скачать книгу бесплатно
– Ну… – он почесал за ухом. – Представь, что бы ты хотела сделать. И пожелай этого.
Так просто, да?
Ну, я и сделала все, как Себ сказал. По рукам пошло тепло, сорвалось с пальцев и окутало ступню. Лечись же, лечись! Я так пыжилась, представляя, что наверняка покраснела. Только не помогло. Рана, как болела и кровоточила, так и продолжала.
Себастьян вздохнул:
– Ну, не все сразу. Я думал, что тело вспомнит… просто нужно время и немного тренировки.
Звучит заманчиво, только вот задерживаться я тут не собираюсь. О чем и сказала.
– Придется, пока я не пойму, как поменять вас с моей сестрицей местами.
– Ты ее не сильно любишь, правильно понимаю?
Он дернул плечом.
А если он решит ее и вовсе не возвращать?
– А может у кого-то другого попросить помощи? Ты вот маг. Да? А ваш отец?
Себастьян вскинулся и руками замахал:
– Даже не вздумай ему ничего говорить! Вообще никому не вздумай. У нас попаданство запрещено и карается смертной казнью. Николаю вот, больше известному здесь, как Николас, повезло. И то потому, что умел держать язык за зубами, и сестрица моя тоже умела, – и зубами скрипнул.
– А чем вашим законотворцам так попаданцы не угодили. Мы же безобидные, – и глазами похлопала, показывая какая вся из себя невинность.
– Потом расскажу, – отмахнулся Себастьян. – Давай-ка позову служанок, и пусть займутся твоей ногой и погром приберут. А ты, – и зыркнул сурово. Нет, лапочка же. Хоть и родственник. Не мой, между прочим, а этого тела. – Рот на замок. Побудь Изабеллой. Недолго.
– Думаешь, разницы никто не заметит?
– Некому замечать. Отец в отъезде. Ты жила большую часть времени не в столице. Так что никто тебя тут толком и не знает. Служанки, если что и заподозрят, решат, что это нервное, перед свад… В общем, не волнуйся и просто получай удовольствие от жизни.
– Но ты мне поможешь, да? – ухватила за брючину, не давая уйти.
– Казнить точно не позволю, – и улыбнулся так, что по спине побежали мурашки.
Себастьян
Себастьян не находил себе места, меря библиотеку шагами. На столе рядом с креслом высилась груда книг. Эти – нечитанные. Те, с которыми он успел ознакомиться, кучей валялись на полу. Нет, тут он ничего не найдет. Можно было попробовать обратиться за помощью, но рисковать не хотелось. Слишком подозрительно смотрелось. Никто не должен догадаться, что и для чего он ищет.
И ладно бы пострадала только Изабелла – или кто там вместо нее сейчас – так нет, под ударом окажется вся семья. И если срыв бракосочетания грозит ему лишь затруднениями в карьерном росте – неприятно, но не смертельно – то, попаданка, оказавшаяся здесь по вине сестры, может всех их на плаху привести. В любом случае, рисковать не стоит. Гонять кротов на дальних плантациях тоже не хочется.
Надо ехать в Академическую библиотеку, если что-то и есть, то только там. Вот только до послезавтра он точно не успеет. А послезавтра ему везти не-Изабеллу ко двору.
И вряд ли к запретной информации его так легко допустят.
Но проблемы следует решать по мере их поступления, так что сначала убедиться, что эта Лера не отколет какой-нибудь номер. А она может. Вспомнилось, как бесновалась Изабелла, узнав про брак. Что же выкинет чужачка? Надо убедить девчонку, что это лучший для нее вариант. Кто сможет защитить лучше, чем принц? На случай, если все раскроется. Да и где бы она в их мире такого завидного жениха нашла?
Себастьян плюхнулся в кресло. План был прост. Убедить Леру выйти замуж вместо Изабеллы… может и ничего, понравится ей. А там и способ вернуться сыщется.
Хотя, зная Изу, он бы не удивился, вернись она сама. Приключения – не для ее изнеженной натуры. Тьфу.
Главное, чтобы отец ничего не узнал! А то он Себастьяна первым прибьёт, не дожидаясь чего там король порешает.
И у Себастьяна где-то сильный успокоительный порошок завалялся. Лишним точно не будет. Глядишь, девчонка посговорчивее станет.
И он позволил себе улыбнуться.
Глава 5. О пользе успокоительного
Так. Главное – не паниковать. Не паниковать. Не… приговаривала про себя, слыша, как вокруг суетятся служанки под командованием Себастьяна.
Пришла в себя на мягком диванчике, укрытая на удивление мягким же пледом. Как тут оказалась вспомнила не сразу. Вот меня подхватывают сильные руки и под звуки ругательств, несут, а затем бережно опускают в уютное кресло. Появляется плед. Пушистый и теплый.
Себастьян. Больше некому. Давать знать, что я уже пришла в себя не хочется, но надо. Проблемы сами себя не решат. Задержав дыхание, открываю глаза, что не проходит незамеченным, и ко мне тут же подлетает служанка.
– Госпожа, ваши покои ожидают. Помочь добраться до постели? – и протянула пухлую руку, чтобы могла опереться на нее. Но я лишь молча отмахнулась. Пусть понимает, как хочет.
– Выпей, – раздался из-за спины знакомый голос, и перед моим лицом появилась прозрачная фляга с искрящейся жидкостью.
Я с сомнением посмотрела на сию утварь, потом на красивые длинные пальцы Себастьяна. Такими пальцами на гитаре бы играть. На гитаре… И сразу захотелось плакать и орать во весь голос. Не будет больше никакой гитары, и журфака не будет… Ничего не будет. Даже поганого Тиндера не будет!
– Повторяю, – с нарочитым спокойствием в голове произнес Себастьян. – Выпей. Это успокоительное.
– Сама успокоюсь, – всхлипнула и противно шмыгнула носом.
Интересно, у них носовые платки уже изобрели?
– Времени нет, – градус злости в голосе Себастьяна повысился.
– У меня есть. Вся жизнь… – хватая ртом воздух и продолжая рыдать, не согласилась я, но флягу взяла и залпом осушила до дна.
– Хватит! Не выношу твои истерики! Сейчас же пойдешь с Нилой в покои, приведешь себя в порядок и спустишься вниз. Не приведи Охрум, увидит тебя кто-нибудь в таком виде, вопросов не оберемся. Через полчаса жду в библиотеке, – Себастьян махнул рукой на массивную дверь. – Там и поговорим.
То ли успокоительное начало действовать, то ли я взяла себя в руки, но нацепив безразличную маску на лицо, – а что зубы сжаты аж заскрежещут, этого никто не видит, значит не считается, – в сопровождении Нилы пару раз свернув не туда, прошла в свои покои.
Едва захлопнулась дверь, и я осталась одна, тут же рванула к зеркалу, странным образом восстановленному, словно и не взрывалось. И, спрятав руки за спину, на всякий пожарный, принялась рассматривать свое лицо.
Нет, только не это! Только не веснушки!
Хотелось снова свалиться на пол и зарыдать. Ну, спасибо Изабелла, за преотвратнейший характер!
Вот чем мне их здесь выводить? Не магией же! Или именно она и поможет? Надо у Себастьяна спросить. Если его бешеная сестрица сумела всю эту катавасию с перемещением устроить, то веснушки для них, магов, вообще не проблема! А может, и сама разберусь. Сейчас проверю, что там для наведения красоты истеричка использует.
Немного приободрившись, села за туалетный столик, выдвинула ящик и уткнулась в россыпь баночек самых разных форм и размеров.
Так, в косметике, пусть и средневековой, пусть и с элементами магии, я уж разберусь. То, что в ней присутствует магия, я не сомневалась. Какая девушка не воспользуется таким мощным подспорьем в борьбе за красоту? Особенно, если на носу столько веснушек!
Перебрав тюбики и прочитав надписи, я поняла, что говорю и читаю на чужом языке. Снова захотелось зарыдать, но уже потише. Даже незаметно чтобы было.
Сдержав порыв, продолжила рыться в косметичке размером с чемодан, пока не нашла то, что нужно. Тональный порошок и веснушковыводитель. Так мило. Я чуть не хихикнула. Сквозь остатки слез.
Не знаю, как в магии, а в успокоительных Себастьян знает толк. Через полчаса или час, время не засекла, спокойная как удав, при полном параде и без веснушек я спустилась в библиотеку.
– Вы с Изабеллой изумительно похожи. И опозданиями тоже, – оглядев меня с ног до головы, выдохнул братец.
– Это я уже поняла, – добавила сухости в голос, – ты сказал, что есть выход из сложившейся ситуации.
– Да, – согласился Себастьян, и задумчивость в его голосе мне совсем не понравилась. – Только тебе нужно выйти замуж.
– Что? – так и хотелось рявкнуть, что он сошел с ума, но от неожиданности не удавалось произнести и слова. Я так и стояла, как рыба с открытым ртом, пока он не продолжил говорить.
– За принца, – поспешно добавил этот засранец. – Мне кажется, отличная партия. Женщинам же нравятся принцы. Богатые, красивые… благородные… редкой магией одаренные. И, сверкнув зелеными глазами, забил еще один гвоздь в крышку моего гроба. – К тому же, у тебя нет другого выхода. И у меня тоже. Обещание королю уже дано, а отказов он не терпит.
– Выход всегда есть, просто он тебе не нравится! – не согласилась я.
– Есть выход, есть, – подтвердил мои слова Себастьян и, увидев, как уголки моих губ приподнимаются в улыбке, поспешил добавить, – только он и тебе совсем не понравится. Я о нем уже говорил.
И повторил историю про смертную казнь, как меру наказания за попаданство. Попал и пропал, получается. Совсем пропал.
Поэтому выход у меня или замуж за принца, или на плаху. И не одной. Король горазд всех причастных казнить. Надавил на совесть Себастьян. Ай, молодца!
– И тут одни манипуляторы, – фыркнула. – Чтоб вам пусто было!
– Что ты сказала, сестрица? – поднял брови зеленоглазый засранец.
– Ничего, братец, ничего!
– Вот и хорошо. Принц, тебя, между прочим, защитит, если правда вскроется. А она обязательно вскроется, если ты не подойдешь серьезно к искусству маскировки.
Как я ни пыталась отвертеться от заманчивого предложения Себастьяна, но не могла не признать его правоту. Самая надежная защита сейчас – это притвориться Изабеллой и выполнить волю короля.
Но уголек сомнения разгорался в сердце и не давал покоя.
– Почему Изабелла отказалась от чести стать принцессой? – уставилась я прямо в бушующие волны зеленых глаз.
– Дура, потому что. Николас, ей милее принца!
– А за него почему нельзя выйти было?
– Ты в своем уме? Кто в нашем круге за нищего музыканта дочь отдает? Засмеют. На балы звать перестанут. Прослывем полными неадекватами. Никто из нашего круга с такими оригиналами знаться не захочет. Выручай, Изабелла. – Себастьян нервно ходил от окна к двери и назад, к окну. – И себя, и нас. – И, немного подумав, добавил. – Пожалуйста.
А вот и волшебное слово подъехало. И как тут устоять?
– Согласна, – произнесла и почувствовала, как обрадовалась бы Олька, долети до нее такая новость. Но я не Олька. И даже я уже не я, а эта рыжая веснущатая засранка, сестра не менее веснущатого засранца и, судя по всему, дочь такого же засранца! Повезло мне с новой семейкой, ничего не скажешь.
Слезы снова полились из глаз. На этот раз Себастьян не повысил голос, а просто подошел, прижал к себе и крепко-крепко обнял, шепча в ухо:
– Ничего, сестренка, прорвемся!
Горячее дыхание обжигало и хотелось прижаться еще сильнее. Изо всех сил. Но когда палящие губы коснулись шеи, вспомнив о нашем родстве, я резво отскочила прочь.
Вот извращенец!
Себастьян намек понял и поспешно сообщил про дальнейший план действий. Знакомство с бытом. Магией. Манерами. Чтобы не выглядеть понаехавшей с окраины королевства. И дальше по плану бал во дворце короля.
На все про все у меня два дня. И один из них уже подходит к концу.
Знакомство с бытом решила пропустить. Не маленькая, разберусь.
А вот как быть с магией – вопрос.
Я спустилась вниз, прошла через небольшую анфиладу и, уже решив, что заблудилась, вышла в темное помещение с противным кухонным запахом. Сотворили бы они своей магией обычные человеческие вытяжки! Толкнула замызганную, тяжелую дверь. Кухня. То, что надо! Самое место попробовать управлять магией и не сжечь весь замок.
И вода поблизости. Аж два больших дубовых ведра.
– Госпожа, что вы здесь делаете? – испуганный писк служанки заставил вздрогнуть, но набрав побольше воздуха в легкие и вспомнив, что я взбалмошная сестрица Себастьяна, довольно резко прогнала ее прочь.
Так, сосредоточиться. Только бы никто не помешал. Какая у меня там магия? Целительная…
Я обвела взглядом столпившиеся у противоположной стены бочонки, подвешенные к потолку на металлической проволоке, огромные мешки, странные агрегаты со стоящими на них чугунами. Исцелять здесь было решительно некого.
Разве что пару котов, удачно устроившихся под лавкой. Но им и без меня хорошо – окинула взглядом их двухэтажную конфигурацию. Если от чего-то их и лечить, то это от ожирения..
– Изабелла, что ты здесь забыла? – раздался за спиной знакомый голос.
Да чтоб тебя! Он что, шпионит за мной?!
– Ищу на ком свою живительную магию испытать, – процедила сквозь зубы и недобро глянула на Себастьяна, примеряясь. Авось и на нем царапинка сыщется. Я уж от всей души расстараюсь.
– Не там ищешь. Идем за мной.
В саду, недалеко от знакомой беседки, на камнях лежал окровавленный, с неестественно вывернутой шеей птенец, похожий на привычного мне воробья. А рядом, явно агрессивно к нам настроенные, летали две такие же птички, только побольше.
Птенец-слеток, – догадалась я. – Не дождался, когда крылья вырастут и сиганул из гнезда. На камни.
Себастьян присел на лавочку и под ногами не мешался. Благоразумно – сейчас было вот абсолютно не до него.
– Ну что же ты торопыга натворил, – прошептала, подбирая и прижимая теплое трепещущее тельце к губам.
Ответом мне было еле слышное попискивание. Жизнь стремительно покидала этот маленький, трогательный комочек.
Так. Только не погубить. Только не погубить, как мантру шептала про себя заклинание и потихоньку посылала тепло от сердца в руки. Совсем чуть-чуть. И еще чуть-чуть. И еще.
Рукам стало жарко. Пальцы слегка покраснели и по ним побежали небольшие разряды. Как мурашки.
Птенец встрепенулся, и движения маленьких крыльев стали сильнее, увереннее, резче.
