Мальн. Наследие древних

Стейн тут же перехватил руку первого смельчака, занесшего меч, выбил оружие и ударил по лицу. Дикарь без сознания рухнул на землю. Второго, что напал слева, Стейн вырубил так же. Остальные быстро пришли в движение и, разделившись, бросились на него толпой. Другая половина атаковала Райю. Он пытался контролировать себя и вкладывать в свои удары как можно меньше сил, чтобы не убить дикарей насмерть одним движением. Не на глазах у детей.

Стейн на мгновение повернулся и увидел, как Райя схватила дикаря за горло, приподняв над землей. Тот не успел даже захрипеть, прежде чем оказался на промерзшей траве, усыпанной сосновыми иголками. От мощного соприкосновения с землей дикарь потерял сознание. Стейн больше не следил за Райей, не переживал за нее, зная, что костяные люди не могли причинить ей вреда.

Когда он ударил, казалось бы, последнего дикаря, один из тех, с кем сражалась Райя, бросился на него со спины. Он бы не смог ранить мальна, но сработал рефлекс, и Стейн ударил его ребром ладони прямо по горлу. Раздался едва слышимый хруст кости, и дикарь со сломанной шеей замертво упал на землю.

Стейн шепотом выругался и огляделся.

Бой закончился.

Перед ними стояли два ребенка, которые таращились на распластавшихся на земле соплеменников, не понимая, живы те или мертвы. Но дети не плакали и не убегали.

Райя кивнула Стейну и сделала два шага вперед, чтобы жестами объяснить детям, что их соплеменники живы.

«Не все».

Дети замерли и, не моргая, уставились на девушку.

– Пошли, Стейн. – Она развернулась и потянула его за руку, их кулаки были густо обагрены кровью.

Собрав вещи и погрузив их на лошадей, они тронулись в путь. Стейн оглянулся. Дети припали к телам соплеменников и трясли их за плечи, проверяя, правду ли сказала Райя.

– Дальше, надеюсь, обойдемся короткими привалами, – мрачно бросил Стейн.

Глава 19

Финн

Едва приблизившись к стенам Адерии, алантской столицы, Финн ощутил знакомый запах свежести и молодой хвои. Вокруг было полно снега, но именно в Аланте холодный воздух, смешанный с ароматом сосновых иголок, пах особенно впечатляюще. Этот же аромат Финн чувствовал всякий раз, когда Лита находилась поблизости.

Поначалу казалось, что стены столицы были сделаны из хорошо утрамбованного снега. В какой-то степени так оно и было, но Финн знал, что плотный слой снега просто покрывал каменные стены.

Ларен, как и Финн в Хадингарде, воспользовался тайным проходом для королевских особ, чтобы вернуться домой. Он не собирался тащиться по улицам, заполненным прохожими, которые глазели бы на наследного принца и его соратников, забрызганных кровью.

У одного из заснеженных холмов капитан Марис спешился и стряхнул ногой тонкий слой снега с неприметной деревянной двери. Он потянул за железную петлю, открыл проход, и в полумраке проступили земляные ступени. Первым вошел капитан Марис, следом за ним Ларен, Финн и остальные, а шествие замыкали два гвардейца Аланты. Дверь со щелчком закрылась, и путники погрузились в непроглядный мрак.

Двигались они медленно, друг за другом, опираясь ладонями о сырые холодные стены, пока впереди не показался свет. Дальше в ряд висели факелы, которые освещали каменные стены, покрытые толстым слоем инея. Они шли молча. Дыхание вырывалось небольшими облачками. Все, кроме алантцев, стучали зубами от холода.

За все то время, что отряд добирался до города, Ларен больше ни разу не взглянул на Аделу. Похоже, его порыв возник из-за страха за жизнь девушки и теперь, когда он был уверен, что она в безопасности, вернулся к холодному безразличию.

– Его Величество Король Ленрис ожидает вас в малом зале для приемов, – уточнил капитан Марис, когда тайный проход вывел их в один из коридоров дворца. Он заблаговременно послал гонца известить короля, что его дети вернулись.

Королева Аланты умерла при родах Литы. Ларен был старше всего на два года и тоже не помнил матери. А Финн и Лита оказались не просто ровесниками – они оба родились в последний день лета. Принцесса пищала от восторга, узнав о таком забавном совпадении, и сразу начала планировать их совместный праздник.

Финн быстро отогнал эти мысли, вспомнив, что именно в тот день он сделал Лите предложение и, казалось бы, потерял навсегда.

Вслед за капитаном Марисом они переходили из одного коридора в другой. Отделанные белым камнем с тонким слоем голубого стекла, со скульптурами в нишах – каждая деталь была хорошо знакома Финну. Друзья в восхищении касались кончиками пальцев стен дворца, даже внутри походившие на лед. Чуть ли не через каждые несколько метров располагались бесчисленные очаги, которые круглые сутки отапливали дворец.

Вскоре коридоры кончились. Гвардейцы широко открыли двойные двери, украшенные серебряными накладками, и поклонились, пропуская принца, принцессу и остальных.

Они попали в довольно просторный зал, хоть он и назывался малым. Финн не раз бывал в нем. Обычно именно здесь обедала королевская семья и гости, которых принимали во дворце. Все оставалось, как Финн помнил: стены, облицованные белыми панелями, высокие потолки и широкие окна от пола до потолка, которые покрывали причудливые морозные рисунки. Столько света! В центре располагался стеклянный круглый стол, за которым, собственно, и собиралась семья.

Король Ленрис метался по залу из стороны в сторону. Очевидно, он находился за пределами дворца, когда узнал о возвращении детей, и сразу же поспешил обратно.

Правитель Аланты был облачен в голубой меховой плащ, под которым виднелся плотный белый камзол. За несколько лет он практически не изменился. Даже сейчас, когда старость начала подбираться к нему, тело короля-воина, все еще оставалось крепким, – разве что в области живота прибавилось немного объема. Ведь теперь все командование войсками Аланты лежало на плечах Ларена, и отец мог только гордиться таким сыном.

У короля Ленриса были потускневшие голубые глаза и грубоватое морщинистое лицо, черты которого смягчались, когда он улыбался. Ларен и Лита, видимо, унаследовали внешность от своей матери.

Увидев детей в крови, король охнул.

– Отец! – закричала Лита и бросилась ему на шею. Он крепко обнял дочь в ответ, поглаживая ее по серебристо-белым волосам.

– Крошка моя, ты в порядке? Почему вы все в крови? – Король Ленрис отстранился, держа Литу за плечи, и внимательно осмотрел ее.

– Отец, на нас напал отряд костяного народа, но мы в порядке. Никто не пострадал, – затараторила она.

Он провел рукой по щеке дочери.

– Хвала духам, вы в порядке. Костяной народ… Мы это еще обсудим. Сейчас, к сожалению, их набеги не редкость.

Король нехотя отпустил дочь и повернулся к гостям.

– Сынок. – Он распахнул руки, и Ларен сделал твердый шаг вперед, чтобы обнять отца. Они похлопали друг друга по спине. Разомкнув объятия, король внимательно оглядел сына с головы до ног и нахмурился. Лицо Ларена покрывала корка из запекшейся крови. – Духи, во что вы одеты?

– Это долгая история, отец, – ответил Ларен, кивая на Финна.

Король Ленрис наконец-то переключил внимание.

– Финн? Финн Деарсен? Сынок, рад тебе, рад! – И он действительно обнял его так, как минуту назад обнимал своего сына. – Не думал, что посчастливится увидеть тебя вновь. И теперь в качестве не принца, а короля Хадингарда! – Он гордо похлопал Финна по плечу.

У него защемило в груди.«Король без королевства».

Финн всегда по-доброму завидовал таким теплым отношениям Ларена и Литы с отцом. Помимо государственных дел, они много времени проводили вместе и были настоящей семьей. Разумеется, Финн любил своего отца, как и король Эймунд любил сыновей, но у него практически никогда не оставалось времени на детей. Иногда отец был чересчур строг. Из Финна, к примеру, он упорно хотел сделать полководца, который стал бы достойной опорой старшему брату. Но младший королевский отпрыск всегда протестовал и мог часами напролет прятаться от наставников в библиотеке.

Когда гостил в Аланте, Финн частенько думал о том, что его отец, вероятно, мечтал о таком сыне, как Ларен. Но оказалось, король Эймунд совсем по-другому смотрел на младшего сына и даже хотел переписать законы, чтобы тот взошел на трон.

Внимание короля Ленриса переключилось на гостей.

– Кто ваши спутники?

Финн заложил одну руку за спину, а другой указал на Эрика.

– Ваше Величество, мой главный советник Эрик Хардсен и его супруга Кая.

Друзья держались прямо, широко расправив плечи. Низко поклонившись, Эрик и Кая с нескрываемым любопытством разглядывали короля и его детей, явно не замечая сходства.

Король Ленрис кивнул, а затем его губы растянулись в улыбке.

– Рад приветствовать вас в Аланте.

Финн указал на Матса.

– Капитан королевской гвардии моего отца, Матс… – Ему было стыдно, но он не помнил фамилии капитана.

Тот почтительно склонился, однако выражение его лица осталось нечитаемым.

Правитель Аланты слегка приподнял брови, но вопросов задавать не стал.

– И моя сестра, Адела. – Финн положил руку на хрупкое плечо Аделы, и она сделала глубокий реверанс.

– Сестра? Мальчик мой, не припоминаю у тебя сестры. Брата, разумеется, помню, но… – Король наморщил лоб, будто копался в памяти.

– Это и впрямь долгая история, Ваше Величество, – вежливо сказал Финн, продолжая держать руку на плече сестры.

– Конечно, конечно. Вам надо отдохнуть и привести себя в порядок, – поспешно добавил король. – Позже все обязательно расскажете.

Их разместили в одном крыле.

Комната Финна очень походила на ту, в которой он жил в прошлое посещение Аланты. Стены были выкрашены в нежнейший голубой оттенок, а широкие окна, как и в малом зале, покрывали морозные узоры. В огромном очаге потрескивали поленья, а на каждом кресле лежали теплые шкуры или мягкие пледы. Весьма предусмотрительно, учитывая, что чем дальше от очага, тем прохладнее.

Финн торопливо стянул окровавленную одежду и пошел в купальню, стены в которой оказались такими же нежно-голубыми. Он быстро помылся и, даже не обсохнув, лег на кровать. Едва опустил голову на подушку, и мгновенно уснул.

Его разбудил стук в дверь. Финн с трудом разлепил веки и поморщился, потирая их тыльной стороной ладони. За окнами было темно.

Снова стук.

– Войдите, – бросил Финн.

В покои вошел слуга, который принес чистую одежду, и поклонился.

– Принц Ларен распорядился принести вам кое-что из его вещей.

Финн указал рукой на кресло, и слуга тут же положил туда одежду.

– Королевская семья ожидает вас к ужину в малом зале. Вам требуется помощь, чтобы добраться до места?

– Нет, спасибо, я знаю дорогу.

Слуга еще раз поклонился и скрылся за дверью.

Финн не хотел заставлять короля ждать, поэтому быстро привел себя в порядок и надел одежду Ларена. Камзол был нежно-голубого цвета – любимого оттенка принца. Поправив воротник, Финн поспешил в малый зал.

Его друзей еще не было. За круглым столом уже разместилась вся королевская семья. Стеклянная поверхность ломилась от угощений: мясных и рыбных блюд, различных фруктов и овощей, которые на севере могли позволить себе разве что королевская семья да высшая знать, любимых пирожных принцессы и нескольких сортов вин.

Финн помнил, что обеды в кругу близких проходили без всяких церемоний, и поэтому не удивился, когда при его появлении никто не встал. Ларен сидел в свободной белой рубашке, а Лита – в облегающем платье цвета слоновой кости с длинными рукавами. Красивый, женственный и в меру сдержанный наряд.

– Мы как раз закончили рассказывать отцу, что случилось в Хадингарде, – сообщил Ларен, когда Финн опустился в кресло рядом с Литой.

– Мне очень жаль, сынок. Ты и твои друзья можете оставаться в Аланте столько, сколько потребуется, – с искренним сочувствием сообщил король.

– Благодарю, Ваше Величество. – Финн осторожно покосился на Ларена.

Тот все понял и тут же произнес:

– Отец, я считаю, мы должны помочь Финну.

Король никак не выказал удивления, будто ожидал подобного. Он провел рукой по подбородку, обдумывая слова сына, а затем повернул голову к двери.

В зал вошли Эрик, Кая и Матс.

На мужчинах были разных фасонов синие камзолы, расшитые серебряной нитью, а на Кае – изящное платье серо-голубого цвета. Рассевшись по местам, они явно почувствовали повисшее в воздухе напряжение и тягостное молчание за столом.

На челюсти короля дернулась мышца.

– Если бы ты сказал мне эти слова несколько лет назад, я бы не задумываясь отправил войска в Хадингард, но…

Все замерли в ожидании ответа, а король продолжал молчать.

– Но что, отец? – тихо спросил Ларен.

– Мальны, вот что… – протянул правитель Аланты.

Воцарилась тишина, и Финн на мгновение отвлекся, заметив, как Эрик поджал губы и неловко поерзал на стуле.

Ларен ответил с мрачным выражением лица.

– Какое отношение к нам имеют мальны?

Король Ленрис пристально посмотрел на сына и сдвинул брови.

– Как оказалось, старые легенды Оглама вовсе не выдумка. Разумеется, слухи разошлись по континенту. Люди мальнам не ровня. Если верить легендам, – он обвел взглядом притихших гостей, – когда-то они правили всем Огламом. Что, если мальны захотят вернуть свои земли, а затем устремятся дальше по континенту? Мы должны быть готовы им противостоять. Хотя бы попытаться…

– Мальны не тронут людей, – вмешался Эрик.

Финн склонил голову в его сторону.

– Эрик, не сейчас…

Он старался осмыслить слова короля. Неужели даже в Аланте опасались мальнов? На далеком севере континента? Финн боялся даже представить, что сейчас происходит на востоке, в Дартхолле.

– Если такое случится, Хадингард даст отпор первым. Поэтому будет разумнее состоять в союзе, – проговорил Ларен.

Король задумался, и морщины на его лице стали глубже.

– Я все равно не могу так рисковать, прости, сынок.

– Отец, если ты не хочешь помогать королю Хадингарда, помоги дочери и ее будущему народу, – громко сказала Лита.

Финн так резко повернулся к ней, что чуть не свернул шею.

– Дочка? – Король Ленрис непонимающе уставился на нее.

– Отец, мы с Финном любим друг друга и хотели просить твоего благословения. – Лита накрыла своей ладонью его руку.

Финн чуть не разинул рот, ошарашенно глядя на нее. У него даже дар речи пропал, а следующий вдох застрял где-то в груди. Ему едва удалось преодолеть шок, не показав эмоций.

– Благословения? Вы хотите пожениться? – переспросил король так, будто в первый раз слышал это слово.

– Да, отец, я давно люблю Финна, ты ведь знаешь. Потому и отвергала выбранных тобою женихов.

По телу Финна разливался жар такой мощи, что сейчас ему был не страшен никакой холод Аланты. В голове разом пронеслись миллионы мыслей.

– Я думал, все осталось в прошлом, – произнес король тихо и настороженно. Казалось, он собирался сказать что-то еще, но в последний момент передумал.

– Ваше Величество, я всем сердцем люблю вашу дочь. – Финн перевернул ладонь, нежно, но крепко переплетая пальцы Литы со своими.

– Я был бы только счастлив, но… Как я могу отдать любимую дочь за короля, которого свергли лорды собственного королевства?

– Так помоги его отвоевать, – ответили Лита с Лареном хором.

– Я не могу, крошка, прости. – Правитель Аланты вздохнул и взял бокал вина, сделав большой глоток.

Лита встала и подошла к отцу. Опустилась на колени и сжала его руку.

– Отец, ты хочешь, чтобы я была счастлива?

– Как ты можешь спрашивать такое, крошка? – Он поставил бокал и провел ладонью по щеке дочери.

– Я люблю Финна, отец, всегда буду любить только его, – тихо продолжила она. – Только с ним я буду счастлива. Мне никто больше не нужен, и по собственной воле я никогда не выйду ни за кого другого.

Финн готов был подхватить Литу на руки и вывести из зала. Он не знал, что поразило больше: то, как принцесса поступила, или слова, которые она говорила. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы отвлечься от мыслей и сосредоточиться на разговоре.

– Отец, – снова вмешался Ларен, – после нас и Дартхолла, Хадингард следующее по силе и могуществу королевство на континенте. Принц Дартхолла давно женат. Помоги Финну вернуть его дом, и ты получишь надежного союзника.

Король Ленрис тяжело вздохнул и повернул голову к сыну.

– Хорошо, я согласен.

Лита вскочила на ноги и уставилась на Финна, засияв подобно самим мальнам, а он с трудом мог осмыслить произошедшее.

– Но у меня есть условие, сын, – тут же добавил король. Голос был тихим, но в нем прозвучала несвойственная ему резкость.

– Да, отец? – Ларен слегка прищурился.

Лита вернулась на свое место.

Король Ленрис молча вглядывался в жидкость в бокале, который крутил в руках. Когда он поднял голову, Финн уловил в его взгляде вину, словно король заранее был не в восторге оттого, что собирался сказать.

– Ты женишься на принцессе Дартхолла. Они с отцом скоро прибудут в Аланту. Это мое последнее слово.

Финн находился в смятении. Видимо, правитель Аланты и правда опасался угрозы со стороны Мальнборна, иначе никогда бы не настаивал на договорном браке. Финн не мог винить его, ведь совсем недавно сам просил друга о подобном.

– Хорошо, я согласен, – твердым голосом ответил Ларен с не менее каменным выражением лица.

Лита резко встала.

– Нет, Ларен. Отец, ты не можешь просить о таком. Я не буду счастлива, зная, что построила свое счастье за счет несчастья брата!

Ларен уставился на сестру и кивнул на кресло.

– Все хорошо, Лита. Сядь. Отец, я женюсь на принцессе Дартхолла.

Внезапно хлопнула дверь, и Финн повернул голову.

В проеме стояла его сестра. Нежная и прекрасная Адела.

И где Лита вообще достала пурпурное платье? Принцесса Аланты никогда таких цветов не носила. Она будто нарочно хотела подразнить своего брата, ведь наряд Аделы был далек от простоты и скромности.

Все внимание переключилось на нее, пока Адела таращилась на Ларена. На ее лице было что-то большее, чем обычное удивление. У нее задрожали губы. Принц так же безотрывно смотрел на Аделу. Мышцы на его плечах напряглись.

Прищурившись, король Ленрис внимательно наблюдал то за сыном, то за сестрой Финна.

– Прошу прощения, – чуть громче шепота сказала она и вылетела за дверь.

Казалось, Ларен прирос к месту, не в силах сдвинуться.

Финн встал.

– Ваше Величество, прошу и меня извинить.

– Конечно, мой мальчик.

Финн был удивлен и порядком озадачен столь бурной реакцией Аделы. Он рассчитывал увидеть на ее лице если не радость и облегчение, то полное безразличие. Думал, что сестру не волнует, кто станет невестой принца Аланты. Неужели последние дни заставили Аделу что-то чувствовать к Ларену? Ведь все ее прежние слова и поведение по отношению к принцу говорили об обратном.

В коридоре уже не было слышно шагов, и Финн первым делом пошел в ее покои. Он долго стучал, но когда никто не отозвался, то набрался смелости и вошел без позволения. Аделы внутри не оказалось. Она не знала дворца, и Финн не понимал, куда она могла пойти и где ее искать. Хотя…

Он двинулся в сторону оранжерей. Разумеется, Адела понятия не имела, где они находятся. Но если, выбежав из малого зала, она направилась в противоположную от покоев сторону, то туда же вела и дорога в оранжерею. Там были широкие площадки с остекленными стенами и потрясающим видом на заснеженный двор.

Пройдя малый зал и завернув направо, Финн резко затормозил.

– Вы никогда меня не простите, принц? Так и будете винить за одну ошибку? – раздался голос сестры.

– Одну ошибку? Вы лгали, вы… Ваша трусость чуть не стоила Финну жизни, – непреклонно сказал Ларен. Он все же побежал за Аделой, нашел ее первым.

Финн отважился приблизиться еще на несколько шагов, хоть и понимал, что это неправильно.

– Я никогда не лгала, лишь… не говорила всей правды.

– Как удобно, – невесело хмыкнул принц.

– Ларен, почему Финн простил меня, а вы не можете?

– Он ваш брат. Свою сестру я бы тоже попытался простить.

– Вы любите сестру и поэтому поняли бы ее. А меня… вам просто навязали. Но мне казалось, что вы… что я… Впрочем, неважно. Какая разница, на ком жениться по расчету: на принцессе Хадингарда или на принцессе Дартхолла? Она хотя бы… законнорожденная, – выдавила Адела последнее слово.

– Это неважно, – хрипло ответил он.

– А что важно? Скажите мне, Ларен.

– Разве теперь важно, что я думаю, леди Адела? Что вам до моего прощения? Вы, кажется, ясно дали понять, что это лишь политический союз, который вас не интересует. Вы игнорировали мое общество, ухаживания, потому как не нуждались ни в том ни другом.

– Ларен, я…

– Будьте спокойны, наши пути больше не пересекутся. Огорчаться по этому поводу я не стану.

Адела шумно выдохнула.

– Благодарю за честность, Ваше Высочество. Желаю удачи с предстоящим браком. Надеюсь, принцесса Дартхолла придется вам по нраву и окажется куда сговорчивее.

Финн попятился было назад, чтобы завернуть за угол, но с площадки вылетела Адела и побежала в другую сторону.

Ларен вышел следом, но замер на месте, заметив Финна.

– Все слышал?

– Да, – неловко пробормотал он. – Зачем мучить и себя, и ее? Я ведь вижу, как ты смотришь на нее.

Ему не стоило открывать рот. Все и так случилось по его вине!

– Есть вещи, которые я не умею прощать, – бросил друг.

– Ларен…

– Хватит. – Он был явно взбешен. – Главное, что отец тебе поможет. А Адела… Пусть остается во дворце, пока ты не разберешься с лордами. Здесь она в безопасности, и никому ее не достать. И больше ни слова!

Глава 20

Финн

Финн вернулся в малый зал и застал короля Ленриса в полном одиночестве. Он стоял у заснеженного окна и, скрестив руки, вглядывался куда-то вдаль.

– Ваше Величество…

– Сынок, это ты, – подал голос правитель Аланты, даже не повернувшись. – Твои друзья уже отужинали. У дочери, к сожалению, пропал аппетит. Она ушла вслед за вами.

Лита, несомненно, все так не оставит и не сможет жить за счет счастья брата. Финн знал, что их помолвка просто удобно подвернулась. Правитель Дартхолла с дочерью уже были приглашены в Аланту, а переговоры о браке, очевидно, велись за спиной наследного принца давно.

– Ты, вероятно, осуждаешь меня, – сказал король, продолжая стоять у окна.

– Я не вправе судить вас. В нынешней ситуации так поступил бы каждый правитель, – честно ответил Финн.

– Но не отец, горячо любящий сына. – Король глубоко вздохнул и наконец отвернулся от окна. Он выглядел так, словно его ветром сбило с ног. Зная о том, насколько близкие отношения связывали отца с сыном, Финн понимал, что Ленрису действительно было нелегко решиться на брак по договоренности. – Твоя сестра… Дети рассказали мне. Духи, вы так похожи, особенно глазами. Чистейшее золото! Очень необычный цвет. – Он на миг замолчал. – Ты потерял брата. Соболезную.

Финн ничего не ответил, просто кивнул. В наступившем молчании он отчаянно старался не вспоминать о смерти брата.

– Сын неравнодушен к твоей сестре. – На лице правителя Аланты появилось задумчивое выражение.

– Нет, там все… – начал отвечать Финн, но король Ленрис перебил его:

– Я слишком хорошо знаю своего сына. – Он попытался улыбнуться, но улыбка не коснулась его глаз. – Понимаю, что что-то случилось. Я не буду тебя мучить, скажу лишь вот что: тот, кто потерял доверие сына, уже никогда не вернет его. Эта черта у Ларена от матери.

– Как и у его сестры, – сорвалось у Финна с языка.

– Лита неугомонна и вспыльчива, но отходчива. И умеет прощать… со временем. Но не Ларен. Даже в детстве он не забывал сверстникам глупости и обиды, высказанные в его адрес.

Финн поежился.

Король Ленрис подошел ближе и, достав из внутреннего кармана камзола кольцо, протянул Финну.

– Я всегда ношу его у сердца в память о жене. С ним я попросил мать Ларена и Литы выйти за меня. Это фамильная ценность дома Де’Алармонт. Полагаю, ты бы хотел преподнести дочери украшение своей семьи, но знаю, что сейчас у тебя такой возможности нет.

– Спасибо, Ваше Величество, это большая честь для меня. – Финн рассматривал изысканное кольцо. В оправе из белого золота, выполненной в форме снежинки, переливались прозрачные камни: огромный бриллиант по центру и более мелкие – на кончиках-лучах.

Финн совсем не подумал о кольце. Да и когда? Несколько часов назад он даже не был обручен с принцессой Аланты! Хотя самая дорогая вещь дома Деарсенов уже принадлежала Лите. Однажды, когда она спросила, почему королева Хадингарда не отдала медальон Одесу, Финн так и не нашел слов для ответа. Может быть, мать подозревала о намерении отца сделать королем младшего сына.