Мальн. Наследие древних

– Пойми меня правильно, – продолжил правитель Аланты. Его голос изменился, стал жестче. – Я бы хотел отложить свадьбу. Вы будете помолвлены, а я исполню обещание и отправлю армию Аланты в Хадингард. Но это война, сынок. Если по воле духов ты не вернешься, я бы не хотел, чтобы дочь осталась вдовой. Даже если вы поженитесь здесь, она останется некоронованной, и ваш Совет ее не примет.

Финн обдумывал его слова. Подобные условия не пришлись ему по душе.

«Не время спорить с королем Аланты», – твердил себе Финн.

– Хорошо, Ваше Величество.

Ленрис как-то болезненно улыбнулся.

– Иди спать, мой мальчик, уже поздно. Вы все устали. Завтра Ларен начнет подготовку к походу. И конечно, мы обсудим будущую свадьбу.

Финн покинул малый зал. Слова короля о Ларене не давали покоя.«Есть вещи, которые я не умею прощать», – всплыли в памяти слова друга.

Финн не знал почему, но он верил сестре, не сомневался в ее искренности. Эрик и Кая отмалчивались и не спешили высказывать своего мнения, как и не изменили отношения к Аделе. Однако настороженное выражение их лиц порой выдавало истинное мнение друзей. Лита же всегда и во всем была солидарна с братом, но, кажется, не в этот раз.

После подслушанного разговора его грызла вина. Он убеждал сестру сблизиться с принцем Аланты, дать отношениям шанс. Что, если Адела начала испытывать к Ларену чувства? А теперь она будет вынуждена смириться с тем, что он женится на другой.

Финн быстро прогнал эти мысли, остановившись у знакомой двери. Он не забыл, где находились покои принцессы Аланты. Ноги будто сами принесли его туда. Было уже поздно, и Лита наверняка уже спала, но он не мог лечь спать, не поговорив с ней.

Финн застыл у входа. Его грудь вздымалась от тяжелого дыхания. Он даже не успел постучать, как дверь открылась.

В проеме стояла Лита, и на ее лице отражалось волнение.

– Я знала, что это ты.

Финн не двигался. Он молча осмотрел принцессу с головы до ног. На ней была лишь тонкая шелковая сорочка.

– Финн… – Лита попятилась назад, и он вошел в комнату следом, тихо прикрыв за собой дверь. Повернулся и вновь посмотрел на нее. Ее грудь, как и его, тяжело поднималась и опускалась.

Все его тело охватило пламя, мощное и всепоглощающее. По венам стремительно пронесся жидкий огонь, и Финн уже не помнил, зачем пришел. Он шагнул ближе и, не отрываясь от бирюзовых глаз, прижал ладонь к ее щеке. На мгновение Лита прикрыла веки. Она слегка наклонила голову и приникла к руке. Горячее дыхание танцевало на его ладони.

– Лита Де’Алармонт, принцесса Аланты, – заговорил Финн, чуть отстранившись, а затем взял ее за руку, – окажешь ли ты мне честь стать моей женой? – В другой руке он крепко сжимал кольцо королевы Аланты.

– Да, – выдохнула Лита, дрожа. – Да, – повторила она, когда он надел украшение ей на палец.

– Моя принцесса, – прошептал Финн. Он склонился и провел губами вдоль ее скул. – Лита… – произнес он ее имя почти с благоговением.

У Литы перехватило дыхание, когда Финн продолжил покрывать ее кожу поцелуями, слегка касаясь чувствительной области шеи.

– Знаешь, сколько раз я видел этот сон?

– Нет, – с придыханием ответила она.

Он водил губами вдоль ее плеча, и на каждое новое прикосновение она отвечала резким вздохом. Чувства, которые Финн три года пытался похоронить, давно вырвались наружу. Он поднял голову, не понимая, почему медлит, и перевел взгляд на рот Литы. Она словно прочитала его мысли и схватилась за отвороты камзола, чтобы притянуть к себе и неистово поцеловать. Финн отвечал ей с не меньшим напором, заново исследуя ее рот языком. Он положил руки на талию Литы и начал беспорядочно блуждать по ее спине и бедрам, поднимая ткань шелковой сорочки.

Ее прикосновения были не менее жаркими. Лита вновь дернула за камзол, будто желала немедленно сорвать его, чтобы между ними не осталось никаких преград. Финн подчинился – быстро расстегнул пуговицы и скинул верхнюю одежду. Лита тут же забралась ладонями ему под рубашку, ощупывая каждую мышцу. Он вздрогнул, застонав ей в губы, и начал расстегивать эту помеху из ткани так отчаянно и быстро, что практически оторвал все пуговицы. Их тела вжимались друг в друга, едва ли не сливаясь воедино, и Финн знал, что Лита чувствовала его желание.

– Моя принцесса, моя Лита, – выдыхал он между поцелуями.

– Финн, – прошептала она и впилась зубами в его нижнюю губу так, что он ощутил во рту привкус крови.

Это пробудило в нем что-то дикое. Эта женщина обладала безграничной властью над ним. Он хотел Литу, всегда только ее одну, и теперь, наконец, прижал ее к себе в собственническом жесте, стискивая бедра так крепко, что испугался, как бы наутро не проступили синяки. Но судя по тому, как выгнулась Лита, ей это понравилось. Его губы заскользили вниз по ее подбородку, шее, груди. Финн целовал и покусывал холодную белоснежную кожу, заставляя сердце любимой биться быстрее.

Он поддел пальцами лямки сорочки – сначала одну, затем другую – и спустил их с плеч. Невесомая ткань медленно сползала с тела Литы на пол, и Финн так же медленно опускался вслед за ней, пока не оказался на коленях. Он старался не смотреть на Литу, на ее совершенное обнаженное тело, и пока что мастерски владел собой. Финн приподнял ее лодыжку, поцеловал голень и скользнул вверх по ноге, все выше и выше, к внутренней стороне бедра. Он жаждал вспомнить ее вкус. Лита вздрогнула, когда он коснулся самого чувствительного места. Он срывал с ее губ стон за стоном, пока с жадностью целовал ее там.

– Финн, – нетерпеливо взмолилась она.

Он отстранился и оставил несколько поцелуев внизу живота, а затем неспешно поднялся, продолжая пальцами ласкать ее. Другой рукой Финн зарылся ей в волосы, впился в губы и медленно потянул ее к кровати. Он бережно уложил любимую посреди белых простыней, спешно и неуклюже расшнуровал и стянул с себя штаны, чтобы как можно скорее снова почувствовать ее тепло. Он опустился сверху и завел ее руки за голову, переплетая их пальцы. Губы, руки и тела соединились. Дыхание смешалось, а поцелуи стали медленными и опьяняющими. Кровь пульсировала у него в жилах, прогоняя все лишние мысли. Чувствовать ее тело, все равно что испить сотню бокалов мальнийского напитка – он бодрил, был восхитителен на вкус и приносил немыслимое наслаждение, но не опьянял человека до забытья.

Финну хотелось целовать Литу, пока он не перестанет думать о покинутом народе и королевстве, пока гнев и страх не оставят его хотя бы на миг – этот миг наслаждения и беспамятства. Сейчас, кроме ее прикосновений, ему не хотелось ничего больше. Он знал, что все разговоры, вся грядущая неизвестность могли подождать до завтра.

Он посмотрел на Литу, на ее лице отражались нежность и любовь, а взгляд бирюзовых глаз заставлял его кровь кипеть. Финн прижался жадным поцелуем к ее груди. Лита дрожала под ним, под его ладонями и губами, изгибаясь ему навстречу и прося о большем. Она гладила его плечи, спину, царапала кожу ногтями. Он понимал, что испытывала Лита, потому что чувствовал то же самое. Они упивались ощущением друг друга, прикосновениями его золотистой кожи и ее нежной молочно-белой.

Финну хотелось заново познать, исследовать губами, попробовать на вкус каждый сантиметр, каждый изгиб ее тела, заставить сильнее дрожать от удовольствия. И он делал это долго и мучительно, пока все преграды, которые он мастерски возвел, чтобы контролировать желание, не исчезли. Пока жар и наслаждение не заставили его окончательно забыть обо всем. Лита двигалась ему навстречу, и больше ничто не имело значения, кроме этой ночи. Они желали, чтобы она длилась вечно. Где были бы только они, не связанные обязательствами и долгом.

Они не отпускали друг друга всю ночь. Даже когда Финн уснул, он по-прежнему крепко обнимал Литу, словно боялся, что это был очередной сон, что когда ночь закончится, любимая исчезнет.

Между ними все осталось по-прежнему, но в то же время было так ново.

Проникающий сквозь высокие окна свет окрасил серебром белые стены покоев. Финн крепче прижал к себе Литу, согревая теплом своего тела, потому что огромный камин почти потух, и стало прохладно. Он улыбнулся и уткнулся носом в серебристо-белые волосы, вдыхая ее запах – запах снега и молодой хвои. Хадингардский король вернулся к своей ледяной принцессе.

«Духи, неужели я не сплю?»

– Ты улыбаешься, – сказала Лита.

Интересно, как давно она проснулась?

– Ты не можешь этого видеть, – прошептал Финн ей в макушку. Лита лежала на его груди и рисовала пальцем маленькие круги на коже.

– Я просто знаю, мой король. – Она тихо засмеялась, и Финн провел ладонью по ее спине.

Столько дней, месяцев, лет они потеряли, столько счастливых мгновений не прожили вместе. Да, они были еще так молоды, но за последние два года Финн трижды находился на волосок от гибели, и теперь ему просто хотелось жить здесь и сейчас. Хотя не думать о будущем он тоже не мог.

– Почему… почему ты не приехала раньше, когда узнала, что я вернулся в Хадингард?

– Духи, я хотела. Каждый день, – прошептала Лита дрожащим голосом.

– Что тебя остановило?

Лита тяжело сглотнула. Финн не хотел, чтобы она расстраивалась, вспоминая прошлое, но он должен был узнать правду.

– Я была уверена, что ты прогонишь меня, не станешь слушать. В конце концов, Ларен не смог больше выносить моих мучений и настоял на поездке в Хадингард.

Финн немного ослабил объятия и наклонился, чтобы заглянуть ей в лицо.

– Что случилось с моей бесстрашной принцессой? Лита, которую я знал, никогда ничего не боялась.

На мгновение она зажмурилась.

– Может, и не боялась, пока не потеряла тебя. Тогда я испытала глубочайший страх – страх никогда не увидеть любимого. Все считают меня смелой, но, как видишь, это не так.

– Мы все чего-то боимся, Лита. Но смелые люди идут вперед, несмотря ни на что. – Финн ласково щелкнул ее по носу.

Лита поцеловала его грудь, там, где билось сердце.

– Я люблю тебя, Финн. Никогда не переставала любить.

От слов, интонации ее голоса его сердце забилось еще сильнее, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди от переполнявших душу чувств.

– Ты снилась мне каждую ночь, – прошептал Финн, задевая губами ее ухо. – И все это до сих пор кажется сном. Я скучал… – он провел пальцами сверху вниз, лаская ее кожу, отчего она прерывисто выдохнула, – по звуку твоего дыхания, когда касаюсь тебя. Я так скучал по тебе.

Лита подняла голову и потянулась к его губам.

Раздался стук в дверь, и они оба одновременно повернулись на звук.

– Уходите, – недовольно крикнула принцесса.

– Ваше Высочество, Его Величество желает позавтракать с вами, – раздался за дверью голос.

– Скоро буду, – тем же тоном буркнула она, а затем глубже зарылась в одеяло и прижалась к груди Финна. Им обоим явно не хотелось расставаться ни с теплом постели, ни с теплом друг друга. – Я злюсь на отца, – фыркнула Лита. – Он не может так поступить с Лареном.

Принцесса размеренно дышала. Видимо, пыталась набраться терпения для разговора с королем.

– Ларен сам согласился, – мягко поправил Финн.

– Из-за нас, чтобы мы были счастливы, и отец помог Хадингарду, – с надломом в голосе возразила Лита.

Он крепче обнял ее и поцеловал в макушку.

– Знаю. Но если Ларен передумает, то отец уступит, я не сомневаюсь.

– Да, наверное, – согласилась она. – Но брат все равно не женится на Аделе, он…

– Не прощает, знаю. – Финн слегка нахмурился и убрал волосы ей со лба.

– Да, но если бы у Ларена были чувства к ней, то он бы простил, переступил бы через себя, – спустя некоторое время сказала она. – Мне так кажется.

Лита права. Он бы переступил. Хотя кто знает?

– Брак с твоей сестрой, Финн… Брат пошел на это только ради тебя, ради союза Хадингарда и Аланты.

– Сначала я тоже так думал. Но что-то явно изменилось. Судить пока рано, Ларену нужно время.

Расстроенная мыслями о брате, Лита долго молчала, а затем вдруг подскочила, сбросив одеяло.

– Завтрак! Не хочу злить отца. Побуду примерной дочкой и прощупаю почву.

Финн иронично изогнул губы.

– Вот она, моя бесстрашная, коварная принцесса. – Он с трудом подавил желание немедленно вернуть ее в постель.

Потекли дни ожидания.

Финн разрывался от противоречивых чувств. Минуты, проведенные вместе с Литой, каждая ночь, когда она засыпала в его объятиях, помогали ему вспомнить, каково это – быть счастливым. Но затем к горлу подступала горечь.«Я король без королевства, и мой народ вновь будет страдать».

Ларен старался, насколько это было возможно, ускорить подготовку и сборы армии. Всех терзала неизвестность. Капитан Марис ежедневно докладывал, что посланные к центру континента разведчики еще не вернулись. Никто пока не выказывал беспокойства, потому что дорога туда и обратно была неблизкой.

Большую часть времени все, кроме Ларена, проводили во дворце. Как только наследный принц возвращался, сразу собирали военный Совет и обсуждали стратегию. Ни Эрик, ни Кая, ни Матс не изъявляли желания осмотреть город. Немного прогулявшись по внутреннему двору, они сразу спешили вернуться к очагам. Финн и Лита же несколько раз обошли любимые места, вспоминая прошлое.

Финну хотелось показать город и сестре, хотя бы просто заставить ее выйти подышать воздухом. Как и в первые недели в Деаросе, Адела практически не покидала своих покоев, даже ела в комнате. Когда все же приходилось собираться за одним столом, она глупо таращилась в пол, всячески избегая любого внимания со стороны Ларена.

С трудом, но Финну удалось вывести сестру на прогулку. Они оба закутались в меховые алантские плащи нежно-голубого цвета. Вид у Аделы был неважный, почти болезненный. Сперва они молча прошлись по внутреннему двору, что скрывался под вечным белым покрывалом. Несмотря на мороз, утро было прекрасным.

Адела не обращала внимания ни на снежные и ледяные скульптуры, ни на сказочные деревья, усыпанные инеем и сосульками, которые мерцали в солнечных лучах подобно драгоценным камням. Она не заметила даже сверкающий голубоватым светом дворец, покрытый прозрачными наростами льда. Величественное строение возвышалось на фоне снегов и состояло из множества крупных и мелких башен, увенчанных резными куполами. Каждая башня была не похожа на предыдущую, а все их окна – подернуты морозными узорами и инеем. На заснеженных стенах, окружавших внутренний двор, торчали ледяные иглы, которые служили дополнительной защитой на случай, если кому-то вздумается без приглашения войти во дворец.

Всю прогулку Финн старался втянуть сестру в беседу. Но ее мысли явно были где-то далеко, и несложно было догадаться с кем.

– Ты слишком тихая. – Нахмурившись, Финн покосился на Аделу.

Она пожала плечами.

– Как обычно.

– Больше чем обычно, – возразил Финн. – Прости меня.

Адела вдруг остановилась.

– За что ты извиняешься?

– За то, что втянул тебя во все это и дал поверить в возможное будущее с… – Финн осекся. Он до сих пор не был уверен, что значил подслушанный им разговор. Он неплохо знал Ларена, да тот и не скрывал, что Адела приглянулась ему с первого взгляда. Однако Финн совсем не знал сестру, не знал, какие чувства таились за внешним равнодушием и как понимать ее слова, сказанные принцу. В любом случае, Ларен свой выбор сделал.

Адела вяло улыбнулась и покачала головой.

– Виновата во всем только я: моя прежняя жизнь, молчание, трусость… Я всегда была примерной дочерью, позволяла другим решать за себя, не умела отказывать, поскольку страшилась разочаровать отца. Я знала, что он за человек, но одинаково любила его и боялась. Я больше не хочу трястись от страха, быть слабой и беспомощной. Не хочу, чтобы прежняя пугливая девчонка брала верх. – Она нервно теребила пальцы, и Финн взял ее руку, ободряюще сжав.

Несколько минут они шли в тишине, но потом Финн сказал:

– Как считаешь, зачем твоему приемному отцу вражда с мальнами?

Она восприняла вопрос спокойно.

– Не думаю, что он хотел войны, лишь искал способ защититься и сохранить независимость королевства. Но это было до того, как Регин потерял отца и возжелал мести.

Разумно. Финн размышлял об этом: лорды не настолько глупы, чтобы открыто бросать вызов мальнам.

Они продолжили путь в молчании, пока Финн не решился задать еще один волнующий его вопрос:

– Не пойму, а зачем тогда лорд Андерс держал нас с Эриком в своем замке в Акфолле? Почему сразу от нас не избавиться?

– Может быть, причина в дружбе с мальнами? – Голос Аделы был едва слышен. – Всем известно, что король Мальнборна проливал кровь своего народа, чтобы защитить друзей среди людей. А вы были живым орудием против мальнов. Но потом отец понял, что держать вас еще опаснее.

Сестра была совсем не глупа. За миловидным личиком и кротким характером скрывался весьма проницательный ум.

Она поднесла тонкую руку к виску, словно внезапно почувствовала нестерпимую боль.

– Ты в порядке? Кажется, ты побледнела, – прищурился Финн.

– Все хорошо, – без колебаний заверила Адела. – Голова немного болит.

Ничего подобного. Сперва ему казалось, что ее болезненный вид связан с тревогами, но теперь Финн разглядел синяки под ее глазами и бескровные губы. Он тут же забыл про вопросы и забеспокоился.

– Давай вернемся во дворец.

По пути они столкнулись с Лареном и Матсом.

Адела тут же отвела взгляд. Ларен сохранял внешнюю невозмутимость.

– Ваше Величество! – обратился к нему Матс.

Адела взволнованно прикусила нижнюю губу, словно ни минуты не могла находиться рядом с принцем.

– Мы с Его Высочеством следили за подготовкой, и как мне кажется…

Адела глубоко вдохнула через нос, затем медленно выдохнула. Она вновь схватилась за голову и покачнулась. Ларен едва успел поймать ее, когда она стала заваливаться набок.

– Адела! – вырвалось у Финна.

– Да она вся горит! – Ларен приложил ладонь к ее лбу, к щекам. Он подхватил Аделу на руки, словно она ничего не весила, и быстро направился во дворец.

Финн и думать забыл о докладе Матса.

– Ваше Высочество! – Перед ними выросли трое запыхавшихся гвардейцев. Увидев принца, они остановились и низко поклонились.

– Лекаря в мои покои! Живо! – рявкнул Ларен и пронесся мимо них.

– Ваше Высочество? – вновь окликнул один из гвардейцев, пытаясь совладать с дыханием. Ларен даже не остановился. – Капитан просит вас подойти к главным городским воротам! Докладывает, дело срочное! – продолжал сбивчиво говорить гвардеец.

Ларен по-прежнему шагал вперед.

– Там мальны! Утверждают, что они друзья короля Хадингарда!

Ларен замер. Финн тоже.

Принц повернул голову в сторону капитана, задумавшись на секунду.

– Матс, прошу вас, отнесите миледи в мои покои и приведите принцессу Литу. Пусть она дождется прихода лекарей и позаботится об Аделе. Затем найдите Эрика и направляйтесь к городским воротам.

Матс взглянул на Финна, и тот кивнул.

Ларен передал Аделу на руки бывшему капитану и повернулся к гвардейцам:

– Вы еще здесь? За лекарем! Живо!

Один из них бросился в сторону дворца.

– Подать лошадей, – приказал Ларен остальным.

Финн потонул в потоке мыслей. Что мальны забыли так далеко от Мальнборна? Стейн ведь обещал, что они с Гелиеном вернутся как можно скорее. Видимо, узнали, что случилось в Хадингарде, и отправились в Аланту. Поняли, что если Финн остался жив, то сейчас наверняка находится среди ледяного народа. Неужели Эрик оказался прав, и мальны снова помогут людям – Гелиен поможет друзьям?

Вскоре привели лошадей. Забравшись в седло, Финн и наследный принц Аланты помчались к воротам.

Глава 21

Стейн

В оставшуюся часть дороги Стейн и Райя старались делать как можно меньше остановок и, разумеется, не тратить время на сон. Они оба были настороже и тщательно следили за окружающей местностью. С каждым днем передвигаться становилось все сложнее, а температура падала все ниже. Стейн устал, но переживал только за Райю. Ей нужен был отдых, но она заверила его, что вытерпит до границ Аланты.

Мысли и чувства съедали его изнутри. Какую-то часть пути в памяти всплывали напуганные лица детей дикарей. Затем он размышлял о том, что сейчас происходит в Мальнборне, как отец воспринял весть об его отъезде. Вероятно, сделал вид, что у него вовсе не было сына. Когда Стейн пытался выбросить из головы тягостные мысли и не думать о плохом, жаркий пот прошибал тело, несмотря на лютый мороз. Он вспоминал теплое дыхание на губах, опьяняющий запах, то, как всю ночь обнимал Райю, как она прижималась к нему всем телом. Это до сих пор будоражило его.

Однако все это отошло на второй план, когда они получили письмо от Хэварда – свиток упал прямо Стейну в руки. Ему всегда нравилось это умение старейшин отправлять послания. К тому же они всегда возвращались к отправителю, стоило лишь написать ответ на обороте.

Хэвард сообщал, что Оглам снова всецело принадлежит мальнам, и единственное, чего ожидает король Гелиен, – это законной присяги наследника Деарсенов. Старейшина очень рисковал, отправляя послание, и просил ни в коем случае на него не отвечать. Он также поведал, что на самом деле сотворил Гелиен, о новых границах и о том, что король перенаправил магию Северного леса, и теперь уже стены Мальнборна скрывают истинные масштабы королевства.

«…его сила растет. Верховный старейшина Андор с учениками месяцами создавали заклинание, а Гелиен в считаные мгновения разрушил и изменил его структуру», – писал обеспокоенный Хэвард.

Учитывая происходящее в центре континента, – то, насколько сдвинулись границы Мальнборна, оттеснившие кочующих варваров, – неудивительно, что ледяной народ усиленно охранял собственные границы. В чем им довелось убедиться, наткнувшись на гвардейцев Аланты.

Стейн и Райя стояли перед главными городскими воротами, щурясь от сияния снежных стен, залитых закатным солнцем. Королевские гвардейцы со странным выражением лица обнажили мечи. Они поглядывали на холодную сталь, вероятно, раздумывая, действительно ли оружие ледяного королевства не может нанести мальнам ни малейшей царапины.

Ждали они долго. В конце концов, ворота открылись, и перед ними показались наследный принц Аланты и король Хадингарда. Стейн не ошибся: Финн и правда прибыл сюда, но Эрика рядом с ним не было.

Финн и Ларен приблизились, остановившись на достаточно безопасном расстоянии. Принц Аланты махнул рукой, заставляя гвардейцев опустить мечи, и оглядел мальнов. На его лице отразилось недоверие.

– Стейн, Райя, – только и смог сказать Финн.

– Финн, нам надо поговорить, – без лишних вступлений начал Стейн. – Мы покинули Мальнборн и больше не можем вернуться домой.

Брови Финна поползли вверх.

– Почему с вами нет Гелиена? – Взгляд хадингардского короля метался по сторонам, словно Гелиен прятался за спинами мальнов. – И почему вы не можете вернуться? Ты ведь главный советник короля, его друг.

– Видимо, больше нет. – С каждым новым словом невидимая петля все туже затягивалась вокруг его шеи, и Стейн резко поднес руку к горлу, будто желая сорвать ее.

Финн и Ларен переглянулись.

Стейну не нравилось, как на него смотрел алантский принц, хотя такую настороженность и недоверие можно было понять.

– Финн, Северный лес уничтожен. Границы Мальнборна по-прежнему скрыты магией, но успели расшириться. Они распростерлись на Пустынные земли Оглама и дальше, на северную часть континента.

Король Хадингарда промолчал, лишь слегка побледнел.

– Так вот что произошло, – сказал Ларен, ни к кому не обращаясь.

– Это не все, – добавил Стейн, чувствуя, как невидимая удавка продолжает давить на шею. Он подъехал ближе и протянул письмо Хэварда.

Финн без вопросов распечатал свиток и принялся читать; с каждой секундой его лицо все больше бледнело.

– О духи. – Он провел рукой по волосам, взглянув на Стейна, и передал свиток Ларену.

Когда принц начал изучать письмо, из открытых ворот показались Эрик с незнакомым мужчиной старше средних, по человеческим меркам, лет. Главный советник короля Хадингарда выглядел ошарашенным, но молчал.

– Сколько у нас времени? – удивительно ровным тоном спросил Финн.

– Я не знаю. – Стейн поморщился. – Предполагаю, Гелиеном движет некий азарт. Он не позволит выбрать новую правящую линию и будет дожидаться Деарсена.

Финн держался безупречно. Никаких лишних слов. Даже внешне практически не выдавал своего истинного состояния.

Эрик выступил вперед.