скачать книгу бесплатно
Нехотя поднимаясь с кресла, промолвил наследник.
– У него есть более важные дела, чем пустая болтовня с тобой.
– Не понял!
Расширив изумлённо глаза, протянул Игнатий Фёдорович
– Как это, пустая болтовня? По-твоему всё, что я нажил за свою жизнь, ерунда для тебя?
– Да! Отец! Е-рун-да!
Нараспев повторил сын.
Барин от негодования запнулся, наливаясь яростью, а наследник, глядя пристально ему в глаза продолжил;
– Хочешь узнать, каков твой сын на самом деле?
И не дожидаясь ответа, тело Александра стало быстро меняться. Лицо его вытянулось, показывая волчий оскал с длинными клыками и острыми рядами зубов. На голове показались короткие, извилистые рога. Глаза заблестели кроваво-красным цветом. Вместо рук и ног появились здоровые лапы, на которых выросли когти. Одежда под натиском растущего, огромного тела чудовища затрещала и разлетелась в клочья, обнажив тёмно-серую густую шерсть.
– Изверг!
Только и смог произнести подавленный увиденным Игнатий Фёдорович, как зверь одним ударом свернул ему шею. Тело барина, перевернувшись, безжизненно упало в углу комнаты. А чудовище, вновь стало превращаться в человека. Переодевшись, Александр подошёл к мёртвому телу отца, пренебрежительно глянул на него и процедил сквозь зубы;
– Глупец, наивно думавший, что он мой отец!
После чего, легко поднял и отнёс к ступеням крыльца. А за тем, нарочито громко позвал слуг.
Дворовые, собравшиеся на крик наследника, окружили тело хозяина, не решаясь прикоснуться к нему. И тогда Александр с грустью в голосе проговорил;
– Отнесите его на летнюю веранду! Надо дождаться следователя и лекаря. Ни чего не трогайте без них!
– Хорошо, барин!
Покорно промолвили те, исполняя его волю.
Прибывший из уезда следователь и лекарь, констатировали несчастный случай. При неудачном падении с лестницы, хозяин имения Волховец, сломал себе шейные позвонки. С тем и уехали обратно. А Александр, ещё до письменного оформления бумаг о вступлении его в полноправное владение отцовским имуществом и предания старого барина земле, уже принимал многочисленные поздравления от соседей и уездных чиновников в связи с наследием богатого состояния.
Десятая глава
Побоище
Полная луна, то и дело появлялась между серыми рваными облаками. Изредка посматривая вниз, на, казалось, безжизненный сосновый лес. Туда, где ветер надрывно сипел между стройных деревьев. Иногда порывисто сгибая тонкие макушки ближе к земле. А внизу было тихо и сонно. Лишь глухое уханье не дремлющей совы нарушало это безмолвное спокойствие. Но вот, предательски затрещали под тяжёлыми ногами сухие сучья, и между деревьями показался силуэт человека. Вначале одного, потом другого, затем третьего. Их становилось всё больше и больше. И вскоре часть леса наполнилась людьми. Они не торопливо двигались к большой лесной поляне, к которой с другой стороны приближалась не меньшая по численности группа людей. И вскоре только свободное пространство лесной поляны отделяла их друг от друга. Со стороны можно было подумать, что пришли эти люди сюда на тайное ночное вече. И лишь увидев их лица, становилось понятно, что собрались они здесь не для этого. Раздвигая собравшихся, с одной стороны на поляну вышел молодой человек. Его примеру последовал другой, постарше, с противоположной стороны поляны.
– Здравствуй Лука!
Не громко вымолвил тот, что моложе.
– Здравствуй Александр!
Ответил на его приветствие старший по виду.
– Для тебя я Император! Поклонись мне и возможно я смилуюсь.
Глядя злыми глазами на собеседника, промолвил первый.
– Мне много лет и я отвык кланяться. Я знаю, кто ты. Ты не мой император.
Смело ответил на вызов другой.
– Ну что ж, ты вправе решать своё будущее. Непонятно только, зачем моих слуг вмешиваешь в наш с тобой спор?
Оглядев присутствующих за его спиной людей, спросил моложе возрастом.
– Это их выбор, кому служить!
Парировал его вопрос старший годами.
– Пусть будет так, как вы решили!
Помедлив произнёс первый и не так официально поинтересовался;
– Кстати, Лука, а зачем ты привёл сюда человека? Я его за версту почувствовал. Не тот ли это выкормышь, коего приютил твой друг, Семён?
– Он всегда с нами. И тебе нет дела, кто он и как его зовут. А за Семёна я сейчас с тобой поквитаюсь.
Коротко ответил тот. И лицо его стало быстро вытягиваться, обнажая острые клыки. Раздался громкий треск рвущейся одежды и мирная, до этих пор, поляна наполнилась волчьим рычанием.
– Поквитайся, поквитайся. Скоро ты с ним встретишься!
Преображаясь в свирепого, рогатого чудовища, успел произнести тот, что моложе. Как тут же, с диким оскалом кинулся на бывшего собеседника. И словно по команде, оборотни сразу накинулись друг на друга. Впиваясь в тело соперника острыми клыками, ломая врагу шеи здоровыми лапами и раздирая его плоть кривыми, огромными когтями. В один миг поляна превратилась в поле невероятного побоища свирепых хищников. Лишь одна человеческая фигура с саблей в руке вырисовывалась между ними. Нанося сокрушительные удары налево и направо. И этим молодым человеком был Иван. Даже луна скрылась за облаками, дабы не видеть этой жуткой кровавой сцены. Ветер притих в ожидании окончания схватки, а деревья плотной стеной окружавшие поле боя, застыли в молчаливом оцепенении. Звери от звука истошного рёва в ужасе бежали прочь. А битва как маленький огонёк, попав в сухую траву, разгоралась всё сильнее и сильнее. И вскоре земля под лапами дерущихся пресытилась их кровью. Умирающие звери отдавали богу души людьми, поэтому трупы и куски уже человеческой плоти валялись повсюду. Молодой человек ещё держался на ногах, когда внезапно удар невероятной силы опустился сзади на его голову, отбросив тело как мячик далеко в сторону. И ещё не коснувшись земли, он потерял сознание. Александр давно уже покончил со своим пожилым соперником, огромными когтями распоров тому живот и теперь, носился из края в край поляны, помогая в битве своим слугам. И только когда со всеми изменниками было покончено, он остановился, переводя дыхание и возвращаясь в облик человека. Рваная одежда клочьями свисала с его голого тела измазанного чужой кровью. Сам же он был цел и невредим. Рычанье стихало, меняясь на тоскливое завыванье и повизгивание. Раненые зализывали раны, а живые добивали умирающих врагов.
– Афанасий!
Громко позвал Александр слугу.
– Афанасий, ты жив?
За спиной хозяина с кровоточащей раной на руке и в таких же рваных лохмотьях показался советник, хрипло проговорив;
– Я здесь, господин!
– Прикажи человека не добивать. Вытащите его из леса и положите на краю дороги. Позже, пришли сюда служителей закона. Из него, мы сделаем виновника всех бед. А пока, следует избавиться от трупов. Чтобы поляна к утру была чистой. Пусть допытываются у него, кто ему помогал и куда он спрятал тела убитых им людей.
Тоном, не терпящим возражения, приказал хозяин Волховца и только потом спросил;
– Ты что ранен?
– Всего лишь царапина.
Соорудив на лице улыбку, попытался отшутиться советник, но Александр, без тени сожаления процедил со злостью сквозь зубы;
– Совсем разучились воевать. Мне нужны воины, а не размазни.
Афанасий Егорович застыл в ожидании наказания, но тон хозяина вдруг потеплел;
– Выполняй приказ, а за тем всем переодеваться и ко мне в имение зализывать раны.
– Хорошо, господин!
Еле дыша, вымолвил советник и удалился.
Одиннадцатая глава
Генерал Губернатор
Генерал губернатор стоял у открытого окна третьего этажа. В своём рабочем кабинете. По брусчатой центральной улице расположенной прямо под его окном, беззаботно расхаживали люди, наслаждаясь последними летними днями. Погода выдалась безветренная и тёплая. Сегодня было воскресенье. Жители города отдыхали, занимаясь каждый своим делом. На храме зазвонили колокола. Александр Григорьевич увидел, как из церкви повалил народ;
– Значит, служба закончилась!
Отчего-то пришло ему в голову.
– Моя служба тоже может очень скоро закончится. Во всяком случае, держится на божьем слове.
В донесении, полученном из Санкт-Петербурга от светлейшего Князя Потёмкина, доставленном ему сегодня утром, так было и сказано;
«….решение о вашем дальнейшем исполнении обязанностей Генерал Губернатора зависит от вывода сделанного специальной комиссии»
И эта комиссия сейчас в пути по направлению к его губернии. Стоя у раскрытого окна, он прекрасно понимал, что нужно предпринимать решительные действия, дабы исправить ситуацию, в которой сейчас находился.
– Шутка ли, за год в Губернии бесследно исчезли не менее тридцати дворян, мелкопоместных помещиков и богатых купцов. Не говоря уже о простых смертных.
Думал он, глядя на отдыхающих прохожих.
– и это ещё Светлейший дал мне шанс исправить ситуацию. Назначив комиссию и дав поручение помогать ей везде и во всём. Будь другой на моём месте, давно полетел бы к чертям собачьим.
– Прости ты меня господи!
Вслух произнёс он, перекрестившись.
В это время дверь в кабинет открылась и слуга доложил;
Афанасий Егорович Решетов ждёт вашего разрешения войти!
– Пусть войдёт!
Обрадовавшись появлению помощника, произнёс, приободрившись, Генерал Губернатор.
И на входе, тот час, показалась фигура советника по земельным и правовым делам Афанасия Егоровича Решетова. Правая рука у него была на чёрной перевязке.
– Вызывали, Александр Григорьевич!
Вежливо поинтересовался он у хозяина губернии.
Сумарокову нравился этот человек. По большей степени за свою огромную работоспособность, аккуратность и исполнительность. Поэтому он всегда с ним разговаривал почтительно. Повернувшись к нему лицом, он сделал удивлённый вид и поинтересовался;
– Что у вас с рукой, дорогой Афанасий Егорович?
– Ничего страшного! Вы же знаете, что из меня плохой верховой наездник. А недавно на охоте были. И вот результат.
Не моргнув слукавил советник.
– Ну что ж вы так! Осторожнее нужно быть! Берегите впредь своё здоровье!
Искренне посоветовал губернатор и почти сразу перешёл к делу;
– Ты уж извини, Афанасий Егорович, что пришлось оторвать тебя от дома. Но дело, по которому я тебя вызвал к себе, требует самых не отложных мер.
– Я вас внимательно слушаю, Александр Григорьевич!
В ответ на его слова отчеканил советник.
– Понимаешь, в чём загвоздка? Как бы это сказать?
Не зная с чего начать, запнулся губернатор. Но, некоторое время, подумав и оценив качества своего подчинённого, решил ему довериться
– Впрочем, возьми на моём столе пакет с сургучом и сам прочти содержимое.
Афанасий Егорович подошёл к рабочему столу Генерал Губернатора и взяв пакет, вынул из него письмо с гербовой печатью. Быстро пробежав его глазами, он аккуратно вернул донесение обратно. И положив на стол, посмотрел на стоявшего у окна Александр Григорьевича. После короткой паузы советник медленно проговорил;
– Я думаю, что нужно сначала их хорошо встретить. И окружив заботой и помощью во всех их государственных делах, в свою очередь быть в курсе этих дел. Тогда можно с уверенностью сказать, что мы будем владеть ситуацией.
– Правильно мыслишь Афанасий Егорович! Верно, подходишь к данному вопросу! Вот потому я хочу именно тебе доверить это важное поручение. Только ты сможешь оградить их от ненужных нам обстоятельств и злых наговоров. Ты прекрасно меня понимаешь?
– Да, Александр Григорьевич!
Чётко ответил советник.
– Очень хорошо! Значит, ступай и немедленно займись эти делом!
Глядя на вытянувшегося в струнку подчинённого приказал губернатор. И Афанасий Егорович развернулся, дабы уйти. Как вдруг услышал за спиной;
– Да! Чуть не забыл ещё об одном. Афанасий Егорович, вы, скорее всего, будете тринадцатого в Чугуеве?
– Да! Александр Григорьевич!
– Будьте любезны, передайте Евграфьеву Антипу Лукичу мои поздравления с возвращением его сына домой и как то галантно объясните ему, что не самое удобное время он выбрал для бала.
– Я вас прекрасно понял Александр Григорьевич! Сделаю всё обстоятельно и красиво!
