скачать книгу бесплатно
– «После праздников надо будет оставить костюм себе». – подумал Инго.
Вскоре они добрались до места, где начинался переход в северную часть города. Хоть в городе и принято называть это место «мостом», но на самом деле мостом назвать его можно было лишь отчасти. Это была очень широкая дорога, выложенная белым камнем. Необычной ее делало то, что она находилась в кронах двух огромных дубов, которые росли прямо из скал, образуя арку, через которую проходили корабли. Их верхушки так плотно сплелись друг с другом, что прямо в них построили дорогу из камня. Это было очень красивое место. Здесь всегда была приятная тень, а множество толстых ветвей, вкупе с густой зеленью, делало это место поистине сказочным. В теплое время года, по вечерам, толстые ветви деревьев обволакивали стайки светлячков, что делало этот мост еще и местом для любовных интрижек и романтических встреч.
– Смотри, сколько народу собралось. – весело сказала Серрара.
Людей, идущих в сторону главной площади, действительно было полным-полно.
– Представляю, что сейчас творится в Мидденхоле. – проговорил Инго
– Да уж, хотелось бы мне взглянуть на это. А ведь там еще и все хранители собрались. – немного грустно промолвила Серрара. – А давай, пока идем до арены, немного заработаем? – голос Серрары резко изменился, став более веселым. – Ты отвлекаешь, я краду.
– И кого же мы тут будем обворовывать? – Инго стал оглядываться. Везде стояли молодые девушки с кавалерами, семьи с детьми и пожилые пары. Иногда мелькали стражники.
– Вон, смотри, какой расфуфыренный. – Серрара указала на длинного мужчину в широкой мантии и с причудливым головным убором, напоминающим парус. Он стоял в окружении нескольких молоденьких девушек и о чем-то с ними беседовал, при этом выпятив ногу вперед и всем видом старясь показать свое величие.
– Этот, похоже, из старых городов, у него деньги под мантией, будет сложно. – поникшим голосом сказал Инго.
– Не бойся, я же сказала, что все сделаю сама. Ты просто отвлеки его. – решительно сказала Серрара и отошла на небольшое расстояние.
Немного постояв, и подождав пока усатый стражник отойдет подальше, Инго приблизился к важному иностранцу. Вин в подробностях рассказал им как ведут себя арлекины. Это были бродячие артисты, которые всегда прячут свое лицо и никогда ни с кем не разговаривают, общаясь с другими людьми при помощи жестов.
Подойдя достаточно близко чтобы его заметили, Инго отвесил поклон, разведя руки в стороны.
– O-o-o, Gshara sh’in. Фокусы не нужно. – проговорил иностранец на общем языке. И даже не взглянув на Инго, махнул рукой, показывая, чтобы он отошел.
– Но они такие забавные, давайте посмотрим? – сказала одна из девушек, и тут же захихикала, увидев свое искаженное отражение в маске Инго.
– Только ради тебя, Ishara. – ласково сказал иностранец, и нежно провел своей рукой по ее щеке, а затем повернулся к Инго и надменно произнес:
– Ну, показывай, что у тебя там, sh’in.
Инго растерялся. Ни одного фокуса, которыми славились арлекины, он не знал. Чтобы потянуть время он встал на руки и начал неуклюже болтать ногами. Похоже это развеселило спутниц иностранца, поскольку в своих попытках, Инго случайно задел высокую шапку проходящего мимо священника, и она, перевернувшись несколько раз в воздухе, водрузилась на лысину какого-то старика.
Поднялась небольшая суматоха, и вот прохожие уже собрались вокруг них, чтобы посмотреть на импровизированное представление. Тем временем в центр круга вбежала Серрара, и начала ходить колесом.
– Слабо. – скучающе заметил иностранец. – В Эльра почти каждый может делать такой трюк.
В этот момент Серрара остановилась и сделав небольшой кувырок, взобралась прямо на ноги Инго. Она не была тяжелой, но удерживать равновесие в таком положении Инго стало гораздо труднее. Серрара также, как и Инго, встала на руки, взявшись одной рукой за ногу брата, а другую выставила в сторону. Собравшиеся тут же радостно зааплодировали. Но Инго было совершенно не до них, он вот-вот потеряет равновесие. И при этом еще сама Серрара начала понемногу раскачиваться. Еще миг, и рука Инго скользнула в сторону и тело завалилось назад. Потеряв равновесие, они начали падать. Краем глаза Инго заметил, что сестра падает совершенно ни в ту сторону, куда он. Серрара летела прямо на группу, где стоял важный иностранец. Раздались крики, и все начали разбегаться по сторонам. Но из-за своей длинной мантии, иностранец не смог быстро среагировать и повалился на землю придавленный весом Серрары.
– Var’sayarsh! Проклятые rha’ve! А ну слезь с меня, дрянь! – завизжал иностранец, и тут же поморщился от боли, когда Серрара, «случайно», наступила ему на руку.
– Что тут происходит? – раздался суровый голос стражника.
– Арестуй этих недоумков! – заорал иностранец, все еще лежа на земле. С него слетела шапка, и стала видна его блестящая лысина. – Ну что стоишь, rha’ve, делай что тебе говорят! – его лицо начало наливаться краской.
– За что же мне их арестовывать? – недоуменно спросил стражник.
– Они сбить меня с ног! Эти yarsh. – он указал пальцем на Инго.
– Но ведь это была случайность. – сказал стражник. – Я думаю они сожалеют об этом.
Инго и Серрара начали кланяться, желая подтвердить слова стражника.
– В Альра их уже вели бы на розги. – зло ответил иностранец.
– Но у нас не старые города, и совершенно другие законы. – твердым голосом сказал стражник, и повернувшись к брату с сестрой прибавил: – Уходите отсюда.
Еще раз поклонившись, Инго и Серрара поспешили убраться подальше от стражника. Отойдя достаточно далеко, Инго повернулся к сестре.
– Зачем ты начала раскачивать меня? Мы могли разбить маски!
– Но ведь все прошло удачно, маски целы и… – она вытащила из рукава толстый бархатный мешочек –… у нас есть деньги! – Хоть ее лицо и скрывала маска, Инго был уверен, что сейчас его сестра улыбалась до самых ушей.
– Когда ты успела? – удивился Инго. Он знал, что Серрара очень проворная, но после падения она так быстро вскочила, что было трудно поверить, что она смогла в этот момент умыкнуть такой большой мешок.
– Когда падала. Было совсем не трудно. Этот идиот зажмурился, когда я летела на него. – Серрара подкинула мешочек в руке. – А тут много. Наверно это был какой-то торговец. Давай отойдем подальше и посмотрим.
Они отошли поближе к густой тени, которую давали толстые ветви дуба, и повернувшись спиной к прохожим стали развязывать мешок.
Внутри оказалось около сотни золотых, десяток серебряных монет, а также монеты которыми расплачивались в старых городах, сделанные из материала, напоминающего зеленое стекло.
– Вот это да! Да с такими деньгами мы можем несколько месяцев не появляться у Руквуда и жить в приличной гостинице. – радостно проговорила Серрара.
– Ага, много ты знаешь приличных гостиниц для прокаженных? – язвительно заметил Инго.
– Вечно ты все испортишь. – буркнула Серрара.
– Смотри, тут еще что-то лежит. – Инго достал из-под монет кусок пергамента.
– Письмо? Что там написано? – снова загорелась Серрара.
Инго аккуратно развернул лист, и стал читать слова, выведенные красивым косым почерком:
Трансфация – 12 шт.
Странгуария – 1 шт.
Морские лилии – 80 шт.
Розовое масло – 1 л.
Глацерия – 2 пинт.
Турпис на восемь делений – 3 шт.
Турпис на шестнадцать делений – 10 шт.
Я надеюсь, что в этот раз Вы доставите глацерию в жидком виде, так как у меня совершенно нет времени добывать сок из плодов.
Я также буду признателен, если Вы найдете колбу из лазурной кости. О цене можете не беспокоиться.
Это список товаров. – проговорил Инго. – Наверно это действительно был какой-то торговец.
– Смотри, тут еще лист есть. – сказала Серрара, вытаскивая из мешка еще один сверток.
Инго посмотрел на лист в руках сестры. На нем был изображен план города, а точнее, его южной части. В некоторых местах стояли крестики, от которых тянулись линии с подписанными сверху цифрами.
– Это карта города. Смотри, тут указаны все посты стражи и их пути обхода. – сказал Инго.
– А это что за отметка? – Серрара указала на кружок рядом с трущобами. – Здесь нет никакого поста. – уж кому как не ей было знать все пути обхода стражников.
– Понятия не имею. Здесь только узкие улочки и больше ничего. – задумавшись проговорил Инго.
– Слушай! Да это же контрабандист! Смотри! – она выхватила список из рук Инго. – Морские лилии и лазурная кость. Это контрабанда! А в этом переулке он скорее всего и спрятал товар. Ха-ха. Да это еще лучше, чем просто мешок с деньгами. Мы можем отдать контрабанду Руквуду, а он продаст ее через свих выпивох.
– Так что, пойдем прямо сейчас? – спросил Инго.
– Вот еще! Тащиться обратно? Ну уж нет! Проверим на обратном пути. – возмущенно проговорила Серрара.
– А если мы опоздаем? – обеспокоенно спросил Инго.
– Вряд ли. Без карты он будет очень долго искать это место. – Серрара помахала куском пергамента.
– Тогда пошли на арену?
– Пошли. – кивнула головой Серрара.
Была уже вторая половина дня, и солнце нещадно жарило головы проходящих мимо людей. Все стремились как можно быстрее пройти открытые места, чтобы попасть под прохладный брезент какого-нибудь торговца или укрыться в таверне. Даже стражники перестали патрулировать улицы, и все больше стояли в тени деревьев, делая вид, что наблюдают за подозрительными гостями города.
Чтобы немного подкрепиться, Инго и Серрара купили на «заработанные» деньги две жирные куриные котлеты и арбузного сока. Отойдя в темный переулок, они сняли маски и быстро перекусили, следя, чтобы никто их не увидел.
Пообедав, они вышли обратно на улицу, которая вела прямо на арену. Пройдя высокое здание торговой гильдии, они увидели вдалеке круглое строение, с арочными проходами, которое возвышалось над другими домами.
– Смотри, там что-то висит над ареной. – сказала Серрара, показывая на темное пятно.
– Похоже на облако. – приглядевшись, сказал Инго. – Наверно его создали громовержцы.
– Точно! Облако! – засуетилась Серрара. – Бежим скорее, а то все пропустим!
И она рванула с места, но тут же врезалась в группу странно одетых людей. В отличие от красиво одетых прохожих, в этой группе все были одеты в грязные лохмотья. Это даже было трудно назвать одеждой. Казалось, каждый из этих людей просто обмотался в рваные лоскуты заплесневелой ткани. Даже ноги и головы были неряшливо обмотаны в какие-то бинты.
Серрара поклонилась, показывая, что она сожалеет о столкновении. И тут же застыла. И Инго понял почему.
За мгновение до этого, со спины странных людей подул легкий ветерок, принеся с собой смрад, который истощали прокаженные. Инго показалось, что он сейчас потеряет сознание от этого запаха, настолько он был резкий и неприятный. Тот, кто возглавлял эту группу на мгновение остановился. Наклонив голову набок, он казалось пристально вглядывался в свое отражение в маске Серрары. Оторвав взгляд от своего искаженного отражения, и ничего не ответив, он продолжил свой путь, направляясь в сторону моста.
– Ну и вонь. – прошептал Инго.
– Меня саму чуть не вырвало. – еле слышно проговорила Серрара. – Что тут забыли эти прокаженные?
– Может они ходили в храм Шести Владык? – предположил Инго.
– У них же свои празднества. Нечего им тут делать. – проговорила Серрара.
– Ладно, к черту их, пошли дальше. – махнул рукой Инго.
Подходя к арене, они услышали громовой раскат, и арочные окна на мгновение озарила голубая вспышка. После этого тут же раздались аплодисменты.
Переглянувшись сквозь свои странные маски, Инго и Серрара понеслись внутрь арены. Забравшись на трибуны им предстало завораживающее зрелище: посередине большой арены, на желтом песке, возвели деревянный помост с ширмой, на котором крутился пухлый, одетый в голубые доспехи, мужчина. Он больше напоминал железную бочку. Странно подумать, но этот человек был один из трех громовержцев – Харон Орестес.
Небольшого роста, он довольно нелепо выглядел в наряде громовержца. Его голову обрамляла густая грива черных волос. Она сливались со странного вида бородой, которая разделялась на два маленьких завитка, закручивающиеся в разные стороны, наподобие якоря. И даже с такого большого расстояния были видны пара недостающих передних зубов в его широко раскрытом рте. Он ходил по деревянному настилу, и громко смеясь, жонглировал тремя большими шарами.
– Это же Харон Орестес! – взволнованно воскликнула Серрара. – А что это у него в руке?
– Ядра, наверно. – проговорил Инго. – Он, вроде, может намагничивать с помощью молний предметы. – Инго стал наблюдать как громовержец ловко подбрасывает в воздух тяжелые шары.
В этот самый момент Харон, громко хлопнув, встал на руки. При этом все три шара остались висеть в воздухе. Тут же со всех сторон раздались аплодисменты. Немного походив на руках, Харон вскочил на ноги и снова громко хлопнул. С шарами ничего не произошло, но откуда-то с трибун раздался громкий возглас, и Инго увидел, как из толпы вылетело что-то блестящее и направилось прямо в центр арены. С хриплым смехом громовержец поймал блестящий предмет. Оказалось, что это была чья-то сабля. Тут он начал ритмично хлопать в ладоши, при этом еще и притопывая ногой, и с каждым ударом с трибун вылетал новый предмет. Вскоре к нему летели уже дюжина мечей, пара перчаток и даже серебряный шлем имперского гвардейца, украшенный пышным пером.
– Неплохой навар! – рассмеялся Харон. – Что тут у нас? – Он начал рыться в груде вещей. – Меч из Армы? Очень хороший. Люблю заморские мечи. – и он отправил меч владельцу тем же способом. Каждый раз беря в руки очередной предмет, он давал какой-нибудь комментарий и отправлял вещь владельцу. Последним был шлем. Его он попытался натянуть себе на голову, но безуспешно.
– Какие нынче узкие шлемы начали делать. Ну ладно, не смущайся. – Харон улыбнулся своей беззубой улыбкой гвардейцу. – Это просто у меня голова большая. Ума палата, дороже злата. – и он снова хлопнул в ладоши.
Вдруг раздался оглушительный треск и сверкнула молния. И в этот момент все три шара, которые до этого момента висели над его головой, рухнули вниз. Один за другим они пробарабанили по его макушке и с грохотом упали на деревянный настил.
Немного пошатнувшись, он дотронулся до головы. На трибунах повисла гробовая тишина.
– Юлиус! Ты что творишь! Ты что, идиот?! Не видишь, что надомной висят ядра?! – Харона казалось совершенно не беспокоило, что сейчас на него свалилось три железных шара. Он повернулся спиной к зрителям и на кого-то кричал.
– Давай подойдем поближе. – предложила Серрара.
Они начали протискиваться между зрителей, которые теперь встали со своих мест и тоже всматривались на бушевавшего Харона. Приблизившись к ограждению, брат с сестрой наконец увидели на кого кричал громовержец.
Это был высокий юноша, лет двадцати, с желтыми волосами, которые спадали до шеи. Он был бы довольно привлекательным, если бы не его ястребиный нос, который придавал устрашающий вид его добрым чертам лица. Одет он был в такие же доспехи, как у Харона, что говорило о его принадлежности к громовержцам.
– Это Юлиус Коллин. – узнала юношу Серрара. – Его же еще не посвятили в громовержцы, чего он тогда напялил на себя эту форму?
– Просто грозы давно не было, вот и не могут его посвятить. – проговорил Инго.
Каждому в городе были известны имена всех громовержцев. И это не удивительно, ведь их было всего трое. Глава ордена – Зенон Таранис. Остальные же двое – Харон Орестес и Финис Коди. И вот, совсем недавно был объявлен четвертый громовержец – Юлиус Коллин. Это была главная новость, которая разнеслась по всей империи. У ордена вот уже десять лет не было пополнения. Некоторые даже утверждали, что громовержцам приходит конец, и что новых рекрутов им уже не видать. Но новость о новом громовержце развеяла эти сомнения. Все с нетерпением ждали грозы, так как все права громовержца принимаются только при вспышках молний и раскатах грома. Но рождение принца затмило все эти ожидания.
– Я и забыла совсем про него. Мы ведь хотели посмотреть церемонию посвящения, помнишь. – сказала Серрара.
– Вряд ли нам удастся это сделать. Она ведь проходит на верху башни громовержцев, и мы все равно не сможем туда забраться. – проговорил Инго, наблюдая за тем, как Харон ковыляет по сцене и топает в ярости своими короткими ногами.
– Как ты можешь называть себя громовержцем, когда не способен контролировать даже маленькую тучку?! – бушевал Харон.
– Да я же сказал тебе, что тут летала оса, и я не смог сконцентрироваться. – оправдывался Юлиус.
– А вот я сейчас как возьму, да пульну в тебя ядром, вот тогда научишься конце…конце…Тьфу! КОНЦЕРТИРОВАТЬСЯ!
