Зеленый прилив

Я подставил ладонь под протянутую руку, полупрозрачная крошка послушно упала. Я разглядывал её, но по-прежнему не имел ни одной мысли: что это и как может мне пригодиться? Тогда орк, по-прежнему забавляясь, создал еще один такой же кристалл и приложил его к треугольнику. Камень всосал крупицу, после чего руины залил ослепительный свет. Портал оглушил меня звоном лопнувшей струны и открылся.

Я мог только развести руками и сказать спасибо, хотя орк всё равно не понимал человеческой речи. Он что-то еще шипел и делал мне знаки лапами, но так и я ведь не понимал, о чём он ведёт речь. А говорил ведь важное, я это понял по выражению глаз и вовремя обернулся.

Да уж, мерзкий звук, выдающий открытие портала, всегда был для владельца совершенно некстати. Как мы в самом начале узнавали об атаках зеленокожих, так и они сейчас прекрасно расслышали, что неподалёку открылся путь к спасению.

Орк в металлическом доспехе и рогатом шлеме бежал прямо на меня, вынимая на ходу топор для броска. Я свалил непрошенного гостя тремя выстрелами. Надо уходить, скоро таких здесь будет много. Я то ли спинным мозгом, то ли другим органом интуиции, располагающимся чуть ниже, чувствовал шаги множества сбегающихся к порталу врагов.

Застреленный орк упал почти на своего раненого соплеменника, тот хищно оскалился и положил лапу на сбрую, богато увешанную самыми разнообразными лезвиями. Но потом посмотрел на меня и протянул когти в характерном жесте.

Ну а что? Почему бы и нет?

Я скинул с плеча ремень автомата, выкинул почти пустой рожок и воткнул новый. Передернул затвор, установил регулятор тампа стрельбы на одиночные, чтобы не расходовались слишком быстро. Вложил оружие в зеленые лапы и даже сам вправил коготь под скобу спускового крючка. И показал своим пальцем, что нужно сделать. Орк зашипел, от радости даже раздув пёстрые кожаные складки на щеках.

Бог его знает, будет ли какой-нибудь толк от его неумелой стрельбы, думал я, шагая в портал. Всё-таки у этого автомата очень мощный патрон, даже неприцельно можно наделать дел, наводя в упор. Будем надеяться, изумрудный ящер даст мне немного времени. Хотя бы совсем немного, пока я найду дорогу дальше.

54. Цитадель

Всё было не плохо, всё было ещё хуже.

В башне тоже царил хаос. Орки кишели по всем этажам, как тараканы. Больше всего их собралось на верхнем ярусе. Они не прекращали попыток взломать ворота в центральный зал, где находились самые главные магические артефакты и устройства, включая управление порталами. К счастью, мой выход оказался в соседнем коридоре на специальном помосте. По ту сторону баррикад.

Защитникам повезло, что центральная лестница стала непригодной для штурма. Все нижние пролёты насквозь пропитались магическим ядом, который выпустил Эхор. Рассчитывать на успех, продвигаясь через узкие боковые коридоры, мятежники не могли. Гвардейцы в изумрудно-зелёном умело орудовали возле удобных бойниц.

Хотя… Груды тел в арке свидетельствовали, что на определенном этапе бунтари едва не добились успеха. О том же можно было судить по состоянию ворот: створки висели криво, обожженные, лопнувшие. Но гарнизон всё ещё удерживал рубежи, по какой-то причине атака захлебнулась.

Скорее всего, переброску войск наладили по излюбленной оркской манере, при помощи порталов. Это давало нападающим практически безграничное преимущество в живой силе. План рухнул после полного отключения всей транспортной сети. Пользуясь паникой, гвардейцы совершили вылазку и сбросили отключенные порталы вниз, заработав еще пару часов спокойствия. А позже, когда самые способные оркские шаманы смогли перезапустить часть порталов, бардак в рядах зеленокожих уже царил такой, что организовать повторный штурм толком стало некому.

Меня защитники зала, кажется, узнали. По крайней мере, сразу шестопёром в голову и чёрной молнией в живот я не получил. И трогать руками один из ценнейших здесь экспонатов, портальный камень Касфара, позволили без уговоров. И даже сами нужную комбинацию символов на настроечной панели выложили, и кристалл активации, куда надо, раздавили.

Тут я немного засомневался, правильно ли понял меня ободранный ящер? Что, если я сейчас вывалюсь обратно на фабрику и дверь за спиной с облегчением захлопнут? Пока не проверишь – не узнаешь. Поэтому я шагнул в проём аккуратно… и обалдел от увиденного.

Запретные казематы заполнял фиолетовый свет и низкий рокот, отдающий вибрацией в пол. Самые тревожные сигналы у цептан, означающие примерно то же, что у нас означает рёв сигнализации и мигание красных ламп под потолком. Знакомый коридор, через который я попал сюда в первый раз, окрасило в фиолетовый без всяких ламп, и даже свет окон не мог перебить это чудесное, формирующееся прямо в воздухе под потолком сияние.

Но дальше было круче. Отыскав кое-как дорогу в просторный зал, служивший нам операционной, я обнаружил, что теперь его перекрывала сеть полупрозрачных барьеров. За одним из них я увидел цептанина, но не Касфара, другого. Он недвижно стоял между коконами, держа над ними раскрытые ладони, и тонкие белесые нити оплетали кисти и предплечья. Вспомнив, что нити – это конечности гигантских медуз, я внутренне содрогнулся.

Левую сторону зала было плохо видно. Там теперь всё изменилось, стены выглядели оплавленными, а вокруг слепяще-белого шара размером с пляжный мяч силовые барьеры изгибались и искрились. В другой части, правее, я разглядел Касфара, отделенного и от коконов, и от других членов нашей чудной компании. Напротив него в соседней «клетке», ближе всех к белому шару стоял кто-то еще: спиной ко мне, в плотном ореоле черных и красных искр. Я с трудом узнал в фигуре Хайду в атакующей позе, с растопыренными пальцами, с которых почти слетела направленная в грудь Касфару молния.

Было похоже, что гениальный художник нарисовал в мельчайших подробностях сцену сражения двух магов. Картинно и страшно застыли эти фигуры, точные копии своих живых оригиналов, но совершенно неподвижные.

В соседней «клетке» лежал без признаков жизни Эхор, а в следующей – Андрей. И у самой стены, едва различимый через ряд барьеров, сидел Денис. Когда я уходил, где-то как раз в этом же месте оставался кокон с Маринкой внутри.

– Вы совсем что ли офонарели?! На минуту одних нельзя оставить? – заорал я и от всей души врезал кулаками по барьеру.

Денис шевельнулся. Вгляделся сквозь преграды, потом поднялся с пола и прокричал:

– Бесполезно, они непробиваемы! Я пробовал. Это новая, только что перезаряженная защитная система Казематов. Касфар сказал, что её вообще ничем нельзя пробить, пока не сгорят сами казематы.

– А они что, могут сгореть? – перекрикивать тревожный гул было неприятно, першило в горле.

– Конечно! Видишь? – он указал на белый шар. – Скоро магия выдохнется, и он всё здесь сожжёт.

– А что это такое?

– Не узнал? Это термоядерный взрыв!

После событий последних дней я полагал, что меня нечем будет удивить до конца дней. Но тут волосы зашевелились, ладони вспотели, а глаза едва не вылезли из орбит.

– Вы что, взорвали бомбу прямо здесь?

– Так изначально и планировалось. Касфар просто гений в умалчивании самой интересной информации. Ни в одном другом месте взрыв не дал бы нужного эффекта, только здесь защита у казематов настолько тонкая и уязвимая, что может почувствовать выброс энергии от взрыва в первую миллисекунду. И создаёт вокруг эпицентра магическую сферу, останавливающую время. Но тоже на время.

– Значит, план удался? Тогда почему здесь всё в таком виде?

– План удался. Эхор подключился к сознанию Вадима, под его диктовку орки сняли с ракеты боеголовку. Разобраться, почему не сработали детонаторы, не сумели, они просто испортились – и всё. Поэтому адскую машину собрали заново, пустив на запчасти бомбу из нашего рюкзака. Ну а потом Касфар спросил, как совершить подрыв, Вадим рассказал…

– И ящер тут же подорвал заряд, чтобы не дать вам возможности остановить его? Сработала защита, и началось всё вот это?

– Нет, началось не сразу. Защита сработала как надо, заблокировала время в месте взрыва. Тогда он был размером всего с арбуз. Казематы вбухали в эту магию всю свою энергию и отрубились. Пока мы офигевали от случившегося, Касфар при помощи еще одного заклинания нанёс удар по защитной системе, полностью её снёс.

– Не похожи эти стены на вырубленную защиту, – отметил я.

– Это всё Хайда. Я больше следил за ней, чем за цептанином, сам понимаешь. Она хорошо себя вела до последнего. Даже когда Эхору пришлось самому над коконами поработать, а то цептанин с ног валился от усталости, и то она не бузила. К тому времени Вадим и эта, как её…

– Таштан.

– Да, и она тоже оклемалась. Пришли в себя, даже голос подали, когда Касфар объявлял их новыми смотрителями Казематов.

Я ткнул пальцем в незнакомого цептанина.

– Вижу, освобождение сородичей тоже удалось?

– Да. Была проблема с тем, что в казематах отключилась вообще вся магия, Касфар не мог колдовать. Таштан быстро разобралась, она же специалист по их этой волшебной энергетике. Если без подробностей, то они перезарядили всю тюрьму прямо от ядерного взрыва. Удобно и быстро, но из-за этого заморозка времени нарушилась. Теперь вспышка всё время увеличивается в размерах.

Я невольно попытался отойти подальше от белого шара.

– Они что, не могли еще раз защиту применить?

– А смысл? У них тогда снова не осталось бы энергии для пленников. Касфар сказал, что сперва освободит всех, а только потом утилизирует взрыв. Отправит его куда-нибудь через портал. Вот тут Хайда и сорвалась.

Денис уже охрип, перекрикивая рокот. Идей, как выбраться из ловушки, у него не было. И он снабжал меня подробной информацией в надежде, что на свежую голову снизойдёт светлая мысль.

В общем, когда первый из коконов с арестантами открылся, Хайда потребовала от Касфара исполнить свою часть договора, отпустить людей и эльфов. Ящер в ответ наорал на неё, в очередной раз объясняя, что Казематы не позволят открывать изоляторы никому, кроме новых смотрителей. Начатое дело требуется закончить, только тогда придёт время исполнения договора.

В чём Касфар не обманул, так это в возможностях свежеосвобожденных цептан. Первый же из них оказался весьма известным в прошлом учёным, врачевателем, угодившим в Казематы за незаконные эксперименты со своими пациентами. Но, поднявшись из кокона, он первым делом обрушился на своего спасителя с оскорблениями и угрозами за позорные контакты с низшими видами. Опыт соединения разумов цептанина и человека, по его словам, был омерзительным, хотя и интересным по своей сути.

Скорее всего, слова этого нового персонажа стали решающими в развернувшейся потом трагедии. Ящер решительно вторгся в управление соединённых коконов, оттолкнул Касфара и, недолго послушав пациентов, сказал:

– Наша сестра уже восстановилась и может жить отдельно. Эту мерзость, принявшую нашу кровь и касавшуюся нашего разума, следует уничтожить.

– Я дал слово! – попытался возразить Касфар.

– Это твои проблемы. Цептане не заключают соглашений с низшими. Я решил, и он умрёт!

Всё это время измотанный и потерявший бдительность Касфар продолжал дословно транслировать речи присутствующих. Все друг друга слышали и понимали. Новоприбывший то ли не обратил на это внимания, то ли был слишком самоуверен, за что и поплатился. В общем, как только он произнёс последние слова, Хайда атаковала поганца.

О, она была не так глупа, чтобы применить боевую магию к цептанину на его территории и в присутствии других цептан. Понимая, что в ментальном поединке ей здесь ничего не светит, ахейка подошла к ящеру и изо всех сил врезала ему ногой под хвост.

– Думаю, ему было очень больно, – не без ехидства улыбнулся Денис. – Сил, чтобы столкнуть его с места, у Хайды не хватило бы, а так он сам взвизгнул и повалился вперёд. Но главное, знаешь, что она при этом сказала? Попробуй-ка варварских методов, заносчивый ублюдок!

– Ублюдок? Так и сказала?

– Ну, почти дословно. Причём не мыслями, а вслух, на чистейшем нашем матерном. Касфар переводить сразу же прекратил, как ты понимаешь. Да они больше и не разговаривали. Когда этот, – Денис указал на опутанного щупальцами ящера, – упал на коконы, они его сразу спеленали. Орал так, что уши заложило, но быстро скис. Касфар дожидаться своей очереди не стал, пальнул в Хайду прямо из пальца. Тут уже все остальные подключились.

По словам Дениса, катастрофа заняла всего две-три секунды. Он сам, после операции отогнанный Касфаром в дальний угол, отдыхать, даже не успел вскочить со своей лежанки.

Сначала Эхор сложил руки и отбил летящую в Хайду струю энергии, сотворив в воздухе плотную бесцветную волну. Поскольку руки у эльфа были обожжены, удар получился неточным, краем волны задело и сшибло с ног саму Хайду. Ничего более точного и действенного белобрысый всё равно не мог применить, все магические устройства и боевые артефакты он оставил за пределами Казематов. Ну, зато хоть магия Касфара прошла мимо, не причинив Хайде никакого вреда.

Потеряв из вида первую цель, Касфар без промедления ударил по новому источнику угрозы. Эхор получил вспышкой прямо в живот, упал, но выжил – доспехи поглотили почти всю силу магии. Цептанин планировал добить его, но тут Андрей провёл идеальную подсечку. Учитывая всё, что услышал, наш командир выбрал в бою сторону ахеев.

Дальше они барахтались прямо на полу, обмениваясь тумаками и заклинаниями. Биться сразу против трёх противников Касфару было не впервой, но он давно не практиковался и смертельно устал. Очередной магический удар ящера столкнулся со встречным, который наспех сотворил Эхор. Пещеру сотряс грохот разрядов. Один из них вскользь задел Андрея, оторвав плечевую часть доспеха. Человека швырнуло на ахея, оба повалились и кубарем откатились в стороны.

Главную опасность для ящера теперь представляла Хайда. Она уже пришла в себя, поднялась и занесла руку для нового разряда. Остановить её можно было только ударом в полную силу. И Касфар, забыв, где находится, нанёс этот удар. На том свистопляска и завершилась, потому что возросший уровень магической угрозы наконец зацепил нежные струны охранных систем Запретного каземата.

– В результате нас замуровало. Как и в первый раз, когда бомбу подорвали, защитная магия отделила самую опасную часть комнаты и остановила там время.

– Андрей-то не колдовал. Его почему?

– Без понятия. Наверное, за компанию с Эхором досталось. Все получили, кроме меня, потому что я сидел в сторонке.

– Ну и как вас теперь оттуда вытаскивать, есть мысли? Можно убрать эти стены?

– Наверное, можно. Как, вот вопрос. А главное, как убрать барьер только от нас, а на бомбе оставить. Эта зараза постепенно подрастает, не справляются стены с такой мощью. Так что я бы предпочёл свалить отсюда побыстрее.

55. Запретные казематы

Идея у меня была, даже не одна. Жаль, что все они поочерёдно оказывались бесполезны.

Начал с того, что попытался банально пробить ближайшую ко мне прозрачную стену. Ни голые руки, ни предметы мебели, ни железные детали (которые должны, как мне казалось, быть для магических преград опаснее всего) не производили на барьеры никакого впечатления.

Потратив впустую с четверть часа, я выдохся. И нехотя признал правоту Дениса, который испробовал данный метод еще до моего появления.

Затем я попробовал подсунуть лезвие ножа снизу и сверху, досконально ощупал стену по всей длине в поисках трещины или хотя бы царапины. Даже просветил фонарём, но тщетно. А от попытки выстрелить в барьер из пистолета Денис меня отговорил, напомнив, что делает защитная магия с излишне буйными.

По той же причине я не стал разбивать возле стены парочку найденных в сумке Эхора магических кристаллов. Вместо этого решил схитрить и поискать обходной путь, для чего обнюхал все каменные стены в поисках потайных ходов и механизмов. В паре мест имелись подозрительные выпуклости, которые я пробовал и простукивать, и нажимать, и лупить тяжелыми предметами…

С тем же успехом, наверное, мог бы потанцевать там с бубном в голом виде. Даже если это и были не детали интерьера, а управляющие устройства, то они запускались исключительно магическим воздействием. Хорошо, что никто из ящеров не видел, засмеяли бы глупую обезьяну.

Тут все мои сумасбродные идеи отошли на второй план. Ну конечно, ящеры! Чуть не забыл!

Я побежал в коридор, к порталу, и прыгнул обратно в Цитадель. Пересёк зал, добрался до осаждённых ворот. Там всё было плохо: осаждавшие снова организовались, с лестницы доносились удары и рёв, то и дело вспыхивали сгустки огня. Пока что собственная защита Цитадели сдерживала боевую магию, но рано или поздно она иссякнет, и тогда в зал можно будет вломиться, например, пробив потолок с нижнего этажа.

Я выбрал среди орков наугад первого, кто выглядел достаточно солидно, по-командирски. Тот раза два-три огрызнулся, но я настойчиво продолжал тянуть за собой и размахивать руками, так что зеленокожий забеспокоился и подчинился.

Вид парализованных цептан привёл его в полное отчаяние. Грубая безэмоциональная морда мало что отражала, но я всё понял по замедлившимся шагам и лапам, воздетым горе.

– Ну чего ты встал? Пойдём! – я вцепился в него клещом. – Давай-давай, двигайся, отключай это всё!

Орк смотрел, как я луплю в невидимую преграду, и не шевелился. Не добившись реакции, я снова перешел на пантомиму, в разных вариациях объясняя тупице, чего хочу. В какой-то момент показалось, он понял, потому что тряхнул головой и пошевелился. Но вместо помощи орк опустил лапы, стянул с себя через голову изумрудный нагрудник и швырнул на пол, мне под ноги.

– Стой, стой! Куда?

Орк, на миг показав фиолетово-черный язык, оттолкнул меня и поковылял своей кривой походкой к порталу. Я не собирался отпускать его просто так, догнал в коридоре и опять загородил дорогу, тыча пальцем в линзу портала.

– Сдвинь. Ты же умеешь им управлять? Сдвинь!

Последовала череда препирательств, недолгая, но бурная. В ходе которой я так жестикулировал, что едва не вывихнул руку, а орк так бесился, что едва не откусил мне вторую. Но кажется, в конце концов мы изобрели новый язык жестов, который оба более-менее понимали. Клыкастый перестал пихать меня, а потащил к порталу и присел возле него в позе гопника. Несколько раз хлопнул обеими лапами по постаменту и для верности со скрежетом провёл когтем по краю черного круга. Затем встал и, чтобы проверить, дошло ли до меня, дважды щелкнул перед носом пальцами. До меня дошло.

Портал неспроста располагался отдельно от других помещений, в центре сложного узора. Похоже, что круг, ограничивающий этот узор, портал покинуть не мог. Из-за особой важности объекта «входящие» порталы открывались только в одном месте, и лишь сам Касфар умел открывать проходы из нашей операционной в любые другие места.

Проводив взглядом ящера, уходящего к своим соратникам с дурными вестями, я в таком же упадке духа вернулся к Денису. Он встретил меня испуганным вопросом:

– Не хочу отвлекать, но не мог бы ты думать побыстрее? У нас, кажется, время на исходе.

Новую проблему я и сам, конечно, разглядел. За несколько минут моего отсутствия шар ядерного взрыва неплохо подрос. Теперь он был размером, наверное, с бочку.

– Давно это с ним?

– Не знаю, не заметил. Обратил внимание, когда он барьера коснулся. Все стены сразу помутнели и свет моргнул.

Действительно. Одним краем «замороженный» взрыв теперь касался магической защиты, заметно искривляя поверхность и делая её не прозрачной, а матово-белой.

– Я думаю, – продолжал Денис, – Что сила защиты слабеет. Такую мощь взаперти держать непросто. Поэтому он растёт быстрее и скоро освободится.

– Может, он при этом клетку сломает?

– Боюсь, нам это никак не поможет. Такими темпами здание разопрёт быстрее, чем вскроет все ячейки. Как минимум, меня в угол зажмёт, мне не выбраться.

– А если сожжёт какие-нибудь управляющие аретфакты?

– Возможно, тогда стены отключатся. И капсула, которая удерживает взрыв, тоже. Короче, если у тебя еще есть мысли, как нас отсюда вытащить, ты уж поспеши!

Я и так вовсю ломал голову, аж пар из ушей. Осматривал место соприкосновения шара с защитным барьером. Яркость была почти солнечная, невыносимая для глаз, поэтому я улёгся на пол, прикрыл лицо одной ладонью, а другой вёл вдоль края барьера.

– Есть! Есть, Денис, тут барьер проломлен! Может быть, поэтому так быстро растёт, они мешают друг другу!

– Что нам это даёт?

Я усмехнулся, ужом протиснулся между шаром и каменной стеной, где образовалась щель почти полметра шириной. Довольный, я показался Денису по ту сторону шара.

– Ты обалдел? Зачем?

– Как зачем? Это же выход! Сейчас придумаю, чем зацепить этот шар, притолкаю его к тебе, взломаю стену и выпущу. Потом и остальных!

Денис смотрел кисло.

– Не дури! Сейчас же вылезай обратно!

– Да почему?

– Одно прикосновение к барьеру увеличило размер вдвое. Если ты начнёшь шевелить его, можешь спровоцировать новый рост. Даже вылезть обратно не сумеешь!

– Да не паникуй, сейчас мы его…

– Не смей! Не понимаешь? Даже если ты допрёшь его сюда, здесь шар упрётся в потолок и в стену. Если это не вырубит сразу всю защитную магию, мы всё равно никак не сумеем вернуть его обратно, к той стене.

– Да и что с того?

– Стена не стеклянная. Это поток энергии. Как только ты сдвинешь шар, она восстановится. Мы оба окажемся в ловушке.

– Это только твои домыслы. Может, всё будет не так?

– Так, так. Ты ведь понимаешь, что таким способом даже меня одного вынуть нет шансов. А всех всех сразу отпустит только взрыв. И освободит, и похоронит.

Я понимал, что он прав, но согласиться не мог. Не должно всё закончиться вот так. Не для того я вернулся, чтобы теперь бросить и сбежать.

– Уходи, Вась, уходи. Двое выживших лучше, чем ни одного.

– Я один не вер… Почему – двое?

Денис улыбнулся, довольный, что подловил.

– Ну забери хотя бы эту дуру с собой. Всё равно, если мы даже выживем, ящеры её просто из принципа прикончат.

Я посмотрел. Ну всё правильно. Именно в эту ячейку я и влез. Позади термоядерного шара стояла, скрючившись в три погибели, «замороженная» Хайда.

– Значит, говоришь, взрыв вас или убьёт, или освободит? Бросить вас здесь, говоришь? Ну что ж, будь по твоему!

Я обошёл шар и обхватил Хайду. Тяжело. Словно пытаюсь поднять мраморную статую в железных доспехах. Ну ничего, справлюсь. Главное, успеть.

Уходил я, волоча Хайду на загривке, не ответив на прощание Дениса. И позже не удивился, что он стоял всё в той же позе, наблюдая моё возвращение.

– Ты что задумал? Что творишь?

Я по-прежнему молча поднырнул под шар, волоча за собой нелепую конструкцию из разнообразных доспехов, словно связку консервных банок.

– Оставь в покое шар! Уходи! Ты давно должен был уйти!

Не обращая внимания, я накинул на вспышку сеть. Для её изготовления в ход пошло всё, что только нашлось под рукой: рюкзак и кираса моего «Латника», нагрудник орка, кольчуга Хайды с такими удобными кожаными тесёмками… Как я и думал, поверх взрыва имелось точно такое же защитное поле, из какого состояли барьеры. Громыхающая металлом сеть легла почти идеально, чуть свободно. Лямки «авоськи», за которые я немало переживал, получились достаточно длинными.

Тянул шар я в полной тишине. В какой момент угрожающий рокот стих и прекратился – бог его знает. И Денис больше не произнёс ни слова, только стоял в своём углу и качал головой.

Шар застрял, продавив барьер почти до половины диаметра. Я упирался, пот катил градом, но каждый рывок только прибавлял ко взрыву по паре сантиметров, не принося результата. Неосторожно ступив на больную ногу, я поскользнулся и упал, даже не зная, хватит ли духа подняться.

Надо мной стоял орк, разглядывая, по обыкновению, одним глазом, скосив голову набок. В первую секунду я сжался, ожидая нападения, почему-то решив, что Цитадель пала, брошенная своими защитниками. Вторым, более внимательным взглядом, я нашёл у орка высокие знаки различия поверх изумрудных нашивок на броне. И только в третий раз взглянув на зубастую пасть, понял, что знаю этого офицера. Гвардейца, который возглавлял спасательную операцию и возвратил заложников в мир людей.

Ящер фыркнул, протянул лапу к моей шее и довольно грубо дернул, ставя на ноги. Подобрал с пола лямку, выскользнувшую у меня из ладони во время падения. Понимающе кивнул, нырнул под шар и налёг на него, что было мочи, с той стороны.

С первого раза у нас ничего не получилось. Но потом к орку присоединился еще один, и еще – а больше возле шара не было места. Я снова намотал на руку лямку, кто-то взял вторую в свою в шершавую лапу… Шар негромко хрустнул и выскочил из стены.

Он был не очень тяжелый. Когда наложение нескольких магических сил закончилось, тащить сеть по гладкому полу стало не так сложно. Орк-командир приложил свою трёхпалую конечность к восстановленному, запершему моих помощников барьеру. Пожелал удачи.