скачать книгу бесплатно
Санна, моя наставница по искусству торговли, всем своим видом показывала, что она рада здесь находиться.
Рядом с ней стоял Эйден, его лицо выражало теплое спокойствие, он смотрел на меня… по-особенному. Наверно, он рад, что после стольких лет мучений со мной я, наконец, выпускаюсь. Встретившись со мной взглядом, он запустил руки в свои пепельно-белые волосы. У меня на секунду перехватило дыхание.
Посмотрев в сторону, чтобы отвлечься, я увидела Кириана. Он разглядывал все вокруг и улыбался. Его глаза сияли, будто он впервые видел торжество Становления. Наверно, так оно и было.
Я улыбалась всем в ответ. Чувствовала себя так, словно меня короновали. Я поняла, что это, пожалуй, один из лучших моментов моей жизни.
Поблагодарив всех, я объявила, что можно усаживаться за праздничный стол. Вокруг было море еды, столько запахов и вкусных блюд…
Все пришедшие пировали и оживленно разговаривали.
Около меня сидели Лиссана и Пэйер. Так приятно было разделять важный момент с ними. Мы были не разлей вода уже порядка пяти лет. Еще никогда у меня не было таких понимающих и близких друзей.
Однажды мы даже принесли клятву нашей дружбе. Мол, мы будем вместе навечно. Клятву мы скрепили кровью, естественно. Я любила их за все, даже за мелочи и дурные привычки.
Например, Пэйер ест всё, что встречает на своем пути. От сочетает несочетаемое. Иногда нам с Лиссаной кажется, что его желудок бездонный. А Лиссана считает своим долгом постоянно выглядеть сногсшибательно. Она не выйдет из дома, пока не прихорошится перед зеркалом, не намажет губы яркой помадой и не наденет обтягивающее платье.
Подали огромного лося. У всех присутствующих потекли слюни. Клыки выступили, и когти были готовы раздирать плоть.
Мне стало неловко перед Кирианом – наверно, он чувствовал себя не в своей тарелке.
Однако русал восседал за столом с очаровательной улыбкой, болтая с гостями. Меня радовало, что окружающие не кривятся из-за его природы. Все пришли отдохнуть и разделить со мной счастливое мгновение.
Внезапно у отца началась одышка, руки судорожно затряслись. Он схватился за грудь. Подбежали слуги, схватили его плечи и тревожно задавали вопросы. Я оцепенела.
Он начал кашлять. Кровь брызнула у него изо рта. Видимо, он подавился.
Кто-то в зале закричал. Поднялся шум.
Вскоре все тело отца охватила дрожь. Меня накрыло волной паники. Мы с матерью пытались ему помочь, хлопали по спине. Но все безрезультатно.
– Позовите целителя, срочно! – крикнула я в толпу.
Должен же быть среди гостей хоть один целитель? Но его не было. Закричала слугам, чтобы они бежали за подмогой в ближайшую лечебницу.
Отец начал терять сознание, зрелище было ужасное. Слуги подхватили его обмякшее тело. Я не понимала, что с ним, как ему можно помочь.
Мой живот скрутило. Я оцепенела. Все окуталось туманной пеленой.
Мать начала рыдать и завывать. Хотелось дать ей пощечину. Она не могла так быстро сдаться, потерять надежду. Шанс на спасение есть всегда.
Я отчаянно не хотела верить в реальность происходящего. Чувствовалось, как жизнь уходит из тела отца. Никто не мог ему помочь. Наша бесполезность поражала. Кто-то должен помочь.
Я была не готова его потерять. Слишком рано. Слишком больно. Мне хотелось завыть, как мать, но я не могла себе этого позволить. Вокруг было слишком много глаз, прикованных к нам. Я не могла показать свою уязвимость и боль.
Вскоре прибежал целитель. Он пытался привести отца в сознание, но было уже поздно. Сделать уже ничего нельзя.
Мой отец, граф Сорреля, лидер гильдии дуадов, Дарен Фэм, единственный лучик света в жизни, покинул этот мир. Смелый, любящий, трудолюбивый. Он не мог оставить меня. Это не могло быть правдой.
Я замотала головой, не в состоянии что-либо вымолвить.
Мне показалось, что я стою у обрыва. Время вокруг меня перестало существовать.
Целитель сказал, что по всем признакам это острое отравление ядом. Снова яд. Снова в моей семье.
Мне хотелось, чтобы это все оказалось сном.
Я подошла к месту, за которым обедал отец, пытаясь понять, что могло его отравить.
Под его тарелкой обнаружилась записка со словами: “Великий и могучий Дарен Фэм. Не видел свет такого цунами, что ждет тебя и твою семью. И ни один дуад вас не защитит”.
Это не могло быть правдой, я не верила. Отца действительно отравили. Кто-то это организовал, кто-то устроил из этого целое представление, кто-то угрожал убить и меня. Я в опасности.
Отца больше нет. Меня никто больше не защитит.
Тут я услышала возросший гомон в соседнем зале.
Моя матушка лежала на полу без сознания. Только не это. С ней случилось все то же самое, что и с отцом? Ее нижняя губа была в крови.
Я не могла поверить. Это точно кошмар, самый страшный сон, что я видела.
Матушку быстро унесли в лечебницу. Еще оставался шанс, что целители успеют ее спасти. Но он был ничтожно мал.
У меня дрожали руки, мне необходим был свежий воздух, я не могла поверить в происходящее. Только что был праздник, меня объявили наследницей. Мать, отец… Я не могла потерять их обоих за один вечер! Нет. Только не это.
Пускай это будет страшный сон в преддверии праздника. Молю всех Древних.
Я вышла в тихий коридор, заполненный беспросветной тьмой.
Неожиданно я почувствовала острую боль. Услышала чье-то дыхание.
Приложив руку к правому боку, нащупала что-то влажное, горячее. Кровь! Ее запах начал распространяться вокруг.
Меня пырнули. Я попыталась разглядеть нападающего, но у меня перед глазами повисла туманная пелена. Прислушалась. Тишина.
Я не хотела умирать. Только не сейчас. Игнорируя острую боль, побрела в сторону улицы.
Мне нужен был воздух.
Выйдя из здания, села на корточки. Пыталась отдышаться. Слух меня явно подводил.
Рукой я сдавливала бок, чтобы остановить кровотечение.
Почувствовала знакомый запах. Ко мне приближался тот, кому я могла доверять.
Меня схватили за руку.
Эйден. Он смотрел прямо в мои глаза.
Из-за подступающих слез и нарастающей слабости, я не могла сфокусировать на нем взгляд. Все вокруг расплылось. Я была готова потерять сознание.
Я протянула ему записку с угрозой, он быстро прочел ее. Оглянулся.
– Мы немедленно улетаем. В Иллии нельзя оставаться.
– Бок.
– Что?
– Меня ранили.
Глава 4. Побег от смерти
Эйден схватил меня на руки и забежал в бальный зал. Я глазами искала слугу, держащего мою сумку.
Все было в хаосе, некоторые в суматохе бегали, кто-то стоял в оцепенении. Лиссаны и Пэйера нигде не было.
В зал вбежали гвардейцы в желто-красной форме, они пришли разобраться, кто виновен в смерти моего отца.
Они опоздали, не успели его спасти. Им не отыскать виновного.
Эйден поставил меня на пол, я держалась за спинку стоящего у стены дивана, чтобы не упасть.
– Стой здесь, я буду рядом, вернусь через пару мгновений. Если что – кричи, – решительно велел Эйден.
Я кивнула.
Нужно было быстрее найти свою сумку, в ней лежали дуады исцеления, мне срочно требовалось защитить себя.
Я встретилась взглядом со слугой, он, очевидно, искал меня. Мне было тяжело передвигаться, поэтому я подозвала его к себе.
– Ваша сумка, С-сиятельство, – нервно проговорил он. – Вам ц-целителя позвать?
– Свободен, – сквозь боль процедила я.
Открыла сумку и разом проглотила несколько дуадов исцеления. Мне надо было выкарабкаться из этого места, пока не поздно. Здесь всюду подстерегала опасность.
Я вспомнила слова из записки: “Не видел свет такого цунами, что ждет тебя и твою семью”. Это в прямом или переносном смысле?
Если на Ливерию надвигается огромное цунами, то нам всем срочно надо бежать отсюда, здесь небезопасно. Но если это сказано в переносном смысле, то угроза предназначается одной мне. Осталась только я.
Я должна попытаться спасти хотя бы себя.
Отыскала взглядом Кириана – он еще не сбежал и находился в зале. Я обещала ему спасение, его мама больна, но, в отличие от моих родных, она еще жива. Я не могла оставить его здесь совсем одного, без дуадов, без помощи.
Я поковыляла к Кириану. Из-за раны в боку было тяжело передвигаться. По ощущениям, кровь все еще текла, пульсируя, но боль стремительно уходила. Не успев осознать, насколько это может показаться странным со стороны, я спросила:
– Я улетаю отсюда прямо сейчас. Ты со мной?
– После того что я только что увидел, думаю, стоит как можно скорее это сделать.
Кириан был явно обеспокоен, но в его взгляде читалась трезвость разума, чего нельзя было сказать обо мне. Наверно, я выглядела как сумасшедшая.
Я кивнула, нельзя было медлить. Схватив свою сумку в одну руку и Кириана в другую, я направилась к Эйдену.
– Нет, – увидев нас вдвоем, недовольно сказал Эйден.
– Быстрее, полетели, – поторопила его я.
– Я не понесу на себе эту рыбу.
Кириан в ответ на его слова оскалился, словно волк. Все мышцы на его теле напряглись.
– Обсудим это потом! – повысив тон, выругалась я.
Мы прожигали друг друга взглядами. Я была не в силах спорить с ним.
Внутри я закипала от гнева на этот мир, на боль, которую он мне причинил. Нет, это сделал не мир. Это сделал кто-то конкретный, кто решил уничтожить всю мою семью.
Воздух кончался, еще мгновение, и я была готова разрыдаться.
– Ладно, – ответил Эйден.
Он приобнял меня, чтобы мне было легче передвигаться, и мы втроем вышли на улицу. Эйден раскрыл крылья. Схватив нас с Кирианом, он взмыл вверх и помчался. Я схватила его за шею, он прижал меня к себе рукой за талию.
Дабы отвлечься от собственных мыслей, я какое-то время рассматривала пейзаж. Внизу распростерлась пышная зеленая долина, текли реки, вдали на севере виднелись Аметистовые горы, мы летели прямиком в Бирюзовый лес.
Во мне не осталось ни капли сил.
Почувствовав себя в безопасности, я обмякла и заснула.
***
Открыв глаза, я почувствовала себя выспавшийся. Судя по освещению, сейчас раннее утро. Посмотрев в окно, я увидела пышный лес.
Услышала приятный и гармоничный щебет птиц. Окна были приоткрыты, и в комнату задувал свежий весенний ветер. Пахло природой и лесом. Я вдохнула полной грудью.
Подумала о том, как я здесь оказалась. Перед глазами замелькали воспоминания.
Не так я представляла свое Становление.
Меня пронзила пульсирующая боль. Я больше никогда не смогу увидеть своих родных живыми.
В груди образовалась пустота. Вот что значит потерять всех, кем ты дорожил.
Я не могла ничего изменить, у меня ничего не осталось. Закрыв лицо руками, я горько разрыдалась.
Проплакав несколько часов кряду, я, наконец, успокоилась. И вновь провалилась в сон.
