скачать книгу бесплатно
– Мама, – позвала Ева, входя в дом, – ты нашла ее? Что с ней? Ей можно помочь?
Ада подняла голову, на миг оторвавшись от своего занятия.
– Да, она не ушла далеко. Я нашла ее в лесу. Отец распорядился, чтобы мне помогли принести ее сюда.
– Чем она больна?
– Мне кажется, что она отравлена.
Ева удивленно вскинула брови.
– Отравлена?
– Да, – Ада кивнула, вновь вернувшись к приготовлению лекарства. – Может быть, не в прямом смысле. Из нее как будто высосали жизненные силы. А еще она мне кажется очень знакомой, хотя не пойму почему.
– И что ты будешь делать?
– Попробую для начала очистить ей кровь, ну, и полечить кожу.
Ада стала процеживать отвар в кувшин.
– Отвар надо быстрее остудить. Не принесешь мне холодной воды из ручья?
– Я принесу, – вызвался Дэвид, наблюдавший за ними, подпирая стену.
– Нет! – выкрикнули одновременно два голоса, остановив его у самого порога.
– Тебе нельзя, – объяснила Ева. – Ручей за пределами двора, это может быть опасно.
– Но я бы справился быстро. Я же замечу, если вновь появится туман.
Ада устало провела рукой по лбу, откидывая от лица темную прядь.
– Охотник наверняка следит за тобой, за каждым твоим шагом. Он может напасть внезапно, ты и опомниться не успеешь.
– Так что же мне теперь тут вечно сидеть? – Дэвид недовольно нахмурился.
– Потерпи, – терпеливо сказала Ада. – Вечером мы подумаем, постараемся выяснить, что ему надо, и как тебе помочь. Вот только закончу с этой бедной женщиной.
Ева шагнула к Дэвиду, вырвала у него ведро и чуть оттолкнула его плечом от двери.
– Отдыхай пока, – сказала она ему. – Имей терпение. Сам отказался от помощи утром, теперь жди своей очереди.
– Все время будешь мне об этом напоминать? – разозлившись, прошипел ей Дэвид.
Ева бесстрастно взглянула в его серые глаза и холодно произнесла:
– Возможно.
Она вышла из дома, тихо прикрыв за собой дверь. Дэвид обернулся и встретился взглядом с Адой.
– У вас произошло что-то утром? – спросила она. – Вы поссорились?
Дэвид сел за стол, подперев голову руками и запустив пальцы в свои светлые волосы.
– Я всего лишь попросил Еву дождаться вас, чтобы вместе разобраться в моей ситуации. А она обиделась.
– Вот как? – Ада стала обильно накладывать мазь на бинты. Она была сосредоточена на своем занятии и придала мало значения словам Дэвида о ссоре.
Ева вернулась через пару минут с полным ведром холодной воды из ручья.
Они с Адой занялись больной, совершенно перестав обращать внимание на скучающего молодого человека. В конце концов, чтобы не путаться под ногами, он вновь вышел во двор. Дэвид с трудом дождался вечера. Сидя на скамейке и лениво наблюдая за курами, копошащимися в пыли у изгороди, он вдруг услышал мягкий стук копыт. Через минуту на поляне появился лорд Николас Брайди верхом на черном жеребце. Дэвид встал, ожидая, пока он спешится.
– Дэвид! – Ник тепло приветствовал молодого человека, обнял его, похлопывая по плечу. – Как ты? Ада сказала у тебя какие-то неприятности.
– Да уж, – усмехнулся Дэвид, – можно сказать и так.
Ник понимающе кивнул.
– Неприятности, конечно же, как всегда связаны с какой-нибудь чертовщиной?
– А как же!
Мужчины присели вдвоем на скамейку.
– Как твоя семья? Родители? Диана?
Молодой человек оживился. Он расслабился и улыбнулся.
– У них все хорошо. Все здоровы.
– Чем занимается Алекс?
– Строит церковь.
Ответ Дэвида вызвал у Ника шок.
– Алекс? – переспросил он, опасаясь, что не расслышал или неправильно понял. – Строит церковь?
Молодой человек кивнул, его серые, как у отца, глаза весело блеснули.
– Это мама его заставила. Она говорит, что он должен ей за ее безграничное терпение. Поэтому скоро в деревне появиться красивая каменная церковь.
Ник расхохотался.
– Значит, они все еще спорят по поводу способностей твоего отца? – отсмеявшись спросил он.
Дэвид фыркнул:
– О, еще как! Достается не только отцу, но и Диане.
– Отец учит ее?
– Да, учит. Мама, конечно же, знала, что ей передался дар, но она не ожидала, что ей так сложно будет жить рядом с двумя магами.
– Понимаю. – Ник задумался на минуту, а потом сказал:
– Я помню, Эрин хотела, чтобы Диана стала ученицей Ады.
– Да, для нее это было бы меньшим из бед. Моя мама уважает леди Аду, она была бы рада, если бы Диана тоже стала Хранительницей.
– Но, я так понимаю, Диане больше интересно то, чем занимается ее отец.
– Да, – подтвердил Дэвид. – Она отказалась принимать посвящение в замке Хранительниц, говорит, что не хочет быть связанной ограничениями.
Продолжить разговор им не дали, дверь домика распахнулась, и на пороге возникла недовольная Ева.
– Дэвид! – воскликнула она сердито. – Если ты еще хочешь, чтобы мы помогли тебе, то, может, уже зайдешь?
Молодой человек возмущенно вскрикнул, вскочил и, охнув от боли в ногах, снова осел на скамейку.
– Они меня практически выгнали еще утром, – пожаловался он Нику. – Сказали дожидаться своей очереди. А теперь я же и виноват.
Ник сочувственно хлопнул его по колену, и Дэвид заскрипел зубами от боли.
– Не ворчи, – сказал Ник. – С ними двумя – это бесполезно. Пошли, пока зовут.
Когда они вошли в кухню, то застали женщин сидящими за столом, накрытым для ужина. Больная все также лежала на одеялах у очага. Когда дверь открылась, она натянула край одеяла на голову, словно прячась.
После ужина пришло время подумать, как помочь Дэвиду. Он снова достал медальон. Он ярко светился, отражая пламя свечей.
– Расскажи еще раз, где ты его взял?
Ада взяла украшение в руки, внимательно рассматривая его.
Дэвид пожал плечами:
– Это была обычная лавка на рынке. Там несколько таких.
– Ты сам обратил внимание на этот медальон или тебе его предложили?
– Я сам заметил его. Там была небольшая стойка с украшениями. Внизу в большой чаше вперемешку лежали разные дешевые безделушки, а выше на витрине украшения из золота и серебра.
– Продавец рассказал что-нибудь про этот медальон?
– Нет. Только заломил за него внушительную сумму. Немного поторговавшись, я купил украшение.
Ада сжала медальон в ладони и закрыла глаза. Все замерли, боясь помешать.
– Да, это нечто живое. Оно словно заключено в камне.
Ада резко открыла глаза, ее темный взгляд обратился к Дэвиду.
– Меня постоянно что-то отвлекает. У тебя есть еще один предмет, в котором чувствуется сильная энергия.
Тот усмехнулся, потянулся к поясу и достал свой нож. Он положил его на стол. Черный камень на рукоятке на мгновение вспыхнул красным, или, возможно, в нем просто отразилось пламя свечи.
– Это ведь ритуальный нож? – спросила Ева, наклоняясь к оружию. Она провела пальцем вдоль лезвия, густо изрезанного знаками.
– Да, мне его дал отец, когда я уезжал в столицу. Я знаю, что нож непростой. В нем заключен демон.
– Демон? – Ник заинтересованно протянул руку, но тут же отдернул ее, словно обжегся. – Ай! Почему он горячий?
– Это для тебя он горячий. – Ада взяла руку мужа и подула на его пальцы, Ник сразу облегченно расслабился. – Простой смертный с трудом может прикасаться к предметам, в которых заключена активная темная сущность.
– А как же Дэвид?
– У Дэвида и Алекса одна кровь. Заключенный демон будет служить ему также, как колдуну.
Ник снова протянул руку и осторожно потрогал пальцем, лежащий медальон.
– Не обжигает. – Заключил он. – Значит, демона там точно нет.
Ада улыбнулась и кивнула.
– Ты прав, там нет темной сущности. Но все же не трогай его. В медальоне нечто иное. Оно светлое, теплое и живое.
– А почему оно там?
Ада вздохнула:
– Этого я не знаю. Прячется или заключено.
– Этот медальон, – сказала Ева в свою очередь беря украшение в руки, – что он может означать? Единство солнца и луны?
– Возможно.
Ник откинулся на спинку стула и насмешливо выгнул бровь.
– Так что же, ведьмочки, вы обе не можете достучаться до того, кто там спрятан или закрыт?
– Вообще-то, мы еще даже не пробовали. – Еву задела насмешка отца и его сомнения в их способностях.
– У нас действительно вряд ли получится, – призналась Ада, кинув на дочь быстрый взгляд.
– Почему же?
– Сущность заключена не в самом медальоне, а только в лунном камне. А солнце, изображенное на крышке, прячет его или защищает, закрывает собой.
