Тёмный

– Велу́-уна! Обожаю тебя! – Сжала девушка подругу в объятьях и чмокнула в висок. – Как же мне с тобою повезло.

– Ладно – ладно, отпусти.

– В таком случае нам надо идти и тренировать охоту в паре. – Воодушевившись, Анна быстро надела топ, не стесняющий движений, рубашку и лёгкие штаны. Переплела толстую косу светлых волос и поправила чёлку.

– Успокойся, видная девушка. Или как там твоя бабушка говорила?

– Породистая.

– Во-во. – Осматривая высокую, подкаченную фигуру своей подруги. – Сначала надо позавтракать, потом переварить, а потом уже тренироваться.

– Переварим по дороге на тренировочную площадку. – Анна в спешке надевала сандалии, прыгая сначала на одной ноге, потом на другой.

– Хорошо, но идти тогда будем медленно. – Согласилась Велу́на, выходя в открытую подругой, дверь.

Выйдя на улицу, девушки оказались в лесу. Погода стояла приятная. Светило ещё не жгло во всю свою мощь. Молодые, нежные, ярко-зелёные листики с каждым днём становились всё больше, нагреваясь и впитывая тёплый свет. Оттаявшая почва щедро напаивала растения чистейшей жидкостью, от чего те жирнели, делались тяжёлыми и лениво покачивались на ветру, отражая слепящий свет своими блестящими бочка́ми. Молочный скот уже пасся на лугах не далеко от трайба, с жадностью и чавканьем пощипывая только что проклюнувшуюся зелень.

– Осторожно! – Дёрнула Анна подругу за юбку, когда та чуть не вступила в коровью лепёху.

– Да что ж… Почему они вечно тут шастают? Могла бы и в другое место их отогнать. – Поправляя платье, обходя боком зловонную, свежую, пускающую лёгкий пар, окружённую мухами, кучку, возмутилась Лу́на.

– Не хочу. Они меня не смущают. Если что, и присмотреть за ними могу, как раз далеко от поселения нахожусь. Мне, как бы, не сложно.

– Вот – вот. Кто везёт – на том и едут. Тебе хоть раз спасибо сказали.

– Не поверишь – сказали! Даже больше овощей дали, торговаться не пришлось. – Вспомнив приятный момент бартера с одним жилистым мужичком из деревни, Анна, распахнула глаза и вцепилась ими в подругу, которая даже не обернулась на неё.

– Так ты тогда ему три килограмма оленины притащила. Ещё бы он торговаться начал! – Явно недовольная тем, что подруга совсем не ценит свои труды, всплеснула руками девушка.

– Зато я зеленухи наелась… До отвала. Да и не сложно мне было. И вообще, прекрати ты так реагировать! Ну если есть у меня возможность помочь людям, почему ей бы не воспользоваться. А он, глядишь, и добрым словечком перед старейшинами обо мне светанёт.

– Правильно. Во всём надо искать выгоду.

Приближаясь к поселению, становилось заметно – жители во всю уже развели активную деятельность, готовясь к приходу Полного Светила – дня, когда ночь становится короче и силы света вступают в свои права, а значит пора радоваться теплу, жизни, зелени и большому количеству работы. Деревянные домики, снаружи густо покрытые глиной, выстроились аккуратными вереницами по обе стороны узкой речки Калагания. Крыши их были покрыты черепицей из тонкого камня разной длины и ширины, что создавало впечатление словно ящерку погладили против чешуек и они остались торчать в некоторых местах. Сквозь такие «чешуйки» у всех домов были дымоходы, так как готовилась еда и прогревались они с помощью печек. В основном строения были в один этаж с небольшим чердаком, редко кто имел два этажа – это были семьи с большим количеством детей. Само поселение Калаган было окружено густым старым лесом.

– Глазом моргнуть не успеем и будет самый длинный день и Калагания золотом загорится. – Сжимая кулаки в предвкушении, не сводила глаз с прозрачной воды, Анна. Река тихо журчала и булькала на порожиках, словно становилась густой, обтекая и падая с них. Камушки красные, синие, серые, розовые с белыми прожилками шевелились и поблёскивали на дне. В длинный день исток реки, идущий от Водопада Богов, подсвечивался на короткое время Светилом, и она загоралась золотом. В это мгновенье все жители выходили к реке, взявшись за руки, создавая ещё два ручейка по берегам и благодарили её за жизнь и энергию, которой питается трайб, и загадывали желания. – И ты, как и всегда, добредёшь до моего домика, чтобы взять меня за руку. – Обнимая подругу за плечи, пропела девушка.

– Анька! Жду от тебя в этом году много жирной дичи! – Сбоку прокричал, улыбаясь, жилистый мужичок, подметая дорожку около своего дома.

– Обязательно, Ильи́н. Любой каприз за Ваши овощи.

– Нынче сеяться рано будем, урожай хороший ждём, так что в долгу не останусь. – Внезапно ему прилетел подзатыльник от, подплывшей со спины, тучной супруги – бойкой тёти Аноры.

– Я те дам! В долгу он не останется!

Смеясь, Анна помахала им в ответ, двигаясь с Велу́ной дальше.

– Так есть хочу! Идём – идём, а дорога не заканчивается. – Наглаживая бурчащий живот, Анна присмотрелась к клубящейся пыли со стороны главного дома, стоящего в центре трайба. – Это ещё что такое?

– Индир новую зверюшку, со своими зверюшками, обкатывает. – Закатила глаза Лу́на. Столб пыли становился всё ближе, явно не собираясь останавливаться. – Ная, отойди.

– Щас прям. Он всех жителей пылью накормил. – Смотря как подруга уходит с дороги, указала на него рукой Анна.

– Ная! Он тебя снесёт и не заметит! – Земля под ногами завибрировала, камушки подпрыгивали, а пыльная буря стремительно приближалась, словно огромная, серая волна.

– Закалибётся корову свою оттирать потом. – Готовясь, если что, прыгать, сверкнула глазами, оскалившись, охотница, глядя как на неё мчится огромная, с неё ростом, рогатая голова, окружённая короткой, кудрявой гривой на шее и мощных плечах. Ноздри раздувались при каждом толчке передних копыт, брызгая влагой и пуская пар. Глаза целеустремлённо горели жёлтым пламенем, не замечая ничего на своём пути. Земля, песок, камни, трава – всё разлеталось в разные стороны, превращаясь в частички, под массивными копытами потрясающего, громадного монстра. И где-то наверху, за рогами, еле заметно, сидел наездник – старший сын сагамора трайба – Индир. Он был одним из сильнейших и крупных воинов поселения, но на этом быке терялся, как маленький, худенький мальчик на сером, кучевом облаке.

– Ная! – Уже хотела подбежать, чтобы отдёрнуть подругу с дороги, как раздался громкий мужской крик:

– Сто-ой! Стой, стой. – Поводья натянулись, копыта заскользили по почве, оставляя глубокие борозды, и бычара остановился рогатым лбом, уперевшись в девушку. Пыль, следующая за наездниками, накрыла всё вокруг с порывом ветра, словно одеяло. Какое-то время не было видно ничего, пока серая буря не утихла и не осела. Анна смотрела в жёлтые глаза тяжело дышащего перед ней кудрявого быка. Тот смотрел в ответ, сверху вниз, не сводя глаз.

– Ну и зачем ты остановился? Надо было размотать её по дороге. – Возмутился противный женский голос откуда-то сбоку.

– Успокойся. Её охота когда-нибудь размотает. Да, изгнанная? – Индир явно веселился.

– Кого-то из нас… Обязательно. – Поглаживая рогатую голову, ответила Анна. – Где такого бычка раздобыл?

– Ты глянь! Она вообще ничего не боится! – Кто-то из наездников сзади удивился действиям охотницы.

– Тебе совсем жизнь не дорога я погляжу. – Наблюдая откуда-то сверху за действиями девушки, наклонился Индир, складывая руки между рогов.

– Я знала, что он меня не задавит.

– Овца ненормальная. Ты вообще кто такая? Знай своё место! Скройся в избушке своей! – Девушка всё не унималась.

– Обязательно скроюсь. – Не реагируя на провокации, отвечала охотница. – Папа похлопотал? – Вопрос был адресован наезднику быка.

– Не твоего ума дело.

– Ты всё-таки будущий глава, сагамор. Нельзя так себя вести. Уважения таким поведением ты не добьёшься.

– Свали уже! – Дёрнул он поводья, объезжая Анну. Она улыбнулась быку и проводила взглядом уезжающую компанию. Брюнетка с противным голосом, но красивым лицом, не сводя глаз с Аньки, провела по шее большим пальцем, показывая, что собственноручно перережет ей горло при встрече.

– Ну и зачем так показывать? Такую рожу страшную состроила… – Задала риторический вопрос в пустоту Лу́на, приближаясь к подруге и провожая взглядом «стадо баранов». – Ты совсем больная что ли?! – Толкнула её за плечи. – Ты чё творишь?

– Успокойся, моя радость. Я была готова прыгать. – Улыбнулась Анна, разворачиваясь на пятках, и направляясь в сторону открытой кухни. – Пошли жрать! У меня желудок уже весь позвоночник обсосал. – Оттряхивалась от пыли девушка.

– Вот сколько с тобой дружим, никогда не замечала за тобой такого безрассудства. Что случилось? – Пытаясь заглянуть подруге в глаза, догнала её Лу́на.

– Жизнь случилась. Пошли быстрее. – Ускорила шаг Ная.