Светлая

– Эй, ты в порядке? Не забудь про массаж, – Крест навис над ней, и Тэлли с леденящим душу ужасом осознала, кто перед ней: бронзовая кожа, грубые черты лица и массивное, будто высеченное из камня, тело – перед ней стоял настоящий бергмар.

С воплем она подскочила, но тут же упала, потеряв равновесие. Совершив ещё одну попытку отойти подальше, она спиной врезалась во второго мужчину и снова упала. Осознав, что оба они – бергмары и стоят прямо над ней, она взмолилась Миирте о защите.

– Пожалуйста… – голос Тэлли был похож на писк испуганного котёнка. Ей было страшно. В приюте старшие рассказывали, что бергмары едят своих врагов, чтобы забрать их силу. Она надеялась, что раз они спасли её и так долго несли, то не убьют. Но тут перед её глазами всплыло лицо Дерамона – мясник, когда ездил на фермы, редко забивал скот на месте, у него был небольшой домик недалеко от города, где он готовил мясо к продаже. – Не ешьте меня, пожалуйста. Во мне мало мяса, и я… я не вкусная.

Тэлли осталась на земле и отползала подальше от бергмаров, ожидая, что они в любой момент набросятся на неё. И никакие доводы не приходили ей в голову, чтобы убедить их не есть её. Она услышала, как Крест громко хмыкнул и с ухмылкой произнёс:

– А с чего ты взяла, что мы тебя будем есть… сейчас? – в его голосе звучала угроза. Он медленно достал нож с пояса и, проведя по лезвию пальцами, продолжил: – Сначала разведём костёр, а потом Туррен приготовит из тебя потрясающий обед.

У Тэлли округлились глаза от ужаса, она замотала головой и повторяла:

– Нет, нет, пожалуйста…

– Крест, ты с катушек слетел? Зачем пугаешь её? – воскликнул второй бергмар и дал ему подзатыльник, затем повернулся к Тэлли. – Успокойся, никто тебя есть не будет. Ты в безопасности, Крест просто шутит, – Туррен слегка приподнял руки, стараясь показать, что нет никакой опасности. – Хоть и шутки у него дурацкие, – добавил он, покосившись на Креста.

Тэлли в ужасе смотрела на второго бергмара, сердце отбивало безумный ритм, стремясь вырваться на волю. Туррен казался не таким страшным, как Крест – его лицо было добрее и с меньшим количеством шрамов. Она перевела взгляд на Креста и снова попятилась. Бергмарам точно нельзя было доверять, об этом знали все. Тем более, что он уже обещал отрезать ей пальцы. Сейчас она была уверена, что именно они убили Роувена.

– Ой, не могу, – громко засмеялся Крест. Он еле сдерживался, пока притворялся, а теперь, видя, как Тэлли дрожит от страха, не удержался и закатился смехом. Девчонка действительно поверила, что они собираются её съесть. Он согнулся пополам и хохотал так сильно, что, казалось, земля под ногами тряслась. Крест бил себя по коленям, пытался что-то сказать, но смех не позволял ему. Он уронил нож и, упав на колени, начал бить ладонью по земле, не в силах остановиться.

Тэлли в полном недоумении, словно не зная, чего ещё ожидать от этих двоих, посмотрела на Туррена. Он улыбнулся и протянул ей руку.

– Вставай, не бойся. Крест по-идиотски пошутил, он никогда не отличался тактичностью. Мы правда не собираемся тебя есть. Даю тебе слово, – Туррен всё ещё протягивал руку Тэлли, но та боялась даже пошевелиться. – Что ж, ладно, сиди тут, только не убегай. Мы уже набегались сегодня, да и твой друг всё равно придёт к нам, так что тебе лучше остаться с нами.

Крест еле смог успокоиться от смеха, но вдруг у него началась икота. Давно никто его так не веселил. Встав, он, всё ещё посмеиваясь, утёр лицо от слёз. Он убрал нож и сделал небольшой резкий шаг в сторону Тэлли, но, увидев, как она снова попятилась, снова громко захохотал. Ему казалось ужасно нелепым, что она всерьёз решила, будто они спасли её только для того, чтобы съесть.

– Крест, заканчивай уже, ты даже меня начинаешь пугать, – проворчал Туррен, доставая припасы и мешочки со специями и травами. – Разводи костёр, хватит ржать, как конь.

Но и сам Туррен при этом улыбался. Ситуация действительно была забавной. Как девчонка могла подумать, что они спасли её, чтобы приготовить на ужин? Это же совершенно нелогично.

Крест, отсмеявшись, пошёл собирать хворост, но его смех ещё долго раздавался из леса. Тэлли успокаивала своё бешено бьющееся сердце, надеясь, что они говорили правду. Отойдя подальше от непредсказуемых бергмаров, она уселась под деревом, уставившись в сторону города, чтобы первой увидеть Токса. И тут у неё закрались сомнения в том, что их брат точно приведёт Токса к ним.

– Почему ты сказал, что Токс придёт с вашим братом? А если он его бросит? – хрипло спросила Тэлли, от испуга голос её подводил. Она уставилась на Туррена, надеясь, что увидит признаки лжи, если будет в упор смотреть на него.

– Когда тебя схватил капитан, твой друг бросился на него, а ему помог Хейл. Мы ещё у ворот, заметили, что вы вместе. И так как решили вам помочь, то брат приведёт его сюда. Не переживай. – Туррен улыбнулся, и хоть улыбка показалась Тэлли достаточно добродушной, она всё равно не доверяла ему.

– Кто вы? И почему решили помочь нам? – сощурившись, спросила она.

– Мы просто путники, Тэлли. А помочь решили, потому что…, – Туррен замолк, словно подбирая слова, и Тэлли вдруг испугалась, что они хотят её сдать стражникам за деньги. «Сделают вид, что поймали и получат награду», – от этой мысли у неё зашевелились волосы, и она отодвинулась ещё дальше.

– Скажем так, – наконец, продолжил бергмар, – мы сами беглецы и помочь собратьям по несчастью нам не составило труда.

– Почему вы сбежали? – Тэлли в ужасе замерла, ожидая, что сейчас он ей расскажет про Роувена, хоть и понимала, что это глупо. Никто бы не признался в убийстве добровольно. Но шёпот в толпе про убийство не давал ей покоя.

– Крест сильно повздорил с одной важной персоной, и это не понравилось местной власти. Нам удалось договориться, что мы покинем город в ближайшее время. Но тут случилась эта облава и мы не успели покинуть город до закрытия ворот. Пришлось ждать утра, а там ты уже знаешь, что произошло. – Туррен внимательно посмотрел на неё и продолжил, – У нас и в мыслях не было преследовать вас, просто так сложились обстоятельства. Как захотите, можете уходить.

В голове Тэлли уже созрел план: когда придёт Токс, они сразу сбегут, ведь бергмары вряд ли станут их догонять. Её разыскивают, и такие неприятности им точно не нужны. Решив, что доводы логичны, она стала наблюдать за Турреном.

Он оказался гораздо выше, чем она ожидала. Во всех рассказах о бергмарах, которые она слышала, говорилось, что они страшные, злые, невысокие и коренастые. Тур и Крест были выше её, и если с ростом истории не оправдались, то всё остальное совпадало. Оба были крепкого телосложения, с широкими плечами и грудью, казалось, что за их спинами могли спрятаться двое человек. Руки у них были как кувалды – сильные и твёрдые. Тэлли на себе испытала их силу, когда Крест нёс её на плече. У обоих были бороды, не длинные, как говорили торговцы, а короткие, но заплетённые в косички. У Туррена была одна косичка с маленьким тёмным камнем на кончике. Тёмно-русые волосы были короткие, но взъерошенные, будто он никогда не расчёсывался.

Тэлли так засмотрелась на Туррена, что не заметила, как Крест подкрался к ней и схватил за бок, громко крикнув:

– Обед!

Тэлли вскрикнула от испуга и, подпрыгнув на месте, откатилась подальше. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди. А Крест снова закатился смехом. Внутри Тэлли вспыхнула ярость, что он её снова напугал, и она, не задумываясь о последствиях, кинулась на него с кулаками. Крест согнулся от смеха, что дало ей возможность колотить его по голове и спине. Но когда он понял, что на него напали, он резко выпрямился и попытался схватить Тэлли за руки, чтобы утихомирить, но она вырывалась и царапалась изо всех сил. Ей даже удалось схватить его за волосы, которые были длиннее, чем у Тура, и заплетены в множество мелких косичек, собранных в одну большую. Потянув за них, Тэлли заставила Креста наклониться вперёд.

– Хватит надо мной смеяться, ты мерзкий вонючий бергмар! – кричала она, выпуская весь страх и переживания последних дней. – Больше не пугай меня так, понял?! Или я оторву все твои косички!

Она не представляла, как это сделает, но старалась, чтобы угроза прозвучала убедительно. Тэлли сделала пару шагов назад и снова дёрнула Креста за волосы, заставив его последовать за собой.

– Извинись немедленно, слышишь меня?! – голос Тэлли охрип от крика и страха.

Крест снова попытался освободиться, но у него ничего не вышло. Он замер, ожидая, когда она расслабится, чтобы перехватить инициативу и выдернуть свои волосы из её рук. Крест очень трепетно относился к своим косичкам и не хотел, чтобы она оторвала хотя бы одну.

– Тур, ты не хочешь что-нибудь сделать? – он начинал злиться. Ситуация была до безумия нелепой. Как могла какая-то малявка заставить его извиняться?

– Пожалуй, нет. Разбирайся сам, – хихикнул Туррен и уселся поудобнее, с нескрываемым интересом следя за представлением.

– Отпусти по-хорошему, – с тихой угрозой прорычал Крест.

– А то что, съешь? – ехидно спросила Тэлли и сильнее потянула его за косички, явно осознав, что это его самое слабое место. – Извинись, и тогда отпущу.

– Нет, – рявкнул Крест, замерев в ожидании.

Спустя несколько минут Крест почувствовал, что Тэлли немного расслабилась. Уловив момент, он резко дёрнулся, пытаясь напугать её, и ему это удалось. Тэлли отпрыгнула, ослабив хватку, чем Крест сразу воспользовался, освободившись из её рук. Но Тэлли не собиралась так легко сдаваться и бросилась на него с новой силой. В ходе непродолжительной борьбы, когда она пыталась расцарапать ему лицо, а он отводил её руки, Тэлли вдруг схватила его за бороду, за одну из косиц. Потянув её на себя, она заставила Креста низко наклониться.

– Извинись, или клянусь Мииртой, я оторву эту косицу вместе с твоей бородой, – зло прошипела она.

Крест понял, что проиграл этот бой. Он глубоко вздохнул и тихо произнёс, наверное, впервые в жизни:

– Извини.

– Что? Я не слышу тебя, – Тэлли сделала вид, что оглохла и повернула ухо к нему.

– Извини, что напугал тебя. Больше так не буду делать, – громко и отчётливо сказал Крест. – Только отпусти, пожалуйста, и оставим это в прошлом, а?

Туррен захлопал в ладоши и засмеялся.

– А ты не промах, Тэлли. Нашла, за что зацепить нашего железного Креста, – сквозь смех проговорил он. – Моё почтение, – кивнул Туррен в сторону девушки. Ему понравился характер Тэлли, несмотря на весь пережитый ужас, она дралась, как дикая кошка, с противником, намного превосходящим её. Очень храбрая девушка, а наблюдать, как она поймала Креста за его шуточки, было особым удовольствием. Туррен снова хихикнул: Тэлли, ещё недавно дрожавшая от страха, заставила Креста просить прощения. Он решил, что никогда не даст брату забыть об этом дне.

– Хорошо, только не делай резких движений, – Тэлли медленно отвела руку с косицей и, сделав шаг назад, медленно отпустила Креста.

– Спасибо, – Крест пощупал бороду, проверив целостность косиц, и, не обнаружив повреждений, засмеялся. Но как только увидел взгляд Тэлли, тут же осёкся.

Он протянул ей руку, и она недоверчиво посмотрела сначала на него, а потом на Тура. И когда получила от того лёгкий кивок, словно подтверждение, что можно пожать руку, Тэлли осторожно протянула Кресту свою руку для пожатия. Едва Крест ощутил тепло её кожи, как вдруг по всему его телу словно тёплая волна пронеслось неожиданное чувство.

Крест понял, что магия, что текла в его жилах, вновь пробудилась от их прикосновения. Это было что-то большее, чем просто желание защитить – почти как инстинкт, как некая сила, связывающая их. Это братское чувство, неотступное желание оберегать, подтолкнуло его тогда у ворот броситься ей на помощь. Он даже не успел до конца осознать, почему делает это, но теперь ясно чувствовал, как магия разливалась по его телу с потрясающей мощью. Эта врождённая сила была слишком велика, и ни один бергмар не смог бы подавить её, как бы ни старался.

Так действовало кровное признание бергмаров.

И полностью поддавшись древней магии он в миг обхватил девушку за талию и с лёгкостью поднял в воздух. Тэлли испуганно завизжала, готовая снова накинуться на него с кулаками, но Крест уже отпустил её.

– Всё, сестрёнка, между нами заключён договор, – быстро проговорил он, отступая в сторону. – Всё, что случилось, осталось в прошлом. Никому ни слова. Кто нарушит – тот будет наказан.

И не дожидаясь ответа, он повернулся и направился в лес, насвистывая какую-то мелодию. Ощущения от случившегося ошеломили его, и он не знал, как справиться с таким неожиданным всплеском магии, который он совсем не призывал.

Почувствовав землю под ногами, Тэлли немного успокоилась и глубоко вдохнула. Она бросила взгляд на Тура – он стоял, с улыбкой наблюдая за ними, и его спокойствие невольно передавалось ей. Решив держаться поближе к нему, она поняла, что рядом с ним чувствует себя безопаснее. Когда как Крест казался ей абсолютно ненормальным.

5 

Вскоре Крест принёс большую охапку сушняка и развёл костёр. Пока он бродил по лесу, он прокручивал в голове каждый момент у ворот и недавний случай в лагере. Бергмар не понимал, почему сила их народа так внезапно и сильно проявила себя в присутствии этой девчонки. Это было очень странно.

Чтобы сработало признание, бергмар должен сам решить, что человек перед ним станет его родным по магии крови. Затем призвать силу, и коснуться ею своего будущего родственника. Но Крест ощутил действие магии ещё до того, как понял, кто перед ним. Он почувствовал призыв, когда шёл к повозке, и издалека даже подумал, что на телеге впереди сидят одни парни. Лишь когда Хейл подвёл их повозку ближе, Крест смог рассмотреть внимательнее Тэлли. И чем больше он на неё смотрел, тем сильнее в нём разгоралось это чувство. Ему потребовалось некоторое время, чтобы уговорить друзей, но он не решился рассказать про призыв крови. Потому что тогда бы они могли не поверить, ведь ритуал не был совершён должным образом – это ставило его в тупик. Решив для себя, что пока девчонка идёт с ними, он не будет поднимать эту тема с друзьями. У него не было объяснений даже для себя, почему так получилось. А у них вопросов возникнет ещё больше.

Он украдкой поглядывал на девушку, и с улыбкой вспоминал, как она испугалась. Но он дал слово и больше не будет её пугать. «По крайней мере по этой теме», – коварно улыбнулся Крест.

Тэлли, как и решила, держалась ближе к Туру, а за Крестом наблюдала издалека. Он был пониже Тура, но всё равно выше, чем она ожидала после всех рассказов о бергмарах. Черты лица у него были грубыми, отчего он казался суровым и опасным. Однако у его глаз виднелись мелкие морщинки, которые, как знала Тэлли, появляются у тех, кто много смеётся. Его тёмные, почти чёрные волосы и борода, густые брови и глубоко посаженные глаза придавали ему вид хищной птицы, всегда готовой к атаке.

Одежда бергмаров была добротной, хоть и запылившейся: приталенные кожаные куртки поверх рубашек, кожаные штаны. Но больше всего Тэлли поразило количество оружия, закреплённого на каждом видимом участке их одежды: метательные ножи, топоры, огромные ножи, а на бедре – по мечу. Ей стало интересно, сколько ещё оружия скрывалось под их куртками. Даже у городских стражников не было такого арсенала.

Бергмары устроили лагерь буквально за считанные минуты. Действовали они слаженно, как будто каждое движение было заранее отрепетировано. Крест занимался костром и готовил запас дров. Туррен, тем временем, начал готовить еду. Из своего мешка он достал небольшой котелок и начал укладывать в него мясо, овощи, травы и корешки. Все ингредиенты он мелко нарезал и залил водой из фляги.

– Крест, ты нашёл ручей? – спросил Тур, выливая последние капли в котелок.

– Угу, в ста шагах на север, – буркнул Крест. Он уселся рядом с костром и сосредоточенно натачивал топорик, с которым собирал сушняк.

– Сходи, у нас все фляги пустые, – Тур бросил ему пустую флягу. Тэлли лишь успела подумать, что сейчас Кресту прилетит по голове, но тот молниеносно схватил флягу в полёте и встал. Она поразилась его скорости, не успев заметить, как он выставил руку, чтобы поймать брошенную фляжку. Крест заметил её изумление и снова захихикал, но Тэлли была слишком ошеломлена, чтобы вспомнить про их уговор. Он тем временем достал ещё фляги из мешков и направился к воде.

– Тэлли, ты как? – Тур искоса посмотрел на неё. Он волновался, что она сильно переживает из-за всего случившегося, и хотел как-то подбодрить её. Её страх, что бергмары собирались её съесть, поначалу удивил его, но теперь он подумал, что это может сыграть им на руку. Если она испугается ещё больше, то поспешит уйти, как только придёт её друг. «И зачем только Крест решил помочь им? Могли бы сами сбежать, пока стража на них отвлеклась», – подумал Тур, покачав головой. Безрассудство Креста часто приводило их к неприятностям.

Каждый раз, когда они попадали в переделки, это происходило из-за Креста. Даже сейчас им пришлось срочно бежать из города, потому что Крест сильно повздорил с одним из главарей банды Кривых ножей, сломав ему руку и распоров бок. Когда драка начала перерастать в бойню, они с братом еле оттащили Креста и извинились за него, пообещав покинуть город, чтобы не создавать проблем. Конечно, втроём они могли бы размолотить всю местную банду, но не хотели огласки. В городе они были инкогнито. Им следовало покинуть город с самого утра, как только открылись ворота, и даже повозку для этого арендовали. Но после полудня убили какого-то старика, и городская стража буквально взбесилась, обыскивая каждый дом, каждую лавку. К ним в таверну, где они ночевали, трижды приходили разные отряды. Поспать не удалось – стража искала убийцу. В таверне обсуждали, что убийцей была девчонка из бездомников, но по характеру ранений это было невозможно. Старика почти разрубили пополам – такое редко удаётся даже бергмарам, что уж говорить об эмеринской девчонке.

– Я могу чем-то помочь? – Тур дёрнулся от неожиданности. Он так погрузился в мысли, что совсем забыл о её присутствии. Девушка сидела у дерева, и явно держалась поближе к нему. Туррена это нисколько не удивило.

– Нет, Тэлли, отдыхай, я всё сделаю, – он улыбнулся ей, чтобы она расслабилась. Уж что-что, а готовка в их отряде всегда была исключительно его. И не наступил ещё тот день, когда он позволит это делать девчонке, да ещё и эмеринке. – Лучше расскажи о себе, как ты стала помощницей мясника?

– Помощницей? – удивлённо переспросила она. – А да, меня… меня… – Тур заметил, что девушка отчаянно пыталась придумать что-то правдоподобное, но в голову явно ничего не приходило. Она осматривала окрестности, словно ища хоть какую-то подсказку: – С фермы! Он забрал меня с одной из ферм, на которых покупает скот.

Тур весело усмехнулся. Врать она совершенно не умела.

– И как называется эта ферма? – Крест вышел из леса с несколькими флягами в руках и с издёвкой задал вопрос. – Мне даже видеть твоё лицо не нужно, чтобы понять, что ты врёшь, – хихикнул он, подходя к костру. – Давай, рассказывай, как есть.

Тэлли поняла, что её обман виден даже незнакомцам. Она тяжело вздохнула, отругав себя за то, что не придумала заранее историю. Когда они сбегут с Токсом, надо будет обсудить, что они будут про неё рассказывать другим.

– Нечего рассказывать, – буркнула она. – Мы хотели выйти из города, нас не пускали, вот мясник и помог.

– А с чего вдруг такой юной девочке нужно срочно бежать из города, а? – Крест ухмыльнулся. Он явно уже понял, что вся стража города искала Тэлли. Хоть она и обрезала волосы, её описание совпадало. Такие как она, наверно, были не редкость в городе. Но её рвение покинуть город сыграло против неё.

– Думаю, вы уже поняли, – с досадой ответила Тэлли. Она осознала, что её раскрыли буквально за минуту, и теперь не знала, что делать. Если они решат сдать её стражникам, она даже не сможет отбиться или сбежать. Пятьсот золотых – огромные деньги. Даже для таких сорвиголов, как эти бергмары. – Меня обвинили в том, чего я не совершала. Но мне никто не верит.

Тэлли напряглась, переводя взгляд с Креста на Туррена, ожидая их следующих слов или действий. Туррен продолжал помешивать котелок, а Крест сложил фляги у костра и сел рядом с ним.

– Почему же, я очень даже верю, – весело сказал Крест. – У тебя бы силёнок не хватило, чтобы такое сделать. Это каждому ясно, кто на тебя посмотрит: ты слишком слабенькая и хиленькая. А старика разрубили с такой силой, что часть тела отошла в сторону.

– Что? – Тэлли не могла представить, что наставника убили настолько жестоко. Она слышала разговоры на улицах, но не подозревала, что всё настолько ужасно. Так кроваво убивали только члены банды Кривых ножей. «Что наставник мог сделать этим ублюдкам, чтобы они решили его так убить?», – ужаснулась Тэлли. Она вновь подумала, что убить могли эти двое, но боялась озвучить свои подозрения. – За что наставника так? Он же был таким добрым…

У Тэлли было немного воспоминаний о наставнике, но все они были хорошими и тёплыми. Она вспомнила, как маленькой девочкой плакала, потому что хотела к маме, а наставник обнял её и сказал, что, к сожалению, у неё больше нет прежней семьи, и он не знает, где её мама. Но точно знает, что здесь, в приюте, она найдёт много новых друзей, а когда вырастет, создаст уже свою большую семью. Он обнимал её и гладил по спине, пока она не успокаивалась. Конечно, много друзей она так и не завела, но мысль о большой семье грела её каждый день.

Эти воспоминания всколыхнули в душе Тэлли старые переживания, и она почувствовала, как по щекам потекли слёзы. Ей было ужасно жаль наставника Роувена. Он был очень добрым человеком и не заслуживал такой смерти. Стараясь успокоить поток слёз, она размазала дорожки по лицу, смывая прилипшую пыль.

– Это Кривые ножи сделали, да? За что они убили его? – Тэлли вопросительно смотрела на бергмаров, боясь услышать ответ. Крест вернулся к заточке топора, а Тур быстро бросил на неё взгляд.

– Нет, Тэлли, это не они. Мы, хм, – Туррен замялся, но, откашлявшись, продолжил: – Скажем так, мы были недалеко от их главаря, когда он об этом узнал. А до этого тоже они были у нас на виду почти полдня. И поверь мне, они не причастны к убийству наставника. Кто бы это ни сделал, он явно не из этого города. Старика, похоже, здесь многие знали и уважали, и он не мог никому сильно навредить.

– А вы знаете, кто это мог быть? – Тэлли не покидала мысль, что убить наставника могли и они. Но она тут же одёрнула себя. Туррен сказал, что они были рядом с главарём банды, а значит не могли. Интересно, что их связывало? Банда Кривых ножей была известна жестокими расправами над теми, кто имел перед ними провинности или долги. В городе часто находили трупы людей, которые перешли дорогу членам банды, расчленённые на части в своих домах. Об этой банде всегда говорили шёпотом, никто не знал их в лицо, пока они сами не объявлялись. Тэлли почувствовала холодок между лопаток: эти двое точно были не просто путешественниками раз так спокойно общались с главарём такой ужасной банды.

– Нет, Тэлли, не знаем. Мы в городе были недолго, поэтому не в курсе, кто ещё мог так поступить с твоим наставником.

Тэлли молча кивнула, ей было грустно от мысли, что смерть наставника так и останется нераскрытой, потому что все обвиняют её, не ища настоящего убийцу. Она подтянула ноги к себе и обняла колени, по лицу медленно стекали слёзы. Тэлли старалась не шуметь, чтобы не привлекать внимания, не хотелось, чтобы её видели такой, но спрятаться было негде. Единственное, что её утешало в этот момент, что мужчины, которые сейчас находились рядом с ней не убивали её наставника, хоть и убили кого-то другого. Это была жуткая мысль, но Тэлли вдруг поняла, что не испытывает жалости к тому, кого совершенно не знает. «Может быть, он даже заслужил свою смерть? – вдруг подумала она, но тут же одёрнула себя, – Нельзя так думать о людях, никто не заслуживает смерти».

Туррен, исподволь наблюдавший за ней, заметив её состояние, ощутил жалость. Она была одна, в компании двух незнакомцев, и явно переживала утрату близкого человека. Ему захотелось её взбодрить, и он вспомнил, что у него завалялись корешки бончака – можно будет их пожарить, чтобы поднять ей настроение. Обычно он не брал эти корни, потому что никто из братьев не любил сладкое, а жареные корешки этого растения были настолько сладкими, что сводило скулы. Бончак рос повсюду, и был совершенно не пригоден для лечения и зелий, он был скорее сорняком и десертом для бедных. Единственная причина, по которой у бергмара оказался в сумке бончак – у торговца на рынке не было размена, и он их предложил на сдачу. Туррен порылся в одном из мешков и нашёл несколько мясистых корешков на самом дне.

Прошёл уже час, Тэлли продолжала сидеть у дерева и наблюдать за бергмарами. Крест, словно заведённый, точил оружие, что-то мурлыча себе под нос. Выглядело это довольно забавно, потому что лицо у Креста при этом менялось в соответствии с мелодией, и Тэлли пыталась угадать, о чём он поёт.