Сваха с холма.

Она схватила бирки Чхве Мунхо и Чон Мисон и прижала их к груди, будто боялась упустить.

— Идеальная пара!

Наби перевела взгляд на другие пары: Хон с Пак Со Джуном, Ымхы с младшей сестрой Ким Ми, и рассмеялась, звонко, счастливо.

— Ни одного сомнения! Три пары, и все сложились сами собой. Я будто их только соединила, а они друг друга нашли.

Она погладила бирки пальцем, бережно, с нежностью, и переложила их чуть ближе к шкатулке.

— Осталось только спросить у духов, согласны ли они, — сказала она, но в голосе её уже слышалась уверенность. — А они согласятся, я чувствую.

Глава 9

Утром, только позавтракав, Наби вынесла шкатулку на крыльцо и снова пересмотрела бирки, мало ли, вдруг вчера по усталости не так что-то поняла? Всё сходилось. Три пары, которые идеально подходили друг другу. Наби решила начать с госпожи Хон.

Она вернулась в дом, достала из ящика стола, того, что стоял у самого изголовья, кисть и счётную дощечку господина Пак Со Джуна. А рядом, в таких же ячейках, выстланных мягкой тканью, хранились предметы других духов, тех, кто ещё ждал своей очереди: чьи-то пряди волос, обрывки ткани, старые монеты, засохшие цветы. Пахло от ящика старым деревом, ладаном и ещё чем-то неуловимым.

— Вещи для зова, — называла этот ящик бабушка.

Наби осторожно, кончиками пальцев, переложила предметы, проверяя, все ли на месте, и тихо вздохнула. Сегодня предстоял трудный день.

Вышла на улицу, села под сакуру. Утро было свежим, трава ещё не просохла от росы, и солнце только начинало золотить верхушки деревьев. Она бережно взяла кисть и дощечку, поднесла к губам и тихо подула на них, согревая своим дыханием. Дерево чуть отозвалось теплом, и Наби на миг показалось, что в воздухе повеяло осенью и старыми книгами.

— Ну что ж, господин Пак Со Джун, — прошептала она, — давайте знакомиться.

Наби положила кисть и счётную дощечку на каменный стол, прямо под цветущей сакурой. Села поудобнее, поджав ноги в мипхури, и закрыла глаза, чуть коснулась пальцами лба, потом груди. Вдохнула глубоко, задержала дыхание, потом выдохнула медленно, тихо шепнув:

— Коснись порога моего, господин Пак Со Джун. Час настал.

В воздухе витал прозрачный, чуть влажный туман. Тени от веток сакуры лежали на столе, неподвижные, будто нарисованные. Но в тот миг, когда Наби произнесла последние слова, тени дрогнули. Воздух стал плотнее, тяжелее, запахло старой бумагой, чернилами и ещё чем-то горьковатым, как от давно пролитого лекарства.

А потом он появился.

Сначала просто сгусток света и тени у калитки. Потом тень вытянулась, стала выше, обрела очертания. И вот перед Наби стоял мужчина. Высокий, статный, с привычкой чуть наклонять голову. Лицо его было тонким, породистым, с высокими, чуть выступающими скулами и прямым носом. Глаза, тёмные, глубоко посаженные, с едва заметным миндалевидным разрезом. Кожа бледная, как у человека, много времени проводившего в закрытых помещениях среди книг. Волосы, чёрные с ранней сединой на висках, были стянуты в тугой пучок санту на затылке. Левая половина лица и шея были стянуты неровной, блестящей кожей, следы ожога. Шрамы уходили под ворот, скрываясь где-то на плече. Одет он был в тёмно-синий ханбок из хорошего шёлка, но простого покроя, без вышивки, видно, не любил роскошь. На поясе висела пустая чернильница и связка старых кистей, а на ногах чёрные шёлковые туфли котсин с загнутыми носами.

Он не шагнул, не поклонился. Только склонил голову набок и спросил тихо, с хрипотцой:

— Ты меня звала?

— Господин Пак Со Джун, — Наби говорила спокойно. — Вы обращались к старой шаманке Ок Соль с просьбой найти вам невесту. Она рассказала о вас мне. Я сваха, Наби из рода Хван. Сегодня очень удачный день, господин, и для вас, и для меня.

Она улыбнулась, и в голосе её зазвучала уверенность.

— Я думаю, я нашла ту, что вы искали.

Где-то в кронах сакуры заливались птицы, негромко, приветливо, будто здоровались с новым днём. Из деревни доносился далёкий петушиный крик и лай собаки, где-то скрипнула калитка. Воздух был свежим, прозрачным.

Учёный придвинулся ближе к Наби, и тень от сакуры скользнула по его лицу, сделав шрамы ещё заметнее. Правая бровь его удивлённо поднялась, а левая, стянутая ожогом, осталась неподвижной. Голос его был ровным, спокойным, как гладь старого пруда.

— Сваха-ним, я обратился к Ок Соль только вчера. Неужели вы уже нашли мне невесту? — он чуть наклонил голову, и в его тёмных глазах мелькнуло что-то похожее на любопытство. — Это воистину удивительная быстрота.

Наби чуть склонила голову в ответ, и лепесток сакуры упал на её плечо. Она повернула голову и чуть дунула, сдув его.

— Господин, ваша судьба и судьба этой девушки сошлись в нужный час, — сказала она, глядя прямо на него. — Видимо, ваши пути были связаны красной нитью инён задолго до этого дня.