Сорвись

Они вышли на террасу. Отсюда залив казался широким тёмным стеклом, по которому скользили огни далёких катеров. У бассейна несколько гостей танцевали, кто-то сидел на низких креслах у воды. Воздух был тёплым и влажным, и Сиенна наконец почувствовала, что можно свободно дышать.

— Ладно, признаю, — сказала Хлоя. — Начало вечера отличное.

— Если не считать общения с человеком, у которого самолюбие занимает отдельный почтовый индекс.

— Ты его запомнила?

— Самолюбие сложно не заметить.

Хлоя улыбнулась, но вдруг посмотрела через плечо Сиенны.

— А вот его друг ничего так.

— Какой ещё друг?

— Тот, который смеялся. Высокий, с тёмными волосами. Кажется, он единственный, кому происходящее доставило настоящее удовольствие.

Сиенна осторожно проследила за её взглядом.

— Поддерживаю его по одному пункту: ситуация действительно была смешная.

— Не волнуйся, я не собираюсь ни с кем знакомиться, — сказала Хлоя. — Просто у меня есть глаза.

— И сомнительный вкус, если он проводит время в такой компании.

— Может, у него благотворительная миссия. Кто-то же должен терпеть твоего нового врага.

— Он мне не враг. Врагами становятся люди, на которых хочется тратить время.

— Как скажешь.

Хлоя не стала спорить. Вместо этого потащила подругу к краю террасы, где играла музыка, и начала рассказывать историю о том, как на прошлой неделе один клиент попросил организовать «спонтанный сюрприз» с расписанием по минутам.

Сиенна смеялась так искренне, что неприятный разговор постепенно отошёл на второй план.

* * *

Позднее Мэдисон нашла их возле открытой кухни и попросила помочь.

— Всего на минуту. У человека, который отвечает за музыку, не работает планшет. А Ноа уже решил, что конец света наступит из-за зависшего плейлиста.

— Всё хорошо, — сказала Хлоя, сразу становясь серьёзнее. — Где оборудование?

Сиенна пошла за ними скорее из любопытства. В небольшом помещении возле гостиной царил умеренный хаос: один парень пытался перезапустить колонку, другой обещал, что сейчас всё наладится, а Ноа смотрел на них с выражением человека, которому только что предложили самому построить электростанцию.

Хлоя забрала планшет, задала два коротких вопроса и обнаружила, что дело вовсе не в колонке, а в неправильном подключении к сети.

— Через минуту всё заработает, — сказала она.

— Я готов завещать тебе этот дом, — ответил Ноа.

— Лучше напишите хороший отзыв агентству, — не моргнув глазом, предложила Хлоя.

Сиенна рассмеялась и помогла Мэдисон раздать гостям оставшиеся закуски, пока музыка вновь набирала громкость.

Вернувшись в гостиную, она увидела, что компания возле бара переместилась ближе к бассейну. Тот самый мужчина о чём-то говорил с Ноа, а затем повернул голову на звук смеха. На мгновение их взгляды встретились.

Деклан едва заметно приподнял бровь.

Сиенна с невозмутимым видом отвернулась.

* * *

Позже Сиенна вновь оказалась у гостиной. Музыка уже играла, Хлоя с Мэдисон принимали поздравления от гостей, и на секунду девушка осталась одна возле узкого прохода к террасе. Она подумала, что после истории у бара всё-таки стоило бы уехать пораньше. Слишком много чужих взглядов, слишком громко звучит смех — и слишком легко вспомнить зелёные глаза незнакомца.

— Похоже, ваш вечер интереснее моего, — раздалось рядом.

Сиенна повернулась. Тот самый мужчина остановился в шаге от неё, держа стакан воды. На этот раз вокруг него не было поклонниц и приятелей.

— Похоже, ты успел найти место, где тебя никто не просит перечислить достоинства, — ответила она.

— А ты место, где можно спокойно произносить колкости.

— Знаешь, я начинала думать, что ты умеешь общаться только при зрителях.

Он усмехнулся. Наедине его самоуверенность никуда не исчезла, но взгляд стал внимательнее.

— У меня вообще-то было нормальное начало разговора.

— Правда? Надеюсь, ты не потерял его по дороге к бару.

— Кажется, там я потерял не только начало.

Сиенна скрестила руки.

— Бывает. Особенно если сначала говоришь, а потом думаешь.

Он посмотрел на неё и на секунду опустил глаза — точно хотел ответить резко, но передумал.

— Ты всегда так разговариваешь с незнакомцами?

— Только с теми, кто считает наглость характером.

— А если человек просто неудачно пошутил?

Сиенна чуть склонила голову.

— Тогда у него есть ещё шанс научиться извиняться.

Он задержал на ней взгляд.

— Логан уже успел прочитать мне лекцию.

— Тогда не стану отбирать хлеб у твоего друга.

Из гостиной донёсся радостный крик: Ноа благодарил Хлою за спасённый вечер. Несколько гостей захлопали, словно праздновали победу над всемирной катастрофой.

Деклан мельком посмотрел в сторону шума.

— Твоя подруга это устроила?

— Спасла. В отличие от некоторых, она умеет сначала понять проблему.

Уголок его рта дёрнулся.

— Мне начинает казаться, что это семейное умение.

— Мы не родственницы.

— Я имел в виду привычку оставлять последнее слово за собой.

— Тогда ты отлично усвоил урок.

Он не успел ответить. Из соседней комнаты появилась Хлоя:

— Сиенна! Мы всё исправили. И, кажется, получили нового клиента!

Она заметила мужчину и удивлённо приподняла брови. Сиенна шагнула к подруге.

— Поздравляю, — сказала она. — А я как раз собиралась на террасу.

— Мы ещё увидимся? — спросил незнакомец.

Она обернулась. Его голос впервые прозвучал без насмешки.

— Майами большой город, — ответила Сиенна. — Надеюсь, всем хватит места.

Он усмехнулся, но не остановил её. Когда девушки ушли, Деклан некоторое время смотрел на дверной проём. Имя «Сиенна», услышанное от подруги, почему-то запомнилось сразу. Ни телефона, ни фамилии он не знал. Просить у Хлои её номер через кого-то он не собирался. И всё-таки теперь вечер совершенно не походил на десятки предыдущих.

Он снова вспомнил свою фразу у бара и поморщился. Сиенна была права: с извинениями у него сегодня вышло ещё хуже, чем с началом разговора.

* * *

К половине двенадцатого Хлоя устала даже от собственного энтузиазма.

— Всё, — объявила она, усаживаясь на диван. — Моя социальная батарейка разряжена. Кто-нибудь вызовите мне зарядное устройство в виде картошки фри.

— Папин ресторан ещё открыт, — сказала Сиенна. — Можем заехать.

— Ты сейчас предложила мне еду после вечеринки? Люблю тебя.

Мэдисон собиралась остаться ещё ненадолго, поэтому девушки заказали машину сами. Пока ждали подтверждения, Хлоя получила сообщение от Мэдисон и вздохнула.

— Мэдисон написала, что Ноа очень доволен. Хочет обратиться в наше агентство насчёт большого мероприятия зимой.

— Видишь, — сказала Сиенна, — вечер прошёл не зря. Ты спасла музыку, а я подарила одному мужчине повод задуматься о своих рекламных стратегиях.

— Какой полезный вклад в общество.

Они вышли к дорожке перед домом. У ворот было тише; только издалека доносились басы и голоса гостей. Сиенна достала телефон, проверила данные машины и вдруг почувствовала, как устала после длинного дня.

— Я всё-таки рада, что поехала, — признала она.

Хлоя торжествующе повернулась к ней.

— Повтори. Я запишу.

— Не злоупотребляй моментом.

— Ты признала, что иногда я права.

— Иногда. Это ключевое слово.

— Хорошо, хорошо. Но следующую пятницу я уже планирую.

— Хлоя!

— Я же только планирую!

Они рассмеялись. Машина остановилась возле ворот, и Сиенна, забираясь внутрь, даже не посмотрела на дом в последний раз.

Она запомнила только имя — Деклан, случайно услышанное у бара. Фамилии его она не знала. И совершенно не собиралась выяснять.

* * *

Деклан вышел из дома Ноа около полуночи.

Логан догнал его уже на ступенях.

— Ты точно уезжаешь? А то мне кажется, вечер без тебя потеряет половину материала для шуток.

— Я с удовольствием оставлю тебе вторую половину.

— Слушай, а девушка у бара…

Деклан остановился.

— Нет.

— Я даже не закончил.

— Я знаю, к чему ты клонишь.

Логан рассмеялся, но затем неожиданно сказал:

— Вообще-то тебе стоило бы извиниться. Ты перегнул.

Деклан посмотрел на друга. Тот больше не улыбался.

— Я понял, — ответил Деклан после паузы.

— Правда?

— Правда. Не обязательно произносить это ещё десять раз.

— Ладно. Считай, я исчерпал запас нравоучений на месяц.

— Невероятно щедро.

Они пожали друг другу руки.

— Завтра созвонимся, — сказал Логан. — И передавай привет Оливии. Она вчера прислала мне фотографию туфель с вопросом, что я думаю.

— Предатель. Ты тоже в семейном чате?

— Нет, я просто умею выбирать правильный ответ.

— «Прекрасные»?

— Разумеется.

Деклан покачал головой и направился к машине, которую вызвал заранее. В дороге он ответил на пару сообщений, пролистал приглашение на воскресный ужин и проверил календарь на понедельник.

Незнакомка у бара мелькнула в памяти вместе со смехом друзей. Он поморщился, вспомнив собственную неудачную реплику. Завтра вся история превратится в очередную шутку Логана. Через неделю забудется совсем.

Во всяком случае, так он рассчитывал.

* * *

К ресторану Беннетов они подъехали незадолго до полуночи. За большими окнами ещё горел свет, но официанты уже начинали убирать столы. Марк встретил девушек у стойки и окинул взглядом их вечерние наряды.

— Так, — протянул он. — Вы ушли развлекаться и вернулись ко мне голодными?

— Пап, это называется поддержка семейного бизнеса.

— А я-то думал, ты просто соскучилась.

— И это тоже. Но Хлоя пообещала съесть всё, что осталось на кухне.

— Я такого не обещала! — возмутилась Хлоя и тут же добавила: — Хотя картошку я бы не отвергла.

Марк рассмеялся и предупредил, что кухня вот-вот закроется. Через несколько минут перед девушками стояли две тарелки горячего картофеля с розмарином и сэндвичи, которые Джулио успел приготовить в последнюю минуту.

— Как прошла вечеринка? — спросил Марк, присев к ним на свободный стул.

— Познавательно, — сказала Сиенна. — Я убедилась, что некоторым людям противопоказано заниматься саморекламой.

Хлоя закрыла рот ладонью, стараясь не рассмеяться.

— Мне стоит поинтересоваться подробностями? — спросил отец.

— Лучше не надо, — хором ответили девушки.

Марк поднял руки, признавая поражение, и вернулся к стойке. Девушки доели, помогли убрать посуду и попрощались с ним. После ужина они вызвали другое такси: сначала машина отвезла Хлою, а затем Сиенну домой.

Дома Сиенна сняла туфли и осторожно прошла на кухню, стараясь не разбудить родителей. На столе стояла тарелка с накрытым салфеткой кусочком пирога и записка от матери:

«Если вернёшься голодная — ешь. И не забудь закрыть дверь на террасу. Люблю».

Сиенна улыбнулась, оставила пирог на столе и написала Хлое:

«Дома. И твоя идея с едой после вечеринки была гениальной».

Ответ пришёл сразу:

«Это потому, что я гений. Спокойной ночи. И постарайся не видеть во сне короля рекламы».

«Если приснится — выставлю счёт за моральный ущерб».

Она отложила телефон, налила воды и остановилась возле кухонного окна. За стеклом шелестели пальмы, и привычный дом казался особенно тихим после шумной вечеринки.

Сиенна думала о завтрашнем дне: выспаться, провести время с родителями, а вечером вернуться к портфолио. Её будущая карьера волновала её куда больше, чем незнакомец, которому она испортила настроение.

В понедельник предстояло заняться этим всерьёз.

Сиенна закрыла окно и погасила свет. За весь вечер она успела забыть десятки лиц, но самоуверенного незнакомца, которого поставила на место, почему-то помнила слишком отчётливо.

Глава 3. Каждый своей дорогой

В субботу Сиенна проснулась от негромкого смеха родителей на кухне. За окном шелестели пальмы; на телефоне было уже почти десять. После вчерашней вечеринки ей впервые за неделю не нужно было никуда спешить.

Она потянулась к телефону. Хлоя прислала фотографию картофеля с розмарином, который они ели ночью, и подпись: «Вчерашний герой вечера. Остальные даже рядом не стояли».

«У него хотя бы не было желания рассказывать о своих яхтах», — ответила Сиенна.

«И он не просил мой номер. Идеальный мужчина».

Следом подруга сообщила, что уже мчится в агентство: Мэдисон попросила помочь с новым клиентом. Сиенна убрала телефон и, собрав светлые волосы в хвост, спустилась вниз.

Натали сидела у кухонного островка с чашкой чая и листала фотографии интерьера для своего заказчика. Марк пытался приготовить тосты и одновременно доказывал жене, что семейному человеку необходимо хотя бы одно утро в неделю без планов.

— Если ты за свободное утро, почему разбудил меня звуком падающей сковороды? — спросила Сиенна.

— Это был не звук падающей сковороды. Это был творческий поиск, — возразил отец.

Натали прыснула со смеху.

— Сковорода всё-таки упала.

— Предательство в собственном доме, — объявил Марк и подвинул дочери тарелку. — Ешь. Я сегодня даже ничего от тебя не требую.

— Запишите это где-нибудь, — сказала Сиенна. — Пригодится при следующем споре.

Завтрак затянулся. Мать показала ей два варианта оформления гостиной в доме своего клиента; один казался слишком безупречным, второй — живым, с книжными полками и большим креслом возле окна. Сиенна выбрала второй.

— Почему? — спросила Натали.

— Потому что в первом страшно оставить чашку на столе. А во втором хочется жить.

— Именно это я и пыталась объяснить заказчику, — улыбнулась мать.

Позже Марк предложил пройтись втроём вдоль набережной. Они купили холодный кофе, посмотрели на небольшие лодки у причала, поспорили, где лучше провести следующие свободные выходные, и вернулись домой, когда солнце начало сильно припекать.

Уже вечером Сиенна открыла ноутбук и вернулась к портфолио. Отец заглянул в её комнату, заметил разбросанные листы с заметками и остановился в дверях.

— Ты ведь правда хочешь работать в большой компании, а не со мной, да?

Сиенна подняла голову.

— Пап, неужели ты обидишься?

— Нет. Просто смотрю на тебя и понимаю, что ты давно выросла. А я всё ещё думаю, что могу решить твою проблему одной тарелкой ужина.

— Иногда это работает.

Он улыбнулся и присел на край кресла.

— Ты всегда можешь помогать нам, когда сама захочешь. Но не позволяй семейным делам стать причиной отказаться от того, что тебе интересно.

Сиенна закрыла ноутбук.

— Не позволю. Обещаю.

— Хорошо. Тогда я свободен от тревог, а ты — от моих нравоучений. По крайней мере до завтра.

Она рассмеялась. Отец легко потрепал её по плечу и вышел, оставив дверь приоткрытой.

Сиенна ещё немного посидела, глядя на незаконченный проект. Ей нравилось, что родители не требовали заранее выбрать один правильный путь. Завтра всё снова будет непросто, но сегодня она могла двигаться дальше в своём темпе.

* * *

В понедельник к девяти утра Сиенна уже сидела в университетской аудитории, переделывая слайд с результатами проекта. Преподавательница, профессор Альварес, на прошлой неделе похвалила идею, но попросила подробнее объяснить, откуда взялись выводы. Сиенна решила использовать пример ресторана: просмотры публикаций, переходы на сайт и бронирования за одинаковые периоды.

Её сосед по парте наклонился к экрану.

— Ты серьёзно считаешь всё это вручную?

— Нет. Таблицы придумали до моего рождения.

— Я в том смысле, что ты слишком стараешься. Нам ведь нужно просто сдать проект.

Сиенна посмотрела на него.

— А мне нужно потом показать этот проект на собеседовании.

— У тебя уже есть собеседование?

— Пока нет.

— Тогда расслабься.

Он вернулся к телефону. Сиенна — к цифрам.

После занятия профессор Альварес задержала её у кафедры.

— У вас сильный материал, мисс Беннет. Но я хочу, чтобы вы честнее обозначили ограничения.

— Какие именно?

— Заказы могли вырасти не только из-за ваших публикаций. Сезон, погода, рекомендации постоянных гостей — всё влияет. Работодатель оценит, если вы покажете, где заканчиваются данные и начинаются предположения.

Сиенна кивнула и записала замечание прямо на полях блокнота.

— Вы сказали, что интересуетесь гостиничным бизнесом? — спросила профессор.

— Международными брендами в целом. Но отели мне особенно интересны. Там всё связано: впечатление от сервиса, репутация, сезонность, работа с разными гостями.

— Посмотрите стажировки в гостиничных группах, — посоветовала Альварес. — И не ограничивайтесь одной компанией. Сейчас как раз начинается осенний набор.

Она назвала несколько программ. Одну Сиенна знала по университетскому сайту. О другой прежде слышала только в новостях о курортном строительстве.

— Reeves Hotels & Resorts? — уточнила она.

— Да. У них есть отдел бренд-маркетинга в Майами. Конкурс серьёзный, но это не причина не пробовать. Только не забудьте про остальные заявки.

Сиенна написала название в блокноте рядом с двумя другими. Для неё это была всего лишь ещё одна возможность: она не догадывалась, что компания связана с незнакомцем с пятничной вечеринки.

Выйдя из корпуса, она сразу позвонила Хлое.

— Мне дали список стажировок.

— Ты говоришь так, будто получила результаты анализов.

— Там много требований.

— Это требования, а не список причин тебя не брать.

— Ты ведь ещё даже не видела вакансии.

— Зато видела тебя перед каждой защитой. Давай вечером зайдём в кофейню, разберём вместе.

— Ты разве не работаешь?

— До шести. Потом свободна, если никто не решит срочно организовать ещё одно новоселье.

— Хорошо. Только никаких вечеринок в награду за заполненную анкету.

— Ничего не обещаю.

* * *

Для Деклана понедельник начался с телефонного звонка за двадцать минут до будильника.

Руководитель проекта сообщил, что один из поставщиков оборудования переносит сроки доставки для будущего курорта. Не критично, если решить вопрос сегодня. Критично, если делать вид, будто ничего не произошло.

— Пришлите мне письменно новые даты и условия договора, — сказал Деклан, не вставая с кровати. — И пригласите закупки на встречу к десяти.

— Мы уже связались с отделом закупок, но директор поставщика в поездке.

— Мне не нужен директор ради подписи на письме. Мне нужен человек, который может предложить альтернативу.

Закончив разговор, Деклан несколько секунд смотрел на потолок, затем поднялся.

Через час он уже стоял в переговорной, где на экране высвечивался перечень поставок с красными отметками. Начальник отдела закупок приготовился к резкому разбору, но Деклан начал с другого:

— У нас три варианта. Назовите мне стоимость каждого и риск для сроков. Не ищем виноватого, пока не решим проблему.

Работать с ним было непросто. Он замечал неточности, не любил размытых ответов и не позволял прикрываться длинными презентациями. Зато, когда видел, что человек предлагает разумное решение, слушал независимо от должности.

К обеду нашёлся местный подрядчик, способный выполнить часть заказа. Остальное удалось перенести без нарушения критических сроков.

В коридоре Деклана догнал Ричард.

— Слышал, разобрались.

— Пока предварительно. Юристы проверяют условия.

— Хорошо. Пришли мне итог к вечеру.

— Пришлю.

Ричард прошёл несколько шагов, затем обернулся.

— И не принимай решения по закупкам, если не уверен в качестве. Лучше неприятный разговор с инвесторами, чем проблемы у гостей после открытия.

— Я это понимаю, отец.

— Знаю. Поэтому и говорю с тобой, а не с подрядчиком.

Деклан проводил его взглядом. В этой фразе можно было услышать и доверие, и очередное напоминание, кто здесь принимает окончательные решения. Как обычно, отец умудрялся совместить оба смысла.

Под вечер позвонил Логан.

— Ты жив?

— С трудом. Восемь часов обсуждал поставки.

— У меня новости важнее. Клиент хочет вечер у бассейна с настоящими пальмами.

— Мы живём в Майами.

— Вот! Я ему тоже это сказал. Он ответил, что пальмы должны быть «более праздничными».

Деклан наконец рассмеялся.

— И что ты предложил?

— Пока ничего. Сижу, пытаюсь понять, как дереву добавить чувство праздника.

— Повесь гирлянду.

— Ты просто невыносимо практичный человек.

— А ты позвонил мне именно за этим.

Логан собирался вечером поужинать с несколькими друзьями. Деклан отказался: завтра назначено раннее совещание, а сегодня он хотел добраться до спортзала и домой.

— С каких пор ты стал таким скучным? — спросил друг.

— С тех пор, как ты начал звонить мне с вопросами про деревья.

После разговора Деклан переоделся, провёл обычную тренировку и уехал к себе. Никаких внезапных открытий не произошло: тренировка просто помогла закончить долгий день.

* * *

В агентстве, где работала Хлоя, понедельники не имели права быть спокойными.

В половине седьмого вечера она всё ещё сидела за компьютером, сверяя список подрядчиков. Мэдисон стояла у окна с телефоном, а стажёр из соседнего отдела нёс по коридору три коробки с образцами приглашений, прижимая их подбородком.

— Подожди! — крикнула Хлоя. — Вторая коробка открыта.

Парень замер. Несколько конвертов выскользнули на пол.

— Я говорил, что нужно два рейса, — обречённо произнёс он.

Хлоя присела рядом, помогая собрать рассыпавшееся.

— Зато теперь у тебя есть история о том, как ты разбрасывался приглашениями буквально.

— Это не очень смешно.

— Сейчас нет. Через неделю будет.

Мэдисон наконец закончила разговор и села на край стола.

— Помнишь Ноа? Хозяина вечеринки в пятницу?

— Человека с ледяным лебедем, который не пережил жару? Конечно.

— Он хочет обсудить с нами зимний приём. Я отправила ему предложение на почту.

— Серьёзно? — Хлоя подняла глаза. — Значит, то, что мы чинили музыку, не прошло даром.

— Не только поэтому. Ты нормально с ним разговаривала, быстро нашла проблему и не заставила чувствовать себя идиотом в собственном доме. Клиенты это запоминают.

Хлоя попыталась скрыть довольную улыбку, но Мэдисон уже заметила.

— Не радуйся слишком сильно. Если договор подпишут, часть организации будет на тебе.

— Поздно. Я уже радуюсь.

Когда она наконец освободилась, Сиенна ждала её в кофейне через дорогу. Перед ней лежали ноутбук и распечатка с пометками.

— Это список вакансий или план побега из страны? — спросила Хлоя, снимая сумку с плеча.

— Пока три подходящих программы и две, где мне не хватает опыта.

— Значит, подаёмся в пять.

— Хлоя.

— Что? Если они написали «желательно», это не «обязательно». А если написали «обязательно», можно хотя бы узнать, что им важнее.

Сиенна повернула ноутбук. На экране открылась страница гостиничной сети Reeves Hotels & Resorts. Фотографии курортов сменялись кратким описанием стажировки в отделе маркетинга: аналитика аудитории, поддержка кампаний, работа с брендом, участие в проектах команды.

— Вот эта программа интересная, — сказала она. — Но заявок будет море.