ВИТЯзь

Настасья Карп

ВИТЯзь

Глава 1

Звонок в дверь прозвучал в самый неподходящий момент. Виктор Горемыкин, он же Витя, в этот момент исполнял сложнейший акробатический этюд на шатком табурете, пытаясь вкрутить лампочку, которая упорно не желала занимать своё законное место. Балансируя с грацией начинающего канатоходца, он крикнул в пространство:

– Секунду! Не уходите! Я почти победил законы физики!

За дверью послышался вздох, полный вселенской скорби. «Посылка! Расписываться!» – донёсся голос, в котором угадывались годы разочарования в человечестве.

Посылка! Ах да, та самая! Та, что была заказана в порыве ночного вдохновения после трёх чашек крепчайшего чая и философских размышлений о бренности бытия. На том самом маркетплейсе, где можно приобрести буквально всё – от шапки-невидимки до настоящего зубного протеза динозавра. Он тогда, восхищённый дерзкой мыслью, нашёл товар от продавца с рейтингом ровно ноль процентов. «Машина времени. Антиквариат. Медь. Ручная работа. Коллекция. Редкость». Цена – 999 рублей. Сумма, идеально подходящая для того, чтобы доказать самому себе: да, ты готов спустить последнее на нечто абсолютно гениальное и бесполезное.

Спрыгнув с табурета с ловкостью, удивившей его самого, Витя распахнул дверь. На пороге стоял курьер с лицом человека, видевшего всё и уже ничему не удивляющегося. В его руках покоилась коробка. Не просто коробка, а нечто, явно побывавшее в самых захватывающих приключениях, пока добиралось до адресата. Она была помята, перепачкана загадочными веществами и заклеена скотчем с иероглифами, один из которых подозрительно напоминал улыбающегося кота.

– Вот, получайте, – пробурчал курьер, протягивая электронный планшет. – Тяжёлая штука. Кирпичи, что ли?

– Хм, нет, – с таинственным видом ответил Витя. – Машина времени. Драгоценный антиквариат.

Курьер медленно отвел на него взгляд, полный бездонной жалости, развернулся и удалился, громко шлёпая по мокрому после недавнего дождя полу.

Витя занёс коробку в квартиру и с торжественным грохотом водрузил на стол. От неё пахло пылью, машинным маслом и лёгкими нотами чего-то древнего и забытого, будто её только что извлекли из гробницы фараона, который коллекционировал диковинные безделушки.

Процесс вскрытия напоминал археологические раскопки. Под слоем пупырчатой пленки, которая хрустела с неподдельным оптимизмом, лежало Оно. Устройство из тёмной меди, покрытое благородной патиной и выглядевшее так, словно его собрали на скорую руку гениальный безумец и очень старательная обезьяна. Катушки, проволока, какая-то рукоять и, что самое прекрасное, – вилка. Настоящая, советская, ржавая вилка, которой в природе уже лет тридцать как не существовало.

– Вау, – произнёс Витя с неподдельным восторгом..

К коробке прилагалась инструкция. Вернее, листок, испещрённый символами, отдалённо напоминавшими то ли скандинавские руны, то ли инструкцию по сборке табуретки из Икеи. Но внизу, мелким почерком, кто-то вывел по-русски: «Сила – в Слове. Воля – в Вере. Путь – в Правде. Остерегайся Кривды».

– Остерегайся Кривды, – вслух прочёл Витя. – Это, наверное, про отзывы на том самом маркетплейсе.

Он порылся в ящике, нашёл переходник с советской розетки на евро, с торжеством воткнул вилку и включил аппарат в сеть. Произошло ровно ничего. Ни вспышек, ни гула, ни портала в другое измерение. Устройство просто сидело на столе и молчаливо излучало ауру дорогого, но бесполезного хлама.

Ярость, благородная и возмущённая, подкатила к горлу. Даже машина времени для него не работает! Это уже не просто невезение, это какая-то кармическая насмешка.

– Ну конечно! – воскликнул он, обращаясь к безразличной люстре.

Он плюнул на ненавистный аппарат от всей души. Слюна, тёплая и искренняя, попала прямиком на медные контакты у основания рукояти.

Раздался щелчок. Негромкий, но очень уверенный в себе. Потом аппарат вздохнул – низкий, нарастающий гул, будто где-то в недрах его медного тела проснулся и захотел на завтрак вселенную. Трубки засветились изнутри тусклым, но решительным светом.

– Ого, – произнёс Витя. – Слюноактиватор? Серьёзно? Это какая-то очень странная система защиты от детей.

Воздух в комнате заколебался, стал густым, как кисель. Предметы поплыли, затанцевали загадочное танго. Чашка с надписью «Я босс» медленно и грациозно расплылась в воздухе радужными разводами. Ключи от квартиры извились, как угри, и застыли в причудливой позе.

Гул нарастал, превращаясь в оглушительный рокот. Лампочка, которую Витя так и не вкрутил, взорвалась с весёлым хлопком, осыпав всё конфетти из стекла.

– Так, стоп, отмена! – закричал Витя, хватая аппарат. – Я передумал! Верните всё как было! Я ещё не мыл посуду!

Его пальцы коснулись вилки. Разряд тока, будто обиженный за что-то персонально, ударил его с свирепой радостью. Мир поплыл. Пол под ногами стал проваливаться, становясь прозрачным. Витя падал, но не вниз, а сквозь. Сквозь слои старого линолеума, бетона, чьих-то снов о лете и пластов земли, хранивших кости древних тварей.

Последнее, что пронеслось в его голове перед отключкой: «Черт. А сработало-то».

Очнулся он от того, что что-то упорно и настойчиво тыкалось ему в бок. В лицо бил ослепительный солнечный свет, пробивавшийся сквозь листву. Воздух был густым и пьянящим, пахло прелой листвой, диким медом и… чем-то очень навозным. Рядом раздавалось довольное хрюканье.

Витя приоткрыл один глаз. В метре от него, деловито роясь рылом в земле, стоял кабан. Не огромный вепрь из сказок, а такой, средненький, деловой кабанчик, явно настроенный на продуктивный день.

– Ну здравствуй, – хрипло произнёс Витя. – А где я? В эко-парке?

Кабан поднял взгляд. Его маленькие глазки сузились. Он фыркнул, выбросил изо рта клочья пены, явно не одобряя такого раннего визитёра.

– Слушай, дружище, – заговорил Витя, медленно отползая. – Я тут, видишь ли, случайно. Машина времени, понимаешь, глюкнула. Сейчас я тихонечко испарюсь, и ты сможешь дальше… копать.

Кабан, видимо, принял это за неуважение к его копательному труду. Он издал боевой клич, больше похожий на визг обиженного поросёнка, и ринулся в атаку.

– Ааай! – вскрикнул Витя, кубарем откатываясь в сторону. – Не по-соседски!

Он нащупал в кармане куртки телефон. Бездумно, на автопилоте, он выхватил его и швырнул в кабана со словами: «Держи, новую игрушку!»

Телефон бонком ударил кабана по носу, отскочил и упал в траву. Экран на секунду вспыхнул, заиграла стандартная мелодия вызова, и тут же погас.

Эффект был потрясающим. Кабан замер, его рыло изобразило крайнюю степень оскорбления. Он испуганно взвизгнул – совсем не по-геройски – и, развернувшись, бросился прочь, ломая кусты с паническим воплем.

Витя сидел на земле, тяжело дыша.

– Вот черт, – сказал он своему спасенному заду. – А на том телефоне был несохранённый черновик.

– Эй! Ты! – раздался грубый голос. – Чего удумал, зверя пужать? Он же теперь с перепугу пол-леса пробежит!

Из-за деревьев вышел мужчина. Бородатый, в серой рубахе, подпоясанной веревкой, и в лаптях. В руках он держал заострённую палку, которой, судя по всему, собирался воевать с целым миром.

– Я? – переспросил Витя. – Это он на меня напал! Я просто тут… медитировал.

Мужик приблизился, с любопытством разглядывая его джинсы и куртку.

– Говорка у тебя диковинная, – произнёс он, почесывая бороду палкой. – И одежа… нездешняя. Ты чей будешь? Боярин, что ль, заблудший?

– Боярин? – Витя фыркнул. – Скорее бомжарин. Своей собственной жизни.

– Бомжарин? – переспросил мужик, нахмурившись. – Не слыхал такого селения. Ну да ладно. Пойдём к старосте. Он разберётся. У него на все бумага есть.

Он ткнул палкой в направлении тропинки. Витя вздохнул, поднялся и пошёл, чувствуя себя героем очень странного и очень непонятного ролевого квеста.

– Как звать-то тебя? – спросил мужик, идя рядом.

– Витя.

– Витя? – Мужик хмыкнул. – Малость. У нас тут имена покрепче будут. Ну да ладно, Витя так Витя. А я Миша. Проходи, не робей.

«Ну вот, – подумал Витя, бредя за своим новым знакомым. – Начинается. Интересно, у них тут есть хоть что-то съедобное, кроме того кабана? И главное – есть ли Wi-Fi?»