скачать книгу бесплатно
«ЗАК, ты понял, в чем секрет Повелителей?», – обратился я к ИскИну.
«Предположительно, у них есть управляющий модуль, которым они и конфигурируют портальную сеть».
«Если я его запущу, ты сможешь перехватить управление?»
«В принципе, это возможно. Только нужно совершить перемещение в портал, не принадлежащий Повелителям Дорог. Другими словами, в портал, где они ещё не установили права доступа. Тогда, при активном управляющем модуле, я замкну управление на себя. Всё, все порталы наши!» – воодушевлённо ответил ЗАК.
«Задачу понял. Будь готов».
«Я готов», – недоуменно ответил ИскИн.
Когда мы вошли в портальную башню, там был только Соном, худощавый паренёк в хламиде и ещё один крупный мужчина, стоявший около инвалидного кресла. Именно такая ассоциация возникла у меня, когда я увидел модуль управления.
– Рампил, а почему это такой секрет? Все ведь понимают, что порталами как то управляют, и совершенно ясно, что это делаешь не ты, – спросил я, осматривая кресло управления.
– Верно, знают. От сообщества магов такое не утаишь, – согласился глава гильдии, – но никто не знает где находится этот артефакт.
– Почему ты так решил? – я поднял удивлённый взгляд на дедка, – где ты, там и артефакт. Это ведь логично.
– Ещё утром он был в другом месте, – пояснил Рампил, – в каждом портале он бывает определённое время, потом его переносят в другой. Никто не знает, в какой именно.
– Значит, мне повезло, что он тут?
«Запрос идентификации», – между тем толкнул я в сферу, стоявшую под сиденьем кресла.
– Можно и так сказать, – криво усмехнулся маг, – ты ведь сам запустил свои порталы?
– Да.
– Вот тебе и ответ, – видимо, не только я владею рунами исцеления. Несмотря на выпитый алкоголь, глава гильдии был довольно адекватен, по-деловому собран, и ничто не говорило о его сильном опьянении. Да такового и не было. Хитрый дедок!
– Ты специально доставил его сюда! Зачем? – спросил я.
– Последний раз не хватило заряда для активации портала в горах у гномов, хотя до этого всё прошло нормально. Мы ничего не можем понять. Я предполагал, что ты активировал свои порталы напрямую, безо всяких артефактов и решил, что будет полезным тебе его показать.
«Вот ведь хитрая бестия, а выпендривался, не покажу, не покажу», – пронеслась в голове мысль.
«Идентификация произведена. Доступ Прима-Разработчик», – пришёл ответ от управляющего модуля.
– Не боишься? – спросил я, присев около управляющего кресла и рассматривая нагромождение кристаллов, золотых пластин и кружевных полусфер из серебряных нитей, – а ну как украду это чудо?
– Ты дал клятву! – коротко отозвался Рампил, – и кроме того, артефакт настроен на конкретную ауру, так что, при всем уважении, ты не сможешь им воспользоваться.
– Вот как! Понятно, – «Вывести список доступных порталов», – толкнул я в сферу. Перед глазами вышел список ничего не говорящих мне названий. Куда мне перемещаться?
– И что мы тут имеем? – под пристальными взглядами окружающих, я продолжал внимательно рассматривать конструкцию, одновременно читая полупрозрачный список доступных порталов.
«ЗАК, тут есть ЭКоКУЦ. Не знаешь что это?»
«Энергетический Комплекс Континентального Управляющего Центра», – продекламировал ИскИн.
«Как ты думаешь, повелители там были?»
«По моим данным, нет. С порталом ЭКоКУЦ что-то не так. Он постоянно даёт отбой при обращении к нему и тут же вновь появляется, как доступный. Вряд ли повелители используют его. Попробую соединиться с ним, – высказал своё мнение ЗАК, и через некоторое время, – подтверждаю, перемещений туда не зафиксировано и портал взят мною под контроль. Проблемы только со слабой и неустойчивой связью. Кстати, по имеющейся статистике, в доступности он бывает не более трёх часов в сутки. Рекомендую выбрать что-нибудь другое».
«Некогда. И так все смотрят на меня», – отмахнулся я и сказал вслух:
– Накопители в порядке. Пробовали увеличить уровень заряда?
– Накопители очень старые, – вступил в разговор тщедушного вида парень, – мы заказали гномам новые, но такие кристаллы очень редко попадаются и долго обрабатываются. А эти заряжать большим уровнем опасно.
– Согласен,– кивнул я и толкнул в сферу – «Портал ЭКоКУЦ. Перенести».
«Выполняется соединение, – пришёл ответ от сферы, – задействован управляющий контур… переадресация отменена… открыт шлюз управляющего контура…»
– Что происходит??!! – вдруг заорал парень. – Портал активируется. Я же ставил блокировку! – с этими словами он бросился в свою нишу управления.
– Увози это отсюда, – сказал Рампил мужчине около кресла, – опять кто-то пытается прорвать защиту. Пойдём, Алекс, тут может быть очень жарко, – с этими словами Рампил направился к выходу. Крупный мужчина бегом покатил управляющее кресло в другую сторону.
Стены портала стали светиться синеватым светом, что напомнило мне пещеру, через которую я попал в этот мир.
– Красиво! – восхищённо осматривался я, не торопясь уходить.
– Алекс! Сюда! – голос Рампила утонул в тишине. Перед глазами на секунду поплыло и вот я стою в полуразрушенной башне Повелителей дорог. Через провал в стене башни я видел лес, совершенно неприветливого вида. Сквозь ветви деревьев пробивались лучи заходящего Ясмина.
«ЗАК, как все прошло? – поинтересовался я. В ответ тишина, – ЗАК! Ты где?»
«Алекс, я потерял управления порталом… Он…. прррер..…ет… я не могу…. активируй сам…», – и опять тишина.
– ЗАК! – заорал я, увидев в проем башни мелькнувшую тень, – забирай меня отсюда… Блин, у меня даже меча нет!
Я навертел на руках руны молнии и с удивлением наблюдал, как медленно они рассыпаются, несмотря на все мои усилия поддержать их структуру:
– Господи, и куда же я попал в этот раз? – тревожно спросил я сам себя.
Ответом мне была звенящая тишина.
Глава 3
Империя. Дворец Императора. Хасс Рокдивер.
Звук кованых сапог начальника тайной канцелярии отдавался гулким эхом под сводами пустынных коридоров дворца. Придворные, случайно попадающиеся навстречу, торопливо ныряли в первую попавшуюся дверь, лишь бы не встретиться с ним лицом к лицу. Хасс Рокдивер был зол. Охрана, приставленная следить за графом Андером, умудрилась потерять его в столице, средь бела дня. Какие-то разбойники напали на лучших сыщиков Империи и сумели навязать им бой. Причём, всем группам сразу. Чем больше Хасс думал об этом, тем твёрже становилось его убеждение, что это подготовленный акт похищения. Но кто за этим стоит? Как доложить об этом Императору?
Мужчина судорожно перебирал в голове факты, подыскивая слова, для объяснений с венценосной особой.
Империя. Дворец Императора. Император.
Глубокое кресло удобно охватывало спину Вилорна. Он молча смотрел в какую-то точку на стене своего кабинета. Эти переговоры со старейшинами гномов утомили его. Опять они хотят автономию, опять выставляют требования и, судя по всему, опять зреет мятеж. Вот только он, Вилорн, уже не тот двадцатилетний юноша, чтобы самолично скакать верхом и участвовать в расправах.
«Ну почему Единый послал мне дочь, а не сына? – пронеслась мысль, и следом, – нужно срочно выдавать Весту замуж! Хоть за этого графа Андера. Парень не робкий, а остальное с возрастом придёт. Не удивлюсь, если он из присяги сделает «поэму ни-о-чём», – Император потёр подбородок. – Не получился разговор с ним. Не получился! Нужно было сразу уединиться и чисто по-мужски, безо всяких интрижек выдать всё… ну почти всё».
В дверь осторожно постучали, и вошёл Хасс:
– Разрешите, Ваше величество?
– Проходи.
Начальник тайной канцелярии вошёл и, сглотнув от волнения, начал:
– Ваше величество, с графом Андером возникли непредвиденные обстоятельства…, – Император внимательно посмотрел на Хасса и, встав из кресла, прошёл к рабочему столу. Постояв немного спиной к Хассу, повернулся и сказал:
– Рассказывай. И давай-ка без оговорок и недомолвок.
– Как прикажите, – мужчина тихонько облегчённо вздохнул, – в игру вокруг графа Андера вступила третья сила. – Брови Императора удивлённо взметнулись вверх. Начальник тайной канцелярии продолжил, – да, в это трудно поверить, но при возвращении из дворца, граф пропал в неизвестном направлении, – Хасс говорил быстро, стараясь поскорее выдать всю информацию, – были перекрыты все выходы из города, задействована городская стража…
– Как это произошло? Я же приказал не спускать с него глаз, – перебил Вилорн спокойным и потому ещё более страшным голосом.
– Его доставили к парадному входу в Академию, там он переговорил с какой-то девочкой и они вместе с ней сели в карету. Мои люди попытались отследить их, но были втянуты в разборки с пьяным отребьем. Карета с графом уехала и пропала.
– В каком смысле, пропала? – спросил Император и сел за свой рабочий стол. Хасс продолжал стоять, подбирая слова.
– В прямом. Последней раз её видели со стороны улицы Победного Шествия.
– Это же рядом с дворцом?
– Да, Ваше величество. Мы обыскали все закоулки. Маги просмотрели след. Ничего. След обрывается в одном из проулков.
– Предположения, кто это мог быть? – сурово спросил Император.
– Не могу сказать.
– Хасс, ты понимаешь, что произошло?
– Да, Ваше величество.
– Мне, и всей Империи в моем лице, только что плюнули в лицо. Прилюдно! Оказывается, мы не можем контролировать собственную столицу! – Император встал и начал ходить по кабинету, заложив руки за спину. – Что говорят Повелители Дорог?
– Претензий к ним нет. Карета пропала в противоположной стороне от портала.
– А переносные порталы? Ты же знаешь, они у них, наверняка, имеются.
– К сожалению, это недоказуемо, следов работы портала нет. Прошло слишком много времени…
– Может быть, безликие? – предположил Император.
– Маловероятно. Они всё же больше по убийствам, а тут целая карета! Дознаватели ведут опрос среди владельцев карет.
– Ясно, – Вилорн постучал пальцами по крышке стола, – как дела с Запретной зоной? Нашли что-нибудь?
– Да, Ваше величество. Остатки переносного портала. Маги сказали, что он разрушен буквально несколько часов назад. Причина разрушения выясняется.
– Может быть, это эльфы? – предположил Император, – они вон какой спектакль устроили со всей этой учёбой в академии. Может, и портал дело их рук?
– Сомневаюсь, – проговорил Хасс, – на крыше одного из домов был обнаружен след эльфа. Но это всё. Скорей всего, это был наблюдатель.
– Вот именно! Им незачем самим участвовать в этом балагане с похищением. Достаточно всё организовать и проследить исполнение.
– Тогда получается, что у них есть переносной портал, и он находится в столице, – Хасс сам испугался своих слов.
– Не исключено, – хмыкнул Император, – до выяснения привести городскую стражу в повышенную готовность.
– Сделаем, Ваше величество.
– Карету найти, задействовать всех агентов во всех странах. Она не могла пропасть бесследно. Организуй круглосуточное дежурство слухачей. Если это Повелители… Не сдобровать Рампилу!
– Слушаюсь, Ваше величество.
– Похоже, эту партию мы проиграли, – Император встал и подошёл к окну. Рассматривая голубей, сидящих на небольшом карнизе, задумчиво произнёс, – насколько я знаю, граф Андер не из тех людей, которые исчезают бесследно. А вот когда мы его найдём? Если найдём… Снарядите отряд в графство Андера. Нужно присмотреть за ним. Думаю, граф в первую очередь появится там. В академии мы его уже не увидим.
– Всё сделаю, Ваше величество.
– Идите, Хасс. И как только появятся новости, сразу ко мне, вне зависимости от времени суток.
– Я понял, – Хасс по-военному кивнул.
– Работайте, – кивнул Император в ответ.
Портал в неизвестном месте. Алекс.
В лесу ночь наступает быстро. Казалось бы, Ясмин ещё высоко, а внизу, под густой кроной деревьев, уже глубокие сумерки. Что уж говорить про колодцеобразную башню портала. Чтобы осмотреться, мне пришлось перейти на ночное зрение.
Башня, как башня, почти такая же, как и та, из которой я прибыл. Это, конечно, ежели не считать пролома в стене, шириной метра три. И вот в этот пролом я и видел довольно густой лес, да и сверху, с монументально высоких деревьев, свисали лианы толщиной с мою руку.
«ЗАК! – попытался я установить связь со своим ИскИном, – ЗАК, ответь!»
Тишина. Ну, ладно, попробуем установить связь с портальными мозгами.
«Запрос идентификации! – посылал я мыслеформу во все стороны. Тишина. Похоже, с порталом действительно что-то не в порядке. И что теперь делать? Идти на ночь глядя по незнакомому лесу? Нет уж, я на такой подвиг не способен. Значит, нужно найти укромное местечко для ночлега где-нибудь тут. Чем я и занялся.
Выходов из портала было два, практически напротив друг друга, это не считая провала в стене. Значит, нужно найти место, чтобы все их видеть. В этой нише будет самое то. У Рампила в портале, там был пульт управления, посмотрим, что здесь?
В истинном зрении, в нише действительно виднелись несколько слабых энергоканалов. Но не это удивило меня. Удивительно было то, что обычно при переходе на истинное зрение, картина мира расцветала разными красками, а тут… Все было в серо-грязно-чёрном цвете. Нет, это была не та серость, когда нет энергии, энергия была. Вон какие вихри тут гуляют. Кстати, почему вихри? Это что-то новенькое.
Каналы, выходящие из пола в нише, на высоте около полуметра, перекручивались и меняли свой цвет на грязно-серый, а ещё выше становились чёрными.
Но ведь это ненормально! Встал посередине портала и начал экспериментировать с рунами. Все они существовали не более нескольких секунд, а потом чёрная ржа съедала их, заставляя рассыпаться и истаивать. Вот это ничего себе! Это куда же я попал? Вот тебе и энергокомплекс КУЦ!
Ладно, без паники! Бывает хуже, но реже!
