Мосты судьбы

Вдоль домов бегала, до небольшого фонтанчика, вокруг него. Под вишней стояла лавочка, там Мин Мэй отдыхала. Возвращалась домой другой дорогой.

В этот раз обнаружила, что забыла взять бутылку с водой. Вытерев лицо полотенцем, села у фонтана. Посмотрела на воду, поймала себя на мысли, что размышляет, насколько она чистая. Горло пересохло так, что впору было нырять в этот фонтан.

– Вы так смотрите на эту воду, что, рискну предположить, хотите ее выпить?

Мин Мэй испуганно вскинула голову: рядом стоял, улыбаясь, молодой мужчина. И протягивал ей бутылочку воды. Двинул рукой, предлагая взять.

– Простите, – добавил, – я вовсе не слежу, бегаю вон по той дорожке, – указал на серевшее покрытие вдали. – Просто заметил, что вы каждый раз здесь отдыхаете, только в этот раз без воды. Вот. Я не открывал еще.

Мин Мэй машинально взяла воду. Сглотнула. От ощущения капелек, стекающих по пластику, пить захотелось еще сильнее. Воду, казалось, достали из холодильника, такой холодной она оказалась.

– А вы?

– Я рядом живу, – охотно отозвался незнакомец. – Не умру от жажды. Хорошего вам дня.

Он в самом деле оставил ей бутылку, а сам побежал на маршрут, который обозначил как свой ежедневный. Мин Мэй смотрела ему в спину, потом прижала холодный пластик к щеке. Хмыкнула, отвинтила крышку и напилась, наконец. К тому времени мужчина успел скрыться за деревьями.

Придя на работу, уже и забыла о нем. Оказалось, рано. Когда в десять часов секретарь Пак объявила о двух людях, прибывших на собеседование, а после завела их в кабинет директора, Мин Мэй ошеломленно уставилась на одного из претендентов.

– Добрый день, – выдавила. В кабинете повеяло морозом, отчего поймала себя на втягивании носом воздуха.

– Шин Рён, директор Ли, – представился Рён с поклоном.

– Вон Джион, директор Ли, – сказал Джион, но на него Мин Мэй глянула мельком.

– Вы… С водой. Сегодня утром… – Понимала, что грубит страшно, но слова вырвались прежде, чем прикусила язык. Испугалась их. Села в свое кресло, придвинула к себе папку с рекомендациями. – Присаживайтесь.

Однако оскорбленным специалист не выглядел, только слегка улыбнулся. В костюме, причесанный, без болтающегося на шее полотенца он выглядел совершенно иначе, чем тот бегун в шортах и футболке, встреченный ею утром. Это сбивало с толку.

Рён ждал, пока директор вернет самообладание. Джион рядом дышал перегаром, хотелось его спихнуть куда–нибудь на другой стул, подальше, к окну. Но держался он спокойно. Даже невозмутимее, чем сам Рён, хотя оба знали, кто их встретит в офисе.

Мин Мэй бестолково перебирала листы в папке. Подняла голову.

– Буду откровенна, – сказала. – Вас порекомендовал директор с вашего прежнего места работы как отличных специалистов, так что в ваших талантах я не сомневаюсь. Но. Специализации фабрики и ЮНИМ Групп разнятся. Вам это известно?

– Да, директор Ли, – без запинки ответил Джион. – Архитектурное проектирование, дизайн интерьера, ландшафтный дизайн, проектирование зданий, инфраструктур, городское планирование. Это все нам известно, изучили все проекты и, насколько было возможно из открытых источников, работу в Сеульском офисе. Уверен, здесь намного интереснее и перспективнее, чем на мебельной фабрике. Горим желанием присоединиться к вашей команде.

Рён покосился на него. Мин Мэй моргнула и глянула на второго архитектора.

– Что ж. Молодые таланты востребованы везде и, если вы готовы трудиться, то вы приняты. Секретарь Пак покажет вам рабочие места. Начальник Чхон объяснит вам все.

Рён встал, поклонился в пояс.

– Благодарю, директор Ли.

Выйдя за дверь кабинета, незаметно утер виски. Оглянулся, нахмурился.

– Идеально, – удовлетворенно прошептал Джион. Рён попытался проникнуться его восторгом, но не выходило.

– Не потирай руки, – одернул друга и послал улыбку устрашающего вида девице, звавшейся секретарем Пак, положившей трубку телефона и оглядывающей новых сотрудников. – Выглядишь жутко… безумным, будто убил директора в том кабинете. Если мне придется растягивать рот с утра до ночи, я рехнусь. Как бы не увязнуть здесь.

Секретарь Пак выбралась из-за своего стола, а Рён постарался не пялиться на ее юбку. Поднял глаза и понял, что юбка все же предпочтительнее ее макияжа. Выдохнул.

– Успешно прошли собеседование? – осведомилась Пак Са На. Рён попытался мысленно ее умыть, но возраст угадать так и не смог. – В проектирование, верно? Директор Ли велела провести вас. Прошу.

Покачиваясь на каблуках, как на ходулях, Пак Са На пересекла коридор, свернула налево, мимо открытых дверей чего-то шумного, потом еще налево, мимо комнаты отдыха, где Рён и Джион разглядели диванчики, поддерживающие людей с кружками. Миновав еще два отдела, остановилась.

– Отдел проектирования! – и распахнула дверь. Люди, находившиеся внутри, подняли головы одновременно.

Сухенький, сгорбленный, лысеющий аджосси сжал и без того несуществующие губы.

Начальник, подумал Джион.

Начальника признал и Рён без промедлений. Тот держался точно как профессор в университете.

Начальник Чхон уставился на секретаря Пак недобро.

– Сколько раз я просил, секретарь Пак! Не вламываться! У нас тут серьезные вещи происходят! У Мун Джи Су здание рухнуло в прошлый ваш визит!

– Господи, – едва слышно прошептала Са На. И громко известила: – Директор Ли наняла двух архитекторов. Теперь они работают под вашим руководством.

Начальник Чхон сразу же прикрыл глаза. Рён решил, что это не от радости. Остальные пять сотрудников слегка заинтересовались. Крепла уверенность, что обязательным ужином, который им сегодня перепадет от новеньких. Выступил вперед, поклонился.

– Шин Рён, буду рад работать с вами.

Джион что-то пробормотал похожее. Начальник Чхон и вовсе упал духом, поняв, что придется обучать кого-то.

– Где работали? – безнадежно спросил. Снял очки, протер их, водрузил обратно на переносицу и ответил сам себе: – Неважно. Где бы ни работали, все равно бестолковые.

Хрюкнул кто-то, еще один смешок послышался. Встречу назвать радушной было сложно.

Отдел проектирования по размерам был не слишком большим, уютным даже. Начальник Чхон сидел здесь же, как рядовой сотрудник, за одним из столов, выставленных в два ряда так, чтобы сотрудники видели друг друга. Понаблюдав немного за ним, Рён невольно восхитился умением решать одновременно несколько задач и при этом в них не путаться. Еще и успеть закидать почту новеньких горой информации, попутно ее комментируя.

– Мы участвуем в конкурсе, – сообщил. И Рён, и Джион предположили нечто грандиозное, таким строгим тоном это было произнесено. – Мост через Намхан в Йоджу. Срок для сдачи проекта – четыре месяца. Оставшийся срок. Конкурентов много, за нами следят оттуда, – палец начальника взлетел вверх, за ним устремились взгляды сотрудников. – Желательно, чтобы мост не рухнул под несколькими машинами.

И неодобрительно посмотрел на одного из людей. Новичкам отчего-то подумалось, что это и есть Мун Джи Су, не удержавший здание вертикально. Следующей мыслью стало – допущен ли он к документации на мост.

Джион вызвался купить всем кофе. По лицам инженеров было понятно, что они этого ждут уже давненько, потому как каждый держал наготове список того, что он пьет, и с чем пьет. Несколько раз заглянула секретарь Пак. Молча. Быстро открывала дверь, сканировала кабинет и успевала закрывать до того, как начальник Чхон успевал открыть рот. Рён, уткнувшись в монитор, догадывался, что Пак Са На проверяет обстановку по заданию директора Ли.

Директор Ли. Она оказалась не такой, как на фотографиях или в записи. На экране – бесстрастная льдинка: у такой и дорогу не спросить; так глянет, что имя можно свое забыть. А без камер, без свидетелей и необходимости поддерживать образ, в спортивном костюме и без идеальной прически открылся человек. Который хочет пить, как и все. Она бегает постоянно, как понял. В Сеуле они с Джионом осматриваются почти месяц, и каждый день он видел ее на пробежке. Одну, без дочери.

Рён в пятый раз перечитал страницу.

Поздравил себя с успешным прохождением собеседования и с получением работы. Тут же покривился, выхватив из текста предмет конкурса.

– Как нарочно, – шепнул Джиону, сидевшему напротив него. Тот кивнул и хлебнул кофе из стаканчика.

Мин Мэй, собираясь на почту, тоже зашла посмотреть на новых сотрудников. Начальник Чхон выжидающе поднял брови, очки подскочили вверх.

– Директор Ли?

– Ничего, ничего, – директор тихонечко прикрыла дверь.

Мун Джи Су отправил сообщение. Спрашивал, где все-таки работали новенькие. Потом пригласил в чат, где уже вовсю обсуждали, кто чем займется вечером. После каждого сообщения следовала многозначительная пауза. До того неловкими они были, что Рён пригласил всех в бар; деваться было некуда. Минуты не прошло, как в кабинет заглянула секретарь Пак.

– Знаю отличное местечко, – сказала она, а Рён проверил, на месте ли его банковская карта. При упоминании о том, что столов хватит на всех, догадался посмотреть, сколько человек в том чате, куда его добавили. Рассмешило, что и Джион полез проверять свои карманы.

На фабрике в Кванджу сложилась компания непьющих, и им с Джионом не приходилось проводить вечера с коллегами. В Сеуле, очевидно, отчуждение не приветствовалось. Хотят нормальное отношение – придется гулять наравне со всеми.

– Директор Ли идет? – поинтересовался Джион.

Начальник Чхон пожал плечами.

– Если и придет, то долго сидеть не станет. Не переживайте так сильно.

В шесть часов вечера Рён выключил компьютер.

– Мы не обедали сегодня, – вспомнил. Джион, откинувшись на стуле, массировал виски. Промычал, что знает.

– Есть хочется.

– Потерпи уже. Сейчас соберутся все.

Начальник Чхон заметно оживился к концу рабочего дня и начал подгонять своих подчиненных. Может, тоже хотел есть. Или надоело бегать от монитора к монитору, и предвкушал, как расслабится.

– Не звонила? – Рён, осмотрев в последний раз свой стол, придержал дверь, пропустив Джиона вперед. Джион недовольно качнул головой.

На улице их уже ждали. Человек тридцать, не меньше, приплясывали вокруг лавочек и высматривали выходящих. Такая толпа не могла не привлечь внимания, и Рён сомневался, что здесь только свои. Вполне мог прибиться и еще кто любопытный, никто б и не вычислил.

Секретарь Пак угодила каблуком в щель между плитками, с трудом удержала равновесие.

– Тут недалеко, – сообщила застывшему Джиону. – Идем.

Рён надел пиджак, который нес в руке. Пока одевался, украдкой касался лиц.

– Ее нет, – шепнул Джион. Рён вздохнул. Отпрянул от девушки, заглядывавшей ему в лицо.

– Вы из проектантов? Я из дизайна, Юн Бо А, – коллега отыскала руку Рёна, потрясла ее. – Живу тут, недалеко. А вы откуда приехали? Слышала, до этого на фабрике работали? В Кванджу, да?

Джион отвернулся и направился вслед за секретарем Пак.

Бар занял полуподвальное помещение. Зал на самом деле выглядел вместительным, как и обещала Пак Са На. Чистеньким и аккуратным. К тому же секретарь была знакома с администратором, потому как места им выделили сразу, сдвинув вместе несколько столов и натаскав стульев. За минуту появилось с десяток тарелок с мясом и, Рён моргнуть не успел, как официанты расставили в столах дымящиеся горшки с углями. Голодные коллеги уже раскладывали мясо на решетках, а столы заставлялись запотевшими бутылками. Потихоньку начали подтягиваться закуски.

Недооценил прыть толпы, работавшей вместе и собиравшейся, судя по всему, частенько, пусть и не таким составом.

– Как на свадьбе, – пробормотал Джион, пребывая в шоке. Рён прищурился. – Это не намек. Как ты отвязался, кстати, от Бо А из дизайнеров?

– С трудом, – Рён отыскал свободное место и нацелился на него. – Поесть надо, потом все остальное. Тошнит уже.

Начальник Чхон оказался рядом, вместо тарелки поставил перед новеньким рюмку.

– За отличную работу! – провозгласил и опрокинул в себя ту, что держал во второй руке. Нет, подумал Рён, профессор в университете вряд ли бы так сделал. Хотя, кто их знает… Начальник Чхон тоже был начальником до того момента, как попал в бар. Еще часик – и станет обычным собутыльником.

Стащил с решетки кусок мяса и сунул его в рот.

Следующие часы коллеги упорно напивались и вели себя соответственно: лицом в стол, кто-то не выдержал, упал, кто-то уполз. Ближе к полуночи Рён недосчитался больше половины людей. Оставшиеся таращились друг на друга. Свет приглушили немного, и свинство на столах стало выглядеть вполне прилично. Даже головы спящих никого не напрягали, еще сидящие иногда их нежно поглаживали.

Взялись за проект. Самое время, подумал Рён, с трудом соображая. Джион поплыл после того, как ему начали мешать коктейли, и теперь косил куда-то в стену, вряд ли пребывая в сознании. Держался на чистой привычке. Начальник Чхон перемигивался с какой-то аджумой, сидевшей напротив. Возрастной версией секретаря Пак; Рён предположил, что они родственницы, одевались из одного шкафа. Аджума ковыряла палочками что-то вроде грибов, мутную массу, от вида которой Рёну захотелось срочно выйти.

– Говорю же, – вещал некто, – что там вина строителей.

Рён остался сидеть. Начальник Чхон подпер кулаком подбородок. Рён сделал так же, голова трещала. Секретарь Пак звякнула бутылкой, пролила на стол лужу.

– Простите.

– Где Санг Ши Ву? Санг Ши Ву! – позвал начальник Чхон. Рён сместил фокус на него. – Пусть он скажет.

– О чем? – прохрипел голос. Одна из голов на столе двинулась. Начальник Чхон отыскал ее и поморгал.

– Вот ты где, инженер Санг. Кто там виноват был?

– Секретарь Пак… Кто же еще? Вечно пиво…

Начальник Чхон потрогал лысеющую макушку. Шлепнул по ней. Звон заставил Рёна сглотнуть.

– Мост через Ханган, который упал. Строители недоделали или проектанты?

Голова инженера Санга сдвинулась еще левее, к холодной бутылке.

– С проектом… – пробормотал, – все…

Рён сдавил подбородок, надеясь привести себя в чувство. Инженер Санг троился и смещался рывками. Удержать его в поле зрения становилось все сложнее. Джион сполз по стулу вниз. Начальник Чхон хрюкнул.

– Еще пить будете? – прокричала Пак Са На, а Рён зажал себе рот, судорожно глотая едкую слюну. Двинул стул, схватился за край стола, подтаскивая себя вверх на одной руке.

– Простите. Простите, на улицу. Выйду.

В пиджак вцепилась рука Джиона. Черт, подумал Рён. Еще и его тащить.

– Счет пусть принесут, – простонал, начиная шарить по карманам. Такси, им нужно такси и в кровати. Начальник Чхон донес просьбу до официанта. Джион продрал глаза и вспомнил, что он не слизняк. Сел ровнее. У стола появился человек с книжечкой и терминалом. Книжечку положил на стол, раскрыл ее.

– Это моя трехмесячная зарплата! – ужаснулся Джион, разобрав цифры на чеке. Аджума, изображавшая секретаря Пак, виновато улыбнулась и погладила руку начальника Чхона.

– Да уж, – сказал Рён, приложил карту к терминалу.

На улицу вывалились в обнимку. Рён вряд ли мог бы утверждать, что именно он поддерживал Джиона; скорее, они подпирали друг друга как два покосившихся столба.

– Погоди, – промямлил. – Такси вызову.

Джион выпустил его и пополз в кусты. Пока Рён приглядывался к цифрам на экране, его друг скрылся в зарослях линдеры практически без следа. Рён глубоко вдохнул влажный воздух и пожелал немедленный ледяной душ. Можно дождь, без разницы, но небо таращилось сверху тысячами глазков, и ни одной тучки.

– Шин Рён, – послышался негромкий голос. Рён выдохнул, сразу поняв, кому он принадлежит. – Вашему товарищу плохо?

– Директор Ли.

Директор Ли полезла в кусты. Обернувшись и разобрав, что она делает, Рён потерял дар речи. Упер руку в столб рядом.

– Директор Ли…?

Мин Мэй вытащила на свет Джиона. Присела на корточки, достала из сумки упаковку салфеток и вытерла ему лицо. Глянула на Рёна, освещенного фонарем.

– Я отвезу вас домой. Садитесь в машину. Белая Audi, направо и два метра шагайте.

4.

На Юми позвонила через неделю. К тому времени Рён начал кое-что соображать в концепции проекта, над которым они работали. Глядя на чертежи, цифры, расчеты и прилагающиеся к ним мегабайты пояснений, отыскивал что-то в своей памяти. Будто видел похожее, понимал, как устроена эта конструкция, и предвидел, каким будет следующий шаг, схема.

– Позвонила, – маякнул Джион со своего места, потолкав Рёна под столом носком туфли. Рён кивнул.

– До обеда, – сказал. Не сейчас, слишком занят иным. – Тебе ничего не напоминают эти рисунки?

– Мост напоминают. Я сказал ей, что мы можем пообедать вместе.

Рён раздраженно глянул на друга.

– Сказал, что буду не один, – быстро добавил Джион. – Так что тебе не придется есть в одиночестве.

– Больше переживаю о том, что придется идти в компании Бо А и ее подруг. Тишина – не самое страшное, что может здесь случиться.

Джион фыркнул. И быстро опустил голову в бумаги, едва начальник Чхон скрипнул стулом. С вечера совместной попойки он чуток подобрел. Но лишь настолько, чтобы не называть новеньких бестолковыми в глаза. А еще стал относиться к Рёну иначе, подолгу зависая у его стола и наблюдая за его работой. Иногда – в молчании, скрестив на груди руки, иногда – склонившись и что-то втолковывая.

На самом деле Джион ожидал чего-то подобного.

– Схожу за кофе, – встал. Поторопился уточнить, пока не закидали заказами: – В комнату отдыха. Принести кому стаканчик?

Рён поднял руку.

Кофемашину оккупировала секретарь Пак. Джион с удивлением заметил, что смотрит ей в глаза, практически не наклоняя головы. Ее каблуки набирали высоту с такой же скоростью, с какой теряла длину юбка. Из-под подола уже выглядывали шортики. Куда только смотрит директор Ли, подумалось само собой.

– Вам черный, инженер Вон?

– Черный, – обреченно ответил Джион. – Два.

– Не выспались? Круги под глазами. Совсем как этот кофе.

– Спасибо, – пробормотал Джион и умостился на спинке стула. Са На изогнула шею.

– У вас есть девушка, инженер Вон? Подумала, что она вам отдыхать не дает.

– Секретарь Пак! – возмутился Джион. Са На чуть улыбнулась в широко раскрытые глаза.

– Значит, ее отсутствие не дает вам отдыхать? Вы на свидания ходите?

– Боже, – пробормотал Джион. Выхватил стаканчик из рук секретаря и пролил на себя. Обжегся. Едва не потряс рукой. – Вы всегда так прямолинейны, секретарь Пак?

– Могу устроить вам свидание вслепую, – спокойно продолжила Са На и протянула еще один кофе. – Или можем сходить с вами вдвоем.

Джион посмотрел на нее. На трех коллег, примолкнувших на диване. В окно. На юбку смотреть не стал, невежливо. Посмотрел бы на себя, каким идиотом, должно быть, выглядит.

– Благодарю, секретарь Пак. Работы много, боюсь, не чувствую себя подходящим собеседником.

Бесславно сбежал, иначе назвать свое отступление не смог. Не помышлял играть в романтику с коллегой по работе, к тому же настолько приближенной к директору.

Время до обеда тянулось как никогда долго. Джион извелся весь, ожидая секретаря Пак с каждым звуком шагов за дверью. Нервничал, стучал карандашом по столу. Рён поглядывал поверх монитора с непроницаемым выражением на лице. Когда коллеги засобирались наконец, дождался их ухода, тогда только спросил:

– Что у тебя?

– Пак Са На, – выдавил Джион. – До сих пор не соображу, сколько ей лет.

– Двадцать? Сорок? – Рён встал. – Тоже любопытно. Но не больше, чем где находится наш директор.

Джион вздохнул.

– Утром видел ее?

– Я-то видел, – недовольно бросил Рён. – Только что толку? Ты должен ее видеть. Когда бегать начнешь?

Джион прикусил губу.

– С ума сошел. В пять утра! Какой придурок встает в такое время? – запальчиво воскликнул. Осекся при виде нахмуренных бровей. – Извини.

Рён сдернул пиджак со спинки стула.

– Мы сюда не развлекаться приехали, – напомнил. Тихо и зло. – Буду благодарен, если ты вспомнишь об этом. Иначе – выметайся. Из квартиры и из Сеула, возвращайся в Кванджу и живи в свое удовольствие. Пей, гуляй… Чем ты там еще занимался?

– Рён!

Рён не стал слушать, вышел из кабинета.

Долго сердиться не мог, не на Джиона, что тому прекрасно было известно. Слишком многим обязан был другу. Их связало общее детство, схожее несчастье. Один дом и драчливые соседи. Выросли вместе, выучились вместе, работали бок о бок. Ближе Джиона у Рёна не было никого. Поэтому, когда друг нагнал его на улице, уже остыл.

– Вырвалось. Извини.

Джион развернул Рёна в обратную сторону.

– Ничего. Нам туда. На Юми уже ждет.

На Юми, в темных очках, невысокая, тоненькая как ива, стояла у кафе и оглядывала прохожих. Волновалась, топталась на месте, часто смотрела в свой телефон. Прятала его в сумочку и опять доставала.

– Господин! – увидев Джиона, обрадовалась. Приметив рядом с ним еще одного человека, насторожилась.

– Это мой друг, я о нем говорил. Шин Рён, – Джион вытолкал Рёна вперед. – Мы работаем вместе.

Рён нагнул шею.

– Здравствуйте.

– На Юми, – Юми протянула руку, которую Рён аккуратно пожал и быстро отпустил. Не нравились ему эти иноземные манеры, которые молодежь перенимала, насмотревшись телевизоров. Считал, что чем меньше контактов, тем меньше людей влезут в его пространство.

– Вон Джион, – еще раз назвал себя Джион и с удовольствием сжал тоненькие пальцы девушки. Протянул руку, приглашая пройти в кафе. – Пообедаем?

Сделав заказ, Юми покрутила в руках визитку Джиона.

– Господин…

– Можно по имени, – Джион улыбнулся. – Чувствую себя стариком, если честно. Мне тридцать два года.

– Вон Джион-щи? – недоуменно уточнила Юми. Джион отреагировал сразу, показав свою ямочку на щеке. – Ладно. Хорошо. Вы тогда сказали… – Вздохнула тяжелее. – Что знакомы с братьями Джу.

– Си У и Си Ву, – подтвердил Джион. Рён уставился в свою тарелку, избегая изучающего взгляда девушки, и возил там палочками. Но не в силах был скрыться от толкания коленом под столом, означающего, судя по силе, просьбу принять участие в беседе. – Я созвонился с ними. У них свободный вечер сегодня, приглашают поужинать вместе.

Юми вскинула заблестевшие глаза на довольного Джиона.

– Правда? – воскликнула. – Мне нужно спросить у мамы.

– Можем сделать это сейчас, – предложил Джион. – Мы возвращаемся в офис. Ваша мама – наш директор, узнал ее по машине, на которой вы уехали тем вечером.

– Ну надо же! – обрадовалась Юми. Расслабилась, услышав, что незнакомцы не такие уж и неизвестные. Если мама их наняла, значит, вполне порядочные люди. – Мир тесен. Но… Не получится. Она уехала в Поханг. Ой… – и прижала ладошкой рот.

* * *

Он изменился. И очень сильно. Постарел, похудел, со щек свисала кожа, веки набрякли. Руки покрылись морщинами. Хотя едва отпраздновал сорокадевятилетие.

Мин Мэй постаралась скрыть ужас при виде мужа, которого не видела восемнадцать лет.

– Му Хён…

Решетка между ними холодила ладони. Охранник напомнил, что трогать преграду не следует, и Мин Мэй скользнула по ней пальцами, опустила их перед собой на стол.

Му Хён смотрел куда угодно, только не на супругу.

– Му Хён! – позвала Мин Мэй. – Посмотри на меня.

– Ты не изменилась, – глухо проговорил заключенный. – Такая же. Красивая и мягкосердечная. Много воды утекло, всякой разной, но только не в твоей реке, Мэй. Так зачем приехала? Решила просить развод, наконец?

Мин Мэй на миг прикрыла глаза, борясь со слезами.

– Нашей дочери уже восемнадцать. Она красавица, Хён. Умница, в этом году заканчивает школу. Хочет поступать в Сеульский, на архитектуру. Как ее отец.

– Неблагодарная специальность. Ты ведь тоже закончила архитектуру?

Мин Мэй кивнула и дотронулась кончиками пальцев до бортика, выше которого вырастали железные прутья. Подождала, но замечания охранника не последовало. На серые стены смотреть не хотела, они нагоняли жути. Темные, какие-то мрачные; и это должны видеть люди, и так лишенные надежды.

– Да, закончила. Давно уже, мне помогли люди из Сихвы оплатить учебу. – Попробовала улыбнуться, мышцы свело. – Невероятно отзывчивые люди.

Му Хён наклонился вперед так резко, что охранник с той стороны решетки схватился за дубинку.

– То, что написала в письме – Мэй, что это означает?

Мин Мэй глубоко вдохнула.

– Наш офис участвует в конкурсе. Проектирование моста в Йоджу. Хён, я взяла за основу тот самый проект.

– Какой проект? – прохрипел Му Хён, бледнея.

Мин Мэй ответила долгим взглядом.

– Я изучила его вдоль и поперек. Тот, что был в твоих вещах. Черновые записи, над которыми ты работал дома. Хён! – чуть качнула головой, видя, что муж выходит из себя. – Подожди, выслушай. Там все верно, я проверяла и так и этак. Не только я, но и наши специалисты. Мы все пришли к выводу, что этот проект спокойно пройдет государственную экспертизу. И…