Змей за моей спиной

– Пришлось до утра сидеть под завалами и держать два барьера: храмовый от чешуйчатых и свой от огня, пока наги не ушли, сочтя дело сделанным, и не появилась возможность выбраться. Я смогла продержаться, но высушила весь магический резерв до последней капли.

Магистр молчал. Выглядел он при этом крайне хмуро, а тёмные глаза то и дело сверкали гневом.

– Простите… – тихо произнесла я, решив, что лучше попробовать извиниться.

Дэрон продолжал молчать, но взгляд его изменился, стал… виноватым… опять. С чего бы вдруг? Может мне кажется, или я неправильно толкую эмоции лорда… Как вообще расценивать такое его выражение? Я постаралась внимательнее рассмотреть сидящего передо мной мужчину, но он, заметив это, тут же отвернулся и наконец заговорил:

– Я приму ваши извинения, если Вы, леди Тэйрин, пообещаете мне одолжение.

Глава 11.3

– Только одно? – я недоверчиво покосилась на магистра.

– Да, – послышался короткий и от чего-то напряжённый ответ.

– И чего же Вы хотите?

Дэрон подался ко мне, опёрся локтями на колени и ответил чуть понизив голос:

– Пообещайте, что когда придёт время и я попрошу Вас меня выслушать, Вы не смотря ни на что, выслушаете.

– Всего-то? – удивительно сколь просто его требование.

Лорд кивнул.

– Но это совсем несоизмеримо… Такая пустяковая просьба! Я не приму её как плату за обман. Лорд Дэрон, обещаю, что в любой момент выслушаю Вас, но могу ли я ещё что-то предложить?

Мужчина хмыкнул как-то совсем невесело, но задумался и кивнул, а потом внезапно произнёс краткое:

– Ашер.

Я непонимающе уставилась на него. Магистр предлагает перейти на имена?

– Это неприлично…

– Прошу Вас, “лорд Дэрон” раздражает. Даже Джарго зовёт меня по имени, хотя в его случае я бы как раз предпочёл полное обращение…

Я задумалась, но вскоре согласно кивнула. Всё же сама попросила задать вторую просьбу, нельзя отказываться, даже если она странная.

Лорд тем временем благодарно улыбнулся. Просто улыбнулся, без насмешек и иронии, так мягко, что я на мгновение обомлела. Но только на мгновение!

“Он магистр – напомнила я себе, – Засматриваться на магистров себе дороже! Тем более на молодых и красивых.”

Отбросив подальше очарование и восхищение, отвела взгляд в сторону, стала увлечённо рассматривать кабинет и излишне бодро поинтересовалась:

– На этом всё? Я могу идти?

– Нет, – сразу послышался ответ. Он меня встревожил и заставил вернуть внимание лорду Дэрону… то есть Ашеру.

Мужчина, к моему облегчению, уже не улыбался, чуть склонив голову смотрел на меня изучающе, внимательно.

– Есть ещё пара вопросов, – пояснил он.

Но спрашивать меня не стали. Магистр встал, подошёл к столу и принялся по-хозяйски осматривать ящики. Перебрал несколько бумажных папок, пока не наткнулся на то что искал. В вытянутом листке я без сомнений узнала договор, который составил для меня капитан несколько дней назад. Тот самый, следуя которому я должна была защищать Ашера Дэрона и следить за ним же. К слову, так и не выполнила ни того, ни другого, а потому подпись моя в нижнем левом углу сияла красным.

– Значит, брата ищешь… – задумчиво произнёс магистр, и я поняла зачем ему понадобился этот договор, хотел узнать ради чего я скрыла отсутствие магии.

Я виновато вжала голову в плечи, но лорд лишь поинтересовался:

– Что с ним случилось?

– Нападение наг, – кратко пояснила я.

– Сочувствую… – начал Дэрон, но я тут-же отрезала:

– Он жив, – без криков, даже голос не повысила, просто констатировала как факт.

– Откуда такая убеждённость?

– Просто знаю.

Лорд было покосился на стол, но быстро вспомнил, что мы не в его кабинете, а у Джарго стол выявлять ложь не умел. По крайней мере я на нём никаких рун не заметила, да и короткий разочарованный вздох от Ашера дал понять, что данный предмет мебели не был способен ему помочь.

– Давай вернём капитану его кабинет и продолжим разговор в моём.

Вот ведь… Опять допрос устроит?!

Мне категорически не хотелось идти к столу правды. Конечно, по сути я только-что не врала магистру. Недоговаривала – может быть, но не врала. Однако если лорд начнёт расспрашивать подробности, я не смогу ему ответить.

Но магистр был твёрдо намерен вернуться к зачарованной мебели:

– Пойдём, – он вернул на место все бумаги и открыл дверь, жестом приглашая меня выйти.

– Послушайте, лорд Дэрон…

– Норея! – строго оборвал меня магистр, – Мы договорились, никаких “Дэронов”.

Я тяжело вздохнула, но кивнула и исправилась:

– Ашер, поймите, – он всё равно нахмурился, но перебивать ещё раз не стал, – Я не хотела бы рассказывать о своём брате.

– Уверена? Вероятно я мог бы помочь.

Я засомневалась, но заставила себя отрицательно мотнуть головой.

– Я и так доставила слишком много хлопот, к тому же у Вас есть значительно более важные дела.

Магистр резко отвёл взгляд, стал задумчиво рассматривать что-то за распахнутой дверью.

– Как скажешь, – наконец отозвался он, но повторил приглашающий жест, – Тем не менее, необходимо ещё кое-что сделать, так что пройдём в мой кабинет.

Я бросила настороженный взгляд на лорда, пытаясь догадаться что ему может потребоваться от меня.

– Долго мне ещё так стоять? – с лёгким укором поинтересовался Ашер.

Я устыдилась и тут же поднялась со стула, переставила его на место перед столом капитана и вышла в коридор.

***

Возвращаться в кабинет магистра было жутковато, даже не смотря на то, что в этот раз хозяин сразу зажёг свет. Я сделала несколько глубоких вдохов, успокаиваясь и убеждая себя, что лорду больше нет смысла меня в чём-то подозревать. И когда я уже отбросила все страхи и опасения… за спиной щёлкнул замок.

Глава 12

– Лорд Дэрон… Ашер, возможно я повторяюсь, но Вы меня пугаете! – осторожно сообщила я.

– Плохо, ведь ничего поистине страшного для тебя я ещё не показывал.

С этим я могла поспорить, но, из-за того с какой тяжестью были произнесены слова, почуяла в них неясный для меня подтекст.

Пока я думала над смыслом сказанного, магистр обернулся и протянул ключи со словами:

– Нет причин волноваться, на этот раз я не тебя запираю.

Это вызвало облегчение. Я приняла ключи и поинтересовалась:

– Тогда зачем?

– Не хочу чтобы нам помешали, – коротко пояснил лорд, проверяя закрытое окно.

Стоит ли говорить что такой ответ насторожил. Что удумал магистр? На всякий случай я осталась стоять рядом с дверью и сжала в пальцах ключ от неё.

Ашер вскоре вернулся, встал напротив и приказал:

– Закрой глаза.

Естественно я уставилась на магистра и стала следить за ним, даже не моргая.

– И правда пугаю, – с досадой заметил он.

Я кивнула в подтверждение, а лорд, более не говоря ни слова, одёрнул рукав, под которым скрывался массивный чёрный браслет, снял его и надел на моё запястье. Я с непониманием и любопытством уставилась на украшение, но не успела рассмотреть, как его накрыла широкая ладонь магистра. Глаза Ашера засияли магическим огнём, а вторая его ладонь бесцеремонно легла мне на живот. Я вскинула возмущённый взгляд, попыталась отпрянуть, но… опять запертая дверь за спиной!

– Что Вы себе…? – начала я, но вдруг ощутила как моё тело стало стремительно впитывать магию.

В изумлении я оцепенела и уставилась на лорда округлёнными от испуга глазами. Он передавал мне свою энергию… Решил от меня избавиться?! А ведь ничего не предвещало, Ашер, как мне показалось, даже не гневался. Однако для любого мага чужая энергия всё равно что яд, тем более в таких количествах. И участь у меня теперь незавидная: обезуметь и сгинуть в агонии!

– Норея, не изображай обречённый вид, я знаю что делаю и вредить тебе не собираюсь. Успокойся и сконцентрируйся на поглощении.

– Да вы меня убиваете! – возмутилась я, попыталась вырваться, одёрнуть руку лорда, но его было не сдвинуть, магистр только сильнее прижал меня к двери.

– Стал бы я так изощряться, чтобы убить одного беспомощного мага, – попытался успокоить меня Ашер логичным доводом, – Соберись, если бы моя магия вредила, то ты бы это уже заметила.

Я неуверенно приостановила попытки освободиться, прислушалась к своим ощущениям и осознала что таки да, мне не было больно или плохо, разум не туманился, энергия хоть и была похожа на жидкий огонь или раскалённый металл, но отнюдь не обжигала. Она трансформировалась, преобразовывалась, подстраивалась под нового носителя.

– Уже не так страшно? – усмехнулся Ашер и повторил успокаивающим, но принуждающим тоном, – Закрой глаза и сконцентрируйся.

Не сразу, но я последовала совету. Восстановила дыхание, сосредоточила внимание на поступающем потоке энергии. Магия собиралась в области солнечного сплетения, но внимательнее проследив за ней, я заметила, что именно браслет изменяет её. Это какой-то артефакт?

“Грязная кровь тянется к осквернённой” – раздалось пренебрежительное.

Совершенно незнакомый и непохожий ни на что голос, звучал, казалось, из-под толщи земли, или образовывался прямо в воздухе, или рождался сразу в моей голове?

Я распахнула глаза, стала оглядываться. Фигура лорда перекрывала обзор, но я попыталась выглянуть. В комнате только мы. Может за дверью?

– Что такое? – голос Ашер точно не был похож на услышанное, но больше поблизости никого не было.

– Кто-то говорит… – еле слышно прошептала я.

Магистр тут же нахмурился.

– Не обращай внимание. Не концентрируйся на браслете, и не пытайся с ним взаимодействовать. Это чревато…

Чем конкретно чревато, он пояснять не стал, но мне и не надо было. Артефакт обезвреживал чужую магию, так что действительно лучше не мешать ему, мало ли.

Я предположила, что странный голос рождён сбоем в работе браслета и постаралась больше им не интересоваться. Ещё в течение минуты мой резерв стремительно пополнялся, возвращая былые силы мага. Наконец Ашер опустил руки, отстранился и сразу вернул себе артефакт, так же спрятав его под рукав.

Я глубоко вдохнула. Всего неделю прожила без магии, а казалось, будто целую вечность. Но теперь это мучение закончилось. Энергия вновь переполняла меня, текла по венам. Невиданная лёгкость охватила всё тело, мир вокруг перестал казаться таким тёмным и опасным.

На радостях я подалась к Ашеру и, заключив его в крепкие объятия, воскликнула:

– Спасибо!

Кажется, он немного растерялся и ответил не сразу:

– Подумать только, сколь сильно магия людей меняет…

– Спасибо, – чуть тише повторила я.

Магистр ничего не сказал, но я уже не обратила на это никакого внимания. Отступила, вскинула руки, создала простенький базовый барьер, ради проверки, – получилось. Полупрозрачная стена окружила меня и по первому же зову рассыпалась искрящимися огоньками. Остатки магии словно снежинки опали на ладони, неспешно растворяясь в воздухе.

Глава 12.2

Сквозь искры за мной внимательно наблюдал Ашер. Поймав на себе его долгий взгляд, я отвлеклась от торжества. Трудно было понять о чём в этот момент думает магистр, но казалось, будто он просто… любовался, и в то же время что-то его тяготило, делало взор напряжённым и мрачным.

Все огоньки погасли и тогда я неуверенно заговорила:

– Теперь я могу помочь Вам как маг-защитник.

Но Ашер только покачал головой:

– Как я и сказал, в этом больше нет необходимости, – он пересёк комнату и сел за стол, – У меня был только один шанс скрыться, и он уже упущен.

Я поджала губы, опустила взгляд.

– Если бы я сразу рассказала Вам об отсутствии магии…

– Я бы не стал помогать с её восстановлением, – сразу развеял лорд мои предположения, – Вытряс бы с капитана другого защитника.

– Тогда почему сейчас помогли? – не понимая мотивов, но надеясь их узнать, я подошла, подвинула стул, присела напротив, положив ключи на стол и облокотившись.

– Сейчас я больше знаю. О тебе и твоей ситуации… – ответил Ашер, – Я проникся твоей тяжёлой историей и решил выручить.

Стол выдал своего хозяина с потрохами, то есть нагрелся при последних словах, предупреждая об обмане. А я на тот момент и забыла о зачаровании, но теперь вспомнила, и печально стало, что мне врут.

– Только поэтому? – осторожно поинтересовалась я.

Ашер не торопился отвечать, но сделал непонимающий вид:

– Должно быть что-то ещё? Норея, радуйся, что вернула магию и не пытайся меня о чём-то допрашивать, кружиться среди магических искр тебе больше идёт.

– Я не кружилась… – смущённо буркнула я. Да после восполнения резерва я немного опьянела и вела себя несдержанно, но не кружилась!

Тем не менее Ашер был прав, в независимости от причин он помог мне. Так ли важно почему?

В дверь вдруг постучали, магистр сразу крикнул: “Войдите”. Кто-то попытался открыть дверь, но она не поддалась. Лорду пришлось взять ключи и встать, чтобы отпереть замок и впустить неизвестного гостя. Им оказался один из рыцарей Джарго.

– Добрый вечер, господин Дэрон, госпожа Тэйрин, – как-то неуверенно начал воин, покосился на Ашера и украдкой глянул на меня с сожалением, а после взгляд опустил.

Я встревожено замерла, нехорошее предчувствие ледяными когтями коснулось сердца. Рыцарь прочистил горло и обратился ко мне:

– Я из отряда, отправленного на поиски Эвора Тэйрина. Пришёл доложить… Мне очень жаль, госпожа Тэйрин, мы нашли тело Вашего брата.

Сердце мое замерло в тот же миг. Казалось, сейчас оно остановится и больше не дрогнет, я уйду вслед за братом… но вот послышался удар, за ним ещё один… зачем-то я продолжала жить. По коже пробежался холодок, что стал сильно контрастировать с теплым столом. Тёплым?! Я вскинула взгляд на рыцаря и осипшим голосом неуверенно попросила:

– Повторите?

– Ваш брат был убит в результате нападения наг на караван. Я нашёл его тело: на руках были изображены эльфийские руны, как Вы и описывали, – и чем дольше говорил воин, тем сильнее нагревалась зачарованная мебель – ни слова правды.

– Вы лжёте! – больше с облегчением, чем с гневом выпалила я.

Ашер подозрительно сощурился на меня, перевёл взгляд на мои руки, лежащие на столе и в данный момент, вцепившиеся в исписанную рунами древесину. Я держалась за неё как за последнюю надежду, ведь только благодаря ей могла быть уверена в том, правду ли мне говорят об Эворе.

Рыцарь тем временем растерялся, но попытался довести обман до конца:

– Я понимаю, Вам тяжело это принять…

– Тело где? – требовательно поинтересовалась я, будучи уверенная, что тело мне не смогут показать.

– Мы похоронили всех убитых на месте, понимаете, столько дней уже прошло, а сейчас ещё и осень, трупы быстро разлагаются.

На этот раз стол никак не отреагировал – похоже и вправду похоронили, только вот:

– Эвора тоже?

– Да, – а дерево под моей рукой мгновенно нагрелась.

Я облегчённо выдохнула. Поверить не могу, чуть не повелась…

– Я Вас поняла, спасибо что сообщили, можете идти, – решила, что нет смысла разбираться с рыцарем, понятное дело он не по своей прихоти прибег к такому жестокому обману, но зачем это капитану?

– Кто-то не хочет выполнять свою часть договора, – усмехнулся Дэрон, а я подумала, что вряд ли Джарго только поэтому приказал сфальсифицировать смерть Эвора. Всё-таки рыцарей он выделил, на месте нападения они побывали.

– Ах да, Норея, ты давно узнала о зачаровании?

Ашер заметил… Не мог не заметить, я ведь даже не попыталась скрыть, не сумела, слишком испугалась, разволновалась.

– Недавно.

– А конкретнее?

– Сегодня, – подняв взгляд на магистра, я поняла, что конкретики всё ещё недостаточно, пришлось уточнить, – Сразу после Вашего допроса.

Ашер кивнул, на первый взгляд спокойно принимая ответ, но затем раздражённо потёр переносицу и тихо выругался. В этот момент я порадовалась, что ничего особенного о магистре с помощью зачарованного стола не успела разузнать.

Глава 12.3

– Можешь быть свободна, – произнёс лорд.

Я не то чтобы горела желанием задерживаться, но и расставаться на такой неудобной ноте не хотелось. Вероятнее всего наши пути больше нигде не смогут пересечься. К сожалению, я не смогла придумать как исправить ситуацию, а потому просто поднялась и направилась к двери.

Когда я проходила мимо Ашера, он вдруг меня остановил. В тёмных глазах промелькнула угроза. И вот опять стоило мне немного расслабиться в его компании, как лорд делает что-то пугающее.

Магистр склонился к моему уху и чуть слышно предупредил:

– О передаче магии ни слова, – и сразу выпрямился и отпустил.

Я облегчённо выдохнула. Разбалтывать чужие секреты, особенно касающиеся магии и артефактов, изначально не собиралась. Понаслышке знаю как с ними трудно. Ашер мог и не просить. Впрочем, он не просил, а угрожал в своей привычной манере.

– Вам не о чем беспокоиться. Ещё раз спасибо за помощь, – с этими словами я покинула кабинет магистра, осторожно прикрыв за собой дверь.

Направилась на улицу, но пройдя половину пути по коридору, встретилась с капитаном Джарго. Это было некстати…

– Госпожа Тэйрин, мне доложили известие о Вашем брате, это очень печально, – достаточно сухо начал он.

Пожалуй, у рыцаря актёрского мастерства поболее будет. Или Джарго даже не пытался? Хотя это уже не имеет значения. Капитан ясно дал понять, что помогать с поисками Эвора не собирается. О причинах я могла только догадываться, но и они меня не интересовали.

– Однако вынужден напомнить, что я всё ещё жду Вашего доклада о произошедшем как за сегодня, так и за первый день пребывания господина Дэрона в стенах Редорна.

Похоже, Джарго интересовало только дело. И он ещё не знает о том, что Ашеру я больше не нужна, для нас с магистром контракт уже не имеет смысла. Можно ли его теперь расторгнуть? К сожалению, писать доклад за уже прошедшие дни придётся, но у меня нет на это времени… Кажется, придётся платить неустойку.

– Госпожа Тэйрин? – обеспокоился капитан моей неразговорчивостью.

Я опустила голову, делая скорбный вид,

– Прошу простить, гибель брата… это слишком тяжёлый удар, мне надо немного времени, чтобы прийти в себя. Я хотела сейчас сходить прогуляться. Как только вернусь, – приступлю к написанию отчёта.

Капитан ответил неохотно:

– Понимаю, буду ждать Вас в своем кабинете.

Я чуть кивнула и, не поднимая взгляда, поспешила удалиться. Обманывать Джарго было не стыдно, в конечном итоге, он сам решил прибегнуть ко лжи. Жестокой лжи. Если бы не стол с зачарованием, я бы могла отчаяться и прекратить поиски. Эвору бы никто не помог.

Мысленно я с каждым шагом всё больше злилась на капитана. Но отвлёкшись, на выходе я чуть не столкнулась с Эрхой. Та оказалась не только удивительно сильной, но ещё внимательной и ловкой: без труда увернулась от меня, словно заранее предсказала встречу, и поймала за ворот плаща, не позволив уйти безнаказанной.

Цепкий пристальный взгляд я уловила не поворачиваясь. Даже теперь, когда ко мне вернулась магия, я продолжала ощущать опасность от этой девушки.

– Простите, – пискнула я и попыталась уйти, но цепкие пальчики держали крепко.

– Куда так спешим, фавориточка? – мелодично протянула она.

– Кто?

– Ну не надо так изумляться, я ведь точно знаю, ты только-только из объятий Аша, – сплетническим тоном возвестила Эрха.

– Что?! – у меня аж голос потерялся от возмущения и даже об опасениях, вызываемых этой жуткой, но красивой особой, я напрочь позабыла.

Я повернула голову, чтобы встретиться со сверкающим от любопытства взглядом.

– Ещё недавно я не ощущала между вами ничего более касаний, излишне затяжных и частых, но невинных, а теперь точно чую нечто большее, – она пригляделась ко мне и… принюхалась?! – Хм, странно…

– Да что вы себе позволяете?! – окончательно разозлилась я и обратилась к магии.

Маленькая сфера засияла в ладонях и резко увеличилась, пропуская меня, но отталкивая невоспитанную девушку.

– Не оскорбляйте ни меня, ни Ашера. Эти предположения совершенно безосновательны и не имеют никакого отношения к правде.

Эрха в задумчивости стояла за полупрозрачным куполом и внимательно смотрела на меня, ничего не отвечая. Я решила, что разговор окончен. Всё ещё на эмоциях резко развернулась и наконец смогла покинуть территорию башни городской стражи.

Глава 13.1

Ашер

Эрха настороженно косилась на тонкую струю пламени в руках Ашера. Она знала что этот огненный маг хорошо контролирует свою силу, тем не менее маленький огонёк своим ослепительным жаром тревожил змеиное восприятие.

– А нельзя более цивилизованно это делать? – проворчала девушка.

– У меня нет инструментов для обработки камня, – магистр не отвлекался, сосредоточив всё внимание на выжигаемых рунах, – Отойди, если так раздражает.

Но Эрха осталась сидеть напротив и продолжила наблюдать. Ашеру показалось подозрительным такое задумчивое поведение давней подруги.

– Тебя что-то беспокоит?

– Та девушка, – Эрха начала сразу, словно только и ждала вопроса, – На ней сто-олько твоего запаха, что я вас чуть не спутала.

Тут она явно преувеличивала. Чуть нагревшийся стол это подтверждал. Но сам факт, что Эрха что-то заметила, встревожил Ашера. У багровой было удивительное обоняние, способное ощущать даже энергию. К счастью, будучи никудышным магом, она почти не отличала обычный запах от запаха магии.

– И? С каких пор ты интересуешься моей личной жизнью? – сделал Ашер совершенно безразличный вид.

– Ох, если бы это была просто личная жизнь, то я бы и не заикнулась… – зачарованный стол опять не поверил Эрхе. Та подумала и созналась, – Ну да, это было бы не менее интересно, всё-таки чтобы ты, Аш, и завёл себе интрижку, тем более здесь, во вражеской империи! – девушка весело хихикнула, – Хоть балладу сочиняй!

Магистр всё же поднял взгляд на собеседника, этим самым взглядом сообщая, что лучше бы Эрхе не продолжать. Его недовольство оказалось проигнорировано.

– Так вот, – девушка вернулась к теме, – На той защитнице твоего запаха полно, а ты сам почти чист. Что-то не сходится.

Ашер на мгновение коснулся взглядом чёрного рукава, но сделал вид, что возвращается к работе над камнем.

– Что произошло, Аш? – уже серьёзным тоном вопросила багровая.

– Тебя это не касается.

– Ашер? – подозрительно протянула багровая, но не получила никакого ответа и даже внимания.

Эрха скрестила руки на груди и заговорила вызывающе, попытавшись надавить:

– Перед тобой будущая владычица Эрха Сирас! И я требую объяснений!

– Пока что ты только генерал Эрха Таш, – не впечатлился Ашер, – И без меня ты до алтаря золотых жрецов не дойдёшь, так что не советую мне угрожать.

Девушка махнула рукой, понимая что ничего не добьётся. Вновь задумавшись, она добавила:

– И кажется я эту защитницу уже где-то встречала.

Ашер тут не удивился. Багровый генерал присутствовала на “королевской охоте” неделю назад, Норею видела, хоть и издалека. Но учитывая выдающееся обоняние Эрхи, неудивительно, что она учуяла и запомнила защитницу.

Послышался стук в дверь, после которого на пороге показался капитан Джарго. Заходить он не стал, только сообщил:

– Экипаж для леди Таш готов, можете отправляться.

– Отлично, – Ашер как раз дорисовывал последнюю руну.

Джарго напоследок скользнул по Эрхе настороженным взглядом и уже развернулся, чтобы уйти, но оказался остановлен приказным “Стоять” от Ашера.

Капитан остановился, крепче сжав ладонь на рукояти меча, развернулся, постарался сделать спокойное лицо, но в компании двух монстров ему было вдвойне не по себе.

– Что такое? У меня на сегодня ещё много дел…

Ашер вывел на камне финальную чёрточки и встряхнул руку, гася пламя на пальцах. Провёл ладонью над результатом своих трудов, – камень мягко согревал воздух вокруг себя.

– Надеюсь этого будет достаточно, – он подвинул свежезачарованный камень к Эрхе и та мигом его забрала, устроившись в обнимку с источником тепла.

– Капитан Джарго, утолите моё любопытство, – наконец обратился Ашер к Шергу, тот встревожился из-за официального обращения, которое магистр редко к нему применял, – Скажите, зачем Вы решили обмануть леди Тэйрин и уверить её в гибели родного брата?

Капитан выдохнул, сочтя вопрос пустяковым и пояснил:

– Ашер, Вам ведь нужен маг-защитник?

Магистр промолчал. Планы поменялись и защитник ему больше не нужен, но сообщать новую стратегию капитану Ашер не спешил. Шерг тем временем счёл молчание за положительный ответ и продолжил:

– А если я скажу магу серебряного ранга, что его горячо любимый родственник не найден среди трупов, думаете он продолжит спокойно работать?

– Бросит всё и с новой надеждой кинется на поиски, – протянула Эрха.