скачать книгу бесплатно
Глава 11. Дом, милый дом
– Что произошло? – спросила я.
– Илиса втолкнула меня в портал, а затем, видимо, закрыла его. – он был удивлен не меньше меня.
– Но зачем? И, ты ведь можешь построить портал обратно?
– Да, конечно, – он приободрился, и начал выплетать портал. Но явно что-то не заладилось, и он озадаченно признал, – нет, не могу.
Еще какое-то время он пытался открыть дверь обратно, но что-то явно у него не задавалось. Я присела на корягу, с сочувствием наблюдая за его потугами. Зачем бы Илиса это не провернула, она знала, что ему не удастся вернуться, во всяком случае не сразу.
Ему удалось открывать порталы в другие точки нашего мира, пользуясь считанными с моего поля координатами, он открыл портал в Тоген, но портал в свой мир ему открыть не удавалось. Ихтр стал для него недоступен.
Выдохшись и смирившись, Киран устало опустился рядом со мной.
– Мне жаль, – сказала я.
– Да нет, я всегда мечтал попутешествовать, – преувеличенно бодро ответил Киран, – посмотреть мир… миры, это же мечта! – он поднялся и прошелся немного, с натужным оптимизмом сказав, – Так это и есть твой мир? Не терпится его исследовать!
– Пойдем, здесь недалеко должен быть лагерь, в котором мы караулим монстров.
– Прямо как дома! – сказал Киран, уже кажется с более искренним оптимизмом, и мы двинулись в сторону лагеря.
Прошло четыре недели. Всего четыре недели. По моим же ощущениям прошло несколько лет. Но, самое главное, что исчезла я из этого мира с одним спутником, а вернулась с совершенно другим.
Меня встретили с недоверием и радостью.
Последовала череда разборок и расспросов о произошедшем. Хуже всех был конечно разговор с матерью Бейта. На моих разговорах с комиссией и ректором часто присутствовал кто-то из Рода Маро, но она пришла поговорить со мной тет-а-тет.
Исида Маро была такой же рыжеволосой, как и сын, с такими же карими глазами, только излучали они боль, а не задор. Разговор вышел тяжелым и эмоциональным. Она ни в чем меня не обвиняла, даже наоборот благодарила за то, что он был не один, но сама я чувствовала гнет вины перед ней за то, что я вернулась, а он нет. К тому времени как за ней приехал экипаж, мы обе были в слезах. На прощание она попросила обращаться к ней, если мне будет что-то нужно.
На время расследования и выяснения того, что происходило во время моего вояжа по мирам, строго – настрого было запрещено разглашать информацию о произошедшем за пределы достаточно узкого круга посвященных. Меня даже в общежитие университета возвращать не хотели, но ректор настоял, и я, памятуя свое прошлое общение с господами из комиссии была за это крайне благодарна.
Для всех – я вернулась также, как и пропала, просто наткнувшись на такой же стихийный портал. О Киране также не распространялись. Он разумеется вызвал особый интерес и из него вытрясали всю информацию о мирах. В отличие от меня, на него ректорские права и защита не распространялись, поэтому его поселили где-то в недрах здания комиссии, и запрещали общаться с непосвященными.
Мне удалось договориться о своих визитах к нему. Думаю, они бы с радостью заперли его и не выпускали бы совсем, просто потому, что не знали толком, что с ним делать. Потенциальная угроза он или решение проблем? Но, запирать порталиста так себе идея, поэтому все соблюдали видимость того, что он почетный гость здесь.
– Как с тобой здесь обращаются? У тебя все есть? Может нужно что-то?
я ходила по выделенным Кирану апартаментам и разглядывала окружение, стараясь определить, нет ли здесь в защите какого-нибудь лишнего плетения. Следящего, например. Помещение, выделенное Кирану, было просторным и обставлено очень богато, явно готовилось под какой-то властью наделенную личность. Дорогая мебель, обилие книг, картин, ковров.
– Все в порядке, не переживай так, я – источник ценной информации. Сам не знал, что мне есть так много чего порассказать, – он с улыбкой наблюдал за моими передвижениями, сидя в мягком кресле у массивного стола.
Успокоившись, я села в другое кресло.
– Ты пробовал … – я запнулась.
Мне было тяжело смотреть ему в глаза, все-таки именно из-за меня он попал сюда. Хотел помочь, а благое дело обернулось ссылкой в чужой мир.
– Каждый день. – он покачал головой, – У меня не получается открыть портал на Ихтр, я его не чувствую, как будто его и нет. – он немного помрачнел, но затем снова ярко улыбнувшись, добавил с бравадой, – Ничего! Вероятно, Илиса увидела что-то, что подсказало ей, что я нужен здесь. Просто так она ничего не делает, она же ни какая-нибудь взбалмошная сумасшедшая старушка, – добавил он, пытаясь, кажется, убедить самого себя.
Я посмотрела на него с сомнением, но развивать тему не стала.
– Мы все удивлялись почему почти никто из тех, кто уходил исследовать другие миры, не возвращается. – тем временем рассуждал Киран, – Думали, что это просто потому, что миры им выпадали опасные или наоборот такие, что возвращаться и приглашать кого-то в найденный рай не хотелось. Но видимо, просто не ото всюду можно вернуться.
Он помолчал немного и добавил:
– И даже не думай, ты в этом нисколько не виновата, я всегда хотел посмотреть другие миры, странно было иметь возможность открывать дверь в иной мир и никогда не входить в нее. – он сумрачно улыбнулся, и добавил с бравадой. – Мечты сбываются!
Я задумалась, пытаясь найти какой-то выход. Но вряд ли он хотел повторить наш с Бейтом путь через Тоген. В конце концов нам на самом деле невероятно повезло натолкнуться на открытый из Ихтра портал, да еще и не через несколько десятков лет, а так быстро. Хотя назвать это удачей, у меня сейчас язык бы не повернулся.
– Я мог бы конечно открыть портал в Тоген, а затем ждать не откроет ли кто-нибудь из моих коллег в Ихтре дверь туда, но вероятность попасть так – ничтожна, – Киран очевидно думал в том же направлении.
– В Тогене нет магии, и ты не сможешь почувствовать, когда и где откроется портал. А даже, если повезет натолкнуться на него случайно … – я замолчала, оставляя его самого вспомнить, зачем из Ихтра открывают порталы в Тоген, и что входить в такой портал может быть чревато последствиями. Да и сам Тоген – то еще райское местечко.
– Если я могу тебе чем-то помочь … – начала было я.
– Не переживай за меня. – Киран обвел рукой вокруг, – у меня тут очень комфортно, все есть, и даже погулять пару раз выпускали.
– Ты и сам видел, что у влияния у меня здесь нет. Но если тебе что-то понадобится, я постараюсь помочь. Только скажи.
– Ты итак очень помогаешь мне, рассказывая, что здесь и как. Опрашивающие меня, не спешат что-либо рассказывать, очень недоверчивые. – Киран бездумно крутил в руках одну из безделушек со стола. – Необычное у вас общество, вся эта разветвленная иерархия.
– У вас не так?
– Нет, мы слишком сосредоточены на выживании и на строительстве нашего нового дома. В конце концов, на Ихтр мы переселились не так давно, это произошло еще на памяти моих родителей. – помолчав немного, он признался, – Больше всего, в этой ситуации меня пугает, что я могу больше их не увидеть.
Некоторое время мы еще посидели, разговаривая о разнице в наших мирах. О том, как бы Кирану быстрее здесь адаптироваться. Идеальнее всего для него было бы конечно поступить в академию. Возможно, когда у господ из комитета наконец закончатся вопросы, ему удастся это сделать.
Глава 12. Возвращение к новой жизни
Возвращаться к занятиям было странно. Здесь как будто ничего не изменилось, в моей же жизни за короткий промежуток времени произошло слишком много событий. Но, я была рада тому, что все мое время занято. В мое отсутствие группа еще больше сплотилась, и теперь мне пришлось отдалится от них, ведь все хотели знать, что произошло и как погиб их товарищ. И, я отчасти была рада, что мне запретили вдаваться в подробности.
Спустя неделю, кому-то из комиссии пришло в голову, что я могла притащить с собой не только иномирного мага, но и какую-нибудь потустороннюю заразу. Так, что и меня, и Кирана отправили сдавать анализы в городскую больницу. Кто-то даже заикнулся про карантин, но было понятно, что, если уж не сделали этого сразу, глупо было бы запирать нас спустя столько времени.
Оказалось, что подозрения о том, что я могла принести сюда что-то помимо иномирянина подтвердились – наши ночи с Бейтом не прошли без последствий. Заклинания контрацепции были изобретены так давно, что мало кому в нашем мире приходилось сталкиваться с незапланированной беременностью, особенно среди магов.
Вот только Тоген – мир в котором магии нет, туда можно открыть портал из другого мира, но любую попытку колдовать в нем он и не заметит, также, как и стоявшие на человеке плетения. Можно было, конечно, догадаться о такой вероятности.
Вернувшись в общежитие, я пыталась понять, что мне делать с очередными внезапными изменениями в моей жизни. Соседки, привыкшие к тому, что я каждую минуту своего времени занимаю учебой, с подозрением косились и пытались вызнать, что случилось. Но делиться с кем-то мне не хотелось и меня оставили в покое.
Мне делиться новостями не хотелось, а вот кто-то это сделал, потому что уже к вечеру того же дня мне передали, что меня хочет видеть Ансель Маро. Он ждал в одной из учебных аудиторий, сидел за столом. Я уселась за соседний, и выжидательно посмотрела на него.
Я уже сталкивалась с ним ранее: он присутствовал на моих разговорах с комитетом и ректором после возвращения. Очень высокий, худой, лет на вид около сорока, он предпочитал сливаться со стенами и не привлекать к себе внимания, старательно изображая человека не опасного, посредственного, но его выдавали глаза, слишком цепкие, слишком внимательные, да и впитываемую с детства ауру Рода скрыть было сложно.
– Ада, давайте не будем ходить вокруг да около. Чего вы хотите?
– О чем вы?
О чем он я прекрасно понимала: потомками Родов не разбрасывались и в лучшие времена, а теперь, после стычки на Вейнминском поле, ряды не только простых магов, но и аристократии заметно поредели. Род Маро тоже принес свою жертву, никто не мог бы обвинить их в том, что они спрятались от битвы.
Но и помогать ему я тоже была не намерена, у меня было достаточно времени, чтобы понять, как шатко мое положение. Большую часть жизни проведя в глубинке, о Родах я знала не так много, в основном то, что прав им отсыпано куда более, чем простым смертным, и пожелай они что-то от меня, шансов не дать им это, немного.
– Бросьте, я достаточно наблюдал за вами на допросах. Вы не глупы, да и характеристики от ваших преподавателей выглядят очень достойно. – он смотрел на меня с все понимающей улыбкой, которая должна была бы расположить меня к нему, но эффект почему-то имела обратный. – Хорошо, давайте я расскажу, что предлагаем мы. Ребенок Бейта принадлежит роду Маро, это очень четко прописано в уложении о правах и обязанностях Родов.
Он цепко следил за моей реакцией, но я сосредоточилась на том, чтобы не показывать никаких эмоций, не дождавшись от меня ответа он продолжил:
– Вы, признаюсь, несмотря на все полезные качества, нас не интересуете, но раз уж мы все попали в такое неоднозначное положение, вас мы также готовы ввести в Род. Поэтому, просто подпишите вот здесь, – он протянул мне папку с исписанными листами. Папка была заботливо открыта на последней странице, с местом для подписи. Листов в папке было навскидку около двадцати.
– Я могу ознакомится с этим? Вы же понимаете, что подписывать не читая, я это точно не буду. – сказала я, желая потянуть время.
– Это стандартный договор для вхождения в Род человека со стороны. – отмахнулся он, – Ребенок принадлежит нам в любом случае, а это, – он ткнул пальцем в сторону договора, – наш шаг навстречу вам. Войдя в Род, вы получите не только возможность общаться с собственным ребенком, но и привилегии доступные членам семьи. Многие наши вассалы десятилетиями пытаются заслужить подобную честь. От вас же требуется абсолютный минимум благоразумия и соблюдения правил.
Судя по всему, ставка была на то, что бедная девочка возрадуется своему счастью и решению всех своих проблем, и быстро все подпишет. Видя, что я не сдалась под напором сразу, он сменил тактику.
– Если вы подумаете, то поймете насколько сильно вам повезло. Вы не дипломированный маг, вам до выпуска еще учится три года. Денег и своего жилья у вас нет. Но все это у вас будет, стоит только подписать, напоминаю еще раз, стандартный договор, который счастливы были бы подписать все.
Паника, поднявшаяся внутри меня, заставила меня задуматься, почему я не осталась на Ихтре, или даже в Тогене. По крайней мере чудовища по нему гуляющие молчат, не угрожают и вообще очень милые по сравнению с некоторыми людьми. Почему-то эта мысль меня позабавила и придала сил.
– Вы сообщили мне, что собираетесь отнять у меня ребенка, и видится с ним я смогу только если подпишу, не читая ваши бумаги. У меня действительно нет ничего своего, но это не значит, что ваш шантаж сработает. Пока не прочитаю, ничего подписывать не буду. – меня уже откровенно трясло, я не привыкла к общению с власть имущими, студенты не в счет. На сегодня итак было более чем достаточно потрясений. – Люди, работающие на вас может, и стремятся к этому десятилетиями, но, они по крайней мере знают на что идут, а я не глядя решать свою судьбу не буду.
– Хорошо, я дам вам время до завтра, хотя и не понимаю ваших опасений.
Он вышел, оставив меня наедине с бумагами и переживаниями.
Ночь прошла тяжело. Я не знала с кем посоветоваться, а верить на слово представителю стороны, которой от меня что–то нужно, я была не готова. И, самое главное, даже если он в чем-то соврал, я не знала, как будет лучше и для меня, и для ребенка.
С одной стороны, он прав, у меня нет ничего, а с другой я теперь знаю, что у меня достанет силы и воли справится со многими трудностями. Смириться с новостью о беременности, я еще не успела, но с тем, что ребенка кто-то может забрать и не собиралась смирятся.
Их предложение во многом выгодно и почетно: войти в Род – мечта многих и многих, а у ребенка не просто будет дом и кров, но и полное обеспечение и безбедное будущее, вот только будущее это определять будет не он, а Род, и я ничего не смогу им противопоставить. Они будут решать, как его воспитывать и общаться ли ему с матерью вообще.
– Ты выглядишь еще более подавленной, чем обычно.
Во дворе академии, когда я шла на послеобеденные занятия, как обычно, в последнее время, оторвавшись от коллектива одногруппников, меня нагнали Ариан и Маркус. Теперь, оставшись без своего яркого общительного друга, они также, как и я, несколько выпали из общей сформировавшейся группы.
– У тебя что-то случилось? – спросил Маркус, и тут же под удивленным взглядом Ариана, уточнил, – я имею ввиду, что-то еще помимо очевидного?
А ведь действительно, это был вариант – спросить у них. Они представители Родов, но не того, которому от меня что-то нужно. К тому же, они друзья Бейта.
Посвящать кого-то в свои проблемы не хотелось. Но, у меня было не так много времени на раздумья, и я решилась:
– Вообще-то да, мы можем встретится после занятий? Мне нужно задать вам пару вопросов.
– Конечно. – похоже, они удивились, но расспрашивать прямо сейчас, к счастью не стали. – Приходи к малой синей гостиной, после пяти.
Гостиными назывались разного размера комнаты на первом этаже общежития, обставленные умеренно комфортной мебелью, где студенты могли позаниматься и пообщаться. Все они были пронумерованы, но так-как интерьер всех был выполнен в различной цветовой гамме, то обычно именно по цвету их и назвали.
Малая синяя гостиная была действительно синей и маленькой. Большими группами там не собирались, скорее туда направлялись, когда нужна тишина или уединение.
Слушали они меня с удивлением и некоторым смущением, явно такого не ожидали. Давненько в нашем обществе не случались незапланированные беременности. Но нашлись они, надо отдать им должное, достаточно быстро и отнеслись серьезно. Пока Маркус просматривал бумаги, которые мне оставили на изучение, Ариан только отмахнулся, сразу с уверенностью заявив:
– Не вздумай ничего подписывать. Конечно, когда идут нападки извне, Род за своих, порвет. Но вот внутри любого Рода тоже действует своя иерархия, и ты будешь в самом ее низу. Тебя обложат обязанностями, а прав у тебя будет самый минимум. Материально обеспечат, но света белого ты не увидишь, затравят. Да еще и найдутся такие, кто будет сомневаться в том, что ребенок от Бейта, в том, что не ты виновата в его смерти. Да, просто тех, кто будет считать, что ты хитростью в Род пролезла, не докажешь потом, что тебе это не нужно было.
– Да и договор этот стандартным был лет эдак сто назад. – Маркус покачал головой, отбрасывая листы в сторону. – И использовался в основном для слуг, знакомых с тайнами Рода, которые и полезны, и отпускать их уже нельзя, потому, что знают много. – он посмотрел на меня, и может увидел результаты стресса последних дней, потому, что голос его смягчился. – А за то, что ребенка отнять могут ты не переживай. Уложение о правах и обязанностях Родов, это не законодательный документ. Это просто книжка в красивой дорогой оплетке, которая хранится в каждом уважающем себя доме Рода, но уже просто как дань традициям. Все мы обязаны подчиняться общим законам. – и добавил с улыбкой, переглянувшись с Арианом, – Просто мы не очень любим об этом вспоминать.
– Да, в вот если подпишешь бумагу о вступлении в Род, вот тут ты как раз и передашь им права и на себя, и на ребенка. – сказал Ариан, – И, слова о том, что ты им не нужна, и они делают тебе одолжение, это уже совсем откровенное вранье. Не удивился бы, что как только бы они заполучили тебя в Род, то сразу бы вспомнили сами и не дали бы забыть другим твои подвиги. – видя, что я не понимаю, он объяснил, – Ты хорошо проявила себя в битве на Вейнминском поле, руководила сражением с иномирным монстром, и путешествовала между мирами. – он немного замялся, но продолжил, – Глава моего Рода намекнул, что мне стоило бы присмотреться к тебе.
– Может хочешь, чтобы мы присутствовали на твоих встречах с Анселем Маро? При нас он не посмеет на тебя давить и обманывать? – спросил Маркус.
– Нет, лучше я сама с ним переговорю, иначе он просто постарается поймать меня врасплох, когда вас не будет рядом.
Я чувствовала себя гораздо увереннее. Словами не передать, как они меня успокоили, гора с плеч свалилась. Но от моих благодарностей они только отмахнулись.
– Можешь обращаться к нам в любое время, – Маркус взял мою ладонь в свои руки, а Ариан согласно кивнул, – Бейт был нам как брат, мы со школы не расставались. – он запнулся не договорив, и быстро вышел, чтобы мы не заметили, что его без эмоциональное обычно лицо исказилось от боли.
Ариан ободряюще потрепал меня по плечу, и пошел следом за ним, на выходе обернулся и добавил:
– Тебе стоит поговорить с матерью Бейта. Исиду саму в Роду Бейтов не жаловали, но она заставила их себя уважать и ее слово много значит. Она может тебе что-то подсказать, и в любом случае захочет потом с внуком общаться.
Глава 13. Преодоление трудностей
Встреча с Анселем Маро прошла напряженно, он не оставлял попыток убедить меня в значимости и силе Рода, я мечтала о том, чтобы с ним побыстрее распрощаться. Мы тянули в разные стороны, и в конце концов он признал поражение, и временно отступил, пообещав вернуться и посоветовав хорошенько подумать.
Думать мне было о чем и без советов. Если раньше мне казалось, что будущее не определенно, и я боялась не сдать экзамены, боялась выпуска и того, что могу остаться без работы, то теперь мне казалось, что раньше бояться было нечего.
До конца учебного года оставалось всего три месяца, и я решила, что я вполне могу завершить пятый курс, а пока подумать о том, что мне делать дальше. Приняв это решение, хотя по факту оно ничего и не решало, я вновь влилась в учебный процесс, снова постаралась влиться в сплоченный коллектив нашей учебной-дежурной группы, где меня с радостью приняли.
От дежурств меня временно освободили, как особо пострадавшую, а вот остальным приходилось по-прежнему сильно рисковать в этих путешествиях. Узнала, что теперь с группами часто ездит Киран, единственный в нашем мире порталист, способный открывать и межмировые двери.
Рассказывали, что он сильно помогает в борьбе со стихийными порталами и теми, кто из них пытается выбраться. К тому же опыта у него в таких операциях куда как больше, ведь в своем мире он как раз и состоял в отряде по выдворению опасных монстров в Тоген.
Маркус и Ариан иногда спрашивали меня о моем состоянии и о том, нужна ли мне помощь, но близко мы с ними не общались. С одной стороны, я не хотела отягощать кого-то своими заботами, с другой – приятно все же было ощущать поддержку и знать, что в случае крайней нужды, есть к кому обратиться.
С матерью Бейта, Исидой Маро, мы снова встретились где-то через неделю после визита Анселя Маро.
– Они не хотели мне говорить о моем внуке! – она не могла успокоиться, и мерила нервными шагами ту же аудиторию, в которой я ранее встречалась с Анселем. – Случайно услышала, как они обсуждают «ситуацию».
Она подвергла меня целому допросу насчет моего самочувствия, моей учебы, и не вредит ли одно другому. Я все опасалась, что тема свернет на требования Анселя и она их поддержит, но оказалось, что она полностью солидарна с мнением Ариана.
– Нет, даже тем, кто родился в Роду, зачастую приходится не сладко. Тех же, кто приходит в него со стороны никогда до конца за своих не считают.
Не знаю, как она уговорила местного завхоза принести нам чаю и булочек с кухни, хотя вероятно он сам предложил, давно уже заметила его тягу угождать аристократам, но встреча наша плавно перешла в чаепитие.
– Моя семья не знатная, но богатая – говорила Исида, – и Род Маро материально в ней заинтересован, поэтому и был устроен мой брак с одним из их отпрысков. Большую часть детства Бейта я старалась держать его подальше от его родовитых родственников по отцовской линии, и никогда не позволяла этим замшелым старейшинам Маро диктовать мне, как мне воспитывать моего ребенка, хотя не одну битву мне пришлось вынести.
Она ненадолго замолкла, смотря в кружку.
– Но тебе противопоставить им будет нечего, они полностью отстранят тебя если отдашь им ребенка, в независимости от того войдешь ли ты в Род подписав их невнятную бумагу или нет. Да и самой там выживать будет не сладко. Но жизнь они тебе попортят при любом раскладе. Тут нужно подумать…
