Зеркало Странствий. Странный мир

Я этого графа чуть не прибил после этого. Ну, кто так дела делает.

Вот тогда опять начиналась гонка за учениками с нужными для меня свитками, по всей школе.

Кстати, первокурсникам даже свитки направления магии иллюзии не всё выдавали, особенно те, что относились к цензуре, и определённых типов магии обольщения, или соблазнения. Мы, конечно, много болтали о девчонках это нормально, но, чтобы ради шалости применять на них подобные заклинания, мне казалось, что это будет как-то некрасиво.

В общем, после кучи бесплодных попыток найти свиток я понял, что это глухая затея, если ещё учитывать, что в отличие от Эммануила, я детей вельмож просто не знал, не то, что по именам, но и в лицо тоже.

В общем, у меня остался последний шанс испытать удачу в школьной библиотеке.

После первой попытки» поцеловать замок», я вновь спустился в подземелье и в этот раз я шёл целенаправленно в Библиотеку.

Бродя по полутёмным коридорам, миновав двери Писарей пройдя мимо мастерской старого резчика, в конце концов, я подошёл к нужной мне двери.

С ходу в дверь входить я не решился, ну мало ли что? Это все-таки школа магии, а в ней может быть все что угодно. Колокольчик висел на прежнем месте, и даже шнурок был привязан к его языку как надо.

Но звонить я уже не стал, вдруг опять отвалится. Я решил все же поосторожничать, рассказы о зачарованных дверных замках, крепко засели в моей памяти. И я решил дверные створки библиотеки хорошенько осмотреть.

Дверь как дверь, с железными петлями, с самыми обычными замками, не надписей, ни рун, или каких-нибудь заклинаний, на дверях не было и каких-либо таинственных или волшебных начертаний тоже. Да и призрачных следов, местного призрака, я тоже не обнаружил. Хотя как его обнаружить он же призрак, бестелесная субстанция как это описывалось в учебниках магических проявлений.

В душе я как бы перекрестился, и навалился на дверь, что было силы.

Когда я открывал дверь, я готов был услышать долгий и протяжный скип дверных петель, но этого, к моему удивлению, не случилось. Петли, несмотря на свою массивность и скрип дверных створок, даже не скрипнули.

Когда я оказался во внутреннем помещении, я даже слегка растерялся, насколько грандиозной и необъятной оказалась это библиотека. Наша школьная библиотека в моём мире по сравнению с этой, выглядела киоском «Союзпечати».

Я стоял внутри огромной башни, передо мной стояли читальные столы, ну а стены сплошные многоярусные книжные шкафы. Причём в самом помещенье башни не было ни души.

Я стоял посередине зала, вокруг меня на высоких книжных полках, упиравшихся в свод потолка башни, стояли только книги.

Странно было и то, что в ней не было посетителей. Я еще раз осмотрелся, надеясь уловить хотя бы мало-майское движение между полок, но кругом, было тихо, и только звенящая тишина окружала меня. Что в помещении было светло, а свечи в канделябрах не горели, я заметил сразу, и у меня сложилось впечатление, что они в библиотеке стоят только для декорации не более того.

В них даже свечи стояли абсолютно целые, как говорится даже не пользованные. Я поднял голову, пытаясь углядеть, где же заканчиваются стеллажи с книгами, и застыл. Под потолком висел большой волшебный шар, и он сиял будто одна яркая и очень мощная электролампа. Я бы сказал, этот шар как солнце сиял. И что самое главное, он своим светом, освещал все помещение Библиотеки и весь ее зал.

– Воистину, в библиотеку знаний я попал, – прошептал я, настолько был поражённый ее масштабами. Ее по-другому то и не назовешь, кроме как книгохранилищем.

Пока я стоял с раскрытым ртом и широко распахнутыми глазами, откуда-то с боку донесся басовитый голос.

–Вижу, ты впервые к нам попал?

Я перевёл взгляд в сторону говорившего, а мое воображение рисовало облик громилы Никиты.

И даже немного разочаровался, увидев его истинного обладателя.

На меня со стопкой книг в руках смотрел невысокий толстяк, с окладистой рыжей бородой. Этакий шарик на ножках, явно с избыточным весом, но, судя по всему, это его, никак не беспокоило. В нем угадывались черты гнома, чем-то похожего на моего учителя Бенедикта, с той лишь разницей, что этот гном, был явно старше моего учителя, и его преклонный возраст выдавала проседь. Но она не портила маленького толстяка, а как бы дополняла его, умудренный всевозможными науками образ.

– Ну что же, – выводя меня из оцепенения, произнес почтенный толстяк, положив свою стопку книг на стол, и подошел ко мне, изучающее разглядывая меня и гербовую вышивку на моей курточке.

«Не иначе как Молодой Хаттаб к нам пожаловал», произнес он, окидывая меня взглядом с ног до головы.

Представляю, какой обалдевший вид у меня был в тот самый момент.

– Меня зовут Паскваль, и кто же удостоил своим вниманием, это вместилище знаний, – и он развёл руки в стороны и слегка приподнял ладони вверх, показывая всю грандиозность этой библиотеки.

– Я, я Владислав, – ответил я, а потом добавил, – Хаттаб.

Рыжебородый невысокий толстяк с круглым лицом и со сросшимися на переносице бровями с глубоко посаженными карими глазами, положил на один из столов пару книг, которые он продолжал удерживать в руке, и оценивающе посмотрел на меня.

– Что ты Хаттаб я и так понял, но, честно говоря, я ожидал здесь встретить твоего брата Эммануила – и он коснулся пальцем гербовой вышивки, – про тебя тоже слышал, но лично удостоился такой чести только сейчас. Ты ведь и есть тот самый, второй пропавший сын королевского магистра, – скорее утвердительно, уточнил он.

Я только вздохнул, пришлось придерживаться легенды, которую от меня требовала семья Хаттабов. Папа Квентин, и мама Лиллиан, только Эммануила это бесило, и он не скрывал этого, во всяком случаи при мне. Но на людях этот двуличный тип, играл любящего брата просто бесподобно.

–Да это я! – ответил я Библиотекарю, вспомнив, какая причина меня, собственно, сюда и привела, – Но я пришел по другому поводу.

Паскваль, присел на край читального стола, и приготовился меня слушать. Во всех его движениях чувствовалось, что он здесь хозяин, и юлить перед вельможами он не привык.

– Я ищу заклинание «Огненное кольцо».

Паскваль хмыкнул, словно что-то припоминая.

– Надо поискать, заклинание ходовое.

– И ещё, – неуверенным тоном сказал я, ну хотелось мне раскрываться раньше срока, хотя какая тут секретность, если даже в школе, все в курсе, что я открывал для короля зеркало странствий в подземелье черной башни.

Вы слыхали о древних книгах «о зеркалах странствий»?

Паскваль почесал затылок, и ответил.

– Где-то я подобное встречал, причем относительно недавно, – он оттолкнулся от столешницы читального стола, и направился в один из проходов среди стеллажей с книгами, бросив фразу напоследок: «Обожди немного, а пока возьми перо бумагу и оформи библиотечный абонемент. Образец увидишь на столе».

Пока я нужный стол отыскал, библиотекарь куда-то пропал. Когда я в руки гусиное перо взял, чернильницу и само перо, просто в удручающем состоянии увидал.

Мало того несчастное перо до безобразия истёртым было, да еще и сама чернильница что в углубление стола находилась, вообще, стояла криво. Прежде чем что-то писать, я взялся всё это добро поправлять, чтобы на разлинованной бумаге ни клякс не грязи не оставлять. А старые засохшие чернила, своим кинжалом с пера все же соскоблил. Да и замызганную, чернильницу тоже на место установил. Даже из чернильной бутыли, что нашел на соседнем столе в чернильницу, немного чернил долил. У меня почему-то сложилось мнение, что Паскваль за своими письменными принадлежностями вообще не следил. И еще я обратил внимание, что в самой библиотеке, несмотря на её невероятные размеры, порядок все-таки был, причем почти идеальный.

К тому моменту, когда в зале появился Паскваль, неся в руках желанный свиток и толстенную книгу в кожаном переплете, с Библиотечной анкетой, расчерченной явно по линейке, я уже покончил, вписав в нее свое имя и титул. Хорошо, что дату рождения не пришлось писать, иначе это звучало бы так: «родился я двадцатого числа, месяца спелого плода», не слабо да? Хотя можно было вписать и день рожденье Эммануила, что тоже не противоречило бы правде, хотя кому это надо? Когда тут не всякий житель, читать то умеет, не говоря о том, чтобы он мог еще и писать.

Но, прежде чем он передал мне в руки книгу и свиток, он перечитал анкету, которую я заполнил, и заставил вписать дату рождения. Я чертыхнулся.

Еще раз, сверив запись, он отошел к своему столу, и сделал у себя какие-то записи, и сказал:

«ну что же, добро пожаловать в дом знаний, и я нашему личному знакомству очень рад. Так же слышал о тебе, и что ты, в нашем саду подпалил задницу садовнику Янге, – и он усмехнулся.

«Ну что за люди? или кто они тут вообще. При каждом знакомстве вспоминают этого садовника. Ну не специально же я его молний жахнул. Случайно всё получилось ну честное пионерское, или уже пора говорить честное магистрейшие?

–Ладно, не переживай. Все через подобное проходили, подмигнул Паскваль и протянул мне книгу со свитком: «Вот здесь все то, что ты просил, читай, но свиток этот из библиотеки не стоит выносить, понял»?

Я утвердительно поддакнул.

– Запомни, он должен храниться тут. У вас ведь есть для этих целей книги? Вот с ней сюда и приходи и что угодно в нее и пиши. Кстати, ещё помимо этого заклинания, очень рекомендую записать еще парочку полезных заклинаний.

Я с интересом на него посмотрел.

Паскваль извлёк подобно фокуснику ещё один свиток и протянул его мне.

– Что это? – спросил я.

– Это заклинание «Свет свечи», очень полезное заклинание, запиши, не прогадаешь, это я тебе как эксперт по магическим наукам говорю.

да и, а жизни тоже выручает, это как с масляным фонарём в нужник ходить, только рук не занимает. Рекомендую, очень помогает, ну и скажу тебе по большому секрету, – и он выдержал интригующую паузу, и продолжил, – лишних заклинаний в жизни не бывает.

Я его поблагодарил, но два свитка кольцо огня и свет свечи все-таки в сторону отложил, а книгу «о зеркалах» на стол положил и, перед собой раскрыл.

Эта книга была очень старая и сильно отличалась от тех, что мне довелось читать в именье. Многие абзацы, конечно, совпадали, я предположил, что писари информацию о зеркалах как раз и переписали. Но здесь как мне показалось, была более полная информация и подробное описание ритуалов, связанных с ними. Я даже нашёл инструкции, о вызове духов, почитать было забавно, но меня это не сильно интересовало, и я пролистал весь раздел с духами, остановившись на мгновенье на ряде разъяснений как с помощью зеркал можно гадать, или как зеркало можно изготовить кустарным образом.

Я устал листать пожелтевшие от времени страницы, засидел даже свои ягодицы, на жестких деревянных стульях, и решил, что при следующем визите в библиотеку прихвачу седалищную подушечку. Кстати, такие плоские матерчатые подушечки в этом мире, как ни странно, существовали, и именно для таких целей. Почему в этом мире стулья изготавливались только с жёстким сидением, мне было не ясно. Можно же было их с тем же успехом делать и с мягкими сидениями.

В конце концов, я добрался до конца и нашёл раздел с названьем «зеркала странствий».

В первом оглавлении я сразу прочитал, что даже в стародавние времена, такие зеркала тоже были большой редкостью. Было много описаний, и образцов обрамления с рядом названий. В общей сложности в этом мире упоминалось десять разновидностей зеркал странствий. Я сравнил их изображения с теми, что мне уже довелось встретить во время путешествий через них, и очень удивился. Там подробным текстом описывалось, как выглядят они и ещё пики активности, и в какие дни особенно. Как оказалось для каждого отдельно взятого зеркала были свои отдельные дни наибольшей активности, но как это высчитывать в описании сожалению не было. Дальше курс истории пошёл, я его тоже прочёл, вот только как домой вернутся, ответная так и не нашёл.

Также прочитал, что эти зеркала использовали, как транспортный портал, не только перемещения с континента на континент, но и в независимые миры. Но и подробностей в этой книге не было, и у меня сложилось ощущение незаконченности этого раздела. Когда я повнимательнее присмотрелся к месту крепления страниц, то обнаружил крошечные обрывки, вытащил свой олимпийский ножик и аккуратно разъединил обрывки корешков страниц, и понял, что в этом разделе отсутствуют три страницы, и, судя по следам корешка переплета, выдрали их видимо давно. А потом посмотрел на номера страниц, и действительно, именно трёх страниц и не хватало. Отругав самого себя за свою невнимательность, вновь перелистал страницы, это же было настолько очевидно.

Описание зеркал заканчивалось на двухсотой странице, а историческое описание начиналось только с двести седьмой страницы.

– Вот варварство! – выругался я, – Неужели этому придурку настолько сложно было переписать информацию, что он решил её выдрать, а я теперь мучайся. И в то же время я предположил, что это было сделано намеренно, чтобы та информация с тех трёх страниц, не попала к тому, к кому ей попадать не следовало, только мне от этого легче не стало.

Из оставшегося материала я узнал, что в древности, при активации зеркал проходили, любые путники, торговцы и обозы, и даже целые армии. Которым нужно было, переместится быстро и далеко. И ещё оказывается зеркала, обладали способностью, трансформироваться и изменятся в размере и, после перемещения вновь возвращалось в прежнее состояние. Но это было для меня, вообще немыслимо.

«Что оно резиновое что ли»? Удивился я, когда прочитал строчку про то, что зеркала могут видоизменяться от размера обычной двери до крепостных ворот.

У каждых врат жил сильный маг смотритель, или Хранитель врат, и в определённое время или по заказу путников он открывал порталы, но тут я заметил некоторую нестыковку. Если каждое «зеркало Странствий», привязанное к полнолунию, или к определённому дню, то почему в этом описании, эти порталы открывали, когда хочешь и по заявке путешественника. И этот факт мне показался очень странным. Особенно если представить, что они открывались раз в месяц, ну это по общепринятому лунному календарю, которые сохранились до настоящего времени. А желающих пройти было много, это что же получается? Люди и обозы собирались перед зеркалом и ждали своего часа? Это как-то не вязалось с понятием. Это, какое столпотворение должно было твориться перед активацией портала. Но об этом, нигде не упоминалось, не было столпотворений, и это меня окончательно сбило с толку. И ещё там описывались события, которые вынуждали Хранителей защищать порталы или вовсе их перемещать в другое место.

«Кто куда перемещал, я уже видел», подумал я, вспомнив зеркало странствий среди сундуков с сокровищами на затонувшем корабле.

И пару непонятных схем, я их перелистал, но судя по схемам, там было изображено, как зеркало странствий нужно демонтировать в одном месте, и установить в другом.

И тут меня посетила одна догадка» неужели я каким-то образом стал хранителем врат, своего мира, но, как и когда это произошло, и почему я об этом узнал только здесь. Что касается моего двойника Эммануила то он, получается, является Хранителем врат уже своего мира? Тогда это многое объясняло. Он же тоже не знал, как этот портал открывать, пока я ему не показал. А я откуда узнал, как их активировать»? Вот этот факт меня и напрягал.

«Неужели, действительно, я сам открыл этот проклятый портал? и из мира своего в этот мир попал? А та старушка, что в детстве за уши драла, в тот момент действующей хранительницей врат была.

Может когда она сказки мне рассказывала этот самый код активации и передала, а я по наитию подсознательно, точнее неосознанно, запустил этот самый код активации, причем сам не запомнил, как это сделал»? Я такой вариант не исключал, хотя почему она выбрала именно меня, скорее всего, это так и останется неразгаданной тайной. А после её смерти, зеркало по непонятной мне причине, само, выбрало нового хранителя? Но как это возможно? оно, же, не живое существо, зеркало просто вещь, но в этой книге о подобных случаях ничего не написано, если она не осталась на тех пропавших страницах, или со мной действительно что-то было не так»?

Если Эммануил эту книгу тоже прочитал, то значит, он, как и я в состоянии активировать любой портал. Но и использовать его тоже надо с умом. Что он тоже далеко не дурак я это смекнул сразу он сам себе на уме, хотя пару адресов я подозреваю, он запомнил. И может отправиться либо в королевство Даррелла, либо на острова Таскании, ну и тот который он сам использовал, а мне не говорит. Я знаю только одно, путь в мой мир он не знает, а я его ещё не нашёл, и моя память, на отрез отказывается выдать мне необходимую для моего возвращения комбинацию символов.

Я прервал чтение и спросил у Паскваля: «а мой брат читал эту книгу»?

Библиотекарь только рассмеялся да за последние два месяца ты вообще первый посетитель, преподаватели не в счёт», потом заглянул в какой-то журнал, полистал его и добавил: «а нет, вру, были ещё ребята со старших курсов, они брали заклинания фантом, исцеление, и ясновидение, один даже попросил Армагеддон.

– А это что за заклинания? – спросил я.

Паскваль рассмеялся Фантом, это заклинание из Школы Иллюзий, увеличивает количество твоих иллюзорных копий, создавая для стороннего наблюдателя впечатление, что тебя много. Исцеление, ну оно само за себя говорит, это Школа Восстановления. А Армагеддон заклинание, поражающее большую площадь это боевое заклинание, из Высшей Школы Разрушения. Обрушивается раскаленными докрасна камнями, но это уже высшая магия, её не каждый маг потянуть может.

– А я могу отправить, фантома гулять в одну сторону, а сам пойти в другую? – спросил я у библиотекаря.

Он рассмеялся: «нет, фантом за тебя уроки делать не будет, он будет повторять каждое твоё движение, это все же иллюзия, хотя и очень качественная».

Не знаю, но мне почему-то захотелось получить это заклинание, хотя оно и относилось к следующему уровню школы магии, но как-то очень красиво он рассказывал, да и исцеление тоже лишним не будет. Ну, в общем, он меня убедил, и следующим заходом моя тетрадь пополнились ещё парочкой заклинаний от Паскваля. Между нами, мальчиками мы называли ее «колдовской книгой», выглядела она конечно не очень, но зато как звучит.

При проверке наших «колдовских книг» Бенедикт рыжий даже одобрительно кивнул, когда увидел новые заклинания в моих записях.

Но знания из книги «о зеркалах странствий», не давали мне покоя. Они будоражили мою память. Только вместо удовлетворявших мое любопытство ответов, у меня возникло ещё больше вопросов. И ещё мне было больно и обидно осознавать, что самая главная, и самая важная информация была вырвана из истории в количестве трёх полных страниц.

«Все самое важное было именно на них», с горечью в голосе пробормотал я, сидя над раскрытой книгой, угрюмо пялясь на обрывки заветных страниц, и размышлял: «Это как бродить, со связкой не подписанных ключей, среди множества запертых без номерных дверей». Это что же получается, я должен открыть всё двери, и только потом найти нужную мне дверь? Да я состарюсь раньше.

Хотя я больше склонялся к другой версии. Все «зеркала странствий», больше напоминали «цифровой замок», я как-то видел подобный. Два ряда кнопочек, от единицы и до нуля, а между ними петелька. Нужные кнопочки нажимаешь, и дергаешь за петельку, и дверь открывается. В зеркалах странствий это символы животных, но как из обычного коня сделать равноценного Пегаса вопрос с подвохом.

И тут меняя, словно разрядом молнии поразило: «текст, в этой книге не рукописный, а наоборот печатный, это значит, что эта книга печаталась древними печатниками и наверняка тиражом. А это значит, она может быть не единственной, книгой в этом мире, да что говорить, не единственной книгой в королевстве, я вспомнил упоминание папы Квентина о королевской библиотеке, а вдруг там тоже есть такая книга и с уцелевшими страницами. Но как мне туда попасть? Ну, допустим, как туда попасть я уже знаю, костюм королевского пажа тоже может оказаться пропуском, да и отец Эммануила наверняка имеет доступ к библиотеке его величества.

А что это для меня неплохой шанс, это было очевидно.

Интересно, когда там будет бал смогу им воспользоваться? Вот тогда и воспользуюсь.

Но у меня возник еще один вопрос, если эта книга была напечатанная печатной машиной, то куда она исчезла или стоит себе одна одинешенька в какой-нибудь древнейшей типографии и попросту пылится без дела? Черт. Наверное, надо обращаться к приятелю папы Квентина, Маркусу копателю глубин, – и я невольно поморщился, вспомнив этого неопрятного дядьку, в перемазанной землей и ржавчиной робе.

Все эти книги, устройства, и всевозможные схемы существовали в древности, тогда почему люди скатились до рукописей?

Я понял только одно, здесь существовала мощная, продвинутая цивилизация, и ныне живущие люди называли их Древними, а после войны какого-то психопата, прозванного Чёрным лордом, всё это было либо забыто, либо уничтожено, да так крепко забыто, что этот мир более трёх сотен лет не может из этой беды выкарабкаться. Как вообще это возможно в моем мире даже после страшнейшего землетрясения в Ташкенте, отстроили его заново, почти за год, а тут за триста лет никакого прогресса. И это несмотря на то, что здесь имеются свои учёные, алхимики, писари или как я слышал кудесники, вроде наших инженеров только в этом мире. И я никак не мог понять, почему они не продвинулись в техническом развитии, которым этот мир когда-то обладал.

После чего я поймал себя на мысли что вместо того, чтобы думать, как мне вернутся домой, меня понесло в какие-то неведомые дали.

Но если, ведьмин дом снесут, то у меня будет масса времени, подумать о бытие этого мира. Меня даже передернуло, все мое внутреннее я, протестовало против такого развития, каждый раз твердя одно и то же: «Это не твой мир, это не твои заботы, ты здесь проездом, ты здесь гость».

«Хоть бы весточку, какую туда отправить, чтоб мои родители, из ведьминого дома это зеркало забрали. Да и судя по описанию, это зеркало тоже как-то по-хитрому снимается». В памяти вспомнилось зеркало странствий, лежавшее в трюме Сатарийского корабля, оно было не закрепленным, просто забитое в какой-то ящик, который едва ли не внавалку находился среди прочих сокровищ, да еще в полулежащем положении. «Но, тем не менее, это не помешало ему активироваться. А это напрочь разрушает теорию об обязательном нахождении этого зеркала в «месте силы».

Я взял в руки перо, и очень тщательно переписал правило снятия и установки на новое место этого артефакта, вдруг пригодится, хотя в душе я чувствовал, что пригодится наверняка.

Вот примерно с такими мыслями я и вышел из библиотеки, попрощавшись напоследок с её библиотекарем. Потом как обычно по распорядку дня ужин и потом «отбой», ну в смысле идём спать.

После прочитанной книги я уже ничему не удивлялся. Ну, кроме одного, почему здесь до сих пор ничего не придумали печатного или копировального. Ну, допустим, с копировальной бумагой я сталкивался редко, и из чего она состоит, я понятия не имею, но буквы, же можно вырезать и из обычной деревяшки, и знай себе шлепай и шлепай. Кроме того, видно же, что древние книги отличаются от современных, своим текстом, да и нам было бы проще, вместо того чтобы ходить за каждым учеником, и клянчить свиток «на пять минут».

«Это же так просто, и особых знаний не нужно. Берешь резные буквы, уложил их в ящик, измазал чернилами и вперед», размышлял я, лежа в постели. Я даже вспомнил, как моя Мама брала меня на работу, где я любил спускаться на первый этаж в огромный зал, где пахло краской, и находились целые наборные шкафы с множеством букв, всевозможных размеров, и как впервые я составил слово Мама.

И тут меня посетила потрясающая идея, попутно размышляя что «печатные буквы могли избавить сразу от кучи проблем. Взять какой-нибудь манускрипт набрать его буквами и размножить. Это же здорово, можно было снабдить этими свитками, целую школу, и не одну.

Так сказать, восполнить пробел в истории этого мира, где существовало книгопечатание. Это было гениально и просто, но я плохо разбирался в символизме этого мира и мне требовался опытный помощник и мастер резьбы по дереву. Ну, допустим мастера резьбы по дереву, я нашёл, а дальше? Эммануил хоть и был хорошо обученным грамоте, но в напарники я его брать не хотел, он относился к категории тех людей, которые могут загубить даже простецкие начинания. Это было сугубо мое личное мнение.

Хотя я вообще не был уверен, что моя идея понравится старшим наставникам. Но я все-таки решил попробовать.

Я измерил средний размер символа, и спустился к старенькому резчику.

Он как раз что-то вырезал из Алтаирского дерева, которое в основном шло на изготовление подставок под книги.