Город прощения

Судебно-медицинская экспертиза трупа: на погибшем надеты черная футболка и серые хлопковые шорты, ноги босые. Длина тела – 173 см, длина волос – 7 см. На левой стороне лба имеется ушибленно-рваная рана размером 2,5 на 0,5 см, в носовой полости – следы крови, на внутренней стороне верхней губы – подслизистое кровоизлияние размером 2,5 на 0,7 см. На тыльной стороне левой кисти – ссадина размером 0,6 на 0,2 см и подкожное кровоизлияние. Правый глаз отсутствует. В межреберье, между пятым и шестым ребрами, слева от грудины обнаружена рана длиной 2,5 см, оба угла раны острые. На уровне кожной раны в межреберной мышце обнаружена рана длиной 2,5 см, углы острые. В обеих плевральных полостях имеется скопление крови, в передней части перикарда обнаружена рана длиной 2,5 см, в соответствующем месте на передней стенке правого желудочка сердца имеется рана длиной 2,0 см, проходящая через все слои правого желудочка, края раны ровные…

Фан Му дважды прочел протокол осмотра места происшествия, поднял голову и встретил полный ожидания взгляд Чжао Дэцзюня.

– Профессор Фан, есть какие-то соображения?

– В протоколе осмотра не упоминается информация об отпечатках пальцев или следах обуви, – тщательно подбирая слова, произнес он. – В чем причина?

– Отпечатки пальцев и следы обуви не обнаружены. – Чжао Дэцзюнь откинулся на спинку стула с расстроенным видом. – Преступник, должно быть, надел перчатки и бахилы.

Фан Му кивнул, на его лице не было разочарования:

– Какие сейчас ведутся работы?

– На замке входной двери нет следов взлома. Наше первоначальное предположение – преступление совершено знакомым. – Чжао Дэцзюнь почесал голову. – Но в этом жилом комплексе везде установлены камеры видеонаблюдения. Мы попросили родителей жертвы просмотреть записи; знакомых, входивших на территорию, не обнаружили. Местных жителей мы тоже проверили, в основном можно исключить их причастность.

– Не обязательно знакомых. – Фан Му покачал головой. – Я просмотрел протоколы опроса; родители погибшего сказали, что тот учился на третьем курсе местного педагогического университета; сейчас летние каникулы, и он практически каждый день сидел дома. Парень такого возраста вряд ли станет готовить себе еду сам.

– Вы имеете в виду – доставку еды?

– Доставка еды, курьерская доставка – оба варианта возможны… – Фан Му задумался. – Последний вариант более вероятен. Если преступник притворится доставщиком еды, а жертва как раз ничего не заказывала, это вызовет у нее настороженность. Притвориться курьером для преступника безопаснее.

– Да, это действительно мысль… – Чжао Дэцзюнь в раздумьях почесал подбородок. – На самом деле мне больше всего хочется понять, зачем преступнику понадобилось устраивать такую ловушку.

– Мне тоже, – усмехнулся Фан Му.

Судя по обстановке на месте, после проникновения в квартиру преступник вступил с жертвой в схватку и быстро обездвижил молодого человека. В такой ситуации он вполне мог сразу же лишить его жизни. Однако же потратил много времени и сил, чтобы приклеить жертву к стене и путем тщательных замеров установил нож на двери в соответствующем положении, ожидая, пока родители жертвы выполнят последний шаг… Судя по тому, что преступник знал о необходимости надевать перчатки и бахилы, он обладает определенными способностями противостоять следственным действиям. Тогда он не мог не знать, что чем дольше остается на месте, тем выше вероятность оставить отпечатки и вещественные доказательства и тем выше риск разоблачения. Тем не менее эта смертельная ловушка, кажется, имела для него незаменимое значение – настолько, что он должен был ее завершить. Если это предположение верно, то вопрос в том, зачем ему это было нужно.

Кроме того, у жертвы отсутствует правый глаз. По оценке судмедэксперта, преступник с помощью ножа или другого острого орудия буквально вырезал его. Более того, судя по распределению кровяных пятен на скотче на теле жертвы, преступник вырезал правый глаз, а уже потом приклеил тело к стене. И глаз жертвы не был найден на месте происшествия, то есть преступник унес его с собой. Этот глаз, кажется, был для преступника целью номер один. Тогда какова его значимость?

– Организовали встречу с Чжэн Сунлинем? – спросил Фан Му. – Если обстоятельства позволяют, постарайтесь как можно скорее.

– Да, постараюсь. – Чжао Дэцзюнь кивнул. – У него и его жены не очень хорошее психическое состояние. Хотя мы считаем, что это был несчастный случай и Чжэн Сунлинь не должен нести уголовной ответственности, он все равно считает, что убил сына… – Он сделал паузу. – Жесть. Я не могу подобрать другого слова, чтобы описать это дело.

* * *

Весенний ветер все еще нес легкую колкую прохладу. В марте зима, казалось, все еще не желала отступать, вызывая у людей досадливые упреки в адрес запоздавшей весны. Стоило постоять на улице подольше, как коварный холодный воздух проникал под воротник, в рукава и под полы одежды, быстро просачивался сквозь кожу в кости, вызывая изнутри дрожь.

Женщина уже пожалела, что выбрала для весенней прогулки[2] такую погоду, и еще больше – что надела лишь тонкое платье. В ее руках оставалось меньше половины чашки кофе, давно остывшего. Даже не открывая зеркальце, она знала, что сейчас ее лицо бледное, с темными кругами под глазами, но губы алеют особенно ярко. Зубы стучали, сигарета во рту тоже неровно подрагивала.

Женщина вжала голову в плечи, время от времени поглядывая на парковку в сотне метров от себя, раздумывая, не сходить ли сначала погреться в машину. Подняв глаза, она увидела, как к обочине медленно подъезжает микроавтобус. Собравшись, поправила растрепанные ветром волосы, бросила окурок в чашку из-под кофе, выкинула все это в мусорный бак и быстрым шагом направилась к обочине.

Первой из машины выбралась полноватая женщина лет пятидесяти. Затем она встала у двери, помогая детям, которые один за другим выскакивали из автобуса. Вскоре на обочине собрались более двадцати детей, которые с любопытством озирались по сторонам. Один зоркий мальчик заметил женщину, идущую к ним, радостно крикнул «Мама Гу!» и бросился бежать к ней.

Остальные дети тоже ее увидели, с громкими криками устремились к женщине и мгновенно окружили ее плотным кольцом. Крики «Мама Гу!» раздавались со всех сторон. Перед таким множеством поднятых к ней личиков женщина на мгновение растерялась. К счастью, полноватая женщина поспешила к ней на помощь:

– Эй, не кричите так громко, соблюдайте дисциплину! – Она повернулась к женщине, расплывшись в улыбке: – Сяо[3] Гу, опять отнимаем у тебя время, чтобы посидеть с этими малышами…

– Здравствуйте, директор Тун. – Женщина улыбнулась. – В компании сегодня нет срочной работы; вот, решила вывести их погулять…

– Эти маленькие проказники всю зиму не выходили на улицу, давно уже просились на весеннюю прогулку. – Директор Тун взглянула на внушительные двустворчатые ворота неподалеку. – Я знаю, что в зоопарке интересно, просто билеты слишком дорогие – опять тебя беспокоим…

– Я нашла знакомого, он может сделать нам большую скидку. – Женщина подняла в руке толстую стопку билетов и подмигнула окружившим ее детям. – Хотите пойти поиграть?

– Хотим! Хотим!

Дети прыгали на месте, наперебой отвечая. Женщина тоже заразилась этой радостной атмосферой, и на ее бледном лице проступил легкий румянец.

– Вперед!

Несколько нетерпеливых детей бросились бежать к воротам парка. Директор Тун поспешила остановить их:

– Все стройтесь в ряд! Девочки впереди, мальчики сзади.

Малыши оказались послушными, и отряд разного роста быстро построился. В этот момент женщина заметила маленькую девочку, которая, опустив голову, стояла в хвосте с очень недовольным видом.

– Что с ней? – удивилась женщина.

– С Сяо Юй? – Директор Тун тоже посмотрела в ту сторону. – Ничего особенного; ее подружка не смогла прийти, и она расстроена.

– Кто?

– Девочка по имени Додо… – Директор Тун вздохнула. – У малышки слабое здоровье. Зоопарк такой большой, боюсь, она не преодолеет весь маршрут; побоялась создавать тебе лишние хлопоты, поэтому не взяла ее.

Женщина задумалась, подошла и, взяв Сяо Юй за руку, повела ее в строй. Маленькая девочка с двумя хвостиками-«рожками» все еще дулась, ее настроение оставалось подавленным. Женщина присела на корточки и погладила ее по голове:

– Сяо Юй, ты грустишь, потому что подружка не смогла прийти?

Та лишь широко раскрыла глаза, смотря на нее с недоумением на лице.

Женщина, растерявшись, машинально посмотрела на директора Тун. Та лишь безнадежно скривила губы, указала пальцем на свое ухо и покачала головой.

Женщина все поняла. Она достала телефон, открыла приложение для заметок, быстро набрала строчку текста и показала девочке: «Сяо Юй, хотя Додо не смогла прийти, но если ты расскажешь ей обо всем интересном и красивом, что увидишь, разве это не будет означать, что она тоже здесь побывала?»

Девочка внимательно прочитала; на ее лице постепенно появилась улыбка, и она энергично закивала.

Солнце понемногу поднималось выше, но в пригородном зоопарке по-прежнему свирепствовал холодный ветер. Женщина ясно чувствовала, как тепло от выпитого кофе понемногу уходит из тела. Она не хотела омрачать детям радость, поэтому лишь скрестила руки на груди, изо всех сил стараясь сохранить подобающую улыбку и осанку, сопровождая их по огромной территории парка.

Дети были невероятно счастливы. Даже редкие зеленые почки на ветках и сухая трава под ногами нисколько не омрачали их радости от прогулки. Это утешало женщину. Хотя она замерзла и устала, но теперь эти дети не будут молча стоять, глядя, как одноклассники обсуждают парк развлечений, не в силах вставить слово.

Зоопарк занимал более ста гектаров, где обитало более двухсот видов животных – около полутора тысяч особей. Ландшафтный дизайн парка максимально использовал естественный рельеф; вольеры и помещения для животных были построены скрытым способом, в основном за холмами, или спрятаны в кустарниках. Это делало и без того долгую пешую прогулку увлекательной. Дети только что поиграли с милыми пятнистыми оленями, перевалили через холм и увидели, как к ограждению подходит свирепый амурский тигр.

Хотя сегодня были выходные, из-за погоды посетителей в зоопарке было немного. Животные, обитающие в тропической среде, тем более не выходили из своих вольеров или помещений, поэтому громко звать этих животных тоже стало для детей одним из развлечений. Директор Тун, хоть и была несколько недовольна, но, учитывая, что это была редкая для них возможность расширить кругозор, молча разрешала детям их шалости.

Женщина заметила, что Сяо Юй сильно отличалась от тех детей, которые возбужденно прыгали на месте. Каждый раз, увидев животное, она подолгу молча наблюдала за ним, словно пытаясь крепко-накрепко запомнить его облик. Особенно в «Деревне малышей» – с сосредоточенным выражением лица, будто внимательно ощупывала каждый волосок шерстки под ладонью, перетрогала почти всех морских свинок, белочек и вомбатов.

У женщины сжималось сердце. Она знала, что для замкнутой Сяо Юй это редкая возможность; нельзя просто пробежаться галопом по верхам, тем более что ее подружка все еще ждет ее «прямого репортажа». Такая маленькая, а уже умеет ценить дружбу и дорожить ею…

Спустя несколько часов все уличные пешеходные зоны для осмотра были посещены. Последней достопримечательностью был океанариум. Увидев вдалеке синее здание, женщина с облегчением вздохнула – там должно быть хотя бы теплее.

Войдя в океанариум и спустившись по эскалатору вниз, дети начали наперебой ахать. Океанариум фактически представлял собой искусственный подводный тоннель, полностью сделанный из закаленного стекла, с добавлением ярких световых эффектов, создающих у посетителей ощущение прогулки по морскому дну, в то время как более трехсот видов – почти десять тысяч особей – морских обитателей свободно плавали рядом.

Океанариум был самой зрелищной частью всего зоопарка, и главное событие, конечно, оставляли на сладкое. Но женщина больше не могла терпеть; она нашла скамейку для отдыха посетителей, села и с облегчением выдохнула. Практически одновременно расслабились и ее ноги, замученные за день туфлями на высоких каблуках.

Она помахала рукой директору Тун:

– Ведите детей погулять, а я пока позвоню.

Директор Тун, увлеченная фантастическим видом перед своими глазами, направилась с детьми вглубь подводного тоннеля. Женщина скинула туфли, уперлась руками в сиденье, и ее длинные ноги в нейлоновых колготках теперь болтались в воздухе. Директор Тун и дети исчезли за поворотом тоннеля – и через несколько секунд раздались внезапные вскрики.

Женщина усмехнулась. Наверное, дети увидели акулу.

В океанариуме постепенно становилось больше посетителей. Большинство из них были пары с детьми. Женщина со скучающим взглядом наблюдала, как они проходят мимо; кто-то двигался вплотную друг к другу, кто-то держался отстраненно. В конце концов ее взгляд остановился на одной паре – отце с дочкой. Девочке было лет семь-восемь; она сидела верхом на плечах отца, извиваясь всем телом и играя с дельфином по другую сторону стеклянного тоннеля, время от времени пронзительно смеясь. Дельфин, казалось, тоже знал, как угодить этой малышке, переворачиваясь вверх-вниз перед ней и время от времени толкая носом стеклянную стену. Другая женщина – скорее всего, мама – стояла рядом с ними и, улыбаясь, делала снимки на телефон.

Настроение женщины упало. Шмыгнув носом, она оглядела стеклянный тоннель. Ей вдруг очень захотелось курить. Немного подумав, женщина надела туфли и направилась к входу в океанариум. Там достала сигарету и молча выкурила ее. Затем вытащила телефон и набрала номер.

– Алло? – донеслось из динамика.

– Что делаешь? – Женщина облокотилась на ограждение, в ее голосе чувствовалась подавленность.

– Занимаюсь с курсантами. – Собеседник уловил нечто в ее голосе. – А ты?

– Взяла детей из приюта на весеннюю прогулку.

– Сегодня? Холодно же!

– Да, совсем замерзла… – Женщина почувствовала холод, исходящий от ограждения, и выпрямилась. – Вечером поужинаем вместе?

– Отлично! – У собеседника явно поднялось настроение. – Как насчет хого?[4]

– Подойдет.

– Пойдем куда-нибудь?

– Давай дома, будет спокойнее.

– Без проблем, после работы куплю продукты. Хочешь рубец?

– Хочу. Еще соевые продукты, утиную кровь и остальное…

Вдруг женщина широко раскрыла глаза, ошеломленно глядя на бегущую к ней директора Тун, держащую за руки двух детей.

– Сяо Гу, скорее, скорее помоги! – Она спотыкалась и имела совсем растерянный вид. – Один ребенок потерялся…

Сердце женщины екнуло. Она тут же прервала разговор:

– Кто?

– Сяо Юй. – В голосе директора Тун уже слышались слезы. – После осмотра я позвала детей собраться… я забыла, что она не слышит…

Женщина посмотрела на группу детей. Малыши полностью утратили прежнее возбуждение, на их лицах был написан испуг.

– Останьтесь здесь с детьми и ждите меня. Никуда не уходите, пока я не вернусь, – приняла она быстрое решение. – Я пойду ее искать.

Сказав это, она побежала к входу в океанариум.

* * *

Хотя подводный тоннель был длиной всего в несколько сот метров, там было несколько ответвлений, ведущих к разным выставочным зонам. Более того, каждая зона имела свой отдельный выход. Если Сяо Юй все еще внутри океанариума, найти ее не составит труда. Но если она вышла на уличную территорию, придется изрядно побегать… Что еще важнее – глухонемой ребенок в зоопарке со сложным рельефом, если случайно попадет в опасное место, даже позвать на помощь не сможет.

Женщина, беспокоясь, быстро пробиралась сквозь толпу посетителей, осматриваясь по сторонам. В «Акульем гроте» нет. В «Подводной пирамиде» нет. В «Зоне медуз» нет. На «Площади морских звезд» нет. В «Истории открытий» нет… В суетливой толпе Сяо Юй словно испарилась.

Женщина была и взволнована, и раздражена. Пронизывающий до костей холод уже полностью рассеялся поднимающимся теплом тела, пот струйками стекал по позвоночнику. Она откинула длинные волосы, прилипшие к щекам, сняла мешающие туфли на высоких каблуках, взяла их в руки и, несясь по подводному тоннелю, продолжила искать следы Сяо Юй.

Неизвестно, сколько времени прошло, но после того, как она грубо разогнала группу туристов, на периферии ее зрения мелькнула маленькая фигурка, размахивающая руками. Женщина глянула в ту сторону – в углу тоннеля стояла Сяо Юй, лицом к огромному аквариуму, неуклюже извиваясь всем телом.

Женщину охватило облегчение – и она тут же почувствовала, как заныли икры и заломило ступни. Запыхавшись, она медленно подошла к девочке. Сяо Юй совершенно не заметила ее приближения, полностью сосредоточившись на аквариуме перед собой.

Женщина пригляделась. Это была зона «Русалочки». Актриса, играющая русалку, была в ярком гриме, на ней был синий купальник с чешуйчатым рисунком, а нижнюю часть тела облегал округлый, удлиненный силиконовый рыбий хвост. Длинные волосы «русалки» разлетались и колыхались в воде, словно коричневое густое облако. Фигура была соблазнительной, поза – изящной. Сяо Юй с восторгом смотрела на «русалку», будто свободно порхающую в воде, и не могла удержаться, чтобы не имитировать ее движения.

Женщина застыла, глядя на нее и на «русалку», – и внезапно на ее лице появилась печаль.

«Русалке», очевидно, тоже очень понравилась такая увлеченная зрительница, и она усердно выступала перед девочкой. То выпрыгивая из воды, то ныряя на дно аквариума, она порхала вверх-вниз; ее синяя чешуя сверкала.

Девочка в полном восторге повернулась – и увидела Сяо Гу, неподвижно стоящую неподалеку. Широко раскрыв глаза, она несколько секунд молча смотрела на босую женщину с туфлями в руках, с лицом, покрытым по́том, все еще тяжело дышащую. Затем выражение ее лица вновь оживилось, она указала на аквариум и издала звук «а-а-а», казалось желая сказать: «Скорее, смотри сюда!»

Женщина с каменным лицом медленно подошла и встала рядом с Сяо Юй перед аквариумом. «Русалка» подплыла к ним, с улыбкой выпустила серию пузырьков и прижала обе ладони к стенке аквариума. Сяо Юй радостно протянула руку, соединив ладонь с ладонью «русалки», на которой были перепонки. Сяо Гу не знала, что делать, лишь выдавила неестественную улыбку. «Русалка» подмигнула женщине, словно подбадривая ее. Та растерялась еще больше. Вдруг она почувствовала, как снизу вверх поднялся пронизывающий взгляд. Опустила голову – и встретилась со взглядом Сяо Юй, ясным и чистым, как вода на дне колодца.

Женщина медленно подняла руку. Большая и маленькая ладони встретились с многовековой сказкой в переливающемся свете.

* * *

Вечером женщина стояла в коридоре приюта и молча смотрела через фрамугу в одну из девчачьих спален. В комнате царил полумрак. На железной кровати, свернувшись в клубок под одеялом, лежала бледная девочка, с улыбкой глядя на Сяо Юй, время от времени жестикулируя. Сяо Юй, вероятно, «рассказывала» о том, что видела сегодня в зоопарке; ее лицо было очень выразительным, движения – преувеличенными; она постоянно использовала язык жестов. Женщина смутно догадалась, что та изображает амурского тигра. Увидев ее серьезный и одновременно смешной вид, она не смогла сдержать улыбки и невольно стала повторять движения ее рук.

Сяо Юй словно провела Додо по зоопарку…

Подошла директор Тун и, встав рядом у фрамуги, с довольным видом сказала:

– Посмотри, как они рады.

Затем она затараторила, произнося множество слов благодарности. Но женщина не слышала ни слова – ее мысли полностью были сосредоточены на той маленькой девочке, которая, вытирая пот, показывала своей подруге пятнистого оленя.

Спустя долгое время Сяо Гу опустила голову, и ее голос прозвучал словно во сне:

– Директор Тун… – Она почувствовала, как ее грудь словно что-то распирает. – Есть ли у меня возможность…

* * *

Тлеющий окурок обжег палец.

Женщина вздрогнула, инстинктивно разжала руку, но открывать глаза не хотела. Она знала, что за окном медленно сгущаются осенние сумерки, шум голосов и грохот машин изливают последние искры сегодняшнего дня. Она не хотела двигаться, не хотела говорить.

Чья-то рука обняла ее за плечи. Женщина прильнула к нему. Между ними всегда была удивительная гармония, и сейчас они тоже сохраняли молчание. Прошло неизвестно сколько времени, когда рука слегка надавила на ее плечо.

– Дети приехали. – Убралась с плеча. – Первая тренировка, пойду подготовлюсь.

Слушая звук удаляющихся шагов, женщина открыла глаза и посмотрела вниз на микроавтобус, подъезжавший к обочине. Спустившись вниз и открыв стеклянную дверь с надписью «Фитнес-центр “Объединение сил”», она увидела парня со спортивной сумкой за спиной, который с озадаченным видом вполголоса читал объявление на двери.

– Сегодня вечером не работаете?

– Да, – машинально ответила женщина, не отрывая взгляда от микроавтобуса. – Завтра вечером работа возобновится.

– Но вам следовало бы предупредить заранее. – Парень был несколько недоволен. – Я же уже пришел.

– Тренер Ся уже отправил смс-рассылку по группе членов клуба. Вы можете проверить свои входящие сообщения.

Парень достал телефон, открыл папку входящих, пролистал ее вверх-вниз.

– О, действительно есть… – Похлопал по сумке на плече. – Раз уж я добрался сюда, дайте мне час побегать, силовую сегодня делать не буду.

– Мне очень неловко, приношу свои извинения. – Женщина слегка поклонилась парню. – Пожалуйста, приходите завтра.

Сказав это, она направилась к микроавтобусу.

Парень, пробормотав что-то про себя, направился к велосипеду у обочины, снял замок и сел на сиденье. И тут услышал за спиной какой-то шум. Обернулся и увидел, как больше десятка детей под руководством женщины подходят к стеклянной двери.

– Что происходит? – В душе парня зашевелилось недоумение и тут же вспыхнула досада. – Вы же сказали, что не работаете…

Затем он надавил на педали, и велосипед скользнул на освещенную огнями дорогу. А в голове у парня уже начали роиться мысли о том, как провести сегодняшний вечер.

* * *

Дети несколько скованно стояли в тренировочном зале, с любопытством разглядывая беговые дорожки, эллиптические тренажеры, тренажеры для спины, манекены для отработки ударов, разложенные у стен штанги и прочее спортивное оборудование. Один особо смелый подошел к беговой дорожке, разглядывая кнопки на панели управления, не удержался и нажал на одну из них – никакой реакции. Он нажал на соседнюю кнопку. После короткого звукового сигнала на панели управления загорелись огоньки, и тут же беговое полотно медленно начало движение. Поначалу ребенок испугался, однако очень быстро нашел это забавным. Попытался ступить на отъезжающее назад полотно, но чуть не упал. Пошатнувшись несколько раз, крепко ухватился за поручни по бокам беговой дорожки и начал ходить на месте. Остальные дети, вдохновленные им, бросились к окружающим тренажерам и с нетерпением принялись с ними возиться.

Как раз когда дети вовсю веселились, в дверях неожиданно раздался голос:

– Что вы делаете?

Дети испугались, и на мгновение воцарилась тишина. Затем одна девочка спрыгнула с эллиптического тренажера, раскрыла руки и побежала к двери:

– Мама Гу!

Однако ее сразу же остановил ледяной взгляд мамы Гу.

– Встать! Всем построиться в две шеренги!

Суровая женщина медленно вышла из тени у входа. Облегающая спортивная форма делала ее и без того стройную фигуру еще более подтянутой; казалось, на всем теле не было ни грамма лишнего веса.

Дети застыли на месте, переглядываясь, не зная, как поступить. Та девочка испуганно смотрела на нее; казалось, она вот-вот расплачется от обиды. Сегодня вечером женщина была не похожа на ту ласковую маму Гу, какой была обычно.

– Не слышите? – Она быстро глянула на девочку, ее голос становился все строже. – Построиться в две шеренги!

Дети не смели перечить. Толкая друг друга, они выстроились в две неровные шеренги.

– Выстройтесь по росту. – Женщина была по-прежнему недовольна. – Те, кто выше, встают слева.

Дети посмотрели друг на друга, оценивая свой рост и в беспорядке меняясь местами; время от времени из строя доносились смешки. Мальчик, первым ступивший на беговую дорожку, озорно прижимал стоящего рядом товарища.

– Го Янь, выйди.

Мальчик все еще пребывал в игривом настроении. Он с преувеличенной важностью вышел из строя и остановился перед женщиной; его глаза озорно бегали, а на лице было такое выражение, будто он еле удерживается от смеха.

Из-за спины женщины появилась рука, сжимавшая резиновую дубинку. Увидев ее, мальчик округлил глаза; затем в глазах у него потемнело, а голень пронзила острая боль.

– Ай! – вскрикнул он, все его тело перекосилось.

Тут же последовал еще один удар по голени.

– Выпрямись! – Женщина снова замахнулась дубинкой. – Не уклоняться!