скачать книгу бесплатно
Наместник толкнул её на кровать, и девушка не стала сопротивляться.
* * *
Лит с Адамом целый день гуляли по деревне. Парень про что только не рассказывал: и про охоту, и про рыбалку, и про то, как пастухи пасут оленей и ночуют в тундре. Не забывая, впрочем, и похвастаться, – в своих рассказах парень всегда был самым ловким и сильным из всех. Бахвальство Лит пропускала мимо ушей, но сами истории слушала с интересом. К концу дня она уже знала всё о том, как ловить рыбу гарпуном, как управляться с оленями, дабы те не разбежались, и их не растерзали дикие звери.
Когда стемнело, Адам остановился у храма.
– Ну вот и всё. Твой дядя сказал оставить тебя здесь. Куда пойдёшь дальше?
– По делам.
– По делам? – переспросил Адам. – По каким?
– Ты слишком любопытен.
– Ты ведь не в храм идёшь, ты не одета соответствующе.
– И что? У меня только в храме могут быть дела?
– Ты – моя невеста и не должна разгуливать в одиночку.
– Домой меня отведут.
– Хорошо. Если вдруг понадоблюсь… в общем, ты знаешь, где меня искать.
Лит подумала о том, что Диана оказалась права. Возможно, иногда что-то меняется в лучшую сторону.
– Увидимся, – сказала она.
– Лит… А ты бы выбрала меня? Ты так и не сказала.
– А ты не спрашивал.
– Я спрашиваю.
– Не знаю.
– Что значит «не знаю», что это за ответ? Ты не любишь меня?
Лит искренне удивилась.
– То, что наши родственники договорились о свадьбе, ещё не означает, что я тебя люблю.
– А что тебе ещё надо? – Адам начал злиться.
– У кого-то из нас неверное понимание любви.
– Что? Это дядя научил тебя так разговаривать?
– Мы с тобой провели вместе один день. Те дни из детства не считаются, они были ужасны. А одного дня слишком мало, чтобы влюбиться.
Джосгар покраснел от ярости.
– Мало? Да я целый день как дурак таскался с тобой по деревне и отвечал на глупые вопросы! Мало?! Вся деревня теперь смеётся надо мной! Чего ты ещё хочешь?
– Слушай, не надо трястись надо мною! – Лит тоже вспыхнула, позабыв обо всём, чему её учили. – Я и так не могу сделать и шага, чтобы за мной не следили, а теперь ещё ты со своими допросами! Что хочу, то и делаю, понятно?
– Не ори.
– Я и не ору. Возьмёшь меня с собой на охоту, вот тогда полюблю!
– Чего?
– Или на рыбалку. Всё равно куда. Куда-нибудь!
– А больше ты ничего не хочешь? Девке место дома, а не на рыбалке.
– Знаешь, что? – Лит бросила на него гневный взгляд. – Я бы никогда тебя не выбрала! Вот тебе ответ!
– Ты всё равно будешь моей! – закричал Адам с досады. – Моей! Ты поняла?!
– Отстань, от меня, дурак! – Она бросила в него букет вереска и вошла в храм, хлопнув дверью.
Адам был готов её задушить, глаза налились кровью, но за нарушение тишины в храме могли привязать к Вечному Дереву и высечь.
– Дрянь, – прошептал он, пнув ногой угол храма.
* * *
– О, Нерал Талим! – воскликнула Лит, опускаясь на колени перед статуей. – До сих пор у меня не было никаких просьб к тебе. Если ты такой всемогущий, сделай меня, пожалуйста, мужчиной, или я умру!
За её спиной раздался смех.
– Ни одна баба ещё не умерла от того, что не родилась мужиком.
Лит обернулась и увидела черноглазую женщину неопрятного вида. Её руки были увешаны разноцветными браслетами, брови и веки подведены углём.
– Пошли со мной. Не дело о таких вещах в храме разговаривать. К тому же, ты одета неподобающе. Если священники увидят, они пожалуются Даруну.
– Ты – Шайла?
– Да. Ворожея, гадалка, магичка. Как тебе угодно. Словом, та, которую избегают все приличные люди.
– Мне не о чем с тобой разговаривать.
– О, это ты сейчас так говоришь. Пошли же! Я выполняю приказания Даруна, но мне некогда тебя уговаривать. Научись ценить чужое время, девочка.
Шайла дёрнула Лит за рукав.
– Можешь сказать кратко.
– Об этом кратко не говорят. Во всей деревне Дарун не смог найти толковую женщину за эти годы, чтобы тебя воспитала. Что ни говори, а с бабами у него никогда не ладилось. Одна половина женского населения деревни не станет с ним разговаривать, с другой половиной он сам не захочет говорить. Долго же он тянул, прежде чем доверить тебя в мои руки. Похоже, я – единственная умная женщина, которая здесь осталась.
Шайла засмеялась.
Они покинули храм через заднюю дверь и миновали Вечное Дерево. Пройдя незнакомыми улицами, добрались до внешней стены, которая тянулась вдоль всего периметра деревни. Здесь, у самого частокола, и ютилась хижина ведьмы.
– Входи, – сказала гадалка.
Они зашли внутрь. Хозяйка зажгла лампаду и села за стол. Лит устроилась напротив. Заплывшие глаза Шайлы в жёлтом свете казались страшными и пугали девушку, и та старалась не смотреть на ведьму.
– Так значит, ты видела Адама? И что чувствовала?
– Он грубиян. Он…
– Оставь своё мнение о его характере при себе, мне это неинтересно. Я говорю сейчас о другом – что чувствовало твоё тело?
Лит с подозрением взглянула на Шайлу: что они с Даруном задумали? Какое им дело? Но ответ на вопрос гадалки был девушке также любопытен, и она решила быть честной хотя бы с самой собой. Что ж, ей нравилось, когда Адам смотрел на неё. До того, как они поссорились, разумеется. Возможно, она была резка, и девушка почти упрекнула себя в этом.
– А, молчишь? Выкладывай начистоту свои секреты. Я для того тебя сюда и привела, чтобы помочь во всём разобраться.
– Я… – Лит замялась. – Мне не очень хочется, чтобы кто-то об этом знал.
– Ты случку собак видела? А оленей?
– Что?
– Так вот, моя дорогая, с людьми происходит то же самое. Мы ничуть не лучше животных.
Лит покраснела.
– Это дядя заставил тебя копаться в моей голове?
Ведьма фыркнула.
– Дарун презирает такие разговоры. Ему довольно будет знать, что ты созрела.
– Нет!
– Знаешь, о чём я?
– Знаю.
– Откуда?
– Диана мне рассказала.
– И ты также знаешь, что первоначальная задача женщины – рожать детей?
– Я всё это знаю! – Лит вскочила со стула.
– Что ж, иди. Только знай, что у тебя такой возможности уже не будет. Дарун не отпустит тебя больше ко мне, и ты будешь всему учиться на собственных ошибках. У тебя нет ни матери, ни старшей сестры. Никого, кто смог бы помочь. А когда ты пожалеешь, что пренебрегла советами старой Шайлы, будет уже поздно, потому что в следующий раз, когда ты увидишь меня, будут твои роды. А до тех пор ты можешь наделать кучу ошибок.
Лит села обратно.
– Ты оберегаешь свой внутренний мир от чужого вторжения, и это хорошо. Значит, в твоей голове есть мозги.
И Шайла рассказала Лит всё о взаимоотношениях мужчин и женщин. Девушка молча выслушала, краснея до корней волос, – гадалка в выражениях не стеснялась.
Когда она закончила, Лит спросила:
– Может, ты знаешь, как погибли мои родители?
– Нет. – Шайла встала из-за стола. – Ты уже узнала всё, что нужно. А теперь тебе пора, я провожу.
Она повернулась к окну, и вдруг её лицо помрачнело.
– Дарун уже здесь. Иди.
Лит направилась к двери.
– Если ты когда-нибудь захочешь совершить ошибку, вспомни меня. Вспомни, во что превратилась моя жизнь.
– А что с тобой случилось?
– Неважно. Иди.
* * *
Лит вошла в свою комнату: место у печи было свободно, – Диана лежала на другой стороне кровати. Лицо сестры было скрыто тенью и волосами, поэтому Лит не заметила, что оно мокро от слёз.
Огонь в печи догорал.
Девочка забралась под одеяло, заложив руки за голову, и погрузилась в мысли. Перед ней вставали картины, как она выйдет замуж за Адама, как будет ложиться вместе с ним в постель каждую ночь, как понесёт ребёнка.
Она никогда не поднимется в горы; не почувствует под собой скорость и мощь мчащейся лошади; не увидит, как сходит лёд на реке весной, и моря, о котором рассказывал Нунг. Она состарится и умрёт. И мёрзлая земля тундры примет её прах. Лит осознавала, как глупа была ещё сегодня вечером, когда просила Нерала Талима сделать её мужчиной. Для женщины есть только муж и бесчисленное количество запретов, которые перечислила Шайла.
«Не смотри в глаза мужчинам»
«Не прикасайся к мужчине до замужества»
«Не позволяй никому видеть себя обнажённой»
«Не разговаривай с мужчинами»
«Сторонись мужского общества»
«Подчиняйся во всём дяде, а после замужества – мужу»
