скачать книгу бесплатно
– Архивариусов в этом году не будет, из-за инцидента с ренегатом, так что, думаю, Сальван имеет все шансы. Норфератц, младший брат Тура. – Я покивал и показал жестами, что знаю кто это. – Думаю Исен также может претендовать на победу. В прошлом году он в полуфинале проиграл как раз-таки Оддмонду, а так как на год старше, то перешел в старший дивизион. Но если архивариусы все же будут, я бы на них ставил, в этом году сильный архивариус, подходящий под дивизион, скорее всего раскидает на арене любого участника. Кроме Сальвана, у него слишком разнообразный арсенал, даже очень сильному архивариусу составит конкуренцию. Сальван очень вариативный, никогда не атакует противника одним и тем же дважды. А, еще шантарриец Лахиль, он известный дуэлянт и, хоть он и молодой еще, а уже глава союза чародеев. Ходят про него слухи, что он тот еще дамский угодник и сердцеед. – Герой, вздохнул, задумался и покачал головой. – Всех, кто действительно может победить в старшем дивизионе я не вспомню.
Дядя Гектор посмеялся и покачал головой. На этом я с Героем попрощался, тепло поблагодарил его за информацию, весьма полезно знать о своих противниках и, покинув островок, вернулся в особняк.
Глава 2
Глас Стража
Двери малого зала отворили двое архонтов в непривычных для Амен-Харата одеяниях пятого особого легиона. Они впустили внутрь высокого, серокожего, с крестообразной татуировкой на лице и непомерно длинной металлической левой рукой мужчину, не похожего ни на человека, ни на архонта.
Сделав пару шагов внутрь, он, не оборачиваясь, обратился к впустившим его архонтам:
– Оставьте нас.
Оба, повинуясь его воле, развернулись и взялись за ручки дверей.
– Да, Глас. – Ответили они и двери закрылись.
– Я давно ждал этого собрания. – Произнес вошедший.
К нему подошли двое: гард-маршал Монха Джахарт и его вицца[2 - Заместитель должностного лица в вооруженных силах некоторых стран.], губернатор Монха Пушистый. Они пожали друг другу руки и прошли к овальному столу, где была нарисована в мельчайших деталях карта континента.
– Генерал-Фельдмаршал. – Кивнул он пожилому архонту, что стоял прямо напротив него, затем также кивнул остальным. – Фельдмаршалы Хаган и Рудд. Архимаги Савиан и Акаша. Стэн и Венцеслав из дома Во. Первый драхарт и по совместительству первое лицо Ордена Легате. Рад видеть вас всех. Жаль, не все смогли явиться, до них суть собрания донесут позже.
Трое архонтов и пятеро человек кивнули ему в ответ.
– Большинство из вас меня видят впервые, хоть и слышали обо мне не раз, поэтому позвольте мне представиться, как подобает: меня зовут Зифф из Храма Стража. Я Глас вышеупомянутого и представляю духовную часть администратум соправления.
– Большая честь наконец-то узреть воочию столь высоко стоящую личность. – Прохрипел Венцеслав. – Хочу попросить прощения за то, что мы не смогли собраться вчера. Головная боль не позволяла мне встать с кровати, не говоря уже о том, чтобы думать.
Зифф принял извинения и положил на стол перед собой свиток, развернул его.
– Что ж, давайте сразу же начнем с сути собрания. У вас и без него дел по горло. – Предложил он и никто не высказал ни слова против. – Все мы здесь понимаем, что передышка на фронте не будет вечной. Рано или поздно йооты вернутся, Вечнопевчий что-то затевает, в этом мы не сомневаемся… – он покачал головой, глядя на изображение этого йоота, лежащее перед Акашей. – Как некоторые из вас знают, после того как, в 139-ом нынешней эры, была возвращена восточная столица княжества Лоор-Томра – Лун-Роа, мы начали готовить план для окончательного завершения войны. План состоял из множества пунктов: новых стратегий координации на поле боя, частичного перевооружения солдат, новых ветвей магической поддержки и сбора на самых горячих точках сильных воинов, бойцов и магов. Всего должно было быть готово порядка десяти пунктов, однако получилось подготовить четыре. За семь сотен лет. Мы потерпели сокрушительное фиаско.
Зифф негодующе вздохнул, всплеснул руками, положил нормальную на пояс. Ёрунд подошел к карте и прокрутил ее до самого фронта, показывая остальным хребет и побережье.
– Перечислять все, что входило в старый план не имеет смысла, некоторые его детали на сегодняшний день уже неактуальны. – Слегка опечаленным голосом заговорил он. – Выполнено было следующее: полное перевооружение и переоснащение флота; привлечение бюджета в военную машину Кизара; привлечение в Амен-Харат семей потомственных чародеев и иллюзионистов, в том числе Давианов и Ревю из Морры и Солт-де-Хеллия из Шантаррии; развитие института инженерии, что помогло как нашему фронту, так и кизарийскому.
Дослушав его, Стэн отошел к стене и взял два стула, на один посадил внука, на второй сел сам. Его примеру последовали все, кроме Архимагов.
– Сильнее всего дело осложняет тот факт, что далеко не все архонские дома меня признают и я не могу винить их за это. Надеюсь, в связи с новостью, из-за которой сегодня многие не пришли, нам удастся склонить их к сотрудничеству. Особенно чувствуется бездействие на данном поприще дома Ривз, которому непосредственно подчиняется один из особых легионов.
Глас задумался. Перед ним был список домов, к которым также выставлялась эта претензия. Он скрывал лист от Стэна, ведь в нем числился и дом Во тоже. Все эти дома поддерживали оппозицию Гласа, достучаться до них можно было лишь в самый трудный час.
– Зифф, оттого что ты смотришь на этот лист, текст на нем не изменится, – окликнул его Джахарт. – Мы уже не раз возвращались к этому плану, сейчас пришло время взяться основательно. Говори, что вы придумали и что делать нам.
– Помимо того, что я уже начал реализовывать, к моменту начала основных боевых действий на фронте, нужно привлечь туда как можно больше сильных личностей. Это обеспечит серьезное подспорье в сражениях и поднимет боевой дух солдат. По итогам прошедшего эпизода войны, развелось слишком много порождений, чего стоит один только Гул. Вечнопевчий направит их во главе армады, которая обрушится на побережье. В этом пункте я хочу от вас следующее: возобновить поиски без вести пропавших. О том, что стало с Аполлион, Ормуздом, Ваном и Данте ничего неизвестно, надо полагать все так или иначе мертвы. Хоть что-то известно только об исчезновении Серафимии – она отправилась в Аш-Назар. У нас пропадают Герои: сначала А?рнарум, затем Феридан, за Гектором и Орден и Гильдия смотрят в оба глаза. Исчезают Чемпионы и Высшие охотники: три года назад Ирмак из собственного дома, полтора года назад Пандар перехвачен во время телепортации.
Закончив, он тяжело вздохнул и его тут же подменил Ёрунд:
– Запрашивать помощь гранд магос других стран на данный момент не вижу реальным, но если и делать это, то начинать с Орхана, он лоялен нам в вопросах войны и уже созывал собрание глав государственных магических отделений, что повлекло за собой события 139-го года текущей эры. Привлечение со стороны авторитетных личностей, таких как сенешаль Острага, столпы пирамид Морры, Аларон и Аурэршах из Варгхи, маватти Карл из Шантаррии на данный момент также не в приоритете, но, если есть возможность поговорить с ними, подготовить почву – нужно это сделать.
Записав все, что они сообщили, Пушистый почесал карандашом затылок и, взяв контроль над картой, отправил ее на север Морры, к границе с Аш-Назаром. Прежде, чем он сформулировал мысль, заговорил Стэн. Он кивнул на павшее королевство и сложил руки на груди.
– Помимо Серафимии там же пропал Вэлахх из дома Тэура. Я взял детей Феридана под крыло, но нужно найти старших, иначе четвертое основание лишится еще одного некогда великого дома. Сына, последнего мужчину рода, я никуда, опаснее патруля в черте города не пускаю, но он рвется на подвиги.
– И начать стоит, – продолжил его мысль Пушистый, – с поисков того, кто там был и знает местность. Мне предлагали участвовать в последнем крупном рейде в Аш-Назар, том, что захлебнулся в первом же городе. Оттуда вернулся целым только маватти Брюс, победивший астрала в поединке. Он же проводил разведку местности и знает территорию вплоть до третьего города.
– Я поручу выяснить его текущее местоположение.
– Так, кого еще имеет смысл искать… – стуча карандашом по маске на лице, размышлял Джахарт.
– Маршал Эспада может быть жив, – предложил вариант Рудд. – Гектор после рейда на Трупные Рвы уверял, что он единственный, кому удалось их пройти и вернуться. Рунэ де ван Тирн переехал в Технопанк во время бунта и исчез в тоже время. Еще не так давно ходили слухи, что у одной из самых известных семей дрессировщиков Амен-Харата – де Ральса, удалось реализовать их задумку, а то есть приручение бога зверей.
– О последнем нужно спрашивать в их союзе, а еще лучше у Бяши, она всегда в курсе всех дел, касающихся специальности.
– Может еще попробовать поговорить с другими культами? – Предложил Пушистый. – Очевидно, что после недавней войны, только к Сикте отношение не менялось…
– Нет, – отрезал Зифф. – Культы Розы и Нирии хоть и кардинально отличаются от напавших на нас, но их люди носят такие же одежды, отличные лишь цветом. Переодеваться и позорить свою Ведьму они не станут. Это исключено, люди не окрепли после войны, боль многих утрат еще долго не стихнет.
– А если рассмотреть культ Ликиры? – Продолжал напирать Пушистый. – Ее культистки не обременены формой, их очень мало и каждая их них может составить конкуренцию и мне и Джахарту.
Некоторое время присутствующие молча переглядывались, Глас точно не рассматривал подобный вариант. Венцеслав принял из рук Стэна настойку и выпил ее.
– Мы знаем о местонахождении одной из них, Редан. – Решил развить идею Пушистого Венцеслав. – Она живет и работает в Кадане, там знают о том, что она культистка, но не трогают ее. Во-первых, культ Беатрис не дошел до Оттавиры во время войны, там не видели того, что видели у нас и в Морре, во-вторых, она свято соблюдает законы страны. В Амен-Харате, как известно, бродит Норад. Где-то в регионе между Томрой, Шуной и Назаром бродит Гоэтарре. На побережье фронта иногда выходит Вевельллене. Очевидно, их больше.
– Хорошо, я рассмотрю этот вариант. Кто-то готов взяться за что-либо из вышеупомянутого?
– Поиски Пандара и Ирмака не прекращались и ведутся до сих пор. – Пожал плечами Стэн. – Поисковые силы Оков уже задействованы здесь, на большее у нас не хватит ресурсов, разве что поступят сведения от наших информаторов.
Общее внимание привлекла к себе Акаша, указала на Савиана. Он, ввиду того что не мог общаться с остальными нормального, говорил через нее:
– У Савиана уже запланированы встречи с винсценатами-советниками Шантаррии и Оттавиры. Оба государства, он готов взять на себя, но ничего не обещает, его разговоры с советниками будут нести исключительно деловой характер, относящийся к его личным интересам.
– Так как это не приоритетные задачи, большего не требую. Оставляю оба винсцената на вас, Савиан.
Приняв поручение, Савиан поклонился администратуму соправления и телепортировался из помещения.
– В планах Гильдии и Технопанка есть рейд в Великий лес, он готовится уже давно, сами понимаете, нужно утрясти много формальностей, в том числе с друидами. – Рассказал Рудд. – Айнора всецело инициативу поддерживает. Бога приручали именно там, поэтому я добавлю этот пункт в распорядок рейда.
Глас составил список, кто и за какие задачи взял ответственность.
– Получается валькирии и Аш-Назар на нас. – Кивнул на Джахарта и Пушистого Хаган.
– Без меня, – отказался Пушистый. – Есть работа на Туманных островах, – он повернулся к Зиффу. – Тоже инициатива Технопанка. Восстановить с ними дружеские отношения не повредит. Мне бы найти пару крепких ребят…
– Парня в красной жилетке берите, – смеясь, прохрипел Венцеслав. – И его белокурую подружку – Ганкера. Эти не подведут.
Легате от этих слов недовольно повернулся к Венцеславу, а тот злорадно ухмыльнулся. Легате закатил глаза и с улыбкой на лице покачал головой.
– Не слышал о них. – Пожал плечами Пушистый.
– Скоро начнется турнир, – присоединился к разговору Ёрунд. – Посмотрите на их дуэль в финале.
– Для них все устроили?
– Для них ничего не нужно устраивать. – Отрезал Ёрунд. – Распределение турнира уже готово, и мы в нем не участвовали. А то, что они оба окажутся в финале – очевидно.
– Хорошо, я приду посмотреть. Джахарт, ты?
– Пока на фронте тихо, гард-маршалы могут позволить себе подобные выходы в свет. Кроме того, я давно хотел пообщаться с Кидан, это будет отличной возможностью сделать это, а заодно закинуть удочку в сторону культа Сикты.
Он жестом остановил протест Гласа, заверив, что ничего серьезного обсуждать с аватара не собирается.
Марк
Шизо в особняке появлялся лишь единожды, коротко рассказал про фаворитов, попросил нас не приходить на отборочные к нему в Ктангарз и убежал куда-то, готовиться. Ален и Аю тоже приходили всего раз, чтобы отдохнуть. Роберт их гонял будь здоров. Сам Роберт участвовать не будет, ему там делать нечего, особенно в ветеранском дивизионе. Еще Аю рассказала, что отборочные в Кизаре начнутся на день раньше, чем у нас, так что в первый день наших мы уже будем знать, отобрались ли Джиро и Ода.
Накануне отборочных все кроме Шизо пришли в особняк, отдохнули вечером и завалились спать как мы любим – одной кучкой посреди комнаты Акселя. Утром хорошо позавтракали, взяли с собой перекус и выдвинулись.
Я, как и обещал, в Ктангарз не полетел, раз Шизо хочет один, пусть будет. Вместе с Акселем разместились на небольшой, по меркам прочих крупных городов, но зато чистой и открытой арене Сибильра. Она находится недалеко от северных ворот в тени высоких берез, здесь приятный морской воздух смешивается с лесным, отличное место, а главное, что сюда можно прийти в любое время.
Сейчас, утром, будут отбираться в детский дивизион, по годам, так что Ален и Аю сидели вместе с нами на самом верхнем ярусе трибун и вполголоса общались, на поединки поглядывали разве что одним глазом.
Просидели до полдника, порадовались за без труда прошедшую в закрытые отборочные Аю и вернулись в особняк. У нас тут, в Сибильре, народу всегда было мало, так что Шизо, наверное, еще даже не начал. В городе зашли на почту и связались с Акото, где нас перевели в имение ан-Датэ. Ответил незнакомым нам голос, Аю шепотом подсказала, что это тот безупречный из клана, который живет в имении. Из его рассказа узнали, что и Ода и Джиро отобрались в закрытые и сейчас вся семья в Ханзо. Отборочные там уже должны подходить к концу, так что, завтра, когда вся семья вернется домой, они свяжутся с нами. Также он поздравил Аю и пожелал успеха завтра ей, Алену и Шизо.
За год к ним в имение летал только Ален и тот всего на полдня, а безупречный запомнил всех нас по именам, было очень приятно.
Шизо появился нежданно-негаданно вместе с Мирой. Оказалось, что она пришла в Ктангарз поддержать его, думая, что встретит там нас всех и только когда он отобрался, узнала о просьбе не приходить. Мы-то, конечно, ее предупредить забыли, она с отцом в Денмарке была. Поужинали все вместе, обсудили завтрашние закрытые отборочные в Ронгарде. Распределение уже должно висеть на досках объявлений, столбе в Кресте Знаний и у главной арены столицы. Там из каждой группы выходят несколько человек, так что даже если Ален и Шизо окажутся в одной группе, шансы на выход у обоих вполне хорошие.
Утром узнали от Аю, что Джиро прошел отборочные в Ханзо и теперь мы увидим его в Ревваане, а Ода нет. Старший, однако, не думал расстраиваться, вместе с Кайоши они встретились со старыми знакомым и коллегами с фронта и улетели в другой сёгунат.
Все вместе прибыли в оживленную столицу. Не без труда протолкались к арене, где Шизо, Алену и Аю выдали значки участников, а нам пропуска, с которыми мы сможем пройти на трибуны и понаблюдать.
Найдя на одной из полок у входа на арену буклет с распределением, отыскали себе место поближе и расселись. Шизо и Ален друг на друга никак не попадут, так что мы спокойно выдохнули.
Поединки шли довольно быстро, редко затягивались на несколько минут, выходили сразу несколько участников, которых ставили против своего оппонента и сменяли, стоило одному из них одержать верх.
Алену никто не смог составить конкуренцию, он без труда одолел всех и прошел в основную часть турнира. Шизо было чуть труднее, пару раз его заставляли попотеть, но он справился со всеми противниками и также прошел в основную часть. Когда они закончили мы сходили за едой, взяв и перекус и пополнить запасы особняка, которые доставят к воротам. Посмотрели, на поединки Аю и вместе пошли домой.
В особняк все трое вернулись ни разу не побежденные, довольные собой и счастливые. Связались с Мари, рассказали ей как все прошло, она поздравила ребят и в десятый раз отказалась лететь с нами в Ревваан. Отметили успех не очень громко: немного выпили, достали вкусностей из морозильных ящиков, Шизо на радостях доел все свои запасы любимого острого рамэна.
Шизо
Турнир начнется завтра рано утром. Не выступающие подготовили одежду поприличнее, все-таки в столицу империи летим. Заркин пришел только под вечер, заночует с нами, чтобы завтра, уже ближе к обеду, после этапа младшего дивизиона, отправиться всем вместе в Ревваан.
Без оружия, экипировки и больших сумок с расходниками, дополнительной одежды и кожи для латания экипировки было непривычно. Перед отправкой мы с Марком и Заркином перекурили у ворот, чтобы у меня хоть немного прошла дрожь в ногах – я был вне себя от предвкушения.
Перенеслись в Сибильр и без остановки отправились в Ревваан. Здесь хоть раз бывал каждый из нас, но координатором был избран Марк, он вместе с отцом бывал здесь часто и был единственным из всех, кто ездил в Альтаир на дилижансе.
Свежий прибрежный воздух наполнил мои легкие, я вдохнул его полной грудью и довольно рыкнул. Марк повел нас к главной площади, где сейчас были толпы народу. Не дойдя до площади несколько метров, мы протолкались вправо и пошли вдоль полуметровой стены первого укрепления. По другую сторону стена опускалась на три десятка метров вниз, до нижнего уровня, где находились порт, верфь, торговые галереи и рынки, штабы многих торговых и ремесленных гильдий.
Вдоль этой стены были высажены рябины и вишни, которые чередовались через одну. Маленькие деревца украшали морской пейзаж за стеной, ярко контрастируя с гигантскими обсидиановыми скалами вдалеке.
Гул с арены мы начали слышать довольно скоро – уже с минуты на минуту закончатся последние бои детского дивизиона, а там публика горячо поддерживает каждую пару участников. Раздался громогласный вой фанфар, ознаменовавший финал очередного поединка.
Здесь было безлюдно, но стоило нам пройти между домов на улицу, где нам открылся вид на арену, как народу прибавилось, однако и тут Марк легко нашел более-менее свободный путь, вдоль ряда домов, позади которых, в проходах между домами, виднелся заполоненный людьми из разных стран и архонтами парк. Здесь на улице тоже было много архонтов, в основном военных, следящих за порядком во время турнира.
Архонт-офицер, мимо которого мы шли, вдруг повернулся и жестом остановил нас, Марк сразу достал из сумки Акселя все наши документы, пропуска и билеты, протянул ему. Проверив документы, офицер вернул их нам.
– Участники, знаете куда идти?
– Я знаю, участвовал в прошлом. – Вызвался Ален.
– Успеха, проходите.
Архонт кивнул и пошел вниз по улице, мы сделали несколько шагов вперед и когда ребята убедились, что архонт нас уже точно никак не услышит, облепили Марка.
– Ты про это говорил? – Спросил Заркин.
– То есть вообще случайно, проходя мимо, может взять и спросить документы?
– Да, именно так, поэтому их лучше всегда иметь при себе в городе. – Закивал Марк. – Если не будет документов, а ты скажешь, что вот забыл их, допустим на пропускном пункте, он тебя проводит туда.
Дивясь столичным порядкам, миновав улицу и вернулись на широкую дорогу, ведущую от площади прямо к арене, прошли сюда обойдя толкучку, да еще и видом со стены полюбовались, красота! Теперь взялся нас вести Ален, пошел к западному входу, где народу поменьше, наши места как раз где-то там. Участники пройдут под трибунами в помещения ожидания.
– Вы примерно поняли, где наши места? – В очередной раз спросил Аксель, когда западный вход на арену уже показался в зоне видимости.
– Да-да, Аксель, запомнили. Джиро я тоже сказала, куда смотреть.
– Из клана кто-то кроме Рейко придет?
– Да, несколько человек, в том числе те, кто будут участвовать в старшем и ветеранском.
У ворот стояли с десяток архонтов из военных, возглавляемые старшим офицером. Эти, вероятно, просто присматривали за порядком здесь и в парке, ведь двое стражей у ворот отлично справлялись с пропуском на арену и без них.
Когда смешались с идущими на арену, Аксель приготовил документы и пропуска болельщиков, раздал жетоны участников. Краем глаза заметил, что те архонты, что стояли недалеко от входа оживились, у них в руках было несколько листков, с которыми они сверялись, глядя на идущих, вдруг старший офицер кивнул и один из солдат пошел в нашу сторону.
– Маркус Ривз! – Произнес он, подойдя к очереди. – Маркус Ривз, вам нужно пройти со мной.
Марк аж оторопел, встал как вкопанный, сразу забегали глаза, пытался вспомнить, чего он мог натворить? Да мы все чуть не попадали о такой резкости…
– Чего… что я…
– Все в порядке, никаких проблем. – Успокоил нас архонт. – Немного вашего внимания хочет отнять одна ваша знакомая.
Марк вновь задумался, пытаясь понять, что за знакомая может быть у него в Ревваане?
– Ну, хорошо, если это срочно и ненадолго…
