает, но выглядело это очень забавно. Давно у них не было таких весёлых путешествий. Девчонка внесла разнообразие в их обыденность.

– Нет, сестрён, – отсмеявшись, проговорил он, – «Кровь Миирты» – это алкоголь, как медовуха, только гораздо крепче. Только сильные духом могут позволить себе её пить! – с вызовом заявил он. – Потому что после неё полностью очищается разум и разрушаются границы восприятия. А на следующий день ты не будешь помнить ровным счётом ничего, если твой разум недостаточно силён. Так что, хочешь испытать себя? – с хитрой улыбкой спросил Крест.

Хейл криво усмехнулся – Крест был неисправимо предсказуем. Как и ожидалось, он предложил Тэлли выпить «Кровь Миирты», чтобы проверить её. Этот напиток действительно был очень крепким алкоголем, но на неё не подействует так, как ожидает Крест. В напитке содержались частички магии аури, которые не оказывали влияния на полукровок. Хейл сам понял это, когда Крест впервые предложил ему выпить на их первой встрече, чтобы проверить его стойкость. Тогда брат был поражён силой духа Хейла, и это стало началом их долгой дружбы.

Позже Хейл, изучая библиотеку во дворце бергмаров, нашёл рецепт изготовления этого напитка и понял, что в него добавляются различные растения, на которые долго воздействовала магия аури – марево. Эти травы были очень дорогими, поэтому «Кровь Миирты» продавалась в ограниченных количествах и по очень высокой цене. Но для Креста это не было проблемой, поэтому он всегда носил с собой небольшую фляжку с напитком и делал пару глотков, когда ситуация позволяла расслабиться. На бергмаров напиток действовал сильнее, чем на полукровок, но всё равно не так мощно, как на эмеринов. Один-два глотка могли отключить эмерина, бергмару или аури же напиток давал сильную расслабленность и опустошение в разуме, тогда как на полукровку действовал как обычный алкоголь.

Крест уже достал фляжку, когда Туррен возмутился:

– Крест, Тэлли не нужно это пробовать. Это неподходящий напиток для юной девушки. Я против.

– Да чего ты волнуешься, брат? Ну сделает она один глоток, не умрёт же. Просто крепко поспит. И долго, – загоготал Крест, развеселившись от собственной шутки.

– Тэлли действительно не стоит пить это, Крест, – тут же поддержал Туррена Токс.

– А что вы опять всё за меня решаете? – громко возмутилась Тэлли. – Я принимаю твой вызов, – сказала она, вздёрнув подбородок, и протянула руку к фляжке. – Давай сюда свою кровь, бергмар! – С вызовом проговорила она.

– Тэлли, не стоит, – Токс потянулся, чтобы перехватить её руку, но она резко повернулась к нему и покачала головой, останавливая его. Она видела, что ему очень не понравилось, что бергмар предложил ей напиток. Но её это не волновало, она не хотела, чтобы её постоянно опекали.

Крест быстро открыл фляжку и протянул её девушке.

– Давай, сестрён. Удиви меня, – подзадорил её Крест.

Взяв фляжку в руки, Тэлли поняла, что она почти полная. Поднеся горлышко к носу, она ощутила лёгкий аромат ягод и трав. Глубоко вздохнув, она сделала большой глоток, чтобы Крест не смог потом сказать, что она струсила. Она хотела доказать ему, что она не маленькая девчонка и может постоять за себя.

Напиток был приятным на вкус, сладковатым, и жидкость приятно холодила язык. Но когда она проглотила его, то неожиданно задохнулась – он будто прожигал её, стекая по горлу. Ей стало очень жарко, как будто в груди вспыхнул пожар, и Тэлли показалось, что она сейчас сгорит дотла. Она пыталась вдохнуть, чтобы остудить огонь, но это только усиливало жар. Через несколько мгновений пламя в горле утихло, но в груди и животе оно разгоралось с новой силой. Спустя несколько минут Тэлли уже могла нормально вдохнуть, но ощущала, как жар разливается по всему телу, достигая ног. Она посмотрела на Креста, который довольно улыбался.

– Ну что, можно с уверенностью сказать, что не зря я назвал тебя своей сестрой. Ты с успехом выдержала мою проверку. Как самочувствие?

– Как будто я горю изнутри, – прошептала Тэлли. Её голос охрип, а язык перестал слушаться. Дышать по-прежнему было трудно, словно воздух выжигался внутренним огнём. Глаза слезились, но Тэлли часто заморгала, чтобы никто не подумал, что она расплакалась. Она мельком бросила взгляд на Хейла – тот сидел неподвижно, и из-за капюшона не было понятно, смотрел ли он на неё. Но ей казалось, что он внимательно за ней наблюдает.

Туррен обеспокоенно смотрел на неё, явно переживая, как бы чего не случилось. Когда Тэлли заметила его тревогу, то захотела его успокоить, сказать, что с ней всё в порядке, но вдруг эта мысль показалась незначительной и неважной. Её разум посетила лёгкость и пустота, всё стало таким простым. Она словно видела чувства окружающих и погружалась в них, не ощущая никаких мыслей, только чистые эмоции. Тэлли поочерёдно переводила взгляд на своих спутников, понимая, что они чувствовали в этот момент. Крест был восхищён, и это чувство ей было приятно. Никто раньше так не восхищался ею. Тэлли легко улыбнулась ему и передала фляжку обратно, желая, чтобы он присоединился к ней в этом путешествии. Он понял её намёк и сделал большой глоток, невольно крякнув, когда жидкость коснулась и его души.

Тэлли продолжала рассматривать остальных: Туррен по-отечески переживал, казалось, что он вот-вот вскочит и начнёт их ругать, как шаловливых детей. Ей понравилось и это чувство, и она долго смотрела на Туррена, купаясь в новом для неё ощущении. Никогда у неё не было родителей, не было отца. Но теперь, глядя на Туррена, она словно слегка прикоснулась к этому чувству. Он был таким добрым и сильным, как старший брат, как отец. Она верила, что может положиться на него в любом вопросе.

– Тэлли, ты в порядке? – она услышала голос Токса будто издалека, и это казалось незначительным, неважным. Важны были только чувства и эмоции, которые она испытывала в этот момент. Ей не хотелось терять ощущение отца или старшего брата в лице Туррена, но когда Токс прикоснулся к её руке, холод его пальцев разрушил эти чувства, уступив место новым, незнакомым ощущениям.

Она чувствовала его желание. Эти чувства испугали её, но в то же время ей польстило, что он её желает. Никто ещё не хотел её как женщину, сама себе она казалась некрасивой и сомневалась, что кто-то захочет её в этой жизни. Она посмотрела на него и словно прочитала его мысли в этот момент – он хотел её. Хотел прямо здесь и сейчас. Она робко улыбнулась, чувствуя, что она не такая уж и некрасивая, раз Токс её желает. Ей очень понравилось это ощущение, и не хотелось, чтобы оно заканчивалось.

Токс медленно провёл ладонью по её руке, затем потянул её ближе к себе. Его испугало, как резко она замерла и начала смотреть прямо перед собой, будто на огонь, но явно не видя ничего вокруг. Её лицо было расслабленным и отрешённым, как будто она была не здесь. Он немного успокоился только тогда, когда она перевела взгляд на него и стала разглядывать его лицо, словно впервые видела. Это озадачило его. Токс заволновался из-за её странного поведения. Этот напиток был очень опасен. Он раньше не видел его действия, но слышал разные истории, которые рассказывали в тавернах, и чаще всего концовки там были печальными.

– Тэлли, ты в порядке? Как ты себя чувствуешь? – взволнованно спросил он.

– Парень, успокойся, дай сестрёне немного почувствовать, – вальяжно протянул Крест. На него тоже уже повлиял эликсир, и он понимал, что вырваться из этого состояния очень тяжело. Да и Тэлли не повредит немного расслабиться, она многое пережила за последнее время. Сам он уже знал, какие ощущения вызывает этот напиток, поэтому не позволял себе углубляться слишком далеко. Он, как обычно, почувствовал братскую любовь от Хейла и Туррена, и его приятно порадовало, что Тэлли тоже видит в нём брата.

От этих эмоций ему стало так хорошо – у него появилась младшая сестрёнка, о которой он втайне всегда мечтал. Об этом никто не знал, но с появлением Тэлли эти чувства стали явными, особенно для его братьев, которые знали его, как облупленного. Поэтому они приняли его решение и её. В этом и заключалась их братская любовь: они всегда принимали друг друга такими, какие они есть, без каких-либо условий и требований. Каждый мог быть собой и знал, что остальные поддержат его, даже если поначалу будут недовольны. Крест посмотрел на Тэлли и, глубоко вздохнув, расплылся в улыбке. Их семья стала больше, для отца это будет приятным сюрпризом. Кресту уже не терпелось поскорее вернуться в Гроттенбуд и познакомить его с Тэлли.

Тэлли ощущала, как мир вокруг неё будто бы стал более ярким и живым. Эмоции, которые исходили от её спутников, казались ей осязаемыми. Она ощутила себя частью чего-то большего, чем просто группа беглецов. Впервые за долгое время она почувствовала себя не одинокой, а словно частью настоящей семьи. Но Токс отчаянно пытался вернуть её внимание, его явно возрастающая тревога не нравилась Тэлли, он отвлекал её от таких приятных ощущений.

– Тэлли, ты в порядке? – вновь повторил он, но она сделал вид, что не слышала его.

Тэлли наклонила голову в бок, и внезапно краем глаза заметила что-то странное – тонкие золотистые нити с лёгкими красными искорками, которые переливались и кружились в воздухе. Они были настолько невесомы и почти незаметны, что она подумала, что это галлюцинация. Однако, когда она моргнула и снова сфокусировалась, нити вновь появились. Тэлли собрала все свои силы, чтобы не моргать и не потерять их из виду. Тонкие нити медленно вились вокруг неё и Токса, оплетая их руки. Ей показалось, что они были почти нереальны, как видение или иллюзия.

"Может, это делает Хейл?" – подумала она, но страх потерять нити остановил её от того, чтобы оглянуться на него. Она решила, что спросит об этом позже. Нити же продолжали свой танец, переплетаясь и расплетаясь, иногда почти растворяясь в воздухе, только чтобы вновь появиться. Это было так завораживающе, что Тэлли не могла отвести от них глаз.

– Как красиво, – прошептала она, протягивая руку, чтобы поймать одну из них, но нити ускользали от её пальцев. – Что это? – произнесла она вслух, неосознанно обернувшись к Хейлу, чувствуя, что он единственный, кто мог бы ответить на её вопросы.

Когда она посмотрела на него, то была поражена – вокруг Хейла тоже были нити, но они обвивали всё его тело, словно узор на одежде. У них был иной цвет – серебристый с чёрными вкраплениями, но они были столь же завораживающе прекрасны. Нити медленно двигались, как живые, и узор их постоянно менялся. Их бесконечные изгибы искрились серебром в свете огня, привлекая Тэлли своими плавными движениями и бликами в темноте. Хейл весь был словно полностью соткан из них. Она была так поглощена ими, что, не задумываясь, протянула к ним руку, несмотря на большое расстояние. И в миг её нити тоже начали сплетать вокруг её руки сложные изумительные узоры. Извиваясь, нити потянулись к нему, даже несмотря на то, что она попыталась остановить их, испугавшись, что Хейл догадается о её желании дотронуться до него.

Тэлли больше не ощущала ничего вокруг, её внимание полностью поглотили нити. Но вдруг её взгляд привлёк Хейл, который медленно встал и направился к ней. Её нити тут же развернулись в его сторону, следуя за ним.