Госпожа придворная ведьма

Пару раз кусты шелестели в ответ, но звук был скорее удаляющимся, чем приближающимся. Меня посетила нервная почесуха, так и казалось, что чешуйчатые под каждым кустом. Надежда была только на то, что скоро я выйду к академии.

Время шло, а ни одной змеи я так и не увидела, постепенно внутренняя пружина нервов начала расслабляться. Тропинка сделала небольшой изгиб, я свободно шагала, ведя лошадей под уздцы. Но тут моя нога угодила в кольцо змеиного тела. Гадина преспокойно грелась в лучах полуденного солнца наискось падающих сверху на дорожку.

Кольцо импульсивно сжалось вокруг ноги. Я громко взвизгнула, эхо разнеслось по оврагу ломая звук. Пресмыкающееся обвило мои ноги, а из кустов появлялись все новые витки толстого серого тела. Лошади вырвав поводья из рук шарахнулись назад отступая. Я не могла двинуться. И к превеликому ужасу магия меня перестала слушаться. Внутри была лишь пустота и сосущее чувство боли сродни тому, что возникает в голодном желудке.

– Господи-и-и. За что мне это?! – запричитала я, пытаясь пошевелить ногами. Кольца плотно сжимались вокруг бедер сдавливая свежие синяки, вызывая сильную боль. Змея толстая, блестящая, серая, размерами не уступала анаконде из нашего мира.

– Опять эти странные слова. – раздался бархатистый баритон из кустов впереди.

Я облегчённо выдохнула, узнавая этот приятный голос. Спасение было близко. Истерические рыдания, подступившие к горлу, вырвались из горла булькающим звуком.

– Ивор умоляю быстрее! Змея примеривалась как бы меня поудобнее заглотить, качая из стороны в сторону головой. Пасть раскрылась, и я увидела два острых зуба. Визг снова сотряс овраг. Когда голова змеи отделилась от тела, брызги крови оросили моё лицо и одежду.

– Фу-у-у! Какая мерзость! Содрогалась я от отвращения, пока маг раскручивал витки мертвой змеи.

– Опять ты нашла приключения на ровном месте. – отчитывал он меня, вытирая платком мой лоб. Ну неужели нельзя как все молодые леди, сидеть в родовом замке у окна и вышивать? – в его глазах плясали чёртики.

– Герцог вы похоже забыли, что я ведьма. – тихо прошептала я, от избытка чувств.

Он сгрёб меня одной рукой, крепко прижимая к себе.

– Ведьма, как же ты меня напугала. – прошептал он мне в макушку. Я обняла его, уткнувшись в плечо, рыдая.

– Я думал, что больше никогда тебя не увижу. Эти твои зеленые глаза и милые ямочки на щеках.

– Как ты узнал, что я в овраге? – заглядывала я ему в глаза.

– Сначала я узнал, что ты в ковене. А потом проложил по карте наиболее короткий путь. Ну и проезжая мимо, услышал твой визг. Ты не представляешь, как оборвалось всё внутри. А где Римель? Он смотрел на двух лошадей, объедающих кусты чуть поодаль.

«-Кхм, кхм!» Мы оба подскочив от неожиданности обернулись к источнику звука.

– Не хотелось бы вам мешать. Но что же, я зря следил за магом. А теперь, милок отойди от нее подальше! – хромая, из кустов вышел преподаватель защиты держа перед собой руну концентрации земли.

– Профессор Крейк! Не смейте! – закричала я.

– Молчи Алина! Он шпион Игнора, я всё про него разузнал! Его ждёт виселица!

– Нет, я не позволю вам! Он не шпион, он здесь ради меня! Ивор следил за нашей перепалкой как наблюдатель на вышке в теннисе.

– Фатова отойди, а то я и тебя размажу. Ты ещё не превзошла своего преподавателя, поверь.

– Вы бросили нас с Римель на растерзание ковена! А теперь хотите убить моего любимого человека! Не ожидала от вас такой подлости! – зашлась я в истеричном крике.

– Кстати, а где Артимус? Не съели же её змеи, в конце концов? – встревоженно заозирался Дакан Крейк.

– Её больше нет! – с надрывом закричала я.

– Что!? – в один голос удивились мужчины.

– Нас пытали, мы пережили избиение и голод. А после сумасшедший травник испытал на Римель свой новый рецепт. Моя подруга превратилась в камень. – сокрушенно сказала я.

– Не может этого быть! – Дакан погасил руну и прижал руку к сердцу.

Ивор сделал ловкий прыжок, приставляя короткий меч, которым убил змею, к горлу преподавателя.

– Ивор, нет! – повисла я на его руке.

– Фатова, ты не врёшь? – хрипло спросил Крейк. В уголках его глаз блестели слёзы.

– Что ж вы детишки, такие неугомонные. Растишь вас, оберегаешь от опасностей, а вы обязательно куда-то вляпаетесь. Ивор опустил меч, оставаясь при этом в напряжении.

– Я не ожидал, что вас обвинят всерьёз. Если бы знал, что всё так обернётся спрятал бы где-то, пока ковен не успокоится. Ведь обвинение липовое. Думал восстановите репутацию, вернетесь. Доучитесь до выпуска. – он тяжело дышал, держась за сердце.

– Это ещё не всё. Мы обнаружили в тюрьме Малену Миград. И освободили её из камеры. Бела Винфред виновница всех наших страданий. Из-за неё нас посадили в тюрьму. Она хочет захватить власть в ковене. Август и она спланировали убийство принца Карена. Тезарус Пемброк сделал яд.

– Тезарус в ковене? Быть того не может. – удивленно поползли вверх косматые брови преподавателя. – Этот мерзавец давно изгнан за пределы Сарона. Герцог Арек внимательно слушал наш разговор.

– Этот мерзавец прекрасно устроился. В подземелье крепости у него лаборатория.

– Новости, одна хуже другой. – потер уколотое горло Дакан.

– Малена где-то в Ашаре. А Белла уже, наверное, проторяет себе путь к креслу главы совета старейшин. Поэтому не время убивать друг друга.

– А как же шпион Игнора? – свёл кустистые брови Крейк, смотря в упор на герцога.

– Дакан, я не опасен. Больше не шпионю для Лемонда. Поменял свои взгляды на жизнь. Не знаю, что вам ещё сказать, чтобы убедить. – изобразил раскаяние на лице герцог Аррек.

– Я оставлю тебя, пока. Но буду следить за тобой маг, так и знай. Один шаг в сторону и тебе прийдёт конец. Действительно сейчас не время для распрей.

– Очень признателен. – возмущенно сверкнул глазами Ивор.

– Вот как мы поступим. Я отправлюсь в академию, соберу всех, кто не равнодушен к ситуации с властью в ковене. И отправлю письмо во дворец, король должен знать кто покушался на его сына.

А вы детишки, поедете в Ашар, найдёте Малену и поможете ей восстановить репутацию всех ведьм и ведьмаков Сарона. Мы должны вернуть хозяйку на её законное место. Она заслуживает сатисфакции.

Глава 5 Покер.

Мы ск