скачать книгу бесплатно
– Каждый день, – ответил Кевин.
И Лит решила, что тоже будет тренироваться. С утра до вечера. Может, даже ночью. Тогда у неё будут сильные руки и широкие плечи, а ростом она станет выше.
– А я так вообще всю зиму не выпускал меч из рук, – сказал Ник.
– Лучше бы ты не выпускал из рук гарпун. Надеюсь, завтра у тебя будет не как в прошлый раз, – ответил Адам.
– В прошлый раз я был на год младше, – парировал Ник.
– Едете на рыбалку? – спросила Лит. – Завтра?
– Угу, – промычал Кевин, забирая у неё меч. – Опять вставать чуть свет.
– Ну что, готов проиграть ещё раз? – Адам перекинул оружие из руки в руку, глядя на Кевина.
Они встали друг напротив друга. Лязгнуло железо. Зачавкала грязь.
Ник подошёл к Лит и встал рядом.
– Почему ты караулил меня возле храма? – спросила она.
– Ничего я не караулил. Просто стоял.
– Но ты же смотрел на меня.
– А что, на тебя нельзя смотреть?
– Нуу… можно. Я просто к тому, что, может, ты хотел что-то сказать?
– Если бы хотел – подошёл бы и сказал. Вы, девчонки, вечно себе что-то надумываете.
Лит пожала плечами.
– Вон там как будто строение какое-то было. – Она указала пальцем на каменный фундамент с горой мусора внутри.
– Я думал, ты знаешь. Дарун же типа учёный.
Лит покачала головой.
– Учёный для себя самого.
– Это школа. Я был очень маленьким, когда её разломали. Раньше из Дор-Тайо привозили не только железо и дерево, но и книги. Жили, как в сказке. Но как только поставки прекратились из-за убийства вождя… – Ник понизил голос, покосившись на Лит. – Школу сломали на доски, а книги сожгли.
– Кто это сделал?
– А ты как думаешь?
– Мой дядя?
Ник отвернулся.
– И никто не возмущался? – спросила Лит.
– Нет. Кому здесь нужны учёные.
– Я была в кузнице. Похоже, воины тоже никому не нужны.
– Нужны охотники, рыболовы, пастухи. Те, кто умеет выращивать урожай. А воины и учёные – нет, не нужны.
– Нужен кто-то, кто объединит нас, чтобы не было ни богатых, ни бедных. Такой, как Нерал Талим. Тогда понадобятся и воины, и учёные, – сказала Лит. – У всех будет право учиться и воевать.
Ник понял, что она вообще ничего не знает о Дор-Лунде.
– Ты даже не представляешь, о чём говоришь, – отозвался он.
– Почему?
– Ты в курсе, что после убийства Алгерда, всех вдов с детьми и стариками выселили из их домов? Они лишились всего и теперь ходят к Даруну клянчить еду. Места убитых старейшин и дома дружинников заняли самые наглые и бесчестные люди. Халгара никогда никто не любил, но, благодаря твоему дяде, теперь он – старейшина, а Адам – будущий вождь.
Тем временем, Кевин снова проиграл.
– О чём это вы там воркуете? – спросил Адам. – А ну, отойди от моей невесты.
Вспышка гнева пробежала по лицу Ника.
– Я рассказал ей о том, что Дор-Лунда переживает не лучшие времена. О том, как сломали школу и использовали книги для растопки печей.
– Да кому они нужны? – спросил Кевин, подымаясь с земли.
Его хорошо сегодня побили.
– Помолчи, тебя не спрашивают, – огрызнулся Адам и продолжил. – Зачем нужна школа, если из досок можно сделать что-то более полезное.
– Ну так давайте станем дикарями, – сказал Ник. – Встанем на четвереньки и будем жрать грязь как свиньи.
– Дор-Тайо – выселки и все, кто там живёт – ублюдки. Я их ненавижу, но они нас защищают. Зачем мне готовиться к битве, если мне не от кого защищаться? – возразил Адам. – Я лучше выращу урожай и буду пасти оленей. Дались тебе эти книги… Мы в тундре, идиот!
– Начинается, – закатил глаза Кевин. – Борн правильно сделал, что ушёл.
– Отец сказал, что за эту зиму замёрзли и умерли от голода двадцать человек! – продолжал Ник. – У вдов и сирот отобрали жильё и поселили в хибары возле выгребных ям – это разве справедливо? Возможно, Даруну стоит знать об этом. Возможно, вам, как будущим вождям, тоже стоит знать об этом. И я, сын батрака, говорю это вам.
– Что-то ты разбушевался, – зевнул Кевин. – Пытаешься на Лит произвести впечатление?
– Да что может знать твой отец? – презрительно фыркнул Адам. – Что может знать тот, кто не сумел позаботиться о своей земле и близких? Тот, кто угодил в рабство! Твой отец не умирал возле хижины колдуньи, и вас не выселяли из дома. Он жил подачками и не умел ничего делать, что обязаны уметь настоящие мужчины.
– Он был школьным учителем, и это нас кормило!
– Он потерял свободу по собственной глупости! Так чего ты ноешь, будто это вас переселили в выгребную яму? Заткнись и иди батрачить. Нашёлся тут защитник вдов и сирот!
В глазах Ника что-то блеснуло. Лит показалось, что слёзы.
Парень ничего не ответил и ушёл.
– Собери мечи, – сказал Адам Кевину. – Я не хочу больше драться. Этот придурок меня выбесил.
– Ты говорил, что мечи не нужны. Зачем тогда дерёшься на них? – спросила Лит.
– Это всего лишь игра, – ответил Адам. – Лишний способ доказать всем вокруг, что я – лучше. Правда, Кевин?
Кевин собрал мечи в мешок и похромал прочь.
Лит пристально смотрела на своего жениха. Вспыльчивость, желание командовать, нетерпение к мнению окружающих, – Адам всё больше и больше походил на своего отца.
Глава 15
– Что… что такое? – пробормотала Диана, проснувшись от шороха и топанья босых ног.
На столе горел огарок свечи.
– Тсс! – Лит прижала палец к губам.
– Ты куда собралась?
Лит что-то натягивала себе на ноги.
– Да это же штаны дяди Даруна! – всплеснула руками Диана.
– Я еду на рыбалку. Никому ничего не говори!
Диана соскочила с кровати и вцепилась в руку сестры.
– Ты с ума сошла?
– Там будет Адам. Мне можно. Потом всё объясню. Скажи дяде, что ничего не знаешь.
– Нет, Лит, прошу, не оставляй меня одну! – взмолилась Диана.
– Я хочу на свободу. В тундру!
Лит нахлобучила меховую шапку и схватила с сундука рукавицы.
Ей удалось бесшумно выйти во двор. Ключей у девушки не было, но она благополучно перелезла через ворота. Дальше побежала по снегу мимо оленьего загона и соседских домов. Луна и звёзды всё ещё виднелись на небосводе, но уже светало.
Лит бежала по Прямой улице, опасаясь, что опоздала. Но, когда впереди услышала голоса, обрадовалась. Крадучись, она перебегала от хижины к хижине. Сердце то замирало, то билось сильней.
У главных ворот замелькали факелы, заскрипели отодвигаемые засовы.
Лит увидела упряжки с ездовыми собаками. Одна лайка повернула морду в сторону девушки и стала принюхиваться. Та притаилась, перестав дышать. Собака гавкнула несколько раз и отвернулась.
Рыбаки, – а их было человек двенадцать, – собирали сани, переносили мешки, сети. Лит увидела Кевина и Ника. В высоком широкоплечем мужчине она узнала Халгара. Рядом с ним промелькнуло лицо Адама.
– Нерал Талим, пусть он подойдёт поближе. Пожалуйста, чуточку ближе… ближе, чёрт возьми… – шептала она, следя за перемещениями парня.
Наконец, он оказался к ней ближе всех. Девушка выскочила, схватила его за руку, пока никто не видел, и увлекла в тень хижин.
– Фу, напугала! Ты что тут делаешь?
– Пожалуйста, возьми меня с собой!
Но вид у юноши был неожиданно свирепый.
– Ты – глупая! А ну, живо иди домой, пока тебя не увидели. Ты же опозоришься!
– Мне всё равно. Я хочу этого. Возьми один лишь раз! Никто меня не увидит, я спрячусь в твоих санях. Клянусь Нералом Талимом, я больше никогда тебя об этом не попрошу.
– Вали домой, или я потащу тебя туда за волосы на виду у всех! – вскипел Адам и топнул на неё ногой.
Лит поняла, что просит напрасно. На её глаза навернулись слёзы.
– Я тебя ненавижу! – выпалила девушка вслед Адаму, когда он развернулся и пошёл к саням.
Потихоньку забрезжил рассвет. Люди начали выдвигаться в путь. Лит вздохнула и побрела домой.
– Со мной поедешь?
Девушка оглянулась и увидела Ника.
– Я еду один и спрячу тебя в повозке, – сказал парень. – Только не высовывайся.
Он схватил девушку за руку и потащил за собой. Нарты юноши стояли последними, и на них никто не смотрел.
– Забирайся внутрь.
– О, спасибо! – Лит широко улыбнулась.
Ник набросил на девушку оленьи шкуры. Она разместилась среди тюков, вёдер и сетей так, что сама походила на поклажу, – выдавали только глаза, блестевшие из-под покрывала.
Когда все повозки с собаками оказались за воротами, Халгар скомандовал «В путь!», и сани понеслись по снегу. Старейшина шёл первым, все остальные упряжки выстроились друг за другом. Лит услышала, как позади со скрипом кто-то затворял ворота. Мужчины затянули песню об удачной рыбалке, о хорошей погоде, и чтобы Нерал Талим хранил рыбаков в пути.
Ник шёл последним. Он покрикивал на собак, когда те огрызались друг на друга, и всё время поглядывал внутрь повозки. Лит попыталась высунуться, но парень предостерегающе посмотрел на неё. Девушка недовольно шмыгнула носом и снова спряталась. Она видела над собой только небо со стаями диких гусей в вышине. Облака то набегали, то рассеивались; ярко светило солнце. Когда повозка подпрыгивала на сугробах, Лит удавалось увидеть заснеженные верхушки гор.
Повозки спугнули из-под снега куропаток. Тундра огласилась криками, когда птицы шумно взмыли вверх.
Девушка не удержалась и снова высунула голову.
Она увидела обширные проталины посреди снегов. На реках вскрывался лёд, оголялись берега, и оттаявшие воды несли в бурлящих потоках серые льдины.
Лит посмотрела на другие упряжки, сосчитала собак, – в каждой по шесть-восемь крепких животных с массивными головами как у волков. Но не всех собак запрягли в сани; несколько очень крупных псов пятнистого окраса, с широкими мохнатыми лапами, бежали отдельно.
