Светлая

Токс забрался первым в кузов телеги и помог Тэлли подняться. Она села спиной к Гэри и начала осматривать улицу, боясь, что её могут опознать и позвать стражников. Но город жил своей обычной жизнью. Многие уже открыли свои лавки, а кто-то, как и они, собирался выехать за город по своим делам. Людей было немного, это была неглавная улица, но достаточно оживлённая, чтобы Тэлли начала волноваться, что её могут заметить.

– Возьми, накинь на голову, на всякий случай, – повернувшись, Тэлли увидела протянутую руку мясника с куском ткани, испачканной кровью. Похоже, у него всё было в крови. Удивительно, что одежда, которую он дал ей, не была покрыта пятнами. Развернув свёрток, Тэлли поняла, что это капюшон. Задержав дыхание, она натянула его на голову. Капюшон был когда-то зелёным, но теперь, из-за въевшейся крови, стал бурым. Запах был настолько отвратительным, что её затошнило. Но мясник прав: в капюшоне её шансы остаться незамеченной были гораздо выше.

Когда они тронулись, Тэлли начала прислушиваться к разговорам прохожих. Почти все обсуждали вчерашние события – наставника Роувена многие знали лично. Мнения разделились: кто-то верил в её невиновность, а кто-то говорил, что она могла пойти на преступление из-за своего характера. Токс и Тэлли обменялись взглядами, услышав это.

Токс улыбался: обвинить Тэлли в плохом поведении было достаточно сложно. Она всегда старалась избегать неприятностей, но почему-то они к ней липли, как магнит. Возможно, поэтому люди и думали, что она сама устраивает проблемы. Но Токс знал, что будь её воля, она бы вообще не соприкасалась с ними. Ему часто приходилось выручать её из передряг, когда на неё ругались стражники, или банда мелких хулиганов пыталась спровоцировать. Она всегда отвечала своим обидчикам, хоть и не умела драться. Возможно, это и спасало её от худших последствий, но Токс знал, что ей бы хотелось избегать конфликтов вовсе.

Проезжая мимо знакомых лавочек, Тэлли стало грустно. Она никогда не покидала Соуджен и, конечно, когда-нибудь хотела это сделать, но не при таких обстоятельствах. И, судя по всему, она ещё не скоро вернётся в этот город. Телега ехала медленно, вокруг становилось всё больше людей, направлявшихся к воротам. Лавка мясника находилась недалеко от ворот, но из-за скопления желающих выйти из города, их продвижение было почти незаметным. Пешком они бы дошли быстрее, но для мясника идти пешком было бы подозрительно. Он всегда ездил на фермы на телеге, чтобы привезти товары.

Вокруг было грязно: беглецы проезжали по бедному району, где нечистоты стекали прямо на улицу. Дома были покосившиеся, грязные и неухоженные. Жара усиливала неприятный пейзаж, смешивая запахи улиц с отвратительным запахом капюшона, и Тэлли молила Миирту, чтобы её не стошнило.

Мельком глянув на Токса, Тэлли удивилась его уверенности. Он сидел вполоборота, и она видела лишь часть его лица, но даже так ощущалась его решимость и спокойствие, как будто такие вылазки ему не в новинку. Он пристально наблюдал за происходящим, поглаживая лезвие топора, словно ожидая нападения в любой момент. Тэлли снова подумала о том, как сильно он изменился. За год, что он жил отдельно, Токс превратился из мальчишки в грозного мужчину.

Тэлли гадала, что же с ним случилось, что так изменило его. И тут ужасная мысль посетила её: возможно, Токс вступил в ряды Кривых ножей. Он был против этого, в детстве всегда говорил, что станет капитаном городской стражи и отловит всех членов банды. Тэлли старалась отбросить неприятные мысли, успокаивая себя, что его серьёзность и уверенность вызваны необходимостью защитить её. Но мысль о том, что Токс мог примкнуть к банде, ужасала её.

Тем временем телега приближалась к южным воротам, вокруг стало ещё больше людей. Все шли медленно, пробираясь между зловонными лужами и ругаясь на тех, кто случайно толкнул соседа. Тэлли осматривала толпу из-под капюшона и вдруг заметила ещё одну лошадь, тянувшую ухоженную повозку. Видимо, кто-то из знати решил прогуляться за город, что показалось Тэлли странным, для них было ещё слишком рано. Обычно в это время из города выходили торговцы и ремесленники, чтобы успеть сделать все дела за день и вернуться до закрытия ворот.

Повозка была крытая, на облучке сидел возница в тёмном плаще. Лица его не было видно из-за глубокого капюшона. Он сидел спокойно, но Тэлли показалось, что он тоже напряжён, как и они. Уж слишком неуместным казался возничий на такой повозке. Она бросила взгляд на Токса, заметив, что он тоже внимательно осматривает повозку и возницу, значит, её подозрения не были беспочвенными.

Но тут её внимание привлёк разговор двух мужчин, идущих рядом с их телегой. Они спорили о том, убила ли Тэлли наставника или это сделал кто-то другой. Один из них, веривший в её невиновность, приводил доводы, что юная девушка не в силах зарубить взрослого мужчину с такой жестокостью. Но его собеседник настаивал на своей версии, говоря ужасные вещи о бездомниках, что от них одни проблемы и что они вырастают преступниками. Слушая это, Тэлли возмутилась, но понимала, что не может ничего сделать. Она лишь покачала головой, смирившись с тем, что не сможет переубедить его, даже если бы раскрыла себя сейчас.

Подняв глаза на Токса, она увидела, что он улыбается, словно понимая её чувства. Он знал, что у Тэлли всегда было сильно развито чувство справедливости и желание защищать слабых. «Возможно, это и приводило меня к неприятностям», – вдруг подумала она.

Всю дорогу они ехали молча, и поэтому, когда вдруг Дерамон громко выругался, Тэлли вздрогнула от неожиданности.

– Проклятье! Ворота ещё не открыли, – телега, которая и так двигалась медленно, остановилась. Люди вокруг тоже начали останавливаться, возмущаясь. Тэлли начала нервничать, Токс же смотрел в сторону ворот. Там столпились стражники, вставшие полукругом перед закрытыми воротами. Открыта была только небольшая дверца, через которую пропускали по одному.

– Похоже, они проверяют каждого, кто выходит за ворота, – тихо проговорил Дерамон. Он сидел на облучке, обливаясь потом, то ли от жары, то ли от переживаний. Гэри продолжал сидеть неподвижно, бездумно смотря вдаль.

Тэлли поняла, что эта проверка неспроста. Они разыскивают её, поэтому и проверяют всех выходящих через небольшую дверь. Но для неё оставалось загадкой, как они могли бы её опознать. Вряд ли стражники знали, как она выглядит. Значит, на воротах был кто-то, кто знал её в лицо. Она внимательно осмотрела каждого стражника, но все были ей незнакомы. Оглядев стену за их спинами, она никого больше не увидела. Хотя в бойницах на стенах вполне мог кто-то стоять и наблюдать. Но такие меры казались ей чрезмерными. В городе каждую неделю кого-то убивали, но редко из-за этого закрывали ворота и проверяли всех. Что-то здесь было не так, мысль, что кто-то из знакомых высматривал её, заставила Тэлли поёжиться от страха.

И тут ей пришла в голову идея, что можно измазаться в грязи так, чтобы стражникам было противно всматриваться в неё. С учётом того, что она остригла волосы, грязной её будет ещё сложнее принять за девушку. И тогда она сможет пройти осмотр.

– Что бы ты ни задумала, это не сработает, – прямо у уха Тэлли раздался шёпот Токса. Она даже не заметила, как он приблизился. Тэлли ощущала тепло его тела рядом с собой, и её это неожиданно взволновало.

– Ничего я не задумала, – проворчала она, стараясь унять неловкость от его близости.

– Что будем делать? – спросил мясник, обернувшись к ним. Он казался недовольным из-за такого развития событий, явно желая поскорее всё закончить. – Подождём или вернёмся позже?

– У меня есть идея, ждите тут, – Токс резко встал и выбрался из телеги.

Тэлли наблюдала, как он пробирался сквозь толпу в сторону ворот, но шёл не к самому проходу, а к башне, у которой стояли несколько стражников, не участвующих в досмотре. Он подошёл к ним вплотную и что-то сказал одному на ухо. Стражник кивнул и повёл Токса за собой в башню. Тэлли удивилась, что он знает кого-то из стражников так хорошо, что его даже пригласили внутрь.

Когда Токс исчез за дверью башни, Тэлли начала осматривать толпу. Люди волновались, ругались, проклинали стражников, лорда и саму Тэлли за то, что им приходится так долго ждать выхода из города. Ворота должны были открыться уже несколько часов назад, а они до сих пор не могут выйти. Тэлли переводила взгляд от одного человека к другому – кричали и ругались в основном мужчины, женщины старались помалкивать. Тут её внимание привлекло движение недалеко от повозки со странным возницей. Кто-то пробирался сквозь толпу, расталкивая всех на своём пути, затем подошёл к повозке и, открыв дверь, сел в неё. Повозка стояла неподвижно, но Тэлли показалось, что она стала ближе к их телеге, чем была до этого. Возможно, возничему удалось немного продвинуться в толпе.

– Дерамон, может быть, я пойду пешком, а вы с сыном вернётесь обратно? – Тэлли было неловко, что мясник помогает ей, и она всё ещё не могла полностью ему доверять, боясь, что он может сдать её стражникам, когда они подъедут ближе. Но мясник, казалось, не слышал её. Он внимательно смотрел на своего сына, который неожиданно для Тэлли начал медленно раскачиваться вперёд-назад. Это было почти незаметно на фоне волнующейся толпы, но с учётом того, что до этого он сидел совершенно неподвижно, перемена была значительной.

Тут Тэлли заметила движение возле башни, в которую заходил Токс. Он вышел и бодрой походкой направился обратно к телеге. За ним, словно тень, следовал высокий мужчина в чёрном, на поясе которого висел огромный меч. Лицо его было обезображено шрамами, явно пережившими не одну битву. Он подошёл к стражникам, досматривающим людей, и что-то им сказал. За шумом толпы Тэлли не расслышала всей фразы, но разобрала слова про телегу и ворота. Тем временем, Токс уже добрался до телеги и с широкой улыбкой забрался на неё.

– Можем ехать, нас сейчас пропустят, – довольно проговорил он.

Тэлли удивлённо посмотрела на него.

– Как это пропустят? – она не могла понять, откуда Токс знает стражников и как смог договориться с ними. – Что ты им сказал?

– Это неважно, главное, что скоро мы будем за воротами, – загадочно ответил Токс. – Дерамон, как этот капитан даст знак, направляйся к воротам. Чем скорее мы уберёмся отсюда, тем лучше.

Дерамон кивнул, ничего не сказав. Его сильно беспокоило поведение сына: большая толпа плохо сказывалась на его состоянии, он мог начать буянить. Такое случалось редко в последние годы, но Дерамон старался держать Гэри подальше от больших скоплений людей. Когда народу вокруг было немного, то сын вёл себя вполне спокойно и мог выполнять простые указания. Но сейчас толпа становилась всё больше и её волнения словно передавались его сыну. Он понимал, что лучше было не брать его с собой, но оставить дома было нельзя, Дерамон почти был уверен, что им придётся навсегда покинуть Соуджен. Он не хотел этого, потому что привык к городу, и Гэри тоже чувствовал себя лучше в знакомых местах.

Дерамон размышлял о том, что если придётся уехать, то, возможно, они обоснуются в Дивине. Этот город был связан для него с хорошими воспоминаниями. Особенно с Мэри, его женой. Она умерла при родах Гэри, и Дерамон чуть не сошёл с ума от горя. Единственное, что осталось от жены – их сын. Но Гэри был глуп и нелюдим, и не мог стать настоящим сыном для него. Поэтому Дерамон жил воспоминаниями о счастливых днях, проведённых с женой в Дивине. Только через несколько лет после её смерти он решился переехать в Соуджен и начать новую жизнь, лишённую тяжёлых воспоминаний.

Капитан дал знак рукой Дерамону, что они могут проезжать, и стражники начали открывать одну створку ворот, чтобы пропустить телегу. Толпа начала свирепствовать, возмущаясь, что кого-то пропускают без очереди, хотя они стоят тут уже несколько часов. Все кричали и ругались, но в драку никто не лез, понимая, что проход был оплачен.

Телега тронулась, Дерамон старался держать себя в руках, боясь, что Гэри сорвётся в самый неподходящий момент. Сын совсем не слушался его в моменты буйства. Но пока Гэри просто раскачивался, и Дерамон надеялся, что движение телеги успокоит сына, как бывало раньше. Люди нехотя расступались перед телегой, пока наконец перед лошадью не открылся проход к воротам. Тэлли и Токс наблюдали, как стражники разошлись перед ними, когда вдруг воин в чёрном закричал:

– Четверо, Токс! Мы договорились о четверых, – он смотрел в сторону телеги и уже начал двигаться к ней, когда Токс спрыгнул и подошёл к нему.

Они стояли достаточно близко, чтобы Тэлли и Дерамон могли слышать весь разговор.

– Токс, ты сказал, что выходят четверо.

– Так и есть, я и ещё три парня. Вон на телеге сидят: это мясник, его сын и слуга. Что не так? – Токс искренне не понимал, что происходит. Он договорился с капитаном гвардии лорда, намекнув, что это дело Братства, и нужно их пропустить. Упоминание Братства всегда отрезвляло людей, но уговорить капитана в этот раз было сложно. Приказ проверять каждого исходил непосредственно от лорда.

– А это что за повозка? – капитан махнул рукой в сторону крытой повозки.

Токс и Тэлли одновременно повернулись, чтобы посмотреть. Дерамон же продолжал наблюдать за сыном, который раскачивался всё сильнее. Повозка, пристроившаяся за телегой мясника, оказалась вплотную к ним. Было похоже, что они хотят проехать через ворота единым караваном.

– Они не с нами, капитан. Я вижу их впервые, они сами по себе. Пройдём только мы четверо, как и договаривались, – Токс положил капитану руку на плечо, стараясь расположить его к себе и успокоить. Если он сейчас их не пропустит, Тэлли могут поймать. Пока Токс поднимался в кабинет капитана, он услышал разговоры патруля, что кто-то на стене высматривает Тэлли, кто знал её в лицо. Поэтому своим ходом ей не выбраться, а под прикрытием мясника и Токса шансы гораздо выше. Братство не могло оспорить решение лорда, хоть оно и было влиятельной силой в городе. Лорд всё же оставался правителем города и ближних земель, поэтому с капитаном важно было договориться мирно.

Капитан внимательно посмотрел на Токса, они были почти одного роста.

– Ладно, тогда медленно езжайте, а мы их остановим, – капитан махнул стражникам, чтобы они открыли ворота и пропустили телегу.

Ворота медленно открылись и толпа заволновалась ещё сильнее, до путников донеслись недовольные крики и ругань, все хотели поскорее выйти из города. Но неожиданно для всех Гэри закричал так громко и пронзительно, что люди вокруг заткнули уши. Дерамон пытался его успокоить, но сын не слышал его. Тогда мясник крепко обнял его, но Гэри, продолжая кричать, оттолкнул отца, и Дерамон, потеряв равновесие, кубарем упал с телеги на стоящих рядом людей. Его сын снова взревел и бросился в толпу, раскидывая всех на своём пути. Высокий и мощный, он с лёгкостью сбивал толпу с ног, начиная пробиваться к воротам. Казалось, он понял, чего хотел его отец, и решил добиться этого своим способом.

Испугавшись, Тэлли вытащила нож, хотя и не умела им пользоваться. К ней на телегу забрался какой-то мужчина и попытался столкнуть её, чтобы прорваться к выходу, но она увернулась и ударилась о борт телеги спиной. Через мгновение к ней на телегу забралось столько людей, что она уже трещала по швам, готовая развалиться. Тэлли услышала, как Токс зовёт её, и выпрыгнула из неё, приземлившись на мужчину, который только что толкнул соседа.

Народ будто сходил с ума, Тэлли пыталась пробраться сквозь толпу, но её швыряло из стороны в сторону, словно тряпичную куклу. Она всё ещё была у телеги, которую толпа уже покинула, направляясь к воротам. Стражники явно были растеряны, не зная, что делать. Капитан отдал приказ закрыть ворота, но его или не услышали, или механизм заклинило, потому что они оставались открытыми.

Осознав, что не сможет выбраться из толпы, Тэлли забралась под телегу, пытаясь решить, что делать. Ей нужно было добраться до Токса, но пока народ так бесновался, это было невозможно. Она слышала, как Токс звал её, не заметив, что она спряталась, и похоже потерял её в толпе. Неожиданно кто-то схватил за ногу и, вытащив из-под телеги, рывком поднял на ноги. Из-за капюшона Тэлли не смогла разглядеть, кто это был, как её уже отпустили и толчком заставили идти вперёд, следом за другим мужчиной, который с силой пробивался вперёд. На нём тоже был плащ с капюшоном и Тэлли терялась в догадках, кем были её неожиданные помощники.

– Брат, если ты ещё хоть раз кого-то по пьяни прибьёшь в эмеринских городах, клянусь Хронатгаром, я лично отделаю тебя так, что ты месяц не встанешь с постели, – до Тэлли донёсся едва слышный грозный шёпот откуда-то сбоку. Тэлли в ужасе оглянулась, чтобы понять, кто это сказал, но в толпе было не понять, все толкали друг друга и прорывались вперёд к воротам. – Молись, чтобы это стоило того, брат. Суматоха продлится недолго, ускорьтесь. Я вас догоню. – Тэлли стремительно размышляла над услышанным, кто-то убил в городе человека. «Неужели это был Роувен?!», – от этой мысли она чуть было не упала, но мужчина позади её поддержал и слегка толкнул в спину, заставляя ускориться.

– Не останавливайся, – тихо рявкнул он.

Тэлли продолжала продвигаться сквозь толпу следом за другим мужчиной, и сильно надеялась, что это не они убили Роувена. И тут она осознала, что голос в толпе произнёс «эмеринский город». Она была эмеринкой, и никто так не говорил, для всех это был просто город. Но долго размышлять на эту тему не было возможности и она следовала за мужчиной, подгоняемая сзади тем, кто вытащил её из-под телеги, решив при первой же возможности сбежать от них.

И тут от ворот донёсся свист стрел. Стражники начали стрелять в людей, чтобы остановить самых буйных. Тэлли и её неожиданные сопровождающие добежали до стражников, охранявших выход. Каждый из них сражался сразу с несколькими людьми. Было видно, что стражники осторожничали, не желая сильно калечить горожан, но толпа наседала, и некоторым доставалось сильнее, чем рассчитывали стражи. Несколько человек уже лежали на земле без сознания. А Гэри, который первым добрался до ворот, уложил нескольких стражников и теперь принимался за остальных, не разбирая, кто перед ним – стражники или горожане. Под его кулаками, похожими на молоты, падали все без разбора.

Тэлли с ужасом наблюдала за беснующейся толпой, и как горожане остервенело нападали на стражей, словно им передалось безумие сына мясника. И тут мужчина перед ней протаранил трёх стражников, издавая яростный клич, будто хотел их убить. Двое стражников упали, а сверху на них упал и сам мужчина. Тэлли на мгновение застыла, но с двух сторон раздались крики:

– Беги!

Она побежала к открытым воротам, но кто-то схватил её за рубашку и потянул на себя. От рывка она дёрнулась навстречу поймавшему её и чуть не упала, но благодаря тому, что он держал её, как кошка держит котёнка, она устояла.

– Куда собрался, молокосос? – это был капитан гвардии, злой и разъярённый из-за того, что ситуация явно вышла из-под его контроля. Тэлли была уверена, что лорд будет недоволен произошедшим у ворот. Капитана могли понизить и отправить на приграничные территории, сломав всю его карьеру, чему он точно не будет рад.

У Тэлли от страха чуть не остановилось сердце, капитан был таким огромным, что мог одним ударом убить её. Но тут она вспомнила о ноже в руке и замахнулась, ударив по руке мужчины. Но его одежда была укреплена металлическими пластинами, и нож угодил прямо в одну из них. Капитан замахнулся свободной рукой, и у Тэлли не было времени на второй удар. Зажмурившись, она приготовилась получить удар, как вдруг кто-то сбил их обоих с ног, уронив нож, она растянулась на земле, а рядом уже поднимался на ноги капитан.

Рядом с ними был Токс. В руках у него был топор, которым он отбивал удары подбежавших стражников. Хоть топор и был короче их мечей, но Токс умело отражал атаки.

– Беги, Тэлли, ну же! – прокричал он, сражаясь одновременно со стражниками и их капитаном.

Тэлли быстро поднялась и изо всех сил бросилась бежать через ворота. Она боялась оглянуться, чтобы не увидеть, как Токса поймали или убили. Она не переживёт, если он пострадает из-за неё, она не сразу осознала, что по щекам потекли слёзы. «И если мясник с сыном пострадают, это тоже будет моей виной», – с горечью думала она, помолившись всем богам об их благополучии.

Отбежав на некоторое расстояние от ворот, она всё же оглянулась и увидела, что за ней бегут двое крепких мужчин. Осознав, что они преследуют её, она испуганно ускорилась, как только могла. Тэлли не покидала мысль, что стражники услышали, как Токс назвал её имя, и теперь точно знают, кто она и потому погнались за ней. И от этого она побежала ещё быстрее.

4 

Тэлли побежала по дороге, судорожно ища укрытие, где можно было бы спрятаться от преследователей и дождаться Токса. Однако южные земли города были отданы под фермы, и кругом простирались поля. Лес виднелся лишь вдали, а с другой стороны была река, но она никогда не бывала там и не знала, можно ли найти убежище у воды. Пока Тэлли размышляла на бегу, дыхание стало прерывистым, сердце колотилось, а в боку начало сильно колоть. Оглянувшись, она увидела, что мужчины уже почти догнали её. Сил уже не хватало, чтобы ускориться, и она решила бежать к реке, надеясь найти там укрытие.

– Не туда! – закричал один из них. Тэлли даже не успела удивиться, как быстро он её догнал, когда он подхватил её на руки и закинул на плечо, будто мешок. Мужчина побежал ещё быстрее, не сбавляя темп, а только ускоряясь.

– Отпусти меня! – Тэлли задёргалась, пытаясь вырваться из его цепких рук, но он держал её слишком крепко. Чем больше она вырывалась, тем сильнее он сжимал её. В какой-то момент боль стала настолько невыносимой, что ей пришлось замереть.

– Не суетись, мне и так неудобно тебя нести, – пробасил он. И по голосу Тэлли поняла, что это был тот мужчина, что вытащил её из-под телеги.

– Кто вы и куда меня несёте? – Тэлли забила кулаками по его спине, стараясь попасть в болевые точки, о которых рассказывал Токс. Но похититель, казалось, не замечал её ударов.

– Отличный массаж. Добежим до привала, сделаешь по-настоящему, – загоготал он.

– Не бойся, мы не причиним тебе вреда. Просто ты медленно бегаешь, вот Крест и понёс тебя. Доберёмся до привала – там всё объясним. А пока сиди тихо, договорились? – сказал второй мужчина на бегу. По голосу было понятно, что он даже не запыхался. Казалось, что для них это было словно обычная прогулка.

Тэлли смирилась с ситуацией и, резко упёршись локтями в спину нёсшего её мужчины, надеялась причинить ему хоть какую-то боль. Но её мысли вернулись к Токсу, и она, не выдержав, нарушила молчание:

– Вы не знаете, что случилось с Токсом? Это парень, который помогал мне.

– Это тот со смешным топориком? – спросил Крест, не сдерживая смеха. Тэлли удивилась, как можно так быстро бежать и при этом смеяться.

Токс не казался ей смешным с топором, это было оружие, с которым он неплохо справлялся.

– Угу, – промычала она.

– Он остался там, прикрывал, пока мы убегали, – продолжил Крест.

– Что? Они же убьют его! Мне нужно вернуться, отпустите меня! – Тэлли снова задёргалась так, что чуть не свалилась с его плеча. Крест явно не ожидал такого рвения и его скорость немного замедлилась, но вскоре он снова крепко вцепился ей в ноги и тело. Боль была такой сильной, что у Тэлли на глазах навернулись слёзы. Крест побежал ещё быстрее, догоняя второго мужчину.

– Угомонись, или я сброшу тебя на землю и отрублю пару пальцев, чтобы было о чём подумать, – прорычал недовольно Крест.

– Успокойся, твой друг с нашим братом, он приведёт его, – второй мужчина говорил спокойно и доброжелательно. Тэлли снова замерла и с размаху уткнулась локтями в спину Креста. И судя по его рыку, ей всё-таки удалось причинить ему хоть немного боли.

Они бежали около двух часов, и Тэлли всё это время провисела на плече у Креста. Тело затекло, но они не останавливались, их дыхание даже не сбилось. Тэлли восхитилась их выносливостью и немного позавидовала – будь у неё такая сила, Кресту не пришлось бы нести её на плече. Это было унизительно, но у Тэлли не было выбора. Даже если бы она попыталась сбежать, они поймали бы её в считанные минуты, а то и хуже – Крест мог осуществить свою угрозу. Но тут она вспомнила шёпот в толпе и забеспокоилась, что это они убили Роувена и потому бегут из города вместе с ней. Но спрашивать об этом, когда словно мешок болтаешься на плече у одного из похитителей, ей показалось не самой удачной затеей. Поэтому она решила отложить этот вопрос до встречи с Токсом, в конце концов, решила Тэлли, одна она с ними ни за что не справится и лишь выдаст своё знание, которое до добра не доведёт.

К полудню они добрались до леса. Зайдя поглубже, беглецы наконец остановились. Крест сбросил Тэлли с плеча и начал разминаться. Тэлли чувствовала себя так, будто её превратили в отбивную – тело болело, затекло и не слушалось. Упав на землю, она просто лежала, закрыв глаза. Даже если бы они захотели её сейчас убить, она не смогла бы сопротивляться – тело одеревенело.