скачать книгу бесплатно
– Пробежимся до поля? – предложил светлый волк, и его пасть, как мне показалось, изогнулась в подобии усмешки.
– Согласен, – раздался голос моего Наставника из пасти чёрного зверя.
– Думаю, будет справедливо, если Эмиль поедет на тебе, – предложила Берта.
– Я… что?!
– Ну, не бросать же тебя здесь, – взглянул на меня светлый волк, – только сумку мою возьми, пожалуйста.
– Она там, – мотнула мордой Берта, заметив, что я растеряно оглядываю траву, – брось туда мазь и записи. Тебе ещё понадобятся свободные руки.
Подавив в себе подозрение, что последняя её фраза прозвучала с какой-то странной интонацией, я, перебросив сумку через плечо, обернулся к чёрной зверюге.
– А это не слишком?… Мне и тут неплохо будет, – последняя попытка остаться здесь.
– Что если рядом объявится наглый нелюдь? – ответил Сирис, – к тому же, кто откажется прокатиться верхом на вульфриксе?!
Огромный чёрный волк подошёл ко мне и лёг рядом, не дав огласить довольно-таки длинный список тех, кто ни за что не прокатился бы на оборотне.
– Залезай! – скомандовал он.
Аккуратно оперевшись на жестковатую шерсть, я осторожно перекинул ногу через спину волка, некстати вспоминая, что и на лошади-то толком не научился ездить. Стоило мне усесться, как Сирис встал, и земля стремительно ушла от меня далеко вниз.
– Начнём, мальчики? – спросила Берта, вильнув хвостом, и одним махом оказалась метрах в десяти от нас.
– Держись! – пробасил мой Наставник.
– За что? – выкрикнул я, но было уже поздно. Сирис бежал огромными прыжками, а я кое-как хватался за его шею, изо всех сил стараясь не навернуться.
Только когда бешеные скачки прекратились, я нашёл в себе силы поднять лицо из пушистого меха и оглядеться. Вокруг расстилалось огромное поле, заросшее высокой травой, что мягко ходила волнами под дуновениями ветра.
Сирис снова опустился, давая мне возможность съехать с его спины. Кое-как разжав окостеневшие пальцы, я скатился по его боку на траву, с трудом поборов желание поцеловать землю.
– Как первые ощущения? – поднимаясь, спросил меня Наставник.
Уже открыв рот для точного описания своих далеко не самых приятных ощущений, я вдруг услышал глухой рык и в следующую секунду на спину Сириса вскочил светлый волк.
Они покатились по полю, приминая траву, клацая зубами и глухо рыча.
Мне оставалось лишь обалдело смотреть на происходящее.
«Почему они дерутся?!»
Вдруг клубок распался, на отдельных зверей, ставших друг напротив друга. Их холки были подняты, но клыки не обнажены. К тому же они виляли пушистыми хвостами.
«Играются? – посетила меня невероятная догадка, – боюсь представить, как тогда они дерутся…»
Отойдя на безопасное расстояние, где моя жизнь не рисковала прерваться под мягкими тушами, я уселся наблюдать. Мой Наставник и Берта играли совсем как щенки, покусывая друг друга за лапы и иногда фыркая, с той лишь разницей, что эти «щенки» были больше лошади и имели огромные клыки и когти.
Наконец чёрный волк лег на спину, подставив светлому живот.
– Ты поддался, – донёсся до меня обиженный возглас Берты.
Чёрный волк встал и отряхнулся.
– Вовсе нет, – заверил он её и, махнув хвостом, направился ко мне.
– Так как ощущения от первой поездки? – повторил он свой вопрос, наклоняясь к моему лицу.
– Нормально, – сглотнул я. Его морда нависала надо мной, горячее дыхание шевелило волосы, а нос мягко двигался, вызывая желание коснуться.
– У меня что-то с лицом? – спросил Сирис, скашивая глаза к переносице.
– Не видишь, хочет потрогать, – усмехнулся светлый волк, подходя ближе и вальяжно усаживаясь рядом.
– С-сирис, – решился я, – можно… можно?
–Да пожалуйста, – фыркнули в ответ, – только что же катался на мне.
Зверь со вздохом ляг рядом, положив передо мной свою голову. Осторожно опустившись перед ним на колени, я мягко дотронулся до самого кончика чёрного носа. Он оказался тёплым на ощупь и слегка влажным. Некстати в голове всплыло, что всегда в детстве хотел завести собаку…
– Можешь ещё и за ушами почесать. Думаю, он не будет против, – предложила Берта, разваливаясь на траве.
Сирис скосил на неё глаза, но ничего не ответил.
В отличие от спины и загривка, шерсть за ушами была невероятно мягкой, почти бархатной. Волк прикрыл глаза и хрипло вздохнул.
– Непередаваемо приятно, – поднялся он через несколько минут, встряхнувшись, – и почему-то только в этой форме.
– Скоро твой обратный поезд, – повернулся Сирис к светлому зверю, – пора возвращаться.
Дорога отняла у нас всего треть часа, и, должен признаться, что в этот раз у меня получалось держаться намного лучше. Мне даже удалось один раз осмотреться, правда, я едва не свалился при этом.
– Что ж, в город нам в таком виде всё равно нельзя, – произнёс Сирис, спустив меня на землю.
После этих слов он на мгновение замер и вдруг начал уменьшаться. Вскоре передо мной стоял мой Наставник, в том же костюме, что и до превращения.
– Здорово повеселились, – отозвалась Берта, принявшая человеческий облик, довольно потягиваясь. Её одежда тоже не изменилась.
– А как… Почему вы одеты?
– Хотелось увидеть меня нагой? – ехидно отозвалась Берта.
– П-просто вы так увеличились, ваша одежда должна была порваться… – пояснил я, немного смутившись.
– Один оборотень, уже достаточно давно, составил замечательное заклинание, – ответил Сирис, поправляя рубашку, – после его прочтения, стоит тебе начать превращение, одежда отправляется в заданную точку, а когда уменьшаешься, снова появляется на тебе.
– Удобно, – заключил я.
– Не то слово, – усмехнулся мой Наставник.
– Так мы идём? – взяла у меня свою сумку Берта, – тонкости расскажешь ему по дороге.
Сирис.
Мы стояли на перроне, ожидая, когда подъедет белый поезд, показавшийся вдали.
Берта уже вернула мне банку с тетрадью, которые я не замедлил отправить Скорым Вестником, принявшим вид огромного сокола. С горловым клокотанием Вестник, забрав свою ношу, быстро скрылся с глаз в направлении владений Никорна.
– Береги себя, – на прощание заключил я своего Наставника в объятия.
– Помни об обещании, – прошептали мне на ухо, – ты же знаешь, я не всегда буду рядом.
Я только крепче прижал её к себе. Оборотни живут дольше людей и почти до самой смерти сохраняют молодость, но всё же они умирают.
– Надеюсь, этого не случится ещё очень-очень долго, – тихо ответил я ей.
– Ну пусти, задушишь, – притворно захрипела Берта и, мягко высвободившись из моих рук, подошла к Эмилю.
– Береги его, – попросили моего ученика, кивнув в мою сторону, – он тот ещё мастер влезать в неприятности.
Она махала нам из быстро удаляющегося поезда, а мы провожали её взглядами и махали в ответ.
– Что ж, и нам пора возвращаться, – обернулся я к Эмилю, когда поезд окончательно скрылся из виду.
– Да, но найти извозчика в этот час будет нелегко, – ответил мне мой ученик и, немного помедлив, спросил, – так значит, я остаюсь?
– У Берты сейчас сумасшедший дом с воспитанниками, – соврал я, – так что придётся тебе маяться со мной.
– Хорошо, – вздохнул Эмиль, улыбнувшись.
– Зря радуешься, – прищурился я, – быть моим учеником – трудно!
Вампир только молча посмотрел на меня, довольно ухмыльнувшись.
– Так что насчёт извозчика? – спросили меня вновь, стоило нам выйти и узреть абсолютно пустынную площадь перед вокзалом.
– На сегодня с меня хватит поездок на этих катафалках для живых, – передёрнуло меня, – да и не успеем до рассвета.
– Как же тогда? – растерялся Эмиль.
– На мне поедешь, – предложил я.
– Л-ладно, – нервно сглотнул мой ученик.
Мы вернулись в знакомый парк, уже замиравший перед первыми волнами зари, и я, прочитав заклинание сохранения, перевоплотился. Непередаваемое ощущение. Чувствуешь, как каждая клетка твоего тела меняется, становясь чем-то иным.
Взглянув на Эмиля со своей высоты, я улёгся на траву.
– Забирайся.
Странно, у большинства оборотней после перевоплощения голос не меняется, а у меня становится немного ниже, или мне так только кажется?
Эмиль вскарабкался на спину, неприятно дёргая шерсть, и крепко обхватил за шею.
– Да не так сильно! Задушишь!
– А за что тогда держаться? – раздался его растерянный голос, приглушённый моей шерстью, так как рук он не разжал.
– За холку. Она у нас не очень чувствительная, так что можешь цепляться так крепко, как сможешь.
Моё горло отпустили, чтобы запустить пальцы в волосы на холке. Не удержавшись, я вздрогнул.
– Ты чего?! – ухватились со всей силы.
– Щекотно.
Сначала я пошёл шагом, давая своему ученику устроиться поудобней. Потом перешёл на рысь, а после побежал огромными скачками, стараясь успеть до рассвета.
В лесу, недалеко от поместья, я, ссадив своего ученика, вновь принял человеческий облик.
Для меня стало сюрпризом, что возле ворот нас поджидала задремавшая Мерилис. Экономка обрадовалась нам и посетовала на то, что мы не должны были отпускать Марка, что вообще удивлена, как нам удалось вернуться в столь поздний час.
Извинившись и сославшись на то, что было бы неудобно столько времени заставлять кучера ждать, мы, распрощавшись с бывшей опекуншей графа, поднялись в свои комнаты.
Смешав Эмилю двойную порцию крови, я отправил вамира в его комнаты, а сам, с удовольствием приняв душ, завалился на кровать. Но спать совершенно не хотелось. Чтобы как-то занять себя, я дотянулся до пухлой тетради в сердечках, что валялась рядом с кроватью, как и банка с мазью.
Пролистав несколько плотно исписанных страниц, я нашёл что-то похожее на советы по кормлению.
«Первые три месяца давать ТОЛЬКО человеческую кровь. Первую неделю предпочтительно I и II группы, дальше постепенно прибавлять III и IV. Кормить до пяти раз в сутки. Начиная с четвёртого месяца постепенно прибавлять к человеческой кровь животных. Желательно хищников или всеядных. Полный переход на животную кровь где-то на седьмом-восьмом месяце, при возможности – после года»
«Надо же, почти всё делал правильно» – подумал я, чувствуя, как тяжелеют веки.
Под ногами мягко шелестит прошлогодняя листва, между больших стволов старых деревьев то и дело виднеется часть полной луны. Я иду сквозь лес, улыбаясь как последний идиот. Пару минут назад я попрощался с самым прекрасным существом на земле, условившись встретиться завтра, когда мы снова будем вдвоём. Только вдвоём. Как же эти слова ласкают слух! Ещё немного и мы сможем быть вместе всё время. Она дала согласие уйти ко мне, с Бертой я уже всё уладил, а как только стану свободным вульфриксом, обращу её и буду заботиться, охранять лучше, чем свою жизнь. Никто не посмеет тронуть её.
Я глубоко вдохнул ночной воздух, вспоминая каштановые волосы любимой, её голос, взгляд… Просто находясь рядом, я чувствовал себя самым счастливым на свете.
Каждый раз, когда осознавал, что это прекрасно существо любит меня, тело переполняло чувство невероятной лёгкости. И ведь она действительно любит, любит и не боится…
Вдруг что-то резануло у меня в груди, что-то мерзкое, склизкое, тёмное, заставившее волосы на затылке встать дыбом. После минутного колебания я осторожно пошёл в сторону этого чувства.
Вскоре вдалеке забрезжил странный свет, слишком яркий для обычных лесных бликов. Подойдя ближе и спрятавшись за стволом древнего дерева, выглянул на прогалину, залитую лунным светом, который, попадая на неё, казалось, лишался своей чистоты. На траве, почему-то жухлой в это время года, в кругу сидели люди, чьи фигуры полностью скрывали тёмные плащи с капюшонами, а посередине возвышался каменный круглый стол, на котором что-то лежало. Стоило мне приглядеться, как ноги сами вынесли меня вперёд.
Я растолкал бормочущих людей и, подойдя к столу, вцепился в него, не зная, не понимая, что происходит, а губы пытались хоть что-то вымолвить.
– Карина…
Её предплечья и стройные голени изуродовали колья, а кровь, уже тихо капавшая из ран, всё заполняла желобки, вырезанные в камне, создавая какой-то рисунок.
