скачать книгу бесплатно
– А ну живо отсюда. – прошептал Руквуд.
Дважды повторять не пришлось. Серрара поставила пустую бутылку на стол и вместе с Инго отправилась спать.
* * *
На следующий день они встали пораньше. Руквуд еще спал, и им не хотелось его будить. Стащив пару яиц и наевшись, они вышли на улицу.
Солнце уже светило, и на небе ни облачка. Идеальная погода чтобы отпраздновать рождение принца. К этому событию все пять столиц начали готовиться заранее. В Вестерклове все улицы были украшены в цвета империи. На домах висели золотые имперские флаги вперемешку с красными штандартами Вестерклова. Была усилена охрана всех городов, поэтому множество бандитов и пиратов отправились за пределы империи, в старые города, дабы случайно не попасться в руки стражи. Улицы наполнили барды и циркачи. На каждом шагу были слышны песни и видны столпы огня, выдыхаемые факирами. Но это были лишь прелюдия. Главное празднество происходило на главной площади, в северном районе города.
– Заглянем к Дедушке, а потом пойдем на праздник. – сказал Инго.
– Только ненадолго. – зевнула Серрара.
«Дедушкой» они называли старого отшельника, который жил на опушке леса в маленькой хижине. Это был старик, который обучал местных ребятишек грамоте и рассказывал интересные истории. Серрара и Инго любили слушать истории о кракенах, валькирах и о Великой войне. Но долго они у него не засиживались, потому, что к Дедушке часто приходили другие дети и начинали дразнить их. Брату и сестре эти уроки были уже не нужны. Богорожденные очень быстро всему обучались, поэтому читать они научились еще в четыре года.
Подходя к месту, где обычно вел свои уроки Дедушка, Инго услышал голоса. На небольшой поляне, полукругом, сидели несколько детей на деревянных скамейках. В центре, на пеньке, сидел сам Дедушка. Сгорбленный, он опирался на кривую трость. Его серая борода спадала до колен, и была заплетена с помощью кожаных ремешков в толстую косу. Одет он был в рваный, черный халат, который придавал ему вид огромного ворона.
– Смотрите-ка кто пришел. – крикнул один из мальчиков, заметив Инго. – Выродки блохастые! – и он отодвинулся в сторону, как можно дальше от брата с сестрой. Его примеру последовали все остальные дети.
– Еще одно слово, и я выбью тебе оставшиеся зубы, Мирка. – пригрозила кулаком Серрара.
– Хватит ссориться. – вставил Дедушка. – Мирка, ты хотел меня о чем-то спросить.
– Да, расскажи о первых хранителях. – попросил мальчик.
– Все и так о них знают, один ты все никак не запомнишь. – сказала Серрара, поставив ноги на переднюю скамейку.
– Да? А может ты нам тогда расскажешь о них, а, блохастая? – язвительно сказал Мирка.
– Я тебя предупреждала. – Серрара встала и направилась к группе ребят.
– Серрара! – голос старика разнесся по поляне эхом, и казалось невозможным, что этот сморщенный старик способен выдавать такие громогласные звуки. Инго даже показалось, что его возглас поднял небольшой ветерок, который затрепетал в листьях деревьев. – Успокойся. А ты, Мирка, если еще раз обзовешь их, то я попрошу тебя уйти.
– Хорошо. Я больше не буду. – пообещал Мирка.
– Я с тобой потом разберусь. – угрожающе сказала Серрара Мирке, возвратившись на свое место.
– Что именно вы хотите узнать о первых хранителях? – спросил Дедушка.
Все хором загалдели:
– Про Лину!
– Расскажите про Арка!
– Про сражение на хребте Оз!
– А правда, что Рудо был богорожденным?
– Расскажи про Рейме. – попросил Инго.
– Про Рейме практически ничего не известно. – повернулась к брату Серрара.
– Ну вот, Серрара, а ты упрекала Мирку, что он ничего не знает. – улыбнулся Дедушка.
– А тебе что, известно про Рейме? – оживилась Серрара.
– Да, ведь это единственный хранитель, потомки которого дожили до сегодняшнего дня. Мне про него много чего известно.
– Расскажи! – зашумели дети.
– Рейме Вермилион стал первым хранителем Лимминг Мун. – начал рассказывать Дедушка. – Если верить легендам, то во время Великой войны он встретил свою жену. Он так ее любил, что создал специальный отряд из лучших воинов, который должен был охранять ее, пока он был занят на войне. И так вышло, что все члены того отряда были из одной семьи. Их звали Корво. У каждого члена семьи была очень сильная военная воля.
– А какой волей обладал Рейме? – спросила Серрара.
– Точно не известно. Но я думаю, что у него был военный тип воли. Рейме в первую очередь отличался от других хранителей тем, что был непревзойденным стратегом. Под его командованием практически не было потерь на поле боя. К тому же он был превосходным алхимиком.
– Но ведь алхимия запрещена в империи. – возразил Инго.
– Ее запретили уже после смерти Рейме. Во время Великой войны алхимики были очень полезны. Их даже ставили в авангард войск. Они приносили на поле боя болезни, разбивали ампулы и заражали противников смертельными миазмами. Именно такими войсками и командовал Рейме Вермилион. Через некоторое время Церковь Шести стала отлавливать алхимиков. Их пытали и казнили, порой сжигали прямо на городских площадях. Но даже сейчас остаются те, кто еще осваивает это древнее ремесло. Говорят, что семья Вермилион до сих пор хранит рецепты зелий первого хранителя.
– А правда, что Рейме был подручным Жрицы Зверя? – застенчиво спросила девочка, которая сидела справа от Мирки.
– Я не знаю. Но даже если первые хранители и служили королеве Ценебрии, их не нужно за это винить. В первую очередь они старались защитить дорогих им людей. Именно поэтому после падения Ценебрии, император Гелиос поручил им охранять границы и собственный народ. Он видел в них стремление защищать, а не разрушать. – закончил Дедушка.
– А какие типы воли были у других хранителей? – спросила Серрара.
– Великие! – с ноткой гордости сказал Дедушка. – Но давайте я лучше расскажу вам все по порядку.
Инго перевел взгляд на сестру. Ему редко удавалось видеть ее настолько сосредоточенной.
– Воля – это духовная сила, которая течет в каждом живом существе в нашем мире. Кто-то считает, что воля – это сила, которая досталась нам от богов. Сейчас известно несколько типов воли. Кто-нибудь может их назвать?
– Военная воля. – тут же ответил мальчик в смешной красной шапке.
– У меня такая воля. – выпалила Серрара, и резко встав, подскочила к ближайшему дереву. На мгновение замерев, она с силой ударила по стволу. Раздался оглушительный треск и во все стороны полетели щепки. Скрипя, словно подбитый зверь, дерево повалилось на тропинку, оставив после себя искореженный пень. Серрара стояла не шелохнувшись, потом медленно посмотрела на все еще сжатый кулак. Похоже, она сама не ожидала такого исхода.
– Ох-хо-хо, Серрара, это настоящая военная воля. – прервал тишину веселый голос Дедушки.
Его слова отрезвили Серрару, и она, вздрогнув, повернулась и важной походкой направилась к своему месту.
– Как вы видите, военная воля помогает усиливать тело. С помощью нее можно поднять тяжелые предметы или выдержать сильные удары. Военная воля усиливает выносливость и скорость, а также ваши чувства – зрение и слух. Для воинов, которые обладают такой волей, делают специальное оружие. Оно намного крепче обычного, и выдерживает сильные удары. Но стоит помнить, что усиливая свое тело, вы подвергаете его огромным нагрузкам, и это может негативно сказаться на здоровье. Те, кто может использовать волю, должны постоянно тренировать тело. – Дедушка пристально посмотрел на брата с сестрой. – Так, какие еще типы воли вы знаете?
– Огненная! – выкрикнул Мирка.
– Ты дурак, такой воли не существует. – раздраженно сказала Серрара. – Есть природная воля.
– Да, Серрара права. Природная воля позволяет вам управлять стихиями огня и молний. Но один человек может управлять только одной стихией. Всем вам известен такой орден, как «громовержцы»? – старик указал тростью на огромную белую башню, которая уходила в облака, и была видна из любой части города.
– Да. – ответил мальчик в красной шапке. – Его возглавляет Зенон Таранис. Такой злой дядька с бородой. Он как-то раз заходил к нам в мастерскую, заказывал подковы для лошади.
– Громовержцы, это орден, который был создан при первых хранителях, и в него входят люди, которые способны управлять силой молний. При грозе их воля усиливается многократно. Также, все, кто обладает природной волей, могут укреплять свое тело.
– А что насчет тех, кто может управлять огнем? – спросил Инго.
– Сейчас не существует таких людей. Но известно, что первая хранительница Вестерклова обладала природной волей, и могла управлять огнем. – Дедушка сделал паузу. – Кто еще назовет какие типы воли он знает?
Наступило молчание. Все морщили лица стараясь вспомнить хоть что-то.
– Больше нет. – наконец сказала Серрара.
– На самом деле есть еще несколько типов. И их принято называть «великими». Великой волей обладала королева Ценебрии, или как многие ее называют – Жрица Зверя. Она обладал волей, которая могла вызывать природные катаклизмы. Помимо этой, есть еще четыре типа, которые принято называть «великими». Одна из них называется «темная воля». Она очень опасна, так как может влиять на разум людей.
– Тоже мне, опасная. – фыркнул Мирка. – Получить разряд молнии – вот это действительно опасно!
– Ты так думаешь? – улыбнулся Дедушка. – Тем не менее обладателей такой воли уже не осталось. – Дедушка опустил глаза и о чем-то задумался.
– А еще какие типы есть? – спросил Инго.
– Следующей идет «божественная воля». Такой волей обладает императорская семья Леонхард и командиры имперской гвардии. Она напрямую зависит от веры и наделяет силой света. Это очень сильная воля, которая наделяет воина силой самого солнца! – завороженно проговорил Дедушка.
– Третий тип называется «призрачная воля». Про нее мне очень мало известно. Знаю лишь то, что обладать такой волей может лишь один человек во всем мире, и после смерти она переходит к его ученику или родственнику. – старик опять погрузился в свои мысли.
– А четвертый, Дедушка? Ты сказал, что есть четыре типа. – напомнила Серрара.
– Ах да, четвертый. Последний тип называется «пустая воля». Это, наверно, самый необычный тип, из всех возможных. А необычен он тем, что это искусственная воля.
– Как это искусственная? – не понял Инго.
– Это значит, что этот тип придумали сами люди, и чтобы обладать им, тебе нужно отказаться от «настоящей» воли. Через самоистязание и множественные ритуалы ты превращаешь свою волю в «пустую». Ее обладатели могут полностью лишить врага какой-либо силы, будь то другая воля или обычная физическая сила. Некоторые даже теряют сознание.
– А как понять, что у тебя великая воля? – спросила Серрара
– Никак. – ответил старик. – Обладателей великой воли очень мало. Это связанно еще и с тем, что для того чтобы пробудить такую силу, нужно испытать какое-нибудь сильное эмоциональное потрясение. Это очень опасно, ведь можно потерять над собой контроль и впасть в безумие.
– А я слышала, что Рудо Санд не обладал никакой волей. – сказала девочка, которая до этого молчала.
– А еще говорят, что Рудо был богорожденным. – вставил Мирка.
Инго краем глаза заметил, как сестра навострила уши. Хоть она и говорила, что больше восхищается Линой, он знал, что Рудо Санд был больше интересен сестре.
– Тоже верно. Так считают еще и потому, что он не оставил ни одного наследника после себя. Ведь богорожденные бесплодны. – со вздохом сказал Дедушка, а затем прибавил:
– Ну, думаю на сегодня достаточно, скоро начнется праздник.
– А ты пойдешь на праздник? – поинтересовался Мирка, вскакивая на ноги.
– Нет, я уже слишком стар для таких вещей. – ухмыльнулся Дедушка.
Все начали расходиться, перешагивая через поваленное дерево.
– Ну что, пошли? – спросила Серрара брата.
– Подожди, нужно убрать дерево. – сказал Инго.
– Ты серьезно? – взметнула руками Серрара.
– Да, оно упало прямо на дорожку, Дедушке будет трудно перешагивать через него.
– Ладно, ладно. – нехотя проговорила Серрара.
Подождав, пока все разойдутся, они перенесли дерево подальше от дороги. Инго все еще удивлялся тому, с какой легкостью Серрара смогла разломать такой толстый ствол. Он знал, что сестра обладает сильной волей. Она не раз использовала ее, чтобы скрыться от стражи, и именно из-за нее она не боялась ввязываться в драки даже со взрослыми мужчинами. Сам Инго тоже обладал волей.
Выйдя на тропинку, которая соединяла опушку леса с городом, они направились прямиком к огромному собору, который возвышался над белыми стенами города.
– Ты помнишь где мы спрятали вещи? – спросила Серрара. – А то тогда было так темно, что я ничего не запомнила.
– У статуи Зулу, там еще кусты можжевельника были. – ответил Инго.
На днях к ним зашел Вин и принес костюмы арлекинов, которые должны были приехать в город на праздник. Дело в том, что прокаженные не могли праздновать вместе со всеми. Для них церковь организовывает свои праздники, в специально отведенных местах. Каждый год Вин приносил какие-нибудь вещи, чтобы Инго и Серрара смогли праздновать вместе со всеми, и оставаться незамеченными. В основном это были маски, закрывающие лицо. Сейчас же Вин принес совершенно заурядные костюмы. Разноцветные, с кучей разных висюлек, и масками в виде зеркал, которые искажали лицо того, кто в него смотрит. Вин посчитал, что брат с сестрой уже достаточно высокие, чтобы сойти за взрослых.
Решив, что лучше переодеться подальше от злополучного трактира и поближе к центральной площади, Серрара и Инго спрятали костюмы у собора святой Силестии. Недалеко от собора находился большой мост, который вел в северную часть города.
Дойдя до церкви, и немного побродив в зарослях можжевельника и плюща, они наконец нашли что искали.
– Ну и дурацкие же костюмы. – проговорила Серрара, разглядывая свое отражение в фонтане.
Инго посмотрел на сестру. Если бы он не знал, что это она, то подумал, что перед ним действительно взрослый артист.
– Ну как, я похожа на циркачку? – Серрара прошлась колесом завершив это прыжком через голову.
– Даже больше, чем ты думаешь. – сказал Инго. – Пойдем скорее отсюда.
Спрятав свои вещи там же, где до этого лежали костюмы, они вышли на главную дорогу.
– Куда пойдем сначала? Может на арену? – спросил Инго.
– А разве там сейчас идут бои? Вроде император запретил сегодня устраивать сражения на аренах. – задумчиво проговорила Серрара.
– Да, но Вин сказал, что там будут громовержцы и цепные ведьмы из Белланимы.
– Классно! Надеюсь ведьмы кого-нибудь казнят там! – возбужденным голосом проговорила Серрара.
– Но ведь ты сама сказала, что император запретил… – начал Инго
– Да прекращай нудить, пойдем скорее! – Серрара схватила брата за руку и потянула в сторону моста.
Хоть на улице и была невыносимая жара, Инго чувствовал себя невероятно комфортно в этом, казалось, душном наряде. Маска – зеркало, совсем не нагревалась и отдавала приятным холодком.
